Цикл мира

Я лежал на траве, когда очнулся. Надо мной был силуэт, похожий на волка. Он выглядел довольно жутко снизу… — Всё же живой… – сказал волк. Я испугался неожиданных слов зверя, быстро пополз спиной в сторону и ударился головой об дерево… — Чего же ты так испугался? Затем я поднял глаза и увидел, что это была Ламатея. — Ух, ты так страшно смотрелась снизу. Просто жуть. – держась за сердце, сказал я. – С тобой уже все, вроде бы, в порядке, но я не вижу Линду. Где она? — Линделора в испуге убежала в лес вон в ту сторону. – ответила Ламатея, показав лапой на куда-то север. — А чего она так сильно испугалась? Если уничтожения демона, то это нормально для… Я было хотел высказать свои версии произошедшего, но меня прервала Ламатея: — Нет. Она испугалась тебя. — Чегось? Как так? — После того, как потерял сознание, ты начал что-то кричать, но через некоторое время затих… — Не получилось разобрать то, что я кричал? — К сожалению, нет. Я не смогла понять твоего бреда… — Ладно… И долго ты тут стояла? — Зейтар был в зените, когда всё произошло. Получается, прошло около двух часов. – взглянув на небо, ответила Ламатея. М-да, нужно и мне научиться определять время по светилу. А то просто заката, восхода и зенита недостаточно. И ещё этот властитель мира или как там его не наврал: провалялся два часа, несмотря на то, что на тот ад я потратил немерено времени… — Ладно, мне нужно кое-что сказать Линде. Пойду, поищу её. – сказал я и отправился на север, но меня остановил… голос Искателя души. — Ты серьёзно? Собрался её искать в лесу, который не знаешь? Кажется, после того, что тебе якобы приснилось, совсем умом тронулся… — Ты всё видел? – сильно удивлённый, спросил я. — Да. — А что, ты мне помочь не мог? — Уж извини, это был мир Властителя. Там можно быть лишь мнимым наблюдателем… — Хорошо… Но ты слышал слова Менель? — Нет. Ничего я не слышал. Последние, что видел и слышал – это то, как ты зашёл в свет. — Ты так сказал, будто я в магазин зашёл… – вставил я свои пять копеек. — Ну и что сказала тебе Менелеранна? — Она сказала: “Король и он любят это время… Из-за тебя…” Что это означает? — А-а-а… Так! Кажется, началось продолжение… Или это что-то новое? Интересно, это редкий итог… — Эй, эй, что ещё за продолжение? — Ага, если так дальше пойдёт, то будет такое… Но это маловероятно… Но всё же… Если… То… — Э-эй, ты меня вообще слышишь. — А-а… Да, прости, я немного отвлёкся. — Ну так ответишь на мой вопрос? — Да и, к сожалению, я тебе не могу рассказать значение этого выражения. — В принципе, ничего нового. Опять ты скрываешь то, что типо может поменять саму судьбу. — Уж извини, так надо… В этот момент я вспомнил про Менель, которая осталась одна во вражеской деревне. — Надо бы и её проверить… — Ну что, пойдешь Линду искать? — Всё же не пойду. У меня есть другая идея на этот счёт. — И какая же? — Узнаешь по ходу событий. Всё равно же наблюдаешь за мной, наверное… — Это да. Значит мне пора идти. Удачи. — И тебе… Искатель души пропал, а я направился к Ламатее. — Я тут подумал, что идти мне искать Линду бесполезно. Если тебе не сложно, сможешь ей кое-что передать? — Да, конечно. Что ей передать? — Что ей нужно быть завтра у развилки, в которую входит дорога в город. Желательно, чтобы она была раньше, чем наступит полдень. — Хорошо. Так и передам. — Спасибо. На этом наши пути расходятся. Удачи! Я развернулся и пошёл в сторону Кройфана, не слушая слов Ламатеи. Может быть из этого и идёт неприязнь ко мне от некоторых людей, а из неё и ответная реакция? Это пока остаётся неизвестным… Размышляя обо всём, я продолжил идти… Лишь вечером мне удалось добраться до деревушки. — Я что, уже пришёл? Как же хорошо вновь оказаться дома… Хотя завтра же придётся покинуть его, скорее всего, навсегда… Пока я радовался своему возвращению, мною были замечены какие-то два человека, которых здесь раньше не было. Всё бы ничего, но… — Зачем вы напялили на себя капюшоны? На улице лето вообще-то… – мысленно сказал я. – Или вновь очередное клише? Ох, надеюсь, что нет. Ладно, пойду домой. Похоже, что эти два типа заметили мой пристальный взгляд и постарались как можно быстрее скрыться за домами. Когда я зашёл в дом, мой взор ухватился за сияющий слиток, лежащий на рабочем столе, и за спящую рядом Менель. Я подошёл к ней и заметил, что из нового на столе лежал какой-то амулет. — Менелечка, ты спишь? – тихо сказал я, подойдя к ней вплотную. — Уже нет… – полусонно ответила она. — Ну тогда, можно задать вопрос? — И какой же? — Что это за прекрасный металл и странный амулет лежат перед тобой? — А-а, их мне дала Орфана… — Эта та противоречивая старушка? Ладно, не о ней речь… В этих предметах есть какая-нибудь особенность? — Как видишь этот слиток блестит. Если на него посмотреть с разных сторон, то и блеск меняет цвет. Я насчитала семь разных цветов. А этот амулет вообще не понятен. Вроде бы в камне что-то есть, но это что-то постоянно пытается спрятаться. А так просто красивый амулет… — Ясно, понятно. Пока совсем не стемнело, пойду к этой старушке и спрошу, что это за вещи… — Э-э… Ты меня вообще не слушал? Или не доверяешь? — Я тебя хорошо слушал, и я тебе доверяю. Просто хочу узнать от первоисточника. Мне кажется, что она больше знает об этих вещах, чем сказала тебе. — Всё же не доверяешь… – обиженно сказала Менель. — Да доверяю я тебе! Только не надо обижаться на меня из-за такого… — Вовсе я не обижаюсь! — Хорошо. Тогда пойду и узнаю о слитке и амулете побольше. Как только я перешел порог дома, передо мной тут же появился Далем. — Не ходи сейчас никуда! — В смысле? Мне нужно узнать о кое-чём побольше. — По Кройфану ходят какие-то люди и говорят всем, что вы, кхм, нехорошие нелюди. Но это больше похоже на промывку мозгов. Я думаю, что эти люди некоторое время назад приходили к Тулину. После его прочистки они надеялись, что он самостоятельно сможет “образумить” жителей деревни. Но ему не удалось. Поэтому ими было принято решение самим всё сделать… Но это лишь моя теория. — Постой, их было двое, и они надели капюшоны так, чтобы не было видно глаз? — Да. А откуда знаешь? Кто-то уже приходил? — Нет. Я этих типов заметил, когда возвращался. Они же как только увидели, что я смотрю на них, так сразу скрылись за домами. Понадеялся, что это простые путники, но всё оказалось так, как я и подозревал… Эх, обидно… — Ладно, давай заканчивать, а то нас здесь прибьют обоих. — Да, давай. Тогда я пойду собирать вещи. — Правильное решение. На этом я разошелся с Далемом. Он ушел в сторону своего дома. — Так, тут поступила новая информация… – начал я говорить, но Менель перебила меня. — Я всё слышала и уже начала собирать вещи. На, это будет твоя сумка. Она передала мне сумку, по расцветке похожую на вещмешок из моего мира. Ах, ностальгия! Но сейчас не время… Во время сбора на улице внезапно раздались чьи-то недовольные крики: — Ах ты с ними заодно! Значит и тебя на плаху отправим! — Чего-то какие-то странные крики за окном. Пойду посмотрю, кто там. – сказал я и подошел к окну, после чего быстро присел. — Что там такое? – громко спросила Менель. — Тихо, тихо… Там… Там была толпа народа, которая выстроилась перед нашим домом. Также какой-то амбал держал Далема за грудки. — Вы пройдёте только через мой труп. — Ха, нашелся здесь защитничек. – сказал кто-то из толпы. Я подбежал к моей подруге и сказал: — Так, Менель, берём, что уже собрали и бежим через заднее окно. — А что там происходит? И ради чего Далем жертвует жизнью? — Ради нас. Так что, хватай сумку и бежим. — Хорошо… Мы выпрыгнули из дома и прошли через кусты, мельком посмотрев на ситуацию. — Что происходит? Почему все жители Кройфана здесь? — Потом расскажу. Сейчас нужно бежать. Пробежка длилась около десяти минут. — Давай притормозим. Я не могу так долго бежать… — Хорошо. Нам около часа нужно потратить, чтобы дойти до развилки. Там уже отдохнём… —Почему там? Не можем мы сразу пойти в город? — Нет. Мне нужен небольшой перерыв на сон. Сегодняшний день был слишком нервный. — Ну ладно. Мы прошли этот путь за вдвое большее время, чем предполагалось. Благо, что рядом с развилкой был большой камень, за которым мы и спрятались. Но через некоторое время мы заметили две фигуры в тёмной одежде, идущие к нам. — Мне кажется, что это какие-то необычные люди… – сказал я с намеком, что они мне знакомы. — Похоже на то… – Менель не поняла намёка. Через минуту, когда они практически подошли к нам: — Я думаю, что это те двое в капюшонах, которые попались мне на глаза при возвращении. – тихо разъяснил я Менели. — Хо-хо, вы смогли сбежать! Какая неожиданность! – сказал один из подошедших. —И кому же мы так насолили, ничего особо не делая? — Нашему господину. – ответил другой. — И кто этот ваш господин? — Тебе пока что необязательно знать. — А-а, я понял. Это какой-то богатый говнюк, который хочет скрыть себя от окружения. А значит я его знаю. Я прав? Вообще не понятно, с чего я взял эту предъяву, но один из стоящих перед нами начал накаливаться и было уже хотел что-то выпалить, но его остановил другой и тихо сказал: — Лейла, успокойся. Нечего так кипятиться. А тебя… – он уже обратился ко мне. – нам господин доверил проверить твои возможности и способности. Но я, игнорируя дальнейшие слова второго, сказал: — Лейла? Так ты девушка! Ха, а на первый взгляд не видно. Нет, ну по-честному, я думал, что ты парень. Первый, ой простите, первая не выдержала и скинула с себя капюшон и достала меч. — Да я тебя сейчас прикончу! – заорала Лейла. — Мда, господин мне конечно сказал, что ты довольно вспыльчивая, но не настолько же! Ты не должна была раскрывать себя. — Заткнись, Кайн! Не хочешь помогать – не помогай. Я тогда сама обо всём позабочусь! — Опа, и тебя тоже раскрыли. Давай вскрывайся. – с усмешкой сказал я. Пока я хихикал, на меня кинулась Лейла. — Получи! Но я увернулся. — Промахнулась. Ещё раз попробуешь? Я знаю, что попробуешь! Так и случилось, но я вновь увернулся. — Ургх, хватит уворачиваться! — Хорошо. Бей! Она замахнулась и ударила, но я вновь увернулся. — Извини. Рефлексы не исправить. Она всё больше злилась и пыталась вновь, но промахивалась. Тут я заметил, что Кайн подошёл к Менели и схватил её. — Сдавайся, иначе твоя подруга пострадает! — Нет. – со спокойным лицом сказал я. Похоже он не ожидал такого ответа, но не ослабил хватку. — Хорошо, сам виноват. Он взял с пояса кинжал и замахнулся. — Что ты делаешь? Мог же сразу глотку перерезать… – отчитал я Кайна. Тут на меня накинулась Лейла и обхватила вокруг живота. — Попался! – сказала она. — Отвали, сейчас не до тебя. Я легко вырвался из хватки и врезал ей кулаком по лицу, от чего та с криком упала на землю. Кайн, увидев такое, явно сильно разозлился, хотел уже воткнуть нож в сердце Менели, но на его лице вдруг проступило выражение сильной боли. Он даже выронил нож, который затем упал Менели на голову. Повезло, что боковой стороной. — Ай! – вскрикнула она. — Ты что такого сейчас сделала? Хотя, я уже понял, что именно. Кайн катался по земле, держась за своё достоинство. Менель подошла ко мне и влепила царскую пощёчину, от которой даже зубы начали болеть. — Опять ты меня оставил на произвол судьбы! Это мне ещё повезло, что тот валяющийся придурок решил выпендриться. Кстати о придурках. – Менель повернулась к Кайну и Лейле. – Валите отсюда, пока я вас не прибила! Лейла, похоже, хотела возразить, но её остановил напарник. — Уходим. Мы не должны умереть при первой же нашей совместной вылазке. — Хорошо… – сквозь зубы ответила ему Лейла. — Я думаю, мы с вами ещё встретимся! – сказал я им на прощание. Менель принялась ругать меня, но все её слова пролетели мимо моих ушей, так как я думал о той парочке. — Синеволосый парень и малиноволосая девушка… Они же вроде бы люди. И у них есть некий господин. Здесь, как и в моём мире когда-то, крепостное право? Стоп! В таких мифических мирах, как этот, этого не должно быть! Или они порабощены? Нет, по Лейле такого не скажешь… Ладно, просто буду думать, что они наёмники. — Ты меня понял? – громко сказала в лицо мне Менель. — Да, да, я понял. – машинально ответил я, хотя и не знал, о чём она говорила. – Давай успокоимся и отдохнём немного. Я аккуратно положил мягкие вещи, что у меня были и лёг на них, как на подушку, после чего уснул… Я проснулся от громких воплей Менели. Уже было утро. — Что здесь происходит? – спросил я, после чего в мой взор попала причина криков – Линда, которая выглядывала из-за дерева. — Это чудовище сидело рядом с тобой, когда я проснулась. – сказала Менель. — Мне тут интересно: в каком месте она чудовище? — Она же зверочеловек! — И что с того? — А ты не помнишь то, что я тебе рассказывала? — Помню. И это в большинстве своём неправда. Менель впала в ступор. — Ладно, Линда, подойди ко мне. – мягко сказал я зверодевочке, прячущейся за деревом. Линда начала подходить ко мне медленно, явно осторожничая. — Не бойся. Тогда мне приснился кошмар и, по словам Ламатеи, я этим тебя напугал. Извини. После этих слов она уже подбежала и обняла меня. — Я так боялась, что этот демон вселился в тебя! Но этого, к счастью, не произошло… Я положил руку на голову Линды и стал её гладить. — Конечно же он в меня не вселился. Моя душа намного сильнее любого духовного демона! Менель, наблюдавшая за нами, была невероятно удивлена тому, что сейчас произошло. — Эм, Макс, объясни, пожалуйста, что это сейчас было. — А, да. Менель, знакомься – это Линделора. Я её встретил, когда убежал за пределы Эльтрона. Ты же помнишь, что я тебе рассказывал? Так вот… То дело было связано именно с ней. — Так в тот момент ты мне наврал! Говорил же, что не догнал её, а сам-то… — Ну да, есть такое… – виновато сказал я. — Чтобы в следующий раз такого не повторилось, понял? — Менель злая… – вступила в разговор Линда. — Нет, она не злая. Просто строгая. И да, вас понял, товарищ командир! — Отлично. А теперь, как я понимаю, можно собираться в город. — Да, можно… — Город… Что такое город? — Сейчас объясню. Город – это большое поселение людей, эльфов и других разумных рас. – сказал я. — Но как же ты тогда пришла сюда, если не знаешь, что такое город? – спросила Менель. — Вон там стоит указатель, на котором написаны разные слова. Одно из них город. А так как мне Ламатея сказала прийти к развилке, ведущей в город, я сюда и пришла. – с энтузиазмом ответила Линда. — Довольно занимательная логика. – подумал я. — А кто такая Ламатея? – спросила Менель. Линда уже хотела начать отвечать, но я её опередил: — Давай не сейчас. Я потом расскажу… — Ага, расскажешь! Опять неправду небось скажешь. — Я всё как есть расскажу. У нас сейчас есть задача поважнее. — Раз уж всё разрешилось, пойдемте скорее в этот город! Хочу посмотреть его изнутри! — Ох, ты словно маленький ребёнок. – сказала Менель. — Я уже не маленькая! — Ой, да ладно тебе… – сказал я. – Маленьким же всегда хочется остаться подольше. — Это точно. – подтвердила Менель. Мы подошли к указателю и стали её разглядывать. В особенности я. — Макс, ты чего делаешь? — Рассматриваю указатель с разных сторон. Вдруг есть что-то скрытое на нём. — Понятно… Линда, с ним точно всё было нормально, когда он тебе помогал? — Со мной всё нормально! – заявил я, но был проигнорирован. — Вроде бы да… Хотя… Нет, не всё… — Тогда понятно, почему он так себя ведёт. — Эй, я вообще-то всё слышу! – но меня вновь проигнорировали. Так мы направились в Аронгол. На дорогу до города был потрачен весь этот день. Зейтар уже почти зашел, когда мы туда прибыли. Странно то, что с нами не случилось ничего необычного по дороге. В отличие от того, что мы увидели, когда показался первый дом города. — Чего? – удивился я. Он был разрушен. Как, впрочем, и большинство других домов. Затем Линда заметила каменную табличку, лежащую среди груды камней. — Добро пожаловать в Аронгол. – прочитала вслух она. — Так значит мы потратили весь день, чтобы прийти, фактически, в никуда? – возмутилась Менель. — Ну почему в никуда? Здесь ещё вполне можно жить… – послышался голос позади нас. Мы обернулись. Перед нами стоял мужчина средних лет, державший за спиной охапку дров. — Здравствуйте. А вы здесь живете? – спросил я. — Да, живу. В этом городе я прожил всю свою жизнь. Год назад Аронгол был разрушен магическими осадными орудиями эльфов. Атака началась внезапно, поэтому немногие выжили… Я решил вернуться сюда, когда наши отвоевали эту землю… — А вы здесь один живёте? – поинтересовалась Менель. — Да, один. – с грустным лицом ответил мужчина. — А вам здесь не бывает скучно одному? – спросила Линда. — Да нет, ведь рядом со мной все знакомые: вон Ралис, там Кирин… Он продолжил называть имена своих друзей и показывать пальцем в разные места, в которых было много обломков домов. В одном из этих мест была видна торчащая человеческая рука, правда без плоти. — Чего-то мне этот человек не нравится, и место само тоже… – тихо сказала мне Менель. В этот момент Линда следила за пальцем мужчины и смотрела туда, куда он указывал, и в итоге сделала вывод: — Но там же никого нет! Где же тогда ваши друзья? (она, похоже, не заметила руки скелета) А тот вдруг разозлился и крикнул: — Если ты их не видишь, это не значит, что их нет! Я поспешно встал между Линдой и этим неадекватном. — Хорошо, мы поняли. А здесь не найдётся места, где можно переночевать? Он, подостыв, сказал: — Найдётся. Идите за мной… Мы пошли за ним к месту нашего будущего ночлега. Привёл он нас к одному из несильно повреждённых домов, в котором, по-видимому, была гостиница. — Располагайтесь тут. Это гостиница “Восход и Закат”. Когда-то популярность этого места была невероятно большой. А сейчас лишь остались воспоминания о ней. Видите ту картину? Слева на ней стоит владелец этой гостиницы, а справа один из самых богатых землевладельцев Дункан Волклоу. Но я слышал, что ему не повезло также, как и этому городу. Он был убит в одной из битв… – грустно рассказал мужчина. — Мы вам сочувствуем… – сказала Менель. — Не стоит. Это уже не поможет… — Тогда мы пойдём, разместимся. – сказал я. — Хорошо. Спокойной ночи… Мужчина вышел за порог и ушел в неизвестном направлении. — Что-то он мне совсем не нравится… — Ой, да ладно тебе, Менель. Так сложно реально посочувствовать человеку? – возмутился я. — Конечно, этот человек с приветом, но история этого города, которую он рассказал, очень трогательная. – встала на мою сторону Линда. — Вот именно историей он мне и не нравится… — А что с ней не так? – спросил я. — То, что осадных магических орудий не существует… Ну, по крайней мере, не существовало, когда я жила в городе… Но это только одна причина… И почему он решил, что это были осадные орудия? Может это были сильные маги, устроившие диверсию… — Тебе просто не нравится то, что этот мужик употребил слово “эльф” вдобавок к словам “магическое осадное орудие”, так ведь? — И это тоже… Но это не главное… — Ладно, хватит уже. Иди лучше вместе с Линдой, поищи нормальные комнаты, а мне нужно выйти проветриться. — Хорошо. – сказали они обе, после чего я вышел на улицу. — Ночной воздух здесь прохладней, чем в деревне, как думаешь? – сказал кто-то со стороны леса. Я повернулся туда, но никого не увидел. — По голосу не можешь меня узнать? — На всякий случай проверил. — Осторожничаешь. Это правильно. Особенно нужно быть осторожным с теми двумя, что напали на вас вчера. — Да. Я думаю, что они ещё вернутся. — Особенно Лейла. Так намекнуть на её плоскость нужно уметь. Искатель души засмеялся. — Нет, я реально думал, что она – парень. Под капюшоном же практически не видно лица. Он засмеялся ещё сильнее. — Ты что, серьезно? Ох, умора… Я немного покраснел. — Может хватит ржать? — Ох. Уф. Ладно, не буду. И вообще я пришёл кое-что сказать. — И что же? — То, что, к счастью, никто из вас не может заболеть ликантропией. — А при чём здесь оборотни? Но Искатель продолжил говорить, игнорируя мой вопрос. — Менелеранна не может, так как якобы эльфы выше этих болезней. Дедок, который мне это рассказал, впечатлил меня своей надменностью, хотя сам умер от какой-то смертельной болезни. Линделора сам понимаешь, почему не заболеет. Ну а у тебя причина неуязвимости к ликантропии необычная. Надеюсь ты её знаешь… — Нет, не знаю. Поясни, пожалуйста. — Да ладно. Менелеранна тебе не говорила? Она даже хвасталась другим по этому поводу. — Хм, чем же она хвасталась перед другими? И я явно знаю, чем… Просто не помню… Подумав секунд десять, я кое-что вспомнил. — Ну как, вспомнил? — Да ну не… Серьезно что ли? Да не может быть… — Кажется вспомнил… — Она призвала меня в этот мир, что ли? — Бинго! — Да ладно… — Вот теперь я тебе предлагаю с этого момента больше ей доверять. — Хорошо… — Тогда я пойду. До встречи! — Бывай… Искатель души исчез, а я вернулся в гостиницу и крикнул: — Ну что, нашли какие-нибудь нормальные комнаты? — Да, нашли. – послышался голос со второго этажа. Я поднялся наверх и увидел Менель, стоящую в проходе. — И сколько нормальных комнат нашли? — Одна комната практически целая, в другой частично обвалилась крыша, но жить можно. — Дай осмотрю сам. Я сначала пошёл в почти целую комнату, и она оказалась таковой. Лишь небольшие трещины на потолке и стенах. А вторая… Мягко говоря, была не очень. Обломки крыши лежали на разломанной кровати. Благо все номера были двухместными, и вторая кровать была практически не тронута. — Может я перетащу кровать из этого номера в почти целый? — Нет! – твёрдо ответила Менель. В том номере переночуем я с Линдой, а ты здесь. — Ну зачем ты так со мной. Одному страшно! — Ой, да ладно тебе. Но если что-то случится – зови. — Я вообще-то пошутил. Но реально, почему нет? — Я просто перестраховываюсь, а то тот случай может повториться… — Какой ещё случай? — А, точно, ты же не помнишь, но всё же… — Да ну тебя… Я обиделся! – наигранно обидевшись, сказал я. Менель засмеялась. — Ой, какой же ты всё-таки… Ладно, я пойду спать. Спокойной ночи. — И тебе того же. Менель ушла в соседнюю комнату. Я же закрыл дверь своей и лёг на кровать. — Зато у меня всю ночь будет свежий воздух. Глаза стали закрываться сами собой, и я заснул.