Цикл мира

Проснулся уже где-то в другом месте. Вокруг не было ничего, похожего на окно. Но слишком сильно трясло. А может это та же тюрьма, только началось землетрясение? Да не, вряд ли. Я же отправлен на смертельный турнир... Так, хватит! Хватит угнетаться! В любом турнире можно победить! Даже здесь! Правда шансов мало... Почему я так думаю? Может смогу одолеть их концентрацией души. Надо попытаться... Вдруг в стене открылись два маленьких круглых окошка на уровне живота и оттуда послышалось: — Подойди сюда и просунь руки. Намечается общий сбор. — Хорошо. – сказал я и выполнил указание. Я почувствовал, что на моих руках появилось что-то похожее на наручники. Затем окошки расширились до размера двери, в которую я и прошёл. За ней стояла девушка в форме надзирателя. — О, а я то думал, что девушек на такие должности не берут. Ну максимум в женскую тюрьму. Но здесь же мужики, являющиеся опасными преступниками. Тебе не страшно здесь работать? – спросил я у неё. — Во-первых, я не просто обычная девушка. Меня обучали в специальной школе для работы с преступниками... — Такие школы существуют? Ха-ха, в этом мире, похоже, реально пол страны сидит, а другая за ними надзирает. – перебил я её. Но она, похоже, не услышала моих слов, потому и продолжила говорить: — А во-вторых, прочитав описание, данное мне начальством, я поняла, что ты очередной лох, попавший в тюрьму. А посмотрев сейчас, я в этом убедилась. — Эээ, за лоха обидно вообще-то. Ты в курсе? И почему тебе кажется, что я плох? — Всё просто. Ты не похож на гения и твоё имя никому неизвестно в Империи. Также ты не гора мышц, которая может одолеть любого в рукопашном бою. А был бы ею, я возможно, влюбилась в тебя... — Эх, говорили мне ходить в качалку. Но я так ни разу не сходил туда. А сейчас бы мог выкрутиться. – сказал я себе под нос. — Чего ты сказал? – переспросила она меня. — Да ничего. Лишь понял, почему являюсь лохом. — Отлично, что ты понял. А теперь пошли. Мы и так слишком долго болтали. Надеюсь, мы не опоздаем. Иначе мне влепят не хилый штраф. – сказала она и ткнула меня в спину. Мы направились куда-то по коридору. Длинному коридору. Лёгкая тряска всё ещё присутствовала. Я постоянно оглядывался на мою "спутницу". В один из поворотов мне удалось разглядеть то, что было написано у неё на бейдже. Там было имя Флория. Хм, Флория. Красивое имя... А, кстати, как поживает Лейла? Дожила ли она до этого времени? Ладно, это сейчас не важно... Спустя минуты три после начала движения мы прибыли в какую-то комнату с большим экраном, в которой уже находились несколько заключённых со своими надзирателями. — Фух, мы не последние. Как же это хорошо. — Рад за тебя. – сухо ответил я. Мы встали рядом с другими. — Теперь ждём остальных. Для справки: если попытаешься убежать, то во-первых у тебя ничего не получится, а во-вторых тебя пристрелят. — Да я и не собирался вроде. — Отлично. Я тебе об этом на всякий случай сказала. Бывали те, кто и после этого предупреждения пытались сопротивляться и убегать. — У меня вопросец один возник: куда здесь можно убежать? Пока мы шли, я никаких поворотов не видел. — Он дальше, чем твоя комнатушка. А иногда люди и не только бывают довольно быстрыми. Но отсюда ещё никто не убегал живым. — А трупы значит убегали? — Ха-ха-ха, а ты у нас шутник! Впервые встречаю кого-то, кто шутит в такой момент! Нет, ну серьезно впервые! — Значит ты мало работаешь здесь. — Почему же? Я здесь уже несколько лет. Я думаю, что это достаточный срок. Хоть нас и собирают раз в месяц, но всё же. — И сколько раз ты вот так вела кого-нибудь на смерть? — Хм-м, а ты заставил меня задуматься. Сколько же раз было? Сорок или больше? А может и все пятьдесят? – размышляла в слух Флория, после чего через секунд десять пришла к выводу. – Извини, но я точно не помню. Но то, что не менее сорока пяти это точно! — Но это же мало. — Почему же?! — Характеров людей намного больше, чем сорок пять. Также ещё добавляет груза эта тяжёлая ситуация. Вот если прямо сейчас посмотреть на людей, стоящих рядом с нами. Видишь того накаченного парня? Он смотрит на всех с высока, думая, что его сила даст ему преимущество. — Почему ты так решил? — Я вижу по его взгляду. А парень, стоящий рядом с ним, немного дрожит. Это означает, что он уверен в том, что не выиграет турнир и помрёт там как минимум из-за качка. — Понятно... — Что я сейчас вообще сказал про качка? Я его глаз даже не вижу. И он смотрит на всех с высока, потому что выше всех. Хотя, в принципе всё равно, что я сейчас скажу, всё равно закончу также, как тот парень, стоящий рядом с здоровяком... — Ты тоже дрожишь. Это означает, что ты тоже боишься. – неожиданно сказала Флория. — Возможно, но я полностью уверен в своих силах! — А я в этом не уверена. — Ну и ладно! Для меня важна только моя уверенность! Мы закончили диалог и просто стояли, ожидая прихода всех. Через минут пять зашли последний надзиратель и заключённый, и экран загорелся. На нем появилась полоска загрузки, которая заполнилась за двадцать секунд, после чего запустилось видео, в котором вещал неизвестный мне человек. — Добро пожаловать на пятьсот девяносто шестой турнир между тюрьмами, на котором мы узнаем сильнейшего среди вас! Правила довольно просты, так как их нет. В начале каждого боя, кроме первого, вам будет предложено оружие на выбор. Выбирайте с умом и вам удаться победить! Также на этот турнир прибудет лично император Аббадон, который возьмёт к себе на службу победителя. Покажите, на что способны! Также теперь доступны ставки на бои для надзирателей на этот турнир. Все коэффициенты будут вывешены позже. Удачи вам в выборе вашего фаворита! На этом видео закончилось и нас всех по одному повели в наши "комнатушки". Флория говорила почти не переставая, пока мы шли. — Ох, наконец-то можно ставить и надзирателям тоже! Крейн рассказывала, что это очень захватывающе! Так, так, на кого бы мне поставить? Может, на того здоровяка? Или может подождать и посмотреть на всех? Сложный выбор... Я почувствовал себя более счастливым, когда она привела меня к моей камере. — Осталось примерно десять часов до начала турнира, так что хорошенько отдохни, чтобы не проиграть и умереть! Хотя, я думаю, что тебе и это не поможет! — Спасибо за очень хорошие напутственные слова. — Да не за что! А теперь я ухожу. – сказала Флория, затолкнув меня в камеру и закрыв дверь. Ну вот я опять наедине со своими мыслями. Ну и что же мне эти десять часов делать? Если буду бодрствовать всё это время, мои нервы точно сдадут... Фух, ладно, нужно попробовать заснуть. Я так и сделал. Лёг на что-то похожее на кровать и попытался заснуть. Примерно долго пытался. Не знаю, сколько времени прошло... Но за него я успел подумать о Менель и Линде, понадеяться на то, что они живы, и расстроиться, потому что они мертвы. Также подумал о судьбе Лейлы и Кайна. О том, как они поднялись и о том, как их наказали за то, что не убили меня. И ещё о судьбе деревушки Кройфан, с которой и началось моё слишком короткое путешествие. Также вспомнил Ламатею и Калу, их грустную историю, а ещё радостные лица желающих мне удачи Далема, Кабона и Грецина. На этих позитивных мыслях я и уснул. Проснулся я тогда, когда из динамиков прозвучало, что остался всего час до начала и вновь сильно затрясло комнату. Оригинальный способ пробуждения заключённых. Через пять минут за мной пришёл совсем другой надзиратель и повёл уже в другую сторону. Шли мы примерно десять минут, по дороге встречая другие пары заключённый – надзиратель. Нас всех привели в одну гигантскую комнату, в которой ничего не было, выставили в одну длинную шеренгу и приказали ждать. Начали доноситься недовольные возгласы, на которые охрана не обратила внимания. Через пять минут вошёл какой-то демон вместе с Крамблом и двумя телохранителями. Они о чём-то разговаривали, но я не смог расслышать из-за гула, стоявшего в комнате. Когда они дошли до середины шеренги, неизвестный мне демон повернулся к толпе и крикнул: — Все, быстро заткнулись!! Для меня было удивительно, что все замолчали. Даже самые недовольные. — Слушайте, отребье. Вы будете поделены пополам и разведены по баракам. Затем на бой будут вызываться по одному человеку из двух половин. Победивший отправиться в следующий барак. Если вы попытаетесь убить кого-нибудь, кто попал с вами вместе в барак, вы тут же будете убиты. Всё остальное вам скажут позже. Теперь те, кто справа от меня идут в первый барак. Все остальные во второй. После своей речи он вместе с Крамблом ушёл, а нас повели в барак. Я оказался в первой группе. Нас привели в место нашего временного размещения примерно через десять минут. Ряды из двухъярусных кроватей, экраны на стене и некоторое количество стульев – всё, что было в этом бараке. — Рассаживайтесь по койкам. Сейчас я вам немного поясню слова командира. – громко сказал один из "проводников". Все потихоньку заняли места. Я сразу залез на верхний ярус, чтобы ни с кем не спорить за место снизу. — Командир сказал о том, что человека, который попытается убить другого не на арене, будет убит. Советую вам поверить его словам. Смысл помирать раньше времени? Все зрители хотят увидеть больше боёв. А максимальное количество будет только при условии, что все живы. Понимаете? По вам вижу, что да. Так, ещё вот что. Как вы заметили на стенах висят экраны. По ним вы будете наблюдать за боями. Советую их не ломать и не портить, также, как и остальную мебель, иначе вас могут наказать за порчу имущества Империи, а эта статья очень неприятная... И последнее. Вас будут вызывать отсюда. – он показал в коридор, рядом с которым стоял. – Так что, как только вы услышите своё имя, подходите сюда. Всем всё ясно? Да ладно, я и так это вижу, можете не отвечать. А теперь, команда, уходим. Эта так называемая "команда" закрыла все выходы из барака. Оставалось лишь ждать своего имени из динамика. Я сел, прижав колени и стал смотреть на экран. — Приветствуем вас, дорогие зрители, на пятьсот девяносто шестом турнире между тюрьмами Империи. Здесь мы узнаем, кто же будет единственным счастливчиком, который выберется отсюда живым. Напоминаю вам, что в турнире участвуют только те заключённые, которые провели меньше месяца в тюрьме. Всё это время на экране демонстрировали внешний вид арены, трибуны и город, в котором находилась эта арена. Я восхитился этими кадрами. — Также, дорогие зрители, давайте поприветствуем специального гостя! Сам основатель нашего государства император Аббадон! В этот момент переключили на какую-то вип-трибуну, на которой сидел лишь Аббадон в роскошных одеяниях и несколько его приближённых. — Осталось всего несколько минут до того, как нам представят первых участников! Я, Орнал, как и всегда, буду комментировать все сражения. Надеюсь вам понравиться сие зрелище! После его слов на экране появился отсчет времени. Начался он с шести с половиной минут. Я осмотрел помещение, в котором находился.Все готовились к предстоящим боям по разному: кто-то просто сидел, кто-то нервничал, кто-то разминался, один даже медитировал. По истечению пяти минут прозвучало имя Гоку Арама. В сторону двери поплёлся тот единственный, который медитировал. На его лице не виднелся страх. Все остальные, в том числе и я, принялись наблюдать за проходящим дебютным боем. — Так, осталось всего тридцать секунд до начала первого боя! Я забыл напомнить, что вы, дорогие зрители, имеете возможность поставить на своего фаворита в режиме прямой трансляции. Пошёл отсчёт. Пять. Четыре. Три. Два. Один. Пятьсот девяносто шестой турнир официально объявляется открытым! И первые наши участники это Гоку Арам и Уго Пер! Два соперника поднялись из-под земли на платформах-лифтах, находящихся на разных концах арены. Сама арена представляет из себя открытую местность, на которой стоят разные препятствия. Как я понял, некоторые из них можно разрушить. А также было несколько колонн до самого верха арены. — Да начнётся бой! Все начали смотреть за боем. В первом раунде не выдавали оружия, поэтому нужно было сражаться своими силами. — Посмотрите, они сцепились, как только приблизились друг к другу! Какая невероятная жажда победы. Многие вокруг меня начали болеть за Гоку Арама, так как он был "нашим". Я этого долго не мог понять, но вскоре машинально начал также за него болеть. — Гоку направляет противника в сторону смертельного сука дерева, а тот не замечает его! Невероятно! Оставалось ещё несколько шагов Араму для того, чтобы насадить Пера на сук засохшего дерева. Но Уго, неожиданно для всех, быстро забежал за спину, очень сильно толкнул Гоку в спину, и сук пробил его грудь. — Невероятно! Он лидировал всё время, но быстрый манёвр противника и всё! В этом бою победил Уго Пер! Поздравляем его с дебютной победой! В этом бою победил не "наш". Это расстроило многих в бараке. Мне было всё равно. — Следующие участники: Купер Крол и Унир Флопен! Один из здесь находящихся пошёл в сторону двери. Через пару минут начался бой. Но он закончился всего через минуту, ведь Купер Крол знал магические заклинания и быстро расправился с противником. Счёт 1:1. Затем прошло ещё двадцать четыре матча. Бои проходили , в основном, по трём сценариям. Первый – драка в ближнем бою. Самое интересное, как мне кажется. Второй – кто-то из участников знает магические заклинания и легко побеждает соперника. Третий – один из участников просто бегает по арене, а второй пытается его догнать. Мне это больше всего не нравилось. Тратит слишком много времени на бесполезные действия, так как только в одном из пяти случаев победил убегающий. Единственный, самый интересный, бой был между магами. Проходил долго, но очень зрелищно. Было неясно, кто победит до самого последнего момента. Итоговый счёт между бараками 15:11 в нашу пользу. После двадцать шестого боя прозвучало моё имя. — Следующие участники: Максимилиан Бельмонт и Торидель Грациус! – объявил комментатор. Я поднялся и пошёл к двери. С разных сторон слышались подбадривающие слова. Это немного увеличило мою уверенность в себе и своей победе. Как только я подошёл к двери, передо мной появился сопровождающий и сказал держать руки у него на виду, то есть сзади, так как он всё время шёл позади меня. Когда мы пошли ко "входу" на арену, дверь закрылась. На всём пути в проходах так же стояли охранники. Я, пока шёл, думал лишь о тактике на бой. Когда применять концентрацию души был главным для меня вопросом. И при том сложным. Если я слишком рано её использую, то прямо во время боя могу свалиться и умереть. А если слишком поздно, то тоже могу умереть. Чем больше я об этом думал, тем больше начинал нервничать. Проходя мимо очередного прохода, мне повстречался человек, который верил в мою победу больше всего – Флория. Я стал идти чуть медленнее, чтобы услышать, что она скажет сейчас. Зачем мне это? Вообще не знаю. Просто любопытно. Но в любом случае будет лучше, если она скажет что-нибудь язвительное. Возможно, это меня разозлит, и при концентрации души я стану немного сильнее. Она ничего не говорила, когда я проходил мимо неё. Странно. Но это не важно. И вдруг я слышу: — Давай, я в тебя верю! У тебя получиться! Эти слова принадлежали человеку, который меня унижал, говорил, что я не справлюсь. Это меня очень удивило и я приостановился. Хотел даже развернуться и спросить, почему она в меня вдруг начала верить, но толчок в спину и слова "Чего встал, иди уже" заставили меня отказаться от идеи и продолжить идти вперёд. — Почему ты стала в меня верить? Из-за чего? Кто или что тебя убедил в том, что у меня получиться? Я бы понял, если бы она сказала язвительным тоном это, но казалось, что она реально верит в меня... Поразмышляв ещё секунд десять, я вспомнил, что недавно говорили о ставках. Возможно, она просто поставила на меня и теперь подбадривает меня, чтобы не проиграть собственные деньги. Но почему она поставила на меня? Кандидатов получше не было. За эти двадцать шесть боёв я видел претендентов на победу лучше, чем я. Но почему я? Ладно... Это уже не важно. Главное – концентрация на бое. Через секунд тридцать мы пришли к подъёмнику на арену. Из рации сопровождающего меня охранника послышалось: — Подождите минуту, у нас возникли технические проблемы. — Принято. – ответил он, а затем сказал мне. – Встань на платформу и жди. Я так и сделал. Подождал где-то минуту, как и говорили по рации, затем подъёмник был запущен. Двадцать секунд и я наверху. — Бой начинается! – громко раздалось по периметру арены. — Так, начну сначала: сразу применять концентрацию или понаблюдать за противником? Наверное, всё же стоит не сразу применять особую способность. Вдруг смогу голыми руками победить. – быстро думал я. Я ожидал, что оппонент сразу побежит ко мне. Но Торидель побежал по периметру арены практически вплотную к стенке. — Странно это... Я стал к нему приближаться, а он старался держаться на расстоянии от меня. Я стал бежать к нему, и он побежал, сохраняя дистанцию между нами. Мы так бегали в около трёх минут, пока я не стал уставать. — Ты меня начинаешь доставать! – крикнул я ему. Он, как мне показалось, тоже что-то крикнул, но я не расслышал. — Давай честно подерёмся? — Я тебе не верю! – послышалось с его стороны. — Чего? В каком смысле ты мне не веришь? — Ты не можешь честно драться! — Почему ты так думаешь? – начал возмущаться я. — Я это знаю! — Может всё таки согласишься? Иначе мне придётся реально нечестно драться! — Нет! Я могу ещё долго от тебя бегать! — Ну хорошо, ты сам напросился. – сказал я себе под нос и применил концентрацию души, а также духовный меч и мстительный заряд. — Я же говорил! – воскликнул он. Я быстро приблизился к нему, схватил за горло и прижал к одной и колонн. — Ты сам напросился. Сам не захотел честной драки. Теперь тебе придётся умереть от моего меча. На его лице появился неописуемый ужас. — Ты... Ты же не маг? — Да, так и есть. — Но как ты тогда колдуешь? — Это секрет. Он не для твоих ушей. – сказал я и вонзил меч в живот Ториделя. — Как... Ты... Можешь... Это... Делать... Он упал на землю. — Максимилиан Бельмонт победил! – раздалось по всей арене. — Возвращение. – после этого слова я направился на подъёмник, который привёз меня сюда. Я стал спускаться обратно в бесконечные коридоры. Меня вновь встречал сопровождаший меня ранее охранник, вместе с которым я отправился в следующее место ожидания. Что же он имел в виду? Почему он решил, что я не маг? Мда... На эти вопросы уже не получится узнать ответов... И почему же я ему не дал сказать? Ладно, уже не важно. Нужно готовиться к следующему бою. Где-то пять минут меня водили по местным коридорам, после чего привели в место моего временного отдыха. Оно ничем не отличалось от предыдущего. Здесь уже находилось около десяти человек. Я приметил себе койку, на которую сразу же лёг. Меня неожиданно спросил один из находящихся здесь: — А что он тебе говорил, если не секрет? — Да ничего особенного. Просто какой-то бред говорил про то, что его дружки найдут меня и всё такое. – ответил я, решив соврать. — Да? Хм-м, интересно. Нечасто здесь встречаются такие люди, которые грозят проблемами после их смерти. — Да ладно? Я думал, что это не особо редкое явление... — А знаешь почему? — Нет. — Потому что смысла в этом нет! Всё равно ты, скорее всего, помрёшь, и его дружки доставят проблем разве что твоему трупу, хахахаха! – посмеялся он над своей шуткой, которую я не особо понял, но, чисто для приличия, тоже посмеялся. Вдруг послышалось объявление следующего боя. — Ладно, давай лучше посмотрим следующую дуэль. Он ещё две секунды смеялся, после чего немного успокоился и сказал: — Что, боишься? Хочешь узнать всех противников? Правильно делаешь. Тебе это нужно. Но мне всё равно, так что я пойду спать. И кстати, меня зовут Купер. — Рад знакомству, Максимилиан. — Аналогично, Максимилиан. Постарайся дожить до финала. И тогда ты сможешь узреть мою силу вживую. — Хорошо, я постараюсь. – сказал я ему и повернулся к экрану. Я стал наблюдать за боями и одновременно размышлял над словами Купера: — Чего-то он слишком самоуверенный. Но у него есть причины быть таковым, если учитывать то, как он "уничтожил" своего противника. Он обладает невероятно сильной магией. Возможно он может её использовать только раз, но лучше надеется на худшее. Надо последить за боями, чтобы выяснить, будут ли ещё такие люди... Если он мне попадётся в третьем раунде, то мне останется надеется только на удачу. Я долго смотрел смотрел за боями сидя. Затем прилёг. Потом немного уснул, но проснулся когда кто-то вскрикнул: — Да это же Громовой Зейш! Как они его схватили? Это же невозможно! — А кто такой этот Громовой Зейш? – спросил я. — Ты не знаешь? — А это странно? — Громовой Зейш – величайший воин, который противостоит Империи. Как имперцы умудрились схватить его? Я стал наблюдать за боем. Противник Зейша очень боялся его. Видно невооружённым глазом. Сам Зейш не хотел некоторое время убивать своего врага, но затем смирился с этим и убил его. — Вот тот второй, которого я точно должен опасаться. Возможно, пока я спал, кого-нибудь пропустил, но пока что только двух человек я должен бояться: Купер и Зейш. Только надо подождать и узнать, в какой барак поведут его. – размышлял я. Прошло десять минут, а Зейша у нас так и не появилось. — Значит он может быть моим противником в следующем бою. Это очень нехорошо. Очень-очень нехорошо. Я продолжил смотреть на экран, ища сложных противников. Когда все бои закончились, я подвёл итоги: несколько противников могут быть сложными, но непобедимыми остались только двое: самоуверенный маг и великий воин. — Так, а теперь перерыв перед вторым раундом. Бойцы, хорошенько отдохните перед вторым раундом. А пока, дорогие зрители, мы предлагаем вам посмотреть на самые зрелищные моменты первого раунда. С вами был Орнал! Встретимся уже совсем скоро! Когда речь комментатора закончилась, на экране начали показывать самые интересные бои, а также в верху экрана появился таймер, который отсчитывал час. Какая-то часть здесь находившихся решила не смотреть "лучшие моменты", а просто улеглась на кровати отдохнуть. В их числе был и я. Мне было важнее накопить силы перед новым противником. Всё время я лежал и раздумал над тактикой против Зейша, так как он был самым опасным для меня противником. — Если он попадётся, то я вряд ли жив останусь. Может быть можно будет с ним как-нибудь договориться и вместе напасть на зрителей арены и самого императора? Хмм.. Всё же нет, это плохая идея. Нас сражу же обоих убьют. А так сможет выжить хотя бы один. Тьфу... Какая же сложная у меня ситуация... Ладно, остаётся надеется на то, что он мне не попадётся, по крайней мере, сейчас. — Отдыхаешь? – спросил подошедший ко мне Купер. — Да. А ты отдыхаешь? — Я? Зачем? Такому могущественному магу, как я, отдых не нужен. Ты же видел мой бой? — Да, видел. Ты действительно силён. Я сейчас ни с кем не хотел разговаривать, но делал это только из-за того, что моим собеседником был Купер. — Вот-вот. В этот раз я точно выиграю и буду служить самому императору! — Я очень рад за тебя. Но Громовой Зейш, я думаю, с тобой поспорит. — Громовой Зейш? Этот подлец? Да он мне не противник! Я его убью настолько быстро, что он даже не успеет подойти ко мне! Он мне уже начал надоедать, поэтому я постарался вежливо попросить его оставить меня в покое. — Ну хорошо. Разреши отдохнуть перед следующим боем, пожалуйста. — Копишь силы для встречи с великим Купером? — Да, да, именно так. — Отлично! Только не умри! — Не умру, не бойся. — Ты так уверен, что не попадёшь на Зейша? — Да, я в этом уверен. А теперь я вынужден тебя попросить отвалить от меня. — Всё, я ухожу. Удачи! — И тебе того же. Я повернулся на другой бок и продолжил размышлять о предстоящих событиях. — Похоже, Купер тоже немного побаивается Зейша. А может и нет... Да, неважно. Нужно хорошенько отдохнуть перед началом следующего раунда. – размышлял я. Через какой-то время я заснул. Разбудил меня громкий звук, оповещающий начало второго раунда. Чувствовал себя сонным, но отдохнувшим. Я открыл глаза и заметил старого эльфа, сидящего на кровати напротив меня. К счастью, это был не Купер. — Хорошо отдохнул? – спросил он меня. — Достаточно. Что тебе нужно? — Да ничего. Просто... — Что просто? — Просто мне стало интересно, как тебя схватили. Я чувствую в тебе большой потенциал боевой мощи. — Почему ты решил, что во мне есть какой-то потенциал? — Я слишком долго жил, чтобы не смочь разглядеть талант. Но всё же скажи, как ты здесь оказался. — Защищал друзей, меня парализовали, затем потеря сознания и далее я уже в камере. — Мда... — Что-то не так? — Да нет, всё в порядке. Просто я сначала подумал, что ты в более, скажем так, сложной ситуации был повержен и схвачен. — Ой, только не нужно начинать глумиться надо мной. — Успокойся, я и не хотел. Всего лишь выразил то, что мои ожидания не оправдались... В первом раунде я был в бараке вместе с Зейшом. Спросил у него, как его схватили. Он рассказал, что долгие годы противостоял Империи, все тайные покушения на него предотвращались его помощниками. Но в какой-то момент имперским заговорщикам удалось подкупить одного из них и всё тут же посыпалось. Большинство так называемых "мятежников" были убиты, а сам Зейш захвачен в плен. — Захвачен, как настоящий герой. – сказал я холодным тоном. — Да, ты прав, ты абсолютно прав... А ещё, пока ты спал, я поговорил с Купером Кралом. Встречал его раньше? — Час назад примерно. — И как он тебе? — Слишком высокого мнения о себе. — Мне тоже так показалось. Говорит лишь о себе и о том, что победит в турнире и станет телохранителем императора. — А что он о себе рассказал? — На самом деле, ничего важного и интересного. О своей невероятной силе в основном... Как думаешь, сможешь его одолеть? — Не знаю... Если буду действовать правильно, то получится... — Не переживай так. Я уверен, ты справишься. — Спасибо, что верите в меня. А как вы... — Я справлюсь, не переживай. А если нет... То я прожил отличную жизнь. – ответил старый эльф на мой вопрос, который ещё не успел задать. – Ладно, я пойду. Приготовься к следующему раунду. Кстати, если тебе интересно, то меня звать Кольд. — Удачи, Кольд. — И тебе, парень. С этими словами он ушел в другую часть барака. А я стал ждать своей очереди. Прошло десять боёв. Одним из участников одиннадцатого боя был я. Меня так же повели через коридор. Я ожидал увидеть Флорию, но её не оказалось. Меня это немного расстроило. — Ладно, это не так важно. Сейчас мой противник некий Властигал. – подумал я. Меня вновь привели к лифту, ведущему на арену. Он меня поднял на изменившееся поле битвы. Около меня оказался небольшой арсенал из оружия ближнего боя, а также композитный лук с шестью стрелами. Я взял меч. Внешне он казался тяжёлым, но в руках его вес практически не ощущается. — Словно держу ветку дерева. Затем я посмотрел на противника. Он также взял меч. После этого стойки с оружием исчезли. — Ближний бой по мне. – сказал я себе под нос. Но, к моему удивлению, как только начался бой, в меня сразу же полетел огненный шар. Я смог увернуться. — Хм, это уже гораздо интереснее... Концентрация души. Мстительный заряд. Я стал быстро приближаться к нему, уворачиваясь и прячась за укрытиями от его магии. Двадцать секунд и лезвие моего алого меча уже приближается к его лицу, но он парировал. Ещё несколько попыток также отражены. Хоть у нас мечи были одинаковые, на моём было особое зачарование, усиливающее его. Через две минуты боя меч Властигала разломился пополам. Он попытался защититься рукой, но следующий удар отрубил её. Ещё через мгновение алый меч был в теле Властигала. Я его отпустил, и тело упало на землю. Это означало мою победу. Я стал смотреть на трибуны арены. Зрители ликовали, увидев такую жестокую расправу. Только Аббадон сидел и не радовался. Я направился к лифту, который меня поднял. Встав на него, я произнёс: — Возвращение. Мои настоящие эмоции проявились. Меня одновременно напугала и удивила такая публика. Но они быстро прошли, так как я осознал, что сейчас это нормально. Меня привели в следующий барак. Присев на кровать, я стал наблюдать за боями. Через восемь поединков на арену вышел Купер против неизвестного мне эльфа. Крол своей магией легко расправился со своим противником. Я стал ожидать его, но по истечении пяти минут он не пришёл. — Появился небольшой шанс встретиться с ним. Плохо дело... Ладно. Долой переживания. Нужно ожидать Зейша. Немного успокоившись, я стал ожидать боя Зейша. Он был двадцать вторым. Его противником оказался Кольд. — Не повезло... Они стали приближаться друг к другу с оружием в руках. Но как только их стало разделять расстояние удара, Зейш опустил меч, а Кольд копьё. Они стали разговаривать о чём-то. Я пытался понять по губам о чём, но не получилось. Через где-то пять минут они пожали друг другу руки и стали расходиться в противоположные стороны. На лицах всех сидящих рядом со мной виднелся интерес. Как только Кольд и Зейш дошли до стен, приняли боевую стойку и понеслись друг на друга. Поначалу бой казался равным, но в итоге Зейш смог сломить сопротивление Кольда. Его бездыханное тело упало на землю. Зейш покидал поле боя с грустью на лице. Через две минуты великий воин пришёл в мой барак, всё также расстроенный. Никто не осмелился у него спросить что-либо. — Кольд был твоим другом? – неожиданно для всех спросил я у Зейша. Через минуту он ответил: — Да. Мы были вместе столько лет. Он помогал мне во всём: влиться в коллектив сопротивления, обучал боевым искусствам, а когда я стал главой, он постоянно был рядом и подсказывал мне верные стратегии... Говорил, что я однажды превзойду его во всём... И сейчас он так и сказал. Что я его превзошёл, потому что я есть, а его нет. Старый дурак! — Понимаю тебя... Но не нужно унывать. Он даже перед смертью шутил. Он надеется, что ты сможешь победить в турнире и продолжишь дело его жизни. После моих слов Зейш стал немного живее. — Ты прав... Нужно идти дальше. — Вот и правильно. Я прилёг на кровать, чтобы отдохнуть и подождать моего следующего боя. Прошло около часа. Всё это время я думал только о двух вещах: что будет, если против меня попадётся Купер, и стоит ли поспрашивать у Зейша что-нибудь. Задать вопросы я так и не решился. А ситуация с Купером сама по себе разрешилась. Первый бой третьего раунда был таков: я против Купера Крола. — Ну вот и узнаю, что случиться... – сказал я себе. Уже поникший, направился к коридору, ведущему на арену третьего раунда. Вновь дойдя до лифта, я решил попробовать увеличить свою уверенность. — Да ладно, всё получиться. Давай, Макс, ты справишься. Передо мной вновь появился стенд с оружием. Я вновь взял меч, надеясь, что он лучше, чем в прошлом раунде. Но меч был таким же. — Вот мы и встретились! – крикнул Купер. Стенд исчез. Купер не взял оружие. — Приготовься столкнуться с моим величием! — Концентрация души. Мстительный заряд. – активировал я свою способность и попытался приблизиться к нему, как в прошлом раунде. Но на этой арене не оказалось прочных укрытий, поэтому мне пришлось перемещаться невероятно быстро, чтобы Купер не попал в меня своей магией. Передышки только за укрытиями, которые разрушаются с одного выстрела магией. В итоге я всё же решился напасть на него напрямую, уворачиваясь от огненных шаров, но на расстоянии в примерно три метра обо что-то сильно ударился и отлетел. Через пять секунд я оклемался, попытался встать, но мне на грудь Купер поставил ногу. — Куда собрался? Для тебя всё кончено! Ха-ха-ха-ха-ха! Перед моими глазами пролетела вся моя недолгая жизнь. И я понял, что мне ещё есть, ради чего жить. Меч был достаточно далеко, поэтому я попытался сдвинуть с моей груди ногу Купера. У меня это получилось, даже получилось привстать, но он сразу же запустил в меня огненный шар, который прожёг насквозь. Я схватился за живот, в котором уже зияла дыра, медленно упал и отключился. Это конец..?