Цикл мира

Наступил следующий день. Я это понял по словам Грецина, который заметил, что я проснулся. — Наконец ты проснулся. Вчера пытался разбудить тебя, когда настало время ужина, а ты ни в какую не хотел просыпаться. Твой ужин лежит на столе. Поешь, тебе это нужно. На столе лежали знакомые мне продукты. — Грецин, а вам иногда не хочется разнообразия в еде? — Да, проскакивают такие мысли. Но за то время, что я здесь нахожусь, ничего не изменилось. — Я здесь не так долго, но это однообразие мне уже наскучило. А в других камерах что по этому поводу говорят? — Скажу, что знаю. Где-то год назад по этому поводу был устроен бунт. Было три главных организатора сие мероприятия. И, как думаешь, как их наказали? — Посадили в отдельную камеру и не давали им еды? — Нет, это слишком сложно... Ещё варианты? Подумай. Поставь себя на место надзирателей. — Хм-м... Даже не знаю... Хотя, возможно, всем перестали давать еду. Это похоже на правду, если ты говоришь, что посадить бунтовщиков в отдельную комнату слишком сложно. — Ты абсолютно прав. —И сколько вы времени провели так? — Ровно день. Их заставили извиниться. Конечно, с помощью насилия, но это уже другой вопрос... — Они это заслужили. — Это точно... В этот момент я вспомнил об одном важном вопросе. — У меня есть для тебя очень интересный вопрос. — Задавай. — Знаешь человека по имени Купер Крол? — Хм, дай-ка подумать... Мне кажется, что я что-то о нём слышал, но не помню, что именно. — Ну ладно. — А кто он такой? — Да так. Всего лишь мой будущий противник на турнире. — А почему именно он тебя интересует? — Я слышал, что он невероятно силён в магии. Его щит – это что-то с чем-то! — Можешь пояснить? — Я лишь знаю, что в его щите нет слабого места. Также этот щит действует на расстоянии трёх метров. — Да ладно, я не верю. Откуда у него такая сила? Сейчас таких сразу либо убивают, либо берут на службу Аббадону. Как ты понимаешь, в основном используют первый вариант. Но кто же он такой тогда? — Не знаю... — Ладно, давай дождёмся Ториодила и Кабона. Вдруг они что-то знают. В этот момент вернулся Ториодил и забрался к себе на верхнюю полку. Я очень хотел посмотреть на него, но на голове его была маска, закрывающая лицо полностью. — Как всё прошло? – спросил у Ториодила Грецин. — Как обычно. Тебе не надоело спрашивать это каждый раз? — Ну, вдруг чего-нибудь необычное произошло. — Тебе явно это не надоест... — Ну а что поделать, если ничего интересного не происходит. — Ты же понимаешь, что так и с ума сойти можно? — Пока вы здесь, со мной всё будет в порядке. — Хорошо... Через несколько секунд вошёл Кабон. — Ах, эти сопровождающие, как мне кажется, стали более жёсткими в последнее время. — Хм, я не заметил изменений. – сказал Грецин. — Ты не почувствуешь изменений даже когда тебя будут пихать в спину не двое, а десятеро! Ты же у нас здоровяк, а я простой человек. — Ну не преувеличивай ты так. Чего-нибудь новое произошло сегодня? — Да нет. Обычная проверка. Как всегда. В этот момент Грецин подошёл к Кабону, прошептал что-то на ухо, после чего тот ответил: — Да, давай. — Вы о чём, если не секрет? — Мы вчера, пока ты спал, поразмышляли над твоим заявлением... Ты точно тот, за кого себя выдаёшь? – задал неожиданный для меня вопрос Кабон. — Я вас не понимаю. Я – это я, Максимилиан Бельмонт. — А как ты подтвердишь, что ты – Человек в плаще? — Хм, я не знаю... Спустя полминуты молчания Грецин сказал: — Я думаю, что сейчас нам не важно, является ли Макс Человеком в плаще или нет. — В этом с тобой невозможно не согласиться... — Но он же умер давным-давно. Почему я – он? — Некоторое время назад Ториодил предположил, что Человек в плаще не мог так просто взять и сдаться. — Хорошая теория... — Именно. Её подтверждают также слова некоторых людей и эльфов, находящихся здесь уже давно. Возможно, они просто верят в то, что он сможет победить Аббадона и что тогда была безвыходная ситуация. А сейчас объеденные силы смогут противостоять армии Новой империи. – сказал Грецин. — Скоро и я начну в это верить. Честно говоря, здесь делать больше нечего. – сказал Кабон. — Только параноиком не стань, как некоторые. – послышалось со стороны Ториодила. — Не переживай, не стану. — Ха, ха, насмешил. Мне кажется, что он также говорил, но в итоге стал молиться каким-то силам, которые неведомы самому богу. — Да всё, Ториодил, хватит издеваться! — Хорошо, хорошо. Просто ты такой смешной, когда начинаешь злиться. — Я сейчас реально разозлюсь и тебе не поздоровится. — Слушайте, успокойтесь уже. – встрял в разговор Грецин. Пока они ссорились, я размышлял: — Мда... А он говорил, что является каким-то там боссом. И что его вытащат какие-то там дружки, забравшие его бизнес... Долго ему ещё здесь сидеть... А Ториодил, однако же, прав. Здесь можно стать параноиком. Надеюсь с ними такого не произойдёт. — Завтрак. Всем заключённым отойти от дверей. – громко прозвучало из динамика в верхнем углу стены. — Ладно, давайте разберёмся с нашими проблемами после завтрака. – громко сказал Грецин. Ториодил и Кабон недобро смотрели друг на друга, но всё же расслабились на время завтрака. — Кстати, Макс, ты так и не съел свой ужин. — Ты его хочешь, Грецин? Если да, то бери, не стесняйся. — Да нет. Я тебе всего лишь о нём напомнил. — Спасибо, но по-моему каша как-то не очень сочетается с картошкой и котлетой. Мы принялись уплетать выданную нам еду. Недовольные взгляды Кабона и Ториодила исчезли вместе с кашей. — А вы часто так спорите? — С недавнего времени, да. Этот засранец стал каким-то активным. Лежал себе наверху, никого не трогал и вдруг заинтересовался этой выдумкой о Бельмонте. Придумал себе персонажа какого-то. Ещё говорит, что я могу стать параноиком! На себя бы посмотрел! — Может не стоит меня оскорблять? И легенда о Бельмонте – не выдумка. Хватит уже так говорить! Этот человек пытался спасти нас всех! — Да, да, я это уже слышал много раз! Но и я буду вновь и вновь повторять: но не спас же! И мы о нём ничего не знаем: что он делал и как жил. — Извини, Кабон, но здесь я встану на сторону Ториодила. Человек в плаще практически разгромил Аббадона. А сейчас мы узнали, что, возможно, он тогда выжил и сейчас готовит новую масштабную атаку на императора. — Давай, скажи ещё раз, что Макс – Человек в плаще? Почему? Потому что у него фамилия Бельмонт? Ха, ха, очень смешно! — Так, ладно парни, хватит. Мне тошно это наблюдать. Эти бессмысленные словесные драки. Да, я не Человек в плаще. Это просто совпадение. – попытался успокоить их я. — Ладно. Кабон, Грецин, давайте успокоимся. Эти перепалки ничего не принесут, кроме негативных эмоций. – присоединился ко мне Ториодил. — Хорошо. Все разошлись по своим углам. Я прилёг на кровать, чтобы переварить информацию. — Получается, Кабон серьёзно не верит в эту легенду. В принципе, он имеет на это право. Таких здесь, скорее всего, достаточно. Однако же Ториодил и Грецин не разделяют взглядов Кабона. Даже подумали, что я реально являюсь Человеком в плаще. Я что, внешне похож на него? Или ещё как-нибудь? В легенде, которую они же мне рассказали в прошлый раз, ничего не было ни про внешность, ни про другие отличительные признаки, кроме того, что Человек в плаще назвался Бельмонтом. Всё же я думаю, что это всего лишь совпадение... Хотя, если так подумать, то я прибыл плюс-минус из того времени, когда он ещё был жив. Мда... Чего-то слишком много всего произошло за такой короткий промежуток времени. Хм, мне кажется, или я уже удивлялся этому... Скоро я с ума сойду. И это настанет быстрее, чем у кого-либо другого в этой камере... В примерно похожих размышлениях я пробыл ещё около получаса, после чего Грецин предложил сыграть в карты, чтобы мы все окончательно успокоились. Мне было интересно, как же азартные игры помогут успокоиться. Мы уселись играть в карты. На этот раз даже Ториодил согласился. Партии в дурака проходили примерно также. По победам я был на безоговорочном первом месте, на втором Грецин, на третьем Ториодил, а на последнем Кабон. К моему удивлению, никто не нервничал. Даже Кабон, который постоянно проигрывал, был навеселе. Через час, нам надоело играть в дурака и мы принялись за другие карточные игры. Ещё спустя два часа громко прозвучало из динамика в верхнем углу стены. — Обед. Всем заключённым отойти от дверей. — Ну что же, давайте сделаем перерыв? – спросил я. — Так просто сдаёшься? – ответил вопросом Кабон. — Нет, просто захотел поесть. — Кабон, давай реально сделаем небольшой перерыв? – сказал Ториодил. — Ну хорошо... Мы взяли наш любимый обед, который точь-в-точь был похож на ужин, и стали есть. — Знаете, я думаю, что до ужина я посплю. Нужно хорошенько подготовиться перед отправкой на турнир. — Поддерживаю. Я бы тоже не отказался от отдыха. – подхватил Грецин. — Ну вот и решили! Я прилёг на свою кровать и закрыл глаза. Проснулся я от того, что меня трясли за плечо. — Что происходит? – спросил я. — Ужин принесли. Ты же будешь есть? – ответил Кабон. — Да, с удовольствием. Насытившись стандартным рационом, я принялся ждать надсмоторщика, который должен был прийти примерно через час. Прошло около пятнадцати минут, когда Грецин задал вопрос: — Как думаешь, справишься? Я ,конечно, предполагаю, что для тебя может быть просто победить всех, но... — У меня будет два сложных противника. Главное победить их, а дальше проблем не будет. — До какого раунда дойдёшь? – присоединился Кабон. — Минимум до третьего. Именно в нём моим противником станет Купер Крол. — А кто он такой? — Грецин, ты не рассказывал? — Прости, я забыл. — Хорошо. Я второй раз расскажу. Купер Крол – невероятно сильный маг, знающий заклинание большого невидимого щита. Также его атакующие заклинания очень опасны... Честно говоря, мне не важны его атакующие заклинания. Узнать бы, как пробить его щит... — Прости , Макс, я не знаю. Ториодил, может ты знаешь? — Я не уверен в информации, которую имею... — Расскажи Максу. Любая информация сейчас важна. – сказал Грецин. — Хорошо. Я слышал, что существую заклинание невидимого щита. Но этот щит защищает только спереди... — Хм, интересно... Возможно, так и есть... Хорошо, попробую в этот раз атаковать его со спины. — Идея хорошая, но щит у него может быть и со спины, если учитывать то, что ты сказал о его силе... — Да, возможно, но если не попробую, то не узнаю. — Как-то неправильно звучит... – отметил Грецин. – Ты уверен, что вновь воскреснешь? — Не уверен, я же не феникс. Но по другому мне его не пройти. — Ты хотя бы спроси у кого-нибудь на турнире. Может они знают что-нибудь... — Хорошо. Вообще я знаю, у кого можно попробовать спросить... А теперь я продолжу отдыхать, хорошо? У меня осталось примерно сорок минут. — Да, мы тебя больше не побеспокоим. – сказал Грецин. Всё оставшееся время я размышлял уже о самом турнире: — Наверное стоит спросить у Кольда. Он вроде бы опытный. Может что-нибудь подскажет. А вдруг он раньше встречался с Купером? Не узнаю, пока не спрошу... Точно, ещё же есть Зейш! Но почему-то мне кажется, что он с ним не встречался... Ух, опять начинаю переживать. Нужно просто успокоится. Тем более, даже если я проиграю, у меня будет ещё одна попытка... Наверное... Ммм, Макс, хватит нервничать. Твоя задача – выиграть турнир. И ты справишься, чего бы это ни стоило... А что дальше? Да, спасение Менель и Линды! Но как я их найду в этом мире? Подумаю потом... Ну когда же придёт этот надсмотрщик? Я сам себя начинаю загонять. Я сильно обрадовался, когда пришёл мой сопровождающий. — Мы в тебя верим! – сказал Грецин. — Да, удачи тебе! – сказал Кабон. А Ториодил, как и в первый раз, так же лежал и смотрел на стену. — Предположу, что ты мне тоже пожелал удачи. – сказал я ему, а затем всем остальным. – Спасибо вам. Я развернулся и направился к выходу из камеры. Меня вновь привели в какой-то кабинет с медицинским оборудованием. — Мне всё же интересно, что вы будете со мной делать. Может скажите? – спросил я у всего персонала, находящегося внутри. — Не бойся. Это стандартная процедура перед турниром. Иди, садись в то кресло. – сказал сопровождающий. — Я это сделаю. Но сначала скажите, что вы будете делать. Мне очень любопытно. — Мистер Хлоф, объясните своему пациенту, пожалуйста. — Хорошо. Оставь его и ступай. — Да. Я ухожу. – после этих слов мой сопровождающий ушёл. — Ну, я жду. — Я объясню, если ты ляжешь вот сюда. – сказал врач и указал на операционный стол. — А можете сначала объяснить, а потом я лягу? — К сожалению, нет. Сзади стоявший ассистент Хлофа закипал. — Либо ложись, либо нам придётся принять меры! – выдал он. — Какие? — Смертельные. Я не горел желанием расстаться с жизнью так рано, так что лёг туда, куда просили. — Я начинаю. – сказал Хлоф. Я знал, что сейчас, скорее всего, усну. Но попытался с этим бороться. Правда ничего не вышло. Проснулся уже где-то в другом месте. Вокруг не было ничего, похожего на окно. Но слишком сильно трясло. Опять... Вдруг в стене открылись два маленьких круглых окошка на уровне живота и оттуда послышалось: — Подойди сюда и просунь руки. Намечается общий сбор. — Привет, Флория. Как поживаешь? Я почувствовал, как стоящий с другой стороны опешил от услышанных слов. — Мы раньше встречались? — Да, но ты этого не помнишь... — Когда это было? — Несколько дней назад. — Хм, действительно не помню, чтобы мы встречались... Хватит мне мозги пудрить! Просовывай руки и пошли! — Хорошо. – сказал я, просунув руки через два отверстия. Я почувствовал, что на моих руках появилось что-то похожее на наручники. Затем окошки расширились до размера двери, в которую я и прошёл. За ней стояла знакомая мне девушка в форме надзирателя. — А теперь пошли. — Да. Мы пошли по длинному коридору. Где-то через минуту молчания Флория спросила меня: — А если серьёзно, откуда ты знаешь моё имя? Мы же ни разу не встречались. Кто-то сказал, так ведь? — Да нет, я у тебя на бейдже увидел пару дней назад. Ты меня вела по такому же коридору. — Что? Я последнюю неделю готовилась к этому турниру! Так что это невозможно! — Можешь мне не верить, но ты мне также сказала, что ты не меньше сорока пяти раз вот так вела людей на смерть. — Хм... Это может быть лишь совпадением. — Хорошо. Может скажешь что-нибудь такое, во что ты при следующей нашей встрече поверишь? — Нет. Я думаю, что следующего раза не будет. — Как хочешь. Тем временем мы дошли до комнаты с большим экраном, в которой уже находились несколько заключённых со своими надзирателями. — Фух, мы не последние. — Рад за тебя. Далее мы стояли в тишине. Прошло около семи минут, когда пришла последняя пара сопровождающий/заключённый. Экран загорелся. На нем появилась полоска загрузки, которая заполнилась за двадцать секунд, после чего запустилось видео. — Добро пожаловать на пятьсот девяносто шестой турнир между тюрьмами, на котором мы узнаем сильнейшего среди вас! Правила довольно просты, так как их нет. В начале каждого боя, кроме первого, вам будет предложено оружие на выбор. Выбирайте с умом и вам удаться победить! Также на этот турнир прибудет лично император Аббадон, который возьмёт к себе на службу победителя. Покажите, на что способны! Также теперь доступны ставки на бои для надзирателей на этот турнир. Все коэффициенты будут вывешены позже. Удачи вам в выборе вашего фаворита! На этом видео закончилось и нас всех по одному повели в наши "комнатушки". Флория говорила почти не переставая, пока мы шли. — Ох, наконец-то можно ставить и надзирателям тоже! Крейн рассказывала, что это очень захватывающе! Так, так, на кого бы мне поставить? Может, какого-нибудь здоровяка? Или может подождать и посмотреть на всех? Сложный выбор... — Ставь на меня. Не прогадаешь. — Ещё чего! Ты в первом же раунде проиграешь! — Эх... Флория привела меня к камере. — Заходи. Осталось примерно десять часов до начала турнира, так что хорошенько отдохни, чтобы не проиграть и умереть! Хотя, я думаю, что тебе и это не поможет! — Да, да. Она затолкнула меня в камеру и закрыла дверь. Я решил пойти поспать. К счастью сейчас меня не терзали никакие воспоминания событий недельной давности. Так что я спокойно уснул. Из динамиков прозвучало, что остался час до начала, и комнату вновь затрясло. Я еле встал. Похоже начал привыкать. Через пять минут пришёл надзиратель и повёл меня в уже знакомое место. Там все события повторились. Я вновь оказался в первом бараке. Мои глаза устремились на экран. — Приветствуем вас, дорогие зрители, на пятьсот девяносто шестом турнире между тюрьмами Империи. Здесь мы узнаем, кто же будет единственным счастливчиком, который выберется отсюда живым. Напоминаю вам, что в турнире участвуют только те заключённые, которые провели меньше месяца в тюрьме. Всё это время на экране демонстрировали внешний вид арены, трибуны и город, в котором находилась эта арена. Я вновь восхитился этими кадрами. — Также, дорогие зрители, давайте поприветствуем специального гостя! Сам основатель нашего государства император Аббадон! В этот момент переключили на какую-то вип-трибуну, на которой сидел лишь Аббадон в роскошных одеяниях и несколько его приближённых. — Осталось всего несколько минут до того, как нам представят первых участников! Я, Орнал, как и всегда, буду комментировать все сражения. Надеюсь вам понравиться сие зрелище! Среди находившихся здесь я легко нашёл Купера. Он сидел и увлеченно смотрел на экран. Решение подойти к нему мне показалось хорошим. — Привет. Первый раз здесь? – спросил я. — Привет. Да, я впервые на таком турнире. — Хм, а мне ты говорил, что не в первый. — Я не помню, чтобы мы встречались... Да, я уже второй раз на турнире. А тебе собственно что нужно? — Я за тобой наблюдал на первом. Мне очень интересны твои заклинания. Как начинающему магу, конечно же. Особенно твой щит. Он что-то с чем-то. — Ты вообще о чём? Не понимаю тебя. — Он, по-моему, был невероятных размеров. Это же сильнейшее заклинание, которое можно представить! — Извини, но я попрошу тебя отстать от меня. Я не имею ни малейшего понятия, что ты несёшь. — Прошу прощения, погорячился. – сказал я и отошёл от Купера. Турнир начался. Прошло несколько боёв. — Наверное не стоило так с ним общаться... Стоит попробовать ещё раз после первого раунда. Вроде бы он должен ко мне подойти и начать бесить своим величием. Я стал ожидать своего боя. — Следующие участники: Максимилиан Бельмонт и Торидель Грациус! – объявил комментатор. Я поднялся и пошёл к двери. С разных сторон слышались подбадривающие слова. Но я их не слушал, ведь знал, что точно одолею первого соперника. Как только я подошёл к двери, передо мной появился сопровождающий и сказал держать руки у него на виду, то есть сзади, так как он всё время шёл позади меня. Пока мы шли, я искал Флорию. И в одном из проходов она стояла. Я замедлил свой шаг. — Может всё же скажешь? — Хорошо. Я до сих пор сплю с плюшевым мишкой. – сказала она шёпотом. Один из стоявших рядом начал тихо смеяться. Из-за этого Флория смутилась. — Ты мне точно поверишь, если в следующий раз я тебе скажу это? — Да. — Хватит болтать. Шевелись! – сказал сопровождающий и пнул меня в спину, после чего развернулся к Флории и выдал во весь голос, чтобы все слышали. – Какой позор! Спать с плюшевым медведем! Ты же не маленькая девочка! По коридору слышался смех охранников. Флория тихонько заплакала. — Не обращай внимания на этих дураков. Ты имеешь право делать всё, что захочешь. – попытался я её успокоить. — Заткнись и иди вперёд! Тебе никто не давал права говорить! — Спасибо... – ответила мне Флория. Я улыбнулся ей, после чего развернулся и пошёл вперёд по коридору. Мы дошли до подъёмника. — Вставай на платформу и жди. Через минуту я был уже на арене. — Бой начинается! – громко раздалось по периметру арены. Торидель побежал по периметру арены практически вплотную к стенке. — Его тактика не изменилась. Хм, логично. Но в этот раз, пожалуй, покончу с ним быстрее. Концентрация души. Духовный меч. Мстительный заряд. Я быстро подбежал к нему с схватил за горло, прижав к стене. — Как такое... возможно? – говорил он, хрипя. — Очень просто. – сказал я и проткнул его мечом. — Как... Такое... Возможно... – повторил он перед смертью. — Я тебе уже ответил: очень просто. Возвращение. — Максимилиан Бельмонт победил! – раздалось по всей арене. Я направился к подъёмнику, который привёз меня сюда. Я стал спускаться обратно в бесконечные коридоры. Меня вновь встречал сопровождаший меня ранее охранник, вместе с которым я отправился в следующее место ожидания. По прибытию я лёг на ту же койку, на которой отдыхал в прошлый раз. Я стал ожидать Купера, который должен был ко мне подойти. Но прошло десять минут, а он так и не объявился. Поэтому я решил сам к нему подойти. — Слушай, ты ведь Купер? Извини мою наглость при первой нашей встрече. — Я тебя прощаю. — Может всё же скажешь... – не успел я договорить, как Купер перебил меня. — Нет, я с тобой не хочу разговаривать. Иди своей дорогой. — Ну пожалуйста. — Нет значит нет. Если ты не тупой, то иди уже. — Эх... Я ушёл обратно на свою койку. — Кажется я всё-таки переборщил... Остаётся последний вариант. Дождусь Кольда. Через какой-то время я заснул. Разбудил меня громкий звук, оповещающий начало второго раунда. Чувствовал себя сонным, но отдохнувшим. Передо мной уже сидел Кольд. — Хорошо отдохнул? – спросил он меня. — Достаточно. Ты ведь уже поговорил с Купером? — Да... А ты откуда знаешь? Ты же спал всё это время. — Неважно. Что он тебе сказал? — Он спросил, знаю ли я его секрет. А так как я его не знаю, мой ответ был соответствующим... — Ещё что-нибудь было? — Он с таким же вопросом подходил к многим здесь. Конечно же, все отвечали ему, что не знают его секрет. И как такое вообще возможно: знать, что у другого в голове? — Возможно, существуют такие заклинания... — Также он попросил меня узнать, откуда ты знаешь его секрет. — А сам он не мог спросить? — Не знаю. Мне стало любопытно, что это за секрет. Поэтому я согласился. Может скажешь старому эльфу, что утаил этот Купер? — Нет. Извини, но лучше об этом не распространяться. — Понимаю. Может тогда скажешь, как ты узнал его секрет? — Петля времени. – выдал я первое пришедшее на ум. — Хм, занятно... — Теперь пойдёшь к Куперу? — Нет. Если ему нужно, пусть сам приходит. — Тогда удачи, Кольд. — И тебе, Максимилиан. Кольд встал и пошёл к одной из коек. А я стал ждать своей очереди. Ближе к концу десятого боя я встал и подошёл к двери. — Ты куда? – спросил меня человек, мимо которого я прошёл. — Мой бой следующий. — Ты в этом уверен? — Уверен. В динамике прозвучало моё имя. А через пять минут я уже был на арене и против меня вновь был Властигал. Я взял меч со стойки. — Концентрация души. Мстительный заряд. Я стал быстро приближаться к своему противнику, уворачиваясь и прячась за укрытиями от его огненных шаров. Двадцать секунд и лезвие моего алого меча уже приближается к его лицу, но он парировал. Я решил сразу попробовать атаковать в слепые зоны. Однако он смог отразить несколько ударов. Ещё несколько попыток атаковать в упор, которые увенчались успехом. Его меч был выбит из рук сильным ударом, после чего Властигал был проткнут насквозь. Я отпустил меч, и тело упало на землю. — Возвращение. Я решил посмотреть на трибуны арены. Зрители ликовали, увидев такую жестокую расправу. Только Аббадон сидел и не радовался. — Люди в Древнем мире, наблюдая за гладиаторскими боями, также радовались расправе... Я направился к лифту, который меня поднял. Оказавшись в следующем бараке, я стал размышлять: — Ну что, следующий бой с Купером. Кольд не знал о его щите. Мда... Скорее всего, первый бой третьего раунда будет для меня последним. Шансов, что Зейш хоть что-нибудь знает, очень мало. Но попробовать стоит. Через некоторое время пришёл Зейш. Я сразу подошёл к нему и постарался утешить. Вскоре мне удалось это сделать. На его лице проскочила улыбка. — Спасибо, парень. Но зачем тебе мои проблемы? — Твои проблемы – это твои проблемы. А я лишь хотел помочь хорошему человеку. — Хм, интересный ты персонаж. Ещё раз спасибо. — Не за что... А можно задать вопрос? — Конечно. — Знаешь, кто такой Купер Крол? — Я о нём узнал только сейчас. Даже удивлён, что раньше о нём ничего не было слышно. Как ты понимаешь, такие люди сразу становятся знаменитостями в Новой империи... Кстати, о тебе я тоже ничего не слышал. Хотя твои навыки, в потенциале, невероятны. — Просто я недавно прибыл сюда... И да, не спрашивай подробней об этом, всё равно не поверишь. — Хм, хорошо... Я пошёл на свободную койку и прилёг отдохнуть. Через какое-то время неожиданно подошёл Зейш и задал ещё более неожиданный вопрос: — Слушай, как думаешь, возможно ли отсюда сбежать? — Вряд ли. Здесь везде охрана. А пробить стену арены, по-моему, не получится. — Почему? — Ну они же не дураки, чтобы делать на арене, на которой сражаются противники Новой империи, стену из хрупкого материала. По крайней мере, я так думаю. — Это верно... — Так что придётся сражаться. — Эх... — Что такое? — Просто не хочется убивать хороших людей... — Ничего не поделаешь. У тебя лишь есть выбор: ты или не ты. Всё зависит от него. — Мда, ты вновь прав... Ладно, пойду я. — Удачи, Зейш. — И тебе, Максимилиан. — В следующий раз можно просто Макс. Если он будет. — Хорошо. Зейш ушёл на свою койку. Я стал ожидать начала третьего раунда. Прозвучал звук, означавший начало третьего раунда. Я поплёлся ко входу. Через минуту меня привели к лифту на арену. Когда я поднялся на арену, передо мной появился стенд с оружием. Я вновь взял меч. Купер опять ничего не взял. Стенд исчез. Бой начался. — Опять не взял оружие? Ха, ты только и можешь своей магией кидаться. — Аргх, я тебя размажу! — Ну попробуй! В этот раз твой щит тебе не поможет! Концентрация души. Мстительный заряд. Я также, как и в прошлый раз, стал приближаться к нему, прячась за укрытиями. — Долго я не смогу так прятаться. Нужно что-то придумать... Ладно, нужно отвлечь и быстро зайти ему со спины. Скорее всего, там нет щита. Кинув несколько небольших булыжников в Купера, я попытался забежать ему за спину. Хоть он и уничтожил эти булыжники за секунду, этого было достаточно. Но атака в спину ничего не дала, так как на расстоянии в три метра ударился о его щит и отлетел. — Он у него и на спине есть? Что это за заклинание такое? И какова его сила, если он способен применить такой щит? Я попытался встать, но мне вновь помешала нога Купера. — Куда собрался? Для тебя всё кончено! Ха-ха-ха-ха-ха! — К твоему сведению, ты сказал сейчас тоже самое, что и в прошлый раз. А я то думал, что мои слова тебя как-то задели. – сказал я, сдвинув препятствие с моей груди. Хоть у меня и получилось полноценно встать, среагировать на заклинание Купера я не успел. — Эх, в этот раз я умру? Последнее, что я увидел – лицо Купера, выражавшее недоумение. Возможно ли победить Крола..?