Нож в спину

      Солнце медленно плыло за горизонт. Яркие лучи в последний раз скользили по земной поверхности, касаясь живых существ и архитектурных сооружений. Один воробей, сидящий на дереве, потянулся шейкой под последний лучик и довольно чирикнул, поправляя крылышки.       — Алёна, идём же, чего зависла?       Я мельком оглядела последний блеск яркой звезды и вернула взгляд к подруге. Дина шла рядом, легко толкнула меня плечом и усмехнулась, наблюдая за моей потерянностью.       — Да, иду, иду… — бодро отозвалась я, отгоняя от себя странные мысли о предстоящей вечеринке, на которую мы шли компанией.       — Она засмотрелась на птичку, не мешай анималисту enjoy this life! — обращаясь к подруге, подколол меня Дима, пихая в бок рядом идущего Вову.       — А ты только на юбки засматриваться умеешь, придурок, — с каплей злобы ответил Вова другу и повернулся ко мне, осторожно беря мою ладонь в свою. — Не обращай внимания, Алён. Всё в порядке? — заглядывая в глаза любезно поинтересовался парень.       — Да, всё хорошо.       — Боже, ну и сопли вы оба разводите! Как пятиклассники, реально. — не отрывая глаз от экрана мобильника бубнил Дима, махнув на нас рукой.       — Ой, замолчи.       Вова Морковин был моим парнем, первым и единственным. Мы познакомились в школе, когда оба были в 7 классе. Тогда он перешёл к нам из другой школы и я проявила активность, дабы не позволить одноклассникам начать издевательства над новеньким. В седьмом классе я была куда смелее. Тогда у нас и завязалось общение. Я была единственной, с кем он более-менее хорошо сдружился и в ком видел своего лучшего друга. Из-за неуверенности и привязанности Вовы мне приходилось ходить с ним повсюду, как и он старался не отставать от меня ни на шаг.       Парень был выше меня на полголовы, худощав, но с сильными руками из-за того, что занимался спортом. На его рыжеватой голове были вечные кудряшки, а лицо было милым и располагающим.       Вова хороший. Он милый, доверчивый, заботливый и уважительный со мной. Кажется, он мог бы быть замечательным лучшим другом, если бы в десятом классе не предложил мне стать его девушкой. Тогда это звучало очень смешно, но ради интереса я согласилась и мы вместе изучали этот мир отношений. Так как Морковин был застенчив и скромен, дальше короткого чмока в губы у нас ничего не заходило. Мне казалось, что это правильно, и до свадьбы нельзя заниматься ничем запретным и взрослым. Но зато мы общались. Много говорили на разные темы, обсуждали книги, природу, актеров, телепередачи и музыку сидя за просмотром очередной комедии. Я ходила на его соревнования по плаванию, болела за него и радовалась каждой победе. Он же терпеливо прогуливался со мной по лесам, полям и другим природным ландшафтам, пока я с блеском в глазах осматривала и изучала каждую травинку, каждый камушек и каждый корешок. Мне было очень приятно проводить время с этим мальчишкой, но ничего больше привязанности я к нему не ощущала.       Сейчас мне девятнадцать и два месяца назад я закончила первый курс в университете, обучаясь на биолога. Мне всегда нравилась природа и её обитатели. Милейшие крохотные зверьки, которые на зависть людям могли приспособиться к среде и упорно выживать в ней несмотря ни на что. В детстве я постоянно таскала со двора кошек и щенков, а когда видела раздавленных машинами лягушек и ящериц, горько плакала так. что никто не мог меня успокоить.       Биологический университет открыл двери не только мне, но и Вове с Диной. Дима Лисицын же был младше нас и только планировал заканчивать одиннадцатый класс.       Так наша троица и проводила вместе университетское время, а с Димой мы встречались вне стен учебных заведений. Он неплохой парень, просто для своих лет уже чересчур частенько развлекался с дамами в клубах.       — Мирон пишет, что там аншлаг. — вырывая меня из мыслей, беззаботно бросил Дима, смотря в экран телефона. Дорога до назначенного места была долгой, но мы решили не брать Динину машину, а пройтись пешком. Вот сейчас и вышагивали расстояние до нужного дома. — Приехали старшеки и взяли власть над вечеринкой. Говорит, ваш очкастый Федя в обороте у двух дамочек, не может поверить в происходящее.       Громко засмеявшись, Дима протянул экран телефона и мы смогли увидеть фотографию Феди, моего однокурсника, сидящем на диване со сдвинутыми на бок очками, странно-удовлетворенной гримасой на лице, а на его разведенных коленях двух девушек в развратных нарядах, обнимающих его и изучающих просторы тела парня под свитером.       Мы с Вовой сморщились и отвернулись. Безобразие. Я действительно думала что Федя, с которым у нас чаще всего были самые высокие отметки, уж точно не сможет нарушить эту чёткую линию образцовой гордости семьи и, возможно, нового деятеля в науке. Как оказалось, все очень изменилось.       — Может, лучше не стоит идти в эту агонию безумия и пьяных студентов? — тихо спросила я, крепче сжимая руку Вовы, который поддержал мою идею кивком.       Дина выхватила мобильник и с искрящимся взглядом хихикала, пересылая снимок себе, как она говорила, для коллекции. Я закатила глаза.       С Диной мы были лучшими подругами. Учились на одной специальности, жили в одной съемной квартире, но подруга в ней появлялась редко, так как большую часть времени проводила на различных вечеринках и мероприятиях. Если я старательно обучалась на бесплатном, то Дина залетела на нашу специальность в платной основе. Для неё это была не проблема, так как деньги подруга всегда могла найти в любой момент. Иногда делилась своими секретами, а иногда скромно отмалчивалась, уводя взгляд куда-то в пустоту, будто что-то вспоминала.       Я всегда могла доверить ей свои секреты, переживания по поводу отношений с Вовой или забот в учёбе. Если с первыми двумя она могла помочь на «ура», то к третьему относилась скептически, вставляя лишь оценку внешности и поведения тех, кто обидел меня в университетское время. Все комментарии подкреплялись той самой коллекцией, где герои моих рассказов представлялись на фото либо в стыдных ситуациях, либо в смущающих нарядах. Хоть особой помощи от этого я не получала, но мне было весело с Семёновой Диной.       Если в мозговом плане мы не были в полной гармонии, в чём Дина преуспевала и вызывала у меня белую зависть, так это во внешности. У девушки были шикарные, насыщенные и длинные черные волосы, соблазнительные и точеные черты лица, немалая грудь и бедра с длинными ногами. Она была похожа на восточную супермодель, будто только сошедшую с подиума, в то время как на меня засматривался только Вова, и то потому, что просто застал времена когда в цветочные платьишки меня одевала мама.       У меня были светло-русые волосы по пояс, детское лицо с маленьким курносым носом, пушистыми бровями и наивным выражением лица, худого телосложения с чуть выпуклым животиком, который никак не хотел исчезать после домашних тренировок, маленькой грудью, а вдобавок ещё и рост метр шестьдесят пять с горошиной. Я была воплощением самых непривлекательных качеств и живым примером того, что «вроде уже не ребенок, а выглядит именно так». А ещё у меня был дефект: редко, но иногда я могла картавить на некоторые конкретные сочетания букв. Кстати, эти сочетания я записывала в свой дневник на последней странице, озаглавленной «Мои сложные пары букв».       Но вернёмся, слишком сильно меня затянули мои мысли.       — А вот и тот дом. — указав пальцем на средних размеров здание, Дина захлопала в ладоши и вприпрыжку бросилась вперед, крича вслед «коллекция, мы уже идё-ём!»       Я даже усмехнулась, пока мы с Димой и Вовой менее возбуждено направились к дверям сомнительного дома.       Тяжелая дверь была открыта, а калитка не заперта. Дина прошла первой, скрываясь из виду в толпе, следом исчез в ней же Дима, а мы с Вовой осторожно шагнули через порог, осматривая помещение. Темнеющая улица была в несколько раз светлее освещения внутреннего помещения. Мрак с завешенными окнами, яркими и цветастыми огоньками в купе с грохочущей музыкой больно ударили в голову. Из колонок доносилась какая-то современная мелодия, которую я слышала по радио и на просторах интернета. Она была простой и незамысловатой, слова повторялись, а басы заставляли стены дрожать. Тысячи парней и девушек извивались и скакали, демонстрируя свои навыки в танцах. Выглядело это так, будто люди находились под какими-то средствами и не отличали реальность от своих желаний. Они были расслаблены и делали то, что хотели.       Я сильнее сжала ладонь Вовы как-то даже вынужденно, чтобы просто не оказаться поглощенной в эту толпу, словно корабль в водовороте бури. Огляделась, в углу заметила ни одну пару жадно целующихся влюбленных, изучающих полости рта друг друга слишком яростно. Тут же поспешила отвернуться.       Я заметила, что Вова тоже не в восторге от подобного мероприятия, но ниоткуда взявшаяся сейчас Семенова резко дернула его за руку глубже в толпу, а парень следом и меня.       Пока чужие спины терлись о мои плечи, я успела уловить запах табака, крепкого алкоголя, дорогих духов и даже зубной пасты. Я стремилась поскорей пройти через этих людей и вздохнуть свежий воздух, но мы двигались слишком медленно, потому мне пришлось наслаждаться видом на мокрую одежду присутствующих.       Через несколько секунд стало свободней. Я даже смогла глубоко вздохнуть, думая о том, что не такое уж и плохое это мероприятие.       — Дима зовет на второй этаж, идёмте, — перекрикивая музыку отозвалась Дина, крепко хватая меня за руку и направилась к лестнице. По дороге не без влюбленных слюнообменов, но это опустим.       Этот этаж оказался еще больше предыдущего. Возможно за счет продлений на балках или ещё чего-то.       Но меня поразило другое. Здесь было не так много людей, но и не так мало. Из-за своего роста и спин людей я не могла увидеть, что происходит в центре комнаты.       — Неужели это Климов? — удивилась Дина, отпуская мою руку и неторопливо пробралась через людей. Я нахмурилась, но любопытство взяло своё.       — Идём. — шепнула я Вове, пока тот недоверчиво оглядывался на взрослых парней, тусующихся на этом этаже.       Мы обошли небольшую толпу и оказались недалеко от центра зала. Ещё пару шагов, и, поднявшись на носочки, я миновала последнюю мешающую спину и замерла, оглядывая пугающие декорации.       Приглушенная лампа на потолке освещала немного пространства, которое обступили люди в ожидании шоу. На полу были заметны белые линии на разном расстоянии. Повернув голову к стене, я испугалась ещё сильнее.       Огромная круглая доска диаметром с где-то полторы меня была надежно прикреплена к тяжелому подшипнику, позволяя поверхности, видимо, вращаться. На полу располагались держатели, о предназначении которых я пока не догадывалась. Сама окружность была оформлена по всем канонам дартса, но скромнее. Разноразмерные окружности в разных цветах от светло-зеленого до ярко-красного сужались к центру. Но для каких дротиков такая огромная мишень? Присмотревшись получше, я заметила на мишени углубления, похожие на отметины от чего-то острого. Будто кто-то вместо дротиков с острым носиком бросал туда… ножи? На поверхности всей доски так же заметила красные капли оттенков темнее и светлее. Это что, кровь? Что она тут делает? Она… человеческая? От этой мысли мурашки пробежались по всему телу.       — У меня в горле пересохло. Вов, может сбегаешь нам с Алёной за аперолем в бар? — Дина тут же юркнула к нам, продевая свою руку через мою и прижалась, делая щенячьи глазки.       — Я не пью. — подала голос я, осуждающе зыркнув на улыбающуюся подругу.       — Всё бывает в первый раз, — приподняв брови и сделав невинное личико, Дина гипнотизировала мою непреклонную натуру, но всё же отчаянно бросила, — Ладно, ей неси сока.       Вова тут же отпустил мою руку и, чуть не поскользнувшись на лестнице, скрылся из вида.       — Смотри, кажется шоу будет продолжаться. — ехидно протянула подруга, подтягивая меня вглубь.       — Какое ещё шоу?       Ответа не последовало. Кажется, Дина и не собиралась мне отвечать, но её все же перебили.       — Итак, предыдущий неудачный раунд окончился не так радужно как для мишени, так и для участника. — парень в черных джинсах, майке и вельветовой куртке вышел из толпы с бокалом чего-то красного. Вино? — Необходимое количество баллов он не набрал, поэтому… — загадочный «ведущий» прошелся к окружности, провел по ней пальцем, но тут же будто отбросил лишние мысли и резко прокрутился, становясь к толпе лицом, — Да начнётся же новый раунд!       Его зловещая и какая-то пугающая улыбка напрягла воздух вокруг меня и я глянула на Дину, которая стреляла глазками по этому парню. Видимо, он заметил этот соблазнительный взгляд. Вновь обернувшись к центру, я увидела, что он игриво подмигнул ей. Я смутилась и вцепилась в руку подруги, наклоняясь к её уху.       — Что тут происходит? Про какие мишени и участников он говорит? Что за баллы?       Дина оглянулась на меня, усмехнулась и, прикусив губу, подумала. Уже открывала рот, чтобы начать говорить, но её вновь перебили.       — Сейчас мы определим, кто будет следующей мишенью в нашей веселой игре.       С этими пламенными речами в центр вышел ведущий, держа в руке что-то наподобие рулетки со стрелкой.       Оглядев присутствующих, я заметила в некоторых глазах блеск азарта, а в некоторых откровенный страх. Я решила отнестись ко второму типу. Непонятно, что тут происходит и почему я всё ещё нахожусь здесь.       Наблюдая за восторженным взглядом Дины, я удивлялась тому, что она ничего мне не рассказала, а было видно, что она знает об этом мероприятии многое.       Тем временем ведущий, представившийся Кириллом, скользнул взглядом по рулетке и резко щелкнул по стрелке пальцами, отчего та завертелась и через мгновение остановилась указателем на девушке.       — Какая удача! С первого же раза! — торжествовал Кирилл, направляясь к довольной молоденькой блондинке со стаканчиком в руке. Та восторженно оглядела парня, чуть прикусив пухлые губки, что вызвало у Дины недовольный фырк.       — Что здесь происходит? — отдернув подругу от мыслей о ведущем этого цирка, я снова повторила свой вопрос и стояла в ожидании объяснений.       — Эти парни, — обвела глазами окружающих, — старшекурсники. У них есть такая развлекуха, метать ножи в мишени. Обычные мишени скучно, поэтому они подвешивают на них людей, в обязательном порядке девушек. — на этом моменте я сильнее нахмурилась и оглянула блондинку, которую сейчас крепили застежками к окружности. — Существуют баллы. Чем ближе попадаешь к телу, тем больше у тебя заветных циферок. Вообщем, сейчас всё поймешь. — Дина вновь повернулась к центру, когда все приготовления к метаниям были проделаны.       — А зачем отметки на по…       — Первым метающим будет Куликов. Новичкам поблажка в три метра. — в подтверждении своих слов, Кирилл поставил вышедшего из-за угла парня к самой ближней отметке.       — Новичка? А как же Взво… — блондинка нахмурила милые бровки и вздула губки, но вырываться было поздно, надежные крепежи не давали ей освободиться.       — Куликов! — ведущий обратился к довольному пареньку, рассматривающего чуть оголившиеся ноги живой мишени, — Хватит пялиться, пять бросков. Приступай.       На небольшом стульчике оголились пять клинков средних размеров. Острием можно было даже не касаться кожи, ткань повредилась бы ещё при приближении.       Я задрожала, судорожно замечая щенячье счастье в глазах Кирилла, когда некий Куликов взял первый нож и начал целиться с трёхметровой позиции. Замерла. Глухой удар о деревянную поверхность будто оглушил меня. Все моё тело умоляло поскорей бежать отсюда, прекратить быть свидетелем этих страшных вещей, что тут происходят, но я будто приросла к этому месту. Ослепленная страхом и паникой я не могла сделать и шаг.       Из моего парализованного состояния меня вывел звонкий удар клинка об плитку пола. Вздрогнув и быстро метнув взгляд к фигуре девушки, я облегченно выдохнула, насчитывая четыре клинка ближе к краю окружности и один на полу.       — 4 балла, слабовато конечно… — ободряюще похлопав метающего по плечу, отозвался Кирилл. — Освободите леди с мишени.       Приказ был исполнен мгновенно, к девушке подлетели и быстро её освободили. Ранений не было, но, кажется, девушке было совершенно не до этого, потому что её взгляд был прикован лишь к одному парню.       — Показушница… Одета как выдра! — громко шепнула Дина, скрещивая руки на груди, наблюдая за хищным взглядом блондинки.       — Тебе нравится этот парень? — осторожно поинтересовалась я, дабы разложить в своей голове всё по полочкам.       Девушка метнула ко мне секундный взгляд, нервно почесала подбородок, но ненавязчиво ответила.       — Ну, а что? Он… Я слышала, что он замечательно разбирается в… — девушка задумалась, — …в науке! Да, науке! — поправив своё платье, ответила Дина. — Любовная наука же тоже своего рода наука…       Я расслабилась. Семенова просто очень хочет этого парня. Кирилл, видимо, попал ей прямо в сердце своими одурманивающими стрелами. А как по мне, так обычный ухоженный парень с типичной ныне прической.       Вдруг я заметила, что слишком долго отсутствует Морковин. Я обернулась и привстала на носочках, оглядывая пространство позади себя и вокруг. Тьфу. И зачем земля родила на свет таких великанов, из-за которых я ничего не могу увидеть?!       Пока я думала о том, что пора бы уже выходить из этого кружка интересов, неожиданно почувствовала, что Дина дернула меня за рукав кофты.       Я быстро вернула взгляд на сцену и замерла, оглядывая смотревших на меня окружающих. Что? Я что-то сказала? Почему на меня смотрят?       Метнув взгляд на руки ведущего, я испуганно напряглась сильнее, когда увидела, что стрелка безапелляционно и строго указывает своим кончиком на меня.