***
— АКИРА! ЧТО ПРОИЗОШЛО! — с криком в комнату влетает Амэтерэзу –сенсей но резко останавливается, с удивлением разглядывая мою комнату. По центру комнаты расположен замкнутый барьер, державшийся на одном добром слове, разбросанные вещи, книги, различные заготовки под амулеты и я, скатывающийся по еще одному барьеру у стены на пол. Поднявшись и отряхнувшись от пыли, поворачиваюсь к ней, как ни в чем не бывало. — Добрый день, Амэтерэзу — сенсей. Произошло понимание того, что нужно проверять все гораздо тщательнее и не стоит делать эксперименты в своей комнате, — Развернувшись, я беру пустую книгу и записываю в нее примерно, что пришло в голову по эксперименту, но посмотрев на лицо сенсея, передумал и решил начать с завещания, но снова передумал, так как завещать нечего. Так как мои амулеты при соприкосновении с природной энергией взрывались, я пытался понять почему. Сколько я не пробовал, результат был один — амулет взрывался. Когда вся поляна уже была в воронках, я забросил это дело и с досады пошел охотиться. Придя в храм, я снова начал раздумывать над моей проблемой. И вот, мне стало интересно, если я напитаю амулет нейтральной энергией, что будет? И как результат — я снова оглушен, палку — проводник расщепило на половину а барьеры едва выдержали. Пол хоть целый и это радует. Но причину в какой то мере нашел, и она крылась не в природной энергии. Пока я обдумывал и записывал все в книгу, которую специально купил для записей, Амэтерэзу — сенсей наконец пришла в себя и устроила мне лекцию по поводу проведения экспериментов в комнате, а потом, за проведение необдуманных и опасных экспериментов. Выговорившись, она решила спросить, что я творю такого, что амулеты у меня взрываются. Объяснив ей всю свою идею, она тяжело выдохнула и решила помочь мне с этим, что я собственно не ожидал. Проверив все мои наработки и заготовки по амулетам, мы пришли к выводу, что придется переделывать сам амулет, я испортил написание в нем, поставив в один ряд «сохранение», которое отвечает за удерживание энергии в первоначальном виде и «отдача», практически сразу использующий энергию. Первое я сам туда написал, то второе я попросту писал на по привычке, неосознанно. Так как при написании амулета энергия хоть и подается через кисть, впитывается она в слова, которые я пишу, готовый амулет же остается пустым, в этаком, «сонном» состоянии, поэтому, он не взрывался еще при написании, а когда я подавал природную энергию в амулет, он просто не знал что делать: один символ хотел сохранить энергию в начальном виде, второй пытался сразу использовать ее, из-за чего амулет разрывался между двумя действиями, не выдерживал и взрывался, высвобождая всю энергию, которую я подал в него. Хоть ее и было мало в амулете, взрыв был достаточно мощным, чтобы размолотить стопу в кашу, из-за чего, его вполне можно использовать на ловушках, но я этого делать не буду, опасно. Для меня. Непонятно, из-за чего он так мощно взрывается при малой энергии в нем, но и узнавать тоже не хочется, опять же опасно. Полностью погрузившись в создание амулетов, мы начали перебирать всевозможные цепочки написаний в амулете. Мою мы забраковали из-за еще одних несостыковок. Перепробовав все цепочки, которые знали, мы решили перебраться в библиотеку за свитками с другими цепочками написаний. Взяв нужные нам книги, мы погрузились в чтение, иногда отвлекая друг друга от чтения и предлагая ту или иную цепочку. В итоге, придумав примерно подходящую по смыслу цепь написаний, мы решили попробовать ее использовать. К вечеру, когда солнце уже садилось за горизонт, мы наконец, написали амулет. Из-за некоторых несостыковок, нам пришлось менять некоторые слова в цепочке, поэтому, мы провозились с ней так долго. И вот, при финальной проверке, мое чувство снова разыгралось не на шутку, пришлось выходить во внутренний двор храма, ставить несколько барьеров заряженных под завязку энергией, звукоизоляционные барьеры и искать двухметровую палку как проводник. Амэтерэзу — сенсей стояла рядом и следила за всем духовным зрением. Взяв палку и приложив ее к амулету, я начал подавать природную энергию. Дойдя до амулета, энергия медленно впиталась в него. И все. Ничего не произошло, совсем. Я передал где то треть своего резерва, и снова ничего. — Твою ж, — едва слышимо сказал я, — что же мы делаем не так. Я осмотрел амулет в духовном плане. Слабая дымка салатового цвета, выделяющаяся на фоне серой — «нейтральной» и темно — зеленой — «природной энергии» дымки, покрывала амулет и постепенно сливалась с окружающей энергией. Слившись с природным фоном, я глянул на амулет — в нем полностью отсутствовала энергия. Сняв все барьеры, мы подошли к амулету. На вид он ничем не изменился, только темнее стал. Осмотрев его уже вблизи через духовное зрение и не найдя чего либо нового, я хотел поднять и выкинуть его, так как уже бесполезен. Стоило мне взять его и попытаться поднять, как почувствовалось небольшое сопротивление, отчего я удивился. Дернув сильнее я вырвал его из земли… вместе с корнями. Я с большим удивлением смотрел на эти тонкие корни, похожие на корни деревьев и заметил еще одна странность — амулет стал жестче, поэтому, его не разорвало, когда я с силой потянул его. — Похоже, этот амулет можно считать удачным, — сказала Амэтерэзу — сенсей. -Удачным? То есть, ты знала, что амулет должен пустить корни? — Амулет пропитался природной энергией дерева, хотя, я больше рассчитывала что его разрежет от энергии ветра, но видимо она сменилась, проходя через эту ветку, — она указала на палку, которую я использовал как проводник. — так что да, эксперимент можно назвать удачным. Я глянул на амулет. По всей обратной стороне проросли корни, часть из них оборвалась, когда я вырвал его, часть была целой. Я попытался сложить его вдвое, что у меня не удалось –он начал трещать и ломаться, словно у меня в руках не бумага а кусочек тоненькой коры. — Значит, все — таки мы сделали его? — Да, но я не думаю, что он выдержит много энергии, — взяв в руки этот амулет, он подала в него природную энергию. Корни начали разрастаться, амулет покрылся более плотной корой. Когда корни уже были длиной с кисть руки, их рост прекратился. — так и есть, много не выдержал. Но все же, мы сделали амулет, способный использовать природную энергию, разве этого недостаточно? И с чего у тебя такое лицо? — Спросила Амэтерэзу — сенсей, увидев меня несколько опечаленным. — Ну да, начало уже есть, но я ожидал гораздо большего, чем простые корни. Например, вспышку пламени, порыв ветра и еще что либо. И если, пропитавшись энергией палки, амулет пустил корни, то как тогда добыть энергию пламени, возле костра ее поглощать? — в недоумении спросил я. Она посмотрела на меня, как смотрит опытный и заядлый мечник на юнца, который взял меч впервые в руки… другим концом. И с чего вдруг? Я что-то сказал глупое? — Ты знаешь о двенадцати природных состояниях? — осторожно спросила она. Молчание. Я пытался вспомнить уроки Насимуры — сенсей по этой теме, но их похоже и не было. — Эмм, нет. — честно отвечаю я. — я только охоте на ёкаев обучался. Хотя, в некоторых книгах было упоминание об этом. — О Ками… — она вдруг взялась за голову и начала тихо говорить — ты даже не знаешь строение энергий в природе и при этом создал амулет, который смог поглощать ее. Как ты еще жив, ведь то, что ты сделал, хоть и работала, но могла тебя вмиг убить… — потом, она бубнила о том, какой я необразованный, но в тоже время слишком удачливый «талантливый» ученик, который у нее был. Проговорившись, она сказала, хотя скорее приказала, чтобы я пошел завтра в библиотеку, изучать природную духовную энергию, после чего, она отправилась в храм спать, так как уже почти ночь. Я последовал ее примеру и забурившись в комнату, убрав весь беспорядок улегся спать.***
Отложив книгу подальше от себя, я собирал в кучу то, что понял, или пытаюсь понять. По крайней мере, эта тема оказалась гораздо сложнее, чем я думал, и я ее явно не учил в деревне. Итак, существует двенадцать природный состояний — небесные светила: солнце; луна и звезды, времена года: лето; осень; зима и весна, и пять элементов: огонь; вода; земля; ветер и дерево. Все они составляют энергию, которая поддерживает мир в том состоянии, в котором он сейчас. Так как меня интересует на данный момент только пять элементов, то я стал изучать именно их. Энергия стихий есть во всем — в земле, воде, воздухе, в растениях, даже в пламени костра. Они постоянно находятся в равновесии и постоянно поддерживают друг друга: если одна из стихий находится в большинстве чем другие, чем нарушает равновесие, то она передает часть себя той, что поглощает ее, она в свою очередь передает часть себя другой, и так по кругу, пока они снова не войдут в равновесие. Из-за того, что они так легко изменяют свое начало — Была огнем, стала землей, была землей — стала ветром и т.д. — энергию стихий очень сложно контролировать, так как она изменяет себя под поглощающую среду, для этого надо иметь ювелирный контроль, для прямого использования любого из аспектов, которого у меня нет. И тут на помощь приходят амулеты. Если создать правильное написание, то он способен поглощать природную энергию и использовать ее без каких либо изменений. К сожалению, создать поглощающий или запасающий природную энергию амулет мы не смогли, поэтому, ограничились тем, что сразу использует ее, как только энергия в него поступает. Еще использование природной энергии зависит от трех вещей: умения использовать, знание ее свойств и от предрасположенности к какой либо стихии. Найти записи о свойствах стихий я смог, но о предрасположенностях нет — только упоминания об этом, да и были они в тех же записях. Об использовании я ничего так и не нашел. Похоже, возможность использования природной энергии мало кого интересовала. Еще меня заинтересовало то, из чего состоит нейтральная энергия. Ответ нашелся почти сразу — нейтральная энергия является чем то вроде переходной энергией стихий, или же средним, способным изменить свою основу, подстраиваясь под поглощающую среду, и поэтому у всех нейтральная энергия выглядит по разному — у кого то она белая и словно свет, расходится по телу, у кого то она наоборот — темная и выглядит как дымка вокруг тела и т.д. Что-то неожиданно коснулось плеча, отчего я дернулся. Отогнав мысли, я повернулся — позади стояла Амэтерэзу — сенсей, с интересом глядя то на книги и свитки, что лежали на столе, то на меня. — Что — то случилось? — спрашиваю я, прогоняя рябь в глазах — долгое сидение за книгами без движения не очень хорошая идея. — Ты сидишь тут уже больше трех часов, не отрываясь от всего, ты не устал? — Поинтересовалась она. — Трех? — я выглянул в окно, не вставая из-за стола, — солнце было уже высоко, а за окном слышался шум. Уже как минимум, десять часов. — Я заглядывала к тебе, прежде чем пойти на службу в храм и ты уже сидел с книгами. Было это три часа назад. Сколько ты уж тут? — Ну, когда я пошел сюда, солнце только выглянуло из-за горизонта, — сказал я, попутно закрывая книгу и разминая затекшее тело. — То есть, ты тут с пяти утра? — в ее голосе не было какого либо удивления. — Примерно да. Сегодня все равно тренировок нет, поэтому я сразу пошел сюда, но я не рассчитывал, что надолго тут останусь, — поднявшись, я начал раскладывать книги и свитки по местам, — кстати, почему вы здесь, ведь служба в храме заканчивается гораздо позже? — Я взяла перерыв. В последнее время люди не сильно идут в храм, что дает мне немного свободного времени. Ты не против, прогуляться немного? — Почему бы и нет, — ответил я и мы вместе вышли из библиотеки.***
— Странно, — сказала Амэтерэзу, — сенсей, когда мы проходили мимо ларьков — в последнее время люди какие то… радостные. Ты не находишь? — Возможно, все жили в страхе из-за той опасности, что источала Широяши и когда их убили, все вздохнули свободно. Таковы люди, — я подошел к одной лавке и купив два онигири, отдал один Амэтерэзу, — сенсей, все-таки, из нас никто ничего еще не ел за все утро. — Ты прав, когда они были живы, весь город был словно в напряжении, стараясь не сделать то, за что широяши могли их убить, — съев онигири, она продолжила, — сейчас люди вздохнули свободно, словно с них сняли все оковы, удерживающие их и в этом есть некоторая проблема. — Проблема? — Излишняя свобода развращает людей, заставляя их чувствовать себя гораздо выше других. Они будут считать, что смогут сотворить что либо и уйти безнаказанными. Такими были Широяши. Но, они изгоняли очень опасных ёкаев, только в этом их заслуга, не более. — Изгоняли ёкаев, попутно убивая людей, — сказал я, доев свой онигири, — не могу сказать, что у них просто была свобода. Даже когда ты снимаешь с себя все оковы, ты замечаешь, что находишься в клетке. — О чем ты? — спросила Амэтерэзу, посмотрев на меня. — Если человек чувствует свободу, это не значит, что он свободен. На него действуют законы, которые он должен соблюдать, иначе его снова закуют в оковы. У Широяши все гораздо хуже — у них был ключ от клетки, которым воспользовались. Они убивали людей, под предлогом, что они сообщники ёкаев и их надо убить прежде, чем превратятся в ёкаев. Правительство даже ничего не делала с ними — оно словно не слышало о них и закрывало глаза на их деяния. А ведь они вырезали не одну деревню, — я тихо говорил, стараясь не подтянуть к себе лишние уши, которых заинтересует мои слова. Все же, мою большую ненависть к Широяши даже через столетия не изгнать. — Об этом мало кто знает, и лучше не стоит говорить об этом в открытую, — произнесла Амэтерэзу, оглядываясь по сторонам, — есть люди, которые считают их действия правильными и не факт, что такие есть среди власти. Может, не будем затрагивать эту тему, мы все-таки отдохнуть решили. — Хорошо, — сказал я, слабо улыбаясь, все же, настроение немного упало от этой темы, — как насчет того, что бы еще перекусить? Получив утвердительный кивок, я зашел в закусочную и заказав жареных кальмаров, стал ожидать. Но не того, когда приготовятся кальмары… — И даже не поздороваешься? — не глядя на меня, наконец спросила Юкари. На этот раз ее одежда была вполне обычной — белое кимоно с фиолетовыми полосками на краях одежды, волосы были собраны в луковицу на затылке и закреплены двумя заколками. Если не всматриваться, то можно посчитать, что она обычный житель города, решивший отдохнуть в закусочной. Вот только, я знаю, как примерно выглядит ее аура и могу найти Юкари, даже если она скроет ее. — Невежливо с моей стороны, но, меня сейчас больше интересует другое, — ответил я ей, садясь на стул подальше от нее, — что ты здесь делаешь? — Можно сказать отдыхаю. — От чего? — Просто отдыхаю, — выпив пиалу саке, она налив себе еще, продолжила, но уже гораздо тише — думаешь, только охотники хотят отдохнуть после долгого выжидания своей добычи? Екаи тоже хотят расслабиться, если ты не знал. К тому же, новость о смерти Широяши для екаев — весомый повод хорошенько расслабиться. — Хех, — усмехнувшись, продолжил — отдых будет отдыхом даже когда он длится больше недели, — произнес я, вставая со стула и забирая кальмаров — тогда я не буду мешать тебе. — Кстати, как ты меня заметил? — Хоть ты и оделась как человек, ты слишком выделяешься, по крайней мере, я тебя увижу хоть где. — И ты не против, что ёкай в человеческом городе свободно разгуливает? — Против, но сейчас нам не зачем тут устраивать бой, да и у меня есть дела. — Даже не посидишь тут? — Мне уже есть с кем отдыхать. — сказав это, я спокойно забрал свой заказ и уже двинулся к выходу. — В лесу завелось что то опасное, — голос Юкари на этот раз прозвучал довольно серьезно, отчего я остановился. — Что? — развернувшись, я посмотрел на нее. Лавочника уже не было. — Оно нападает на всех без разбору: животных, ёкаев, людей конечно среди жертв еще нет но они могут быть, — выпив, она отложила пиалу и так же повернулась ко мне. Пусть на ее лице все так же осталась хитрая улыбка, но ее взгляд был полон серьезности. Похоже, это даже такого екая как она заставило стать серьезной. — Давно оно в лесу? — поинтересовался я, мельком выглянув за лавку, но никого не увидел. — Около трех дней. Тебе очень повезло, что ты не встретился с ним тогда. Возможно, тогда ты бы стал первой жертвой среди людей. — И зачем ты говоришь это мне? –несколько насторожился я. — Предупрежден, значит вооружен. Да и не хочется терять неплохого информатора, — улыбнувшись, ответила Юкари. — Понятно, буду осторожен, — сказал я, выходя из лавки. Увидеть Юкари в городе, было бы неожиданностью для меня, если бы она сама не сказала, что будет приходить сюда. Но, честно говоря, скрывается она неплохо — я смог увидеть ее скрытую ауру только когда подошел ближе к лавке. Пришлось как можно быстрей идти и узнать, зачем она тут. Странное существо в лесу, нападающее на ёкаев? Такого я никогда не слышал, даже в книгах про ёкаев нет такого, или просто не упоминается. Но нужно быть настороже, как в лесу, так и с ней, доверять словам ёкая я еще полностью не стал, а то, как мы общаемся, это скорее игра, которая началась с первой нашей встречи. Отбросив эти мысли, я вышел из лавки, но не увидев Амэтерэзу — сенсей, начал ее искать, но она быстро нашлась, в лавке разных товаров. Ей сильно приглянулся странный талисман на тонкой цепочке в виде маленького полумесяца со странными символами в центре сидел маленький синий камушек, что выглядело неплохо. И похоже, приглянулся он ей очень сильно — она смотрела на него так, словно мечтала всю жизнь купить его, но никогда не хватало денег. Ее лицо было настолько милым, что я отвернулся, пытаясь убрать дурацкую улыбку с лица. Но это слишком мило! Справившись с улыбкой, я, стараясь не смотря на лицо Амэтерэзу –сенсея узнаю цену на этот амулет. Похоже. Только сейчас заметив меня, она взглянула на меня удивленными глазами. Узнав цену, я уже хотел было расплатиться, как она едва слышимо произнесла: — Но это же дорого… — У меня вполне хватает денег на этот талисман, так что не переживай, — дав ей в руки одного кальмара, я достал кошель. — я все равно за охоту на ёкаев неплохо получаю. Уходя от лавки и поедая кальмара, я раздумывал над словами Юкари об опасном существе, попутно поглядывая на Амэтерэзу. Держа в руках этот талисман, она смотрела на него как на что то неосязаемое, которое она не могла взять и которое, неожиданно попало ей в руки. Честно говоря, это для меня неожиданность. Неужели, в своей жизни отшельника она настолько сильно отреклась от своих желаний? Порой кажется, что жизнь отшельника это не такая уж и хорошая. — Спасибо, — едва слышимо произнесла она, а затем продолжила, но уже более громко — но тебе не стоило покупать его. Та цена была слишком большой. — Я видел как ты смотрела на этот талисман. Так почему бы и не купить? Тем более, я всегда могу заработать. — Но все равно, он слишком дорогой! — Амэтерэзу, — я резко повернулся к ней, отчего она вздрогнула, но тоже остановилась — давай будем считать это моим подарком тебе, ведь, неважно, сколько он стоит, это ведь подарок. Она взглянула на меня удивленными глазами, а на ее щеках появился слабый румянец. Такую Амэтерэзу я еще никогда не видел, отчего, я немного завис, просто глядя на нее. — Хорошо, — после некоторого молчания, отвернувшись, с легкой улыбкой она пошла дальше — тогда, я буду беречь его. — На этом и решили, — сказал я, нагоняя ее. — Время перерыва уже кончилось, так что, возвращаемся в храм? — получив одобрительный кивок, мы пошли в сторону храма. На душе было как легко, что я просто шел, не раздумывая о чем либо.***
— Это и был тот парень, о котором вы говорили? — произнес лавочник, стоило пареньку выйти из лавки, — на вид, ничем не примечателен, хотя я о нем слышал. — Терпение, он может пригодиться в будущем, но пока что он может жить своей жизнью. — попивая саке, ответила Юкари, — в скорее, мы сможем переманить его на свою сторону. — И все же, я не могу понять, что вы в нем нашли. Ответить Юкари не успела, так как голос за ее спиной прервал ее на полуслове: — Надо же, я думал тут будет мелкий ёкай, а оказалось тут еще и рыба покрупнее решила отдохнуть. Повернувшись, она увидела паренька, лет двадцати пяти с длинными рыжими волосами, неряшливо торчащие во все стороны. Зеленые глаза не передавали каких либо эмоций, но на лице была слабая ухмылка. — Надо же, — наигранно удивилась Юкари — ты все еще жив и невредим. — Вряд ли ты дождешься моей естественной смерти, уж поверь, — усевшись на стул, он заказал у вмиг побледневшего лавочника саке, — и какими судьбами тут забыла ёкай границ? — Зашла предупредить одного человека, об опасности в лесу, — ответила Юкари, налив себе еще саке, — ты же знаешь, скоро зима. — Действительно, скоро проблема с одним екаем решится до весны, а так же и головная боль пройдет, — с ухмылкой сказал парень, налив в пиалу саке и залпом выпив его. — Неучто, я настолько надоедливый ёкай? — наигранно возмутившись, спросила Юкари. — Скорее, слишком много врущий и строящий интриги. Хотя да, ты слишком надоедлива и любительница троллить. Ладно, раз ты тут, то скажи, — отложив пиалу, он посмотрел на нее серьезным взглядом — она у него? — Да. Неизвестно как он нашел ее, но я видела как он носит ее на охоту. — Плохо, — парень отвернулся обратно, — если он не избавиться от нее, то его разум поддаться влиянию. — Почему бы тебе не прийти к нему и просто забрать? — уже более серьезным тоном спросила Юкари. — Поздно, возможно она уже проникла ему в разум. Так что просто забрать не получится. Поэтому мне нужна твоя помощь. — И какая же? — Ты вполне способна заставить его избавиться от нее. Если ты ему сможешь объяснить ее пагубное влияние, то возможно, я потом смогу уговорить его отдать ее мне. — И какова же плата за мою помощь? — Оплата после. Но я не думаю что она тебя разочарует. Я так понял, ты согласна? — Терять информатора мне не очень хочется, тем более, такого хорошего, потому, я принимаю твое предложение. — Хорошо, тогда на этом мы закончим, — поднявшись со стула и расплатившись за саке, парень тут же ушел, полностью потерявшись как из виду в духовном спектре. — Э-это б-был…– заикаясь спросил лавочник. — Да. Чего ты так испугался, словно смерть увидел? — Т-так это ж-же… — Да, но он больше не один из тех монстров, а вполне нормальный человек, со своими тараканами внутри. — Тогда о ч-чем вы говорили? — Есть одна опасная вещь, которая затерялась несколько лет назад. Хоть она и настолько стара, но стала цукумогами, с очень злыми намерениями. И эта вещь, как оказалось, попала в руки того, кто заходил первым и если ее не забрать, она отравит его разум и заставит его выполнять навязанные ей целью. — Что это за вещь, которая захватывает разум? — напрягшись, спросил лавочник. О таком он впервые слышит, даже за свою долгую ёкаейскую жизнь. — Эта вещь была основным оружием тех, кто создал сей предмет. Их идеи, чувства, цели впитала она и стала нести дальше, даже когда их хозяева мертвы. — Так что это такое? Посмотрев на лавочника и осмотревшись вокруг, она произнесла название той вещи, от которого у лавочника лицо стало бледнее, чем было от прошлой встречи со странным человеком. — Клинок Широяши. Он навязывает идеи и цели Широяши — изгонять ёкаев и убивать тех, кто с ними связан. Несколько лет назад, один из них потерял свой клинок который потом никто не видел. И вот, недавно, этот молодой человек, почувствовал влияние потерянного клинка на Акире и нужно срочно забрать этот клинок, пока он не подчинил Акиру своей воле. Хотя, ему понадобится немало времени для этого. В лавке воцарилось молчание. Девушка спокойно продолжала пить саке, а лавочник пытался усвоить услышанное. В какой то момент, на лице девушки появилась довольная улыбка, которую заметил лавочник. — С вами все в порядке? Выглядите как то странно? — поинтересовался лавочник, так как расплывшееся в улыбке лицо Юкари сильно его напрягало. — Нет, со мной все в порядке, просто я поняла, что одним действием я убью двух зайцев. — О чем вы? — поинтересовался он, но стоило лишь на миг отвернуться, как Юкари уже не было, а на столе лежала плата за саке.