Появление нового Ёкая

       -Нашел его? — сразу же спросила Томоко, стоило Казуме вновь показаться ей на глаза. В ответ он лишь покачал головой.        -Как сквозь землю провалился. Ни следов его энергии, ни тела, ни других тел. Он просто исчез, — на его ответ Томоко лишь недовольно цокнула. Разгуливающий по миру сильный екай как он, не самое лучшее, что Томоко могла представить. Но сделать что-то они сейчас не могли — после внезапной атаки Акиры, которая задела Казуму, ей пришлось пытаться остановить темное пламя, быстро распространяющееся по руке Казумы, что оказалось нелегким делом. В итоге, Казума попросту срубил то, что успело поглотить пламя, а именно — праву руку по самое плечо. И за то время, пока они останавливали кровь, льющуюся из раны и пламя, продолжающее гореть, Акира успел исчезнуть.        Казума, ни говоря больше ни слова, завалился под ближайшим деревом. Его потрепали настолько серьезно, что пришлось использовать несколько амулетов, переполненных энергией Ки. В противном случае, он попросту бы умер. И этого он не желал и не ожидал. То, как сражался Акира, а точнее то, что захватило контроль над его телом, с трудом поддавалось его пониманию. Он словно опять сразился с тем, кто вторгся в его жизнь и заставил творить не самые лучшие вещи. Опять…        -Что будем делать дальше? — разрушила образовавшуюся тишину Томоко, подходя ближе к Казуме.        -Не знаю, — оторвавшись от неприятных воспоминаний, ответил Казума, — я пока буду отлеживаться и восстанавливаться, а ты можешь попробовать его поискать. Может, найдешь этого блудного охотника.        -Похоже на пустую трату времени — искать того, кто бесследно исчез. Но все же, я кое-что нашла, — с этими словами, она достала из рукава небольшой сверток, который принялась расправлять перед Казумой. Поначалу, он не понял, зачем она показывает странные осколки клинка, но увидев рукоять…        -Это клинок Акиры? — Томоко коротко кивнула и протянула один из осколков Казуме. С виду, ничего необычного, но разглядев получше, он увидел печати, которые совсем не ожидал увидеть. По крайней мере, в этой обстановке. Неприятные воспоминания вновь наполнили голову Казумы, а также, сильным подозрением, по поводу вселившегося в Акиру екая. И эти подозрения были не самыми хорошими.        -Узнаешь подчерк?        -Конечно узнаю, — Казума недовольно бросил осколок в сверток, — подчерк Широяши я узнаю в любом месте. Проблема только в том, что такими печатями мог пользоваться только один человек. И он сейчас должен быть там, — с этими словами он указал в сторону мертвого леса, — даже я не смогу создать такую печать. А клинок, который сейчас у Акиры и подавно. Не та специальность у его бывшего владельца.        -Понятно, — коротко ответила Томоко.        -Да ладно тебе, ты ведь мало что поняла, я прав? — не упустил возможность съязвить Казума, — Хотя, если быть честным, я сам мало что понимаю на этот момент. Слишком много совпадений, которых не должно быть и которых я не ждал.        — Странно слышать это от бывшего Широяши, — на слова Томоко, Казума лишь недовольно ухмыльнулся, — но ты прав, я не так много знаю о Широяши и о том, что они на самом деле творили, а после твоих рассказов понятней не стало. Сегодня я уже совсем запуталась.        -Да забей, это мои проблемы и я решу их, — Казума с трудом и помощью Томоко поднялся на ноги, — но вот каким способом, тебе лучше не знать.        -Я не лезу не в свое дело. Если хочешь сделать что-то безумное — действуй. Но делай это подальше от моего храма, если не хочешь неприятностей.        -Ты меня безумцем считаешь? — на его слова Томоко коротко кивнула, — да ладно? И в чем же я безумен?        -Творишь непойми что, постоянные проблемы с людьми, имеешь связи с екаями, — Томоко продолжала загибать пальцы, пока оба шли по тропе к большой дороге, — постоянно устраиваешь проблемы мне и другим охотникам. Я что-то упустила?        -Как будто мою биографию прочитала, — недовольно ответил Казума, — но когда я успел доставить тебе проблем?        -Когда пришел в мой храм израненный шесть лет назад. В одежде Широяши, — на этот раз недовольно ответила Томоко, — Ками, никогда бы не подумала, что придется выхаживать убийцу под крышей своего храма, да еще и два месяца. Я думала, что с ума сойду от твоей болтовни.        -А вот это обидно. Тем более, кто из нас болтал без умолку и кто чуть не впал в уныние из-за пустующего храма? Я, одним своим присутствием и скрашиванием твоих серых дней, можно сказать, полностью отчистил свою карму.        -И чуть не угробил жрицу Хакурейского храма.        -А ты почти свела с ума бывшего Широяши.        Они оба остановились и у злобно уставились друг на друга не говоря ни слова. Казалось, что они готовы наброситься друг на друга за дерзкие слова в свою сторону, но…        Первым усмехнулся Казума. Потом лицо жрицы разгладилось и появилась легкая улыбка. Спустя еще несколько секунд по лесу раздался раскатистый смех побитого Казумы и звонкий, но тихий смех Томоко. Однако, длилось это недолго.        — АЙ! Да бл*ть! — тут же схватился за бок Казума. Некоторые повреждение все еще доставляли ему проблемы, — так и в могилу лечь недолго.        -Только не при мне, — прекратив смеяться, сказала Томоко, — нам до храма еще идти и идти. Не смотри на меня так, я не позволю тебе идти израненным куда либо. Так что, пока полностью не восстановишься, не выйдешь за пределы храма.        -Звучит как угроза. И кстати… — Казума не успел спросить, так как Томоко жестом остановила его. Сразу же, она сошла с тропы в лес, а через некоторое время вышла оттуда с полностью забитым крупным мешком. Знакомым для обоих.        -Это Акиры, — сказала Томоко, — по крайней мере, принадлежало ему.        Казума тут же осмотрелся. Пусть и плохо, но он начал припоминать это место. Он и Акира пронеслись здесь, пытаясь друг друга убить. Но в его голове плохо отложились те моменты, как и то, что Акира в один момент сбросил мешок.       Недолго думая, оба принялись потрошить мешок, доставая содержимое. Его хозяин вряд-ли вернется за ним, да и вдруг его содержимое сможет пролить свет на произошедшее. На землю полетела сменная одежда, несколько тряпок, которыми Акира чистил оружие, несколько пачек амулетов с природной энергией, припасы в больших количествах — он словно знал куда шел и рассчитывал задержаться там на несколько дней, если не больше.        Внимание Казумы сразу привлеки большие пачки амулетов. Его давно интересовало, как Акира накапливает и использует природную энергию, так что сейчас была подходящая возможность взять их и изучить. Томоко же…        -О, а это уже интересно, — оторвав свое внимание от амулетов, Казума повернулся к Томоко, которая с интересом читала свиток, найденный в рюкзаке. И с каждым разом ее лицо приобретало все более задумчивый и одновременно напряженный вид. Подойдя к ней, Казума также принялся читать свиток.        Сказать, что он охренел, ничего не сказать. Мало того, что в этом свитке находилась информация по местоположению Широяши, так еще этот свиток оказался именно у Акиры.        -Так вот в чем дело, — произнес Казума, отрывая свой взгляд от свитка, — не попади этот свиток ему в руки, то он бы и не пришел. И обозначен он как заказ, а значит, пройти мимо Акиры он не мог. Вот только, кто успел найти Широяши?        -Кстати говоря про свиток, — начала говорить Томоко, сворачивая свиток… и доставая из рукава точно такой же, — Из-за него я и пришла сюда. И в нем написано все точности так же, как и в свитке Акиры.        В доказательство своих слов, Томоко развернула свиток и дала его Казуме. Все именно так, как она и сказала, этот свиток буквально копия второго. Даже подчерк был одинаковый, что в своей сути невозможно.        -Ха-а-а, — внезапно выдохнул Казума, — кажется я понял, что ты задумала, проклятая старуха. Вот же морока, — Казума вернул свиток Томоко и поднял вновь забитый мешок Акиры.        -Нам пора идти, — забрав свиток, Томоко быстро свернула его и спрятала в рукав, — что-то нет желания находиться здесь долго, а разобраться со всем этим можно и в храме. Да и работы еще много.        -Вот тут я полностью с тобой согласен, — с улыбкой ответил Казума и оба пошли дальше, надеясь поскорее вернутся в храм и наконец хорошенько отдохнуть…

***

       Когда новая череда толчков прекратилась, Амэтерэзу взобралась на крышу храма и осмотрелась. Разрушенных домов становилось все больше, как и испуганных жителей. Никто не понимал причину происходящего. Большинство ссылалось на гнев богов и искали способ их задобрить. Некоторые считали это проделками екаев и всеми силами искали неприятеля или неприятелей. Кто-то вообще подумал, что сама земля взбунтовалась и наказывала людей.       И только один человек знал истинную причину происходящего.        Амэтерэзу заметила, что толчки с каждым разом становятся сильнее. Но самое главное, что все они происходят в пределах города. За ним никто даже не ощутил толчки и жители деревень были крайне удивленны, когда узнали о происходящем в городе. И на то есть причина. Это сама Амэтерэзу.        Ее время подходит к концу. Очередной палач пришел за ее душой, что не хочет покидать этот мир. И ей вновь предстоит сражаться за свою жизнь. Вот только, сможет ли она сделать это в одиночку, как в прошлые разы?       Сомнений с каждым разом становилось все больше. Каждая последующая борьба за жизнь становилась все сложнее и сложнее. Кто-то шел на хитрость, кто-то наоборот, бил в лоб. Сейчас же, палач использует другую тактику — пугает людей, заставляя ее саму выйти к нему. С таким Амэтерэзу сталкивается впервые. И раз он способен сотрясать землю, то он очень силен. И именно поэтому в ее голове закрались сомнения.        «Смогу ли я победить?»        Она невольно прикоснулась к кулону в виде полумесяца. Давний подарок ее ученика, который стал для нее больше, чем просто ученик. Она не хочет втягивать его в свои проблемы, но и одновременно ждет, когда он поможет ей. Слабая, но неумираемая надежда, в которую она неустанно верит. Но она давно уже не видела его. С того дня, как начались толчки прошло уже несколько недель, а Акира не появился ни в храме, ни дома. Неучто, ее палач узнал, что ей дорог этот человек и схватил его? Или же…        Амэтерэзу отогнала нехорошие мысли. Сейчас думать об этом было крайне опасно. Тем более, его цель — Амэтерэзу, а не Акира. Да и ей сложно представить, что Акира способен так просто умереть. Он потеряет руки, ноги, будет изранен, но обязательно выживет. По крайней мере, она на это надеется.       Спрятав кулон под одежду, она разогнала духовную энергию по телу. Сейчас не нужно проявлять свои чувства. По крайней мере, пока не будет устранена проблема. Как жрица она не может смотреть на сотворенный хаос.       И как отшельница, она не отдаст свою жизнь просто так.

***

       -Смотрю, ты не слишком опечален происходящим, раз стоишь здесь и ничего не делаешь, — прозвучал голос практически позади меня. Мне не нужно поворачиваться, чтобы увидеть говорящего. Да и кто тут может находится кроме меня и мононоке, запертой в темном пламени?        -Что? — пусть я и не хотел, но я все же повернулся. От контраста яркого пламени от горящей деревни и пятна в виде темного пламени посреди дороги, я сначала не увидел собеседника. Но через некоторое время я смог увидеть ее силуэт.        Она усмехнулась от моего вопроса. Возможно, эта ситуация ее забавляет. Быть запертой тем, кто сам сейчас заперт в своем разуме. Потешная ситуация, вот только, потешная лишь для нее. Я же сейчас попросту ничего не ощущал. Ни страха, ни боли, ни отчаяния. Единственное, что я понимал, это лишь что меня вновь обманули. И сделали это так, что я сам к этому шел. Сам отдал свое тело екаю, без возможности управлять им. И теперь я заперт здесь, вместе с екаем, который все начал.        И я попросту не знал что делать. Я чувствовал себя опустошенным, безвольным. Все цели, которым я следовал, теперь казались ложью, чем-то, что никогда не было моим решением и желанием. Кто я теперь? Охотник на екаев? Екай? Акира ли я вообще? Ками, я даже не могу вспомнить, какое у меня было имя до всего этого.        -Какой же ты беспомощный, — сказала мононоке, явно прочитав мои мысли, — чуть что, так сразу ищешь возможность угробить себя. Какой смысл в твоих терзаниях? И ты и я заперты здесь, без возможности сбежать, вернуть тело. И за все это время ты так и не предпринял никаких попытков вернуть свое, продолжая стоять здесь. Ты с ума сошел от отчаяние, или что?        -Сошел я с ума или нет, разницы никакой. Да и мне уже плевать, — коротко бросил я, отвернувшись от нее и подходя к краю деревни. Попытка выйти за пределы ни к чему не привела — барьер не позволял пройти. Я заперт там, откуда начался мой путь. С места, где меня спас екай. Но на этот раз вряд ли придет Они и вышвырнет меня за пределы этого проклятого места. Такие чудеса не происходят постоянно.        -Конечно не происходят, — вновь заговорила мононоке, -но есть то, что один лживый екай не учел и за это она поплатится.        Я с интересом посмотрел на темное пламя. Не думаю, что она скажет что-то, что поможет нам выбраться из западни.        -Выбраться сейчас — нет, -тут же подтвердила она мои догадки, -но, если мы объединимся, то шансы сбежать вырастут в разы.        -И вновь мне нужно довериться тебе, — я подошел ближе к ней, — как и в прошлый раз, когда ты забрала контроль. Как и когда мы заключили договор.        -Это…        -Предательство. Самое настоящее предательство. Рассчитывала моими руками разобраться с проблемой, которую смогли решить только действительно сильные существа. Возложила всю ответственность на меня, простого человека. Какие у меня были шансы упокоить оживших мертвецов, которых до этого прикончили только самые сильные Они? — не получив ответ, я продолжил, — никаких. Ты просто не думала о том, чтобы попросить помощи. Ты просто хотела отомстить за то, что не хочешь даже рассказать мне. Какое мне у меня может быть доверие к тебе после такой подставы?        Я отошел от клетки мононоке. Она не произнесла ни слова, продолжая смотреть на меня. Мне же просто надоело и я решил прогуляться по горящей деревне. Чувствую, я здесь надолго, если не навсегда.        Как ни странно, но я помнил каждый дом и тех, кто жил в нем. Сложно забыть тех кто относился к тебе как к мешку с дерьмом. Меня попросту терпели здесь, не более. Даже когда я построил свой дом, они продолжали смотреть на меня также. На что я рассчитывал, когда остался здесь? Может, сама мононоке хотела отстатся здесь?       Ответа от нее не последовало и я пошел дальше. Как ни крути, но Широяши были правы, когда пришли с подозрением. Все таки, они действительно скрывали одного екая, пусть и не осознанно. Возможно, эти люди действительно заслуживали подобную участь. Возможно, ее заслужил и я, но появившаяся в тот момент Они испортила все планы. Кто она? Как она попала в деревню? Зачем она спасла меня? Может, увидела во мне екая и решила проявить милосердие? Смысл от этих вопросов, если ответа на них я больше никогда не услышу.       Наконец я пришел в нужное место. Оглядев горящий дом, я с трудом но все же узнал то, что когда то было моим домом. Даже сквозь огонь я мог разглядеть небольшие ошибки, которые я допустил при постройке. Сразу бы это не выявилось, но в один прекрасный момент, это могло сыграть злую шутку — вся постройка лет через пять могла попросту обвалится. Возможно прямо на меня, возможно тогда, когда меня не будет. Но факт остается фактом — сейчас, если бы Широяши не напали на деревню и я продолжил бы жить там, меня могло убить обвалившимся домом. Из-за моей ошибки. Прямо как сейчас, я мог стать заложником своих ошибок.       Что по итогу изменилось?        -Ты изменился, — вновь раздался голос мононоке, вот только сейчас он казался безжизненным, затухшим, -в желании не совершать прошлые ошибки, ты становился сильнее, внимательнее, разумнее. Сейчас, ты можешь спокойно оценить ситуацию, во избежание ошибок. И в этом есть твое изменение.        -Возможно, так и есть, — я пошел дальше по деревне, оглядывая горящие дома, — но что насчет тебя? Способна ли ты оценить свои ошибки и стать лучше? — ответа сразу не последовало. Я успел за это время спокойно пройтись по всей деревне и вновь подойти к тюрьме мононоке, в ожидании ответа.        -…да, способна, — наконец ответила она мне, — Я виновата перед тобой. Я много лет скрывалась от Широяши, без возможности хоть как-то расправиться с ними. Желание отомстить полностью поглотило мой разум, стоило мне только узнать, что один из них все это время был рядом. Я признаю свою ошибку и… — она немного замялась, но в итоге продолжила, -… я прошу прощения, Акира Акияма. Если ты готов вновь довериться мне, то я помогу всем, чем смогу и впредь буду держать себя в руках.        Я молча смотрел на мононоке. В какой-то степени я был удивлен ее ответу, но в тоже время, очень сильно сомневался в ее словах. Сложно доверится тому, кто уже не раз захватывал твое тело. Но сейчас, ни мне, ни ей тело не принадлежит и чтобы вернуть его, придется объединиться.        Темное пламя резко дернулось и стало сходить на нет, освобождая заключенного. На мгновение мне даже показалось, что пламя было недовольно этим действием. Но сейчас не до этого.        -Наш уговор в силе, — сразу начал я, стоило ей выйти из заточения, — если ты поможешь мне выбраться из этой западни, то я помогу тебе с Широяши. Но после этого наши пути разойдутся. Ясно?        -Они в любом случае разойдутся, — ответила мононоке, — я существую только ради этой мести и как только осуществлю ее, то сразу упокоюсь. Можешь считать, что и от проблемы избавишься и екая изгонишь.        -Выгодно, — с усмешкой произнес я. Как ни странно, но мое настроение медленно начало подниматься. Возможно, от предвкушения того, как я верну контроль и должок Юкари за подобное. Вот только, когда я смогу вернуть тело?        -Это уже хороший вопрос, — мононоке задумчиво посмотрела на барьер, окружающий деревню, -Это не просто барьер, сдерживающий нас, он полностью закрывает наши сущности внутри, не давая возможности сделать хоть что-то. Даже энергию частично отрезало от нас. Чувствую, продумать план побега придется долго.        -Насколько долго?        -…люди столько не живут, — без толики радости произнесла она, отчего я ощутил холодок, пробежавший по спине. Люди столько не живут? То есть, мы здесь… — верно, мы здесь на сотню лет. Если конечно не больше.        На мгновение, все мое рвение испарилось, словно его никогда и не было. Но едва оно пропало, как появилась злость. Что в этом такого, что попытка выбраться будет стоит сотню лет? Я стал екаем, а значит, тело способно прожить гораздо больше. И вряд ли Юкари собирается меня высвобождать. А это значит, что я могу пробыть здесь взаперти гораздо больше, чем столетие. Пытаться выбраться и с малым шансом это сделать через сотню лет гораздо лучше, чем ничего не делать и сидеть два, а то и три столетия.        -Пойдет, — ответил я мононоке, подходя ближе и протягивая руку, — не питаю надежд на наше сотрудничество, но рассчитываю на твою помощь.        -Взаимно, — ответила она мне, пожимая мою руку. Забавно, это впервые, когда мы касаемся друг друга. Само по себе странно, что я смог прикоснуться к духу мести вроде нее.        Закончив с любезностями, мы сразу принялись за дело. Нет смысла тянуть, пусть и времени у нас навалом. Чем быстрее мы закончим, тем быстрее я получу желанную свободу. И тем быстрее я поквитаюсь. Просто жди меня, Юкари.

Ты пожалеешь, что заперла меня здесь.