Черное золото

Потихоньку подкрадывался вечер. Захватив пару чашек и каких-то сосудов из глубины дерева, Дрим спустился вниз. — Присаживайся Найтмер. Мы с Фриск решили устроить вечер историй. Найтмер с сомнением посмотрел на Дрима, который раскладывал чашки на земле. Фриск также молча наблюдала за его действиями. Все еще недоумевая, Найтмер присел рядом с девушкой. — Если тебе полегчает, то думаю, что этот метод вполне рационален. Я присоединюсь. Фриск глупо улыбнувшись пожала плечами. — Можно развести костер! — «звезды» Дрима увеличились втрое. — Ты хотел сказать пожар? Как в тот раз? — Ты теперь все века подряд будешь мне это напоминать? Найтмер пожал плечами: — А что поделать, если ты такой беспечный? К тому же это Вечер Историй не так ли?.. Дрим скрестил руки. — … а это значит, что истории могут быть как и веселые так и грустные. И может быть даже жуткие. — Здесь происходили страшные вещи? — Фриск потерла свои плечи. — О, да. И происходят по сей день. Страшные существа порой посещают это древо. Может быть на вид они и ничего, но вот их души прогнили изнутри! И Найтмер прожестикулировал пальцами для нагнетания атмосферы. — И кто же они? — спросила девушка, на всякий случай пряча лицо в блузку. — Да и я не припоминаю таких… — нахмурился Дрим. Внезапно, как будто стало темнее. Найтмер молча смотрел в никуда. — Кто это?! — в нетерпении спросили слушатели. — Не оборачивайтесь… — Что? — … он позади вас, — с какой-то жуткой нотой прошептал Найтмер. Холодный пот пробил спину. — Дрим. Мне страшно. — Фриск трясла Дрима за блузку. Спустя какое-то мгновение, они оба медленно повернулись. Вдалеке виднелась тележка, которую везла лошадь с человеком. Найтмер с усмешкой хмыкнул. — Да. Очень смешно, брат. Что-то ты растерял хватку, — тяжело вздохнул Дрим. Фриск печально смотрела на Найтмера. К сожалению, она согласилась с его высказыванием. Найтмер, словно поняв это молча кивнул. Она кивнула в ответ. — Не надо никаких небылиц и грустных историй на сегодня. Мы будем веселиться и точка! Провозившись с чашками Дрим зачерпнул немного смеси и стал рисовать что-то на лице Найтмера. — Твое счастье, что эта штука не воняет, — проворчал старший брат. Дрим прикоснулся к Фриск. Мягкая прохладная субстанция стала покрывать нежную девичью кожу. — Это лаванда? — спросила девушка, стараясь не чесаться. — Да. Я добавил немного, — улыбался Дрим раскрашивая свое лицо. — Но зачем все это? — Назовем это древней традицией. Или ритуалом. Фриск взглянула на Найтмера. Он пытался соскрести смесь с глазницы. Заметив, что Фриск смотрит на него, он повернулся к ней. Она с удовлетворением одарила его улыбкой. Его настроение поднялось. Но почувствовав, что покрывается румянцем, по привычке, отвернулся. Дрим взяв дрова, которые собрал в лесу, стал складывать их вместе. Чиркнув камнями, он бросил искру в них. Появившийся огонь обдал жаром их маленький и уютный уголок. — А что за пожар? — спросила девушка, шепча скелету в фиолетовой рубашке. — Он тренировался над созданием огня. Одна искра упала на дерево. К счастью, обошлось без жертв. Но Дрим остался мокрый от воды. Я не жалею, что окатил его. — Везет вам. Каждый день, что-то новое, — она согнула колени и прижала их к подбородку. Найтмер погладил Фриск по голове. — Честно признаться, ДО тебя здесь было не так весело. — Соглашусь, — кивнул Дрим. Широкая улыбка вновь поползла по маленькому личику. — Спасибо вам ребят. Надо же. Вы стали мне так близки всего за пару дней. Дрим встал и раскрыл руки. Фриск не долго думая, бросилась к нему. Затем, они оба протянули руки сидящему Найтмеру. Тот, довольно улыбнувшись, подошел к ним. Тепло передаваемое ими, пробежало сквозь тело каждого, наполняя души спокойствием и счастьем. Странный запах ударил в нос. Взгляд Фриск упал на одежду Дрима. — ДРИМ! ТВОЙ ПЛАЩ! ТЫ ГОРИШЬ!!! Дневной хранитель тут же запрыгал на месте, ойкая и ахая пытаясь прибить перчатками огонь. Найтмер стоял, скрестив руки и довольный, наблюдал за картиной. — Найтмер! Сделай что-нибудь! — Фриск в растерянности, пыталась убедить скелета. — Не. Я так постою. Он так ничему и не научился. Получив сильный пинок в бедренную кость, Найтмер ойкнул. — Ладно, ладно. Он щелкнул пальцами и над Дримом тут же появилась темная тучка, которая окатила его дождем. — Ты как? Цел? — спросила Фриск, осматривая его. — Я было подумал, что это конец, — признался скелет, осматривая дырку в желтой ткани. — Бедняжкаа, — протянула девушка приобнимая «пострадавшего». Увидев, что Найтмер смотрит, Дрим высунул язык. Старший брат недоуменно сверлил его взглядом. Затем уселся обратно, на свое место. Дрим с Фриск последовали его примеру. — Да начнется вечер историй! — заорал Дрим. — Хорошо, хорошо. Не заставляй силой начинать это торжество. Я не хочу, чтобы из моих ушей текла кровь. — У тебя же нет ушей?! — Да, но если бы были, то кровь била фонтаном! — Не паясничай! — Ну что же… кто начнет? — робко спросила девушка. — Давай я? — Найтмер мягко улыбнулся. — Я поведаю историю создания этого волшебного места. Оторвав листочек с дерева Найтмер бросил его в костер. Яркий цвет пламя стал бледно голубым. — Когда-то жили двое братьев… — Мы что-ли? — перебил Дрим. — АЙ! — младший тут же получил щелчок от старшего. — Нет, глупец. Это были обычные люди. Не припомню их имена сейчас. Когда-то наша яблоня была обычной, принадлежащей их семье. Фриск и Дрим наблюдали за фигурами. которые мелькали в огне. Потрясающее зрелище. Дрим протянул подруге горячую чашку. Они были потрясающими сыновьями. Настоящими кормильцами своей семьи. С тех самых пор, как отец покинул их семью. И жили бы они так долго в мире и согласии, если бы не заболела их мать. Заболела очень тяжело. А тогда ходили слухи о волшебнике, который проживал высоко в горах. — Я пойду! — воскликнул старший брат. — Я старше, мне и идти Но младший брат тоже захотел помочь. — Я пойду с тобой! Вместе мы сильнее! — А кто же тогда останется ухаживать за матерью? Тебе лучше остаться здесь! И он пошел. Это был невероятно трудный путь. Три дня старший брат провел в горах, карабкаясь все выше. Но вершина была такой крутой, что было просто невозможно подниматься. Юноша уселся на обрыв скалы, обхватив в отчаянии голову руками. Уставший человек побрел вдоль склона. Впереди мелькала деревенька. Доносящееся пение оттуда еще больше разжигало его желание пойти туда. Девушка, которая вела хозяйство пела, плыла, словно не касаясь земли. Юноша так заслушался, что даже забыл о своей усталости. Девица заметила его. — Чем я могу помочь? — повернулась она. От неожиданности парень отошел назад. Половина лица девушки была прикрыта накидкой. Из-за накидки просвечивались потемневшие части кожи. Собравшись с духом он ответил: — Я долго добирался сюда за ответом и очень устал. Не могу ли я попросить у вас позволения остаться на ночлег. Из домика выглянула старушка. — Юноша, лучше убирайтесь отсюда подобру-поздорову. Или попросите ночлега у других жителей деревни! — она закрыла дверь. — Значит, мне нельзя остаться? — Я могу постелить тебе возле поля.  — Спасибо. Вы не рады гостям? — Не совсем. Все из-за моего лица. Когда-то наше селение настигло несчастье. Сюда занесло колдуна. Довольно-таки могущественного. И стал он здесь хозяйничать. Урожай стал гнить. Люди стали чаще болеть. И заставлял он отдавать ему половину нашего пропитания и денег. Никто не осмелился даже слова сказать ему. Но я не могла. Не могла больше смотреть, как матушка мучается от страшной болезни. Я приготовила кашу для колдуна. И отравила ее. Он страдал и медленно умирал. Поэтому и успел наложить проклятие. Я избавилась от мучителя. Но обрекла себя на несчастье. Теперь я приношу неудачи. Нашу семью ненавидит вся деревня. А из-за моей внешности я навечно обречена быть незамужней. — Хочешь. Я могу забрать тебя. — А? Что? Я ослышалась или ты сказал именно это? — Именно это. Меня не пугает ни твое проклятие ни твое покалеченное лицо. Пойдем со мной? Как только я узнаю, у волшебника, лекарство от болезни моей матери, я вернусь за тобой. И приведу тебя в свой дом. Ему очень понравилась ее кротость. И все-таки, для него она была самой настоящей красавицей. — Как зовут тебя? — Вая. Он очень долго уговаривал ее пойти с ним. Он понравился ей. И именно поэтому она не хотела идти с ним, боясь погубить его и семью. Но у него получилось уговорить ее. — Но знать бы только мне, как преодолеть эту гору! — Я помогу тебе. Завтра, как только запоют петухи и отведу тебя. Проснувшись утром, девушка, напоив юношу молоком, повела его к окраине села. — Видишь водопад? За ним находится пещера. Это и есть тот самый короткий путь к волшебнику. Вода сбрасываясь, падала вниз, одной большой струей. Девушка хитро посмотрела на юношу и спросила: — Не побоишься? — Ни чуть! Я все-таки должен вернуться за тобой! — улыбнулся он. — Ах, да. Спроси у великого волшебника о моей судьбе! — попросила она. Пообещав ей это, он двинулся в дорогу. Он очень аккуратно ступал по краю дороги, мощная сила воды могла снести его в любой момент. Наконец, путь был открыт. Волшебник сидел на краю горы и раскуривал длинную трубку. — Доброго здравия тебе, великий волшебник. Я пришел к тебе с просьбой. Поделись своей мудростью: скажи мне, что поможет моей матери избавиться от страшных мук и тяжкой болезни. — Твоя просьба влечет добрый поступок. И я отвечу тебе. В соседнем королевстве есть источник воды. Живой воды. Он то и поможет. — Мне дадут так просто набрать воды? — Будь спокоен. Твое сердце чисто, тебе не о чем тревожиться. Но… тебе предстоит нелегкий выбор: живая вода или близкий твоему сердцу человек… — Что это значит? — Вая не должна идти с тобой. Иначе живая вода не принесет добро в вашу семью. Юноша шагал в деревню, не чувствуя ног. — Ты вернулся! — Вая обняла его. — Он дал тебе ответ? — Конечно. Теперь знаю, что поможет матери. — А… Что насчет меня? — Волшебник сказал… что ты будешь счастлива с тем, кого выберешь сама. Юноша отгонял любую мысль о том, что он должен оставить Ваю. — Хорошо, тогда я пойду с тобой. Попросив благословения у ее матери, они двинулись обратно в дом к юноше. — Матушка. Я нашел себе ту единственную. А еще я знаю как тебе помочь. Я отправляюсь в соседнее королевство. Путь предстоял долгий. Девушка стала жить вместе с его семьей. Уже со следующего дня она стала хозяйкой. Убиралась, готовила, ухаживала за матерью сыновей. Она очень понравилась старой женщине. А еще младшему брату. Он не мог оторвать свой взгляд от нее. Он старался всегда быть поближе к ней. Он влюбился в нее точно также как и старший брат. Они проводили очень много времени вместе. Младший брат возлюбленного, был замечательным человеком. Не думая о плохом, она гуляла с ним. Позволяя ухаживать за ней. Но ее доброе сердце разрывалось. А яблонька стала любимым деревом девушки. Когда у нее появлялась свободная минутка она садилась под нее укрываясь от солнца. Стягивала накидку и тихонько плакала, пока никто не видел. Вскоре домой вернулся старший брат. Мать снова могла встать на ноги. Но братья стали чаще ссориться. Так как им обоим нравилась Вая. Забыв о дружбе, которая длилась с самого их рождения, они возненавидели друг друга. Ни их родная мать, ни Вая — яблоко раздора, не смогли погасить их огонь. Тогда старший юноша решил сбежать с девушкой. Но она, сопротивляясь разбудила младшего брата. Они выливали свой гнев друг на друга. И в порыве ярости, младший смертельно ранил старшего. Его тело упало прямо под яблонькой. Обезумевшая Вая умерла рядом с ним, отравив себя. Младший брат также упал возле яблони. Он просто не мог жить без нее. Старушка пыталась оживить всех троих живой водой, но это не помогло. Убитая горем мать похоронила своих детей под яблоней. Спустя время загнившее дерево вновь дало плоды. Золотые и черные. Но так как ему требовалась защита, природа создала для него своих Хранителей. — Правда? — удивился Дрим. — Пф! Конечно нет! Просто Создателю Магии было нечего делать и он придумал Нас! — Да ну тебя! Ты испортил всю атмосферу! Найтмер смеялся, глядя на младшего брата. Затем он перевел взгляд на Фриск. Девушка сидела наклонившись к костру, загипнотизированная огнем и с любопытством улыбалась. Синие фигурки в костре притягивали ее внимание. Скелет поймал себя на том, что рассматривает ее довольно долго. Пытаясь сохранить то тепло в сердце, которое появлялось при виде силуэта девушки. Заметив взгляд Найтмера на себе, Фриск улыбнулась еще шире. Но где-то в глубине души, она ощущала странное тревожное чувство. — Почему у тебя, так хорошо получается, портить веселую атмосферу? — негодовал «дневной сторож». — Я мастер! — Думаю, я готова озвучить свою сказку, — неуверенно сказала Фриск. — Историю, — поправил Найтмер. — Многие сказки, как ты говоришь, нашли свое воплощение в реальном мире. Мы могли это заметить, а могли просто пройти мимо. Жил был добрейшей души парень. Джек. Много людей знали это имечко. Потому что всем было известно, кем являлась его мать. «Распущенная женщина» — твердили люди. Но несмотря на его обиду, злобу, гнев, пожирающую его душу. Он был готов подать руку нуждающемуся. И думаю, именно это его и погубило. Произошел несчастный случай. Маленькие дети играли рядом с мастерской полной смоли. Бедные дети могли погибнуть в горячей черной жидкости. А Джеку было все равно. Он смог спасти детей. У него была очень сильная душа. Очень сильный дух. Но его кожа. Обожженная, пропитанная смолой. Люди с затуманенными рассудками прогнали его. Осыпая самыми черными красками слов. Его прозвали Смоляным Джеком. Он сам не знал почему. И вскоре он стал, именно таким, каким его видели другие. Он ушел от деревни. Может это было проклятие. Он забыл, что такое тепло. Что такое доброта. Что такое дружба, верность. Он одичал, если можно так сказать. Он нашел для себя опустошенный, брошенный замок. С такими же темными как и его кожа обитателями. Юноша стал жить с чертями. Свет он не любил. Слишком много людей посещало земли днем. Он любил гулять по лесу, слушая животных и растений, но в тот вечер он зашел подальше от замка. Его привлекла фигура, маячившая между деревьями. Он вгляделся. Девушка. Аккуратно двигая руками, обходила деревья и тянулась к кустам. — Привет?! — спросила она услышав, характерные шаги для человека. Практически прозрачные зрачки смотрели куда-то мимо него. Он даже не отражался в них. — Я пугаю тебя? — улыбнулась она, слушая его молчание. Он встал как вкопанный. — Хочешь? — она протянула ему красное яблоко, которое вытащила из своей сумки. Он коснулся ее руки. Ее маленькие брови поползли вверх. — Ты что гончар? — спросила она? — Нет. — Странно, твоя рука. Будто ты испачкался глиной. Такая теплая. Он что-то почувствовал. Что-то зашевелилось в груди. Что-то, что он позабыл, старая забытая вещь. Положительная эмоция. — Мне пора идти. Кажется темнеет. — Ты… Придешь сюда завтра? — А? Да, конечно. Я каждый день сюда хожу. Они встречались каждый день. Вернее вечер. Ему очень нравилось ее кротость и красота. Он мог часами или даже всю ночь играть с ней в лесу. А ей нравилось слушать его истории о других людях. — Да, правда? — спрашивала она. — А я вот не знаю цветов. Мне говорят, что солнце — самое яркое, что есть на свете. А тьма — самое темное. — Может это и к лучшему. Зато, у тебя очень чуткий слух. Почти всегда меня выигрываешь. — Ха-ха. Дело не может идти лишь одной игрой. Кому я вообще такая нужна? Беспомощная. Юноша привык получать, то что хотел, живя в проклятом замке. Поэтому не долго думая, он похитил ее. Он разодел ее в шелка, дал еду, которую она никогда не пробовала, осыпал ее камнями. Но счастливей от этого ей не становилось. — Зачем мне все это, если я не вижу, того что ты даришь мне? Ах, как бы мне хотелось стать зрячей. Или увидеть тебя хотя бы на миг. Как-то раз ему нужно было уйти. Надолго. А юной жене очень уж хотелось в лес. Но Джек наказал чертям не пускать ее из замка. Он боялся, что она оставит его. — Пожалуйста! Я знаю этот лес. Позвольте мне погулять хотя бы при дворе. Злобные жители Подземелья смягчились, несмотря на свой жесткий характер. Девушка собирала цветы, ела ягоды лежала на траве. Ее было видно из окон замка. Далеко она не заходила. Мимо проезжала телега с грузом. Услышав людские звуки, девушка поздоровалась. — Доброго вечерка, юная леди! Что это вы на ночь глядя делаете в таком опасном месте? — Я? Я живу здесь. — М-да уж, с чем черт не шутит, — извозчик погладил свою бороду. — Почему же вы смеете заявить, что здесь опасно? — Это же замок самих чертей! Ты наверное проклята красавица, раз живешь здесь. — Наверное… Я бы очень хотела прозреть. — Думаю, я знаю, кто поможет тебе. Тебе не помешало бы сходить хотя бы в церковь. Она села к нему в телегу. И он отвез ее. Она семь раз умывалась водой. Семь раз прочитала слова. Семь раз была очищена перед золотом. Девушка смогла прозреть. Она стала очень счастливой, увидев мир. Но увы, вернувшись к замку, она не могла войти в него. Туда ей уже было запрещено заходить. Девушка ждала, когда Джек выйдет к ней. И он вышел. — Ты демон? — спросила она. — Почему ты обманул меня? — Я и не обманывал. Люди сделали меня таким. — Пойдем со мной, — она протянула ему руку. — Я не боюсь твоего облика. — Куда же я могу пойти моя милая? Я противен любому человеку не ступавшему и шагу в этом замке. Да и уже проклят на века. Тогда девушка решила огрязнить себя. Она нашла мастера. И попросила облить ее смолой. Которая осела на ее кожу. И она смогла вернуться к Джеку в замок. Живя бок о бок с чертями. Братья молчали. — Я знаю, как это звучит. Хэх! Я не очень хороша в рассказах. — Ваша эта романтика… Тьфу! Я это исправлю! Расскажу веселую историю! — Ну так вперед, умник! — воскликнул Найтмер, которому очень даже понравилась история Фриск. Фриск протянула собранный шиповник Найтмеру. Давным давно жил да был бедный башмачник. А бедным он стал потому, что к его старости глаза ослабели. А в ремесле без хорошего зрения много не заработаешь. Однажды вечером он с грустью отложил очередную работу незаконченную работу — починить башмаки. Но он отправился спать. Но на утро он с удивлением обнаружил, что кто-то закончил за него работу. Днем к нему зашел богатый сосед и заказал пару нарядных туфель. Но когда башмачник достал инструменты и приготовил необходимый материал, когда на улице испортилась погода, стало пасмурно. — Пожалуй, лучше начну работу завтра утром, когда в мастерской будет посветлее. Но на утро его работа опять была кем-то закончена. Причем туфли были прекрасно нарядно сшиты. Вечером пришел заказчик, узнать, как продвигается работа. Увидев, что его туфли уже сделаны, да еще и так здорово, он заплатил за них вдвое больше. Башмачник лишь успевал удивляться. Уходя спать, он всегда оставлял кусок кожи на столе, а на утро обнаруживал готовую работу, которую продавал подороже. Скоро он скопил очень изрядную сумму. Обнаружив такую крупную сумму денег, однажды на столе, жена потребовала объяснений. Когда муж рассказал ей о чудесных вещах, творящийся в их доме за ночь, она предложила: — Давай спрячемся и узнаем в чем тут дело. И вот они спрятались и стали ждать. И вот в полночь они увидели, как в мастерскую проникли двое гномов. Не успели и глазом моргнуть, как их проворные и умелые ручки уже смастерили новую пару туфель. Тогда дело было зимой, и гномики, одетые в рваную одежду, все время вздрагивали от холода, пока работали. — Бедняжки! Они совсем замерзли! Завтра же сошью им курточки! И возможно, даже, вместо одной пары туфель они сделают две! На следующую ночь гномы обнаружили на рабочем месте две элегантные красные курточки с золотыми пуговицами. Они очень обрадовались и немедленно надели обновку. А потом пустились в пляс, крича от радости. Наплясавшись вволю, один из них воскликнул: — Ну, а теперь за работу! — Работать? — ответил другой. — Это еще зачем? Теперь мы одеты и обуты. Мы с тобой настоящие богачи. Незачем нам теперь работать. И двое гномов на глазах у изумленного башмачника и его жены выбежали из мастерской. Дрим улыбался. Фриск засмеялась, но тут же прикрыла смех рукой, сочтя это неприличным. — Жестоко. Они же наоборот хотели им помочь. — Какие умные создания! — сострил Найтмер. Но Фриск с Найтмером признали, что все-таки те истории, что начал одну за другой рассказывать Дрим, были все же лучше. — Почему бы нам не лечь всем вместе? — предложил Дрим спустя час. — Отлично, — Найтмер притянул к себе Фриск за плечи, — Мы с Фриск поспим в дупле, а ты снаружи! — Так нечестно! Я тоже хочу поспать с ней! Фриск вырвавшись из рук Найтмера, встала. Скрестив руки, она сердито посмотрела на них. — Вы ведете себя отвратительно. Словно вы — легкого поведения! Ты понимаете, что вы сейчас спорите о том, кто разделит постель с девушкой? Как вам не стыдно! — Да, Дрим. Постыдился бы. — ЧТО?! Конфликт не был потушен. Фриск, опустив руки, сдалась. — Хах! Ладно уж, вы двое! Когда помиритесь, можете прийти ко мне, — Фриск принялась карабкаться в дупло. — Подожди меня! — Дрим поспешил за подругой. Найтмер остался наедине со своими мыслями. «Вот же… Я только что, притянул к себе Фриск как последний… Похоже я и вправду меняюсь. Я стал каким-то менее спокойным, менее сдержанным. Как будто открывается, то, чего я о себе не знал…» Он смотрел себе на руку, пытаясь вспомнить то ощущение, когда в ней была маленькая рука Фриск. Он был твердо уверен в том, что не променяет это чувство ни за что. — Я вас люблю, друзья! Спокойной ночи! — пожелала Фриск. — Я тоже тебя люблю! — пропел Дрим. — Замолчи, и спи уже! — приказал Н.Санс младшему брату, пытаясь скрыть свое ликование. Девушка долго не могла заснуть даже после такой успокаивающей процедуры, как совместное времяпровождение. Слова Дрима все никак не желали покидать ее голову. «Здесь ты ничем помочь не можешь… Ни мне, ни Найтмеру неприятна эта участь, но другого выхода нет. Не будет гармонии, не будет мира. Мы-Хранители. Магические Хранители». Она прислушалась. Дрим мирно сопел. Найтмер покрутившись из стороны в сторону, встал и вышел. Фриск аккуратно выглянула из-за дупла. Найтмер направлялся куда-то на Восток, там, где Фриск еще не была. Сорвав яблоко, девушка уверенно откусила большой кусок. Съев одно, девушка без капли сожаления вкусила еще два черных плода. Быстро, пока Найтмер не вернулся, она закопала огрызки рядышком с корнями и поспешила вернуться в постель.

Интересный сюжет сказки. Очень занятно.

9 дней до…