Я и этот чёртов стажёр

— Хэй! Чувак! — Га? И снова Питер с едва соображающей головы вернулся в реальность, в школу, не без помощи Неда. Лидс с беспокойством тормошил друга за плечо, чтобы тот выпал наконец из своей страны мечтаний вперемешку со сонливостью и хоть немного бы поговорил с ним. — В последнее время ты все больше витаешь в облаках, бро, чем обычно. До добра не доведет, — вполне спокойно, но с прищуром на товарища, заключил Лидс. Ну а что поделать, если и вчера Тони с Питером немного засиделись, а дома ещё и домашнее ожидало? Конечно Паркер немного устал, но счастливый. — Все в порядке. — Цитата жизни. Я помню, — откинул Нед. — А теперь поделишься? — Пф! А тебе можно доверять? — Питер захлопнул шкафчик и, закинув портфель на плечи, с ухмылкой пошел прямо по коридору. — Арг! Ты серьезно? До конца жизни будешь напоминать? — Лидс устало поплелся за Паркером. — Ещё не рассказал «тайну» о ЭмДжей? — Питер и сам не был уверен: спрашивает ли он о «секрете» или его реально интересовала жизнь девушки? — Нет, — с каменным лицом ответил Лидс. — И вообще, — толстяк стал перед другом, — если хочешь понравиться Мишель, сам подойди к нем и заговорили. Питер остановился и в недоумении пялился на друга, мол, «Ты серьезно?» — Хочешь сказать, что мне нравится ЭмДжей? Пф, нет, — убрав с дороги Неда одним характерным движением руки, он пошел дальше, даже не глядя на товарища. — Да-а-а? — протянул Нед, снова догоняя одноклассника. — Только слепой не заметит, как ты заостряешь на ней внимание каждый раз, когда она в поле зрения. Всегда, как бы не взначай, интересуешься ею, и даже сейчас в наш новый «секретик» ты приплел ЭмДжей. Хорош сопративляться. Ты втрескался в нее, — парень победно сложил руки крест на крест, давая понять, что эту игру Паркер таки проиграл, но последний непокалебим. — Очень смешно, — нахмурился Пит. — Ты ничего не можешь говорить о моих чувствах, — парень вышел из школы и остановился у прохода, снова теряясь в мыслях. — Чувак, будь более уверенным в себе. Я же вижу у тебя это получается. Неужели таки небольшое влияние Железного Человека? — не без гордой ухмылкой спросил Нед — Ой, да ладно тебе, — Питер шутливо ударил друга в плечо, и оба расслабленно посмеялись. Вдруг телефон Питера оповестил хозяина о том, что пришло сообщение. Паркер тут же достал гаджед, и кто бы мог подумать, что это от Тони Старка. Пит застыл. — Что там? — Нед взглянул на экран. — Ого! Тебе Старк пишет? И что же? — «Как только освободишься — позвони. Дело срочное». — У-у-у, — протянул Нед. — Босс зовёт? И когда я уже привыкну к твоему контакту «Mr. Stark»? — А я уже привык, — улыбнулся Питер, — правда всё ещё временами нервничаю. Ладно, чувак, я тебе позже позвоню. Попрощавшись, друзья разошлись по разным сторонам. Важность звонка и правда было неожиданным, и то, что Тони предложил Питеру, заставило мальчика продемонстрировать окружающим поблизости людям, что такое истинная радость. *** — Знаешь, Тони? Я до последнего не верила, что ты просто прикрываешься ребёнком, как могли бы подумать многие, но вот! Ты действительно лично позвонил ему и пригласил на «Stark Expo of Young», — Пеппер не была в шоке, нет. Она была рада находить у своего любимого шефа всё больше доказательств того, что он не эгоистичная мразь, как думают многие недоброжелатели — и, знаете ли, их много -, а наоборот. Но всё же милосердие к посторонним и внимание к их чувствам — это и в правду стало для Старка чем-то новым со времён первого появления Железного Человека, и он смело изучает эту дисциплину до сих пор. — А что? — Старк вертелся перед зеркалом прикладывая к себе то одну вешалку с нарядом, то другую. Пеппер же следила за этим, сидя на стуле рядом с тем же зеркалом. — Ты сама только что озвучила приставку «оf Young», так что появление Пита там несёт за собой таки не маленький объём логики. — Допустим. Тогда почему в последний завершальный день? У тебя было на это три месяц… — Я с самого начала хотел, чтобы ребёнок появился там именно в конце, — перебил её Тони, набрасывая пиджак. — В период открытия ходят не мало медия да и людей в принципе. Не хотелось бы святиться личным стажером. Мститель многозначительно посмотрел на Пеппер, что было ошибкой. Она же видела его насквозь, о чём свидетельствовало ехидное вырожение на её лице, мол, давай, заливай мне тут. Незаменимая помощница Тони Старка прекрасно знала, как гений любит понтаваться и играть на публику, сказанное мужчиной её не убедило. Дело явно в другом. Старк сдался. — Ах! Ла-адно! Это мелкий просто не хочет светиться. — И ты это одобряешь? — Конечно, нет! Ну как. Я просто немного удивился: любой бы на его месте в первый же день работы сделал бы селфи на фоне башни с наивной подписью «Лучший работник Старк Индастрис!!!». Сначала я и правда недоумивал, почему в интернете не витает от Паркера что-то подобное, и вот позже я увидел его телефон и… — Старк замешкался, всем своим видом показывая, что у одного из подростков явно проблемы с личной техникой. — И подарил ему старкфон. — Ты что?! — Не перебивай. Пеппер закатила глаза. Трата денег миллиардера на лево и на право — это ещё одна её головная боль. Хотя трату денег на милого школьника — прощается. — Так вот. Я сделал ему подарок, и знаешь что? Скорее всего он дома поставил старкфон в рамочку потому, что он и дальше ходит с этим старьём! — Тони-и, мне кажется, ты отошёл от главной темы. — В общем. Он не хочет кому-то говорить, что стажируется здесь лично у меня. Я не понимал его принципы, но он так просил не выдавать его, что-о-о… — Старк безысходно хлопнул в ладоши, Пеппер опустила взгляд и мягко улыбнулась, понимающе кивая. — Значит ты согласился поддержать теперь уже вашу общую тайну с мальчиком. — Ну а что? Всё равно рано или поздно правда всплывёт наружу, но это не значит, что я не могу тоскать его куда хочу, он всё-таки мой стажёр. — Не помощник, — уточнила Пепп. — Ну почему, — Тони задумался, — он прекрасно справлялся со всеми задачами. — Оу, — женщина встала, прилаживая к рубашке босса галстук. — Неужто повысишь его? — Думаю ему это не нужно, — мужчина улыбнулся Пеппер, заглядывая в её такие любимые ему глаза, Пеппер улыбнулась в ответ. — Думаю галстук тебе не нужен. *** Питер был в предвкушении. Вот ты выходишь из школьных ворот, а через два часа едешь в чёрной ауди с максимальным комфортом на закрытие молодежной выставки «Stark Expo of Young». Парень не задавался вопросом почему именно сейчас, он вообще не надеялся сюда попасть. Даже учитывая тот факт, что он уже как месяца два тусуется с Железным Человеком, всё равно Питера всегда легко удивить, а глаза так и не перестают гореть в восхищении, что явно тешило самолюбие Тони. Парню был дан приказ выйти из машины и ждать у чёрного входа, куда через минуту подошёл лично Старк. Они кивнули друг другу, и Тони, приложив ладонь на юношескую спину, стал подталкивать стажёра во внутрь. — Ввожу в курс дела, — начал Старк, не убирая руки и чуть наклонившись. — Думаю, ты должен был предполыжить, что я тебя возьму сюда. Питер замешкался, начиная играть с руками. — Честно? Нет, — и невинно улыбнулся, мститель свёл брови, глядя прямо на юношу. — Почему?! Ты же мой стажёр, Паркер!!! — Ну я… — Проехали, — отмахнулся Старк, когда-нибудь он поговорит об этом со своим протеже. — В общем. Сегодня последний день выставки. Народу не так много, поэтому особо напрягаться не будем. Можешь пройтись по стеллажам, присмотреться, увидеть наши разработки и главное — оставайся в поле моего зрения. Если тебе что-то понадобится, в помещении есть Хэппи. Я же поболтаю со своими акционерами, — на последней фразе Тони поморщился и повертел головой будто что-то искал. — Благо, их всего пару штук, — пробурчал мужчина, явно мысли вслух, но Питера это даже слегка позабавило. — Ну что ж! Беги, развлекайся! — Старк ухмыльнулся и ушёл в противоположную сторону. Ну а что Питер хотел? Не будет же мистер Старк таскать его за ручку. Парень облегчённо кивнул и стал осматриваться — всё приятно глазу, и Паркер хотел рассмотреть, что мог. Выставка «Stark Expo of Young» просто рай для задротов в первую очередь, но, благодаря непревзойденным организаторским способностям Пеппер Поттс, здесь также захлебнётся слюной даже самый тупой качок. Здесь можно найти всё, что подлежит математическому гению: робототехника, биохимия, программирование и многое другое. Выставка сама по себе, на этот раз, не является конкурсом, но все предлагаемые работы юных умов должны быть рассмотрены и отсортированы, и возможно кому-то из них выпадет шанс получить спонсорство от корпорации, как будущие проекты Stark Industries в лице молодежи для борьбы с проблемами экологии во всём мире (Старк всегда участвует только в масштабных проектах). В процессе заинтересованности всем и вся Питер отметил для себя пару работ и не заметил, как кто-то подошёл к нему со спины. Неизвестный понял, что просто своим присутствием сзади ничем не добьется — очевидно же, детям больше по нраву техно-игрушки — начал неловко тормошить впечатлительного подростка за плечо. Питер резко повернулся, узнал, кто так требовал его внимания, застыл и тут же стал быстро моргать, выдавая свою взволнованность. — Мистер Роудс?! Вы! Воитель! Роуди усмехнулся: «Ну хоть не Железный патриот». — Ну да, это я. А ты Питер? Тот таинственный стажёр Тони! Питер снова застыл. Сначала Черная Вдова с Соколиным Глазом, теперь вот полковник Роудс. Невероятно! Старк и в правду таки о нём говорит. А Питер уже начинает к этому привыкать. — Думаю не такой уже и таинственный, — внезапно парень расслабился и с максимально ненавязчивой, доброй улыбкой протянул мужчине руку в знак приветствия. Тот без колебаний пожал в ответ. — Очень рад с вами познакомиться. — Взаимно, Питер. Прогуляемся? — Джеймс указал направление вдоль стеллажей. Питер пожал плечами, мол, почему нет. — Я не ограничен лишь просмотром экспонатов, — и они направились вглубь помещения. — Значит ты стажёр Старка, — на самом деле Роуди много о чём хотел спросить, но на первую встречу решил убедиться лишь в основном. — Я слышал, ты школьник? Сколько тебе лет? — Мне 15. Питер уже не знает, его раздражает этот вопрос или наоборот льстит, раз все так удивляются каждый раз при ответе. — Так значит как ты всё-таки к Тони попал? — К мистеру Старку? Да я и сам до конца не уверен, — парень слегка рассмеялся, неловко почесывая затылок. — Всё произошло тогда как-то слишком быстро и… Нереально. — Я был бы рад послушать. *** Старк не без выдоха наконец завершил свой разговор с этими стервятниками, что только и пытаются выкроить для себя лишнюю долю акций путём внедрения своих идей. Но самому Энтони Эдварду Старку на эти идеи всегда было откровенно плевать потому, что в первую очередь это корпорация Stark Industries, так что, если вам что-то не нравится, вас никто не держит, скатертью дорога, потом можете и поглазеть, как прибыль компании снова перепрыгнула предыдущий год, и не благодаря вашим эгоистичным «нововведениям», попрошу заметить. В общем да, Старк не очень им симпатизировал, но если Пеппер говорит, что они нужны, то что Тони может против главного секретаря Stark Industries? Тони осмотрелся. Людей было достаточно, куда меньше чем в метро в час пик, раза так в пять точно. Уже в последний день выставки можно было позволить себе спокойно, без напряга бродить по залу, причём даже с наличием фамилии Старк. Мститель уже давно отметил для себя нужные проекты, поэтому сейчас особо в них не всматривался, он искал лишь одну мелкую, темную макушку, и каково было его удивление, когда он обнаружил свой главный объект поисков вместе с… Роуди? А ты что забыл здесь, старый черт! Пока Питер всё также активно беседовал с известным всем Воителем, Железный Человек подошёл сзади. — Погостить зашёл или участник? Только вот смотри, раскроют твою настоящую седину — дисквалифицируют. — О! А вот и главный задира наконец соизволил почтить нас своим вниманием. Друзья не без улыбок обнялись. — Ну так. С чего это самый занятой защитник Америки решил посетить нашу скромную выставку мирового уровня? — у полковника так и не сходила с лица ухмылка, что по доброму упрекала самооценку Тони. — Я проездом. Решил заскочить, — проигнорировав колкость в свой адрес, просто ответил Роудс. — А заодно и познакомиться с этим приятным молодым человеком, — Джеймс указал рукой на Питера, что стоял рядом и ждал, так сказать, своего часа. — А я то уже думал, кто тебя похитил прямо у меня с-под носа? — обратился Старк к немного растерявшегося, но стойкому стажёру. — Теряешь хватку, Тонс. Сначала стажеры пропадают, так и компанию заберут. — Дошутишься у меня, — друзья рассмеялись. Тони и вправду в последнее время видит своего лучшего друга чуть ли не брата не чаще чем раз в месяц, почему и очень рад сейчас немного с ним по-припираться. — А не надо одарённых, да ещё и юных работников бросать в толпе в одиночестве. Хотя, что странно, в первые дни выставки я что-то не наблюдал в медиа фотографий Питера, — Роуди с прищуром посмотрел на подростка, ожидая объяснений от Тони. — Это потому, что на выставку я пришёл только сегодня, — скромно ответил Питер. На самом деле ему было очень легко в компании Воителя, он быстро нашёл с мужчиной общий язык. — Вот как! Почему? — Питер не любит толпу, да и светиться не хочет, — просто ответил Старк, спрятав руки в карманы брюк, — поэтому я и решил взять парня, только когда всё рассосётся. Тони мягко посмотрел на Питера, а тот застыл на миг от удивления. Тони Старк таки сдерживает своё обещание — парню было приятно, он был рад, что может доверять гению. Он и раньше безоговорочно, конечно, доверял, но как боссу, Мстителю, а сейчас — это уже что-то на личном уровня. — Вы… Помните? — Конечно, ребёнок! — Старк пустил смешок. — Когда ты уже прекратишь приходить в шок со всего подряд? Ты стажёр Тони Старка. Прими это и носи как данность, жить станет легче, — потрепал Питера по волосам, из-за чего тот по детски возмутился. — Хе-е-ей! Взрослые рассмеялись и, не забыв про подростка, направились дальше в глубь помещения. *** — Ну что, Питер, понравилось? — Старк сел в машину вместе с Питером на заднее сидение. Роуди занял место спереди рядом с Хэппи. — Да, это было круто. Столько работ! Я даже пару на заметку взял! — Правда? Интересно узнать какие. В конце то концов, я для этого тебя и взял. После этих слов энтузиазм Питера не на шутку так разошёлся, желая как можно скорее выдать всю информацию, что он за сегодня накопил. Парню польстило, что Тони Старку интересно его мнение. — Ой! Там были одни микроботы на солнечных батареях, что… — А может вы в башне отдельно это обсудите, гении? — послышалось сонное нытьё с боку полковника Роудса. — О-о-о, старушка ты моя. Уже устал? А это лишь выставка. Что ты делаешь на заданиях? Спишь? — Тони не мог, не поддеть уже буквально засыпающего друга. — Но Роуди таки прав, малыш, — теперь Мститель перевёл свой мягкий взгляд на Питера. — День был тяжёлый. Плюс я тебя считай сразу со школы забрал. Давай лучше завтра всё обсудим. — Завтра? А разве… — Суббота. Переночуешь у меня, если ты не против. Тётушку твою я оповещу прямо сейчас, — Старк уже начал что-то печатать в телефоне, а Питер пытается осознать, где он сейчас будет спать.