Далора и её история

      Утро застало меня врасплох. Обычно я просыпаюсь в девять, может, десять утра. Нет, разбудили в восемь! И не абы-кто, а отец. С неожиданной и малоприятной просьбой…       — Кого встретить?! Принца Жефона?! Пап, пусть это сделает кто-нибудь другой!       — Кто? Аркат? Так он дома, в Осанене. Жасена? Она конечно славная, но, боюсь, если встречей будет руководить она, принц больше вообще не захочет приезжать к нам…       — А Леон?       — А Леон просто разгильдяй, ему такое доверять не стоит. А к тебе, я помню, Жефон испытывает особую привязанность.       — Вот именно поэтому я и не хочу его встречать!       — Больше некому.       — А ты? Ты же Тёмный!       — Я занят.       — Чем? Своими тёмными делишками?       — Да, именно ими, — хохотнул папа и ушёл, оборвав все мои возражения.       Пришлось идти собираться. Я одела свой серый костюм, синий галстук и шляпу. Постояла, выбирая туфли, и надела любимые кеды. Глянула в зеркало, скривилась и распустила хвост. Волосы непослушно растопырились под шляпой. Я удовлетворённо хмыкнула и вышла из здания.       В этот раз кортеж принца состоял из пяти машин. Он как раз выходил из лимузина, когда я подъехала. Пробежавшись по нему взглядом, я вздохнула, но вышла из машины.       — La dame Dalora! Я так рад нашей новой встрече!       — Seigneur Gefon, я тоже очень рада, — сухо ответила я.       Принц поцеловал мою руку и заглянул в глаза.       — И вы совершенно не постарели, не думаю, что это случится через два года.       — О, вы помните тот разговор восьмилетней давности, я польщена вашей похвалой, — я натянуто улыбнулась.       — Леди Далора, я чувствую ваше недовольство. Неужели я вам так неприятен?       — Нет, нет. Вы и тогда были прелестным ребёнком, и сейчас очень милый молодой человек, но я не грежу свадьбой и в ближайшее время не собираюсь выходить замуж. Простите, Жефон, я найду вам другого провожатого.       Я развернулась и побрела в направлении машины.       — Далора, стойте! — принц схватил меня за локоть. Я повернулась. Он тут же меня отпустил, извинившись за неучтивость. — Постойте. Я… Я выброшу из головы эту свадьбу, но мне приятно ваше общество, и я не хочу его лишаться! Прошу, останетесь мне хорошим другом, если моя любовь вам в тягость! Не сердитесь на меня, s'il vous plaît.       — Нет, что вы, я не сержусь на вас. Но ваша любовь мне, и правда, в тягость. Но, прошу, не будем о любви. Я с радостью останусь вашим провожатым и вашим другом. Ну что ж, пойдёмте, в детстве вы уже бывали здесь, но не думаю, что тогда вас интересовали достопримечательности.       Он взял меня под руку и мы побрели по тротуару. Как друзья. Сейчас принц выглядел как миниатюрный, хрупкий подросток. Он был ниже меня на голову и, казалось, дальше расти не собирался. От этого он выглядел даже моложе своих шестнадцати лет. А я, напротив, выглядела старше. Хоть за последний месяц прошли следы моих жутких бессонниц, я всё ещё выглядела на тридцать. И рядом со мной Жефон выглядел, как мой сын.       Показав ему пару памятников и просто известных мест, я присела на скамейку. Принц примостился рядом.       — Слушайте, сеньёр Жефон, на самом деле я просто терпеть не могу все эти официальные обращения. Но не сочтите за грубость! Просто… может перейдём на «ты»? Хотя бы до вашего совершеннолетия.       — Конечно, Далора! Если честно, я сам утомлён этими la dame и seigneur, — при этих словах он смешно сморщил носик.       — Да, ужасно утомляет! Через всю эту мишуру совершенно невозможно разглядеть человека! Ну, в принципе, с официальной частью турне покончено, но можем ещё прогуляться.       — Конечно!       Я провела принца по своим собственным памятным местам. Как-никак, а я всё же провела здесь своё детство. В общем, закончили мы явно на хорошей ноте. И, кажется, у меня теперь появился хороший друг…