Теплые дни прошлого

      Дни и ночи, следуя единому циклу, сменяли друг друга на протяжении двух месяцев или даже больше. Всё это время в Фиоре кипела жизнь, а огромное количество волшебников переступая лимиты сил, пытались расширить свои возможности. Признанная сильнейшая гильдия была этому не исключение. «Саблезубые тигры» — те, кто не стали пренебрегать тренировками и каждый день с новой силой приступали к упражнениям. Спарринги, попытки создать новые, ещё более мощные заклинания и совершенствование старых сопровождались периодическими отдыхами в кругу добрейшей души жителей деревни «Гардения». Казалось бы, что ещё может принести счастье в этой жизни? У Эвклифа были свои мысли на этот счёт.       Каждый его день наполовину проходил за тем, чтобы очарованно любоваться златовласой девушкой. Проводя так будни, он начал замечать перемены в себе и в своих мыслях. Чувства, что он считал лишь бесполезным явлением и временной проблемой, становились всё глубже и в конце концов окутали всё его сознание. Однако в отличие от своего друга, такой исход Роугу не нравился. Хоть и он в какой-то степени привыкал к уюту, но холод и безразличие всё ещё оставались с ним. По крайней мере так казалось на первый взгляд.       Очередная тренировка на просторной поляне шла своим ходом. Пространство со временем разрушалось под силой двух драконоборцев, а на небе летала гора пыли из-за которой даже глаза открыть было затруднительно. Каждый из волшебников выкладывался на полную, не давая поблажек противнику. Из-за этого стоило Эвклифу на секунду задуматься, как рёв теневого дракона прошёлся в сантиметре от него, разрывая часть жилетки в клочья.       — Может уже вынешь глаза из задницы? — Не скрывая свою злость, чуть ли не прорычал Роуг. — Уже в который раз ты отвлекаешься. Если ещё раз подобное случится, не ручаюсь за целостность твоих конечностей.       — Да успокойся ты. Мне просто показалось что кто-то пришёл.       — Ага. И этот кто-то — Люси Хартфилия? — Парень сказал это, закатив глаза, что сильно не понравилось Стингу.       — Сколько раз повторять, перестань произносить это имя даже когда мы одни.       — Даже не подумаю. Кому-то же нужно напоминать тебе такую важную деталь, — после этих слов Роуг начал подходить к своему другу. Как только между ними расстояние стало меньше, чем шаг, он перешёл на едва слышный со стороны шёпот. — Стоит прояснить одну деталь, я ничего не имею против того, что ты там по уши влюбился, но помни кем ты являешься, и кем является она.       — Какие проблемы могут возникнуть? Она же по сути теперь другой человек!       — Для тебя может быть, но что будешь делать, как только она все вспомнит? Или что будешь делать, когда в гильдии узнают об этом? Ты может и будешь в порядке, а вот она нет, рядом с тобой уж точно. Сам чуть не оторвал ей руку из-за ключа, думаешь другие будут с ней поласковее?       — Я не нарочно! Перестань уже напоминать об этом! — Больше не в состоянии терпеть слова Чени, блондин начал срываться на крик. Но второму было всё равно на это. Оставляя Стинга наедине с мыслями, тот небольшими шагами стал уходить. Теперь же, оставаясь в одиночестве, Эвклиф не знал куда деть все накопившиеся чувства. Хотелось взреветь, однако ком в горле не позволил.       — Чёрт! — Наполнившись силой кулак пробил почву земли, разрывая её на частицы и оставляя после себя небольшой кратер.

~~~

      — Ирэн, можешь пожалуйста принести вещи ребят для стирки? — Из улицы громко звучал голос Марии, который трудно было пропустить мимо ушей. Ирэн, услышав это, лишь кивнула с окна и направилась на второй этаж дома.       Комната, что когда-то принадлежала Амону, а теперь под покровительством волшебников Саблезуба была чуть приоткрыта, словно никто и не беспокоился из-за «гостей». В помещении была кромешная тьма, что даже включатель пришлось с трудом искать. Но в конце концов свет-таки включился, открывая вид на полный бардак, от которого глаз дёргался. По крайней мере место, в котором спал Роуг было более чем чисто, а одежда сложена со всей аккуратностью. А с вещами Стинга дела обстояли куда хуже. Чистая одежда смешалась с грязной, и вся валялась, где угодно, но не в шкафу. Удивительная разница между волшебниками света и тьмы. От такого контраста девушке невольно захотелось засмеяться. Но дела не ждали, так что, больше не теряя время на разглядывания чужих вещей, Ирэн-таки начала собирать грязные вещи в небольшой пакет.       Быстро выполнить поручение совсем не удавалось, ибо смешавшиеся вещи Эвклифа усложняли задачу, и приходилось хорошенько подумать, прежде чем отнести их в стирку. Неожиданно для кареглазой, из одной пары подобных штанов повалился твёрдый предмет, со звоном отскакивая от пола и привлекая внимание. Вещица сверкала под светом лампы, и манила своей необычной формой. Серебряный ключ был довольно странным и непривычного вида, словно какое-то украшение, а может быть и вовсе ключ от роскошного помещения. Златовласка с интересом осматривала данный предмет, не в силах отпустить. Теплота, исходящая от серебра, что было удивительно, дарила какое-то спокойствие. Словно загипнотизированная вещицей, девушка несколько минут так простояла в комнате, ничего не делая. Это могло бы продолжаться вечность, если бы тяжёлые шаги не перебили своей громкостью. Они с каждой секундой были всё ближе, пока в какой-то момент в проёме двери не оказался блондинистый парень. Его голубые глаза сверкали недобрым светом, а лицо застыло в гримасе недовольства. Было предельно ясно, что он не в духе, но причины этому были загадкой для Ирэн. До сих пор никто из волшебников не предъявлял жалобу на то, что девушка трогала их вещи, пока вся одежда без их вмешательства могла быть чистой. Однако сейчас выглядело так, будто именно таким поступком она согрешила. Взгляды двоих встретились, а в следующее мгновение рука Эвклифа сжимала тонкое запястье, что держало ключ.       — Верни мне его, этот ключ нельзя трогать, — слова, сказанные им, не имели смысла после того, как из-за боли в запястье, девушка сама невольно уронила предмет. Пытаясь отдёрнуть руку, она не могла обращать внимание ни на что кроме как синяка, что постепенно виднелся из-под большой ладони парня. Глаза зажмурились, а кровообращение на руке постепенно прекращалось. Это было впервые, когда кареглазая видела Стинга столь злым. Его выражение лица нагоняло страх, и казалось ему всё равно на то, что она сейчас скажет. Этому человеку важнее было то, что он увидел и всё.       — Прости, он просто упал, и я хотела вернуть его на место, — голос начинал дрожать, а ко лбу уже подходил холодный пот. — Можешь пожалуйста отпустить руку? — Просьба Ирэн ударилась об невидимый барьер безразличия, а рука сжималась всё сильнее. Эти двое так и стояли бы в комнате, если бы мимо не начал проходить Роуг.       Увидев такую картину перед собой, глаза у него чуть ли не на лоб полезли. Быстрыми движениями он в мгновение ока оказался рядом и силой отдёрнул Эвклифа от кареглазой.       — Ты в своём уме? Что, по-твоему, ты творишь? — Терпение Чени давало глубокие трещины, а выходки друга спускать с рук было уже невозможно, из-за чего злость уже не контролировалась. Каждый раз становиться голосом разума для этого упрямого человека было проблематичным и временами начинало бесить. Но чтобы делала команда без него, известно только высшим силам.       Словно очнувшись от долгого сна, Стинг смотрел на стоящую перед ним девушку, не осознавая происходящего. Голос Роуга переставал доходить до него, а всё внимание теперь было на златовласой что сейчас жмурилась от страха.       — Извини… — рука, до это сжимающая запястье Ирэн, теперь неуверенно застыла в воздухе. Он растерялся и не знал как поступить, а в голове был один только туман. — Я не хотел тебя напугать, честно…— Этих слов оказалось недостаточно. Теперь же, собираясь с духом, девушка поспешно покинула комнату, оставляя двух волшебников наедине.       В помещение воцарилась полная тишина, до тех пор, пока звуки шагов, отдаляясь, совсем не исчезли.       — Ну что, доволен? Как долго, по-твоему, сможешь скрывать истину?       — Я не знаю… — голос Эвклифа был тихим словно шёпот. — Я уже совсем ничего не понимаю.       — Лучше разберись со всем, прежде, чем мы вернёмся. — На слова мага тьмы Стинг лишь хмыкнул, а после, не одаряя его даже крупицей внимания, покинул комнату.

***

      Весь оставшийся день проходил мирно для всех жителей как дома, так и всей деревни. Однако на душе у двух блондинистых людей было неспокойно. Некая тревога переполняла все мысли, а сердце торопливо билось, словно они пробежали целый марафон. Так продолжалось до самого вечера. Часы пробивали полночь, а в доме спать ложились все, за исключением двоих.       Ворочаясь на месте кареглазая все, не могла уснуть. Многочисленные мысли забивали голову, не давая нужного спокойствия и умиротворения. Целый час девушка провела в тщетных попытках, прежде чем в конце концов встать. Накидывая на себя небольшой плед, она тихими шагами направилась вниз по лестницам. Несмотря на отсутствие освещения в комнате, свет луны, попадающий в дом сквозь окна, делал дорогу видимой, так что осторожничать не пришлось. Направляясь к входной двери, она старательно тихо потянула за ручку, после чего покинула дом без всякого шума. Воздух на улице стоял прохладный и освежающий. Сверчки, как всегда, пели свою излюбленную балладу, а шелест листьев им только подпевал. Действительно успокаивающее зрелище, даже грустно, что только она могла этим насладиться. Однако одиночество это то, в чём она сейчас нуждалась больше всего.       — Что за странное чувство было тогда… — мысля вслух, кареглазая бегала взглядом по улице и забывала увиденное в тот же миг. Она так и могла бы оставаться в глубоких раздумиях, не обращая внимание ни на что, если бы не услышала до боли знакомые шаги и дыхание.       — Приятный ветерок, не так ли? — спрашивал голос позади, но видеть того, кому он принадлежит не хотелось от слова совсем.       — Действительно. Наслаждаться им лучше всего в одиночестве, так что не буду мешать тебе. — Произнося эти слова, словно заставляя себя говорить, Ирэн стала уходить, всё ещё упрямо отказываясь смотреть в лицо парню. Но все планы разрушились, как только он схватил её за запястье. Опешив от такого поведения, златовласка мгновенно отдёрнула свою руку, после чего с животным страхом смотрела в яркие голубые глаза Эвклифа. Ему же не потребовалось много времени чтобы понять причину этого поступка. Глаза опустились, и теперь в воздухе летала неловкость.       — Прости. Я правда не знаю, что на меня тогда нашло, но я правда не хотел делать тебе больно или обидеть…       — Скажи честно, ты меня ненавидишь? — Внезапный вопрос застал Эвклифа врасплох. Он ожидал чего угодно: оскорбления, злость или даже ненависть с её стороны, но не такой вопрос. От неожиданности, слова, что он готовился сказать, забылись, как только он открыл рот, чтобы ответить. — Возможно тебе казалось, что я не заметила, но ты часто смотрел на меня словно на врага.       — Постой, о чём это ты? — Неожиданно эмоционально он ответил. Хотя это и неудивительно, ибо на данный момент весь мир Стинга переворачивался с ног на голову.       — Я никогда не ненавидел тебя, а наоборот!       — Наоборот?       В голове прошёлся ветер, а парень только сейчас осознал сказанные им слова.       «Рано. Слишком рано!»       — Я имею в виду, что ты для меня такая же, как и тётушка Мария или детишки, или Роуг. Ну ты поняла короче.       Поспешные оправдания совсем сбили столку, а дыхание начало сбиваться. Сейчас единственное, о чём он молил, чтобы сердце не начало предательски биться громче, и молитвы его были услышаны. Прежде чем парень успел смутиться ещё больше, разразился смех. Кареглазая не в силах контролировать себя, смеялась так громко, что было ощущение что сейчас проснётся вся деревня.       — Прости, прости. Но ты так мило оправдывался, что я не сдержалась.       «Мило?!», — глаз начал дёргаться, а бывалые эмоции растворились в воздухе.       — Эй, я тут перед тобой искренностью блещу, а ты смеёшься?! Забудь всё, что я сказал, кажется я действительно начинаю тебя ненавидеть. — Стинг уже хотел было вернуться обратно в дом, злобно и громко топая ногами, но маленькие и нежные руки, схватившие за плечо, остановили его.       — Ладно, знай я, что ты обидишься, не смеялась бы. Но выходит, что мы теперь квиты? — Все ещё тихо посмеиваясь, девушка для себя успела отметить, что ей нравилось наблюдать за обидчивым Эвклифом. Часто было ощущение что все его слова и действия не отличались особой искренностью, но именно сейчас, стоя перед ней и извиняясь, словно провинившийся ребёнок, он выглядел настоящим.       — Ладно, так уж и быть, прощу тебя на этот раз, — большая рука легла на голову Ирэн взъерошивая её волосы. Конфликт решился удивительно быстро, и теперь под лунным светом в ночи, двое юных ребят стояли, слушая концерт сверчков и листьев, наслаждаясь при этом прохладным ветром. Хотелось, чтобы этот миг длился вечно, но ночь была не бесконечной.       «Одной слушать это было бы действительно грустно»

~~~

      Возвращение домой с тренировки для Стинга эти два месяца были чем то особенным. Возможность есть домашнюю еду от Марии нельзя было ни на что заменить, однако сейчас, сидя за столом вместе со всеми, аппетита не было совсем. После последнего разговора с Роугом, беспокойства стали сильнее, а мысли ураганом переполняли голову. Удивительно, как нарушив его духовное спокойствие, Чени мог спокойно сидеть и есть без угрызения совести.       «Хотя какая еще совесть может быть у Роуга», — Подумалось Эвклифу. Из-за всего этого он даже не заметил как пара карих глаз были направлены в его сторону, изучающе наблюдая.       — Ты плохо себя чувствуешь? — Звонкий голос окликнул его, переманив все внимание сидящих за столом. Немного растерявшись, Стинг даже не сразу понял, что вопрос был адресован ему, так что стал оглядываться по сторонам. Все взгляды были направлены в его сторону, а Мария стала какой то обеспокоенной.       — Нет, все в порядке, просто… — секундная пауза потребовалось блондину, чтобы привести мысли в порядок. — Хотелось сказать, что мы уже завтра решили вернуться обратно. Всё таки соревнования приближаются.       — Вот оно что. А время так быстро пролетело, я даже не заметила, — начала ностальгировать Мария. Осознание того, что эти два месяца протекли, словно река, сильно расстраивало, но было в этом так же что-то приятное. Хотелось подольше наслаждаться моментом, но планы потерпели крах.       Стоило лишь немного расслабиться, как наевшиеся дети, переполненные энергией начали свои любимые перепалки.       — Значит мы придем на соревнования и будем болеть за вас! — Первым вставил слово Хьюго, но был успешно перебит своей сестрой.       — Дурак, а как же братик Амон?       — Действительно. Значит я буду болеть за них, а ты за братика Амона !       Несмотря на то, что происходящее было умиляюще забавным, мать близнецов предпочла остановить их, пока дела не стали становиться хуже. Долго уговаривать близнецов не пришлось. Компания взрослых для них всегда была недостаточно веселой, когда они обсуждали что-то своё. Забирая свои пустые тарелки и показывая свою воспитанность на высшем уровне, брат и сестра оставили их на кухне, а сами вышли на улицу, нагонять страх на своих ровесников.       — Кстати, тётушка, Амон написал, что ближе к играм трудно будет найти место, так что он уже присмотрел для нас отель.       — Ах да, точно, я как раз хотела поговорить об этом с тобой, — женщина прямо на глазах потускнела, как только вспомнила нечто, что собиралась сказать. От такой быстрой перемены настроения все остальные в помещение чуть насторожились, ожидая чего-то действительно плохого. — Кажется я не смогу пойти с вами, тут в деревне будет довольно много дел. Так что боюсь, тебе одной придётся присматривать за детьми.       Воистину, для молодой девушки следить за буйными детьми в большом и неизвестном городе было сродни ночному кошмару. Такую ответственность не каждый смельчак примет, не то что робкая девчушка. Златовласка уже хотела отказаться от такого удовольствия, как пред глазами всплыла картина с восторженными лицами детей ожидающих эту поездку. Внутренняя борьба стала все ожесточеннее, а победило в итоге смирение.       — Стойте, выходит вы придёте в Крокус?! — Удивленно подал голос Стинг, на что получил язвительный ответ от Роуга.       — Долго же до тебя доходило.       Слова прошли мимо ушей, а все мысли парня сосредоточились на Ирэн.       — Ты не можешь пойти туда! — Собственные слова прозвучали в голове с эхом. Произнося, то чего совсем не хотелось, он ощутил взгляд всех кроме Марии, словно смотрела на какого-то смехотворного глупца.       — Головой ударился? С чего бы мне не идти? — Отложив еду в сторону, кареглазая стала чуть более раздражительной. От такого приказного тона Эвклифа она почувствовала неконтролируемую злость, которую до сих пор не ощущала что бы не случалось. — Да и кто ты такой, чтобы указывать мне что делать, — холод от её слов совсем не укладывался в голове с её обычным образом, отчего все замерли.       Тишина начала давить. Атмосфера становилась тяжелее, а воздуха критически не хватать виновнику событий.       — Спасибо, я наелась. — Вставая из-за стола и не удостоив никого вниманием, Ирэн уже собиралась оставить тарелки на кухне, как вся посуда на её руках рухнула на землю, громко разбиваясь вдребезги. Все в мгновение ока повернулись, чтобы узнать причину шума, но перед глазами застыла картина корчащийся от боли на полу Ирэн, которая не могла даже крика из себя выдавить. Колени кровоточили от падения в сломанные осколки, а руки схватились за голову, в надежде прикрыть её от боли.       — Ирэн?! — Мария, увидев такую картину, выскочила из своего места. — Что случилось?!       Дуэт драконов ждать так же не стали. Сразу после крика хозяйки дома, Эвклиф оказался рядом с златовлаской.       — Что случилось? Можешь ответить? — Отчаянно спрашивал он, схватив девушку за плечи, но в ответ получал лишь невнятную речь.       — Прости, папа. Пожалуйста прости. Прости. Прости, — рука мертвой хваткой вцепилась в локоть Стинга, а из глаз водопадом текли слёзы, словно кристальные капли.       Слова абсолютно не доходили. Именно поэтому Эвклиф, словно держа нечто драгоценное и хрупкое, аккуратно поднял её на руки, отнеся к дивану. Посадив её, он уже хотел отойти подальше чтобы не беспокоить, но маленькая рука всё не хотела отпускать его.       Прошло минут десять, а шум в доме прекратился. Усталость навалилась на Ирэн с большой силой и она провалилась в глубокий сон. До сих пор не было ничего, чтобы не успели применить для того, чтобы успокоить её, однако все попытки были тщетными. И сейчас, смотря на то как девушка мирно посапывала, хоть и временами делая гримасу боли, становилось спокойнее на душе, по крайней мере Эвклифу уж точно.       — Я думала, что ей стало гораздо лучше, но кажется ошиблась, — сказала женщина, что сейчас сидела на кресле напротив и места не находила себе от беспокойства. Слова её стали сопровождаться вопросительными взглядами волшебников, чего она заметила не сразу. — Ещё в самом начале, когда она только попала в эту деревню, произошло нечто подобное. Возможно это из-за воспоминаний.       — Я отнесу её в комнату. — Стинг, пытаясь не потревожить мирный сон той, что сейчас была у него на руках, пошёл в направлении лестниц. Слова Марии так и остались в воздухе, без всякой реакции на них. Все предпочли промолчать, а совесть начала разъедать изнутри. Удивительно, что Саблезубым тиграм вообще было знакомо это понятие.

***

      Утро для Ирэн наступало в сопровождении настойчивых солнечных лучей на лице и с ноющей головной болью. Попытки распахнуть веки оканчивались провалом, а в горле и вовсе пересохло. Все эти факторы объединялись в один большой дискомфорт, отчего приходилось жалеть, что вообще проснулась.       — Ты в порядке? — Откуда-то раздался знакомый женский голос. Хотелось повернутся и убедиться в том, что предположения оказались верными, но шея затекла, не позволив сделать желаемое.       — Кажется я довольно долго проспала. — Несмотря на свое состояние, кареглазая своим хриплым голосом посмеивалась сложившейся ситуации. — Простите за беспокойство.       — Я уже подумала, что со временем ты меняешься, но кажется ошиблась. Всё та же Ирэн которую мы знаем.       — Знаете, возможно вы знаете только Ирэн. Но я изначально была кем-то другим, — повисло молчание, почувствовался неизвестный ей страх. — Что если я буду совсем другим человеком? Что вы будете делать?       — Разве это важно? Мы уже приняли тебя и менять ничего не собираемся.       — Спасибо… — голос начал трястись, но выражение лица совсем не предвещало слёзы. Ирэн облегчённо улыбалась наслаждаясь этими ощущениями.       — Кстати, совсем забыла сказать, ребята два часа назад ушли. Попросили передать, что будут ждать тебя и детей на играх. — Замешкавшись чуток, она неуверенно продолжила. — И Стинг попросил передать, что просит прощения.       — Как же много он извиняется в последнее время. Не прощу, пока не объяснит почему ушел не попрощавшись.       Спокойствие вновь воцарилось в доме, а предстоящий длинный день поставил начало ожиданиям. До Великих Магических Игр оставалось всего 2 недели. Все ждали этот день с нетерпением, и не зря. Захватывающие события должны были произойти уже совсем скоро.