Принцесса и Демон

Преступник всегда возвращается на место преступления. Он помнил эту планету замёрзшей и безжизненной — такой она была в последние мгновения до того, как его поместили в капсулу и сбросили в ледяную тюрьму. Домино было разрушенным и покорённым; оно кануло во тьме вместе с последним хранителем Огня Дракона. Так он думал до этого дня. Едва ступив на эти земли, он оказался ошеломлён: планета процветала. Деревья обрастали зеленью, цветы пробивались сквозь почву и раскрывались, обласканные солнечным светом. Снег сошёл, оголив дороги, выложенные из каменного грунта и устремляющиеся вдаль; дома вновь стояли целыми, словно нетронутые войной. Где-то вдалеке виднелись башни королевского дворца, алеющие на фоне молочного неба. Он сделал шаг, и ветка хрустнула под его ботинком, звуча, как раскат грома в этой мёртвой тишине. Только сейчас он понял, что улицы пусты; на планете не было ни одной живой души, что не могло не поражать. Что же здесь произошло? Мужчина двинулся прямиком к дворцу, двигаясь сквозь зелёные коридоры и длинные мостовые, по которым давным-давно не ступала человеческая нога, вспоминая, как семнадцать лет назад он оказался здесь с мечом наперевес, намереваясь сжечь это королевство дотла. Он помнил лишь запах гари и пепел, пачкающий его подошвы, и запах цветущей вишни, что росла здесь, никак не вязался с образами в его голове, как и королевский дворец, чьи ворота приветливо раскрылись перед тёмным магом, словно совсем не ведая, что именно он был тем, кто разрушил эти стены когда-то. Он ступил внутрь, глазами обводя витражные окна под самым потолком, каменную плитку под его ногами и раскинувшуюся лестницу, ведущую прямиком к покоям королевской семьи — он хорошо помнил этот путь, словно шёл по нему ещё вчера. И не успел он даже подумать, куда пойти сначала, как остриё меча, уткнувшееся ему в шею, в буквальном смысле выбило почву у него из-под ног, склоняя на колени. Шаги раздались за его спиной, и, словно следуя за остриём, ни на секунду не отрывавшимся от его шеи, они звучали будто вокруг него, пока не стихли окончательно; меч остановился на его подбородке, заставляя мужчину поднять голову и обомлеть от изумления. Она стояла прямо перед ним, облачённая в сапфировые доспехи, словно в драконью кожу, её рыжие волосы растрепались по плечам, а голубые глаза смотрели прямо на него, не давая и шанса отвести взгляд. Именно эта деталь не позволила ему усомниться: перед ним — дочь Оритела. — Ну надо же, — она ухмыльнулась, — Ты гораздо симпатичнее, чем на фотографиях в учебнике истории. И Дракон внутри него яростно зарычал, ощутив родственное тепло.

***

Если бы знал он, что однажды будет стоять перед последней наследницей Домино на коленях, неспособный даже шевельнуться, а та будет лежать перед ним на троне своего отца и мило улыбаться, он бы ни за что не доверил её ведьмам, он бы самолично придушил её ещё в колыбели. Каким образом ей удалось его обвести — известно лишь Дракону, а в том, что у этой рыжей суки с ним какая-то связь — он не сомневался. Не зря ведь он уничтожил целое королевство ради неё одной. Попытка вырваться обернулась лёгким разрядом тока по всему телу; он послал ей гневный взгляд, но девушка не обратила на него внимания, продолжая разглядывать меч в своих руках. — Ну, что же, Вал-тор, — она протянула его имя по слогам, словно издеваясь, — Рассказывай, — и, видя его недоумённый взгляд, тяжело вздохнула: — Как выбрался из Омеги? Как ты сюда попал? Что тебе от меня нужно? Каким шампунем пользуешься? Валтор фыркнул, мысленно оценив умственные способности девушки на твёрдую четвёрку. Из десяти. — Я отвечу на все твои вопросы только после того, как ты ответишь на мои, — она безразлично пожала плечами, соглашаясь. Легко соглашаться, когда ты точно знаешь, что твой собеседник не перережет тебе глотку в следующую секунду, — Как ты выжила? И что случилось с Домино? Оно было разрушено! И, в конце концов, как тебя зовут? Возможно, будь у Валтора руки посвободнее, и не будь у неё меча в руках, он бы говорил совершенно иначе, но ситуация вынуждала излагать свои мысли быстро и чётко; чувство униженности и злобы перемешалось с лёгким восхищением — он редко встречал противника, способного застать врасплох и вывести его из игры за пару мгновений. — Выжила — неподходящее слово, ведь я и не умирала, — произнесла девушка после долгой паузы, — Моя сестра отправила меня на Землю прежде, чем ведьмы смогли до меня добраться, и я прожила там шестнадцать лет, пока однажды не встретила Стеллу. Встреча с ней дала понять, что у меня есть магические силы, после чего я отправилась обучаться в школу Алфея. Там я узнала о своём происхождении и там же я встретила Трикс. Я мечтала возродить Домино и воссоединиться со своей семьёй, поэтому, когда Айси предложила мне объединиться, я повелась. Но это была уловка: они хотели лишь мою силу. Конечно же, они её не получили, — она горько усмехнулась, — Но меня успели прозвать предательницей и объявить на меня охоту в Магиксе, поэтому я бросила своих бывших союзниц на волю правосудия и отправилась на Домино, где и провела последние два года. Я сумела найти способ вернуть планету к жизни, но не её жителей, — девушка бросила мрачный взгляд на меч, — А зовут меня Блум. — Получается, ты должна знать, что я причастен к разрушению Домино, — задумчиво протянул Валтор, разглядывая Блум и размышляя над услышанным, — Так почему до сих пор не убила меня? — Я не в том положении, чтобы тебя ненавидеть, Валтор. И ты не ответил на мои вопросы. — Трикс освободили меня, — неохотно ответил мужчина, заметив, как нахмурилась девушка, — Но мы разминулись ещё на Андросе. Сюда я пришёл, потому что думал, что это пустынное и замёрзшее измерение, где меня точно не будут искать, и от тебя мне ничего не нужно. Кроме освобождения, вероятно. — Серьёзно? — Блум поднялась с трона, — Даже не попытаешься завершить начатое? — Я не в том положении, Блум, — он криво усмехнулся, и та улыбнулась, явно оценив шутку. Фея сделала шаг по направлению к нему, и ещё один, и… прошла мимо. — Может, всё же развяжешь меня? — А зачем? — удивлённо спросила она, — Я узнала всё, что хотела. Теперь я могу бросить тебя на съедение драконам. — Всё же убьёшь меня? Ты же не в том положении, чтобы меня ненавидеть. — А я не от ненависти тебя убить собираюсь, — он обернулся, чтобы увидеть её дерзкий взгляд, в котором явно выражалось превосходство, — Ты бесполезен для меня. Ты — забытая страница в учебнике истории, и даже никакой угрозы не представляешь, раз я так легко тебя одолела. Зачем ты мне? Рыжеволосая бросила на него последний взгляд и вновь двинулась к выходу из тронного зала, оставляя его обессиленным и безмолвным; он вновь ощутил запах цветущей вишни, но теперь это было так, словно её лозы душили его, забирая весь воздух. Он чувствовал себя обманутым, униженным и преданным, и понятия не имел, почему, но Дракон внутри него бился и рычал, словно это могло остановить Блум и заставить её вернуться. Но его рычание не было слышно последней наследнице Домино, хоть оно и оглушало его самого; зато шёпот его, раздавшийся почти неслышно, донёсся до неё через весь зал: — Я могу помочь тебе вернуть родителей. Она замерла. — Что ты сказал? — Я могу помочь тебе вернуть родителей, — произнёс он уже громче, — Я знаю, где заточены они и остальные жители твоего королевства. Я приведу тебя туда и помогу тебе их освободить. — Зачем тебе это? — недоверчиво произнесла она, оборачиваясь и медленно шагая к нему, — Зачем тебе помогать мне? — Я не очень хочу быть съеденным, — Валтор усмехнулся, — А, может, ты мне понравилась? Кто его знает… — Ладно, — решительно произнесла Блум, останавливаясь за его спиной, — Но если ты меня обманешь — я тебя убью. — Не сомневаюсь. А теперь развяжи меня, — уже злее добавил он. — Зачем? — она вскинула бровь и рассмеялась, наблюдая за тем, как его лицо исказилось в недоумении и гневе, — Шучу. Лёгким щелчком пальцев девушка разрушила путы, сковывавшие мага, и лёгкой, бодрой походкой двинулась к выходу, размахивая мечом и что-то насвистывая себе под нос. Валтор стоял, глядя ей вслед и ясно осознавая: он может уйти прямо сейчас, обмануть её и вернуться к своему первоначальному плану. Только вот не хочет.