"Нам время являлось помехой..."

      Прошло несколько минут, и певец вновь вернулся к Крис.       — Такси приедет примерно через полчаса, надеюсь, ты не против ожидания.       — Выбора у меня всё равно нет… —  протяжно проговорила девушка.       — Почему, нет? Ты можешь остаться здесь! — словно пытаясь уговорить, вновь повторил Майкл своё предложение.       — О нет, об этом не может быть и речи! Нужно подождать полчаса? Я согласна! Мне просто необходимо уехать!       — Да понял я… Понял! Кстати, пока ты была занята установкой проектора, твой чай совсем остыл. Хочешь, я приготовлю тебе новый? Может пройдём на кухню?       — Не откажусь… Да.       Вскоре они оба оказались у кухонного стола.       — Здесь всего три стула, неужели к тебе никогда не заходят гости? —  поинтересовалась девушка.       — Нет, а зачем? Если мне нужно с кем-то встретиться, я всегда могу заказать столик в кафе или же поехать к кому-нибудь в гости.       — Ну да, логично… Тебе ведь можно «выходить в люди», — печально сказала Крис.       — А разве тебе нельзя? Я не понимаю…       — Это очень сложная тема, и поверь, мне даже нельзя об этом говорить.       В этот самый момент певец представил себе самые различные вариации оправданий, почему же девушке нельзя спокойно выходить в общество, но о том, что она окажется путешественницей во времени, он даже не мог и предположить.       — А где ты живёшь? — резко спросил парень.       — Это так важно? Я не думаю, что тебе нужна эта информация…—  растерянно ответила изобретательница.       — Вдруг я захочу навестить тебя или попросить очередного совета относительно свиданий?       — Логично, но лучше будет, если ты просто позвонишь мне. Такие места, как мой дом, ты обычно не посещаешь…       — Я обязан добиться ответа! Это уже дело принципа! — настаивал Майкл.       — Wilshire Boulevard. Этого достаточно?       — Мне нужен точный адрес.       — Крошечный лофт на Wilshire Boulevard 28/B, район Downtown, Los Angeles. Теперь ты спокоен?       — Так ты живёшь в лофте? Это так здорово! Я уверен, оттуда открывается чудесный вид на ночной город.       — Да… И это единственное, что удерживает меня от очередного переезда.       — Надеюсь, ты не будешь против моего неожиданного визита?       — Если честно, то против. Я человек организованный, поэтому мне необходимо знать, когда ты захочешь увидеться.       За этой маской слегка педантичной леди, Крис пыталась скрыть свои опасения, что Майкл ненароком увидит в её доме предметы, не свойственные 20 веку.       — Как насчёт этой пятницы? — чуть ли не перебил девушку парень.       — Я подумаю… Надо же! Прошло уже полчаса! Где же такси?       — Полагаю, оно будет с минуты на минуту. Выйдем во двор? Я покажу тебе сад!       У Крис просто не осталось сил противиться эмоциональным порывам певца, поэтому она покорно проследовала за ним на улицу, где он с энтузиазмом показывал ей все свои цветы, некоторые из которых он посадил лично. Разумеется в тусклом свете фонарей разглядеть сами растения было довольно сложно, в какой-то момент Крис даже решила, что певец специально пытается её отвлечь или задержать, но она всеми силами пыталась отогнать эти мысли.       — Вот-вот должно приехать такси, верно? — осторожно поинтересовалась девушка.       — Эмм… Да… Я думаю уже скоро… — как-то неуверенно последовал его ответ.       — Скажи честно, Майкл, ты что-то скрываешь?       — Боже, нет! Или… Прости! — резко воскликнул он.       — С этого момента поподробнее, что сейчас происходит? — негодовала изобретательница.       — Мне очень неловко… Но… Понимаешь, этот дом я купил совсем недавно и… Мне здесь крайне неуютно. Я совсем один! Весь персонал покинул меня сегодня, а я совершенно не переношу одиночества.       — И как это связано со мной?       — Я думал, что ты согласишься остаться переночевать здесь, но ошибся в собственных суждениях. Никакого такси нет. Я попросту не заказывал его. Надеюсь, ты простишь меня.       — Я не понимаю… Мы недостаточно знакомы, чтобы ты предлагал мне остаться на ночёвку. Неужели ты приглашаешь в гости каждого мало-мальски знакомого тебе человека?       — Конечно же нет! Но ты кажешься мне такой… Такой… Мне кажется, что мы знакомы уже целую вечность! —  взволнованно молвил парень.       — И всё же это странно. Ты ведь понимаешь, что если я озвучила свой отказ, то я не собираюсь оставаться здесь на ночь, даже после того, как ты раскрыл мне свои задумки. Нельзя просто так, насильно, оставить человека у себя дома.       — Я уже понял, что поступил крайне глупо и эгоистично, но у меня не было иного выбора.       — Не оправдывайся, хорошо? Это сейчас просто неуместно. Ты даже не представляешь, как я зла в данный момент! — яростно твердила Крис, ведь ещё ни разу она не попадала в столь неловкую ситуацию.       Тем временем стрелка часов достигла трёх часов ночи, а в это время суток такси в Лос-Анджелесе было максимально востребованным.       Немного успокоившись, девушка начала мыслить аналитически.       «Если вызвать такси немедленно, то приедет оно минимум через час, а значит, до дома я доберусь примерно к пяти утра. Встреча с заказчиком из Warner Bros. Entertainment состоится в девять часов утра, следовательно, выспаться этой ночью мне не удастся. Остаться у Майкла? Нет… Это неправильно, к тому же он ведёт себя очень странно, никто не знает, что у него на уме…»       — Где здесь ближайший хостел? —  резко спросила девушка.       — Эмм… Может… В пяти милях отсюда, если я не ошибаюсь.       — Значит туда ты меня сейчас и отвезешь!       — Но я же говорил, что вожу крайне плохо, — напомнил певец.       — А это сейчас не имеет никакого значения. Спрошу по-иному. Я ведь помогла тебе установить проектор, да? А этого условия не было в трудовом договоре, значит, я работала сверхурочно. Единственное, что я прошу за свою работу — это отвезти меня в чёртов хостел! — не сдерживая эмоции, буквально кричала Крис.       В этот момент изобретательница колоссально изменилась в глазах парня. Если раньше он считал её таинственной и невероятно умной, то сейчас он видел в ней простую девушку, слегка капризную, но прекрасно знающую, чего она хочет. Даже для певца оставалось загадкой, какой из образов Крис ему нравился больше. С каждым её словом, или даже воскликом, она казалось ему всё более интересной и одновременно так похожей на него самого.        — Хорошо. Я понял свою ошибку и готов её исправить. Я отвезу тебя в хостел, забронирую самый лучший номер, но только пообещай, что мы забудем об этом инциденте, договорились? — спокойной предложил Майкл.       — Я не могу ничего обещать… — всё ещё на эмоциях ответила девушка.       — Значит по рукам!       Певец демонстративно пошёл в сторону машины, а затем открыл дверь со стороны пассажирского сиденья, ожидая, что девушка неизбежно сядет в машину. Он оказался прав, и уже через пару минут они покинули его особняк.       Всю дорогу Крис молча смотрела в окно, параллельно обдумывая сложившуюся ситуацию. Ей не нравился тот факт, что Джексон пытался подружиться с ней, пускай и таким необычным способом. У Крис была цель, которую она была обязана осуществить, а общение с Майклом мешало ей следовать определенному плану.       Конечно, в своей робости и одновременной эмоциональности певец нравился девушке. Его манера речи и мимика определённо привлекали особое внимание. Парень казался Крис довольно милым, но заводить с ним любые отношения, кроме рабочих, было бы опрометчиво с её стороны.       Как только машина достигла территории хостела, Майкл вышел из машины и обратился к девушке. — Пожалуйста, подожди меня здесь, никуда не уходи, я обо всём договорюсь.       Подобное беспокойство было понятным, ведь певец всеми силами пытался загладить свою вину перед изобретательницей.       Крис согласилась подождать его у машины: она смирённо наблюдала за ночными пейзажами окрестностей Лос-Анджелеса.       Спустя пятнадцать минут Джексон вернулся. В его руках были ключи от номера, а в глазах отражалась растерянность.       — Что-то случилось? — из вежливости поинтересовалась девушка.       — Нет, всё в порядке… Да! Всё нормально, — явно недоговаривал он.       — Вот твои ключи. На всякий случай я снял номер на двое суток, на случай, если ты захочешь слегка здесь задержаться.       — Да, спасибо. Крис медленно подошла к Майклу и по-дружески обняла его, прошептав слова прощания.       Певец моментально покраснел от смущения, и именно на это рассчитывала девушка. Своим жестом в виде объятий, она хотела окончательно смутить парня, надеясь, что это вгонит его в краску. Ей это было нужно хотя бы для того, чтобы он почувствовал себя некомфортно, а значит, переосмыслил необходимость их общения.       Возможно, кому-то данное суждение Крис покажется странным, но она точно знала, что делает. Практически моментально Майкл забрался обратно в машину, а девушка тем временем медленно уходила в сторону хостела, исчезая в ночном мраке.