Игрок под ником "Ацуши".

***

Игра вела меня чуть ли не к самой окраине поселения, к морю, что немного напрягало — теперь для выполнения заданий нужно было куда-то добираться. Игра вообще стала резко вводить всё больше новых фишек, что только подтверждало мою теорию о том, что приют служил «режимом обучения». Только вот вопрос: «Если то было лишь обучение, то как выглядят истинные трудности, поджидающие меня в будущем?». Хочется верить, что мне просто выложили всю жесть в самом начале, чтобы остальное давалось легко. Я понимаю, что это лишь глупые надежды и утешения, но если бы так оно и было, то я была бы очень счастлива. В пути я старалась не думать о миссии, что звучит немного странно и глупо. Я не из брезгливых, но мысли о том, что мне придётся убивать крыс вызывали не самые приятные эмоции. Я видела крыс, притом нередко. Но представляя, как я буду пытаться насмерть их задавить, у меня появлялось только огромное отвращение. Фу. Выбора не оставалось — в инвентаре почти не было еды — я не в том положении, чтобы выбирать. Когда это право стало роскошью? Свобода, значит… Неужели ради этого я ушла из приюта? Променять один котёл в аду на другой — бессмысленная трата сил. Надеюсь, я когда-нибудь научусь правильно жить. Хотя, сдаётся мне, этого никто точно не умеет. Продвигаясь сквозь ночную «Чашу», я понимала, что тут кругом одни опасности, но искренне надеялась, что не заработаю неприятностей так сразу. Похоже, я недооценила свою удачу, потому что почти дойдя до места задания, я наткнулась на какого-то мужика, немного подвыпившего и вооружённого топором. Серьёзно? Топор? Как в фильме ужасов? Долго я голову не ломала над тем, что удобнее было бы с ножом, потому что сразу же решила слинять, после того, как он заметил и всё буквально кричало мне: «Уходи! Он неадекватный!». На самом деле было сложно не понять это даже без какого-либо «шестого чувства», потому что человек агрессивно замахнулся топором и предпринял сумбурную попытку с одного удара снести мне голову. В тот момент я благодарила Систему, себя год назад и саму Вселенную, что у меня прокачана реакция. Хотя, без ловкости и скорости, я бы тоже прямо сейчас оборвала игру. Я мгновенно отреагировала и нагнулась вниз — топор пролетел над моей головой и вонзился в какое-то деревянное сооружение, я особо не обратила внимание, что там было. Он приблизился достаточно близко, это действительно было опасно. Да, у меня есть система. Да, есть Тигр. Но я восьмилетка, низкая и слабая. Против взрослого вооружённого мужчины идти с голыми руками — чистое безумие. Я пока не сошла с ума. Не скажу, что я трусиха, но я разумно решила избежать этой ситуации. Бессмысленное столкновение, которое кое-что мне наглядно показало — напасть могут действительно не раздумывая. Убийство равно щелчку пальцев. Здесь гораздо опаснее, чем я предполагала. Наконец, я пришла к тому месту, в которое вела меня система. Хотелось поскорее выполнить задание и отправиться спать, режим сна был внезапно нарушен, отчего я чувствовала себя не очень хорошо. Спать захотелось. Я зевнула. Поглядела по сторонам. Погони уже не было, как и других людей. Всё та же сожжённая земля кратера, ступеньки и некрасивые мусорные постройки. Могу ли я приступать к заданию? Пройдя чуть ближе к метке на карте, боясь что-то упустить, я стояла ровно на координатах и внезапно мне пришло новое системное уведомление.

Приступить к выполнению задания по зачистке территории? Да/Нет

Я, конечно, приняла и тут же всё вокруг накрыл прозрачно-фиолетовый купол. Зона была не очень маленькая, но мне стало немного страшно. Ничего хорошего этот купол не предвещал.

Арена запущена.

Очередное уведомление, от которого я сразу отмахнулась, а после я услышала странные звуки, пронзительное шипение и тихий писк. Писком называть это было трудно, слишком уж низкий был. Немного похоже на то, как если бы огр пародировал мышь. В принципе, то существо и было похоже на только что описанное, потому что когда я повернулась и увидела, на некоторое время застыла и потеряла дар речи. Создание было около метра в длину, высота составляла примерно меньше половины метра. Оно пристально смотрело на меня, готовясь наброситься, то вставало на задние ноги. Это действительно имело очертания крысы, но она была удивительно уродлива — ужасные кривые когти, тёмная шерсть, местами пересекающая в болотный. Глаза белые, будто она была слепа. Если бы меня попросили описать это в трёх словах, я бы сказала: «Огромная крыса-утопленница». Пока я размышляла, как мне справиться с этой штукой, к моему несчастью, в куполе стали спавниться ещё больше их. Я, растерявшись, решила посчитать. —…Пятая, шестая, — их слишком много, и попутно я искала план отступления, потому что сражаться я не могла, не имея хотя бы какого-то оружия. С голыми руками лезть совершенно не хотелось. К помощи Тигра прибегать — последнее дело, — Девятая… Десятая! Как по команде, когда появилась последняя, они перестали стоять на месте, лишь агрессивно глядя в мою сторону, а сразу же решили напасть. Я застыла, но успела среагировать. Первым делом, я решила проверить, что будет, если я выбегу из «арены». Я сорвалась с места и, как можно быстрее, побежала в сторону стенки купола. Но когда я добежала, то сразу врезалась в преграду. Пусть она и казалась прозрачной и хрупкой, я поняла — разбить её будет просто нереально. Я запаниковала. На меня неслось десять тварей, будто сбежавших из самого ада, вдобавок будто поражённого самой радиацией. Злые, голодные, они даже не думали, чтобы остановиться. Но я тоже была голодная и мне очень нужно выполнение этого задания. В самом верху моего обзора нашлась кнопка выхода. Я бы сказала, что нашла в себе смелость сразиться с ними, отважно пошла в бой и выиграла эти желанные наггетсы, но не буду врать. Едва завидев эту кнопку, я без раздумий нажала на неё.

Вы уверены, что хотите сбежать? Весь текущий прогресс зачистки будет аннулирован. Да/Нет

Да, чёрт возьми. Я хочу сбежать. В тот момент, когда десять адовых крыс уже набросились на меня, «арена» исчезла и я вернулась в привычные трущобы. Теперь мне кажется, что здесь даже как-то спокойно.

***

Меня накрыло каким-то совершенно необоснованным гневом. Мне казалось, что меня довольно трудно вывести из себя, но вся эта ситуация… События накапливались последний год с лишним, и это задание было добивающим. Я сжала кулаки и опустила голову вниз, будто пряча лицо от всего мира за кривой чёлкой. — Я просто хочу жить нормальной жизнью… — тихо сказала я вслух и едва заметно кивнула, будто соглашаясь с собой же. Не уверена, к чему это было, но в какой-то момент я остановилась и осознала происходящее. Осознала своё ничем необоснованное желание выгрызать себе место в этом мире, желание выжить любой ценой и стать кем-то. Просто… Зачем? Зачем я это делаю? Я умерла один раз и почему-то приняла вторую жизнь, как должное, как шанс исправить свои ошибки. Но правильно ли это? Я не герой, не очень умная и влиятельная в прошлой жизни, не выделяюсь особой любовью и сочувствием к окружающим. Я совсем обычная — немного упёртая, периодически апатичная или, наоборот, очень вдохновлённая, но в целом, абсолютный среднестатистический подросток. И сейчас на меня валятся проблемы, о которых я прежде даже не задумывалась. Голод, место для сна, связи и хоть какой-то способ устроиться в жизни. Завидую той своей жизни, где эти проблемы меня не касались и вряд ли когда-либо коснулись бы. Сейчас я просто хочу жареную картошку вместо отвратительных запасов игровых подачек, сыграть в какой-нибудь «Detroit» вместо этой ненормальной «Системы», говорить с подругами о сериалах, вместо рассуждений с Тигром о том, насколько я бесполезна. Да, я бесполезна, и что? Я пытаюсь хотя бы не сойти с ума, а от меня требуют каких-то невероятных достижений! Давайте сразу мне задание о том, что я должна стать президентом Японии, выиграв выборы через три года! И в качестве награды пачку сухариков. Вот забавно выйдет, да? А я соглашусь, вырву себе все ногти, но сделаю это. А потом кто-то опять скажет мне: «Я знал, что ты так поступишь» и мои планы накроет медным тазом. Это ведь так интересно — каждый раз терпеть неудачи. Это безумно весело — пытаться не сдохнуть во второй раз. За спиной раздался знакомый пьяный голос: — В-вот ты где! ~ С трудом разбирая слова, я повернулась и увидела того самого мужика. Я посмотрела на время. Кажется, пока я была на арене, в нормальном мире оно остановилось. Я действительно была зла на себя. До конца точно не знаю, почему. Быть может, всё из-за того, что я опять сбежала. Если припомнить, то из этого состоит моя новая, щедро подаренная жизнь. Я терплю, сбегаю, снова терплю, затем снова сбегаю. Меня бьют — на следующий день я улыбаюсь, заводя сладкие речи о том, что ненависть бессмысленна. Когда есть шанс убежать, я делаю это, стараясь избежать конфликта. Я боюсь нового, потому что знаю — там неприятности, но каждый раз исследую это «неизвестное». И вся моя жизнь состоит из этих действий, зацикленных на бесконечность. Я начинаю путаться, что из всего этого мои настоящие чувства и эмоции, а что — ложь самой себе. Не зная, как поступить, есть лишь один известный выход: поступать, как чувствую. Жить нужно с логикой и обдумывая свои действия, но раз я та ещё идиотка, то и поступать буду также, по-идиотски. И сейчас я чувствую, что устала убегать и должна наконец развернуться лицом к опасности и ударить по ней с разворота. Собственно, так я и сделала. Алкашу не совсем повезло, что на данный момент он был ближайшей опасностью, потому что, подойдя и замахиваясь своим топором, он совершенно не ожидал что я мгновенно развернусь и сделаю увесистый такой (для моего-то, казалось, хрупкого телосложения) хук. Он явно не ожидал такого, от чего немного попятился назад, держась одной рукой за челюсть. — Ух, прямо на душе легче стало, — выдохнула я и, под порцию матов со стороны противника, напрягла свои статы на максимум. Я ещё девочка, довольно слабая, поэтому придётся брать такими преимуществами, как скорость ударов и проворность. Это немного хуже, чем если бы я била медленно, зато мощно, но всё равно хорошо, что хоть так. В прошлой жизни я видела и была знакома с невероятными людьми. Мой бывший тренер мог сломать некоторые кости с одного удара, а один друг отца мог вырубить человека с одного удара рукой в голову, настолько хорошо он был поставлен. Я не уверена, что когда-то смогу достигнуть того же, да и сомневаюсь, что это будет мне очень необходимо, но если бы я так умела, то это было бы здорово. Снова удар, на этот раз справа ногой в живот. Он немного нагнулся, а я, стараясь не упустить момент, когда он отвлёкся, сделала удар в голову левой ногой. Он опять пошатнулся, и я уже хотела продолжить наносить удары, пока противник не проанализировал ситуацию и не собрался, но вовремя заметила, что, несмотря на боль, он потянулся за орудием. Я отскочила как раз в тот момент, когда он замахивался. Думаю, я довольно сильная для своего возраста, даже очень, но этот ненормальный, пусть и не в лучшей форме, но он гораздо выше, крупнее и, следовательно, сильнее. Это будет очень трудно, если окажется возможным.

***

Спустя некоторое время уже почти не осталось сил. Топор валялся где-то в стороне, когда мужик понял, что если он его не отпустит, то не сможет ударить меня ни разу. Я вообще не поняла, чего он ко мне пристал. Единственная возможная причина — одежда, которая выглядела довольно прилично для здешних мест. Но если хочешь кого-то ограбить, то ребёнок — не самая лучшая цель. Я за это время тоже довольно сильно отхватила — куча ушибов, кровь из носа, трясущиеся руки — молюсь, чтобы я не сбила себе костяшки. После перерождения, конечно, в Бога не особо верю (по крайней мере, не в этом мире), но вот заручиться милостью Вселенной вполне можно. Противнику тоже пришлось несладко, но ему явно не впервые получать. Хм, может, он поэтому решил напасть на меня? Я ведь маленькая — отбиться не смогу. А вот обломись, недо-грабитель! Драка проходила очень даже удачно, пока в один момент я не оступилась, не успела среагировать и вот, крепкие мужские руки обхватили мою шею, сдавливая её и попутно поднимая над землёй. Воздух никак не проникал в лёгкие. У меня было бы чуть меньше минуты, но я снова растерялась, поддалась панике и оставалось около двадцати секунд прежде, чем я стала бы постепенно терять сознание от нехватки воздуха. Возможно, расчёты кривые, но примерно правильные. Я никогда не была в такой ситуации, поэтому, беспомощно вцепившись в руки, перекрывшие мне дыхание и болтая ногами, в голове проносились лишь одно: «Кто-нибудь… Хоть кто-то… Хоть на секунду хотя бы отвлёк его, чтобы я могла сделать один вдох, это бы спасло мне жизнь… Если кто-нибудь сейчас придёт и спасёт меня, я буду… Ведь мне помогут, да?» Драгоценные секунды шли, а никто не приходил, из глаз потекли слёзы. Я надеялась, что это из-за того, что я задыхалась, а не от осознания своей ненужности. И когда я почувствовала, как стало темнеть в глазах и закружилась голова, резким ударом в голову пришло осознание того, что никто не придёт. Я умру, никто не заметит, потому что я здесь никому не нужна и никто меня не знает. Пара-тройка людей погрустят, но через год уже и не вспомнят этого. И стало так обидно, будто эти слова сказала не я самой себе, а именно этот мужчина, пропитанный запахом перегара. Некоторое время назад я была очень зла и эта злость никуда не делась, поэтому когда она вернулась, я собрала её в один удар, с помощью рук, которыми я обхватывала его руки, я потянула корпус наверх и каким-то образом умудрилась поднять настолько, чтобы мне хватило для удара ногой. Это я и сделала — прямо пяткой в лицо, со всей силы. Потому что здесь нет правил. Не знаю, был ли это выброс адреналина, но когда он швырнул меня на землю, схватившись за лицо, я мгновенно сгруппировалась, бросилась к топору, лежащему подле (полагаю, после удушения он планировал добить меня им) и тупой стороной бью прямо в грудь. Топор был тяжёлый и даже держа двумя руками, мне было крайне трудно им управлять. Когда я ударила его, то услышала характерный треск. Перелом рёбер, полагаю. Прежде, чем он оправился от шока и наконец понял, что только что произошло, я посильнее ударила его той же стороной по голове. Я не знала, куда нужно бить и с какой силой, чтобы вырубить его, но надеялась, что не убью. Я по-прежнему не хочу становиться убийцей. Где бы человек не находился, он должен оставаться хоть немного человечным и меня огорчает, когда люди забывают об этом. С ударом я, кстати, не прогадала. Он действительно упал, не двигаясь. — Надеюсь, ты не будешь больше выкидывать подобные глупости, — кратко бросила я. Ух! Это так странно. Я не верю, что справилась! Я действительно думала, что умру. «Чаша» не любит тех, кто жалуется. «Чаша» карает тех, кто не стремится выжить. Кажется, это место ещё примет меня. Задание выполнено! Победить в одной драке. Награда: +200 хр +10 Уважение (=> Дети) 10 Уважение (=> Чаша) +50¥ +Складной нож (качество — среднее) Не густо, зато теперь повысилось уважение. Но, полагаю, имеются в виду жители острова. Хорошо. Быть может, мне станет легче передвигаться по поселению, и я смогу проще искать информацию. Кстати, а ведь теперь у меня есть нож. Вдобавок, я прихватила топор, оставшийся после этого странного поединка. Что я там говорила? Не смогу выполнить задание без оружия? Ну, теперь у меня нет отговорок. Хотя, одна есть. Я очень устала! Пойду завтра, а сейчас хочу спать. Надеюсь, с утра у меня не окажется повреждений, от которых не смогу потом подняться.

***