оттенками

На свой пятнадцатый день рождения вместо подарка Питер получает отпечатки чужих ладоней на собственном теле. Питер уже достаточно взрослый, чтобы быть дружелюбным человеком-пауком целый год. Он так же считает, что достаточно сознателен для того, чтобы утаить раскрывшуюся связь с соулмейтом. В конце концов, — он считает, — можно списать синяки на неприятные последствия с воришками и прочим контингентом, выползающим из проулков по ночам. Тётя Мэй ничего не спрашивает, а потому ничего не может сказать, даже не подозревая о том, что у племянника появился соулмэйт. Через несколько месяцев его талию обвивает плотная золотистая линия. Она красиво переливается на свете и совсем не вызывает раздражения на коже. Её появление объясняет частоту возникновения чужих прикосновений на теле. Питер не задерживает на ней внимание, когда в спешке одевается по утрам или в переулке. Парень думает, что это добавляет некоторых проблем в будущем, поскольку золотой цвет означает, что его партнёр старше не меньше чем на двадцать лет. Поэтому Питеру становится не так обидно, что его соул постоянно получается от кого-то ласку и (возможно) разделяет с кем-то страсть. Очевидно, его партнёр или партнёрша достигли того возраста, в котором было бы странно отказывать себе в отношениях или банальном сексе. Флеш пытается добавить масла в огонь, но проблема в том, что Питер давно уже не горит. Ни по одному из поводов в своей жизни. С появлением Мстителей и мистера Старка в его жизни до того суматошное существование, что такими глупостями просто невозможно сбить его с толка. Питер отмахивается от глупых шуток про старика или старуху и всегда молча проходит мимо, пока Нэд рвёт связки, пытаясь доказать однокласснику очевидную вещь: цвета давно уже исследованы и расписаны по возрастным категориям, так что всем вокруг должно быть очевидно, что партнёр Паркера не младше тридцати пять лет. Однако, вместе с этим, Нэд не может не выразить опасения:       — Он или она определённо не получат свою полоску, пока не найдётся кто-то, кто захочет прикоснуться к тебе с сексуальным подтекстом.       — Думаю, вероятность получить такой отпечаток крайне мала. У меня нет времени и желания вступать в отношения. К тому же, очевидно, что я уже влюблён, верно?       — О, чёрт. Нэду не нужно ничего объяснять, он и так всё понимает. Возможно, даже больше, чем нужно. Он осознал, что Питер по-настоящему влюбился в Тони Старка, когда Пит полностью очистил свою комнату от любых упоминаний о нём, Мстителях и оставил только научные журналы или что-то примерно касающееся науки и техники. Тогда он сказал, что ждал чего-то такого, потому что у Питера (по факту) был прямой доступ в Башню и он мог даже занимать время у всех Мстителей, а это способствовало общению и попыткам узнать друг друга лучше. На самом деле Питер старался никому не надоедать. Он действительно имел возможность общаться с командой, поскольку медленно, но верно пробивался в её ряды, но всё же он знал меру. Как бы сильно не хотелось остаться там дольше спонтанных или запланированных ночевок, Питер не позволял себе задержаться больше нескольких дней. Да и смотреть на Тони, откровенно говоря, было несколько проблематично. Наверное, ко всему этому плюсом шло ещё и нежелание всё время быть начеку. Он не хотел, чтобы кто-то видел на нём чужие отпечатки ладоней (слишком сильные, слишком чувственные и ещё много разных других «слишком»). И в целом, всё было в порядке: ему удавалось скрывать появление соула достаточно долго (частенько смазывая всё на неуклюжесть и осложнения на патруле), он продолжал наслаждаться проведённым временем с Тони в мастерской, даже если они вынужденно молчали из-за большой концентрации, умело растягивал губы в улыбке, когда мужчина уходил раньше и не кривил лицо, когда во время общих просмотров фильмов тело обжигали чужие касания. Он жил так практически до самого выпускного и зарождающихся чувств со стороны Лиз. Нэд усиленно пихал его локтём в бок, призывая воспользоваться случаем и дать своему или своей соулмэйту узнать о своём существовании, но всё как-то закрутилось… так сильно, что на него свалился склад, а потом перед напряженными взглядами команды Питер с трудом посадил самолёт. Ну как посадил… то, что от него осталось. Из-за отца Лиз Питер упустил свой шанс подарить линию партнёру, но он не был этим расстроен. Он просто был счастлив выжить в образовавшемся кошмаре и сдать себя в руки подхвативших его Капитана и Барнса. В медотсеке он пробыл непозволительно долго — несколько суток — во время которых был вынужден выслушать столько, что хотелось просто оглохнуть. А ещё Тони зашёл всего несколько раз и сердце всё время сбивалось с ритма, но он приветливо улыбался и смотрел в чужие напряженные глаза, пытаясь скрыть чувства за пеленой мелькающей в теле боли.       — Хелен передала, что ты заимел полоску. Мне тебя поздравить?       — Не с чем поздравлять, — усмехнулся Питер, отводя взгляд к потолку. Мужчина вздохнул и подошёл ближе к постели, будто совсем не хотел этого делать и говорить в том числе. Наташа не раз намекала ему о том, что у Тони с соулмэйтом есть большие сложности, так что, очевидно, Питер принимал это с пониманием.       — Когда ты узнал?       — В пятнадцать.       — Чёрт. Значит, ей сейчас тридцать семь?       — Примерно, — Пит пожимает плечами, слабо улыбаясь. — Так что поздравлять определённо не с чем.       — Очевидно, что двадцатью годам разницы особо не порадуешься, ну… зато она опытная. Даже слишком.       — Дело не в возрасте, мистер Старк. Наставник вздёрнул бровь. Чужие губы медленно расползались в коварной улыбке.       — И прежде чем Вы пошутите, сэр, я думаю, что вряд ли моему партнёру нужен будет какой-то подросток.       — Чёрт, Паркер, не дал пошутить, — мужчина усмехнулся, но медленно улыбка сошла на нет. — Я бы был рад любому цвету этой долбаной полоски, Пит. Как бы сильно он не пытался удержать свои чувства в себе, они всё равно вылезли на лицо, вызывая у наставника грустную усмешку.       — Да, Паучок, не всем вселенная подкидывает ровесников и даже подростков. Некоторым достаётся примерно ничего.       — Мне очень жаль, — шепнул Питер. Мужчина фыркнул, после чего щёлкнул его по носу и отвернулся. Неспешно дойдя до двери, он пожелал ему скорее выздоравливать и не глядя вышел за дверь. Очевидно, Наташа выразилась как-то не так, поскольку Питер считал, что у Старка в буквальном смысле сложные отношения с соулом, а не полное его отсутствие. В какой-то момент он даже подумал, что был бы счастлив оказаться его партнёром, однако судьба, очевидно, предписала ему кого-то другого.

***

Питер спорит с Мэй. Питер спорит с Тони. Питер со вздохом пересказывает ссоры со Старком и тётей несколько ужинов подряд в Башне, и всё-таки поступает не в МИТ, а туда, куда хотел: поближе к дому, ближе к… Тони и Мстителям. Разумеется, он думает о миссиях и… всё такое. Именно поэтому ему не удаётся пропускать что-то важное, ведь летая на паутине можно добраться куда угодно за относительно непродолжительный период времени. Питер пользуется этим преимуществом нечасто, стараясь посвящать всё своё время учёбе и (вынужденно) социализации. Не то чтобы у него были проблемы с общением, но, чёрт, эти ребята из спортивных команд вызывают головную боль. Питер совсем не смотрит на сверстников. Тело продолжает время от времени наполняться синяками от чужих чёрт возьми болезненных касаний, но Питер это игнорирует. Ему и правда всё равно на то, чем занимается его партнёрша или партнёр. Он… в порядке. Он совсем не ищет соула, поскольку… ну, ему буквально некогда об этом думать, но иногда его взгляд липнет к людям постарше. Очевидно, он делает несколько неправильные выводы, из-за чего Судьба дарит ему некоторую уточняющую деталь — синюю Бог мой полоску на запястье. Он прячет её за часами мистер Старк, мне не нужна настолько дорогая маскировка для веб-шутеров! а потому может буквально игнорировать то, что его партнёр мужчина. Мужчина, который старше его минимум на двадцать лет. Чёрт возьми. Когда Питер закрывает сессию и может со спокойной душой проигнорировать вечеринку с одногруппниками и вернуться домой, он первым же делом едет к Мэй. Очевидно, она тот самый человек, которому незамедлительно нужно показаться вживую. Безусловно, в очереди так же находится Нэд и Мишель, с которыми он не виделся настолько долго, что на встречу ЭмДжей приходит со своей девушкой, и это вызывает эффект разорвавшейся бомбы. Нэд пол вечера не может выговорить ни слова без запинки, в то время как Питер просто игнорирует тот факт, что его подруга уже нашла свою половинку. Вау.       — Как это произошло? — наверное, не стоило бы обсуждать подобные вещи, ибо они достаточно личные, но Мишель не трудно поделиться впечатлениями.       — Универ. Всё дело в нём, верно? Судьба свела нас в самом очевидном месте во вселенной. Такая скука.       — Я тоже ждала чего-то более особенного, но мы просто… столкнулись в раздевалке и наши линии… синхронизировались? — Кэтти опускает взгляд на свою руку. Питер тоже обращает к ней взгляд: у них с ЭмДжей одинаковые фиолетовые мовеиновые, дурень полосы на всю длину внутренней стороны руки. Пит прикусывает губу.       — Значит, нужны прикосновения? — хмурится Нэд.       — Для начала нужны линии. Нужны линии. Паркер настолько зацикливается на этом, что Нэду приходится пнуть его ногой.       — Очевидно, чтобы понять, кто твой соул, тебе нужно подарить линию своему партнёру, так что заведи себе уже кого-нибудь, Паркер. Питер думает, что совершенно точно не выглядит как человек, который хотел бы найти своего соулмэйта. Он опасается, что будет выглядеть для мужчины чёрт бы тебя побрал, вселенная слишком мелким, ненужным, ничего не добившимся к своим восемнадцати. Это… звучит как трагедия. Питер вспоминает о Тони и его словах, после чего слабо кривит губы от ощущения проявляющихся смазанных касаний на плечах, и понимает, что нет, его партнёр определённо не нуждается в каком-то подростке, поскольку прекрасно проводит время с кем-то, кто наверняка находится в одной с ним возрастной группе. К его приезду Башня наполовину пуста: кто-то на миссии (Стив, Наташа, Роуди), кто-то вернулся домой повидать родных (Клинт), а кто-то просто отказывается слишком часто появляться на глазах (Ванда, Вижен, Брюс). Безусловно, все присутствующие вылезают из своих нор, чтобы повидаться с ним, включая Тони и Барнса. Последний тут же запрашивает встречу в спортзале, потому что невыносимо бороться с ботами. Старк же сразу размахивает руками и утягивает его в мастерскую, по пути рассказывая ему о том, что стоит немедленно обновить костюм и вообще рассказывай как у тебя дела, Паучок. Они торчат там до самой ночи, когда даже Тони начинает от усталости потирать ладонями лицо. Питер, и без того имеющий проблемы со сном, едва соображает что делает, наверное, именно поэтому он пропускает момент, когда безропотно снимает часы и передаёт их Старку для перепрошивки. Только когда мужчина задерживает на запястье взгляд, парень вздыхает и отходит к своему о, Вы его не убрали, сэр? столу. Старк кашляет, и Пит понимает, что сейчас будут заданы вопросы.       — Значит… немного уточняющих деталей.       — Похоже на то. Питер вздыхает, уставившись на деталь, которую Старк ему дал доработать, но… откровенно говоря, его глаза слипаются, и он с трудом может сконцентрировать взгляд.       — Это вызывает опасения.       — Что? — парень опускает часть механизма на стол и трёт глаза пальцами.       — Мужчина. Старше тебя на двадцать лет. Минимум.       — Судьба не сводит неподходящих друг другу людей.       — Этому есть прямые доказательства. Иногда партнерами становятся откровенные уроды. Ты… в зоне риска. Озадачено нахмурившись, Питер поворачивается к Старку прямо на стуле. Тот хмуро наблюдает за ним.       — Я был бы в зоне риска в пятнадцать лет, но не сейчас.       — Ты ещё не вышел из того возраста, когда появление соулмэйта вызывает восхищение и жажду помечтать.       — Я когда-то выглядел восхищённым? — Питер пораженно уставляется на мужчину, раздражаясь из-за того, что его всё ещё считают малолеткой. — Не помню, чтобы я писал кипятком и показательно тыкал в полоску на теле. Полагаю, трудно восхищаться наличием человека, который ебётся так, что не остаётся ни одного живого места на теле. О, очевидно, причинение физического вреда достаточная для Старка причина, чтобы он заткнулся. На мгновение поджав губы, Тони смягчает свой взгляд. Питер подхватывает рюкзак с пола и поднимается с места.       — Как часто, Пит?       — Так часто, что я уже несколько лет беспокоюсь о его здоровье.

***

В следующем семестре Паркеру не удаётся избежать надоедливых одногруппников и этих чертовски бесполезных спортивных мероприятий. Он изо всех сил старался не попасть ни в одну команду, потому что очевидно это будет нечестно к другим ребятам, но это не избавило его от необходимости присутствовать на каждом мероприятии. Спорт совсем не выглядит захватывающим. Питер буквально старается избегать некоторых слишком надоедливых личностей, пытающихся привлечь его внимание, и надеется, что им не придёт в голову проявлять настойчивость. В таком духе проходит половина семестра, пока в общежитии на этаже случайно не сталкивается с тем самым парнем под алкоголем (не уверен), с кем не хотел бы чёрт возьми встречаться. И он правда пытался быть милым и всё такое, но как только чужие руки добрались до его тела, его будто ошпарило кипятком. Пока он пытался понять как нормировать силу в руках, под футболкой успешно прошлись чужие лапы, которые он едва не вывернул из суставов. Большое не прошу прощения чёртов урод. Через несколько дней в общежитии случается пожар посреди ночи о Боже это что Человек-Паук?! и студентам буквально негде жить, из-за чего им позволяется отправиться домой и временно перейти на домашнее обучение. Питер с облегчением оказывается дома, однако, чёртов интернет отказывается работать адекватно, так что он без предупреждения врывается в Башню и тут же скрывается в отведённой ему комнате. Пятница-умница передаёт его сообщение Тони с сумбурными извинениями и объяснением обстоятельств я не могу пропустить его лекцию, мистер Старк, только не этого профессора на что Тони ничего не отвечает и Питер застывает перед ноутбуком на долгие несколько долгих и нудных часов. Он выбирается из комнаты ближе к ужину, когда в столовой оказывается половина команды. После бурных приветствий, удивления и неуместных шуток, Питер ожидает, что наставник вот-вот присоединится к ним, но он так и не появляется. Дождавшись, пока почти все разбредутся по этажу, Пит принимается помогать Наташе и тихо интересуется отсутствием мистера Старка. Наташа просит его не трогать, потому что у Тони снова кризис и он не вылезал из мастерской уже трое суток, малыш, либо работает, либо ему нужно побыть одному. Питер честно пытается пробиться в мастерскую, но Пятница заблокировала доступ даже для него. Плотные металлические жалюзи становятся красноречивее стандартных ответов искина. Старк не вылезает из мастерской целую неделю. Питер по привычке спрашивает у Пятницы утром и вечером как дела у мистера Старка и получает стандартный ответ, однако в начале новой недели он неожиданно меняется на Босс спит в своей комнате, Питер. Это удивляет и дарит надежду на то, что Питеру удастся-таки увидеться с мужчиной. С Тони они встречаются: случайно, в один из дней, посреди ночи, совершенно незапланированно. Парень лишь на мгновение замирает, после чего двигается к холодильнику и разогревает себе… он даже не понимает что собирается есть. Молча дождавшись писка микроволновки, он двигается к обеденному столу, за которым сидит Тони с чашкой поразительно чая. Он не задаёт ненужных вопросов, не пытается быть настойчивым или причинять неудобство своим присутствием. Разве что позволяет себе внимательно рассмотреть чужое лицо с потухшим взглядом, после чего начинает есть.       — Как дела, Пит?       — Всё хорошо, мистер Старк. Настолько, насколько это возможно.       — Есть проблемы? — интонация буквально отсутствует, мужчине будто тяжело прилагать усилия. Очевидно, этот разговор заведен лишь для того, чтобы заполнить пустоту в комнате. По крайней мере Питер воспринимает это так.       — Неуместные поклонники… или что-то вроде того. Я справляюсь. К тому же, теперь я здесь.       — Пожар в общежитии. Питер согласно мычит, пережевывая ставший резиновым кусок мяса.       — Я погощу у Вас пару недель, если Вы не против.       — Твой переезд меня совершенно не теснит и не беспокоит, Паучок, — мужчина вздыхает, потирая глаза пальцами. — Мог бы даже не уточнять.       — Очевидно, моя проблема намного меньше Вашей.       — Проблема, — Старк хмыкает, опуская взгляд в кружку, — моя проблема прямо противоположна твоей, Пит. Отчего-то парень думает, что они говорят совсем не о внезапном переезде.

***

На девятнадцатый день рождения Питер неожиданно осознаёт о том, что уже давно не ощущал чужих прикосновений на своём теле. Он был слишком занят учёбой, патрулями и домашними заданиями, чтобы заметить это сразу, но он уже несколько месяцев не чувствует себя чертовски избитым. Впервые за долгое время он может спокойно рассмотреть себя в зеркале и даже немного запаниковать от того, что его соул прекратил давать о себе знать. Очевидно, что-то случилось или, может, он просто подхватил, наконец, какое-то венерическое дерьмо и теперь лечится. И всё же, Пит не может не признаться себе в том, какое это приятное ощущение не испытывать боль и быть чистым от чужих следов. Питер заканчивает семестр и возвращается домой, чтобы поскорее встретиться с Нэдом, потому что чувак, ты просто не представляешь что произошло. Питер представил задолго до того, как восхищённый друг смог составить из слов адекватное предложение, чтобы поделиться тем, что нашёл свою партнёршу. Она старше него всего на пять лет, но всё ещё учится в аспирантуре в одном и том же университете, что и Нэд. Питер искренне рад за друга и также сильно рад тому, что может свободно двигаться, не зажимаясь и не хмурясь от спонтанной боли. Соул, где бы ты не был, ты молодец, так держать. Питеру и так хватает синяков после патрулей… В Башне привычно наполовину пусто. Ванда говорит, что Питер вряд ли сможет встретить Тони на этажах, поэтому сразу рекомендует спуститься вниз. На вопрос случилось ли что-то, он ответа не получает. В мастерской некоторый бардак, но стекла не закрыты защитными щитами, а Пятница услужливо открывает дверь до того, как Питер к ней подходит.       — Здравствуйте, мистер Старк? Мне зайти позже? Мужчина оборачивается к нему с немного безумным от усталости взглядом, но приветливо улыбается пытается и приглашающе взмахивает рукой. Он быстро проходит взглядом по чертежам, прежде чем понимает с чем имеет дело. У Старка очередной творческий прилив, из-за которого он мастерит по три Марка подряд. Этот, похоже, далеко не последний. Пока Питер рассматривает чертежи, мужчина просит Дубину сделать ему кофе. Нужно нажать всего на несколько кнопок, но он всё равно умудряется заляпать участок мастерской неизбежно выливающимся кофе. Прежде чем мистер Старк разразится недовольством, Пит принимается устранять недоразумение, тихонько воркуя с механизмом. Воркующие звуки до сих пор вызывают чувство умиления. Питер улыбается, наливая кофе в большую кружку, и поворачивается к столу, чтобы вылить кофе на подошедшего Тони.       — Чёрт! — пока заторможенный от усталости мозг воспаляется от кипятка, Питер резко оттягивает чужую футболку от тела и, возможно, слегка переусердствует. Тони едва не падает на него, а ткань трещит по швам. Питер умудряется извиниться в перерывах между кто вообще подходит так близко, мистер Старк, Вы же помните, что у меня не срабатывает на Вас чутьё! Пока мужчина замирает, Питер хватает его за руку, передаёт ему в управление оттянутую ткань и просит Дубину достать новую футболку из шкафа.       — Переоденетесь, сэр? — вопрошает Пит, нажимая на кнопки снова и подставляя уже вымытую чашку. Ответа не следует. Парень оборачивается назад и понимает, что мужчина смотрит на своё тело. Питер так же опускает на него взгляд, пытаясь найти следы ожога, и не сразу замечает подозрительно похожий красный обруч. Он слегка толще, чем у самого Питера, и сигнализирует о том, что… о мой Бог у Старка, наконец, появился соулмэйт. Сердце сбивается с ритма, парню кажется, что он сейчас от эмоционального всплеска либо задохнётся, либо упадёт на дрожащие колени.       — Ох. Вас поздравить, сэр? — Старк поднимает на него нечитаемый взгляд, и Питер смущенно пожимает плечами. — Ну, у Вас появился партнёр и… всё такое. К тому же, красный цвет разве не означает, что Ваш соулмэйт одногодка?       — Не «одногодка», а признан мной равным.       — Вы уже з-знаете кто он? — он заикается. Расстроено поджав губы, Пит пытается совладать со своим лицом и не знает куда смотреть: на всё ещё оторопевшего Старка, красную линию… Может, пора осмыслить свою несчастную жизнь?.. Стянув с себя мокрую футболку, мужчина ещё раз осматривает себя и позволяет Питеру слегка насладиться открывшимся видом. Такое случается слишком редко, чтобы можно было себе отказать.       — Если ты ещё не понял, то у тебя такой же, малыш.       — Да, такой же, — слабо усмехается Пит, — только он тоньше и золотой.       — Уже нет, — роняет мужчина.       — Не понял. Закатив глаза, Старк поддёргивает его футболку и задирает к шее, уставляясь на его торс. Питер стягивает с себя кофту и задирает футболку ещё больше, пораженно задерживая дыхание: линия на талии красная и точно такой же толщины. Как он мог не заметить, что она изменилась?.. Сердце бьётся так сильно, что Питер начинает переживать о надвигающейся панической атаке. Он поднимает взгляд на мужчину, который смотрит на него с некоторой неуверенностью, и Пит не находит ничего лучше, чем спросить:       — У Вас есть венерические заболевания? Мужчина усмехается, вздёргивая бровь.       — Что? Я переживал! Разве безопасно иметь столько половых контактов?! — возмущается он, тут же улыбаясь: — Я думал, что синяки перестали появляться, потому что мой соул подхватил что-то заразное.       — Нет, Паучок, меня остановило появление белой полоски на теле и смазанные бордовые синяки. Расскажешь?       — Нечего рассказывать, сэр. Вы и так уже в курсе — поклонник и всё такое. Вы переживали?       — Я получил знак о том, что у меня есть партнёр минимум на двадцать лет младше меня и сразу после этого следы насильственного контакта. Ты бы не переживал?       — Вам следовало бы переживать, если бы они появились ниже, чем живот или где он там меня умудрился облапать, — отмахивается Питер. — Это не так важно. Просто скажите: Вы меня примите таким, какой я есть или у Вас есть другие соображения насчёт нашей связи? Мужчина берет его за руку и переплетает с ним пальцы. Сердце подскакивает к горлу, когда вторая рука опускается на бок прямо на красную линию.       — Полагаю, всё и так ясно? Пит опускает взгляд: линия становится похожей на движущийся кровоток. Это настолько красиво, что он не сразу может оторвать взгляд.       — Как бы ужасно это не звучало, но я в прямом смысле ждал тебя всю жизнь, малыш.       — Мне жаль, что Вам пришлось ждать так долго.