И декады недостаточно

Адора почувствовала, как какое-то чувство, сильное и гордое, забурлило у неё в груди, когда она взглянула на Бальный Зал Яркой Луны. Сотни принцесс, принцев и членов королевских семей кружили в танце, болтали и смеялись. Этот Бал Принцесс был первым с тех пор, как Орда приняла поражение несколько лет назад, и даже если она технически посетила этот бал только второй раз в жизни, она знала, что этот бал был намного светлее, свободнее и счастливее, чем прошлый. Несмотря на радостную атмосферу, Адора всё равно не смогла справиться с чувством, что чего-то не хватало. Или, точнее, кого-то не хватало. С начала войны они потерпели совсем не значительные потери, и Адора не решалась сказать, что им повезло… но им очень сильно повезло. Даже если сердце разрывалось из-за отсутствия этих людей, Адора знала, что человеческих жертв могло быть намного, намного больше. — Хей, Адора! — появилась Глиммер, стена блёсток растворялась в воздухе, когда она подошла ближе. Сердце Адоры сжалось от произнесённой фразы. — Хей, Глиммер, — Адора улыбнулась. — Наслаждаешься вечеринкой? Та простонала: — Ага, конечно, если ты считаешь, что быть жертвой почти тысячи подлизывающихся принцев и принцесс весело. Адора засмеялась: — Неудивительно, что Фроста ненавидела нас во время прошлого бала. Глиммер закатила глаза: — Неудивительно. — Она легонько потрясла головой. — Я удивлена, что нас не выгнали раньше, потому что, клянусь, если ещё один человек скажет мне, что ему так сильно нравятся мои волосы, и мой замок, и моё платье, я ударю стену. Адора хохотнула: — Глиммер, мне так сильно нравятся твои волосы… Та играючи вскрикнула и толкнула Адору: — Ты отстой! Ты худшая! Ненавижу тебя! Адора засмеялась и шутливо отразила некоторые атаки Глиммер. — Сжалься, сжалься, — сказала она наконец после того, как Глиммер смогла ударить её по нескольким чувствительным к щекотке местам. — Тебе повезло, что ты моя лучшая подруга, — та засмеялась, отодвинувшись. — В противном случае у меня не было бы выбора, кроме как прикончить тебя. Адора закатила глаза: — Ну я прям обмочилась от страха, — две девушки засмеялись вместе, облокотившись на перила балкона как раньше. Адора провела глазами по толпе, надеясь поймать взглядом проблеск безумных каштановых волос и очаровательного хвоста до того, как смогла себя остановить. Даже спустя 5 лет после пропажи Катры и её предполагаемой смерти, Адора не могла удержаться от поисков. Глиммер положила руку на Адорину, грустная улыбка появилась на её лице: «Ты же знаешь, что есть шанс того… Адора покачала головой и перебила её: — Она мертва, Глиммер. — на лице появилась шаткая улыбка. — Я просто забываю это иногда. Улыбка Глиммер увяла чуть сильнее: — Адора… — Нет, Глиммер, — Адора мягко вырвалась из её хватки. — Её нет. Её давно уже нет. Я не могу позволить себе надеяться, чтобы потом раз за разом разочаровываться. Глиммер вздохнула и распахнула руки для объятий. Адора шагнула вперед и позволила себя обнять. — Я знаю, Адора, — Глиммер вздохнула в плечо Адоры. — Мне жаль. Та ничего не ответила, просто прижала Глиммер ближе. Спустя несколько секунд она отодвинулась, держа Глиммер за плечи. — А теперь, что ты думаешь насчёт того, что мы найдём Боу и устроим старую добрую танцевальную вечеринку Команды Лучших Друзей? Глиммер ослепительно улыбнулась: — Я только за! Встречаемся на танцевальной площадке, мне всё равно нужно сделать объявление. Адора кивнула, и та исчезла в облаке блёсток. Адора улыбнулась и повернулась на балконе, чтобы найти Боу. Сердце её остановилось, когда вместо этого она встретилась глазами с Катрой. С Катрой, что только что вошла в замок Яркой Луны. С Катрой, которую считали мёртвой последние пять лет. Её волосы были подстрижены коротко, под подбородок. Повязка из Орды, которую она носила раньше, заменила очаровательная чёлка, идеально обрамляющая её лицо. Одно из ушек было проколото, лицо каким-то образом стало более угловатым, её глаза стали острее, но она всё ещё была самым прекрасным человеком из всех, что Адора когда-либо видела. — Катра, — выдохнула Адора, потому что это всё, что она могла сделать. Она отказалась моргать, напуганная, что если она моргнёт, Катра исчезнет опять словно плод её воображения. — Катра, — повторила она уже более громко, смотря, как Катра пересекает Бальный Зал со Скорпией и… и с Энтраптой? Происходило это, как будто в замедленной съёмке. Люди узнавали троицу, пересекавшую толпу, расступались перед ними, словно перед какими-то эфемерными существами. Адора хотела взглянуть на Перфюму — она была так раздавлена смертью Энтрапты — но не могла оторвать глаз от Катры. Адора не хотела ничего, кроме как побежать к Катре, сжать в объятиях и целовать до тех пор, пока губы не заболят. Адора хотела коснуться её, убедиться, что она реальна, пробежаться пальчиками сквозь гриву её волос, чувствуя, как они запутываются в лохмах. Адора хотела заключить её в объятия и никогда не отпускать. Но её ноги приросли к земле, мышцы сжались, Адора никогда раньше не чувствовала такого оцепенения. Даже перед лицом ужасов и чудовищ, когда она сражалась в Орде, она никогда не становилась настолько окаменевшей. Видимо, даже спустя столько лет с их последней встречи Катра до сих пор была исключением. — Адора! — позвал Боу, вытряхивая её из транса. — Адора! — голос Боу был таким отчаянным, что скрепя сердце Адора отвела взгляд от Катры. У Адоры, должно быть, был такой контуженый взгляд — чёрт возьми, так себя она и чувствовала. Она чувствовала себя пустой, как будто все внутренности вытащили, как будто все жалкие опоры выбили из-под ног. Боу притянул Адору в объятия: — Значит, ты видела её? — Ага, — выдохнула Адора, её обомлевшие руки легли на спину Боу. — Она настоящая? — спросила шокированным, напуганным голосом, боясь, что тот скажет «нет». — Она здесь? — Ага, — пробурчал он в её волосы, и Адора подумала, что сейчас рухнет. Она наверняка бы это сделала, если бы не держащие её руки Боу. — Ага, она действительно здесь. Адора всхлипнула: — Мне нужно… — она захлебнулась своими собственными усиливающимися эмоциями, её тело наконец начало перезапускаться. — Мне нужно увидеть её. Она оторвалась от объятий, споткнулась по пути к нижнему этажу. Хорошо, что она снова решила пойти в сандалях, а не в каблуках, как на коронацию Глиммер. Адора хаотично пробиралась через толпу, подбираясь ближе к передней части зала как раз вовремя, чтобы увидеть, как трио поклоняется (следуя обычаю Бала Принцесс) ошеломлённой Глиммер в основной части Бального Зала. Адора вышла из толпы и поднялась по лестнице к подиуму. Это отдалённо напомнило ей о первом Бале Принцесс и о том, как тогда она споткнулась рядом с Катрой. В этот раз она повернулась к Катре, затаив дыхание, и пробормотала её имя с почтением, а не с презрением. Адора подняла руку, чтобы коснуться, но не решилась, неуверенная, что что-то подобное допускается после всего того времени и той боли между ними. Катра криво улыбнулась, и Адора подумала, что готова умереть. И всё. Этого было достаточно, чтобы Адора выпустила всхлип и стиснула Катру в объятии.

***

— Итак, мы залегли на дно в королевстве Скорпии, — объяснила Катра, пока они спускались по коридору в Яркой Луне. Адора обнаружила, что ей трудно отвести взгляд от другой девушки. Она так сильно изменилась за последние пять лет: её волосы стали короче, и каким-то образом она в целом казалась более зрелой, и её ухо было проколото. — Мы знали, что присоединиться к Восстанию будет слишком трудно, а быть частью Орды больше не могло быть вариантом. Я всё ещё хотела сражаться, и Энтрапта хотела продолжить создавать штуки, и мы все хотели помочь, поэтому мы самостоятельно начали организовывать операции под прикрытием, — продолжила она. Адора поджала губы: — Почему ты так долго держалась в стороне? Я думала, ты мертва. Катра вздохнула и почесала затылок: — Сначала чтобы от нас отвязалась Орда? — она кинула взгляд на Адору, — И я тогда злилась, поэтому я на самом деле не хотела видеть тебя. — Катра вздохнула ещё раз и пнула воображаемый камешек, — Но потихоньку злость испарялась, война кончилась и… — Катра пожала плечами. — Я правда не знала, как объясниться. — Прости, — сказала Адора, потому что не знала, что ещё сказать. Катра нежно улыбнулась ей, потому что конечно Катра знала это. — Не нужно извиняться. Я знаю, что ты тупица. — Прости? — повторила Адора. Катра засмеялась, и смех ее прозвучал, как музыка. — Всё нормально. Это часть твоего шарма. — Спасибо, наверное, — ответила Адора. Она должна была пробурчать, но она была так рада увидеть Катру живой и здоровой, что не смогла заставить себя быть угрюмой. Та толкнула плечом плечо Адоры, и они шли несколько мгновений в удивительно комфортной тишине. — Ты придумала, что сказать? — спросила Адора наконец. Катра выпустила смешок: — Не особо, — призналась она. — Но Скорпия посчитала, что это будет хорошей идеей прийти, — она замолкла и засунула руки в карманы костюма. — У Скорпии тут есть несколько друзей из прошлого, с которыми она хотела увидеться, и Энтрапта хотела посмотреть, как будут обстоять дела на праздновании после окончания эры Орды. — А ты? — спросила Адора. Катра сжала губы: — Наверное… — она глянула на Адору, — Наверное, я хотела увидеть тебя. Сердце Адоры затрепетало: — Правда? — Правда, — выдохнула та, и это звучало так, словно сдерживала это некоторое время. — Я хотела увидеть тебя. Я правда хотела увидеть тебя. Адора остановилась, поворачивая Катру к себе. — Катра, я… — её голос надломился, — Катра, я скучала по тебе каждый день. Когда новости о том, что ты пропала, достигли Яркой Луны, я…- она сглотнула. — Это был худший день в моей жизни. Глаза Катры наконец встретили глаза Адоры, и Адора до этой секунды не осознавала, как сильно она нуждалась в этом. Глаза разного цвета блестели из-за слёз, свет от хрустальных люстр омывал девушку чудесным золотым светом. — Адора, — Катра вздохнула, — Я не могла… я не… — её голос дрожал, и она закрыла глаза, единственная слеза скатилась по щеке. Адора стёрла её, и глаза той открылись. — Я была так зла, Адора. Я не хотела сказать что-то, о чём бы потом пожалела, и прятаться было намного легче, чем встретиться лицом к лицу. Та потрясла головой: — Тебе не нужно оправдываться передо мной, Катра. — Нужно, — сказала Катра. — Я обязана. Скорпия сказала, что я обязана озвучивать свои чувства. Я больше не могу их сдерживать. — она искренне посмотрела на Адору. — Мне нужно сказать тебе это. Адора кивнула спустя несколько ударов сердца: — Хорошо, — она опять кивнула. — Хорошо, я слушаю. Катра вздохнула и опять кивнула: — Я скучала по тебе, Адора. Я скучала по тебе каждый день, но, бросив меня, ты разбила мне сердце. И после мы стали противницами на года, — она ненадолго отвела взгляд в сторону. — Когда мы были в Орде, я всегда чувствовала, будто мной недовольны. Ты недовольна, Ткачиха Теней, команда недовольна. И когда ты ушла, ты подтвердила это. — Что ж, нет, ты подтвердила это для Ткачихи Теней, потому что она была единственной, кто так думала. И думаю, это было худшей частью. Потому что пока ты была там, ты была довольна мною. — Катра вздохнула. — Поэтому я и не присоединилась к тебе тогда. — Я… — начала Адора, но остановилась. — Я никогда не хотела, чтобы ты себя так чувствовала. — после она засмеялась, — Но я идиотка. Я честно никогда не знала, что творит Орда, и не понимала, как плохо относится к тебе Ткачиха Теней. Я никогда не знала, что за Зоной Страха есть что-то получше, — Адора стёрла слезу со своей щеки. — И мне так жаль, что я не вытащила тебя оттуда раньше. — Это… — Катра остановила себя. — Я прощаю тебя. Адора улыбнулась и переплела пальцы с пальцами Катры. — Должна сказать, твоё появление было довольно драматичным, — поддразнила она. Катра закатила глаза: — А ты ожидала чего-то другого? — Мне не следовало — засмеялась Адора. Они смотрели друг на друга несколько секунд, Адора наслаждалась видом Катры перед ней. — Ты потрясающе выглядишь. Мне нравится пирсинг. Катра усмехнулась, и её ухо дёрнулось. — Это была идея Скорпии. — она подняла свободную руку, чтобы повозиться с серёжкой. — Ты тоже выглядишь отлично. У тебя теперь есть все эти принцессичьи штучки, а? Адора посмеялась, почувствовав небольшой укол боли при упоминании Скорпии. — Да, наверное, так и есть. — она положила одну из рук на платье. Адора прочистила горло и облизнула губы: — Так ты и Скорпия вместе? Катра посмотрела на ту совершенно растерянным взглядом: — Что? Адора опустила голову и перевела взгляд, почувствовав, как её лицо нагревается. — Вы двое… — прочистила горло, — Ну знаешь, вместе? Типа… встречаетесь. — Что? — повторила Катра, — Встречаемся? Нет! — она покраснела и потёрла ладони о штаны. — Мы… Она мне как сестра, о боже. Адора вздохнула; чувство облегчения накатило так сильно, что она подумала, что ей даже нужно присесть. — О, классно, ага, прости. — Почему ты вообще об этом спросила? — мех на хвосте Катры встал дыбом, и Адора действительно по этому соскучилась. Она хихикнула: — Я просто… ты много о ней говорила, и я просто подумала, что вы вдвоём… — Ладно, мы не вместе, поэтому прекрати говорить об этом, божечки, — Катра звучала подавлено, и это было даже забавно. Адора прикрыла хихиканье ладонью. — Почему ты смеёшься надо мной? — прошипела Катра. — Ты просто… — Адора показала на неё, — Я скучала по тебе. Я скучала по этому. Катра покраснела сильнее, её уши встали. — Ага, что ж… — уши Катры дёрнулись вниз. — Я тоже по этому скучала. Они смотрели на друг друга несколько секунд до того, как Адора сказала: — Я люблю тебя. Фраза вырвалась сама, но она была правильной. Адора никогда бы не забрала свои слова назад, даже если бы Катра не хотела их услышать. Плечи Катры расслабились, на лице медленно расцвела улыбка. — Я тоже люблю тебя. И тогда они поцеловались, и это ощущалось так, как будто они вернулись домой.