Просто думай...

Должно быть, её пристальное внимание его смущало, потому что Паркер уже раза три оборачивался к ней, наталкивался на странный нечитабельный взгляд зелёных глаз и моментально отворачивался. Увы, Питер, хоть и значительно раздавшийся в плечах и, очевидно, прибавивший в мышечной массе по сравнению с прошлым годом, был всего лишь удобной точкой для фокусирования глаз. А что, спина была широкой ровно настолько, чтобы закрывать Аву от мистера Моргана, учителя права, чем она и пользовалась бессовестно. Вчерашний разговор с мамой, который состоялся после того, как женщина наахалась и наохалась из-за ограбления и встречи с супергероем в трико, оставил весьма двоякое впечатление. Во-первых, Кристина сказала, что весь август дочь провела в лагере по исторической реконструкции Гражданской войны. Такие поездки случались и раньше, а потому подозрений не было. На вопрос, когда вообще она об этом узнала, ответила, что дочь поставила её в известность почти перед самым отъездом – третьего августа. Во-вторых, когда Ава спросила про то, когда она вернулась, женщина сначала замялась, а потом уверенно ответила – седьмого сентября вечером. Что-то в маминых словах ей не понравилось – может, чрезмерная уверенность, может, заминка, но... Девушка интуитивно потянулась к родительнице, но никаких конкретных мыслей по этому вопросу ей уловить не удалось. Очень странно. В-третьих, как и было до этого, Аврора совсем не помнила весь этот лагерь. Поэтому зашла на нужный сайт в раздел новостей и действительно обнаружила там свою физиономию на общей фотографии, знаменующей начало работ. Рядом с ней стояли знакомые люди, всех их она помнила отлично ещё по предыдущим заездам. Значит, всё было в порядке. По крайней мере, в начале. Почти успокоившись, девушка лениво листала фото дальше, отмечая общее прекрасное настроение, однако где-то на середине альбома она вернулась назад. Потому что вот последняя фотография, на которой она засветилась – стоит между рослыми близнецами Кларк, а дальше – будто испарилась... Пытаясь отбросить в сторону параноидальные мыслишки про похищение её инопланетянами, Аврора то и дело возвращалась к этому. Зачем?! Для чего?! И почему именно её?.. Господи, да она же не вундеркинд какой или родственница влиятельного чиновника! Какой смысл?! И как получилось стереть из памяти целый месяц? Маклауд покрутилась на стуле туда-сюда, размышляя, и наткнулась глазами на смятую кровать. Или не совсем стёрли? Вдруг тот сон, из-за которого у неё весь день пошел по... не самой гладкой дорожке, это просто подсказка подсознания? То, что оно старается донести до глупой хозяйки?.. Вот именно об этом крутились её мысли весь урок. А бедняга Паркер уже издергался под конец. Чего такой нервный-то? Или двойная жизнь сказывается на психике? - Что ты так на него смотришь?! – прошипела Энни. – А вдруг он ей нравится?! А вдруг она ему нравится?! А что если... - Хватит, женщина, - раздражённо отмахнулась от её мыслей рыжая. – Думаю. А его мышино-серый свитер ускоряет погружение в транс. Лоуд неуверенно хихикнула, а Маклауд на секунду подумалось, что в принципе от этой её новообретенной способности есть какой-то прок. Впрочем, головная боль, получив негласное разрешение, тут же радостно поддала жару, просверлив мозг раскаленным прутом от затылка до виска. Та-а-ак, избавляться надо от этого дара-проклятья! И как можно скорее! Но как? Звонок заставил дернуться и подскочить. О, кстати, надо отдать кофту Паркеру... - Ну вот сейчас-то он точно пойдёт к шкафчику... Аврора скривилась – чёртов Флэш всё никак не угомонится! - Я сейчас, - бросила она подруге, убегая из кабинета. – Паркер! - Да? – Питер обернулся, слегка улыбаясь и держась обеими руками за лямку рюкзака, как за спасательный круг. - Кофта, - протянула пакет с вещью Маклауд. – И не открывай шкафчик. Флэш подложил бомбочку. - Откуда ты знаешь? – насторожился одноклассник. - Видела, - пожала она плечами и направилась на следующий урок. Засранец хотел заминировать и её шкаф, но, к счастью, она сегодня пришла раньше него и всё время провела рядом со своими вещами. У Томпсона не было шансов. А вот Питеру он подгадить успел. Литература пролетела мимо Авроры, которая весь урок старалась читать мысли конкретного человека. Получалось так себе, через раз, но всё-таки девушка уже верила, что обладает чем-то вроде телепатии. И прежде чем она придумает, как избавиться от этого антиталанта, надо попробовать отключить его. Вдруг это и так сработает?.. На обеде Эн опять подвела их к Неду и Питеру. Только на этот раз подруга была настойчивее и села непосредственно рядом с предметом своих чаяний. Паркер был в недоумении, для этого не нужно было даже мысли читать – всё на лице написано, однако вёл себя дружелюбно, что было воспринято Лоуд как зелёный свет. В столовой голова вновь разболелась из-за гула – внешнего и внутреннего, но Маклауд упорно терпела, хоть в кармашке сумки и лежало обезболивающее. Не хотелось вновь чувствовать себя будто под толщей воды, оглохшей и дезориентированной. - Спасибо за шкафчик, - вдруг донеслось до неё. - А, что? – с трудом сфокусировалась рыжая на смешных кудряшках на высоком лбу. – Не за что. Не задело? - Там была краска, - раздражённо вздохнул Питер. – Я подгадал момент, когда мимо будет проходить Флэш, и... - Ох, надо же, как находчиво! – восхитилась Энни, бровями семафоря подруге, чтобы поддержала. - Ага, красота. Насчёт рефератов, Паркер. Я у себя поискала по книгам и ещё в интернете покопалась... Составила приблизительный план. Листочек перекочевал к парню. В последний момент его подхватил ветер, но одноклассник ловко поймал бумагу до того, как она успела улететь. - Ух ты, какой ты ловкий... - Да-а, иногда получается, - немного испуганно даже пробормотал Паркер. – А вдруг они догадаются?.. - Как тебе? – спросила рыжая, пытаясь приглушить гул, который с чего-то снова начал нарастать. - Отлично! – с облегчением вздохнул Питер, понимая, что половину работы сделали за него. Ну да, ему же город спасать надо, не до истории, наверное. Она у него потом математику спишет. – Что мне делать? - Давай ты напишешь с первого по третий пункты, они полегче, а я остальное? – предложила Ава. – Отдам тебе нужные книги и скину сайты. - Любишь историю? – улыбнулся парень, не замечая, что блондинка рядом с ним готова уже подруге голову оторвать. - Люблю, - пожала плечами Маклауд. – Согласен? - Ещё бы! Тогда сразу после школы и зайду. - Круть. Энни, как насчёт ночёвки у меня? Лоуд несколько секунд пристально смотрела на рыжую, после чего кивнула: - Я приду вечером, часам к шести. - Огненно... - А как же история? У нас завтра урок, - удивился Паркер. - Я ещё ночью сде... - Ну, сука, сейчас я тебе устрою веселенькую жизнь!.. – раздалось в голове голосом Томпсона. Что ж ты всё никак не угомонишься-то?! Одноклассник вырулил из-за соседнего стола, и Аврора только и успела, что вскрикнуть: - Питер! Парень с какой-то немыслимой скоростью обернулся, а в следующий момент уже мощным движением плеча сдвинул немаленького Неда на скамейке в сторону. Как раз за секунду до того, как Флэш опрокинул над его местом поднос со всякой дрянью. В одно мгновение в столовой наступила тишина, но тут же ученики взорвались гулом. Энни, которую зацепило помоями, набросилась на Томпсона, чередуя удары кулачками и отборнейшую, но, к слову, совершенно цензурную ругань. Появился вызванный директор, забрал мстителя-неудачника к себе в кабинет, а ученики всё продолжали жужжать, как улей. - Ты как? Есть какая-нибудь смена? – подошла Ава к блондинке, которая остервенело пыталась оттереть грязь влажными салфетками. - Да откуда?! – рыкнула она. - Паркер, у тебя там вроде кофта была? – хохотнула Маклауд. - А как же физкультура?.. Ладно, ей нужнее, это же из-за меня всё... - с сочувственным видом думал шатен, доставая из рюкзака недавно переданный пакет. Аврора спустя секунду осознала, что вообще никаких усилий для подслушивания этих мыслей не прилагала. Может, в этом и есть секрет? - О, Питер, спасибо! – горячо поблагодарила его Энни, отчего парень слегка смутился, и рыжая едва удержалась, чтобы не захохотать. - Обнимешь, когда будешь в чистом, - подмигнула она подруге, за что заработала тычок под ребра. – Ладно, мы наводить чистоту. Уже в туалете, переодев ту самую кофту и пытаясь застирать пятна на светлой блузке, Лоуд сказала: - Он точно тебе не нравится? - Точно, - отмахнулась Маклауд и, чтобы немного развеять обстановку, передразнила, умильно прижимая кулачки к груди и хлопая ресницами: - «О, Питер, спасибо! Ты дал мне свою кофту... Теперь я неделю не буду мыться!» - Зараза! – против воли рассмеялась Энни. - Да просто, Эн, ты же давишь на него как бронепоезд! – прислонилась бедром к раковине Ава, держа чистую сторону блузки. – Аллё, женщина, это ж Питер Паркер, он краснеет, когда на него смотрит девушка, и запинается, когда хочет сказать ей «Привет!». - Считаешь, я наседаю? – прикусила щёку блондинка. - Считаю, что мужчины не любят навязчивых и настойчивых женщин. Такие отбирают у них хлеб в отношениях. - И откуда такой опыт? Это был тот самый вопрос, который Лоуд задавала с первого месяца их знакомства, всегда в разных вариациях, и никогда не получала на него ответ. Потому что Аврора не хотела его обсуждать. Всё, что осталось в прошлом, должно оставаться там. И желательно – мёртвым. - Всего лишь наблюдение. - Мне кажется, я ему не нравлюсь, - неуверенно проговорила девушка. – Мне кажется, ему нравишься ты. - Я не буду с тобой ругаться из-за парня, - сложила руки под грудью Маклауд. – Если кажется – спроси. Лоуд посмотрела на неё и ничего не сказала. И способность почему-то молчала. Следующие три урока прошли, как обычно. На них не было Питера, и общение девушек вернулось в нормальное русло – потрещать, посмеяться, обсудить ночёвку и фильмы, которые хотелось бы посмотреть. Но вся эта ситуация с влюбленностью подруги начала Аву напрягать. Она вообще тяжело сходилась с людьми, и из друзей у неё были только мама и Энни. И мысль о том, что одного друга она лишится по вине какого-то кудрявого членистоногого в трико, была неприятной. Раздражающей. А Лоуд тоже хороша – Аврора сразу высказала свою позицию, а блондинка смолчала. Типа Маклауд теперь сидеть и ждать, что в один прекрасный день Энни может разорвать их дружбу, лишь бы Паркер смотрел только на неё?! Прелесть какая. Последним уроком стояла математика, и к этому времени подруги напоминали выжатые лимоны, пропущенные через мясорубку. К счастью, сегодня никаких самостоятельных не было, просто обычный урок. И на том спасибо. Энни пошла на тактическую хитрость и поменялась с Недом местами под предлогом, что из окна дует, и теперь что-то спрашивала у Питера, закашивая под милую, но совершенно беспомощную в точных науках красавицу. Эдакая девица в беде. Самое то для героического альтер-эго Паркера. - Надо паутину заправить... И мистер Старк просил заехать в штаб... Аврора подняла взгляд на кудрявый затылок с забавными завитушками у шеи и внезапно будто отключилась от реальности, проваливаясь... куда-то. Перед глазами мелькали дома на той высоте, которая доступна лишь птицам, и в одном из стеклянных зданий она увидела отражение Человека-паука, скачущего на своей паутине, будто по лианам. В ушах зазвучал какой-то странный женский голос, словно бы электронный, нечеловеческий... Что это такое?! - И я представлю нового члена команды Мстителей... - Я лучше ещё побуду дружелюбным соседом Человеком-пауком... – произнес голос Питера. - Прямо Робин Гуд какой-то... – Этот голос она часто слышала в телевизоре – Тони Старк, Железный человек. Маклауд дернула головой и попыталась вернуться в реальность, но её будто затягивало всё глубже и глубже в чужие воспоминания. Они мелькали перед глазами всё быстрее, какие-то были эмоционально окрашены и тогда у них, кажется, даже появлялся вкус, а какие-то просто проходили фоном. И когда она увидела у себя на руке – в смысле на руке Питера – паука странного сине-красно-зеленого оттенка размером с брусок мыла, то, как и любой нормальный арахнофоб, вскрикнула, пытаясь стряхнуть эту мерзость... ...И очнулась. Она всё ещё была на уроке, и весь её класс глядел на неё. Почему-то под углом. Ладно, ума хватило не дёргаться резко – оказалось, что девушка почти опрокинулась назад на стуле, и сейчас вокруг запястья были сжаты горячие сухие пальцы... Человека-паука. Питера Паркера. Увидев, что рыжая уже достаточно пришла в себя, парень потянул её за руку, и стул встал на все четыре ножки. - Ам-м, спасибо... да, большое, - чуть смущённо и растерянно кашлянула Ава, чувствуя во рту какой-то противный привкус. - У тебя кровь из носа идёт, - охнула Энни и через секунду протянула салфетку. Миссис Джонс, конечно, отпустила её без проблем. А рыжая, пока кровь останавливалась, думала о том, что произошло. Коню понятно, что она провалилась в воспоминания Питера. Но что, если в следующий раз она просто не сможет оттуда выбраться?! Да и смотреть мысли абсолютно безразличных и чаще всего неприятных людей – такое себе удовольствие. Что, если в следующий раз она истечёт кровью, пока будет смотреть чужую память? Ведь если кровь течет, значит, что-то не так, какое-то перенапряжение в мозгу. А если она умрет от этого? Сосуд в голове лопнет – и приехали, ваша остановочка. Странно, но факт, что тот самый Питер Паркер – милаха-кудряха, которая смущается, запинается и молчит на нападки идиота Томпсона – это Человек-паук, фактически Мститель, не вызывал удивления. Можете звать Аврору законченной эгоисткой, но как-то свои проблемы всегда серьезнее кажутся. А Мстители никогда ей не нравились. Почему-то Ава совсем не думала, что костюм, который она видела в воспоминаниях Паркера, вряд ли можно собрать на коленке. Да и тот голос искусственный... Весь мир слышал про искины Тони Старка, вдруг и это один из них? А значит, это он сделал Паутиннику костюм. Они знакомы и, очевидно, очень хорошо. Совсем не думала, а зря. Что, если Тони Старк сможет помочь ей? Ведь он же гений! Нужно только убедить его в том, что она умеет читать мысли... «Не-а, первое, что нужно, это организовать с ним встречу. А для этого у нас есть...» Аврора могла поклясться: когда она вернулась в класс и Паркер увидел её улыбочку, бедняга аж вздрогнул. Из школы они вышли вчетвером. На ближайшем перекрестке от них отпочковался Нед, и до дома Авы они шли втроём. Это было бы довольно весело, если бы не попытки Энни подкатить к шатену. Тот если и просёк фишку, то предпочитал закашивать под дурачка. Кстати, весьма натурально получалось. Дом Лоуд был двумя кварталами ниже, и девушка с сожалением попрощалась с Питером, обняла подругу, пообещав позвонить, как будет выходить из дома, и оставила после себя эхо влюбленных мыслей: - Он так мило смущается... И плечи такие накаченные, когда только успел... Такое ощущение, будто я ему совсем не нравлюсь... Может, действительно спросить?.. Ей-богу, было куда легче, когда блондинка думать не думала о каком-то там Паркере! Это были, конечно, Авины эгоистичные размышления, но с её стороны – вполне себе обоснованные. - Слава богу, лифт работает, - пробормотала девушка, когда они зашли в подъезд под суровый взгляд консьержа. По мнению седовласого, сухого и прямого, как палка, старичка, подростки заходили парами, чтобы непременно учинить разврат, если не в лифте, то обязательно в квартире – в тайне от родителей. Знали бы вы, мистер Смит, как неправы! - Зато по лестнице полезнее, - улыбнулся Питер, глянув на неё. Это был неловкий момент. Оба не знали, о чем говорить. Парень лихорадочно перебирал в голове темы, и некоторые из них долетали до Маклауд. - Видел последнее видео с Пауком, - внезапно сказал, собственно, сам Паук. – Там и тебя показали. - Да? – не на шутку удивилась Аврора, когда они уже поднимались на пятый этаж. – Странно, что сегодня в школе меня не линчевали поклонницы этого членистоногого. - Не любишь его? Почему я ей не нравлюсь?! Я же помог ей... Рыжая повернулась лицом к однокласснику, лукаво прищуривая глаза. - Мне не за что его любить или ненавидеть. Он спас меня, за это я чувствую благодарность. Но и я спасла его. - Когда это?! – то ли удивился, то ли возмутился кудрявый. - Один из парней выхватил пистолет, и я предупредила красно-синее трико. - Не трико это! – ожидаемо вспыхнул парень. – И что вы все... Но насчёт спасения... - Ну, тебе виднее, - ехидно и двусмысленно бросила она, выходя и быстро открывая дверь. – Проходи. Что-нибудь хочешь? Чай, кофе? Мясо по-французски? - Мясо было бы неплохо, Мэй опять вчера спалила индейку... – А вслух: - Нет, что ты, не нужно. Спасибо. Я только за книгами. Маклауд сцедила улыбку в кулак и строго махнула в сторону кухни. К тому же, на сытый желудок он, возможно, будет посговорчивее? - Идём мыть руки, мама мне голову оторвёт, если узнает, что гость ушел из нашего дома голодным. Перед таким аргументом Паркер не устоял, и уже через пару минут подростки разместились на довольно просторной кухне. - У тебя очень уютный дом, - улыбнулся Питер, когда она поставила перед ним порцию божественно пахнущего мяса. - Все комплименты маме, она занималась этим. Но я передам ей. - Когда ты успела сделать реферат? – нарезая отбивную, спросил шатен. - Ночью не спалось, знаешь ли, ну после ограбления – немного потряхивало от адреналина. Решила потратить время с пользой, к тому же, люблю историю. - Собираешься на историка? - Да, в Джорджтаун. - О-о-о, - уважительно присвистнул одноклассник, за обе щеки уплетая еду. Проголодался парняга, непросто, должно быть, живётся супергероям, даже покушать некогда... – Боже, как вкусно... Это круто! И ты занимаешься всё время? - Ну, Питер, не всем дано родиться гениями физики, математики и химии, - пожала плечами Маклауд. – Труд тоже рождает гениальность. - Я не гений вовсе, - покраснел парень. - А кто сказал, что я про тебя? – ухмыльнулась рыжая. Он хохотнул и ткнул её в бок. Некоторое время раздавался только стук вилок и ножей. Пока Аврора не решила, что пора взять быка за рога. - Ты знаком с Тони Старком? Человек-паук на мгновение аж перестал жевать. - Ну, не то что бы очень... А что? - У меня возникла одна серьезная проблема и, боюсь, больше никто мне помочь не сможет. - Проблема? Что за проблема? – синхронно со своими мыслями спросил Паркер. - Да вот мысли читать вдруг научилась, представляешь? – слегка ухмыляясь, всплеснула Аврора руками, отодвигая свою и его пустые тарелки в сторону. Питер моргнул раз, другой. Вгляделся в неё, и, конечно, в его голове моментально закрутились теории – правда/неправда, а если правда – как проверить/откуда взялось/как применить. - Правда, - серьезно уже проговорила девушка. - О чём я думаю? – тут же спросил он. - О том, что я вру и просто пытаюсь подобраться через тебя к Железному человеку, Мстителям и какому-то щиту... Нафига мне какой-то щит, у деда в сокровищнице знаешь сколько их? - Ну, это можно и логически вычислить, - почти подпрыгнул на месте шатен, и в мыслях его появился азарт, любопытство. – А сейчас? Головная боль вдруг вернулась, да такая, что у Авроры едва искры из глаз не посыпались. Сосредотачиваться на сидящем напротив парне становилось всё сложнее. - О том, что... Ты не мог бы думать чуть медленнее, я не успеваю! Лицо одноклассника вытянулось, но он постарался замедлить поток мыслей, перестав скакать с одного на другое. - Про то, что... Ах ты, негодник! – хулигански пожурила она его, разглядев в мыслях картинки. – Playboy читаем?.. Но Паркер не позволил себе смутиться, хотя скулы заметно порозовели. То же мне Шерлок, почуявший след истины. Он думал, что даже до этого можно догадаться, потому что все парни-подростки одинаковые. Половое созревание там, гормоны, тестостерон, все дела... - И куда я... Где он лежит? - Не боишься, что расскажу тёте Мэй? – захохотала рыжая и тут же схватилась за голову. - Вряд ли угадаешь, - неуверенно сказал Питер. - В шкафу под коробками с какими-то деталями, - показала она ему язык. – Почему так далеко, кстати? Обычно прячут под кроватью или... кхм, под рукой где-нибудь. Теперь покраснели даже уши. - Тебе виднее, - передразнил он её. – Это всё равно не... - Я знаю, что ты – Человек-паук, ты сегодня вспоминал на математике, - как само собой разумеющееся произнесла рыжая, вставая и убирая тарелки в раковину. Паркер вскочил и за секунду оказался перед ней. Его мысли панически метались, начиная от «что именно она узнала?!» и заканчивая «что же делать?!» - Не кипешуй, - отмахнулась Ава, сама поражаясь своему спокойствию. – Я никому не скажу, потому что мне без разницы. У меня есть своя проблема, которую нужно решать. Очевидно, Питер не был готов к такому повороту событий. Он, наверное, думает, что каждый второй мечтает узнать, кто под маской Паука, а каждый первый – растрепать об этом всему свету. - В каком смысле тебе без разницы? – прислонившись боком рядом с раковиной, нахмурился он, становясь одновременно серьёзнее и старше. - Я, кажется, уже сказала – у меня есть своя проблема, и она требует решения. Твои тайны мне до лампочки. - Почему? – искренне изумился парень. - Потому что это твои тайны. Мне никогда не было дела до чужих дел, - пожала плечами Маклауд. То есть когда-то было, конечно, но её от этого очень быстро, а главное – действенно излечили. - Как ты можешь доказать, что я – Человек-паук? Недоверие кудрявого было, разумеется, объяснимо, не каждый день тебе говорят, что читают мысли. Но Аву это начало порядком раздражать: головная боль переходила в выматывающие токующие приступы, терпеть которые и не скулить становилось всё сложнее. - У тебя на руках какие-то штуки, которые метают паутину... Шутеры, да. – Он автоматически мысленно её поправил, а она услышала. – Костюм в рюкзаке, он на каком-то хитром механизме, который облегчает процесс надевания. Типа вакуумных присосок, что ли?.. По фигуре, короче, садится. И тётеньку в твоём костюме зовут Карен. А я думала – Лиз. Парень сделал шаг назад, во все глаза смотря на ухмыляющуюся одноклассницу. То, что она говорила, невозможно было узнать где-то ещё, кроме его головы. Даже Нед и сам Тони не знали, как он назвал свой искин. - Ты слышишь только меня?.. – справившись с шоком, спросил Питер. – Можно ли ей верить, а вдруг... - Паркер, вот ради бога, не беси меня! – рыкнула рыжая, наступая на него. – Я тебе сказала – мне без разницы, кто ты. И я не хочу использовать это знание, как средство шантажа, однако мне нужна твоя помощь! - В чём? - Мне нужен Тони Старк. Возможно, он сможет избавить меня от... этого, - махнула девушка рукой рядом с головой. - Но зачем?! Это же так круто, читать мысли! – воскликнул шатен, действительно не понимая её причин. - Давай присядем, пожалуйста, мне больно. – Ава указала ему обратно на стол, а сама полезла в аптечку. Выпила две таблетки, скривилась. Села напротив одноклассника. – Во-первых, слышать мысли всех подряд – нафига мне такое счастье, если парни обычно думают только о том, кого и в какой позе зажать в раздевалке... – Паркер едва уловимо покраснел, спешно пытаясь убедить себя и, видимо, её, что он-то никогда ни о чем таком не думал. – А девушки – с кем пойти на свидание и что надеть, если вдруг зайдет дальше поцелуев. Не слишком, знаешь ли, интересно. - А во-вторых? - А во-вторых, ты сам видел. Я сегодня случайно провалилась в твои воспоминания и не могла никак вернуться... Потом кровь постоянно идёт носом, так и до кровоизлияния в мозгу недалеко. А я хочу прожить на этом свете ещё как минимум лет шестьдесят. - Как я стал Человеком-пауком? – неожиданно спросил Питер. - Всё ещё не веришь? – усмехнулась рыжая. - Доверяй, но проверяй, - хмыкнул супергерой. - Тебя укусила здоровая тварь размером с ладонь, сине-красно-зеленого цвета. Я прошла проверку? - Ты из-за этого взвизгнула на математике? - Ненавижу всех этих членистоногих гадов! – передернула плечами Аврора. Потом вспомнила, что сидит за столом с одним из них. – Без обид. Человек-паук не обиделся, улыбнулся, и как показалось Маклауд – с облегчением. - Так что тебе нужно от мистера Старка? - Ты невнимательно меня слушаешь, Питер, - нахмурилась Ава. – Я хочу избавиться от этой способности, потому что хочу нормально жить... - Но слушай, ты ведь могла бы стольким людям помочь! - Паркер, я – не ты. Я не люблю людей. И я не хочу никому помогать в ущерб собственному здоровью. Парень нахмурился – её точка зрения кардинально не совпадала с тем, во что он верил. «Если можешь помочь – помоги», - подумал он. - Даже если бы я захотела помогать, - зашла Аврора с другой стороны, машинально пододвигая гостю коробку конфет. Питер также машинально взял одну. – Я не могу это контролировать. Не могу понять, из-за чего идёт кровь у меня, и где та грань, когда при чтении мыслей кровь начинает идти у других людей. - У Флэша дважды шла кровь, и каждый раз он разговаривал с тобой, - припомнил одноклассник. - Видишь? А если в следующий раз, когда меня выведут из себя, я убью кого-то? - Такого не будет! – уверенно сказал шатен. - Тебя укусил паук, и ты голыми руками можешь остановить машину. Ты знаком с чуваком, который пролежал во льду семьдесят лет и вылез оттуда, даже не чихнув! – воскликнула Ава, и голову тут же пронзил раскалённый шип, как бы говоря: «Меньше надо дёргаться!» - Вот уж не тебе не верить в телепатию. - Я верю... вроде бы, но ведь не обязательно кого-то убивать. - Питер, уж ты-то понимать должен, что пока я не могу контролировать это, никто не застрахован. – Она внимательно посмотрела ему в глаза. - Ты... видела? – опустил он взгляд в стол. - Мельком. Не говорить же ему, что совсем не мельком. Что видела, как его гнуло и крючило после укуса, как он рыдал и рычал в подушку от немыслимой боли, стараясь не заорать в голос. Как его мутило и выворачивало несколько дней подряд. Как он не мог есть и спать, пока тело привыкало к яду и перестройке всех органов. Как мышцы, каждое волокно горело и растягивалось, преображаясь, изменяясь. И как железо крошилось в руках. Видела и искренне сочувствовала. Ему не нужна была жалость. Ему был нужен... друг, который просто поймет его. Неду всего не расскажешь. Вот, почему он так вцепился в её способность. Все мы эгоисты. Даже Питер Паркер. - Так что, познакомишь? – вернулась к основной теме девушка. – Он тебя вроде попросил заехать сегодня, нет? Шатен вылупился на неё сначала удивлённо, а потом чуть обиженно. - Ты и об этом знаешь?! - Ты на математике сегодня думал об этом. - Да, верно, - рассеянно подтвердил парень. – Я попробую договориться, но не уверен, что... - Я могу поехать с тобой, - предложила Ава. - О... Нет! – почему-то испугался Паркер. – Я лучше сам сначала попытаюсь... Мистер Старк, как увидит меня с девушкой... Он же потом изведет своими шутками... - Хм, ладно. - Ты... не читай! Это нехорошо. - Во-о-от, мы-таки подошли к ещё одной проблеме, - улыбнулась Аврора. – Я не могу это контролировать, значит, и отключить не могу. Поэтому терпи – и фильтруй мысли. Человек-паук её ехидство не оценил: - Как контролировать мысли? - Не знаю, придумай. Ты же у нас гений, - поиграла бровями девушка. Питер улыбнулся. – Пойдем, возьмёшь учебники. - В твою комнату? – смутился шатен. – Это, наверное, слишком как-то интимно, что ли... А вдруг... - Все лифчики и прочие трусики-бусики припрятаны по шкафам, - бесцеремонно отмахнулась рыжая, шагая по коридору. – Буду я надрываться, когда у меня на кухне сидит Человек-паук... «Что в голове, то и на языке», - мысленно пожурил её Питер. - А ты краснеешь постоянно. Откуда ты такой невинный взялся? – саркастично произнесла девушка, первой заходя к себе. - Тебе место показать? – уязвленно огрызнулся парень. - О-о-о, неплохо, - похвалила Маклауд. – Вот эти три, и вон те две. Паркер с каменным лицом составил стопку и без какого-либо напряжения поднял её одной рукой, лишь формально придерживая второй. И это при том, что каждая из книг весила по килограмму-два. Пока Аврора объясняла, что именно значат всякие разноцветные стикеры, которыми она разукрасила книги, парень любопытно крутил головой. Комната, оформленная в теплых тонах, очень подходила своей хозяйке. Здесь был форменный беспорядок, но не хаос. В каждом положении той или иной вещи угадывалась система. Кровать не заправленная с теплым мягким пледом, стул на колёсиках, на спинке которого висят майки, стол, полностью заваленный каким-то барахлом. И повсюду книги-книги-книги. Они действительно лежали абсолютно везде, даже на полу – стопками и в основном рядом с кроватью. Идеальный порядок был лишь на высокой тумбочке с зеркалом, на которой Питер разглядел всякие баночки, скляночки, небольшую косметичку и множество шкатулок разных размеров. Здесь всё стояло, как на параде, ничего постороннего. Всё строго по делу. Даже фотографии. Чтобы каждый день с утра видеть и улыбаться. На одной изображён какой-то замок, по виду огромный и очень древний. На другом пожилые люди, мужчина в сине-зеленом килте и женщина в аккуратном платье со шляпкой. Ава с каким-то мужиком обросшего вида с волынкой. Девушка, видимо, в том же замке возле камина с очередной книгой на коленях - огонь причудливо играет в волосах, которые кажутся его естественным продолжением. - Что это за замок? – Тут Питер что-то вспомнил и нахмурился. – Ты говорила, что у твоего деда есть сокровищница?.. - Это Данвеган, родовой замок Маклаудов, - с такой нежной гордостью ответила рыжая, что сразу стало понятно, как она скучает по этому месту. – Там 800 лет уже живёт «Племя Тормода». - О-о-о, 800 лет, - уважительно присвистнул одноклассник. – Это твои дедушка с бабушкой? - Да, они живут в Шотландии, на острове Скай. – Ава посмотрела на фотографии и мыслями оказалась где-то далеко. – Знаешь, там так красиво... Зелень лесов и лугов, голубое небо, глянцевая вода... Если забраться на самый верх Данвегана, то всё пространство как на ладони... Такой ветер, и ты будто летишь. - Я бы хотел там побывать, - чуть улыбнулся парень. И словно бы разрушил волшебное мгновение, когда Аврора хотя бы мысленно могла оказаться там, где давно осталась её душа. Она повернулась к нему, лицо приняло знакомое – лукаво-ехидное выражение. Никакой лёгкости, мечтательности, наивности... Открытости. Парень почти поверил, что увидел её настоящую, но, видимо, для того, чтобы она перестала перед ним носить свои маски, должно пройти несколько больше времени. - Не тяжело? – кивнула девушка на книги в его руке. - Я же Человек-паук, - горделиво вскинул голову супергерой. Ава фыркнула, нисколько не впечатленная, и указала ему на дверь, мол, выметайся. Уже на выходе из квартиры, когда Паркер шнуровал кроссовки, раздался звонок. Рыжая, сверившись с часами, удивлённо хмыкнула, а потом внезапно скривилась. - Возьми книги в руки! – прошипела она. - Что? – прошептал парень. - Книги! В руки! Бегом, Чувачок! Питер успел только выпрямиться, как Аврора открыла дверь. За ней стояла улыбающаяся Энни. При виде предмета своих воздыханий, подозрительно встрепанного и немного красного (завязывать шнурки вниз головой вообще было не очень хорошей идеей), улыбка медленно сползла с её лица. - Ава? – вместо приветствия произнесла подруга подозрительным тоном. – Не может быть... Нет, она бы так не сделала... Но он выглядит так, словно... - Что «Ава»? – разозленная ещё сильнее из-за подслушанных мыслей, буркнула рыжая. – У Питера тут чуть мозги через нос не вытекли, пока я пыталась ему втолковать, что за чем в реферате и почему именно так. Заходи, чего стоишь, как неродная? - А я вам не помешаю? – немного ядовито спросила блондинка. Но по лицу Маклауд было видно, что она думает по этому поводу, и лучше бы Лоуд не доводить её до греха озвучивания сих мыслей. - Я пойду, пожалуй, - пробормотал Паркер, у которого то, что он в мыслях называл паучьим чутьём (Господи, Ава даже думать не хотела, где оно располагается и как выглядит), просто вопило об опасности. - Свой файл скинула тебе, распечатаешь как один? – напоследок уточнила рыжая. - Конечно, - излишне бодро закивал Паучок и уже из лифта крикнул: - Пока! Аврора закрыла дверь и повернулась к подруге, которая даже не разулась – так и стояла с выражением великого подозрения на моське. - Ава, что это значит?! Врёт она, что не нравится... Нравится! Вот она его к себе и заманила... - Эн, не оскорбляй меня глупыми и неуместными подозрениями, - устало попросила рыжая. – Я всего лишь объясняла, что именно нужно взять в реферат. И это заняло много времени, потому что Паркер – чёртов тормоз в истории. - А почему он тогда таким красным и встрепанным был?! То, что мелькнуло в голове у блондинки, на секунду даже заставило Аврору покраснеть, но лишь на секунду. - Потому что шнурки завязывал. Простое пояснение было настолько невероятным, насколько же и логичным. В голове у Лоуд вертелось с десяток различных предположений, и с одной стороны, она хотела верить подруге, а с другой – ревность, чисто женское чувство, не давала покоя. А вдруг?! - Если ты думаешь, что я здесь растлевала твоего драгоценного Паркера, и хочешь уйти – уходи. Я держать не буду. Хороша же наша дружба, если рушится при появлении какого-то парня, - зло и раздражённо проговорила Аврора, не убирая руку с замка двери. Энни была далеко не дурой, и в своё время это сыграло для Маклауд в её пользу. Лоуд же привлекла честность новенькой, на грани с грубостью, зато от неё можно было не ждать удара в спину. Вот и сейчас она посмотрела на рыжую, покатала что-то в своей голове – и начала разуваться. - Прости. У меня с этой влюбленностью дурацкой мозги набекрень. В мыслях её Ава уловила то, что интерпретировала как раскаяние, и приказала себе забыть. Пока подруга мыла руки и переодевалась в домашнюю одежду, она думала. Читать мысли становилось всё легче, она делала это большей частью интуитивно, не задумываясь. Просто слушала. Но пока вокруг неё было по одному человеку только. Что случится, когда их будет толпа? Она будет слышать всех?! «Всё-всё-всё, я подумаю об этом завтра...»* Лоуд притащила с собой три ведёрка мороженого – свое любимое шоколадное, Авино фисташковое и банановое, за последнюю ложку которого у них обычно разворачивались баталии. Ещё в пакете нашлись песочное печенье, взбитые сливки и пара упаковок сока. - Ты с отцом на машине, что ли? – спросила девушка, когда блондинка зашла на кухню. - Ага, поэтому так рано, я подумала, ты уже свободна... - Э-эн, - протянула хозяйка квартиры. - Ты бы и правда меня выгнала? – возмущённо-примирительно спросила Лоуд. - Ну ты же подумала, что я тут ему полное обслуживание устроила, - ехидно ответила Ава. – Развратная девчонка. - Я этого не говорила! – наставила на нее палец подруга. - Но ты так думала. - Да потому что... Он же был весь... - Не нужен мне твой Паркер. Просто реферат вместе пишем. Выдохни, женщина, - отмахнулась рыжая. – Давай лучше кино посмотрим. По итогу выбор фильма затянулся ещё на добрый час, после чего они по традиции включили последнюю серию «Гордости и предубеждения» с Дженнифер Элле и Колином Фертом, под которую ушло по половине ведёрка мороженого. Потом пришла Кристина Маклауд и, увидев, что у дочери внеплановые посиделки, хотела тактично уйти, но Энни, очевидно, чувствуя вину перед Авророй, предложила присоединиться. Втроём они под шутки и веселые истории из жизни обмазались всякими масочками, которые женщины семейства Маклаудов очень уважали, и испекли тридцать с лишним штук кексов с черникой. Под банановое мороженое очень даже зашло. Лоуд иногда наблюдала, как ведут себя друг с другом мать и дочь, и это больше напоминало общение хороших подруг. Они подкалывали, язвили, могли сказать, что угодно и не обидеться, а расхохотаться. У них были свои шутки и словечки, и Энни порой с завистью думала, что у них в семье так никогда не будет. Кристина и Аврора были диаметрально разные по характеру. Мама Авы была чуть язвительной, но лёгкой и непосредственной, в её присутствии становилось спокойнее и светлее. Весь её образ – голубоглазой золотоволосой молодой женщины – словно источал сияние. В то же время сама Аврора мало того, что была совсем не похожа на мать внешне, но и характер у неё был тяжёлым, тёмным, вспыльчивым, властным. Она говорила, что это всё ей досталось от деда, лэрда Маклаудов, старика сурового и консервативного, но Энни подозревала, что в прошлом с ней что-то случилось. Что-то, о чем она никогда не говорила, но после воспоминаний об этом становилась ещё жёстче, грубее, и яд её разъедал всё живое. Что-то, из-за чего обычная рыженькая девочка, полная наивности и мечтаний, слишком рано и быстро повзрослела, избавившись от иллюзий и романтизма. - От них нет никакого толка, один лишь вред, - сказала Аврора однажды. – И чем раньше избавишься от них, тем дольше проживёшь. - ...О чём задумалась, блонди? Смотри, ещё мысли в голове появятся, - подмигнула Энни рыжая, вырывая из раздумий. - Костер Инквизиции тебя-таки дождется, - буркнула Лоуд, как и все блондинки с мозгами, ненавидевшая шутки про её цвет волос. Вечер продолжился в своём лёгком расслабляющем темпе, давая то самое долгожданное успокоение.