Спасите несчастных пожирателей

Часы только начали отбивать полночь, когда Снейп покинул лабораторию. Усталость сковывала тело, заставляя моргать через каждые пять секунд, а еще безумно хотелось зевнуть и потянуться, но спина директора оставалась прямой. Мужчина устало погрузился в кресло, наконец прикрывая глаза. Северус Снейп хотел отдохнуть, хотел перестать пить чертовы зелья, хотел ЖИТЬ. Он снова разглядывал уродливое пятно на своем предплечье, пальцами снова касаясь шрама на шее, оставленного змеей. Гори она в адском пламени! Сколько он потерял в этой чертовой войне, которая длилась не один десяток лет? И вот на склоне жизни он один, потерявший все, даже свободу, хотя для волшебника сорок лет были таким пустяком, Северус был уверен: он на финишной прямой. Но кое-что его все же радовало. Мальчишка остался жив, хотя мужчина был уверен, что это никак не входило в планы Ордена. Слава Мерлину, что Сириус мертв, иначе скандалов, которые он устраивал бы из-за своего крестника, было бы не избежать. И Снейп его прекрасно понимал, ведь он даже поддержал Драко, который пошел против воли отца и не стал заключать брак с мисс Гринграсс. Северус понимал Блэка, потому что знал, что ради своего Драко он пойдет на все. И Сириус бы пошел ради Гарри. Северус и не заметил, что стрелки стремительно бежали к часу ночи, он просто выдохнул, позволяя себе расслабиться, убаюканный треском огня. Однако покой Северусу только снится, и с каждым разом маг убеждался в том, что когда-нибудь его обязательно поднимут из могилы, если он будет нужен. Комната, погруженная в кромешную тьму, засветилась мягким голубым светом, когда в ее центре плавно приземлился павлин. Птица с воистину королевской грацией прошла к хозяину дома, чуть приподняв голову и надменно смотря на мужчину, а после заговорила мягким баритоном. Немногие слышали этот голос, когда он был наполнен эмоциями, однако Северус к этому числу не относился. Патронус Люциуса говорил негромко и неторопливо, но нотки тревожности заставили мужчину сразу же подняться, застегивая рубашку на все пуговицы, а сверху накидывая мантию. Люциус просил прийти. Снейп не мог проигнорировать. — Северус? Ты уже пришел... Голос хозяина мэнора звучал чуть отстраненным и задумчивым, сам же Сиятельный Лорд не смотрел на своего лучшего друга, а только кивнул на кресло, находящееся рядом. Малфой мял изящными пальцами пергамент, но так и не сказал больше ни слова. Снейп терпеливо ждал, зная, что, если Люциус в таком состоянии, то ему нужно дать собраться с мыслями. Вскоре шелест бумаги перестал быть слышен, и Северус поднял свой напряженный взгляд от камина на мужчину, а тот поджал губы, будто вся ситуация его нервирует. Ему она неприятна. — Сегодня в Азкабане погиб один из… Нас. Северус заметил паузу, которую сделал Малфой случайно, но мужчина решил промолчать. Лорд шумно втянул воздух и резко поднялся с роскошного кресла, заставляя его немного покачнуться. — Это все он, понимаешь? А мы все думали, почему метка не исчезла? Люциус метался из стороны в сторону, иногда смотря на Северуса. В глазах друга Северус замечал тот страх, который не был виден никому из окружения мужчины. Ни Нарциссе, ни Драко, никому. — Вернее два. С промежутком в три часа, понимаешь? Голос лорда был хриплым и напряженным, но Северус не мог уловить смысла проблемы. — Сядь уже! Резкий оклик остудил Малфоя и ему пришлось повиноваться: зельевар умел наводить ужас не только на несносных учеников, познающих прелести волшебства. Когда Снейп более мягко попросил Люциуса продолжить, бывший профессор наконец-то смог понять, в чем проблема. — Я был в Азкабане, когда мне сказали, что Олдридж погиб. Люциус мгновенно заметил удивленное выражение лица своего собеседника и поспешил добавить: — До этого умер еще один, но... Гм, это было так странно, что мне прислали письмо. Северус, это ужасно, это… Мужчина выдохнул, снова поднимаясь с кресла. — Из них будто жизнь выпили, не так, как это делают дементоры. Мужчина в красках описывал то, что увидел в тюрьме: глаза жертв были пустыми и затянуты черной дымкой, которая становилась все гуще, а потом расползалась по всему телу. Тело же было словно скелет, обтянутый почерневшей кожей, а змея с немалоизвестной метки окрасилась в бордовый, будто насытилась кровью человека, который, между тем, был лишен не только мышц, но и крови, переползла с предплечья на шею, будто душа. Но лорд сделал паузу лишь в одном месте, и Северус понял, что то, что собирается сказать Люц, пугает его. — Он кричал. Прежде чем умереть, он часа два кричал, что… Что это месть Темного Лорда, что он заберет каждого, и этого не избежать. Чертовы метки! Мы же клялись быть на его стороне, вот он нас к себе и забирает! Малфой без сил опустился на свое место, закрыв ладонями лицо. — У Нарси нет метки… И Северус понял его. У Драко метка была. Сейчас бывшему шпиону не было смысла делать вид, что у него все под контролем, не было причин не переживать. Не было причин притворяться. Нужно действовать. Сейчас! Мужчина призвал стопку пергаментов и два пера, протягивая одно другу. — Нужно собрать внутренний круг. Срочно!