Библиотекарь Эрестор и котик

Когда библиотекарь Эрестор в первый раз увидел в своем книгохранилище мышь, он не придал этому никакого значения. На другой день, повстречав в том же хранилище уже нескольких мышей, он несколько удивился, но все еще не видел причин для беспокойства, даже пошутив над тем, что читать и мыши хотят. Но обнаружив через день целую стаю мышей, пытавшихся тащить куда-то «Сыроварение как оно есть», он настолько растерялся, что даже не оценил юмора ситуации. Библиотекарь Эрестор тщательно проверил помещения библиотеки и фондов на наличие съестного, могущего привлекать грызунов, но ничего такого не нашел. А мыши стали появляться каждый день, они учиняли разбойные набеги на библиотеку Ривенделла, грызли, растаскивали и всячески портили книги. Никакие меры, предпринятые библиотекарем Эрестором для защиты не возымели действия. Даже дежурство в книгохранилище не дало результата, поскольку мыши как-то умудрились проникнуть в него, когда библиотекарь Эрестор задремал (всего на минуточку) и чуть не утащили единственный экземпляр «Землеописаний Нуменора»! Библиотекарь Эрестор был просто в неистовстве от наглости проклятых грызунов, и когда техник Глорфиндель повстречал его в коридоре возле библиотеки, бегущим за мышью и безрезультатно лупящим по ней трубой дивной нолдорской работы, то даже испугался его вида и состояния. — Ну-ну, дорогой друг, не волнуйся — попытался успокоить библиотекаря Эрестора добрый техник. — Это всего лишь мыши. — Всего лишь мыши?! — закричал разъяренный библиотекарь — Ты знаешь, что они погрызли? Гномью «Книгу каменных пределов»! — А она каменная в буквальном смысле, высечена на каменных пластинах!!! Техник Глорфиндель оценил масштаб мышиной агрессии и попытался помочь библиотекарю Эрестору, сконструировав превосходные мышеловки. Увы, единственным кто в них попался, был тот же многострадальный библиотекарь Эрестор, сунувшийся в дальний угол книгохранилища для проверки. Только башмак надежной гномьей работы спас пальцы правой ноги библиотекаря от отсечения и особая трагедия заключалась в том, что хромота от полученной травмы помешала Эрестору догнать и покарать техника Глорфинделя, который на справедливые претензии библиотекаря, что мышеловки предназначались для мышей, а не для балрогов, лишь кротко возражал, что мыши, способные грызть камень, мало чем балрогам уступают. — Ибо и в малых сих бывает скрыта великая сила! — изрек техник Глорфиндель (фраза оказалась пророческой) Но что ни говори, мыши были действительно странные и маг Гэндальф, гостящий в то время в Ривенделле отправился за помощью к своему коллеге, магозоологу Радагасту, пообещав доставить его в замок для исследования этих необычных мышей. В замке только и разговоров было, что о «мышиной проблеме» и услышавший о ней за обедом гонец из Гондора вдруг простодушно воскликнул: — Да вам ведь просто нужен кот! И тут библиотекарь Эрестор и другие жители Ривенделла внезапно осознали, что такое очевидное решение почему-то не приходило им в голову и что в Долине почему-то нет кошек! Элладан, Элрохир и Арвен вообще видели этих чудесных животных только на картинках! За обсуждением как же так вышло никто не обратил внимания на погрустневшего владыку Элронда, который после печальных событий, произошедших в его семье, считал, что еще и регулярно терять (причем в совсем крохотный по эльфийским меркам срок) своих маленьких друзей весьма тягостное бремя, но промолчал, видя всеобщее воодушевление в решении завести в Ривенделле кошек. Однако тут снова возникли проблемы — взять кошек оказалось просто негде! В Лориэне владычица Галадриэль, хоть и любившая кошек, по заветам своей учительницы разводила соловьев и других певчих птичек, которым кошки могли повредить, поэтому кошек в Лориэне тоже не держали. В Митлонде у Кирдана Корабела все кошки служили на кораблях охранниками от тех же мышей и крыс, были крайне востребованы и раздавать их никто не собирался. У короля Трандуила вообще были только лоси. В гномьих пещерах водились только балроги. Ну, а балованные хоббитские кошки наотрез отказывалась покидать изобильные пределы Шира. — Да возьмите у нас — предложил тот самый гондорский гонец, что изначально посоветовал кошачье решение проблемы. — Королева наша столько кошек развела, такие экземпляры есть… Даже новые породы.(- житья от них нет — тихонько добавил он, но эту фразу никто уже не расслышал) Предложение было с восторгом принято и, поскольку гондорский гонец прибыл именно за книгами, запрошенными в Ривенделле Центральной гондорской библиотекой, ответственный библиотекарь Эрестор решил сам отвезти их в Гондор и выбрать там подходящих кошек для своей отчаянной борьбы с мышами. По прибытии в Гондор, библиотекарь Эрестор, первым делом сдав привезенные книги непосредственно директору гондорсокой ЦБ, отправился на городской рынок с целью купить таки котов. Проходя мимо какой-то лавки, он увидел прелестного котика, которого хозяин лавки кормил свежей рыбой. Библиотекарь Эрестор остановился поболтать с этим человеком, похвалил его кота и выслушал восхищенную тираду о том, какой этот котик умный, как лавочник его любит и как котик хорошо кушает рыбку. — В этом нет ничего хорошего — сказал вдруг женский голос за спиной библиотекаря. Обернувшись, библиотекарь Эрестор увидел высокую смуглую женщину в черном платье с серебряной отделкой, крайне неодобрительно взирающую на доброго лавочника. Женщина принялась отчитывать владельца котика, утверждая, что кошек ни в коем случае нельзя кормить сырой рыбой, тем более морской, они от этого могут серьезно заболеть. — Мой кот любит рыбу, ваше величество! Он лучше знает, что ему полезно! — обиженно крикнул лавочник, и схватив кота в охапку, удалился в дом, повесив на витрину табличку «закрыто». — Сама-то мучит бедных котиков, а еще другим указывает — пробурчал он напоследок. — Мучает! — горько вздохнула женщина, оказавшаяся королевой Гондора Берутиэль. — Они думают, что я мучаю кошек, делая им прививки, представляете? — обратилась она к библиотекарю Эрестору. — Дикие, невежественные люди! — Считают, что стерилизация — это жуткое издевательство над кошками, а сами кормят их этой проклятой морской гадостью! — И нет никакой надежды пробудить в них ответственность за жизнь и здоровье беззащитных животных. Библиотекарь Эрестор выразил королеве сочувствие и кратко обрисовал суть своей проблемы. Живо заинтересовавшись, Берутиэль заявила, что кажется знает, что ему нужно и пригласила библиотекаря следовать за собой. Они пришли во дворец королевы, где было великое множество кошек самых разных мастей и пород. Подведя библиотекаря Эрестора к одному из вольеров королева Беритуэль представила ему подходящих, на ее взгляд, котиков. Глядя на этих свирепых, покрытых боевыми шрамами здоровенных громил, во взглядах которых явственно читалось желание убивать, библиотекарь Эрестор счел, что больше всего они похожи на банду кровожадных вастаков-головорезов, как-то встретившихся ему в молодости, и доверия явно не вызывают. Но вспомнив зловредных ривенделльских мышей, библиотекарь Эрестор признал правоту королевы — именно такие котики и были, кажется, способны справиться с его проблемой. Но все же он высказал просьбу приобрести еще и просто милого котика для детей, особенно для маленькой девочки, которая никогда не общалась с этими чудесными животными. Растроганная королева Берутиэль настолько расчувствовалась, что решила отдать бедным, лишенным кошачьего общества малышам одного из своих любимцев! Увидев этого любимца, библиотекарь Эрестор лишился дара речи, чего с ним не случалась никогда за всю его многотрудную жизнь. Кот был совершенно лыс и все его бледное тело покрывало множество складок, создавая впечатление морщинистого старичка. Розовые сосуды, хорошо различимые на лишенной меха коже придавали ей какой-то жуткий кровавый оттенок. Уши котика превосходили своими размерами самые большие валинорские лопухи, а огромные зеленые немигающие глаза придавали его внешности совершенно инфернальный вид. В целом это уникальное животное больше всего походило на гибрид пещерного тролля и свежеощипанной курицы. Королева Берутиэль, приняв ступор библиотекаря Эрестора за выражения восторга, принялась любовно рассказывать о замечательных качествах котика, его недюжинном уме, ласковости и прекрасном характере, как раз то, что нужно детям, а также пообещала доставить всех избранных котиков прямо к отъезду библиотекаря с их личными вещами и запасом корма в дорогу. Так библиотекарь оказался владельцем чудовищного кота и на обратном пути ему оставалось только утешаться мыслью, что такого монстра мыши уж точно испугаются до смерти. Встречать библиотекаря Эрестора из командировки вышли почти все жители Ривенделла, которым хотелось поскорее увидеть котиков, но когда он гордо вошел во внутренний двор замка с лысым чудовищем на руках, встречающие просто впали в шок! — Это что, к…кот?! — заикаясь от ужаса пролепетал водопроводчик Эктелион. — Кот! — решительно ответил библиотекарь Эрестор. — Кто докажет, что это собака, пусть первым бросит в меня «Книгу каменных пределов»! — Неужели это создание Йаванны? –спросил кто-то из ривендельских домочадцев. — Нет, нет, Йаванна такого точно не пела — авторитетно ответил магозоолог Радагаст, который уже успел исследовать непонятное поведение ривенделльских мышей и в тревоге спешил сообщить, что ими явно движет чья-то злая воля. — Наверное, это люди вывели такую породу — предположил техник Глорфиндель, единственный из всех, кому котик-монстр понравился с первого взгляда. — Люди такое могут сотворить, что валар и не снилось! (фраза оказалось пророческой) — Как его зовут? — спросила библиотекаря Эрестора малышка Арвен. Библиотекарь, не озаботившийся на самом деле дать имя питомцу, не мог в этом признаться и ответил, что котика зовут просто Бел-Шамгорот Белыш. Отправившись сразу же после прибытия в свою библиотеку, Эрестор отпустил Белыша исследовать его новые владения и одобрительно кивнул, увидев, что котик отправился прямиком в книгохранилище. Тэвильдо, князь котов, был как никогда близок к своей заветной цели. Это он поработил невинных мышей Долины и заставлял их разорять ривенделльскую библиотеку, поскольку именно в ней хранилось руководство Саурона о том, как возродить и вернуть в Арду их хозяина Мелькора. Замаскированное под « Кулинарную книгу нуменорской дичи» оно много лет пылилось невостребованным в книгохранилище, пока Тэвильдо не узнал о его истинном содержании. Но мыши, даже зазомбированные злой волей Тэвильдо, были слишком глупы, чтобы принести ему заветную книгу и Тэвильдо организовал тайный подкоп под ривенделльскую библиотеку силами отряда орков, планируя лично унести ее и заодно натравить орков на замок. Он торопился сделать все это в отсутствие библотекаря Эрестора, когда в книгохранилище никого не было и никто не мог бы помешать внезапности нападения. И в день возвращения библиотекаря Эрестора был совершен последний рывок. Библиотекарь Эрестор как раз собирался отправиться в главный зал Ривенделла для беседы с магозоологом Радагастом, когда вдруг услышал в книгохранилище странный звук, больше всего похожий на львиное рычание. Кинувшись проверить, что там учинил его питомец, библиотекарь Эрестор вбежал в хранилище и с изумлением увидел огромную дыру в стене, в которой торчали орочьи рожи. А Белыш, рычавший на орков, вдруг увидел за ними другого кота, который явно претендовал на его территорию! Издав дикий вопль на уровне ультразвука, Белыш бросился на соперника одновременно с библиотекарем Эрестором, тоже машинально гаркнувшим боевой клич своей семьи, только библиотекарь Эрестор бросился на орков. Совместный дуэт котика и библиотекаря Эрестора вызвал такую звуковую волну, что отбросил передние ряды орков глубоко внутрь подкопа и вызвал обвал остальной его части. Кроме того, он был слышен во всех уголках Долины и, кажется, даже в Бри. Так что на помощь храбрым работникам ривенделльской библиотеки очень быстро подоспели все жители замка и враг был повержен, а зловредную книгу освобожденные мыши разорвали в мелкие клочки. Однако Тэвильдо удалось сбежать, ибо как ни силен был Белыш, все же Тэвильдо был воплощенным майа и могущество его было велико! (хотя убегая из риведелльского книгохранилища с почти оторванным ухом, расцарапанной мордой, в клочья подранной шерстью, хромая на две лапы и со знаменитой мышеловкой техника Глорфинделя на хвосте, Тэвильдо лишь благодарил судьбу за то, что смог ноги унести и никакого майарского величия не излучал). Но он не сдался и, зная, что второй экземпляр «Кулинарной книги нуменорской дичи» находится в Центральной библиотеке Гондора, отправился туда, чтобы достичь все же своей заветной цели. Добравшись до Гондора, он остановился у одной из лавок на рынке, спросил у жившего там кота, как пройти в библиотеку и отобрал у него отличную свежую рыбу. Хорошенько подкрепившись, Тэвильдо уже направился было в сторону библиотеки, как вдруг был схвачен ласковой, но очень твердой рукой. — Опять они кормят кота сырой морской рыбой, да что ты будешь делать! — безнадежно сказала королева Берутиэль, пристально рассматривая Тэвильдо. — И конечно, кот не стерилизован. — Нет, этих людей ничем не исправить. — Ну ничего, малыш, теперь о тебе есть кому позаботиться — ласково обратилась она к Тэвильдо, и у того возникло ужасное чувство, что он попал хуже, чем Анкалогон на Эарендиля. Ну, а кот Белыш с тех пор счастливо жил в ривенделльской библиотеке, которую больше не беспокоили, ни мыши, ни какие-либо другие вредители. Более того, когда милый Белыш выходил посидеть на окошке, замок даже комары облетали за сотню лиг