***
Азирафель перебрался к Кроули в квартиру уже больше недели назад. Всё это время они проводили друг с другом, гуляя по разным городам мира, посещая различные рестораны, театры и кино, наслаждаясь компанией друг друга. Дел у них было мало, так как после победы они считались сами по себе. В обычный вечер Кроули принёс две бутылки красного сухого вина, ликёр и виски, радостно объявив, что не мешало бы немножко выпить. Ангел отметил, что «немножко» сильно приуменьшено, но спорить не стал. Они решили начать с вина, а потом постепенно перешли на более крепкие напитки. — Ты знаешшшь, Азирафель, — пьяно прошипел демон, — у тебя такие классссные мягкие крылья… Почему ты их не выпускаешь? — Потому что я привлекал бы слишком много внимания, — также пьяно ответил тот, — Ты представляешь себе лица людей, увидевших разгуливающего по городу ангела? — улыбнулся он. — Да-а, это верно, — согласился демон, нарочно растягивая слова, — Но-о ты мог бы ходить с ними при мне. Азирафель отпил из своего бокала и чуть не подавился. — Зачем? Чтобы удовлетворять твоё эго? — Возможно, — коварно улыбнулся собутыльник. Даже будучи пьяным он вёл себя как демон. Демон-искуситель. — Не думаю, что это необходимо, — сузил глаза ангел, не совсем понимая, к чему клонит его собеседник, но явно не к добру, — Тем более, у тебя у самого есть не менее красивые крылья. Только чёрные. — Да-а… Только чёрные, — снова протянул демон. На несколько минут повисла странная тишина, нарушаемая лишь тихим звоном бокалов и журчанием проглатываемого вина. — Слушай, ангел, — нарушил молчание Кроули, — какой твой самый интересный опыт в жизни? — Хм, — задумался тот, — Ну я думаю, что это спасение мира от Армагеддона, но если ты имеешь ввиду простую земную жизнь, — он снова отпил, но на этот раз уже виски, — Наверное поход в парк аттракционов. — Парк аттракционов? — выпучил глаза демон, но из-за очков были видны только вздёрнутые брови, — Что ты там делал? — Развлекался, — пожал плечами тот на очевидный вопрос. Как будто каждую неделю там проводит. Кроули, благодаря своему богатому воображению, мог представить себе Азирафеля, весело кричащем на американских горках и катающимся на автодроме, стараясь уступить людям дорогу, а не врезаться в них. Он хихикнул. Сам ангел, похоже, проигнорировал этот жест. — А ты не думал попробовать что-нибудь действительно интересное? — демон наклонился к нему через стол. — Что ты имеешь ввиду? — Ну, например, любовь? Поцелуи, секс…— он облизал губы раздвоенным языком. — Возможно мне приходило это в голову, — начал ангел и продолжил, глядя на скептически выгнутые брови демона, говорившие: «Серьёзно?», — Но я отказывался от этой мысли. Потому что нам нельзя этого делать. И сколь прелестными ни были люди, нам не стоит вмешиваться в их жизнь. Ангелам можно полюбить кого-то, но этот кто-то рано или поздно умрёт. Не оставит наследников, не осчастливит родителей, или будущую вторую половинку, если вмешаться… В общем, сплошные расстройства. — Но если это не человек, а такое же бессмертное существо, как и ты? — продолжал настаивать Кроули на чём-то, чего ангел так и не понял. — Тогда… Постой, на что ты намекаешь? — он выпрямился на кресле, — Где ты видел двух влюблённых ангелов? — Ну, а если не ангелов? — демон надеялся, что тут-то этот тугодум, наконец, понял. Он снял очки и посмотрел на Азирафеля пронизывающим взглядом своих жёлтых глаз. — Демонов? — удивился тот. Насколько ему было известно, демоны вообще презирали это чувство, так что тут и в принципе речи быть не может. И вообще очень странно, что Кроули начал эту тему. Демон со вздохом закатил глаза, будто прочитав его мысли. И в следующее мгновение он обошёл стол, взял лицо ангела в обе ладони и накрыл его губы своими, в настойчивом поцелуе. Азирафель оторопел. Сначала ему показалось, что он протрезвел (от понятия происходящего). Потом снова опьянел (от поцелуя), А затем уснул, и сейчас это просто сон такой (от неверия в происходящее). Но, в конечном итоге, ангел сдался и ответил демону. Демон остановился, разорвав поцелуй. Ангел увидел в его янтарных (очень красивых?) глазах вожделение и немой вопрос. Когда его язык стал касаться мочки уха Азирафеля, а потом уже и его шеи, он окончательно сдался. Они уже не вспомнят, как перекочевали в спальню. И как разделись. Всё, что помнил ангел — тёплые поцелуи на его коже, горевшие огнём, а демон — трепещущее, давно до боли желанное тело, за прикосновение к которому он был готов отдать всё, что у него было. — Ну и как тебе этот опыт? — удовлетворённо спросил Кроули, переплетаясь своими ногами с чужими и обнимая мягкие плечи. — Получше аттракционов, — посмеялся ангел. — Но почему именно со мной? Почему? Потому что ему нравились его пушистые округлые перья, его бархатистый голос, светло-серые, как туман на рассвете, озаряемый солнцем, глаза. А также осанка, мягкие белые волосы, в которые ему посчастливилось зарыться в порыве, его старомодность, фразочки из восемнадцатого века, дурацкий фрак и не менее дурацкая бабочка в клетку. Ещё любовь к старым книгам, к вкусной еде, хотя она ему была совершенно не нужна, заботе, хоть и тщательно скрываемой (или не очень) о Кроули и много чего ещё, но вслух он это не озвучил. Вместо этого демон ответил: — Потому что, то место, где должно находиться сердце, а не пустота, наполняется теплом. — И я люблю тебя. *** Прошёл уже месяц, а Кроули так и не видел Азирафеля. В его квартиру инкуб больше не возвращался, да и вестей никаких от него не было. Демон искал его по всему свету, но разве это так просто? Но в один день, гуляя по крышам Амстердама, он заметил до боли знакомые, но только чёрные, крылья. Кроули подбежал ближе и коснулся плеча демона. Змеиные глаза встретились с козлиными. — Наконец-то я нашёл тебя, — прошептал Кроули. На глазах обоих выступили слёзы.Часть 1
1 февраля 2020 г. в 09:20
Азирафель переминался с ноги на ногу, крепко сцепив руки впереди себя в замок, посреди белоснежного офиса.
— Ангел Азирафель, вы обвиняетесь в совершении одного из семи смертных грехов, за что Господь прогневался и счёл вас падшим, — объявил Михаил.
— Это какая-то ошибка, я могу объяснить! — всполошился ангел, подаваясь вперёд.
— Вы совершили смертный грех, — напомнил Михаил, — значит в вас поселилось семя зла. Это нельзя проигнорировать.
— Н-но… Но э-это же п-по любви, — заикаясь произнёс обвиняемый.
— По любви? Азирафель, ангелам запрещено предаваться соитию с кем бы то ни было, — твёрдо произнёс архангел.
Ангел силился сказать что-то ещё, но не смог найти аргументов в свою защиту. В конце концов он не был против совершения этого греха. Его губы были плотно сжаты, а глаза нервно бегали, обводя взглядом ехидно улыбающегося Гавриила и других троих ангелов.
— Вы изгнаны с небес, Азирафель, — произнёс Михаил.
Тут, пока ещё на ангела, полился свет, заставляя его крылья раскрыться. Он в ужасе обернулся, наблюдая за тем, как его безупречно-белые округлые перья разъедает иссиня-чёрный цвет, делая их острее и жёстче. Азирафель не мог вымолвить ни слова, лишь часто дыша через рот. Когда они полностью почернели, скверна начала распространяться по всему телу ангела, изгоняя из него божью благодать. Ангелы отступили от него, как раз в тот момент, когда от его тела во все стороны хлынули потоки тьмы, силясь попасть на других. Азирафель сдавленно закричал. Его глаза вместо светло-серых стали темными, а зрачки — овальными, напоминавшие лошадиные. Волосы поседели, а из лба появились два средних по величине рога, загибавшихся назад. Его ноги, начиная от бёдер, превратились в козлиные. Наконец, свет исчез и перед ангелами стоял уже полноценный демон.
— Отныне ты больше не будешь зваться Азирафелем, — продолжил Михаил, — Теперь ты инкуб и волен сам выбрать себе имя.
— Как жаль, — язвительно сказал Гавриил, — что бывший страж Восточных Врат, владелец огненного меча, спасший Землю от Армагеддона, проживший более 6000 лет… — он выдержал драматическую паузу, — стал падшим. Твоё новое начальство уже предупреждено. Вельзевул ждёт тебя. Прощай, Азирафель.
Под ногами падшего ангела появилась дыра, и он, как ни странно, путаясь в крыльях, полетел камнем вниз, прямиком в Ад.
Незадолго до этого, Азирафель шёл по безлюдной улице в Лондоне, но появившиеся ангелы схватили его, ничего не объясняя, и затащили в Рай.
А ещё раньше, чуть меньше 24 часов назад, ангел и демон решили немного выпить.