Чужое пророчество

      — Знаешь, хоть я здесь и не в первый раз, но меня продолжает забавлять тот факт, что они запихнули сюда целый банк, — со смешком призналась Рэйчел, когда они с Аннабет оказались в американском зале.       Совсем недавно Аннабет и Рэйчел с трудом выносили друг друга, поскольку им обеим был небезразличен Перси. Но теперь, при новых обстоятельствах, всё поменялось. Рэйчел приняла в себя зелёный дух уже почившей живой мумии, и стала новым Дельфийским Оракулом, которым запрещено иметь какие-либо романтичекие связи. С Аннабет случилось несколько другое — она официально стала девушкой Перси. Так что соперничать им больше не из-за чего. Более того, за прошедшие дни они успели неплохо сдружиться.       Однако всего через неделю Рэйчел должна будет уехать в одну школу-интернат для девочек в Коннектикуте, где возможно будет недоступна до следующего лета. Поэтому девушки решили с максимальной выгодой использовать оставшееся у них время. Многие их ровесницы в таком случае вместе бродят по магазинам, ходят в кино или посещают SPA-салоны, но ни Аннабет, ни Рэйчел ничего из этого списка не привлекало. Вообще Аннабет, после одного случая пару лет назад, теперь старается избегать всяческих SPA-салонов, дабы ненароком не наткнуться на очередную колдунью.       Но, несмотря на прошлое соперничество, у Рэйчел и Аннабет было кое-что общее: первой нравилось искусство, а второй — архитектура. Вот они и решили совместить свои интересы и вместо кинотеатра или шоппинга устроить себе поход в музей Метрополитен. Перси с собой было решено не брать, не то он своим нытьём, что ему якобы скучно, всё веселье им порушит. Или ещё хуже: двое полукровок привлекут внимание какого-нибудь монстра, и тогда прощай тихий денёк.       Американский зал можно было с лёгкостью принять за продолжение греко-римской экспозиции. Белый фасад двухэтажного здания, некогда принадлежавший банку, с большими окнами, декоративными барельефными колоннами и треугольной крышей был похож на древний греческий храм. Стоявшие повсюду скульптуры античных героев только довершали картину.       — Мне всегда нравился этот зал, — вздохнула Аннабет.       Рэйчел удивлённо вскинула бровь.       — Да? И почему же?       — Здесь лучше всего видно величие культуры Древней Греции. Даже больше, чем в греческих залах. — Аннабет обвела глазами помещение. — Неоклассицизм — это частичное возвращение к истокам, признание его совершенства. Это античность Девятнадцатого века.       — Да, — соглашаясь с ней, кивнула Рэйчел. — Стоишь ты себе тут, в этом американском саду, а такое ощущение, что попал древнегреческий дворец. Только и жди, что на тебя нападет какая-нибудь гарпия.       Со стороны Аннабет донесся тихий смешок.       — В чем дело?       — Да просто вспомнила кое-что, — пожала плечами Аннабет. — Именно в этом музее Перси прикончил своего первого монстра.       — Минотавра что ли? — нахмурилась Рэйчел, пытаясь вспомнить хоть что-то из тех историй, которые ей рассказывал Перси.       — Нет, фурию. Она притворялась его учительницей математики и думала, что это он украл молнии Зевса.       А Рэйчел резко скривилась.       — Фурия-математичка? — удивленно переспросила она. — Я хоть и вижу сквозь Туман, но готова поклясться, что знаю ещё парочку математичек, которые стопроцентно являются фуриями. Видимо, как-то научились прятаться даже от меня. Не поможет им это, — Рэйчел с ехидной улыбкой помотала головой.       Аннабет снова усмехнулась.       — Ладно идём дальше.       Немного побродив по американскому крылу, они вышли к новому — египетскому. В середине громадного зала стоял настоящий храм, собранный из блоков песчаника, с небольшим двориком и отдельно стоящими восьмиметровыми воротами. На стенах виднелись различные изображения египетских царей, иероглифов и богов.       — Храм Дендур. Египетский, но вроде я слышала, что его строили римляне, — задумчиво произнесла Аннабет.       Она посмотрела на Рэйчел. Та с интересом разглядывала здание храма, вход которого подпирали две тяжелые колонны.       Глядя на её вид, Аннабет не сдержалась и кивнула в сторону храма.       — Тебя удивляет одна-единственная стена банка внутри здания, а как тебе целый храм, да ещё и с бассейном? — с любопытством спросила она.       Но Рэйчел не ответила, продолжая пялиться на двор.       — Рэйчел? — позвала Аннабет.       — Скорпионы, — неожиданно сказала та.       — Чего?       Рэйчел моргнула.       — Ничего.       Аннабет подозрительно на неё покосилась.       — Ты только что сказала «скорпионы».       — А? Да я просто вдруг подумала, что было бы, если бы существовали гигантские скорпионы.       От невольно нахлынувших воспоминаний по телу Аннабет пробежала небольшая дрожь.       — А они существуют, — с неохотой ответила она.       — Что, правда?       — Да, в прошлом году Лагерь закупил сразу нескольких для тренировок. Нам с Перси повезло наткнуться разом на всех. А с чего ты вдруг это спросила?       — Да так… — неуверенно пробурчала Рэйчел. — Не знаю. Да, ты что-то хотела спросить? — вдруг вспомнила она.       Аннабет вздохнула и повторила вопрос, озвученный минуту назад.       Рэйчел беззаботно улыбнулась и развела руками.       — Храм меня тоже удивляет, как и банк. Не обязательно ведь удивляться чему-то одному.       Сказав это, Рэйчел снова уставилась на двор.       — Песок.       — Что? — снова не поняла Аннабет.       — Ничего. Пойдём дальше.       Несмотря на то, что именно Рэйчел повела с собой Аннабет дальше по музею, от чего-то ей казалось, она делает что-то не то. Это началось сразу после того, как она взглянула на тот храм Дендур. Подозрения усилились, когда они прошли в галерею с древними папирусами, и Рэйчел почувствовала слабую, но неприятную головную боль. Она встала и, зажмурившись, потёрла виски.       — В чём дело? — забеспокоилась Аннабет.       — Да голова что-то разболелась. Я в порядке, — заверила Рэйчел и открыла глаза. — Просто… Такое ощущение, словно что-то здесь не так…       — Думаю, ты устала, — прищурившись, решила Аннабет. — Хватит на сегодня. Пойдём, выход близко.       Им оставалось пройти всего ничего, но уже в следующей галерее они вынуждены были остановиться. Её стены были плотно увешаны копиями древних цветных фресок, на которых изображалась жизнь египтян. Там крестьяне собирали урожай, здесь была отображена похоронная процессия, а тут — служба в храме.       — Как красиво… — в восторге произнесла Аннабет.       Ей безумно хотелось задержаться здесь подольше, разглядеть каждую картинку, однако сейчас состояние подруги волновало её больше.       — Рэйчел, ты идёшь? — спросила она и обернулась. — Рэйчел?       Та как завороженная стояла перед стеной.       — Рэйчел? — осторожно позвала Аннабет.       Но та словно ничего и не слышала. У Аннабет начали зарождаться неприятные мысли. Последние минут десять Рэйчел очень странно себя вела, чему есть не так много объяснений. Как же Аннабет хотела хоть раз ошибиться!       Рэйчел сделала ещё один шаг к стене и стала разглядывать одну фреску. Внезапно она согнулась пополам. Не на шутку взволнованная её состоянием Аннабет мигом подбежала к подруге. Когда Рэйчел выпрямилась, её глаза уже сияли ярким изумрудным светом.       — О, Стикс… — произнесла Аннабет. Её худшие подозрения подтвердились.       Рэйчел заговорила, причём словно сразу несколькими своими голосами:

Древнее зло в тюрьме не закрыто, Вернётся то, что давно позабыто. Копия может змею одолеть, Но старому миру настанет конец.

      Как только она договорила, то без чувств повалилась с ног. Аннабет, помня прошлый случай, успела её подхватить и не дала ей рухнуть на пол. Одновременно с этим она огляделась. Им очень повезло — вокруг не было ни единой души, кто мог бы заметить «припадок» Рэйчел.       — Что случилось? — спросила Рэйчел своим обычным голосом, как только обнаружила себя в руках Аннабет. — У меня был обморок?       — Эээ… Не совсем, — медленно проговорила Аннабет, помогая ей встать на ноги.       — Ты хочешь сказать?.. О, нет. — Глаза Рэйчел в шоке округлились. Она замотала головой. — Нет, нет, нет.       Это было второе пророчество, после того, которое она изрекла, как только стала Оракулом. То было мрачным, и не предвещало ничего хорошего. Рэйчел сомневалась, что в этот раз пророчество тоже было радужным.       Аннабет пересказала ей её же слова.       — Да уж… — с досадой протянула Рэйчел. — Очередной конец света. Какая прелесть.       — И опять ничего не понятно, — кивнула Аннабет. — Какая-то тюрьма, копия, змея… И зло, которое вернётся. Что это вообще может быть? Только бы не Кронос…       — Эм, Аннабет? — вдруг окликнула её Рэйчел. — Я говорила о какой-то змее?       — Да. А что?       — Погляди на это.       Рэйчел указала на небольшую фреску. Краска местами стерлась, но суть картинки всё ещё была чётко видна. На ней некая пятнистая кошка ножом отрезала голову… змее.       — Кажется, нам сперва следует поговорить с Хироном, — с волнением в голосе заключила Аннабет.