To Build a Home

Они победили. Все кончено. Юнона не получила желаемое, и Минерва тоже. Облегчение переполняет их, заставляет их чувствовать себя непобедимыми, хотя они истощены и не могут заставить себя поверить, что все наконец закончилось, и что они все еще как-то живы. Выйдя из пещеры, они падают на землю, дрожа. Так они и засыпают, а когда приходит утро, и Ребекка с Уильямом находят Шона и Дезмонда, свернувшихся калачиком на холодной траве, они улыбаются и решают ничего не говорить им. Они оба слишком счастливы, чтобы беспокоится, и, честно говоря, это было очень долгое ожидание, особенно с точки зрения Ребекки. Примерно через неделю они, наконец, почти вернулись к нормальному сну, даже Дезмонд, которого беспокоили жуткие кошмары. Он просыпается каждую ночь, крича или плача, иногда и то и другое, а иногда по нескольку раз за ночь. Тем не менее, он в порядке в течение дня, потому что он привык не высыпаться, и это не первый раз, когда его преследуют кошмары о том, что он испытал в Анимусе, и о том, что могло произойти. Дезмонд может расслабиться только тогда, когда он просыпается, потому что Шон находится с ним. Британец, похоже, действует на него успокаивающе, поэтому они делят двуспальную кровать, иначе Дезмонду было бы намного хуже не чувствуя другое тело рядом всю ночь. Нет ничего сексуального в том, что они делят постель и просыпаются, лежа головой на груди другого человека; это необходимость, то, что им обоим нужно, чтобы чувствовать себя в безопасности и целости. После двух недель в одном убежище Уильям решает вернуться на ферму. Бекка остается еще на неделю, взяв на себя роль матери и следя за тем, чтобы Шон и Дезмонд ели, мылись и переодевались. Уходя, она обнимает их и говорит, чтобы они были осторожны, и что она свяжется с ними снова когда-нибудь. Она не говорит, куда идет, может быть, потому что сама не знает. В конце концов, они и сами не знают, куда идут. Шон и Дезмонд уверены только в одном, и они оба знают, что единодушны, хотя никогда не говорили об этом. Куда бы они ни пошли, они идут вместе. Они стали зависимы друг от друга, они многое пережили и знают, что в этом нет ничего плохого. Им все еще требуется несколько месяцев, чтобы покинуть убежище, и хотя им почти нечем заняться, кроме как находиться внутри и выбираться в лес, когда становится невыносимо, или ходить по магазинам за едой и другим необходимым, им никогда не бывает скучно. Они успели за короткое время сделать так много, что отдых на диване или на кровати либо прогулки снаружи, когда погода и температура позволяли, не то, от чего они могли устать. Шон и Дезмонд проводят все свое время вместе, расставаясь только когда одному из них нужно в туалет. Они едят вместе, спят вместе, лежат и сидят достаточно близко, чтобы коснуться друг друга и напомнить о себе. Кошмары Дезмонда утихают, теперь они не такие страшные, не такие частые и не такие долгие, как раньше. Вместо этого ему снится кто-то, кого он не может вспомнить после пробуждения, но он помнит ощущения, и как это похоже на то, что он чувствует рядом с Шоном, хотя всегда кажется, что есть что-то еще. Люди в его снах кажутся знакомыми, но он никак не может вспомнить их, когда просыпается. Дезмонд хотел бы помнить их, но он готов к незнанию в обмен на спокойные ночи без кошмаров. Когда они покидают убежище, они направляются в аэропорт и садятся на первый самолет, который не летит в страну, связанную с плохими воспоминаниями. Их путь оканчивается в Англии, где они останавливаются в мини-гостинице в маленькой деревушке, название которой они не хотят даже запоминать. Здесь они проводят несколько дней, чтобы акклиматизироваться к смене часовых поясов, и все это время ищут места, доступные для аренды или покупки, предпочтительно на окраине небольшого города или деревни без соседей и с полной свободой. В конце концов, они находят английский коттедж, окруженный полями, в нескольких милях от города, без какого-либо другого дома в поле зрения. Теперь они не заботятся и о названиях близлежащих городов; в конце концов, им это не нужно. Он не в идеальной форме, но тем не менее они покупают его. Шон говорит, что хочет придерживаться стиля коттеджа, и Дезмонд соглашается. Он соглашается не только потому, что тоже считает это уместным, но и потому, что это поможет ему перестать думать о том, через что он прошел. Они работают над этим вместе, иногда нанимая профессионалов, чтобы сделать то, что они сами не могут, но в основном они все делают сами. Это дает им шанс построить дом вместе. Когда они заканчивают, их дом все еще сохраняет деревенское очарование, но жить в нем стало легче, с лучшей сантехникой, электричеством и теплоизоляционными стенами. В коттедже есть две спальни, но они пользуются только одной; другая свободна для Ребекки, когда бы она не захотела связаться с ними снова. И британец, и американец знают, что однажды она окажется у них на пороге, и они будут вести себя так, будто видели друг друга всего несколько часов назад. Осень становится холоднее, и внезапно наступает ноябрь. Когда падает снег, они чувствуют себя детьми. Когда снег покрывает землю, они играют в снежки, строят снеговиков и делают снежных ангелов. Когда они устают, они входят внутрь, и Дезмонд разжигает огонь, пока Шон делает им горячий шоколад со взбитыми сливками и зефиром с карамельным соусом. Дезмонд учится пить и любить чай, хотя и не так сильно, как Шон. Дезмонд по-прежнему предпочитает кофе, но он выбирает чай, когда Шон рядом. Они не празднуют Рождество, но дарят друг другу подарок вместо этого, просто чтобы в некотором роде сохранить традицию. Они не украшают дом, не едят индейку или пирог с мясом, но едят рождественские угощения и пьют вино. Шон сказал, что в этом нет необходимости, но Дезмонд настоял, что хочет попробовать что-то новое, узнать, как Шон провел Рождество. Это был еще один безопасный для него способ отметить Рождество. Подарки просты. Шон дает Дезмонду пачку своего любимого чая, а Дезмонд дает Шону бутылку глинтвейна. Новый год ничем не отличается, хотя некоторые местные жители пытались пригласить их отпраздновать хотя бы в пабе, но они отказывают им всем, утверждая, что ждут гостей из-за границы. Эту простую ложь они придумали, чтобы не казаться странной, затворнической парой, хотя они не уверены, что кто-то действительно покупается на это. Вечер они проводят у камина, слушая успокаивающую музыку по радио, и уютно устраиваются на диване с бокалами глинтвейна. Когда наступает полночь, они целуются. Ни один из них не чувствует, что это необходимо, но это кажется правильным, как и все, что они сделали в прошлом году. Это просто еще один шаг в их отношениях, что-то, что должно было произойти рано или поздно. Это всего лишь один поцелуй, а потом они возвращаются к музыке и далеким фейерверкам. Внезапное появление Ребекки на следующий день не стало неожиданностью ни для одного из мужчин. Они ждали ее. Ребекка кажется счастливее, чем они когда-либо видели ее, хотя это неудивительно, ведь ей всегда доставалось больше всех. Шон ведет ее по магазинам, а Дезмонд готовит ей комнату. Неделя, которую она проводит с ними, кажется тем, о чем оба мужчины давно желали, но при этом они надеются, что она скоро уйдет, потому что им нужно немного побыть наедине, даже если играть в снежки было весело. Шон и Дезмонд проводят неделю после ее отъезда, изучая друг друга по-новому. Они целуются, постигают тела друг друга руками, глазами и ртами, узнают, что им самим нравится и что нравится другому. Но даже в этом случае они не чувствуют себя иначе, чем раньше. Через неделю после этого Дезмонд признается Шону, что теперь знает, кто были люди в его снах, и что-то в его голосе заставляет Шона нервничать, но он просто сжимает руки Дезмонда и слушает. В ночь после того, как они поцеловались, в день, когда появилась Ребекка, Дезмонд проснулся, вспоминая, кто ему снился, и это, без сомнения, было вызвано поцелуем. Теперь Дезмонд наконец понял, почему с Шоном все было так хорошо и почему он был единственным, кто мог успокоить его, когда его одолевали кошмары. Дезмонд признается, что Шон напоминает ему Малика, глядя тому прямо в глаза и ожидая, что тот отпрянет при упоминании об ассассине. Но Шон не отстранился, только взглядом показал Дезмонду, чтобы тот продолжал. Так Шон узнал, что Альтаир всегда любил Малика и что Король* испытывал те же чувства к Орлу*, хотя и винил его в смерти Кадара и потере собственной руки. — Ты мой Король, Шон. И я надеюсь, что я твой Орел. Шон качает головой с печалью на лице. — Может, когда-то мы и были Орлом и его Королем, но мы — это мы, Дезмонд. Ни больше, ни меньше. И другого пути я не желаю.