Аффект принцессы Дамблдор

      - Я - кроган!!! - взревел крупный человекоподобный ящер, одетый только в ритуальные рисунки, начерченные шаманом при помощи крови.       - Ииихааа! - вторил ему полукрик-полуржание черного кентавра, который встав на дыбы, встряхнул передними ногами, а затем вгрызся копытами в землю и рванул вперед, с места набирая неплохую скорость.       Две туши столкнулись примерно у середины импровизированной арены, так что зрители почти услышали хруст их ребер, а затем один из вождей племен Тучанки (родины и единственной планеты, принадлежащей кроганам) отступил на несколько шагов назад, а его четвероногий противник присел на задних конечностях. Однако же, заминка продлилась недолго и оба бойца, с азартным ревом вновь бросились друг на друга, на этот раз став обмениваться тяжелыми ударами кулаков, которыми можно было дробить камни. Обе делегации, как хозяева так и гости, азартно поддерживали своих бойцов, крича и размахивая руками...       Вот Арес встал на дыбы и попытался ударить противника копытами передних ног, но кроган ухватился за его передние конечности и дернул их на себя. Впрочем кентавр, как выяснилось секундой позднее, и не надеялся на успех столь прямолинейного приема, а потому специально подставился, чтобы сцепленными в замок руками, нанести сокрушительный удар сверху вниз прямо по макушке гуманоидного ящера.       Вождь отшатнулся и замотал головой, прикрываясь освободившимися руками от новых ударов, а посол МКМ продолжил наседать. Однако, кроган быстро оклемался и поднырнув под правую руку кентавра, зашел к нему сбоку и подцепив своими руками под грудь лошадиной половины тела, рывком оторвал от земли брыкающуюся тушу, чтобы напрягая все силы совершить бросок...       - Может быть остановим их? - предложила Ясака, сидя на стульчике, за столом с предводительницей племени женщин-кроганов, будучи одетой в традиционные одежды своей страны.       - Не трогай их, - махнула когтистой рукой собеседница. - Пусть мальчишки играются: устанут - только спокойней и умнее станут.       - Как бы они не переувлеклись, - с сомнением бросив взгляд на бурого минотавра, готовящегося следующим выйти на арену, произнесла девятихвостая кицуне.       - Боишься за своих товарищей? - чуть насмешливо уточнила кроганша.       - Разве это не естественно: беспокоиться за друзей и союзников? - вопросом на вопрос ответила Ясака. - В МКМ есть поговорка: "Пока мы едины - мы непобедимы".       - Хорошая поговорка, - погрустнела представительница народа гуманоидных ящеров, с некоторым сомнением посмотрев на вождей других племен, которые в обычной жизни были готовы вцепиться друг другу в глотки. - Значит ты говоришь, что ваши целители смогут сделать так, чтобы наши дети рождались живыми?       - Именно, - кивнула кицуне. - Одна беременность - один ребенок. Гарантированно живой.       - Новый генофаг, - скривилась предводительница племени кроганов-женщин.       - Ни в коем случае, - взгляд девятихвостой стал жестким и острым, словно заточенный до остроты скальпеля клинок из оружейной стали. - Я - мать и прекрасно знаю, каково ощущать свою беспомощность, когда гибнет ребенок. Первого, кто предложил бы вариант нового генофага, я бы убила сама, не считаясь с последствиями. Кроме того, в состав МКМ входит достаточно магиков, расы которых либо не принимают насильственное лишение жизни полностью, либо по своей природе готовы защищать любых детей. Таким образом, если подобные планы внезапно вскроются, полетят головы... совсем не метафорические головы.       - А как же их отказ от насильственного лишения жизни? - саркастично уточнила кроганша.       - В МКМ достаточно тех, кто будут готовы взять на себя эту работу... да и смерть - это не всегда наказание, - Ясака хмыкнула. - Бывают вещи намного более страшные...       - И все же, если не новый генофаг, то что вы нам предлагаете? - решила вернуть разговор в конструктивное русло человекоподобная рептилия.       - Эволюцию до живородящих... ну или коррекцию генов, благодаря чему в утробе будет формироваться только одно яйцо, но получающее все ресурсы, которые в иных обстоятельствах делились бы между всеми братьями и сестрами, - ответила кицуне и прежде чем собеседница успела возмутиться или задать новый вопрос, продолжила: - Рано или поздно, путем эволюции, вы и сами достигли бы одного из этих вариантов, так как необходимости в большом количестве потомков, один из которых переживет все тяготы и невзгоды, уже не будет. Ты сама должна понимать, что либо кроганы изменятся настолько, что перестанут быть угрозой для заселения всей галактики, либо история с войной пойдет по второму кругу, но уже без генофага.       - Это угроза? - напряглась кроганша.       - Констатация факта, - отрицательно качнув головой, ответила девятихвостая. - Верить нам на слово мы не предлагаем, но вот найти добровольцев, которые сами пожелают пройти процедуру и обзавестись здоровым потомством - это в ваших же интересах. Вы сможете понаблюдать за сородичами, их детьми, а может быть и внуками... Если захотите ждать больше одного-двух поколений. В конце концов, нам ведь некуда спешить.       - Совет Цитадели сделал нам предложение, очень похожее на ваше, - заметила собеседница. - Они предлагают лекарство, которое ослабит действие генофага, так что выживать будут три, а то и пять из десяти детей. Это больше, чем предлагаете вы.       - Больше, - согласилась Ясака. - На пять-семь смертей новорожденных больше, чем предлагаем мы. Впрочем, если вы готовы платить одним-двумя мертвыми, за одного живого - кто я такая, чтобы вас судить?       Человекоподобная рептилия зарычала, с яростью глядя на собеседницу, чего та, словно бы, вовсе не замечала.       - В конце концов, мы ведь лишь предлагаем помощь и дружбу, а не стремимся ее вам навязать, - продолжила говорить кицуне, переведя свой взгляд на арену, где измотанные кроган и кентавр, продолжали вытирать друг другом землю. - Решайте сами, но не забывайте, что смотреть в глаза своим детям потом тоже будете вы.                   ***       - Дядя Гил! - стоило открыться двери, за которой находился зал для тренировок "Гармонизаторов", как голубоглазого блондина сбила с ног галдящая толпа детей лет четырех-пяти, среди которых были люди, гномы, даже несколько пегасов. - Дядя Гил! Ты чего такой грустный?       "Я ненавижу свою работу", - промелькнула мысль в голове Локхарта, но внешне это никак не отразилось и невозмутимое выражение лица не дрогнуло.       - Слезьте с меня, - холодным тоном потребовал агент Г, даже не пытаясь освободиться самостоятельно. - И возвращайтесь в зал: нечего устраивать представление выездного зоопарка прямо в коридоре.       - Ууу, - протянул хор обиженных голосов и малыши потянулись обратно в тренировочное помещение. - Дядя Гил - плохой...       Поднявшись с пола, стряхнув невидимую пыль, Гилдерой все же вошел в помещение сбора "Гармонизаторов" и окинул взглядом ровную шеренгу малышей. Раздраженно потерев переносицу, он произнес командным тоном:       - Всем принять уставной вид.       Прошла секунда и одежда на телах детей истаяла, в то время как сами они оплыли словно куски размокшего теста, затем вытянулись и раздались вширь, принимая обличия взрослых мужчин и женщин человеческой расы, на которых появилась золотого цвета военная форма. Все они были ростом около двух метров, крепкие и широкоплечие, с холодными лицами, на которых не отражалось эмоций, равнодушными взглядами и налысо выбритыми головами.       "Сотня полностью обученных боевых метаморфов, в сравнении с которыми приснопамятная Нимфадора Блек - одаренная любительница... Если бы об их существовании знали на Цитадели, то не считались бы ни с какими потерями ради захвата или уничтожения. Неизвестно, смогут ли их раскрыть азари, но вот любая другая известная МКМ раса Пространства Цитадели - точно нет".       - Не буду долго растекаться мыслью по бумаге и сразу перейду к делу: нам поручили произвести переворот в рабовладельческом обществе, попутно построив здоровую демократию, а если получится - социализм, - сходу объявил ученик величайшего светлого волшебника. - У кого-нибудь есть вопросы?       - Наш противник? - сделал шаг вперед сероглазый мужчина неопределенного возраста.       - Батарианская Гегемония, - ответил Гилдерой. - Курируемый ими пиратский флот, не так давно совершил налет на Литл-Терру.       - Наши ресурсы? - уточнила женщина неопределяемого возраста.       - Стандартный комплект амуниции, - отозвался Локхарт. - Как и всегда в подобных ситуациях - МКМ не имеет отношения к действиям членов отряда: в случае чего, выкручиваться придется самим, либо с помощью завербованных агентов. Связь с базой поддерживать будем через МУВИ, дополнительные затребованные ресурсы будут пересылаться порталами.       - Разрешенные методы достижения цели? - спросил третий "Гармонизатор".       - Желательно провернуть все так, чтобы никто не мог доказать нашего участия, - ответил голубоглазый блондин, а затем усмехнулся и добавил: - Впрочем, так как работать мы будем на разных планетах, сценарии тоже могут быть разными. Так что, ни в чем себе не отказывайте... Главное - не устраивайте бойню, а остальное мы как-нибудь переживем.       - Враг - рабовладельцы? - уточнил мужчина из второго ряда и получив согласный кивок, предложил: - А давайте не будем изобретать метлу и вместо этого отправим на планеты Батаров портальные арки? Ударим сперва по электронике, выводя ее из строя, затем загоняем рабов в портал, выход которого находится где-нибудь в Терминусе, на базе с развернутыми ПКО, ПВО, системами дальней связи, а также запасом ручного оружия и еды. Экономика Гегемонии рухнет сама, а там и граждане взбунтуются... останется их только направить в нужное русло.       - Заманчиво, - огладил подбородок Гилдерой. - Но разбрасываться гражданами ПЦ не стоит: если уж куда-то и отправлять бывших рабов, то в медицинские центры, для реабилитации... а там кто-нибудь из них может и домой вернется. Нет, слишком грубо: план нужно доработать так, чтобы не раскрывать цитадельцам всех своих возможностей и не оставить слишком четкого следа к МКМ.       - А что если организовать банду вроде Чистой Крови? - предложил еще один "Гармонизатор". - Радикальную Группу за Свободу Союзных Рас. РГССР?       - Вот ты этим и займешься, Тридцать Второй, - кивнул Локхарт. - Инициатива должна поощряться. Но учти...       - Никаких докозательств моей связи с МКМ не будет, - пообещал человек, перетекая в форму азари. - Сделаю все так, что комар носа не подточит.       - Ладно... - махнул рукой голубоглазый блондин. - А теперь серьезно: нам необходимо попасть на планеты Гегемонии, постепенно захватывая важные посты и объекты инфраструктуры, чтобы в нужный момент парализовать силы самообороны батарианцев и лишить их средств связи, благодаря которым они могут вызвать подмогу. К нам будут приставлены оперативники ОТ, как помощники и прикрытие, но в открытом противостоянии на них рассчитывать не стоит. Перед началом операции, следует выйти на контакт с местными ячейками сопротивления действующей власти, чтобы они начали действовать по нашему сигналу. Само собой, представляться агентами МКМ нельзя - они должны думать, что работают с кем-то из своих. В идеале - мы должны подменить всех глав Гегемонии, начав под их видом разрушать отлаженную систему, попутно создав действенную альтернативу... Но это может потребовать слишком много усилий и времени, не сопоставимых с теоретической пользой. В качестве запасного плана, будем подготавливать массовую кражу рабов... Так или иначе, их все равно нужно будет освободить. У меня - все. Ваши мысли?       - М... - все еще находящийся в облике азари агент поднял руку. - РГССР не будет?