Only Connection

      Гарри проснулся от странного звука. Он оглядел свою темную спальню и прищурился в попытке выяснить, что же его разбудило. Все казалось нормальным, но жизнь, прожитая в постоянной опасности, научила бдительности и заставляла даже спросонья осознавать возможную угрозу. Чем бы ни был странный шум, разбудивший Гарри, он явно не принадлежал его квартире. Он надел очки, схватил с тумбочки волшебную палочку и сунул ноги в пару удобных, но изрядно поношенных домашних тапочек, прежде чем тихо прокрасться к двери. Кожу на затылке начало покалывать, когда он выглянул в дверной проем. Квартира выглядела отлично, в предрассветной темноте не было ничего необычного или странного, но все же Гарри ощущал что-то. Внезапно раздался другой звук, более тихий, похожий на чьи-то мягкие шаги по паркету. Кто-то еще был здесь – кто-то, кого быть не должно. Гарри приготовился атаковать и прокрался вглубь комнаты. Он моргнул, и в следующий миг ему в лицо уже указывала чужая палочка. Гарри отступил назад, пытаясь поднять свою, чтобы отразить возможное нападение. Кто бы ни находился сейчас в его квартире, он явно был волшебником, а за эти годы Поттер очень хорошо понял, что многие из них не прочь убить его. - Кто ты? Холодный голос был настолько знакомым, что Гарри чуть не отшатнулся от человека, кровь застучала в висках. Он даже представить не мог, что еще когда-нибудь услышит его, особенно учитывая, что лично убил обладателя этого голоса год назад. Он вскинул голову, чтобы увидеть Волдеморта, но разглядел лишь юного Тома Риддла. Он выглядел примерно ровесником Гарри и был одет в черную мантию старомодного кроя. Было поразительно и, откровенно говоря, очень унизительно осознавать, что он оказался даже более привлекательным, чем в воспоминаниях Гарри, когда он встретил тень пятнадцатилетнего Тома. - Кто ты? - повторил Риддл с напряженным лицом. Он махнул своей палочкой, искры опасно засверкали на ее кончике. – И где я? - Где ты? – тупо повторил Гарри. Парень был достаточно шокирован вторым вопросом, чтобы проигнорировать первый, хотя он бы в любом случае оттягивал ответ на него до последнего, ведь личность Поттера вполне могла спровоцировать Риддла на нападение. – Это ты мне скажи, как ты попал в мою квартиру посреди ночи? Том долго смотрел на него, словно обдумывая что-то, а его палочка по-прежнему была направлена прямо Гарри в лицо. - Я в Лондоне? - медленно спросил он, оглядев квартиру. Гарри не понимал, как он мог видеть что-то в темноте, но, видимо, он разглядел нечто, что заставило его нахмуриться. – Какое сегодня число? - Да, это Лондон, - медленно ответил Гарри. - Сегодня двенадцатое июля 1999 года. Хотя сейчас уже, вроде как, тринадцатое, - подумав, добавил он. На мгновение Гарри показалось, что Том сейчас нападет на него, судя по выражению его лица, однако тот быстро обуздал злость и теперь выглядел сильно взволнованным. - Это что, будущее? - выдохнул Том тихо, будто говорил по большей части сам с собой. - Э-э… Скорее всего. Сколько… сколько тебе лет? – неуверенно спросил Гарри, задаваясь попутно вопросом, насколько сильно он должен беспокоиться из-за человека перед ним. Он знал, что должен опасаться Риддла, каким бы молодым тот ни казался. Но в жизни Тома был определенный момент, когда тот окончательно погрузился во тьму, Гарри лишь надеялся, что с парнем этого еще не произошло. - Вообще-то это не твое дело, но мне восемнадцать. Я только что закончил Хогвартс, - произнес Том. Звук его голоса каждый раз напоминал Гарри об их прошлой встрече в Тайной комнате. Риддл посмотрел на Гарри и снисходительно приподнял бровь, обратив внимание на его довольно неряшливый внешний вид. - Ты тоже из Хогвартса, не так ли? Гарри не был уверен в своих чувствах по этому поводу. То, что они с Риддлом по какой-то причине были сейчас одного возраста, сделало эту странную ситуацию чуть более реальной, так что Поттер мысленно приступил к поиску решения этой непростой задачи. Для начала было необходимо узнать, как Том попал сюда, а затем уже выяснять, как отправить его обратно. Обычно Гарри обращался к Гермионе в подобных сложных ситуациях, но воспоминания о битве за Хогвартс все еще были слишком свежи для большей части волшебного мира. Поэтому сейчас лучшим выбором было помалкивать, а это означало, что выяснять все придется самому. - Да, ты прав, - наконец ответил он, заметив, что Тома начинает нервировать отсутствие реакции. - Только что закончил. Эм… Так ты знаешь, как попал сюда? Том с угрюмым видом отрицательно покачал головой. - Я был на работе и убирался в магазине, - сказал он. – Горбин и Бэркс, думаю, он существует и в этом времени. Видимо, я дотронулся до чего-то, что трогать не полагалось, потому что следующее, что я помню - как оказался в твоей гостиной. - Какой-то темномагический артефакт, отлично, - пробормотал Гарри. Он не должен был удивляться, что все складывалось именно так, ведь они оба были теми, кем были. Казалось, жизнь никогда не баловала его приятными событиями, и, если бы он чуть больше сочувствовал Риддлу, то сказал бы о нем то же самое. - Вероятно, - ответил Том, небрежно пожав плечами, хотя в его глазах блеснул интерес. Конечно же, его не заботила вероятность подвергнуться воздействию какой-то темной магии, но любой, кто знал его в школе, знал, насколько он умен и любопытен. - В этом магазине спрятано много опасных предметов, хотя этот артефакт, чем бы он ни был, определенно один из самых интересных, с которыми мне пришлось столкнуться. Немногие вещи могут позволить волшебнику путешествовать во времени, особенно так далеко. - Да, и я уже исключил из этого списка маховик времени. Теперь список пуст, - вздохнул Гарри. Конечно, было бы слишком самонадеянно предполагать, что этот случай был похож на то, с чем он сталкивался раньше. - Возможно, в Отделе Тайн можно было найти более могущественные артефакты, но думаю, большая их часть была уничтожена. - Откуда ты знаешь? Гарри пожал плечами, немного смущенный напоминанием о том, что произошло в министерстве, даже если тем, кто поднял этот вопрос, был он сам. - Это длинная история, - коротко сказал гриффиндорец. Том выглядел так, будто готов настаивать на подробностях, но Гарри совсем не хотел говорить об этом, особенно с ним. - Теперь это все равно не имеет значения, - продолжил он, прежде чем Том успел открыть рот. – Сейчас нам просто нужно выяснить, как отправить тебя обратно. * * * Удивительно, но Том оказался неплохим гостем. Он был чистоплотен, довольно тих и очень вежлив. А также он, к ужасу Гарри, имел неплохое чувство юмора и был очень хорошим собеседником. Поттер подозревал, что у него были бы большие проблемы, если бы он не знал, кем именно являлся Том Риддл. Но, даже помня об этом, с каждым днем ему становилось все труднее сопоставлять этого привлекательного молодого мужчину, спящего в его гостевой комнате, с тем Темным Лордом, которого он победил год назад. Гарри провел несколько дней, изучая каждую книгу о путешествиях во времени, которую только смог отыскать. Его квартира находилась недалеко от Косой аллеи, поэтому через несколько часов после появления Тома Гарри уже бежал в книжный магазин. Мысль оставить Риддла у себя дома совсем одного немного беспокоила, но перспектива позволить тому блуждать по магическому или тем более маггловскому миру, которые за пятьдесят лет значительно изменились, нервировала куда больше. К счастью, когда он вернулся, все было в порядке. Единственная жалоба Тома заключалась в том, что книги, которые выдал ему Гарри, априори не могли содержать в себе хоть сколько-то полезной информации, поскольку описываемая в них магия была исключительно светлой. Собственно, Гарри прекрасно об этом знал и немало позабавился, выбирая литературу и представляя реакцию Риддла. Пока что он не собирался рисковать и соваться в Лютный переулок или в подобное отвратительное место. Поттер надеялся, что они найдут ответ прежде, чем не останется других вариантов, кроме как идти туда. *** Шло время, Гарри с Томом занимались исследованиями все дни напролет, вместе завтракали, обедали и ужинали, а по вечерам подолгу разговаривали. Постепенно Поттер начал понимать, что его чувства к Тому медленно, но неотвратимо меняются. Спустя неделю он окончательно принял эти изменения, но совершенно не знал, что думать по этому поводу. Было непривычно, что кто-то постоянно находится рядом. После битвы за Хогвартс Гарри некоторое время жил с Уизли, но до него быстро дошло, что всем им необходимо немного больше личного пространства. Он знал, что дом Уизли всегда для него открыт, но казалось очень навязчивым находиться там, когда семье нужно было время, чтобы собраться с силами и оплакать свою утрату. Так что два месяца спустя он купил свою собственную квартиру в маггловской части Лондона, в десяти минутах ходьбы от Косого переулка. С тех пор его постоянно навещал кто-то из друзей – чаще всего Гермиона, Невилл и Луна. Жизнь, несмотря ни на что, продолжалась. Хогвартс вновь распахнул двери для учеников, и некоторые его однокурсники - такие как Гермиона - вернулись, чтобы закончить свое образование. Другие получили работу в недавно реорганизованном министерстве или предпочли некоторое время посвятить себе, чтобы привести мысли в порядок и вернуться к жизни, насколько это было возможно. Прошло несколько месяцев, все его друзья были заняты, так что визиты в его квартиру сократились до одного или двух раз в месяц. Гарри и не возражал особо, ведь у него наконец появилось время переоценить свою жизнь и понять, чем же он хочет заниматься. Единственная проблема заключалась в том, что он так и не смог этого выяснить. По правде говоря, до появления Тома он уже успел смириться с мыслью, что жизнь его превратилась в нечто крайне унылое и совершенно бесполезное. С Томом же все изменилось. Впервые за долгое время он почувствовал прилив энергии и заинтересовался жизнью. Было бы неплохо, если бы подобным катализатором стал кто-то из друзей Гарри или человек, представляющий для него романтический интерес, а не враг из прошлого, но даже это было лучше, чем ничего. - … Вообще это звучит немного похоже на… - Гарри замолчал на середине фразы, прерывая свои рассуждения об очередном темном артефакте, описание которого он нашел в одной из книг, и хмуро глянул на человека перед собой. - Том, ты вообще меня слушаешь? - Конечно, Гарри, я всегда слушаю тебя, - рассеянно ответил Том, не отрывая взгляда от окна. Последние несколько минут он смотрел на улицу, его взор был затуманен, словно он думал о чем-то совершенно далеком. - Ага, что-то не похоже, - с сарказмом произнес Гарри, стараясь не показывать своего раздражения. - На что ты смотришь? - На то, что снаружи. Я не выходил из этой квартиры с тех пор, как попал сюда, наверное, у меня просто немного развилась клаустрофобия, - сказал Том, наконец посмотрев на Гарри. – Все это так отличается от того, что я помню о Лондоне. Гарри нахмурился еще сильнее и осторожно заложил страницу, которую до этого читал. - Почему тебя это волнует? Когда ты окажешься в своем времени, все это останется в далеком будущем. Том не ответил и глубоко вздохнул, поворачиваясь, чтобы снова взглянуть в окно. Гарри уставился на него. За те полторы недели, что Риддл был здесь, он никогда не говорил так мало. Даже первые пару дней, когда они особенно настороженно относились друг к другу, Том был очарователен и никогда не упускал возможности обсудить что-то из книг, купленных Гарри. Сейчас Том казался странным, и Поттер вдруг понял, что беспокоится о нем. - Том, ты… ты не хочешь возвращаться? - А это имеет значение? - странно тихим голосом спросил Риддл. Он повернулся, чтобы окинуть Гарри тяжелым взглядом, которого тот немного боялся. - Ты - моя единственная связь с этим временем, и ты хочешь, чтобы я ушел. * * * Гарри думал об этом разговоре в течение следующих нескольких дней. Его автоматической реакцией было желание, чтобы Том вернулся, ведь кто захотел бы, чтобы подающий надежды юный Темный Лорд жил в их гостевой спальне? Хотя Том, конечно, ничего не знал ни о каких Темных Лордах, терроризирующих магическую Британию последние лет пятьдесят. Гарри тщательно молчал обо всем, касающемся той части магической истории, где так или иначе фигурировал Волдеморт. Он изворачивался, как мог, уводя тему от опасных вопросов, но они продолжали его преследовать. Хуже того, ответ на эти вопросы преследовал его. Чем больше он размышлял об этом и чем больше времени проводил с Томом, тем меньше он был уверен в желании отправить Тома в его время. Ему было… приятно находиться рядом с Риддлом. Приятно с ним говорить, приходить домой после выполнения его поручений. Что-то в глубине его души, какая-то эгоистичная часть глубоко внутри хотела, чтобы все оставалось так, как сейчас. Впервые за долгое время Гарри действительно почувствовал себя если не счастливым, то вполне довольным жизнью, и Том сыграл в этом далеко не последнюю роль. Но со всем этим было так много проблем. Том не может оставаться здесь взаперти вечно, да и, в конце концов, однажды друзья Гарри снова захотят прийти к нему в гости. Рано или поздно кто-то начнёт задавать вопросы, а Джинни так вообще сразу узнает Риддла, едва взглянув на него. Его друзья и весь волшебный мир пережили так много, поэтому он не хотел вызывать панику наличием в квартире Избранного молодого и потенциально очень опасного Темного Лорда. И это даже не беря в расчет его гораздо более личные эмоции по этому вопросу. Он избегал думать на тему своих чувств уже очень давно, но теперь никак не мог от этого отделаться. Та же эгоистичная часть его сущности, которая хотела оставить все как есть, жаждала видеть Тома не только своим другом, но и кем-то более близким. Даже будучи испуганным двенадцатилетним мальчиком, Гарри заметил, насколько привлекательным был Том Риддл. Теперь, когда они были одного возраста и не находились в постоянном напряжении от грозящей опасности, притяжение было намного сильнее. Он думал, что близкое знакомство с Томом оттолкнет его от слизеринца, но на самом деле, даже их разногласия во взглядах на многие вещи не могли помешать ему привязаться к Риддлу. Раньше Поттеру нравилась Джинни, и они даже какое-то время пытались встречаться, но чувства быстро перегорели во время войны, а отношения закономерным образом сошли на нет. Однако сейчас все было иначе. В Томе было много тьмы и потаенной угрозы, и Гарри знал, что не в силах изменить это, но не мог заставить себя перестать желать Риддла. Несмотря на то, что сам он так много думал обо всем этом, Гарри понятия не имел, что думает по этому поводу Том. После их разговора он уже не был полностью уверен, что Риддл так уж хочет вернуться в свое время, но это не давало ответ на вопрос, почему. Было бы очень самонадеянно предполагать, что причиной является сам Поттер, но, честно говоря, парень не мог придумать другого объяснения. Тома ничего не связывало со временем, в котором он сейчас находился, если не брать в расчет то, как он любил смотреть в окна и читать современные книги. Возможно, причиной его желания остаться могло стать банальное природное любопытство или новизна окружающего мира, но почему-то Гарри в это не верил. Но он также не был уверен, что Том хотел остаться только из-за него. Поскольку дни продолжали идти, а напряжение между ними только росло, Гарри подумал, что пришло время встретиться с проблемой лицом к лицу. Завтра будет его день рождения, и Уизли казались очень категоричными, заявив, что ждут его в Норе на празднование. Это значило, что Том останется в квартире один на целый день, поэтому Поттер решил поговорить с ним прямо сейчас. В конце концов, лучше раньше, чем позже. - Том, у тебя есть минутка? - спросил Гарри, заглядывая в спальню Риддла. Он перестал считать эту комнату гостевой и теперь думал о ней именно как о «спальне Тома» - наверное, эта деталь должна была помочь ему разобраться в себе гораздо раньше. Том сидел на кровати, скрестив ноги. Он кивнул, заметив Поттера, и отложил в сторону книгу, которую читал. - Что-то случилось? - спросил он, нахмурившись, когда разглядел взволнованное лицо Гарри. Юноша вошел в комнату и сел на кровать в футе от Тома. Поттер остро ощущал разделяющее их расстояние и на мгновение задумался, чувствовал ли Том то же, что и он. - Я много думал о том, что ты сказал на днях. Или, скорее о том, чего ты не сказал, - начал он, нервничая из-за этого разговора намного сильнее, чем мог бы предположить. Слишком многое было поставлено на карту. – Так все-таки, ты хочешь вернуться в свое время? Том покачал головой, выглядя немного грустным, и у Гарри появилось почти непреодолимое желание сократить разделяющее их расстояние и успокоить его. - Я уже говорил, меня ничего не связывает с этим временем, кроме тебя, а ты хочешь, чтобы я ушел. Так что да, я отправлюсь обратно, как только мы поймем, как это осуществить. Это единственный выход. - Но что если… что если я не хочу, чтобы ты уходил? – спросил Гарри, затаив дыхание и слыша оглушительный грохот собственного сердца в грудной клетке. - Что, если я хочу, чтобы ты остался? Том долго молчал, его лицо ничего не выражало. На какое-то безумное мгновение Гарри захотел забрать все свои слова обратно и сбежать, но это было невозможно. Так что он стиснул зубы и заставил себя сидеть смирно. Все, что он мог сделать, это ждать, позволив Тому все обдумать. - Ты хочешь, чтобы я жил здесь? В этом времени? Гарри кивнул даже раньше, чем до него дошел смысл вопроса. - Да, - сказал он, пытаясь скрыть дрожь в голосе. - Я не хочу, чтобы ты возвращался, я хочу, чтобы ты остался здесь, со мной. - Спасибо, - тихо произнес Том. Его глаза потемнели и, казалось, были полны надежды. Гарри очень хотел верить, что причиной этого чувства являлся он сам. - Не за что, - выдохнул Гарри и вдруг резко подался вперед, прижимаясь губами к губам Риддла в горячем поцелуе. Едва он успел испугаться, что все испортил, как Том ответил, наклонившись к Гарри и подняв руки, чтобы обхватить его лицо ладонями. Поцелуи были легкими, почти неуверенными, но Поттер парил от счастья в облаках и был на сто процентов уверен, что эти прикосновения - лучшее, что он когда-либо испытывал. Прошло какое-то время, прежде чем они слегка отстранились друг от друга и соприкоснулись лбами, оставшись сидеть в таком положении. Улыбки вспыхнули на их лицах, когда они отдышались. - Ты уверен в этом? - спросил Том, опустив руки, чтобы обнять Поттера. Его голос звучал непривычно мягко, и это придало Гарри уверенности в том, что ради него Риддл согласен начать новую жизнь, без прошлого, в мире, куда он пока еще не вписывался. - Уверен. Мы со всем разберемся, - заверил Гарри, чувствуя себя немного виноватым. Ведь он не рассказал Тому об очень многих вещах, которые избегал обсуждать с ним в последние несколько недель. Сейчас было не время поднимать этот вопрос, чтобы не разрушить то хрупкое чувство, возникшее между ними, но когда-нибудь Гарри обязательно это сделает. Том заслуживал знать всё, что касалось его самого и его старшей версии, да и помимо этого было немало вещей, с которыми нужно было разобраться. Это потребует много времени, сил и доверия, в особенности со стороны Риддла, но вместе они смогут все это преодолеть. А потом они выяснят, как рассказать обо всем гарриным друзьям, особенно Джинни. Ведь Гарри очень хотел однажды познакомить Тома со всеми своими близкими.