Тёмный рыцарь

      — Видишь? — Натан указал на главную дорогу, по которой ехал караван. — Давай сходим и попробуем купить тебе новую одежду и сменное бельё.       Сиэль хотела возразить, но в такой ситуации она ничего не могла сделать. Выходить к людям вот так в открытую очень опасно не столько для них, сколько для обычных людей, учитывая силу её спутника, вот только она почти неделю ходит в одном и том же платье! Она даже спит в нем! От неё уже попахивает, хотя Рыцарь тактично молчит, и она больше не может это терпеть.       Если бы она была рабом у какого-нибудь человека, то она бы даже не пискнула, однако ходить в таком виде перед Натаном ей очень стыдно, поэтому эльфийка молча поддержала опасную, по её мнению, авантюру. Вот они вышли с полянки в лесу на главную дорогу, наперерез каравану. Кучеры мгновенно остановили лошадей, увидев впереди тех, кого явно не ожидали здесь встретить. Наверняка на них сейчас должны были напасть разбойники, но перед ними оказался рыцарь в дорогом белом плаще и хрупкая девушка с открытым зонтом.       Двое из команды авантюристов, защищающих купца и его товар, быстро встали между повозкой и незнакомцами. Один — воин в стальных доспехах и с двуручным мечом, а второй — лысый лучник со шрамом на щеке.       — Э-э-э… — удивленно протянул лысый. — Это разбойники? — впрочем, он не убрал с тетивы стрелу.       — Нет, похоже, что дворяне, — спокойно ответил воин, опустив меч вниз, — кто вы и что вам нужно?!       — Меня зовут Натан! — громко представился Рыцарь. — А это, — он слегка повернул голову в сторону девушки, — моя госпожа. Есть ли возможность купить что-нибудь у вас?       — Иди позови нашего нанимателя, — обратился воин к лучнику.       — И, пожалуйста, уберите его тоже, а то он мне на нервы действует, — Рыцарь указал в сторону леса.       — Эх… — тяжело вздохнул мужчина с двуручником. — Выходи, Райнер, он тебя засёк!       Из высоких кустарников на дорогу вышел молодой парень, одетый в длинный чёрный плащ, скрывающий его настоящую экипировку. Он странно глянул на Натана, после чего пошёл в конец каравана.       — А Вы очень внимательны, Господин Натан, — учтиво начал разговор воин, — не каждый способен заметить авантюриста-вора А-ранга.       — Такова уж моя работа.       Мужчина кинул мимолётный взгляд на даму позади Рыцаря и понимающе кивнул.       — Должно быть, Вам спокойно, пока такой Рыцарь защищает Вас? — авантюрист дружелюбно улыбнулся.       — Да, — коротко ответила она.       — Рыцарь и его госпожа? — наконец на дороге появился главный. — Не часто увидишь такую картину на дороге, — хмыкнул толстенький мужчина. — Чем могу помочь столь неожиданным гостям?       — Мы бы хотели купить у Вас женскую одежду, если она есть, конечно.       — О! — хлопнул в ладоши толстячок. — Вам очень повезло, что вы наткнулись именно на мой торговый караван! Я с удовольствием покажу вам весь ассортимент женской одежды, пройдёмте за мной, — махнул рукой босс.       — Но… — хотел возразить воин.       — Всё нормально, Лоулесс. Посмотри на их одежду, они явно не разбойники или бандиты.       — Как скажете…       Торговец развернул перед парочкой целую барахолку из разнообразных женских платьев. Он намеревался помочь с выбором, однако Натаниэль увёл его в сторону, оставив Сиэль одну выбирать платья. Одежды было так много, что глаза девушки разбегались в разные стороны. Совсем как дома, где она могла часами выбирать наряд только для того, чтобы погулять во дворе. Ничего, уже совсем скоро девушка окажется на родине, и тогда она приложит все силы, чтобы отплатить Натану…       Только тот разговор всё никак не выходил у неё из головы, хотя парень упоминал, что не станет убивать короля и его семью, если он не тиран. А Король эльфов Патрокулус не тиран! Он — уважаемый своими подданными Король, который правит по справедливости! Жаль только, что сомнения всё ещё остались в душе девушки. Впрочем, это дело далёкого будущего. Прямо сейчас ей нужно выбрать платье… А сколько? Сколько платьев ей можно выбрать?       Этот вопрос встал комом у неё в горле. Всё же денег у них не так уж и много, поэтому ей не стоит брать всё подряд. Она должна соответствовать образу благородной девушки, поэтому стоит начать выбирать не слишком красивые платья, учитывая, что бюджет ограничен. Пока она озадаченно рассматривала платья, к ней подошли какие-то женщины, неся в руках сундуки, в которых оказался ассортимент нижнего белья, начиная с обычного и заканчивая довольно эротичным, после чего они ретировались, оставив шокированную девушку одну.       — Всё нормально?! — крикнул издалека ей Натан.       — Да! — пискляво крикнула она в ответ.       — Не стоит отвлекать девушку от столь трудной задачи, — произнёс толстенький мужчина.       — Мда уж… — уныло протянул Дрэйк.       Он считал, что всё будет намного легче, что она просто выберет пару платьиц да сменное бельё, но этот торговец вывалил столько добра, что это может затянуться на несколько часов. По-хорошему, ей нужно мерить каждое платье, чего лучше избежать… Натан внимательно оглядел дорогущую одежду торговца, если судить по многочисленным золотым нитями на пиджаке, а также драгоценным камням на перстнях. Среди этих камней парень узнал синий гранат. Со времён попадания у него в инвентаре осталось много разного барахла, среди которого было оружие, разные материалы и даже броня. Мужская броня. Поэтому она никак не пошла бы Сиэль. Конечно, у него имелись драгоценные камни.       «Вашу мать, почему так всё сложно…» — молча страдал Дрэйк.       — Знаете что, — обратился Рыцарь к купцу, — я куплю все платья и бельё, — уверенно заявил он.       — Простите, но Вы в этом уверены? — скептически выгнул бровь мужчина.       — Это покроет все расходы? — Натан вытащил и протянул собеседнику драгоценный камень.       — Синий гранат! — удивленно воскликнул тот. — Удивительно! — толстячок достал из кармана очки и начал внимательно осматривать предмет. — Да, это покроет все расходы! — его настроение явно повысилось. — Куда сложить всю одежду?       — В сундуки. И ещё пару любых книг, пожалуйста.       — Конечно!       Натаниэль не хотел светить драгоценными камнями, которые у него остались ещё с Древнего мира. По этой причине он и не купил карету, а предпочёл крытую повозку, чтобы расплатиться монетами. Но в данной ситуации у него просто не было выбора, вот только это не значило, что он и впредь будет разбрасываться драгоценностями.       — Эх… — тяжело вздохнул Дрэйк.       *-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*       — Натан, не надо было так тратиться… — нервно ёрзая возле сундуков с одеждой в лагере, пробубнила девушка.       — Расслабься, Сиэль, — парень сделал останавливающий жест, — я не потратил ни монеты.       — Тогда чем ты расплатился?       — Вот этим, — Дрэйк показал ей синий гранат.       — Натан, откуда у тебя такой драгоценный камень?! — Сиэль от шока прикрыла рот ладошками. — И ты отдал один из них тому торговцу ради какой-то одежды?!       — Не какой-то одежды, — Рыцарь вернул камень обратно в инвентарь и стянул с себя шлем, — а одежды для тебя, Сиэль. Просто расслабься и прими это в качестве подарка.       — С… Спасибо… — виновато опустила голову эльфийка. — И извини…       — Всё нормально, — улыбнулся Натан. — Может, примеришь?       Если примерку начала она в обед, то закончила уже ночью. Впервые за всё время попадания Дрэйк был вымотан настолько, что ему по-настоящему захотелось спать. Он прикладывал титанические усилия, чтобы не казаться сонным, не зевать и не выглядеть как зомби, а Сиэль… Она радовалась, словно маленький ребёнок, которому подарили новую игрушку. Точнее, подарили целый магазин игрушек.       Эльфийка надевала каждое платье, кружилась в нём вокруг Натаниэля, пока тот отпускал разные комплименты. Конечно, она не показала новое нижнее бельё, хотя парню было не до этого — он пытался не уснуть. Видеть счастливую спутницу было и ему в радость. В конце концов, ему было приятно, что его подарки понравились девушке, ведь как гласит одна мудрость, «дарить подарки гораздо приятнее, чем получать их».       — Какое платье тебе понравилось больше? — спросила девушка, присев на свой любимый стульчик, в новом легком белом платье.       — То тёмно-синее.       — Правда? — казалось, её глаза блестели от счастья. — Мне тоже!       — Сиэль, — Натаниэль вытащил из инвентаря книгу. — Научи меня читать.       — Что?.. — повисла тишина, прерываемая стрекотом кузнечиков. — Мне кажется, я неправильно расслышала…       — Сиэль, я не умею читать, — почему-то у Рыцаря на лице появилась глупая улыбка.       — Натан, у тебя всё ещё плохо выходит шутить, — поджала губы девушка.       — Сиэль, я клянусь тебе, что я не умею читать, поэтому, пожалуйста, научи меня…       — Натан, это… — она недоуменно глядела на Рыцаря. — Это… Я… Я конечно научу тебя читать!       — Спасибо… Наверное…