Тёмный рыцарь

      — Натан? — тихо прошептала эльфийка, будучи в кромешной темноте.       Она подождала пару секунд, прислушиваясь к окружению. Её острый слух улавливал шум шагов впереди, а также какой-то скрежет, тем не менее желанного голоса рыцаря девушка так и не услышала. Сиэль достала из-за спины лук, натянула тетиву; наконечник стрелы вспыхнул ярким огнём.       — Нет… — обиженно пробубнила лучница.       Её не пугали тёмные тоннели, ей было всё равно на загадочные шаги, она не придавала никакого значения костям, торчащим из стен. Расстроилась девушка из-за порвавшегося прямо на бедре платья. Теперь при ходьбе она могла нечаянно засветить трусики. К тому же это платье купил Натаниэль, что добавляло ценности в глазах девушки.       С подпорченным настроением Сиэль шла вперёд по тоннелю, надеясь встретить Дрэйка. Наверняка он сейчас и сам ищет её, поэтому их встреча — это лишь вопрос времени. Она с интересом разглядывала стены тоннелей, из которых торчали части домов. Когда-то давно здесь жили дьяволы — бич трёх рас. К счастью, они уже давно сгинули в океане.       Сиэль резко пригнулась, пропуская над головой лезвие кинжала. Из-за поворота на неё выбежала черноволосая девушка в разбойничьем костюме. Сиэль перекатилась подальше от противницы, к стене, а затем в сидячем положении выпустила стрелу, которая пролетела в нескольких сантиметрах от лица незнакомки.       Тело противницы покрыла аура, а затем та прыгнула вперёд, чтобы проткнуть эльфийку, однако последняя вновь успела увернуться. Кинжалы легко вошли в стену, где, на удивление человеческой девушки, и застряли. Она попыталась их вытянуть, но густая паутина просто так не рвалась.       — Не двигаться, — Сиэль приставила натянутую огненную стрелу к лицу разбойницы. — Это ты та девушка, которая гналась за девочкой? — Натан по пути успел ей вкратце рассказать, что случилось.       — Девочкой? — выгнула бровь черноволосая девушка. — Не хочу тебя расстраивать, но ей двадцать три года.       — Я не видела её лично.       — Ты ведь... — разбойница сузила глаза, — ...с тем рыцарем, да?       Авантюристка чуть ли не намертво приклеилась к паутине. Кто ж знал, что тут окажется эта липкая субстанция?! Лучница точно не могла предугадать такого исхода событий, поэтому получается, что ей просто… Повезло?..       — А ты из Десяти колец? — вопросом на вопрос ответила Сиэль.       — Я авантюрист. Видишь нашивку?       Сиэль присмотрелась и увидела возле плеча небольшую нашивку с символом «А», что означает авантюрист ранга А. Через секунду нашивка засветилась, давая понять, что действительно принадлежит той, кто её сейчас носит.       — Должно быть, и ты не из них? Если ты была из Десяти колец, то давно бы меня застрелила.       Вот только этого не отменяет того факта, что перед ней стояла самая настоящая эльфийка, чьи заострённые уши она смогла рассмотреть только сейчас. Увидеть эльфа в человеческом городе, когда совсем недавно отгремела война… Здесь явно что-то нечисто… А если учитывать и зачарованный лук со стрелой, которой она тычет в лицо авантюристки, то дело точно дурно пахнет.       — Послушай, — тяжело вздохнула черноволосая девушка, — сама я здесь не справлюсь. Не поможешь сорвать планы террористам? — натянуто улыбнулась она.       — Я уже здесь, поэтому у меня нет выбора, — не долго думала Сиэль, — но в первую очередь нам нужно найти моего рыцаря, — эльфийка выстрелила в паутину, сдерживающую руки новой союзнице, сжигая её.       — Твоего рыцаря? — озадаченно склонила голову вбок освобожденная девушка.       Авантюристка знала, что благородных эльфов часто охраняют личные телохранители. Именно что телохранители, а не рыцари! Рыцарство — прерогатива людей. Эта лучница явно не так проста.       — Моего рыцаря, — уверенно заявила Сиэль и направилась дальше по тоннелю.       Разбойница последовала за ней. Они молча шли вперёд, оставаясь настороже. Обе девушки сконцентрировали Ки в глазах, благодаря чему они могли немного видеть в темноте. Если бы не огненная стрела, то эта техника не сработала бы. Они достигли круглого помещения с шестью проходами в разные стороны.       Разбойница приложила ухо к земле. Она слышала множество шагов из всех темных тоннелей, что, разумеется, не обрадовало её. Затем девушка оторвала кусочек ткани от плаща, подожгла его от огненной стрелы и начала подходить к каждому входу, внимательно наблюдая за огнём. Сиэль подметила, что авантюристка хороший следопыт, но вряд ли она сможет сравниться с эльфийскими рейнджерами.       — Нас ждёт бой в любом варианте, — прервала тишину лучница.       — Ты тоже их услышала? — разбойница взглянула на длинные уши. — Хотя чему я удивляюсь.       Глаза Сиэль расширились от неожиданности. Разведчица тоже впопыхах отпрыгнула в центр комнаты. Зал мгновенно заполонили скелеты в истерзанных одеяниях и ржавой броне. Огненная стрела попала точно в лоб первому костлявому, раскалывая верхнюю часть черепа. Если огненные стрелы сдетонируют тут, то девушки будут погребены заживо, так что Сиэль сдерживала истинный потенциал подаренного ей оружия. К тому же, она не собиралась использовать ауру при постороннем человеке.       — Надеюсь, стреляешь ты лучше, чем светишь трусиками! — разбойница увернулась от атаки нежити       — Да как ты!.. — в негодовании выкрикнула эльфийка, выпуская очередную стрелу.       Авантюристка ловко маневрировала между атаками нежити, не блокируя, а уклоняясь. Заряженные аурой клинки неплохо справлялись с костями, впрочем, кинжалы и стрелы — не самое лучшее оружие против скелетов. Дробящее оружие было бы намного эффективнее.       — Целься в тех, кто атакует меня! — девушка отскочила назад, раскинув руки с оружием в стороны, а затем стремительно понеслась на группу врагов перед собой. Каждый её кинжал, коих у неё было два, убивал по одному немертвому.       — Не смей командовать мной, человек! — не скрывая раздражения, огрызнулась лучница.       — Со своим рыцарем так же обходишься?!       Эта смертоносная техника имела и минусы. Она не могла блокировать атаки. Всё внимание разбойницы было сосредоточено на нанесении урона. Здесь ей на помощь пришла Сиэль. Благодаря острому зрению, которому могут позавидовать многие хищники, и обучению, она прерывала атаки скелетов выстрелами.       Лучница выпустила огненную стрелу, которая угодила точно в кисть нежити с ржавым мечом. Атака скелета по авантюристке провалилась, поэтому последняя легко зарубила и его. Вот так опытная разбойница и меткая лучница сумели перебить толпу врагов. Каждый, кто пытался приближался к стрелку, умирал от кинжала напарницы. Каждому, кто хотел ранить разбойницу, отстреливали конечность.       — Неплохо, — хмыкнула черноволосая, оглядывая груду костей. — Но совет на будущее…       — Ну и? — с вызовом посмотрела на неё эльфийка, не сомневающаяся в своих способностях.       — Нежить не отвлечь трусиками, — злорадно проговорила разбойница.       — Все вы, люди, одинаково извращены… — впрочем, одного прекрасного человеческого парня она знала.       — И это мне говорит эльфийка, светящая трусиками? — скептически выгнула бровь собеседница.       — Я не собираюсь… — прикрыла глаза Сиэль, — оправдываться перед человеком.       — Ты права, — кивнула черноволосая девушка, — у извращенцев только одно оправдание, и это…       Вдруг в одном из коридоров послышались тяжелые шаги. Напарницы мгновенно сгруппировались напротив тоннеля, из которого на них шёл высокий бронированный скелет со шлемом и чёрным, башенным щитом. Рыцарь смерти собственной персоной — один из самых сильных монстров. Девушки покрепче схватили оружие и начали пятиться назад. Напарницы не переговаривались, так как знали, что в узком тоннеле с этой махиной лучше не сражаться.       — Было бы круто, если бы ты отвлекла его своими трусиками, — нервно сказала разбойница, — может, попробуешь швырнуть их в него?       — Заткнись, — процедила сквозь зубы эльфийка.       — Я беру его на себя, а ты прикрывай!       Рыцарь смерти взревел и бросился в атаку. Ему наперерез вышла авантюристка, покрытая аурой. Она, стиснув зубы, приняла удар мечом нежити в блок. Её ноги задрожали, а земля покрылась трещинами — настолько сильным был выпад существа. Девушка специализируется на быстрых атаках с последующим отступлением, но в данный момент ей необходимо было сдерживать врага.       Огненная стрела, покрытая белой аурой, пролетела между дрожащими ногами авантюристки, отрекошетила от пола и попала точно в живот монстру, где присутствовала дыра в доспехах. От силы магического лука, зачарованной стрелы и ауры нежить отшатнулась назад, выпуская человека из тяжелого натиска.       Разбойница мгновенно напала, однако Рыцарь смерти блокировал её удар. Да, кинжалы оставляли царапины на башенном щите, но этого было недостаточно, чтобы победить. Авантюристка могла перепрыгнуть через врага или обойти его, но тогда путь к лучнице для скелета был бы открыт. Девушки угодили в безвыходную ситуацию, где из-за одной ошибки они обе могут погибнуть.       Возле уха разбойницы пролетела очередная стрела, которая попала в край большого щита. Щит откинуло в сторону, открывая скелета для следующей атаки, чем авантюристка и воспользовалась. Она перехватила оба кинжалы обратным хватом, а затем вонзила их в горло, туда, где шея соединяется с туловищем. Девушка прикладывала уйму сил, чтобы обезглавить врага, и со скрипом у неё это начало получаться. Кинжалы потихоньку крошили укрепленные магией кости рыцаря, однако сама нежить не собиралась так просто проигрывать.       Рыцарь смерти чуть было не схватил девушку — к счастью, она вовремя отпрыгнула. Он быстро сократил дистанцию и нанёс размашистый удар. Разбойница вновь заблокировала, но в этот раз ей не хватило сил, чтобы удержать выпад. Скелет пробил её оборону, отчего та потеряла равновесие, и провёл ещё одну атаку. Авантюристка еле увернулась от лезвия, которое чуть не лишило её глаза, вот только кончики волос он всё же подрезал. Рыцарь продолжил атаковать. От третьего удара разбойница уже не успела бы увернуться.       Она со страхом наблюдала, как клинок летит ей точно в голову снизу вверх. И тогда заряженная стихией и аурой стрела угодила в наконечник рукоятки оружия. От силы снаряда меч вылетел из рук нежити и воткнулся в потолок, а самого рыцаря развернуло к девушке спиной. Авантюристка запрыгнула на скелета и вонзила кинжалы в то же место. Ещё чуть-чуть — и она точно отделит череп от туловища!       Рыцарь смерти начал реветь, пытаясь скинуть со спины разбойницу. Из-за хаотичных движений врага ей самой пришлось с него спрыгнуть. Будет плохо, если она сорвётся и упадёт на землю — в бою нет права на ошибку, особенно когда победа уже близка. Осталось приложить чуть-чуть усилий, чтобы обезглавить рыцаря.       Нежить воткнула перед собой башенный щит и побежала на девушек. Авантюристке в этот раз пришлось прыгнуть в сторону. Такой таран она точно не сможет сдержать. Она взволнованно посмотрела на эльфийку. Их формация дала трещину. Даже теперь, если лучница увернётся, она кажется слишком близкой к монстру.       На удивление разбойницы, стрелок не собирался уворачиваться. Вместо этого она ещё сильнее натянула тетиву, доводя её до предела. Её руки начали дрожать от прикладываемых усилий! Огненная стрела, покрытая белой аурой, прорезала воздух и поразил нижний край щита, отчего мчащаяся на неё нежить споткнулась и полетела вниз костлявой рожей вперёд. Лучница перепрыгнула через него, целясь в воздухе в шею врагу. Ещё один выпущенный снаряд, который, словно по волшебству, попал именно туда, куда надо. Одновременно с приземлением эльфийки голова Рыцаря смерти отделилась от тела.       — Ух… — тяжело вздохнула разбойница, вытирая пот со лба. — Но я думаю, что план с трусиками был лучше.       — Отвали от моего белья, больная ты извращенка! — ткнула ей пальцем в грудь Сиэль.       Рыцарь смерти — угроза, с которой могут справиться несколько команд ранга А, либо же одна команда ранга S и то многие из них были бы ранены. Но сейчас они обе сумели одолеть такую сильную нежить! Девушка внимательно рассматривала лучницу. Она уже скрыла ауру, но разбойница точно помнит, что стрелы были белыми. Кроме того, этот красивый лук… Скорее всего, именно благодаря ему они смогли одолеть скелета, хотя авантюристка не была до конца уверена в этом.       — Ты слышишь? — тон голоса эльфийки стал серьёзным, а её острые уши начали едва заметно двигаться.       — Нет?.. — начала озираться по сторонам черноволосая девушка.       Вдруг из нескольких тоннелей вырвался рой пауков. Перепуганная разбойница побежала в первый попавшийся тоннель, краем глаза замечая, что лучница забежала в другой. Волна пауков разделила временных напарниц.       *-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*       Сиэль бежала вперёд. За ней гналась огромная толпа пауков, которая едва ли помещалась в коридоре. Она натянула стрелу, зарядила её магией огня, а затем выстрелила вверх. В этот раз стрела сдетонировала и обрушила потолок, придавливая некоторых чудовищ и перекрывая путь остальным. Впрочем, Сиэль всё равно бежала вперёд, ведь она наконец увидела свет в конце тоннеля.