Алекса в стране грехов

      На следующий день Алекс была явно не в себе. Девушка сидела как на иголках и вздрагивала из-за каждого резкого движения или неожиданного звука. Она даже не обратила внимание, когда во время обеда к ней подсел Аллен, что-то рассказывая. Русоволосая слушала его в пол уха, выводя на тетрадном листе портрет мужчины в маске. Немного женственное лицо, уложенные волосы и холодный взгляд были нежно переданы бумаге будто самая сокровенная тайна или любовное письмо. — А кто это? — неожиданно спросил Авадония, заглянув в тетрадь русоволосой и особо не ожидая ответа. — Я не знаю, — откровенно солгала девушка. — Мне показалось, что это красиво. Может, я видела его где-то на улице или в каком-нибудь фильме. Какая мне разница? — Интересная точка зрения… Мне нравится твоя работа, — улыбнулся мальчик-солнце. — Аллен! Как ты мог оставить меня одну?! — воскликнула незаметно подошедшая Риллиан, сжимая в руках подол своей желтой юбочки. — Да и еще променять на эту убогую?! — Простите, Ваше Высочество, — опустил голову блондин. — Хмф! Радуйся, что сегодня я добра к тебе, — ответила она, приподняв голову, — А это еще что? — спросила Принцесса, вырвав лист с рисунком из тетради Алекс. — Эй! Отдай! — Ха! Вот еще! И не смей противиться своей госпоже, чернь! — ухмыльнулась блондинка, разглядывая портрет, — Выглядит неплохо… для такой как ты. — Если так нравится — оставь себе, — буркнула Алекса, собрав свои вещи и покидая столовую.       Отойдя достаточно далеко от места стычки с Риллиан, девушка остановилась и ударила кулаком по стене, но, ощутив яркую вспышку боли, Литтелл поняла, что погорячилась. — Чего она привязалась? — бубнила себе под нос Алекс. — Как будто ей заняться больше нечем!.. Тоже мне… Принцесса… — Алекса? — тихо позвал ее подошедший Авадония. — А… Это ты… — повернулась к нему девушка. — Вот. Держи! — протянул ей измученную картинку мальчик-солнце. — Он немного помялся, но… — Хэй! Спасибо… Аллен, — едва заметно улыбнулась Литтелл, взяв из рук парня рисунок. — Я теперь твой должник, — усмехнулась она, покидая растерявшегося Аллена.

***

      Уроки сегодня окончились раньше, что, по разговорам учеников, которые Алекса подслушала, было обычным делом в пятницу, но наша героиня возвращалась домой в самый час пик. Алекс медленно брела по улице, оглядывая людей вокруг и думая о чем-то своём, но о чем бы она не рассуждала из головы никак не шёл вчерашний вечер. Кто были эти люди? Что им нужно было в кабинете директора обычной школы? Литтелл упорно не видела в этом смысла да и не могла видеть.       Занятая этими размышлениями, девушка не заметила, как ее случайно задел какой-то парень. Он тихо извинился и поспешил дальше, видимо, тоже думая о чем-то понятном лишь ему, но взгляд русоволосой уже зацепился за него. Эти синие волосы, овал лица, фигура — все принадлежало тому самому человеку в маске. Алекс поспешила догнать парня, но тот упорно скрывался в толпе и все удалялся. Девушка расталкивала людей пробираясь к «человеку в маске», понимая, что если она упустит его, то, возможно, уже никогда не сможет узнать ответы на свои вопросы. Но правда ли это он? И если это тот самый парень — ответит ли? Да и что она скажет? Все эти вопросы были логичны, но Алекса не предала им никакого значения. Пока в душе теплилась хоть какая-то надежда, она должна была ухватиться за нее как утопающий за соломинку. — Качесс! Качесс Крим! — позвала девушка, поймав парня за край рукава его бледно-синей куртки.       Когда синеволосый обернулся их взгляды встретились, и Алекс обомлела, выпустив материю из рук. Она смотрела в глубокие голубые глаза. Столь живые и столь отличные от ее собственных, и в этих очах Алекса прочитала, что он узнал ее. Удивление, страх, смех, некая паника и тут же невозмутимость и отчужденность — все было в этих глазах. — Откуда ты?.. — прошептал Качесс, но тут же добавил, пытаясь сбежать, -Простите, но вы ошиблись. — Подожди! Вчера в кабинете директора. Двое в масках. Одним из них был ты, ведь так? — Я… Я не понимаю о чем вы. Прощайте, — солгал мужчина, уходя прочь. — Качесс, Немезида и Маргарита, так? А что если я скажу об этом кому-нибудь? М? — ухмыльнулась русоволосая, заметив как дернулся Крим. — Не подскажешь куда лучше обратиться? В полицию или?.. — не успела договорить девушка, потому что к ее рту была прижата, на удивление, красивая ладонь парня. — Давай не здесь? Я понял, что ты знаешь больше чем нужно, так что держи язык за зубами, — прошептал синеволосый, привлекая к себе внимание прохожих. — Прогуляемся? — уже спокойно спросил он, отпустив русоволосую. — Хорошо. Тут парк недалеко, — высказалась она, кивнув в нужном направлении.       Весь путь они проделали молча, и даже на месте было видно, что никто из них не знает как начать разговор, но синеволосый взял инициативу на себя: — Давай хоть познакомимся нормально? Я Качесс Крим. — Алекса Литтелл. Лучше Алекс, — поддержала разговор девушка. — Как много ты слышала? — сухо произнёс синеволосый. — Достаточно. А что? Вы какая-то подпольная организация? Террористы? Просто не очень умные воры? — Не стоит тебе в это лезть, Алекса. Маленькая еще. — Мне почти восемнадцать, чтоб ты знал, — недовольно пробурчала девушка, скрестив руки на груди. — Это все равно не дело для школьницы. Лучше забудь, что ты что-то смогла узнать, иначе это может выйти тебе боком, — пояснил Крим, положив руку ей на плечо. — Это угроза? — бросила русоволосая, тряхнув чёлкой и отходя от него. — Скорее предупреждение. Если кто-то выяснит, что ты что-то знаешь, не имеет значения кто, то даже я не смогу помочь. — Хорошо. Я поняла тебя. Прощай. Не думаю, что мы встретимся снова, — сказала на прощание Алекс и скрылась за поворотом.       Качесс довольный таким ответом поспешно направился к выходу из парка, не зная, что эта девушка не сдастся так просто. Подкараулив парня, русоволосая, прячась во всевозможных местах, последовала за ним, желая найти объяснение хоть чему-то. После двадцати минут блужданий Крим, наконец, подошёл к какому-то небольшому дому, находившемуся, как поняла Алекс, на окраине города.       У здания было всего лишь два этажа, и походило оно на частный дом. У него были белые стены, в некоторых местах оплетенные декоративным виноградом, и темно-бардовая крыша «треугольником». Именно в это не примечательное строение вошёл Качесс, и девушка успел заметить, что он поздоровался с кем-то на пороге, прежде чем закрыть дверь. Тот с кем заговорил Крим не был похож на тех, кого она видела в прошлый раз. Похоже, что у двери стояла охрана, и явно хорошо знающая синеволосого, что позволяет судить о том, что Качесс бывал тут регулярно.        Но что можно так тщательно охранять? Алекс не знал на это ответа, но ее любопытство разгорелось с новой силой. Девушка тихо прокралась к одной из стен дома и заглянула в ближайшее окно — никого. Русоволосая огляделась вокруг и заметила, что дом выглядит новым, но удивило ее то, что окна его довольно старые. Похоже, дом был недавно отреставрирован или делался до сих пор. Обойдя здание кругом Литтелл, наконец, нашла, что искала — окно на втором этаже оказалось приоткрытым. Девушка обхватила руками водосточную трубу на углу дома и попутно цепляясь за заросли винограда, поскальзываясь, полезла вверх, стараясь не смотреть вниз и молясь, чтобы не упасть. Добравшись до второго этажа русоволосая крепко вцепилась в вьющийся кустарник ступая по узкому карнизу. На мгновение взгляд Алексы кинулся вниз, и девушка пошатнулась.       «Пути назад уже нет, — сказала она себе. — Либо вперед, либо ты останешься здесь, Алекс. Так что иди!»       Вытянув руку, девушка ухватилась за оконный проем и медленно добралась до него. Окно было открыл достаточно, чтобы худенькая ручка Литтелл пролезла в щель, и та смогла потянуть за шпингалет. Окончательно разобравшись с этим, девушка протиснулась в небольшое окно и тихо приземлилась на пол комнаты.        Это была небольшая комнатка, напоминавшая что-то вроде детской. Все было в нежно-голубых и белых тонах, у одной из стен стояла большая двуспальная кровать с неким подобием балдахина, рядом с которой был небольшой сундучок. В другой части помещения был аккуратный резной шкаф и трюмо, что еще более удивительно — это то, что в комнате было очень много книг, а на стенах устроились небольшие бумажные бабочки. — Ухты… Странно… — прошептала русоволосая, поднимаясь на ноги и подходя к одной из полок, — Как это неприлично, Алекс, — добавила девушка, взяв в руки одну из книг и посмотрев что было на форзацах.       Результат удовлетворил Литтелл. Там было аккуратно выведено «Маргарита Бланкенхайм». Что еще было примечательно — это то, что том в руках русоволосой был по медицине и легким его назвать было совсем нельзя. — Кто же ты, Маргарита Бланкенхайм? — спросила девушка, возвращая книгу на место, после чего сразу направилась к двери.       Аккуратно надавив на ручку, Алекса поняла, что комната не заперта. Слегка толкнув дверь, Алекс тихо вышла в коридор. В помещении зависела мертвая тишина. Похоже все живущие здесь собрались на собрание или что-то вроде этого. Вдруг русоволосая услышала голоса этажом ниже и притихла. — Крим, скорее всего, опоздает, так что мы можем сильно не спешить, Марго, — спокойно вещал женский голосок. — Что ж ты такого плохого обо мне мнения, Немезида? — ответил ей упомянутый раньше Качесс. — Ухты! Это что-то новенькое! Ты и почти вовремя! — насмешливо произнесла девушка. — Меня задержали непредвиденные обстоятельства. Пойдем в гостиную. Нам нужно многое обсудить, — завершил Крим и внизу послышались тихие шаги.       Когда шум стих Алекс, стараясь ступать бесшумно, спустилась по лестнице и выглянув из-за угла осмотрелась. Никого. Камер нет. Можно выходить. Девушка осторожно выбралась из своего укрытия и медленно пошла по коридору, поминутно оглядываясь, но далеко уйти ей не удалось. За поворотом послышались голоса, до этого Алексе не знакомые, и русоволосая была вынуждена шмыгнуть в первую попавшуюся дверь. К счастью, девушка попала в кладовую и осталась незамеченной. Изучив помещение, Литтелл заметила, что потолок в этом доме сделан довольно простенько и, скорее всего, плитка поднимается, открывая пространство между потолком и полом верхнего этажа. Достав из хлама стремянку, которая, на удачу, оказалась в помещении, она установила ее и, забравшись наверх, приподняла квадрат на потолке. Сдвинув его с места, Алекс забралась внутрь и, подсвечивая путь фонариком телефона, поползла в неизвестность. Вы спросите зачем ей это? По правде говоря, она и сама не знала смысл этих действий, но, похоже, так решила судьба. Проблуждав в пыльном пространстве несколько минут, Литтелл услышала звуки голосов, но очень тихие. Нужно было что-то решать. Не найдя иного выхода, Алекс подняла плитку и включила диктофон в своём мобильном, прислушиваясь к разговору. — В общем, мы ничего полезного не нашли, — вещала зеленоволосая, крутя на пальце пистолет. — Такими темпами Марлон очень скоро узнает о том, что мы замышляем его свержение. Почему именно мне достались такие подчиненные?! — Немезида, что я могу поделать, если я не могу даже близко подобраться к этой школе, а Маргариту завалили на экзамене?! — сорвался Качесс. — Он посчитал каждый наш шаг! Единственная надежда на помощь этого… этого… — Мы тебя поняли, — улыбнулась Маргарита, погладив синеволосого по руке. — А Веномания нам не поможет. Не думаю, что моё переодевание прокатит второй раз, а вас он знает и доверять не станет. — В этом ты прав. Что же делать?.. Марлон подминает под себя все больше и больше организаций. Скоро он захватит контроль над всем городом… Мы не можем этого допустить! Я должна пристрелить его лично. Пусть горит в Аду! — выкрикнула девушка, ударив пистолетом об стол, на котором сидела. — Немезида, возьми, — произнёс синеволосый, кинув зеленоволосой игрушку-антистресс. — Успокойся.       На это заявление девушка недовольно фыркнула, но от вещи не отказалась. — Если вкратце, то мы в полной… — начала Немезида, сжимая в руках крошечную подушку, но замялась под строгим взглядом Крима, — Ситуация налаживается (хотя это явно не так) неочевидным путем.       Поняв, что больше ничего путного не будет, Алекса спрятала телефон в карман и начала медленно опускать плитку на место, но что-то пошло не так и нелегкий квадрат с грохотом рухнул в комнату, разбившись на несколько больших кусков. Все собравшиеся вздрогнули и подняли глаза на верх. Сидевшая наверху Литтелл, тут же поползла под потолком назад, слыша как несколько пуль пробили потолок недалеко от того места где она была. — У нас шпион! — кричала Немезида в рацию, — Запереть все входы и выходы! Где этот бессмертный может выбраться?!       Дальше Алекс уже не слушала. Она спешила к месту откуда пришла, подгоняемая бушующем в крови адреналином, и, наконец добравшись, девушка отодвинула плитку, свесившись вниз, не найдя лестницы на месте. Вдруг чьи-то сильные руки обхватили ее талию и опустили на землю. — Помнится мне, я говорил тебе не лезть в это. А, Алекс? — прозвучал у ее уха голос Качесса. — Алекс? Так это парень?! — раздалось неподалёку, и в кладовой загорелся свет.       Говорившей была та самая зеленоволосая девушка, и именно она сейчас направляла на них двоих дуло пистолета. — Ты что с ним заодно, Крим?! — возмутилась Немезида. — Неми, ты все не так поняла! Это именно те обстоятельства, из-за которых я задержался. Помнишь ту любопытную школьницу вчера? — затараторил синеволосый. — Так это… Ну, слава богу! Я уже испугалась, что это еще один пи… — Немезида! Не выражайся при Марго! И я не гей! — грубо добавил Качесс. — Слушай, а почему Алекс? Странное имя для… девушки. Или ты не совсем?.. — Я женского пола, — выдохнула русоволосая. — Это сокращение от Алекса. — О… Так. О чем это я? Ах, да! Мне теперь придётся тебя застрелить, — улыбнулась зеленоволосая. — Неми, может не нужно лишних убийств? — нервно хихикнул Крим. — Не указывай мне! — прикрикнула она. — Как ты вообще попала сюда? — Я? П-проследила за К-качессом… А потом через окно в комнате на втором этаже… — пискнула Алекс. — Как ты вообще под потолок додумалась залезть? — Ну… по лестнице… Это самый незаметный ход… Не думала что меня погубит любопытство… — А белобрысая права… Ты же учишься в той школе где мы тебя впервые встретили? — задумчиво спросила девушка. — Д-да… — Кажется, я нашла решение наших проблем. Ты ведь хотела узнать о нас больше? — Верно. — Тогда добро пожаловать в нашу команду, Алиса! — Алекса, — поправил Крим. — Не суть важно.