***
В помещении была тишина, нарушаемая лишь ритмичным стуком. Это Забияка задумчиво барабанила ногтями по столу, пока её брат валялся на нём-же. Микалин что-то записывала на бумагу, после чего перечеркнула, смяла и выкинула исписанный вдоль и поперёк лист, достав новый. Записи всегда помогали ей думать. — Будет сильный риск если мы согласимся и назначим встречу. Разве нет? т — наконец-то произнёс Задирака задумчиво. — Или огромная выгода, если она не врёт и действительно захочет сменить сторону. Это мог бы быть один из ценнейших помощников на пути к победе. Мы и так сильны, но перестраховка ещё никому не мешала… — Я бы сказала, что если мама права и Вереск захочет помочь нам, то информация от неё может стать огромным преимуществом. — негромко произнесла Микалин чуть позже прибавив — Или неожиданностью. Взгляд Забияки резко обрел фокус, её брат отвёл глаза от стола, куда вглядывался думая. И оба воззрились на Лин в явном недопонимании, заставляя продолжить: — Я добыла всю информацию о Драго и его армии, которую только смогла найти. Задействовала кучу связей и сравнительно старых знакомств, но все что мы получили… — серьёзно и слегка монотонно начала Микалин, но была перебита Забиякой на середине предложения: — У нас куча информации! Ты ведь начинала собирать знания ещё до начала всего этого, до первых писем Драго! — эмоционально заявила та. — Это так, но все что мы знаем — это лишь сплетни и слухи. — наконец-то закончила девушка. Фурия оглядела своих верных товарищей и видя, что подруга снова готова вступить в спор, пустилась в разъяснения: — У нас нет никакой гарантии, что хоть половина нашей информации правдива. Самый чёткий факт, то, что все повторяют как заведенные практически не меняя слов — «Драго Блудвист сумашедший безумец, который чудит на краю света». Но потом появляются новые слухи, причём сразу в нескольких местах, и там уже все говорят, что он собирает собственную армию. Взяв небольшой перерыв на пару секунд, Мика покашляла горло и продолжила. — Снова все говорят почти одно и то же. Чем больше я думаю об этом, тем больше сомнений у меня появляется. Разве может сумасшедший править? Причём разумно править, не совершая ничего чрезмерно странного и тем более, сохраняя некоторую секретность. Это смущает меня больше всего в нашей информации. А ещё все эти сплетни… Люди с самых разных уголков архипелага говорят одно и тоже, хотя сплетням свойственно меняться и обрастать новыми подробностями, а уж никак не появляться в разных местах в почти полностью идентичном виде. Поэтому я думаю, что в случае удачного сотрудничества с Хедер мы могли бы получить точно правдивые данные. Прошло ещё какое-то время. Все трое старательно размышляли. — Ты же не хочешь сказать, что Блудвист сам распространил про себя такие слухи? — заметно притихнув тихо спросила Торстон. Неожиданно подал голос до этого долгое время молчавший Задирака: — Это может быть хорошим стратегическим ходом. Заставить противников себя недооценивать. С образом Белой Смерти по сути то же самое, только иногда в обратную сторону и не по нашей воле. — Да… — протянула Микалин, а потом подняла голову оглядев друзей с некой решительностью во взгляде зелёных глаз — В таком свете согласиться сотрудничать с Хедер видится мне все более и более выгодным вариантом, согласны? Ребята лишь кивнули и ещё немного посовещавшись они принялись продумывать письмо, чтобы потом Лин сразу же смогла его отправить.***
Прошло несколько часов с момента отправки письма с назначенной датой встречи. Слегка наплевав на излишнюю конспирацию (дело важное как никак), Микалин полулежала на крыше своего дома со стороны леса. Вглядываясь в редкие просветы между деревьями она перебирала в голове некоторые воспоминания. Это было несколько лет назад, тогда они уже неплохо обосновались на Драконьем Крае, построили дома, привели все в порядок и продолжили с прежней активностью летать на операции. В один день до друзей дошёл слух, о пленении сразу нескольких Разнокрылов. Это был один из тех случаев, когда не гипноз был причиной проблем. На этот раз это была группа браконьеров, которых интересовали Разнокрылы в качестве кучки дорогих ингредиентов и источника яда для чёрного рынка. Таким команда Белой Смерти тоже занималась, хоть некоторые и воспринимали браконьеров как меньшее зло, они все равно несли опасность. Особенно, когда таких людей набиралось слишком много. А в то время как раз это и происходило. Эти люди использовали ловушки и иногда яды, если им не требовалась «чистота» внутренних органов добычи. Несчастные драконы оказывались в клетках и отпаивались специальной настойкой, которая мешала перейти в человеческий облик. За решёткой драконы могли дождаться лишь того момента, когда их заберут, чтобы разделить на самые дорогие кусочки. Микалин эти люди всегда казались отвратительными. Тем не менее, с таким врагом команда расправилась быстро. Браконьеры, хоть и были крайне мерзкими типами, в ближнем бою мало что могли противопоставить Белой Смерти. Они уже подходили к клеткам в которых должны сидеть трое полулюдей в своём наполовину человеческом облике. И вот тогда их ждал сюрприз. Во-первых, клеток было четыре, а во-вторых, четвертый пленный Разнокрылом не был. За прутьями клетки полулежал Шипорез в неполном обращении, что уже было удивительно. На плече и бедре девушки были видны весьма глубокие раны, а сама она с большим трудом прибывала в сознании. Ее тело было изранено, а взгляд был достаточно мутным, словно она не до конца понимала что с ней происходит. Микалин помнила, как тогда отметила хорошую и достаточно необычную экипировку девушки. Её одежда чем-то походила на костюм Белой Смерти и основной костюм Лин одновременно. Тогда это зацепило Фурию и она хорошо запомнила брюнетку, ведь экипировка и правда была необычной. Её клетку они тоже открыли, ведь брюнетка была пленной, а они помогали именно таким как она, вот и все. Она точно помнила, как с сочувствием обрабатывала многочисленные порезы и царапины черноволосой девушки уже расправившись её с основными ранениями. Потом команда Белой Смерти собрались втроем чтобы побеседовать с оставшимся в сознании Разнокрылом, перед этим оказав необходимую помощь девушке и наложив несколько перевязок. Тогда тройка друзей существовала как команда ещё недостаточно долго, так что догадаться оставить кого-то одного сторожить Шипореза никому не показалось нужным. Вот только когда они вернулись к клетке, та уже была пуста, а девушки и след простыл. На месте остались лишь какие-то клочья её чёрной одежды, сама же Шипорез исчезла несмотря на все травмы. Такой была самая первая встреча Микалин и Хедер Вереск. Её имя Лин узнала позже, наведя некоторые справки и расспросив всех, кто мог её видеть или знать. С тех пор они виделись ещё пару раз. Впрочем, костюмы тогда были уже другими, и Хедер могла и не знать, что уже видела их раньше. Неизменным во всех этих встречах были лишь несколько вещей: они все происходили на местах боя, Вереск всегда участвовала в этих сражениях и почти всегда получала ранения. А ещё очень шустро испарялась с места действия так и не дав возможности Микалин начать переговоры или выйти хоть на какой-то контакт. А начать переговоры Лин тогда очень хотелось. Брюнетка была ей интересна и потом у нее снова были новые костюмы ещё интереснее старых! Уже меньше похожие на доспехи Фурии, но все же. Не то чтобы Лин была любителем поболтать с возможными врагами о жизни, нет. Но Вереск была непонятной, сторона, которой она придерживается тоже не поддавалась точному определению и первое время Мике хотелось разгадать её. Это желание прошло достаточно быстро, можно сказать, из головы Фурии его вытеснили намного более важные задачи. Хедер была шпионкой, или агентом. Кем-то, кто вынужден скрывать о себе почти всю информацию. Работала или на Дагура, или на Драго. А еще практически никто не знал о ней ничего конкретного. А Микалин была Белой Смертью и становилась все известнее с каждой удачной операцией. Времени на разгадывание ребусов о разных таинственных брюнетках у неё становилось все меньше и меньше. В итоге для себя Лин со временем сделала вывод, что Хедер все же как-то сотрудничает с Драго. Это бы объясняло почти полное отсутствие информации о ней. По сути, все, что смогла узнать фурия — это имя девушки и выводы сделанные из собственных наблюдений в моменты их коротких встреч. И они обе прекрасно жили практически нигде не контактируя и никак не пересекаясь. Лин и думать про девушку забыла, было слишком много посторонних забот. А теперь приходит это письмо и мысленно возвращает фурию во времена её коротких встреч со шпионкой Вереск, которые, казалось, потеряли всякую важность в свете приближающихся сражений. Микалин моргнула и вернулась мыслями в реальность. Ей стоило поспать несколько часов этой ночью. Хоть немного. Проекция забирает слишком много сил.