Забыть о сожалениях

Осознание того, что сегодня будет тот самый день, когда заклинателей используют в качестве живого щита против очень сильной нежити, пришло само собой. Возможно это связано с очень мерзкой ухмылкой Вень Чао. Или с тихим, почти неслышным, но тревожным перешептыванием стражников у покоев Вей У Сяня и Цзян Чена. А может быть память услужливо отметила тревогой этот день в голове у самого Вей Ина? Он уже не мог дать однозначного ответа. Сейчас все его мысли занимал грот, вход в который он обнаружил совсем недавно. Нет, это не та самая пещера с Черепахой Губительницей, это совсем другое место, находящееся в трехстах километрах от Безночного города. Вей У Сянь застыл в нескольких шагах от входа, не смея шагнуть в проход и тем самым дать другим заклинателям место для передвижения. - Вей У Сянь, ну чего ты застыл! - окликнул его Цзинь Цзы Сюань, стоявший в середине их своеобразной колонны. - Вей Ин... - Лань Ван Цзы стоял возле него и старался удержать того на ногах. - Лань Чжань... Ты же слышишь... Этот лай псов...? - Мгм. - твердо подтвердил Ван Цзы. - Вей У Сянь, и почему предметом своего страха ты выбрал именно собак? - Цзян Чен, стоявший тут же, хмурил брови, стараясь найти оптимальное решение проблемы брата. - Так уж жизнь сложилась, - пожал плечами дрожащий Вей Ин. - Если мы идем в логово страшного зверя, то эти собаки не могут быть живыми, - резонно подметил Цзян Чен, - мертвых собак же ты не боишься? - А если мертвая собака и есть то страшное умертвие? - Вей У Сянь опровергнул попытку Цзян Чена убедить того шагать в грот. - Тогда тебе придется остаться с наружи. - отрезал шиди. - Что у вас тут за столпотворение! - к началу "живого щита" подошла Ван Лин Цзяо, - Вы что, не можете просто войти в пещеру? - Если ты такая храбрая, то и иди первая, - огрызнулся Вей Ин, - мы не знаем чего нам ожидать, и своды грота удобны для засады. Ты хочешь чтоб мы все здесь погибли? - Ты противишься приказу своего господина? - Лин Цзяо явно была разгневана. - Поправочка, он твой господин. Мой же господин - Цзян Чен! - он показал служанке язык. - Ты...! А ну быстро в пещеру, или придется как скот, загонять вас туда силой! - она погрозила яростно перед носом Вей Ина клейменным железом. - Ладно-ладно, - сдался Вей Ин, но все еще не ступил и шагу по направлению ко входу. Ему очень не хотелось встречаться со своим главным страхом. - Цзян Чен, только после тебя, - он сделал приглашающий жест. - Вей У Сянь, если уж признал меня своим господином, то должен был пойти вперед меня несмотря ни на что, - проворчал шиди, но вошел в пещеру первым. - Лань Чжань, не хочешь ли пройти вперед? Я уступаю, - Ван Цзы без слов прошествовал за Цзян Ченом, и только после этого Вей Ин, подгоняемый другими заклинателями, так же вошел в грот. Войдя, Вей Ин часто озирался, стараясь высмотреть опасность до того, как она высмотрит его, и поэтому первым увидел стаю огромных - даже слишком - мертвых собак, готовых кинуться на вошедших в грот заклинателей. Они были намного крупнее обычной собаки, из-за плохого освещения заклинателю не удалось бы разглядеть детали, но он и не стал вглядываться. - Цзян Чен!!! - он вскрикнул и спрятался за своим шиди, пальцем указывая направление, в котором находилась стая. Ван Цзы украдкой взглянул на Вей У Сяня и обнажил Бичень, закрывая собой обоих братьев. Не то что бы им нужна была защита, просто повисший на своем шиди Вей Ин, мешал тому атаковать и Цзян Чену приходилось лишь обороняться от редких гостей. Цзян Чен понимал, что в таком состоянии Вей У Сянь не сможет ни помочь, ни остаться в стороне, потому что боязнь собак у него была развита до невообразимого уровня. На этот раз он примет защиту Ван Цзы, но после сполна отыграется на Вей У Сяне. Внезапно обстановка в этой части грота стала изменяться, огромные псы стали развивать просто невообразимую скорость и ловкость, а заклинатели, вставшие кольцом вокруг Вень Чао и его свиты, не успевали блокировать внезапные атаки. Ван Цзы потребовалась лишь секунда, чтобы достать несколько коротких струн. Прикусив один конец, и натянув струны рукой, он заиграл. По пещере тихо разлилась мелодия "Очищения", но на псов она никак не повлияла. Вей Ин понял, что Лань Чжань хотел не очистить нечисть, а дать Вей Ину возможность использования темного пути, потому что мощи звука от этих струн не хватало. Получше спрятавшись за Цзян Ченом, он стал насвистывать мелодию, тихую, но напористую. Псы же, сначала нехотя, но после с особым остервенением, повинуясь темной Ци, стали грызть глотки своим же собратьям. Вскоре их совсем не осталось, а Вей Ин чувствовал себя так, будто бежал целую вечность. Все же, долго насвистывать мелодии в момент сильного испуга для него сложновато. Все поле боя покрылось черной жижей, что была застывшей кровью тех тварей, и кусками оторванной плоти. Запах стоял омерзительный, но время для жалоб было не подходящее. - Вей У Сянь, в следующий раз я огрею тебя чем нибудь тяжелым, если ты будешь использовать свои темные штучки, прячась в складках моих одежд! - прошипел Цзян Чен. - Не ругайся Цзян Чен, все же хорошо закончилось. Никто не услышал и не увидел меня, а все благодаря тебе! Ты мой герой! - Вей Ин с широкой улыбкой подмигнул своему шиди и отстранился так, что со стороны казалось, что он все время прикрывал спину своего брата. На такое бесстыдство Цзян Чен лишь цыкнул и больше не обращал внимания на Вей У Сяня, сосредоточившись на обстановке. В округе многие благодарили Ханьгуан Цзюня, он лишь молчал, мельком наблюдая за Вей У Сянем и его шиди. Чем дальше они шли внутрь грота, тем холоднее становилось. Это означало лишь одно, там, впереди есть очень опасное существо, с сильной жаждой убийства. Лай и рычание больше не слышались, поэтому Вей У Сянь немного успокоился, понадеявшись на то, что это были единственные псы в этой огромной пещере. Заклинатели шагали очень осторожно, осматривая каждый миллиметр пещеры, попасть в еще одну засаду каких-нибудь монстров никому не хотелось. От этого группа продвигалась медленно. - Поживее вы там! - подгонял строй Вень Чао. Многие на это раздраженно цыкнули, по рядам прошлись шепотки, но в открытую свое мнение никто не стал высказывать, и ускоряться тоже. Последний десяток шагов заклинатели мелко дрожали от холода. Внезапной атаки не было. Тварь громко взвыла, обозначая свое местоположение. В тусклом свете был виден силуэт огромного существа. Нельзя было точно определить, что это за тварь, но всем было ясно, что без мечей и защиты, такую мощную махину победить невозможно. Рев твари породил ветер, и без того продрогшие заклинатели сделали шаг назад. - Цзян Чен лови меня, я сейчас в обморок грохнусь! - громко прошептал в наступившей тишине Вей Ин, позади послышались нервные смешки. - Если уж сам Вей У Сянь боится, то что же делать нам, простым обывателям, без оружия? - Вот именно, посылать нас на верную смерть? Орден Вень совсем распустился! - со всех рядов полетели протесты и возмущения. - Вы решили устроить бунт посреди битвы? А ну вперед в атаку! Мне нужна эта тварь! - вскричал Вень Чао, вытаскивая свой меч из ножен.

***

- Вей У Сянь, у меня есть идея, мне понадобится твоя помощь, - неожиданно со спины раздался голос Цзинь Цзы Сюаня. Вей Ин уже убедился в том, что будущему мужу шицзе вполне можно доверять, поэтому незамедлительно притянул его в первый ряд, где стояли Ван Цзы и Чзян Чен: - Рассказывай, мы слушаем. - три пары глаз украдкой посмотрели на Павлина, но сразу же перевели взгляд на тварь. - Сперва я спрошу... насколько сильно ты сейчас владеешь собой? - он смотрел прямо на Вей У Сяня, настаивая на ответе. Вей Ин чуть помедлил, все же у них не дружеские отношения, но в такой ситуации нет времени спорить и уходить от прямых ответов. - Не беспокойся, сейчас я полностью контролирую себя и во мне нет ни капли Тьмы. - он ухмыльнулся и подмигнул. - Но, ты же использовал темную Цы в битве с мертвыми псами. - засомневался он. - Это разработка прошлого, если я не буду впускать Тьму в свои духовные каналы, то смогу оставаться прежним. Но у этого способа есть минус: я не могу использовать слишком много Тьмы, иначе это грозит потерей Золотого ядра. - Значит с ее помощью у нам не удастся уничтожить ее? - он кивнул в сторону оскалившейся твари. - Нет, максимум что я могу сделать, так это сбить ее с толку, дезориентировать, но не надолго. - Второй молодой господин Лань, мы можем использовать вашу технику смертельных струн, как в пещере Черепахи Губительницы? - У меня нет струн. - последовал короткий ответ. - А те, что вы использовали раньше? - Слишком короткие. Они предназначены исключительно для игры, не для условий битвы. - Лань Чжань, но тогда мы использовали тетиву, может и сейчас попробуем? - Они бросают нас! - послышался полный ужаса крик. Вей У Сянь оглянулся и увидел, как Вень Чао и его соклановцы трусливо сбегают от опасности в лице твари. Она же, заметив движение, немедленно сорвалась с места и молнией атаковала убегающих заклинателей, не обращая внимание на тех, кто стоял в первых рядах. - Не двигайтесь, скорей всего это существо реагирует на движение, по этому атакует только этих псов. - мигом предостерег "своих" Вей Ин. Но не все его послушали. Заклинатели стоявшие в последних рядах живого щита устремились за Вень Чао ко входу в грот, надеясь на спасение. Вскоре фигуры заклинателей и злобной твари совсем перестали виднеться, лишь крики умирающих людей отражались от стен. - Нужно поискать выход с этой стороны, пока она занята погоней. - предложил Цзинь Цзы Сюань. Все быстро разбрелись по пещере ища что нибудь, что помогло бы выбраться из этой ситуации. - Здесь есть проход! - донеслось с самого дальнего конца пещеры. Все собрались возле девушки, которая нашла выход. Она указывала куда-то наверх. - Осталось только придумать, как залезть туда. - А если использовать мечи, которые принадлежат мертвым заклинателям? - предположил один из ордена Не. - В этой части пещеры около 5 штук должно быть, нужно поторопиться иначе нас тоже сожрут. Но заклинатели не успели подобрать единственный шанс на свое спасение, тварь, разобравшись с кучкой Веней вернулась в облюбованную часть пещеры. В мгновение ока все живое перестало шевелиться, дабы не навлечь на себя гнев твари, которую наконец то можно было рассмотреть. Это был слепой белый тигр, шерсть которого в некоторых местах была залита свежей и уже давно засохшей, старой кровью смельчаков, решивших сразиться с грозным хищником. Тигр был однозначно слишком больших, неестественных размеров, поэтому Вей У Сянь подумал о том, что по он чем то похож на Черепаху Губительницу, но все же намного уступает ей в габаритах. Ища способ спасения, он оглядывался в поисках хоть какого нибудь оружия. Но кроме мечей и луков, валяющихся слишком далеко, для того чтобы он смог незаметно их подобрать, ничего не находилось. Тогда Вей Ин решился на отчаянный шаг, если здесь он умрет, то так тому и быть. Резким, неуловимым движением он сорвался с места и помчался к лукам и мечам - единственному спасению для всех здесь присутствующих. Позади послышались испуганные вздохи и вскрики, а так же синхронное движение ханьфу, как будто кто-то тоже сорвался с места, что бы сделать тоже самое, что и Вей Ин. Зверь взревел, от резкого движения он едва шевельнул кончиком ушей и сорвался с места в погоню за убегающей добычей. Только вот добыча не спешила быть пойманной. Уклонившись от прыжка, зверя Вей Ин взял меч и запрыгнул на него. Хоть это и не его знаменитый Суй Бянь, но за неимением лучшего, придется пользоваться этим. Улетая на своей находке, он краем глаза заметил, что к мечам и лукам уже подбежал Лань Чжань. Наверняка это он подорвался с места одновременно с Вей У Сянем. - Лань Чжань, я уведу его подальше, а ты разберись с луками и уведи людей на поверхность. Я смогу с ним поиграть минут тридцать, но вы все равно спешите! Когда Вей Ин вместе с тварью скрылся из виду, Лань Ван Цзы кинул в сторону заклинателей все оставшиеся четыре меча, а сам занялся плетением струн, для знаменитой на весь заклинательский мир техники Семи Струн. Цзинь Цзы Сюань командовал рядовыми заклинателями, помогая как можно скорее выбраться через дыру в потолке пещеры. Цзян Чен помогал Лань Ван Цзы снимать с трупов луки и отвязывать тетиву, передавая ее Второму Нефриту. - Он не помнит того, что было с ним, когда его душа вселилась в тело Мо Сюань Юя. Так что не смотри на него таким прожигающим взглядом, когда он не уделяет тебе должного внимания. - Цзян Чен не хотел ругаться с одной из главных Гусуланьских шишек. Но ледяной взгляд, которым одаривал его Ван Цзы, когда Вей Ин подшучивал над своим шиди, мог посоперничать с холодом в этой пещере. - Не помнит... Прошу прощение за мое неподобающее поведение. Я думал, что вы решили забрать его у меня. - в темноте пещеры не было видно, но мочки ушей второго молодого господина Лань покраснели, выдавая смущение и досаду на самого себя. - Тц, это даже звучит отвратительно. Вей У Сянь никогда меня не интересовал в таком плане. И это ты забрал его у меня. - возмутился Цзян Чен, - Но сейчас это не важно. Я хочу сказать, что я не против ваших отношений, все таки рядом с тобой он был счастливым, даже помня о всех тех событиях. Но не забирай у меня его снова. Это мое сожаление - я оставил его, предал, не защитил. Вот так как-то. И давай перейдем к менее официальному общению, раз уж так все обернулось. Мне не нравится когда ты меня называешь на вы. - Мгм. - Лань Чжань понял, что хотел сказать будущий глава ордена Цзян, поэтому не стал вступать в бессмысленные споры о том, что Вей Ин сам выбрал его. - По сравнению с твоей первой жизнью ты стал более общительным. Это хорошо, Вей Ин на всех так влияет, даже на меня. Береги его, он еще не знает, но уже влюблен в тебя. Даже в первой жизни, на обучение в Облачных Глубинах большую часть времени он говорил только о тебе. Пока происходил их маленький диалог на счет одного обезбашенного заклинателя, Цзинь Цзы Сюань уже помог основному количеству людей перебраться на поверхность. Как только трое человек оказывались на поверхности, они осторожно скидывали мечи обратно в пещеру, давая возможность лететь следующей группе из трех человек. Четвертый же меч прихватил Цзян Чен на случай, если тварь все же решит не гоняться за проворным Вей Ином, а направиться обратно. Справившись с луками, он осторожно прошел еще немного в сторону выхода, подбирая еще несколько луков и мечей. Вернувшись, отдал Лань Ван Цзы луки, в Цзинь Цзысюаню мечи, для ускорения переправки людей. Некоторое время спустя все приготовления были закончены. - Готово, - сказал Лань Чжань и опробовал свое творение на ближайшем камне. Он разлетелся на две части, ровно пополам разрезанный тонкой тетивой. - Тогда пора спасать Вей Ина, он и так уже долго продержался. - Цзян Чен запрыгнул на меч и подал заклинателю в белых одеяниях еще один. Все заклинатели успешно передислоцировались на поверхность, в пещере же остались только четверо из них: Вей Ин, Лань Чжань, Цзян Чен и Цзинь Цзы Сюань. - План таков: я как и в прошлый раз захвачу шею твари, но своими лапами она вполне может разорвать тетиву, по этому ваша задача обездвижить или отвлечь ее, пока тетива прорежет ее горло. Иначе нам не выиграть этот бой. Оба заклинателя лишь кивнули на предложение Ханьгуан Цзюня.

***

Вей Ин во всю улепетывал от проворного, хоть и слепого тигра. Тварь ориентировалась не только на чуткий слух, но и на резкие колебания воздуха при любом движение. Скрыться в пещере, где оставались другие заклинатели, было невозможно, поэтому Вей Ин пользовался хитростями и ускользал от огромной, уводя ее от толпы, которая уже начала активно думать как выбраться из пещеры. Но долго он так не сможет продержаться. Внезапно Вей У Сянь перестал чувствовать ледяное дыхание за своей спиной. Зверь остался где-то позади. Неужели он решил вернуться в ту часть пещеры? Ну уж нет, это в планы Вей Ина не входило. Повернув обратно и пролетев всего-то пару метров, он увидел поразительную картину: Лань Чжань с помощью своей убийственной техники оплел горло тигра, а зверь пытался избавиться от опасного захвата, но Цзян Чен и Цзинь Цзысюань прямо с лету воткнули в передние лапы зверя свои мечи, осторожно встав на рукоять они со всей духовной силы давили на лапы, предотвращая освобождение от техники клана Лань. Вей У Сянь замер, ожидая хорошего исхода, но внезапно тварь натянула тетиву с такой силой, что смогла головой спихнуть со своих лап двух заклинателей, извернувшись он ухватился за уже пострадавшую ногу Второго Нефрита. - Лань Чжань, - Вей Ин без раздумий ринулся спасать друга, подняв пару псов, которых совсем недавно они же и убили, он приказал разодрать горло тигру. Особого вреда твари это не причинило, но зато она Лань Чжаня отпустила. - Еще раз, соберитесь и попробуем ту же тактику еще раз! - Вей Ин скомандовал и Цзян Чен и Цзы Сюань опять вбили свои мечи по самую рукоять в лапы зверю, а Вей Ин И Лань Чжань Вместе тянули тетиву на себя. Спустя некоторое время тигр затих и окончательно умер, но заклинатели слишком выбились из сил, что бы прямо сейчас выбираться из пещеры и лететь домой. - Отдохнем здесь, остальным я сказал, что бы они сразу пробирались в свой орден, поэтому с ними не должно ничего случиться, а вот нам опасно в таком состояние выбираться из пещеры. Если попадемся Веням, то нас на раз-два нашпигуют стрелами... - Цзинь Цзы Сюань определенно все больше и больше начинал нравиться Вей У Сяню. Четыре заклинателя из разных орденов лежали на холодном камне, отдыхая после тяжелого боя. Пестрые цвета выделялись на фоне серости этого места. Холод отступил вместе со смертью сильной нежити, но жарко от этого не становилось. - Эй, Павлин, в тот день... Это не я отдал приказ об твоем убийстве Вень Нину. В тот день я меньше всего хотел кого-то убивать. - Вей Ину хотелось прояснить этот момент, что бы между ними не было обид из прошлых жизней. - Я знаю, больше всего в жизни ты хочешь чтобы Янь Ли была счастлива. Так что можешь не объясняться. - Павлин немного помолчал, а потом спросил, - Ты хоть отомстил тому кто это сделал? - Не знаю, точнее не помню, Лань Чжань, я отомстил? - Вей Ин подумал, что Ван Цзы обязательно должен помнить об этом. - Не совсем. Он умер, не от твоей руки, но это ты постарался разоблачить ту паутину, что он наплел вокруг многих заклинателей. - Вот как. Мне интересно, почему я не помню все, что произошло после переселение в тело Мо Сюань Юя? - Кто знает, может тебе не следует знать чем ты там занимался, - Цзян Чен весело хмыкнул. - Ладно, сейчас это не важно. Нужно обработать наши раны. Я пойду найду немного сухих веток и какую нибудь посудину с водой. У меня есть лекарства, но для их применения нужна горячая вода. - Я пойду с тобой, - Цзян Чен встал, протягиваю Вей У Сяню руку. - Я не так уж сильно ранен, в отличие от вас троих. - Это значит, что ты плохо сражался, дорогой мой шиди! - незамедлительно, но вяло пошутил Вей Ин. - У веньских заклинателей должна быть фляга с водой, ее вполне можно использовать вместо чаши, - посоветовал Цзинь Цзы Сюань. - Тогда давай я схожу за посудой и водой, а ты за ветками? - Цзян Чен лишь согласился с разделением обязанностей, спорить совсем не хотелось, зато хотелось поскорей отдохнуть и вернуться в орден. - Найди парочку крепких веток для Лань Чжаня, его нога все еще сломана, я не успел как следует ее залечить, и ее снова покусали. Прям как с Черепахой Губительницей. Упомянутый Ван Цзы тихо лежал, никому не мешая. Позже Вей Ин обработал раны Лань Чжаня и Цзы Сюаня. Он был рад, что в этот раз обошлось без клейма на половину грудной клетки, ведь лечебных мазей на себя у него совсем не осталось.

***

Сутки спустя, четыре заклинателя тихо выбрались из огромного грота и, никем не замеченные, на трофейных мечах добрались до Пристани Лотоса. До трагического дня оставалось совсем немного, но они готовы встретить опасность.