Последний экзамен

Пролог.

      Меня зовут Ася, и мне семнадцать лет. Я живу в городе на Неве, в каменных джунглях, пропитанных дождями и загадками, — в Питере. В этом году я с трепетом перешагнула порог одиннадцатого класса, чувствуя, как время летит всё быстрее. Я живу с мамой, и она — моя опора и поддержка, ведь отца я никогда не знала и знать не желаю. Он — глава, вычеркнутая из моей книги.       С детства я была окружена красками и холстами. После успешного завершения художественной школы с отличием, моя мечта стать ландшафтным дизайнером стала ещё более реальной. Я часто гуляю по паркам и садам города, мечтая о том, как могла бы изменить их облик, добавив яркие акценты и гармонию природы.       Ещё в моей жизни есть Соня — лучшая подруга. С ней мы прошли сквозь детские песочницы и первые обиды, а теперь вместе разделяем школьные будни и тайные мечты. Она — мой верный компаньон, а вместе мы — непобедимая сила.       Иногда, глядя в серые питерские небеса, я ловлю себя на мысли о том, что в моей жизни чего-то не хватает. Какого-то особого приключения, что ли…       Внутри меня живёт странное предчувствие, как будто скоро что-то изменится. Что-то, что может перевернуть мой маленький мир с ног на голову…

***

      Осень вплела в город свои холодные нити, окрасив листья в тоскливые оттенки. Для кого-то это время уютных вечеров и ароматного чая, но только не для нас, старшеклассников, которых тяготит бремя предстоящих экзаменов. Первое сентября… Звучит как приговор, а не как начало учебного года.       Звон будильника, режущий утреннюю тишину, вырвал меня из объятий сна. Семь утра — время, когда нормальные люди ещё видят сны, но не я. Мой распорядок дня неумолим, как и приближающийся конец школьных лет. Душ, как ритуал очищения от липкости сна, потом — завтрак. На столе, как всегда, ждёт мамино старание: яичница с хрустящими тостами. В этом есть что-то постоянное, что-то успокаивающее, в отличие от горячего кофе, который, казалось, прожигал меня изнутри, наполняя бодростью, необходимой, чтобы пережить этот день. Школа словно решила подкинуть нам ещё одну головоломку: новенькие. Кто они? Почему решили перевестись именно в нашу школу?       Завтрак поглощён, и наступает время преображения. Часы неумолимо приближаются к отметке «9:15», а я должна успеть. Лёгкий макияж, как волшебство, подчеркнул мои черты, придав лицу свежесть. Белая блузка и чёрная юбка-карандаш, строгие и одновременно элегантные, — это моя броня на сегодня. Плойка покорно завила волосы, добавив в этот образ лёгкости, которой мне так не хватало. Выдохнув, я обулась и вышла на улицы осеннего города.       Я шагала по тропинке к школе, а моё сердце было полно ожидания. Я наслаждалась прохладным воздухом и осенними красками вокруг. Вдруг мой взгляд упал на группу ребят у школьных ворот.       Девушка с голубыми волосами, заплетёнными в два задорных пучка, украшенных заколками в виде цветочков. Взгляд её небесно-голубых глаз казался немного грустным, но в то же время уверенным, а ярко-розовые губы придавали образу игривость. На ней была надета лавандовая рубашка с розовыми сердцами, короткая клетчатая юбка и розовые колготки в сетку. Её образ был одновременно милым и бунтарским — она выглядела как героиня аниме, случайно попавшая в реальный мир.       Рядом с ней стояли трое парней. Один из них заметно выделялся. Он был одет в ярко-зелёное кигуруми дракона с забавным капюшоном, украшенным маленькими шипами. Его тёмные очки, надетые поверх капюшона, добавляли образу странности, а сигарета в руке — нарочитой небрежности. Несмотря на всю нелепость костюма, он выглядел вполне расслабленным, обмениваясь шутками с двумя другими парнями. Казалось, он был душой компании и, даже в таком странном виде, чувствовал себя комфортно среди остальных.       Тут мой взор зацепился за другого парня — он был одет в рубашку в чёрно-белую клетку, напоминающую шахматную доску. Он казался немного отстранённым, но его взгляд, направленный прямо, притягивал внимание. Чёрные брюки в тонкую полоску и слегка взъерошенные волосы придавали образу элегантную небрежность, а серебряная цепочка на шее и татуировки на руках намекали на некую тайну. Он был словно загадка, которую хотелось разгадать.       Вдруг он неожиданно обернулся и посмотрел на меня. Наши взгляды пересеклись, и в этот момент время будто замерло. Его спокойный, но проницательный взгляд задержался на мне, и по телу пробежала едва заметная дрожь. В его глазах отражалась какая-то искра, лёгкая улыбка тронула уголки его губ. Этот зрительный контакт был словно невидимой нитью, соединившей нас. Он оставил после себя ощущение лёгкого волнения и предвкушения чего-то нового. В этот момент, казалось, весь мир вокруг перестал существовать, и остались только я и он.       Я отвела взгляд и мельком посмотрела на третьего парня. Он стоял, скрестив руки на груди, как будто бросал вызов окружающему миру. Его тёмные очки скрывали глаза, но ухмылка на губах говорила о его дерзком характере. На нём была чёрная толстовка с капюшоном, которая казалась накинутой небрежно, а джинсовая жилетка с рваными краями, добавляла ему бунтарского вида. Его светлые волосы были взъерошены, словно он только что вышел из драки. Он излучал энергию и неукротимый дух, и его вид явно говорил о том, что он не из тех, кто будет подчиняться правилам.       Ребята громко смеялись и что-то обсуждали, и я, сама того не желая, невольно прислушалась к их разговору. Какое-то любопытство заставило меня задержаться на мгновение, но тут же, почувствовав себя не в своей тарелке, я решила продолжить свой путь. Вскоре ко мне присоединилась Соня.       Она выглядела очаровательно, как и всегда. Её каштановые волосы, густые и волнистые, ниспадали на плечи мягкими прядями, обрамляя лицо. Её карие глаза — большие и выразительные — смотрели на мир с неподдельным интересом, словно впитывая каждое мгновение. Сегодня она предпочла обойтись без яркого макияжа, лишь слегка подчеркнула глаза тушью и нанесла блеск на губы, что делало её лицо ещё более свежим и милым. На шее у неё был чокер из чёрного шнурка, элегантно обхватывавший тонкую шею, а подвеска в виде сердца нежно поблёскивала на свету. Это украшение подарила я, на день рождения, и видеть его на ней сейчас было особенно приятно, будто подтверждение нашей связи и дружбы. Одеться на линейку Соня решила по-простому, но со вкусом: свободный белый свитер, подчёркивающий её хрупкость, и тёмные джинсы с удобными серыми кроссовками.       Мы обменялись взглядами, полными предвкушения нового учебного года.       — Ты видела их? — спросила она, указывая на группу у ворот.       — Да! Девушка с голубыми волосами выглядит потрясающе! И те парни… Они явно не из нашего мира, — ответила я с ухмылкой.       Соня засмеялась, и мы направились к школе вместе, обсуждая всевозможные сценарии нашего первого дня. Внутри меня росло чувство, что этот год будет особенным.

***

      Линейка прошла, как унылый сон. Знакомые лица, напутственные речи, ветер, шуршащий опавшей листвой под ногами — всё это было настолько привычным и предсказуемым, что я едва различала происходящее. Ощущение дежавю преследовало меня от начала и до самого конца линейки. Потом, словно по команде, наша классная руководительница, с едва уловимой улыбкой, объявила о том, что нас ждут в классе. «Знакомство с новенькими», — объявила она и, как всегда, эта фраза вызвала во мне странный коктейль из любопытства и лёгкого раздражения.       Мы расселись за парты, словно послушные марионетки, и стали ждать. Ожидание тянулось, словно жевательная резинка. В тишине был слышен скрип мела по доске и учащённое дыхание одноклассников. Каждый шорох, каждый вздох казался громче, чем обычно. И вот, дверь открылась, как театральный занавес, и на пороге появились ОНИ.       Сказать, что я была в шоке, значило не сказать ничего…