Время ведьм.

Холодные прутья забора жгли кожу даже через тонкие перчатки. Глаза уже давно привыкли к темноте и все было прекрасно видно: едва различимая тень двигалась по идеально подстриженной траве. Люди были уверены, что один охраник, верный пес, сможет их защитить. Но он даже ничего не заметит. Шаг назад, ничего не мешает двигаться бесшумно: пышные платья и юбки остались за тяжелыми дверьми,, родного,, дома. Сейчас меня не узнают, но даже случайных прохожих уже нет. Город спал, город не знает и не услышит, город не сможет остановить. А завтра на каждом углу будут обсуждать ужасное проишествие. Но никто и не узнает правды. Я прошла вдоль забора, подальше от центрального входа. Здесь тени были глубже, луна спряталась за высокими деревьями, как раз наклонившимися над забором. Поставить ногу на перекладину и через несколько секунд уже быть на той стороне. Быстро, тихо, слишком просто. Я не хочу смерти этого человека, но могу подарить ему только смерть во сне. Ничего другого предложить просто не имею права. Не я решаю и не мне быть милосердной. Здесь или ты или тебя. Ухватившись за нижнюю ветку, подтягиваюсь, упираюсь ногами в ствол дерева. Зачем же вы не закрыли окно. Как это не предусмотрительно, господин судья. Арбалет тихо щелкнул, стрела встала на свое место. Сейчас, еще секунду. Выстрел. Через пару часов она рассыпиться, но яд остановиться в крови. Господин судья не доживет до утра. Но его смерть будет тихой. Это мой единственный жест милосердия. И последний для этого человека. Улицы, слишком тихие для городской ночи, слишком пьянящие и слишком длинные. В воздухе пахло темьяном и сиренью. Жаркое лето, жаркий день сменила прохлада ночи. Но скоро снова придет палящие солнце, время тугих платьев и пышных юбок. Время, когда приходится притворяться. А лес зовет, манит своей темнотой, далекими высокими кострами и длинными песнями и танцами. Эти костры сложены не для них, а ими, эти песни рождают ужас, в сердцах услышавших их людей. Попадешь в танец ведьм и поседеешь за одну только ночь. Мои сестры танцевали и пели, безнаказанно, свободно, не боясь никого. Инквизиция давно не посещала наш город, хотя мы находились ближе всего к столице. Слишком опрометчиво и самонадеяно. Время высоких костров, летняя ночь принадлежит ведьмам, но их не так много в городе. Может по этому инквизиторы бездействуют. Может все они на учете. Но стали бы ведьмы петь, стали танцевать, будь они под присмотром сильных мира сего? Мне казалось, что я слышу их песню, слышу треск костра, чувствую траву под босыми ногами, покрытую росой. Над головой звезды и безкрайнее небо. Казалось, что это все происходит со мной, происходит сейчас. Но это обман, плод воображения. Ветер трепет рыжие волосы, пытается сорвать с плеч короткий плащ. На горизонте уже алел восход. Казалось, что небо захватил огонь, огонь ведьминых костров. Раскаленный шар солнца только только показался, но оставались считанные часы до полного восхода, до нового жаркого дня. Вернуться в комнату не составило труда. Окно тут же было закрыто, а легкий арбалет спрятан за тяжелым настенным ковром. Казалось, что на нем скопилась пыль веков, так давно его никто не вытряхивал. Не хотели раскрывать старый тайник. Наверное, он был тут еще со времен прадеда нынешнего хозяина дома. Моего господина... Я расшнуровала тугой жилет и бросила на стол. Туда же отправилась и рубаха. Натянула через голову ночную рубашку и кинула на стул последний предмет гардероба нынешней ночи- кожаные тугие брюки. Сапоги остались стоять у окна. Нужно было поспать. Пока солнце еще не поднялось. Пока длились такие редкие часы покоя. Постель была холодной и мягкой. Прикосновение сатиновой ткани к коже заставило тут же закрыть глаза. Я уже знала, что мне присниться. Высокие костры, длинные песни, дикие танцы, безграничная свобода. Свобода быть ведьмой, ведуньей, ведующей, знающей. Свобода быть собой. *** ,, Ведьмы, порождение природе не угодное, Богу не угодное. Они творят зло, терзают души людские, обрекают их на кару небесную. А люди, доверевшиеся им, отдавшие самое ценное, собственноручно на смерть себя обрекают. Ибо нет ведьме доверия, нет правды в её словах и действиях постыдных. Коли встретишь ты ведьму на своем пути, не задумываясь доложи в инквизиционный дом своего города, иначе в сговоре будешь обвинен и от церкви отлучен за грех свой. Ибо ведьма- это зло, сатана в обличие женщины распутной, в её тело вселившийся... " Книга, написанная около двух сотен лет назад, в чем то была актуальна до сих пор. Но только в немногом. Убей ведьму, ибо она зло, не верь, не слушай, сатана она... Глупость и слепое незнание. Да, ведьмы по своей природе отличаются от других людей. Они ближе к этой самое матери природе, больше видят и больше знают о ней. От этого и появились знахарки по селам и деревням. Добрые бабушки-соседки, готовые помочь, излечить от болезни. И лечат же. Выздоравливает человек. Они помогают даже там, где великие доктора разводят руками. Потащи такую бабушку на костер, попробуй. Да на её защиту вся деревня встанет. Многие им обязаны. И не только таким добрым старушкам, юные ведьмы не меньше знают и не меньше умеют. Главное, правильного учителя найти. Ведьмы несут свои знания через века, передают из поколение в поколение. Они знают то, чего не знают люди, понимаю то, что человеку не постичь никогда. Любой зверь к ним ластиться и слушается, сама природа к ним благосклонна. Да, есть и такие, что свои знания во зло обращают. В их силах и уничтожить человека, замучить до смерти. Но таких пытаются держать под контролем. Или костром, так сказать, очищают. Хотя Икаб не был согласен с костром. Слишком много чести для этих женщин, иногда убивающих ни один десяток людей, а целые деревни. Он знал, что для таких уже все равно, но не понимал их мотива, не понимал для чего все это. Когда пропадали дети, все понимали, что они у ведьм. Несколько лет назад были найдены книги, в которых в подробностях были описаны заклинания и ритуалы. Даже ему, Икабу, было не хорошо после прочтения этих записей. Да, он в должности инквизитора только второй год, но никогда не считал себя слабаком. Учеба в училище и школе при церкви так же повлияли на выбор его профессии. Несколько лет обучения и теперь он стал инкивизитором, молотом ведьм. В будущем ему пророчились место главного инквизитора, при дворе его Величества. Но сейчас это место было надежно занято отцом Николаем, хотя ему уже пошел седьмой десяток. Икаб не видел себя на должности главного инквизитора. Ему никогда не нравились эти споры, борьба за власть, желание приблизиться к королю. Он не понимал, что может связывать инквизитора с жаждой наживы. Главная задача каждого из них- это помощь людям, а не их подчинение с помощью золота и власти. Он слышал о том, как выкупали графы своих богатеньких дочурок-ведьм, попавших в руки инквизиторов. Такие отцы считали ерундой, что их милые девочки мучили служанок до смерти, убивали собак, проклинали и травили конкуренток, делали все, что им вздумается. Хотя среди богатых редко рождались ведьмы. Но когда такое случалось, то любую,, пакость" им сходит с рук. Молодой человек не понимал этого. Он искренне считал, что каждый должен заплатить за свои грехи. Встать перед лицом Всевышнего и покаяться. Но слишком многое решали деньги. И иногда на костер попадали не виновные. От осознание всего этого ему стало противно. Он не был согласен с нынешним порядком дел, но и изменить ничего не мог. Не в его в силах, у него не было ни власти ни денег. Но сохранил бы он трезвость ума, имея все это? Не уподобился бы всем этим, имевшим в своих руках достаточно ресурсов, достаточно влияния? Икаб надеялся, что да, но не был уверен в этом. Он знал как деньги и власть могут менять людей и не хотел попасть под контроль низших вещей, которые были ценностью для многих. Вот и сейчас, вместо того, чтобы действовать, вместо того, чтобы помогать людям его отправили в библиотеку разбирать старые книги. Достойное занятие для инкивизитора. А вечером его ждал у себя молодой герцог, с которым ему следовала ехать в городок под столицей, Арендер. Хотя гегцог и был ему другом, но Икаб не считал сопровождение молодого вельможи таким уж важным делом. Старшие товарищи пытались его убедить в необходимости этой поездке, якобы не официальный визит инквизиции в его лице. Ага, нужна там инквизиция. Каждый знает, что чем ближе к столице, тем безопаснее. Ведьмы не так глупы и хорошо скрываются. Он понимал, что ничего сверхважного и интересного точно не ожидает его в Арендере. Но ехать все равно придется. Икаб знал, что сейчас его никто не услышит. Слишком юн и наивен, так они все считают. Ну чтож, он еще всем докажет, что способен на многое. Закрыв книгу, молодой человек вернул её на место. Достаточно на сегодня древней ереси, пора собираться в дорогу. Хоть ехать было и не долго, но кто знает на сколько придется задержаться. Возможно и в столице удастся побывать. Свою последнюю поездку туда, он помнил только из далекого детства, когда еще была жива мать. Хорошие светлые воспоминания, слишком личные и дорогие. На улице пекло. Солнце стояло в зените и не собиралось двигаться с места. Растегнув защелку плаща, Икаб снял его, предпочел нести в руках. Слишком жаркий день, который подряд. Слишком жаркое лето, небывалое, солнечное и совсем без дождей. Редкость для этих краев. Молодой человек знал, что это может привести к засухе. Обвинят ли в этом ведьм? Возможно. И будут тысячу раз не правы. На кой черт ведьмам портить жизнь и себе, этим ярким яростный солнцем, душным воздухом и нестерпимой жарой. Да, путь в Арендер будет тяжелым. Тяжелее, чем он предполагал.