Железная маска

Многие привыкли делить мир на добро и зло. Для таких людей существует грань, но они даже не догадываются, насколько она тонкая! Любой человек находится в шаге от той или иной стороны. Иногда соблазн, а иногда и вынужденная мера заставляет пересечь её.

***

      В Алфее начинался новый учебный год. По традиции все ученики собирались во дворе школы, слушали речь директрисы Фарагонды и получали распределение по комнатам. Всё шло по определённому сценарию уже несколько лет, и никто не хотел менять его. Всеми известные Винкс поступили на последний год обучения и должны были получить диплом об окончании школы для фей.       Шестеро подруг стояли рядом друг с другом и делали вид, что слушают директрису. На самом деле все были заняты своими мыслями. Стелла решала, какое платье лучше всего надеть на свидание, Флора думала о пересадке растений, Текна — о новой программе для компьютера, Лейла мечтала попробовать упражнения для спины, Муза размышляла над новой песней, пытаясь подобрать более лаконичное звучание, а Блум, как ни странно, думала о жизни. Принцесса Домино внутри себя ощущала странные нотки волнения. С чем это могло быть связано, она не знала. Все феи надеялись, что хотя бы этот год пройдёт спокойно и без борьбы со злом.       — Последний год в этой комнате и всё! — сказала Стелла, зайдя первой в уже такое знакомое помещение.       За собой модница везла огромных размеров чемодан с различной одеждой.       — Даже как-то сложно представить жизнь без всего этого, — призналась Флора.       — А мне кажется, что это отличный шанс для начала новой жизни, — сказала Муза.       Блум совсем не слушала подруг и сосредоточенно раскладывала вещи по своим местам. Неожиданно она почувствовала, как огонь вспыхнул в её груди, но тут же погас. Девушка испуганно сглотнула и положила руку на то место, где секунду назад почувствовала пламя огня. Несколько секунд Блум стояла на месте, стараясь понять своё состояние. Подобных ощущений больше не было.       — Блум, с тобой всё хорошо? — спросила Флора, заметив странное состояние подруги.       — Да-да, всё хорошо, просто задумалась, — ответила Блум.       Принцесса Домино вновь продолжила раскладывать свои вещи. Она понимала, что лучше соврать цветочной подруге, иначе та может замучать её своими травяными чаями. Блум понимала, что поступает неправильно по отношению к Флоре, но сегодня явно было не до чаёв. Девушка не придала нужного внимания этой огненной вспышке в груди и продолжила заниматься прежним делом.       По традиции девушки отправились в Магикс, чтобы посидеть в кафе и обсудить там последние новости, построить планы на будущее. Они каждый год садились за столик, расположенный у окна, заказывали различные напитки и пирожные.       — Надеюсь, что этот год будет куда спокойней предыдущих, — сказала Муза.       — Да, а то надоело спасать мир. Это, конечно, приносит популярность, но всё же, — призналась Стелла.       Остальные девушки рассмеялись. Заказ принесли, и беседа за столом стала более интересной и наполненной смешными фразами. Больше всех говорила принцесса Солярии, рассказывая про прекрасные каникулы, проведённые на показе мод.       — Здорово, — отозвалась Блум.       Как провела свои каникулы, принцесса Домино рассказывать не хотела, потому что считала, что ничего особенно не случилось за летнее время. Обычные каникулы в компании настоящих родителей, потом поездка к приёмным.       — А ты, Блум, как отдохнула?! — спросила Флора.       — Да нормально, — ответила принцесса с рыжими волосами.       Подруги несколько странно посмотрели на неё, пытаясь найти что-то странное.       — Всё хорошо? — спросила Текна.       — Да, не переживайте, — ответила Блум.       Винкс кивнули и постарались отвлечься от грустных мыслей. Им хотелось хорошо провести время, ведь впереди их ждал целый учебный год.

***

      В самой тёмной части Волшебного Измерения, где только изредка можно было увидеть солнце, находился высокий замок, увенчанный длинными башнями с острыми наконечниками. Вокруг него был глубокий тёмный туман, который к вечеру становился ещё гуще и делал дорогу непроходимой. Над замком часто кружили вороны. Своим громким криком они распугивали других птиц, тем самым становясь полноценными владельцами этих мест.       В замке было множество комнат, в которых никто не жил. По длинному узкому коридору послышались шаги. Показался мужчина в тёмной длинной накидке. Из-за капюшона нельзя было разглядеть его лицо. Он был высокого роста, строен. Незнакомец прошёл по коридору, затем свернул вправо. Остановившись около небольшой деревянной двери, он нырнул в карман своего плаща и вынул связку ключей. Отыскав нужный, мужчина открыл и толкнул вперёд скрипучую дверь. Взяв факел со стены, он спустился по крутой лестнице. Вдали показались комнаты с решётками. Пройдя около десяти подобных, незнакомец свернул влево и направился в самый дальний угол замка.       На камеру, к которой и направлялся незнакомец, был наложен специальный магический барьер, не позволявший сбежать. Иначе это могло дорого стоить: любое заклинание поглощалось стенами и только укрепляло защиту. На холодном полу, оперевшись на стену, сидел мужчина. Его волосы были темны и коротки, словно где-то обгорели. Его глаза были плотно закрыты, а лицо, без того бледное, имело оттенок мела. На одной щеке была глубокая рана от какого-то оружия. Его руки были плотно закреплены железными оковами, что не позволяло пленному совершать какие-либо движения.       Магический барьер спал после прочтения древнего заклинания, в замке повернулся ключ, и перед пленным появился незнакомец в тёмной накидке. Тот, кто сидел на полу, открыл глаза и измученным взглядом посмотрел на пришедшего. У него не было никаких сил, поэтому он вновь закрыл глаза на пару секунд. Незнакомец стянул с себя накидку, и теперь на пленного смотрела точная его копия, только выглядящая более могущественно и не пострадавшая от долгого пребывания в этом месте.       — Неужели великий маг не оценит самого же себя? — спросил незнакомец.       На какие-либо слова у пленника не было сил. Он прошёлся взглядом по пришедшему, подмечая определённые схожести в костюме, в манерах. Это была настолько точная и уникальная копия, что никто не смог бы отличить их. Повисшее молчание начинало раздражать хозяина замка, и он с большой силой ударил по щеке измученного мага. Тот поморщился и посмотрел на свою копию.       — Через месяц обряд полностью подействует, и я обрету твою полную силу, а ты умрёшь, — сказал двойник.       — Зачем тебе всё это?! — выдавил из себя пленник.       Двойник выпрямился и злобно засмеялся. Он наклонился к мужчине, чтобы смотреть ему прямо в глаза. В них были только страдание и боль с нотками обречённости.       — Только не надо делать вид, что ничего не понимаешь! Я собираюсь захватить мир от твоего имени! Все будут думать, что это ты, а на самом деле, это сделаю я… Посмотрим, как на это отреагирует Блум, — вкрадчиво произнёс двойник.       Последнее слово тот сказал томным голосом. Пленник изменился в лице. Он не мог допустить, чтобы рыжая девушка пострадала от такого страшного человека, который собрался осуществить злобный план по захвату Вселенной. Последнее время все его мысли занимали воспоминания о рыжей фее и об их последней встрече. Мужчина давно уже не держал на неё зла, понимая, что принцесса Домино поступила так, как надо. Маг дёрнулся вперёд, надеясь достать до хозяина замка, но ничего не получилось. Двойник только злобно засмеялся.       — Я потом перед твоей смертью всё тебе расскажу… в подробностях, — сказал он, прежде чем исчезнуть из камеры.       Пленник глубоко вздохнул. Напрягая все свои силы, он вызвал у себя в груди небольшую искру, которая должна была служить подсказкой для Хранительницы Светлого огня Дракона. Маг не решался раньше применить это, так как девушка могла понять, что он жив. Но сейчас, когда миру угрожает опасность, это стало исключением для него. Контакт резко прервался, заставляя мага почувствовать сильную боль в теле. Его обдало жаром, потом голова резко заболела, и мужчина потерял сознание.