Чертов Гилфорд!

Нацу приземлился в кусты, окружающие библиотеку как раз вовремя: Люси выходила из дверей здания и громко возмущалась какой-то «дискриминацией». Огненный Дракон не знал значения этого слова и открыл от удивления рот: Гажил был прав, Люська начитанная особа, раз такие слова знает! Он решил подождать — вряд ли она остановится только на одном предложении по выражению своего несогласия, значит в следующем будет объяснение этому странному слову. И он оказался прав: Люси опять насупилась и начала возмущаться о ущемлении прав котов и их владелиц, — как это нельзя с воспитанным культурным котом тихо посидеть в библиотеке и почитать книжку?! Где это вообще видано, чтобы к ее рыжему ушастому принцу, Огненному Коту так смели относиться?! Гилфорд терся о сапоги девушки, успокаивающе мурча, чтобы хозяйка не обращала внимания на такие мелочи — есть еще куча мест, куда они могут пойти, но Люси, настроение которой сегодня было ниже плинтуса, не собиралась успокаиваться, бурчала о несправедливости и тупоголовости людей, хотя вроде как библиотекари должны быть интиллигентными, воспитанными дамами, а вот нет. Она присела на ступеньках лестницы и хлопнула себя по коленям. Гилфорд сразу же прыгнул на девичьи ноги и замурчал ей в ухо, облизывая щеку своим розовым языком. Девушка прижала к себе мурчащего кота, чувствуя, что больше не хочет здесь находиться, и обратилась к нему: — Пойдем отсюда, Гил, раз тут нам не рады! Сегодня, вроде, дождь не обещали, поэтому пойдем валяться на лугу: облака, цветочки, птички поют — красота! Огненный Кот согласно мявкнул и потёрся своим виском о висок Люси, а потом спрыгнул с колен и вопросительно на нее посмотрел. — Идём уже, идём… — улыбнулась ему Люси и снова заворчала, — вот не полезла бы сегодня к Огненному Дракону целоваться, лежала бы в ванне или на своей мягкой кровати, а теперь из собственной квартиры убегать приходится! Ну, дура ты, Люси, непроходимая дура! А он меня ещё красоткой называл… Ага и ага. До красотки мне как до горизонта… Эх… Нацу невольно улыбнулся при этих словах, отметив, что Люська не растеряла чувства юмора даже в такой непростой ситуации, и все равно обозвал ее про себя красоткой, посчитав, что даже зареванная, она остаётся чертовски красивой. А вот сейчас, сидящая с огненно-рыжим котом на ступеньках библиотеки, когда дневное солнце заливает жёлтым золотом все вокруг, и смотрящая в даль, она напоминала какую-то белокурую фею, пусть и очень грустную, но все равно, до екающего сердца, прекрасную. «И где мои глаза были все это время?» — задался невольным вопросом Нацу, видя, что Люси встает со ступенек, и принялся лихорадочно прикидывать выскочить сейчас из кустов или все-таки еще подождать? Тут на него сверху плюхнулся Хэппи, блестя глазами и поинтересовался подходящее ли тут место для признания? Нацу огляделся и признал, что — нет: в библиотеку входили и выходили люди, мимо прогуливались горожане — не совсем романтическая атмосфера для признания, да ещё и при свидетелях. Надо что-то более уединённое и подходящее для того, чтобы выглядело красиво. Девушки же любят, чтобы было незабываемо, прям как в книжках, а Люська вон их сколько прочитала. Нет, некрасиво нельзя, раз уж он решился! Надо на лугу признаться, вот тогда будет всё правильно! — Мне кажется я знаю, на какой луг они хотят пойти, — хитро заулыбался великий провокатор, кружа над кустами и трогая лапками розовые волосы Нацу. — Думаешь стоит лететь прямо туда? А вдруг они ещё куда, по дороге, завернут? Это же девушка, забыл? Что-то интересное в магазине увидит — все, пиши пропало — потеряем из виду! Хэппи согласился, что хозяин прав и посоветовал замаскироваться, если он собрался за ней следить: внешность то у него заметная, да и в городе его хорошо знают, так что спокойно следовать за Люси не получится: к нему будут обращаться, здороваться, а он не сможет не ответить — невежливо. Огненный Дракон задумался насчет маскировки, огляделся и увидел стоящий у библиотеки рекламный щит, задрапированный темно-синей бархатной тканью с плакатом, призывающим посетить лекцию какого-то писателя. Хэппи улетел следовать за Люськой, а он начал красться к щиту, намереваясь позаимствовать драпировку для превращения в какого-нибудь таинственного странника, который скрывает свою личность. Оглядевшись по сторонам, он поспешно сорвал ткань с щита и нырнул обратно в кусты, чтобы закутаться в тяжелую, плотную материю с головы до ног, оставив открытыми только глаза. Дождавшись, пока в библиотеку зайдут очередные любители почитать, он выпрыгнул из своего укрытия и чинно зашагал вперед по улице, ориентируясь на своего летящего синего котана. Догнав Хэппи, он дёрнул его за хвост и чуть себя не выдал, сдерживая смех, когда тот начал озираться по сторонам, выискивая хозяина в толпе, но так и не нашел. Он ещё пару раз проделал свой трюк, а потом всё-таки сжалился над своим котаном, схватил его в охапку и утащил в переулок, когда Люси нырнула в книжный магазин. — Ну, как тебе костюмчик? — захихикал Огненный Дракон при виде открытого рта Хэппи. Тот полетал вокруг, пощупал ткань и поинтересовался — не жарко ли ему, такому укутанному, по солнцу-то ходить? Пришлось признаться, что жарко, как в печке, и искупаться было бы хорошо. Напомнив Хэппи следить за целью, Огненный Дракон стек по стеночке и принялся обмахиваться полами своего импровизированного балахона, чтобы хоть как-то остудиться. Его радость была недолгой: Люси с книгой под мышкой вышла из магазина и пошла дальше. Печально вздохнув, Нацу поднялся и по солнцепеку побрел вслед за своей будущей девушкой, которая пока что ещё была не в курсе смены своего статуса. Люси шла по улице и тоже страдала от жары. Идея с лугом начинала ей казаться все менее привлекательной — сейчас она была бы не против искупаться, правда купальник, разумеется, остался дома, как и полотенце. Решив, что раз ее финансов все равно не хватает для погашения арендной платы, а настроение у нее препаршивое, то стоит потратить деньги для себя и приобрести себе новый купальник, она не стала откладывать и нырнула в первый же магазин одежды. Выбор магазина оказался крайне удачным — она перемеряла гору купальников самых разных конфигураций и, честно говоря, устала. Остановилась на темно-сером, под цвет глаз Огненного Дракона, прикупила себе для полного счастья большое голубое полотенце и объявила Огненному Коту, что они идут на речку плавать, ведь на улице дикая жара, а она не собирается во цвете лет погибать от теплового удара — хватит с нее разбитого сердца и отсутствия радужных перспектив в будущем. Гилфорд радостно мявкнул: ему тоже не нравилось плестись под палящим солнцем и он уже начинал дышать, как собака, широко раскрывая рот. Переодевшись в купальник, чтобы не тратить время на берегу, Люси подхватила красивый пакет с полотенцем, положила в него книгу, кликнула своего рыжего ушастого принца и целеустремленно зашагала в сторону речки, которая находилась на окраине города, категорически запретив себе думать о Нацу. По дороге заглянула еще в один магазинчик, купила себе и Гилфорду воды, хлеба и мяса, а то есть хотелось уже просто непередаваемо, нашла тенечек и уселась на скамейку, приглашая Огненного кота присоединиться к ней. Она позавтракала бутербродами, а Огненный Кот — мясом, запили все водой, для Гилфорда даже пришлось пойти купить тарелочку, чтобы он мог нормально лакать воду, и пошлепали на окраину — купаться, а потом в тенечке читать новый роман, который Люси сегодня посчастливилось купить. Позавтракав, они со своим рыжим ушастым принцем, бодро зашагали вперед, уже подходя к окраине города и Огненный Дракон обрадовался — как же хорошо, что она тоже решила искупаться, а не валяться на лугу, глядя на цветочки. Прямо умница! Он уже еле шел, обливаясь потом под тяжелой тканью, и матеря себя за то, что не подумал заранее — сделал, а вот теперь страдает. Пить хотелось жутко, но еще больше хотелось рухнуть в воду прямо в одежде, чтобы смыть с себя пот и остудиться. Хэппи тоже болтался рядом, еле взмахивая своими белоснежными крыльями, вывалив розовый язык и посматривая на своего целеустремленного хозяина, который не желал отступать от намеченного плана. Он бы уже, с радостью, где-нибудь упал бы и поспал без задних ног, нет, сначала бы поел, а потом уже можно было бы и поспать. Но приходилось следовать за Огненным Драконом, и не только потому, что тот его хозяин, а потому, что ему тоже нравилась Люси и кот искренне хотел, чтобы у этих двоих все выгорело. Люси нашла красивое место на берегу реки и объявила Огненному Коту, что они будут купаться здесь. Нацу, спрятавшись в кустах неподалеку, радостно улыбнулся, что девушка невольно сама решила его проблему: нашла красивое, уединенное место — прямо идеальный вариант для признания. Осталось еще грамотно к ней подобраться и сказать все те красивые слова, которые обычно говорят в таких случаях. Он бочком выбрался из своего укрытия и отошел чуть дальше по берегу, туда, где нависающие над водой ветви дерева давали возможность незаметно нырнуть. Он снял обувь, содрал с себя «маскировку» и осторожно зашел в воду, чтобы его не услышала Люси. Рядом с ним потихоньку нырнул Хэппи и довольно поплыл на спине, помогая себе крыльями. — Я думал, что сдохну в этом балахоне, — шепотом признался Нацу и прислушался, начала ли купаться девушка. — Так, а теперь надо подловить Люську, чтобы не сбежала. Ты ответственный за балахон и мою обувь, договорились? — Угу, а ты как к ней подберешься, чтобы она не заметила? — Под водой, как еще? — усмехнулся Огненный Дракон, лежа в воде на спине и широко улыбаясь. — Сделаю как она: шокирую и поцелую. Хэппи захихикал, услышав план Нацу, наговорил Огненному Дракону комплиментов, заверил, что у него все получится и дал свое кошачье благословнение. Нацу перевернулся и медленно поплыл в сторону своей будущей девушки, а Хэппи остался релаксировать в теплой воде, лежа на спине — романтика требует времени, но потом придется принести хозяину одежду, наверняка и ткань скажет обратно в библиотеку тащить. Но сейчас надо вести себя тихо — нельзя этим двоим мешать в такой ответственный момент…