***
— А-а-ах! — сладко зевнул я, когда лучи солнца начали проникать через окно, падая на моё лицо. Вспомнив недавнюю попытку ощутить возмущения я попробовал сосредоточиться и таки ощутил невероятную волну из Кантерлота к местному светилу. И охуел. Мощь Селестии была мною ощутима как никогда. Она меня раздавит за минуту на голой силе, как минимум. Да, даже благодаря всем моим возможностям — она банально сильнее, выносливей, и по всем другим пунктам я очень блеклый на её фоне. Урок с Луной прошёл интересно. Учили тактику со стратегией. На мой молчаливый вопрос ответила, что если Селестия учила меня вполне мирному и в бытовых ситуаций я подкован, то она будет учить сугубо военным наукам. Я должен быть разносторонне развит. Пришлось согласиться и принять расписание: неделя теории, неделя практики. Она может спокойно сымитировать бой двух армий. Я впечатлился. Первый бой я, естественно, проиграл, хоть и потрепал противника. Но что с того, если Луна потеряла двадцать пять процентов войска, когда я семьдесят пять и сдался в окружении? Нет, вводную мне разъяснили, как и про возможности солдат, но пользоваться всем я не умею. Да и то вышло это только в первый раз благодаря незнакомым для неё манёврам, во второй она раскатала меня с разгромным счётом десять — девяносто, это в процентах. Ну, опыт я наработаю. Так мне сказали. Ну, а на сегодня придёться ехать в Кантерлот, отложив планы на эксперименты с техникой.***
Сансет Шиммер.
— Как-то это всё… Странно… И непривычно, — бормочу себе под нос, сидя в пустом купе поезда, посматривая в окно. Казалось бы, будущее я для себя определила, планы выверила и привела первые пункты в исполнение. Но как сказала мне Принцесса Твайлайт… «А потом пришёл лесник и всех разогнал», — фыркнула она в кружку с горячим шоколадом, смотря на меня прищуренными глазами. Мы как раз были в кафе, после предложения пообщаться. Всё пошло прахом, стоило только попытаться похитить корону. Всё-таки Принцесса не зря десяток минут выделила в разговоре для обсуждения стражников, этим ведь я и воспользовалась. Но не ожидала я от «изнеженной любимицы Наставницы» такой прыти, уверенности и ловкости с хитростью. «Чего-чего ты хочешь? — перед глазами вновь встало её лицо с непередаваемой гаммой эмоций, уставившись на меня, как на дуру, и заставив её подавиться шоколадом. — Захватить Эквестрию толпой подростков, набранной из лицея?», — Так и хотелось провалиться под землю. «Ну… Хотела», — Я отвела взгляд в окно, лишь бы не видеть, КАК она на меня смотрит. «Знаешь. Это, как минимум, недальновидно. В лицее максимум человек семьсот, а в Эквестрии…», — И выразительно на меня посмотрела, заставив покраснеть. Почему-то именно тогда я задумалась над своим планом всерьёз. Чего я собиралась добиться всем этим? Захвата власти и признания от Селестии. Твайлайт растоптала мою цель. Безжалостно и жестоко. «Цель благородная, не спорю. Но абсолютно бесполезная, — она выразительно взглянула на меня, когда я хотела вскинуться. — Ты ограничиваешь сама себя, скатываясь к известным Тёмным Личностям. Тебе ли мне объяснять, что с ними случилось? — её взгляд был холодный и несколько безразличный. Сейчас я поняла, что задайся она сегодня целью убить меня — она бы это сделала. Не посети я мир людей, то подумала бы, что она просто строгая. — Тебе не нужно что-то ей доказывать, как и мне ей. Это я поняла уже давно. А власть… Как только вернёшься, то могу наглядно показать, что вместе с тележкой привилегий идёт вагон обязанностей», — Она уже давно допила свой напиток, но времени ещё полно. Я надолго задумалась над дальнейшим, когда поговорила с Наставницей. Очень надолго. Учиться у неё вновь я уже не могла. Стыдно за те слова, что я ей сказала в тот вечер, перед побегом. Но побывав в парочке городов Эквестрии, я поняла — все виды работ не по мне, потому приняла приглашение от Принцессы. «Знаешь… — сказала она на выходе из кафе, странно на меня посмотрев. Я вопросительно склонила голову. — Если тебе будет некуда податься, необходим совет или помощь — я всегда помогу. Ну и мне нужна напарница в научных изысканиях», — по доброму улыбнулась она, после чего направилась к лицею. Сейчас, крутя пергамент, что свернула в трубочку, и ощущая магию, вложенную в подпись, я пыталась понять, как кобылка с таким характером стала знаком дружбы для многих в Эквестрии. Она неоднозначная личность. Волевая. Для своих пойдёт на всё. Такую будет страшно заиметь во врагах, ибо она пойдёт до конца. Странно, что её никто не боится, когда должны с ужасом вспоминать её. После параллельного мира пони кажутся неженками, заставляя меня внутренне кривиться. Я просто не могу рядом с ними находиться, слишком добрые. Потому и еду к Принцессе, ведь она тут единственная, кто меня сможет понять. А возможно, и принять. Обратно в мир людей уже поздно пытаться вернуться, по крайней мере, в ближайший год. Убрав золотое облачко телекинеза с пергамента, я достала электронные часы из сумки, что пронесла с собой через портал. То немногое, что решила оставить себе. Показывали десять часов ровно. Скоро Понивиль. Убрав часы обратно принялась думать дальше, начав механически дирижировать документом. Просьба в скачивании чертежей оказалась странная, но это я посчитала малой услугой со своей стороны. А в свете приглашения вместе поработать — будоражит во мне остатки учёной. Потому я не поленилась и скачала очень много всего, практически весь ноутбук заполнила информацией. «Хотя… Кого я пытаюсь обмануть? Мне просто не к кому больше идти», — грустно улыбнулась я, посмотрев на постепенно приближающийся городок в окне.***
Твайлайт Спаркл.
— Твайлайт, надень корону. Следуй этикету, — хмуро повторил Спайк. Уже в который раз мне повторил. — Спайк, положи её в сумку. Я не собираюсь всегда ему следовать. Сидеть в туалете с одухотворённым выражением морды, положенным по этикету — уже чересчур, — в свою очередь я отзеркалил выражение лица дракончика в надежде, что до него дойдёт смысл. — Дорогуша, ну надень ты её. Ты же в Столицу едешь! — поддержала дракончика Рэрити. — Она неудобна для долгого ношения, — я сидел посреди комнаты на первом этаже и пытался втолковать простую логику в мозг присутствующим. — Но ты принцесса! — возмутилась всё та же особа. «Спасибо! А то я забыть успел», — иронично подумал я и закатил глаза. — Дай сюда, — я выхватил телекинезом корону, и они облегчённо выдохнули. Все вшестером. Но надевать я её не стал, а решил провести первую свою телепортацию, начав представлять место прибытия. — Встретимся на платформе, — недовольно сказал я и положил корону в свою сумку, произведя телепортацию. Они что-то хотели сказать, но меня уже дёрнуло, сместив на энергетическим план, где расстояния не существует. Своего рода астрал. Я шагнул и оказался там где надо, выпав на платформе. Появился в белой вспышке, что являлась дырой в двух планах бытия, которая тут же захлопнулась. Оглядевшись, заметил несколько пони, которые не обратили на меня внимания. Видимо, телепортация здесь обыденность, только для меня это было поводом пребывать под впечатлением. Всё-таки первый межпространственный скачок! — Принцесса, — уважительно послышалось справа. Посмотрев направо, заметил аквамариновую пони с белой гривой и лирой в качестве метки. С трудом узнал одну из даже не второстепенных, а где-то закадровых персонажей, да и то лишь благодаря клейму. Лира. Остального не помню. — Здравствуй, Лира, — улыбнулся я. Всё-таки хочется отдохнуть от шестёрки давящих на тебя разумных. Они только минут через пять прибегут. — Куда путь держишь? — В Кантерлот, Ваше Высочество, — с охотой поведала она. — На концерт, — с толикой гордости добавила она. — Лира, мы же давно друг друга знаем? — скорее утвердительно, чем вопросительно, сказал я. Она, смутившись, кивнула. — Так вот, давай без «Вы». Как бы не оказалось, что ты старше меня, — покачал головой. — Ну так Вы… — я нахмурился. — Ты… — улыбнулся и одобряюще кивнул. — Ты ведь Принцесса, — озадаченно произнесла она. — В своём роде это мало что меняет. Да и привычно мне со знакомыми на «Ты». После коронации только официально и обращаются. Даже друзья, — я повернулся на звуки пыхтения и гудков. — Разве это неправильно? — она в любопытстве склонила голову на бок, приложив к губам копытце. Выглядело… Мило. — На приёме — правильно, — я непроизвольно дёрнул ухом в раздражении. — Они требуют от меня чуть ли не всегда носить тяжеленную корону и постоянно следовать этикету, — её мордочка приняла почти понимающее выражение. — Вообще всегда. Даже когда в комнате только мы. — Это… Это не совсем верно, как по мне, Ваше… — я кашлянул. — Твайлайт, — несколько обречённо закончила она. — Теперь понятно Ва… Твоё настроение. — То-то и оно. Я же не всегда принцесса. Мне тоже нужен отдых и общение на равных, — я чуть опустил уши, посмотрев на неё. За тройку дней меня изрядно выбесило их общение со мной. Дэш не в счёт, она по праву тренера обращается ко мне на «ты». И ещё я не контролирую свои новые конечности: уши, крылья и хвост. Они выдают моё настроение. Лира замолчала, обдумывая мои слова. Сзади послышался топот, и я оглянулся на шестёрку существ. — Фух, Ваше Высочество, больше так не надо, — у меня скрипнули зубы от такого обращения со стороны Джек. — Обращайтесь ко мне на «ты» и без титулов, — глухое раздражение поднималось из груди, и я ведь чётко осознавал, что это не разуму не нравится такое обращение. Но что поделать, если влияние остальной души на меня столь велико? В любой другой ситуации я бы терпел эти регалии, меня даже какое-то время Господином называли и мне было по боку. Самое интересное получается из моих предположений. Что будет, если я так и не войду в симбиоз с другой частью души? Не обрету эту пресловутую «гармонию». Предположений много, но все они до единого не нравятся мне. От раздвоения личности до разрушения моей. — Твайлайт, — моё имя было произнесено устами Лиры, чему я удивился. Не боится, что мои «подруги» её заклюют? Я обернулся к ней, заинтересованно взглянув. — Чего сложного в произношении её имени? — Она — Принцесса, — убеждённо заявила Рэрити. Рядом с ней была Пинки, что просто прыгала на месте. — А вы — её друзья, — парировала она. — К ней нужно обращаться подобающе и исполнять приказы, — слегка ехидно заявила Дэш. — А вот тут вы прокололись, — хихикнула Лира. — Она просит вас обращаться к ней на равных, а вы саботируете этот приказ, — и хитро так прищурилась, подмигнув мне. Поезд медленно подошёл к перрону и остановился, подав гудок. Шестёрка моих сопровождающих ушла в себя, познав дзен. Из поезда стали выплывать немногочисленные пассажиры, сразу направляясь прямиком в город. Я стоял и смотрел на один из проходов, мысленно перебирая варианты, чем я могу помочь в организации праздника. Магическая мощь у меня из четвёрки аликорнов самая маленькая на данный момент. Мастерство точно так же отстаёт. Знания? Тут даже не берусь сравнивать. Только инспектировать, как и в первой из серий. Да, наверное, именно так. — Принцесса! — раздалось неподалёку, и я, тяжело вздохнув от поднявшегося раздражения, посмотрел в сторону голоса. — Сансет? — я был приятно удивлён и раздражение ушло на второй план.***
Кантерлот. Культурный центр Эквестрии, является столицей столь крупного государства, которую по картам можно сравнить с Российской Империей. Несмотря на то, что империя в полтора раза больше... Ехал я, стараясь отвлечься от ворчания Радужногривой по поводу оставленной Огнегривой у меня дома. Поэтому разбирал такой феномен у пони, как отсутствие необходимости мыть или вытирать копыта. Принцип прост, как пять рублей, и является чем-то из разряда глубокого рефлекса. Действует что-то на вроде магнита. Копытокинез — магией притягивается какой-либо предмет и получается крутить, вертеть или сжать предмет. И фишка этого «кинеза» как раз в возможности смены полярности на короткое время, дабы отбросить вещь. И пони смекнули, что если резко подать магию, то можно оттолкнуть не только вещь, но и грязь. Пусть ненадолго и эффект быстро пропадает, начав быстро всё притягивать, примерно через пару секунд, но дольше и не надо. «Всё гениальное — просто», — мысленно усмехнулся я, смотря на иллюстрацию магических каналов в копыте. — Твайлайт, ты слишком наивна и добра для таких как они, — послышалось бурчание напротив меня. Я поднял взгляд поверх левитируемой книжки. — Она воровка и не проверенная! Она предала Принцессу Селестию! — продолжила она, когда заметила, что я посмотрел на неё. — Предательства не было, случилось недопонимание, Рейнбоу Дэш, — это продолжалось двадцать минут кряду и мои доводы уже закончились. Приходится включать политика, добавляя в голос всё больше холода или стали, иногда соединяя. — Но она наверняка украла корону не для того, чтобы положить на полочку, — ответила она, надувшись. Я вздохнул и вернулся к чтению. Да, я им ничего не рассказал про Наполеоновские планы Огнегривой. Захочет — сама расскажет, а интуиция молчала насчёт неё. Ей я доверял, потому с чистым сердцем оставил Сансет дома со списком заданий для подготовки к сериям экспериментов, а в преддверии праздника она заглянет на огонёк в замок по моему приглашению. Сильного доверия к ней я не испытывал, вы не подумайте. Я же отметил, что интуиция МОЛЧАЛА, то есть ни хорошего, ни плохого от неё в ближайшее время ждать не нужно. Она нейтральна. Получается, что её могут перетянуть на вражескую сторону, а для предотвращения этого нужно сделать что?.. Привязать к себе. От своих мыслей и планов, пусть и примерных, на будущее я довольно улыбнулся и чуть прищурился. Я уже видел себя со стороны, оставалось приделать мне кошачий хвост с усами, а рядом поставить пустой кувшин из-под сметаны, дабы картина была привычной мне. Я перелистнул страницы, ища нужные мне. Найдя, стал изучать строение рога. Мне начинало нравиться познавать новое и прятаться за книгой от ворчания подруги. — Пять минут до Кантерлота! — объявила какая-то кобылка в форме кондуктора, проходя мимо. «Ну вот, на самом интересном месте, — расстроился я, когда дело дошло до соотношения полов. — Ничего, позже почитаю, — решил я, складывая книгу в сумку». В поезде молчали только Пинки и Флаттершай, чему я не был удивлён. Рэрити, Джек и Дэш тихонько друг с другом говорили, но Дэш периодически жаловалась мне на Огнегривую. Спайк молча спал около меня, прижавшись к боку. Я иногда бросал на него взгляды и изнутри поднималось тепло, было приятно. Улыбка сама собой налазила мне на мордочку. «Было бы совсем замечательно, будь это мои чувства», — мысленно посетовал я, от чего улыбка немного увяла. Покинув поезд я оглядел «каменные джунгли» этого мира. Со сравнением я не прогадал, ибо тут почти не было деревянных строений. На улицах города было множество разумных, что спешили по своим делам. Всё это было похоже на один большой муравейник, каковых в прошлом мире было в избытке. К сожалению, ЧСВ’ных ублюдков я встречал, и они были наглые настолько, что демонстративно меня не замечали и старались смотреть сверху-вниз. В первый раз я настолько обомлел, что остановился и какой-то единорог, хмыкнув, толкнул меня. Я не стерпел и кинул на него отсроченное проклятие прыщавости, даже не знаю, откуда оно, щедро влив половину резерва из источника. Этот урод презрительно хмыкнул, подумав, что у меня ничего не вышло. Я лишь отвернулся и злорадно усмехнулся, но быстро сменился в лице. Дэш пыталась ему что-то сказать, но я не дал, лишь подмигнув. Она понятливо кивнула. Город кишел жизнью. Пегасы гоняли облака и просто пересекали небесное пространство. Земнопони и единороги спешили по своим делам, мне кланялись прохожие, а я кивал. Повседневность. Мне хотелось засесть за чертежи и попытаться сделать механизм на магии или разучить боевые заклинания с теорией по тактике со стратегией. Планирование и инспекция не по мне. Я просто ощущаю, что я учёный и военный, а не политик, пусть и был подкован в этой сфере. «Кажется, поглощение остатков личности не прошло для меня бесследно, — мимоходом отметил я, приближаясь к виднеющимся воротам в замок. — Что ж, надеюсь, я не облажаюсь», — закончил я мысль, когда золотые ворота за нами закрылись. Достав магией из сумки корону, водрузил её на голову, идя по коридорам в тронный зал, где нас должны встретить остальные аликорны. «Что ж… Они все хотят видеть Принцессу с большой буквы? — подумал я, кивая на поклоны и поглядывая на моих спутниц. — Будет им Принцесса, тем более Луна сказала сегодня мне такие правильные слова во сне». «Принцесса должна быть Волевой и Решительной. Принцесса должна быть Величественной и Воспитанной. Принцесса должна уметь Думать и Принимать Решения. Принцесса должна делать Всё для Государства, — торжественно сказала она после моих проигрышей. — И запомни: главное не то, что ты Совершила ошибку, главное, Сможешь ли ты её Исправить. За последствия ответишь потом».