Леди и её Кот

С того момента, как Кот заступился за Ледибаг в интернете, отношения между супергероями стали ещё ближе. Патрули проходили как по маслу: они много шутили, говорили обо всём на свете, Ледибаг даже пару раз притащила ему свежеиспечённых круассанов (не то чтобы раньше она не угощала его, но в те разы всегда был какой-то повод вроде Рождества или окончания учебного года) и, что самое удивительное, их общение продолжалось даже после того, как их супергеройские дела были окончены. Получив возможность синхронизировать свои талисманы с телефонами, они постоянно переписывались. Не об акумах, не о том, как одолеть Бражника и не о маршруте вечернего патруля. Они просто общались. Как друзья. Обсуждали что-то бытовое по мелочи, делились впечатлениями о прошедшем дне (будучи при этом всё равно очень осторожными, чтобы не раскрыть личности) и не могли наговориться. Маринетт не отпускало чувство странности. Она не могла описать иначе происходящее. Прошлым вечером девушка провела 3 часа подряд за перепиской с Котом (в ущерб своей домашке по физике), и она не чувствовала ни малейшего раздражения, когда сегодня утром первым, что она увидела, было сообщение от напарника. Это однозначно было что-то новенькое. Адриан, конечно, не мог не заметить, что Леди потеплела к нему. Он не понимал, по какой конкретной причине (и нет, он не относился к людям, которые не могли сложить два и два. Но он отчаянно добивался расположения героини последние два года, показывал себя с выгодной стороны и стоял за неё горой. Так что поступок, который так высоко оценила Ледибаг, остался незамеченным самим парнем, ведь, с его точки зрения, не выбивался из череды его обычных действий), но он наслаждался этим в полной мере. Благоразумно придержав свои каламбуры и заигрывания, Адриан пользовался моментом, чтобы получше узнать свою напарницу. Настоящую. Ту, что за маской. Он ходил (нет, летал) по коллежу с широченной улыбкой, которая едва ли сходила с его лица. Впрочем, даже если такое происходило, то она быстро возвращалась на место, загораясь одновременно с уведомлением о сообщении на телефоне. Он был рассеянным на фотосессиях, на уроках отвечал невпопад, был покладист с отцом. Кажется, все заметили в нём перемены. Все, кроме Маринетт. Обычно очень чуткая к смене настроения предмета своего воздыхания, брюнетка была погружена в свой телефон. И если Нино, в силу своей близорукости (не в буквальном смысле) мог не придавать этому особому состоянию своего друга значения, Алья сразу поняла: что-то изменилось. Впервые подозрения закрались ещё несколько недель назад, когда подруга нервно заблокировала телефон, стоило журналистке поинтересоваться, кто пишет. Но тогда это было разовое явление, сейчас же Маринетт будто приклеилась к телефону. Нет, стоит отдать ей должное - на время бесед с подругой брюнетка откладывала его в сторону, но стоило Алье отвернуться, Дюпен-Чен тут же бросалась строчить сообщение кому-то. Кому? Алья буквально кусала локти - так ей хотелось узнать ответ. Как лучшая подруга, она знала всех, с кем общалась Маринетт, и никогда раньше та не была так увлечена перепиской (если не считать переписку между ней и самой Альей, конечно). Кому она могла писать? Это не был кто-то из класса, потому что все ребята на переменах были чем-то заняты. Аликс и Ким, как обычно, придумывали друг другу пари; Милена и Айван мило болтали на дальней лавочке; Роуз плела браслет специально для Джулеки; Хлоя и Сабрина изначально не были внесены в список подозреваемых по понятным причинам. Перемены в телефоне проводили только два человека: Макс и Адриан. Но и их кандидатуры были вычеркнуты. Макс играл в онлайн-игры (Алья сама убедилась в этом, потратив две перемены подряд на наблюдение за ним в надежде подловить-таки его на переписке с её лучшей подругой), а Адриан... Алья очень любила свою девочку и больше всего на свете желала (помимо разгадки тайны личности Ледибаг, конечно), чтобы она была вместе с Агрестом, но она так же не могла отрицать очевидное - это было просто невозможно. По крайней мере, до тех пор, пока Маринетт не научится держать себя в руках. Так что это точно был не Адриан. Мог ли это быть Лука? Насколько было известно блогерше, старший брат Джулеки был заинтересован в брюнетке, о чём говорил практически прямым текстом. Они были хорошими друзьями и всегда хорошо проводили время. Маринетт была спокойна в его компании и наслаждалась его обществом, хотя ни о каких романтических чувствах в его сторону речи не было. Могла ли Дюпен-Чен внезапно поддаться чарам гитариста? Из всех имевшихся на тот момент вариантов, этот представлялся наиболее вероятным. Тем не менее, азиатка хранила молчание, а Алья искала любые подтверждения своей теории. Но нашла она лишь опровержение. Это случилось за обедом. Девушки обсуждали приготовления Маринетт к участию в крупном дизайнерском конкурсе, перед ними стояли подносы с ещё нетронутой едой, и рядом с подносами, на столе, лежали телефоны. - ...так что сегодня после уроков надо ещё успеть заскочить закупиться лентами, а то у меня, - тут экран её телефона зажёгся, и взгляд Маринетт инстинктивно метнулся к нему, и взгляд Альи последовал за ним. Она успела не только прочесть имя отправителя и текст сообщения (в оправдание Альи, она уважала личное пространство, честно, и это произошло тоже больше инстинктивно, как если бы зажёгся экран её телефона), но так же умудрилась считать секундное смятение подруги, прежде чем она вновь посмотрела на подругу и продолжила свой рассказ, как ни в чём ни бывало, даже не сделав малейшей паузы, будто ничего не произошло, - представляешь, совсем нет лент бирюзового цвета, а для моей задумки они необходимы. Ты слушаешь? Конечно, блогерша уже потеряла суть повествования и полностью погрузилась в размышления, кто же такой Чад, который пишет её лучшей подруге с завидным постоянством. Поэтому Алья лишь глупо моргнула несколько раз в ответ на вопрос. Маринетт осуждающе на неё посмотрела. Но Сезер была бы не Сезер, если бы не считала, что лучшая защита - это нападение, поэтому вместо того, чтобы извиниться за невнимательность, Алья спросила в лоб: - Кто такой Чад, и почему ты не переставая переписываешься с ним? Кожа Маринетт сменила несколько оттенков быстрее, чем это сделал бы хамелеон. От фарфорово-бледного она перешла сначала к нездоровому зеленоватому и в итоге остановилась на пунцово-алом. - Ох, Ч-ч-чад, - заикаясь, протянула брюнетка. - Это просто мой поставщик ткани. Вот видишь, он даже записан как Чад Муар, - в доказательство Маринетт гордо продемонстрировала трясущуюся руку с открытой страницей контакта. - У него, то есть у его дяди, лучший муар во всём Париже. И Чад, то есть его дядя, часто меня выручал, когда мне срочно требовалась ткань. И так как я постоянный клиент, его дядя, то есть Чад.. да, Чад! предложил писать ему напрямую для заказа ткани. Вот! Маринетт радостно, хоть и с заиканием, выпалила свою историю-прикрытие, про себя раздуваясь от гордости, что она оказалась такая предусмотрительная и вовремя переименовала контакт. История бы и в самом деле сошла бы за правду, будь у Маринетт ну хоть капля актёрского таланта. К сожалению, его не было, и по её ужимкам, а так же по несвязному бормотанию и заиканию Алья поняла, что ей врут. Это лишь больше раззадорило её природное любопытство. - Вот как, - хитро улыбнулась подруга и скосила глаза на панель уведомлений телефона, который всё ещё держала в руках, - тогда почему твой просто-поставщик-ткани интересуется, какой жанр фильмов ты предпочитаешь? Маринетт прикусила губу. В кои-то века они с Котом просто говорили без его попыток затащить её на свидание, но вне контекста это действительно звучала как подводка к "о, круто, у меня как раз есть два билета на "...". Встретимся сегодня вечером?" Хотя они всего лишь обсуждали, как любят проводить вечера. Кот оказался геймером, хоть и не заядлым, и у них состоялась оживлённая беседа о новинках сезона, о сложностях на разных уровнях и о ценах на саму продукцию. После чего Маринетт поведала, что любит так же включить фоном фильм, пока занимается рукоделием (каким именно она решила не раскрывать, чтобы не выдать слишком много о своей личности), и этот вопрос прилетел как раз в ответ на это сообщение, и был совершенно безобидным. Очевидно, для Альи, наблюдавшей, как её подруга внезапно пристрастилась к переписке, да ещё и с парнем (который был не Адрианом и даже не Лукой!), всё было иначе. - Э-э, я просто сказала, что мне нужна ткань для образа, на который меня вдохновил один фильм, - находу придумала брюнетка, - вот он и спросил. Алья прищурилась. Звучало достаточно правдоподобно, хотя не до конца. Но без улик журналистка не могла ничего доказать. - Ладно, - она вскинула руки в знак того, что сдаётся, - но помни, Маринетт Дюпен-Чен, я слежу за тобой, - предупредила она, и у брюнетки прошёлся холодок по коже от того, насколько серьёзно звучала её подруга.

***

Атака акумы застала Адриана на фотосесии, откуда он был рад сорваться в битву по двум причинам. Первая и очевидная: битва с акумой означала, что он увидит Ледибаг (которая, кстати, почему-то проигнорировала его последнее сообщение, хотя под ним чётко горела надпись прочитано). Вторая и неожиданная: для этой съёмки духов у него была напарница-модель, прибывшая специально из Италии. Её звали Лучия Бергамо, она была на пару лет старше Адриана, хотя выглядела молодо и свежо, и уже заработала себе на родине славу самой скандальной модели. Это была правда, спустя всего 5 минут появления на площадке, она перессорилась со всеми, кроме Адриана. При нём она стала шёлковой, мило улыбнулась и протянула руку для знакомства. Агрест младший вежливо пожал её и сделал вид, что не слышал криков всего минуту назад, а про себя задумался, сойдись эта девушка в турнире на вредность с Хлоей, кто из них победил бы. Но, каким бы ни был результат предполагаемого соревнования, Адриан понял сразу - съёмка предстоит не из простых. Вместо того, чтобы быстро отработать по референсам, каждый кадр приходилось переснимать по несколько раз из-за капризов приглашённой звезды. Адриан был джентльменом до глубины души, но даже он всего спустя час её общества хотел послать её на все четыре стороны. Как держалась остальная команда, которой Лучия не давала спуску оставалось для Адриана загадкой. Можно было пригласить кого-то из парижский моделей, кого-то, с кем Адриан уже работал и ладил. Но у отца были какие-то обоюдовыгодные соглашения с синьором Бергамо, поэтому приходилось выполнять свои рабочие обязанности. Если не считать характер модели, съёмочная группа была в восторге от того, насколько Адриан и Лучия гармонично смотрелись в кадре и подходили друг другу. Лучия была будто противоположностью Агреста-младшего: со смуглой кожей, длинными тёмно-русыми волосами, которые гривой из мелких кудрей опоясывали её голову, с пухлыми губами и тёмными, почти чёрными глазами. Она бесспорно была красивой, но Адриану, бывавшему с ранних лет в обществе моделей, внешняя красота приелась уже давно, и он всегда искал внутреннюю. И в данном случае не находил. Когда после обеда личный ассистент Лучии подвергся атаке акумы, блондин даже не удивился, а наоборот - мысленно поаплодировал его выдержке. Пока на площадке царил хаос, Адриан быстро выскользнул из помещения и свернул к гримёркам. - Плагг, когти! - с воодушевлением скомандовал он. Прежде чем вылететь на встречу своей Леди, он, как ответственный герой Парижа, открыл жезл, нажал там иконку Инстаграма и выложил предупреждение об атаке. Вот теперь можно идти! Сражение прошло быстро. Даже слишком быстро, учитывая нежелание Адриана возвращаться на съёмку. - Мда, и что могло его так взбесить? - задумчиво произнесла Ледибаг, смотря как рой божьих коровок возвращает родному городу прежний вид. - Не что, а кто, Моя Леди. Я слышал, в наш город прибыла модель Лучия Бергамо, которая своим несносным арактером может посоревноваться с Хлоей Буржуа, - поделился Кот. Маринетт за маской Ледибаг поёжилась: разве кто-то может быть бестактнее Хлои? - Ладно, Багибу, был рад увидеться, - улыбнулся Нуар. - Дела зовут, - он весело отсалютовал и поскакал по крышам прочь.

***

Фотосессия закончилась, а личный кошмар Адриана - нет. Все отметили, как хорошо он смотрится в кадре с Лучией, пресса была в восторге, когда случайно поймала их вместе, покидающими фотостудию, и с тех пор фанаты не могли утихнуть. Конечно же Габриель не мог упустить шанс получить дополнительный пиар за счёт сотрудничества с сеньором Бергамо. Именно поэтому было решено, что Лучия задержится в Париже на несколько дней. Габриель любезно позволил ей расположиться в поместье (что, как он и надеялся, повлекло за собой общественный резонанс, а так же рекордное количество акуманизаций среди прислуги). Общественность и правда была в шоке - загадочный модельер, славящийся своей закрытостью вдруг открывает двери своего дома для хорошенькой итальянки, а затем её каждый день видят на торжественных приёмах в сопровождении Агреста-младшего. Совпадение? Исключено. Новостям потребовалось два дня, чтобы добраться и до коллежа. Хлоя, конечно, устроила скандал: как это так, кто-то покусился на её Адрикинса? К тому моменту Адриан был уже научен опытом, и даже не попытался спорить с ней, а просто пожал плечами. Хорошо, что его друзья были более умными и не доверяли сплетням из газетёнок. Правда, он всё равно получил подколы от Альи и Нино насчёт того, что его тянет на девушек постарше, но он, собственно, другого от них и не ожидал. Маринетт же просто скромно улыбнулась на их шутки, но продолжила молчать. Она понимала, что это просто пиар-ход, и когда она только увидела новость, она и не расстроилась вовсе, но сейчас, когда они сидели вместе за столом на душе почему-то всё равно скребли кошки. В любом случае, это бы так и осталось простой шуткой, если бы в тот же день тремя уроками позже у Нино не разрядился бы телефон, и он бы не попросил у Адриана его, чтобы загуглить формулу. Они как раз писали самостоятельную, и мулат был в отчаянии. Ему нужно было набрать хотя бы 11 баллов*. Адриан в это время делал фотографии своих записей по физике (зачем-то), но без вопросов одолжил гаджет другу, как только закочнил. И надо же было так случиться, что именно в этот момент на номер Адриана пришло два сообщения. Сначала Нино хотел просто их смахнуть (всё же уважение личного пространства, все дела), но потом взгляд упал на имя контакта, а дальше он уже не в силах был остановиться. Кто-то под ником L.B. писал: [ты правда меня выручил, спасибо!] [до вечера] Нино нахмурился. Необычное сочетание инициалов, но всё же... Почему они кажутся такими знакомыми? Прежде чем он смог зацепиться за эту мысль, учитель оповестил, что осталось 10 минут до конца работы, и он в спешном темпе принялся дописывать формулы. Следующие несколько дней его съедало любопытство, и он нет-нет, да заглядывал через плечо в телефон к другу, и каждый раз у Адриана был открыт диалог с L.B., что помогло Нино убедиться в своей теории - всё это время он переписывался с этим загадочным контактом. Все попытки узнать напрямую увенчались неудачей: Адриан отвечал скомкано и всегда говорил, что это по работе. Выглядело это неубедительно, но Ляиф был вынужден признать, что забрёл в тупик, поэтому ему ничего не оставалось, как рассказать Алье. Всё же две головы лучше, чем одна, верно? - Инициалы выглядят знакомо, - Сезер прикрыла глаза и потёрла виски, силясь вспомнить, где она могла их видеть. - И мне так показалось! - подтвердил парень. Они сидели в гостиной у Альи дома и битый час уже обсуждали теории. Кто носил подходящее имя и при этом вращался в кругах Адриана? Они проверили всех одноклассников, ребят из группы по фехтованию, поваров, уборщиц и всю прислугу. Даже Натали! Не то чтобы они раньше не знали, что её имя начинается на Н, а не на Л, но это был момент, когда нельзя было быть слишком уверенным. Проверке подверглись абсолютно все. Всё безуспешно. Оба чувствовали, что знание было у них головах но оно будто нарочно отказывалось сотрудничать. Как вдруг рыжеволосая подскочила на диване, метнулась к журнальному столику и из груды макулатуры выудила последний выпуск Vogue. Нино с удивлением смотрел, как его подруга лихорадочно листает страницу. А у самого внутри всё сжалось от предвкушения: неужели Алья разгадала этот шифр? Волна радости ушла в тот момент, когда Сезер ткнула ему в лицо разворот с Ледибаг на нём. Нино фыркнул. - Серьёзно? Ледибаг? Да он скорее Маринетт на свидание позовёт, чем будет переписываться с героиней Парижа. - Что? - не поняла Алья, повернула журнал к себе и закатила глаза. - На правую фотографию посмотри. На ней как раз был представлен результат съёмки Адриана в рамках сотрудничества с домом моды из Италии, и с этой фотографии на ребят смотрел Агрест-младший в компании лучезарной итальянки. А под фотографией значилось: Модели: A.Агрест и Л. Бергамо. И вот тут пазл сошёлся.