Growing Up

      — Так ты готова к этому? — спросил Майк, отпирая дверь.       — Да. — Эл кивнула, но парень почувствовал её тревогу.       — Что такое?       — Ничего. Просто я немного боюсь заходить в воду. Это напоминает мне о ванне.       — Понятно. — Майк кивнул и взял девушку за руку. — Я буду с тобой всё время. Если тебе будет некомфортно, мы сразу закончим.       — Всё в порядке. — она глубоко вздохнула. — Я смогу. Я очень хочу научиться плавать.       — Плавать? — мужской голос заставил их вздрогнуть.       — Боже. — простонал Майк. — Мистер Браун, что вы здесь делаете в канун Рождества?       — Я же просил называть меня Мартином. — мужчина рассмеялся. — И я могу спросить тебя о том же самом. Когда я согласился позволить тебе заниматься плаванием во время закрытия, я не имел в виду, что ты можешь приводить других.       — Мистер... Мартин, это моя девушка Эл. Она приехала из Чикаго на две недели и так и не научилась плавать, так что я предложил её научить. И я подумал, что будет легче, когда бассейн будет пуст.       — Здравствуйте. — Элевен застенчиво помахала рукой.       — И не волнуйтесь, я могу заплатить за её вход. — добавил Майк.       — Это очень мило с твоей стороны. — Мартин улыбнулся и протянул руку Эл, которую она пожала. — Не беспокойся о деньгах, Майк, я знаю, что ты никогда не злоупотребишь своими привилегиями. В отличие от Дженнифер.       — Что она натворила? — спросил Уилер.       — Она впустила своих друзей ещё до открытия. Единственная причина, по которой я не уволил её, это то, что они заплатили за те дни, что были здесь, и потому что я не смог бы найти кого-то другого, чтобы работать в её смену.       — Понятно. — усмехнулся Майк.       — Только не говори ей о второй причине. — заговорщически прошептал мужчина. — Ладно, я пошёл, жена ждёт.       — До свидания, Мартин. — помахал ему на прощание Уилер.       — И не делайте ничего неподобающего в воде! — закричал Мартин с широкой улыбкой на лице, а лицо Майка покраснело.       — Он мне нравится. — хихикнула Эл, когда они остались одни.       — Хорошо, это кабинки для переодевания. — Майк показал на ряд дверей. — Ты пойдешь туда, переоденешься в купальник и выйдешь с другой стороны.       — Хочешь разделить кабинку? — девушка нежно улыбнулась ему.       — Я бы с удовольствием. — кивнул Уилер и открыл дверь. — Но, к сожалению, эти кабинки так малы, что мне трудно даже в одиночку там поместиться.       — Жаль. — пожала плечами Эл и вошла в кабинку, стягивая штаны, прежде чем парень успел закрыть дверь.       — Какая дерзкая. — заскулил Майк и вошёл в соседнюю кабинку, где быстро сбросил одежду, уже надев плавки.       Уилер вышел из кабинки с другой стороны и подождал, пока Эл выйдет из своей. Он сел на одну из маленьких скамеек и увидел ступни и голени Элевен, наблюдая за тем, как она снимает носки. Его разум наполнился образами её обнаженного тела, и парень почувствовал, как его мужское достоинство начинает реагировать на эти мысли. Он постарался думать о чём-нибудь другом, чтобы избежать эрекции в этот момент.       — Как тебе удалось так быстро переодеться? — спросила Эл, выходя из кабинки.       — Я надел плавки ещё дома. — объяснил парень, вздохнув с облегчением, когда увидел её.       — Что это за облегчённый взгляд?       — Я рад, что ты надела закрытый купальник. — улыбнулся Уилер.       — Ты не хочешь видеть меня в бикини? — девушка выглядела разочарованной.       — Нет, нет, нет. — быстро сказал Майк. — Я имею в виду, да, я хочу видеть тебя в бикини, но не сегодня, потому что я учу тебя плавать.       — Я знаю, просто пошутила. — хихикнула Эл и подошла к нему, чтобы поцеловать.       — Нам пора начинать. — пролепетал Майк, когда его руки обняли девушку.       — Тогда ты должен отпустить мою задницу. — она выжидающе посмотрела на него.       — Но я не хочу этого делать. — заскулил парень.       — Майк, плавание. — напомнила Элевен и отступила на шаг. — Ты сможешь потрогать меня позже.       — Хорошо. — подмигнул Уилер. — Сначала нужно принять душ. Девушки слева, парни справа. Встретимся у бассейна.       Эл вошла в душевую, на которую ей показал Майк. Это была большая комната с кафельным полом и стенами, там было несколько кабинок, разделённых тонкими стенами с занавесками. Девушка вошла в одну из них и включила воду, не потрудившись задвинуть занавеску, так как всё равно не была голой, и даже если бы была, в помещении всё равно не было никого, кроме неё и Уилера. Закончив, она вышла и обнаружила Майка, стоящего рядом с большим бассейном, его тело блестело от капель воды.       — Насколько он глубокий? — спросила Эл, и к ней вернулось дурное предчувствие.       — Вот этот? — Майк указал на бассейн перед ними, и она кивнула. — Десять футов. Но мы не будем плавать в нём, мы будем вон там. — Он указал на второй бассейн, менее глубокий. — Здесь всего четыре фута глубины. — сказал Майк и прыгнул в воду, она доходила только до верхней части живота. — Идеально подходит для обучения плаванию.       — Ладно. — кивнула Эл и села на край бассейна, чтобы опустить ноги, прежде чем скользнуть в него. Вода достигала её груди.       — Существует несколько стилей плавания. — начал объяснять Уилер. — Тот, который я выучил первым, и тот, который сейчас должна выучить ты, называется брассом. — Майк начал двигать руками круговыми движениями, помогая себе ногами.       — Я не могу оставаться на плаву. — жаловалась Элевен, пытаясь скопировать то, что делал Уилер, её ноги всегда опускались.       — Ладно, давай я помогу. — сказал парень и шагнул к ней. — Просто повтори то, что я показал, а я буду тебя поддерживать.       Он положил одну руку ей на бедро, а другую под грудь, удерживая девушку в воде в горизонтальном положении. Пока Эл размахивала ногами и руками, парень шёл боком, чтобы всегда оставаться с ней. В какой-то момент он незаметно для неё слегка опустил руки, и Эл продолжала плыть, с каждой минутой всё лучше.       И вдруг Майк остановился и убрал руки полностью, позволяя ей плыть самостоятельно. Сначала Элевен была шокирована, когда он внезапно исчез из её поля зрения, но когда девушка поняла, что продолжает плыть, она радостно рассмеялась, гордясь тем, как быстро она научилась. Майк улыбнулся и показал ей два больших пальца, опустившись на колени так, что из воды торчала только его голова. Эл приняла приглашение и подплыла к нему, обхватив руками его шею.       — Я сделала это! — взволнованно крикнула Элевен. — Я умею плавать брассом!       — Я горжусь тобой. — Майк крепко обнял её и поцеловал.       — Итак, чему ещё ты можешь меня научить? — спросила девушка, отстраняясь и вставая, взволнованно прыгая в воду.       — Ладно, это называется кроль. — сказал Уилер и проплыл. — Обычно так я и плаваю. Руки чередуются, в то время как ноги выполняют удары.       — Это легче или сложнее, чем брасс?       — Это немного сложнее. Но, если хочешь, можешь просто поплавать на спине первое время. Ещё я умею баттерфляй, но не очень люблю так плавать.       — Покажешь?       — Ладно, смотри. — сказал парень. Его ноги брыкались, как у дельфина, а руки быстро двигались вперёд по кругу. — И как спасатель, я также должен уметь плавать на боку, если понадобится вытаскивать кого-то из воды.       — А если человек очень тяжёлый? — спросила Эл.       — В воде ты этого не ощущаешь. — пожал плечами Майк. — Но пока мне не пришлось никого спасать.       — Хорошо, давай я попробую фристайл, и ты скажешь мне, правильно ли я это делаю.— сказала Элевен, попытаясь скопировать предидущие действия Уилера.       — Сомкни пальцы, не разжимай их. — посоветовал парень. — Да, очень хорошо. Ты рождена для плавания.       — Нет, наверное, я выгляжу как идиотка. — покраснела Эл от его комплимента, хотя должна была признать, что плавает она неплохо.       — Хочешь сделать несколько кругов в другом бассейне? — спросил Майк.       — Ладно. — девушка подошла к бассейну поглубже.       — И эта вода немного холоднее, чем в мелком бассейне, так что тебе лучше спуститься по лестнице, а не просто прыгнуть.       Эл наблюдала, как Майк забрался на вышку и согнулся. Она смотрела на его заднюю часть, которая была поднята в воздух, и растягивала его плавки в самой приятной для её глаз манере. Он прыгнул в воду, нырнул и оставался там, пока не вынырнул на середине бассейна, где начал бить ногами и вращать руками.       Элевен наблюдала за парнем и не могла оторвать глаз от того, как двигались мышцы его спины. Она чувствовала, как жар спускается к её животу и прикусила нижнюю губу при мысли о тех руках, которые держали и ласкали её. Девушка забралась в бассейн и начала плавать кругами по дорожкам, используя сначала брасс, а затем переключилась на фристайл, хотя до Майка ей было ещё далеко.       Она не знала, что с того момента, как он встал на вышку, за ним наблюдала не только её пара глаз.

***

      — Это было весело. — сказала Эл, когда они шли к выходу, Майк нёс небольшую спортивную сумку с полотенцами и купальными костюмами.       — Хочешь повторить? — спросил Уилер. — Бассейн обычно открывается в девять утра, но он закрыт во время Рождества, кануна Нового года и самого Нового года, поэтому мы будем одни.       — С удовольствием. — кивнула Элевен. — Мне так понравилось плавать! Это даже лучше, чем бегать.       — Ты бегаешь? — Майк удивлённо посмотрел на неё.       — Да, когда ты начал плавать, я подала заявку в лёгкоатлетическую команду в моей школе и попала туда.       — Ого! — парень залился краской.       Когда они вышли из здания, увидели девушку, стоящую у входа, делая что-то похожее на растяжку. Она наклонилась так, что задняя часть тела поднималась вверх.       — Стейси? — спросил Майк, а девушка встала и обернулась, её частично застёгнутый на молнию свитер, открывал вид на нижнее бельё. — Что ты здесь делаешь? Ты же знаешь, что бассейн закрыт, да?       — О, привет, Майк. — Стейси помахала рукой. — Я делаю пробежку.       — Тебе не холодно? — Уилер указал на её грудь, очертания которой были видны сквозь свитер, так что Майк и Эл видели, как та дрожит.       — Нет, всё хорошо. — попыталась соврать Стейси, но Элевен не поверила. — Ну, надо бежать.       — Майк, она пытается тебя забрать. — с серьёзным видом произнесла Эл, когда Стейси убежала, чуть споткнувшись. — Никто в здравом уме не побежал бы с открытым декольте при температуре минус десять, да ещё и с холодным ветром.       — Милая, я обещаю, что ни одна девушка никогда не отнимет меня у тебя. — Майк нежно улыбнулся Эл, прижимая её к себе и целуя в губы.       — Ладно. — Элевен попыталась сделать злое лицо, но безуспешно. — Если она добьётся своего, я...       — Пойдём домой, я думаю, мама скоро закончит готовить обед. — рассмеялся Майк, взял её за руку и повёл за собой к велосипедам.       Они приехали домой, поставив оба велосипеда в гараж и войдя внутрь, нашли мать Майка на кухне, она пробовала суп из ковша. Уилер повёл Эл наверх, где они переоделись в домашнюю одежду, а Майк воспользовался ванной, прежде чем спуститься в столовую, где Тед уже расставлял тарелки.       — Вкусно пахнет, Карен. — заметила Элевен, садясь рядом с Холли.       — Подожди пока не попробуешь. — подмигнул Тед.       Эл подождала, пока Карен разольёт суп по тарелкам, и принялась за еду, как и все остальные. Суп не был водянистым, но и не слишком густым. Он был именно таким, каким подобает быть супу. И вкуснее супа Элевен ещё не пробовала.       Девушка увидела, как Майк взял булочку из миски рядом с кастрюлей и разорвал её на части, чтобы положить кусочки в суп и есть таким образом. Она последовала его примеру, взяла кусочек булки и окунула его в суп, чтобы дать ему пропитаться жидкостью, прежде чем откусить, напевая себе под нос, из-за приятных ощущений во рту. Карен улыбнулась ей, чувствуя особую привязанность к девушке своего сына, учитывая то, как она на него повлияла. Вероятно, из-за участия Эл в жизни Майкла, тот намекнул Теду, что пора бы стать хорошим мужем.       После ужина приехал Дастин, и они вместе спустились в подвал посмотреть фильмы, которые взял напрокат Майк. Холли присоединилась к ним, сидя на коленях у Эл, которая гладила её волосы и улыбалась Майку, чувствуя себя любимой и принятой. За этим последовала настольная игра, но Холли нужно было ложиться спать. После одной партии, Майк, Эл и Дастин решили посмотреть второй фильм. Они выбрали Гремлинов, и Элевен удивлялась, почему Стив называл это фильмом ужасов, пока милый могвай не превратился в монстра.       — Знаешь, эти правила довольно глупы. — заметила Эл.       — Но почему? — удивился Дастин. — Не проливай на них воду, не позволяй им залезть в ванну и не корми их после полуночи. И никакого солнечного света.       — Эй, это просто фильм. — встрял Майк. — Не стоит ссориться.       — Мы можем посмотреть другие фильмы? — спросила Элевен.       — Конечно, мы можем пойти в видеомагазин и взять больше, когда вернём эти.       — Ну, это был весёлый вечер. — сказал Дастин и встал. — Мне пора.       — Уже? — спросила Эл. — У нас есть ещё один фильм.       — Уже смотрел.       — Пока, Дастин. — Майк помахал рукой, когда его друг вышел из подвала через наружную дверь, прежде чем повернуться к Элевен. — Итак, хочешь посмотреть фильм или заняться чем-нибудь еще?       — Чем-нибудь ещё. — она бросилась к парню, прижавшись губами к его губам.

***

      — ЭТО ЖЕ РОЖДЕСТВО! — крик разбудил парочку и белокурый сгусток энергии прыгнул в их кровать, частично приземлившись на Майка, который закричал от боли, прежде чем скатиться с кровати и упасть на пол.       — Майк, ты в порядке? — озабоченно спросила Эл, в то время как Холли продолжала прыгать от радости. Парень лежал, закрыв глаза и прикрывая руками интимное место. Девушка не удержалась и хихикнула.       — Это не смешно! — застонал Майк, пытаясь выпрямиться, но безуспешно.       — Что это за крики? — спросил Тед, входя в комнату через открытую дверь и видя Эл и Холли в постели, а Майка на полу. — Что случилось?       — Холли прыгнула в постель и неуклюже приземлилась на Майка. — объяснила Элевен.       — О нет. — Тед поморщился. — Всё будет хорошо, сынок.       — Я так не думаю. Кажется щас умру.       — Дайте ему несколько минут. — усмехнулся мужчина. — Холли, оставь их пока в покое и одевайся.       — Я хочу посмотреть, что мне подарил Санта! — воскликнула Холли.       — Сначала оденься, а потом мы позавтракаем. Я видел несколько подарков под ёлкой, но мы распакуем их только вечером.       — Ладно. — Холли печально кивнула и слезла с кровати. — Майк, почему ты спишь на полу?       — Ты что, издеваешься? — Уилер ошеломлённо посмотрел на сестру, которая, казалось, искренне не понимала, что именно она была причиной его нынешнего состояния.       — Это Эл тебя прогнала?       — Да, это я его прогнала. — кивнула Элевен, и хихикающая Холли вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.       — Очень смешно. — застонал Майк, всё ещё чувствуя сильную боль. — Ты что, тоже смеёшься?       — Нет. — девушка хихикнула, но не выдержав, громко рассмеялась.       — Тебе так повезло, что ты девочка и у тебя нет этой проблемы. — хмыкнул парень, умудряясь сесть.       — Мне повезло, что я девочка, иначе нас с тобой сейчас бы здесь не было. — Эл улыбнулась, пододвинувшись к краю кровати, где лежала голова Майка, чтобы поцеловать его в щёку.       — И то верно. — согласился Майк и с трудом поднялся на ноги. — Ух ты, больно же.       — Знаешь, до сих пор я не была уверена, что ты не шутил когда сказал, что я могу уложить любого парня ударом ноги. — хихикнула Элевен.       Пока Майк в ванной выполнял утреннюю рутину, Эл натянула одеяло на голову, глубоко зевая в попытке снова заснуть. Она услышала, как Майк вернулся и выглянула из-под одеяла, наблюдая широко раскрытыми глазами, как он сбросил шорты. Его мужское достоинство было видно лишь секунду, прежде чем он повернулся к ней спиной, чтобы надеть боксеры. Этой секунды Эл хватило, чтобы почувствовать себя возбуждённой, желая, чтобы руки парня вновь прикасались к ней.       — Майкл, Эл, завтрак! — крикнула Карен, подавляя планы девушки.       — Почему вы так ненавидите спать? — фыркнула Элевен и тоже встала, чтобы пойти в ванную.       Когда она закончила, то обнаружила, что спальня пуста, Майк уже спустился вниз, чтобы помочь матери накрыть на стол. Она быстро оделась и присоединилась к ним, пытаясь отнести яйца к столу, но Майк быстро взял их сам, подмигнув ей как напоминание о её неудачной попытке уравновесить одно на ложке. Когда Уилер проходил мимо неё, девушка шлёпнула его по заднице, отчего тот взвизгнул, а его родители посмотрели на него с удивлением, когда он положил варёные яйца на стол.       — Итак, Эл, как прошли уроки плавания? — спросила Карен, когда они приступили к еде.       — Я многому научилась. — Элевен счастливо улыбнулась. — Майк отличный учитель.       — Это замечательно. — сказала Карен. — Вы собираетесь продолжить?       — Я бы с удовольствием. — кивнула Эл. — Легче учиться, когда там никого нет.       — И ты готова вставать в шесть утра? — Майк посмотрел на неё.       — Почему ты меня ненавидишь? — ахнула Элевен.       — Единственная причина, по которой сегодня она не выбросила Холли в окно, это то, что Холли любит её больше, чем меня. — объяснил Майк с усмешкой.       — Ну не до такой уж степени. — пробормотала Эл. — Иногда я люблю рано вставать.       — Помнишь ту ночёвку, когда ты ударила Дастина? — усмехнулся парень. — Он просто включил свет.       — И наступил мне на руку. — пыталась защититься девушка.       — Вы такие милые вместе. — улыбнулась Карен.       Остаток утра Эл провела с Холли, смотря вместе с ней рождественские мультфильмы, а Майк и Тед вышли на улицу, чтобы сгрести снег с тротуара и подъездной дорожки. Как только они закончили и Тед ушёл, Элевен и Холли присоединились к Майку, чтобы построить гигантского снеговика. Эл переодически незаметно использовала свою силу, чтобы поднимать маленькие комки снега, так как поднять в воздух большие она пока не могла.       Майк посадил Холли к себе на плечо, позволив ей дополнить снеговика веточками вместо рук, двумя печеньками вместо глаз и морковкой вместо носа. Уилер смеялся вместе с сестрой, когда та не удержалась и съела печеньку, жалуясь на то, что теперь снеговик наполовину слеп.       Эл смотрела на это с нежностью, чувствуя печаль от своего собственного прошлого, в котором она никогда не испытывая такого веселья или дружеского общения. Майк заметил меланхолическое состояние девушки и обнял её, крепко прижимая к себе. Холли потребовала, чтобы её опустили на землю, и как только она снова оказалась внизу, то тоже обняла Элевен, не зная, почему та грустит, но просто думая, что нужно её обнять.       Ещё немного поиграв в снегу, они вернулись обратно в дом, привлечённые восхитительным запахом жарящейся птицы. У Эл потекли слюнки от этого запаха, и она заглянула на кухню, увидев, как Карен делает пюре, пока гусь жарится в духовке, а на плите рядом с кастрюлей поменьше варится красная капуста с соусом.       — Могу я вам чем-нибудь помочь? — спросила Элевен.       — Чепуха, ты наш гость. — ответила Карен.       — Но я хочу чем-нибудь помочь, а не просто быть обузой. — возразила Эл.       — Сделай мне одолжение. — улыбнулась женщина.       — Какое?       — Если мой сын когда-нибудь сделает что-то, что тебя разозлит, не бросай его, а позвони мне. Я прослежу, чтобы он больше никогда так не делал. — пошутила Карен.       — Сомневаюсь что такое вообще может произойти. — улыбнулась Элевен.       — Я тоже. — Карен улыбнулась ей в ответ. — Я вижу как сильно он любит тебя.       — Я тоже его люблю.       — Ладно, давай что-нибудь приготовим. — сменила тему женщина.       — Что мне нужно сделать? — спросила Эл.       — Возьми немного картофельного пюре, посыпь его мукой и начинай сворачивать. Это будет похоже на змею. Если змея слишком тонкая, добавь ещё муки, пока она не станет толще. Затем разрежьте её на более мелкие кусочки.       Элевен начала делать то, что показала ей Карен, но гораздо медленнее, чем женщина. Когда она почувствовала, что её змея имеет правильную консистенцию, девушка разрезала её на части и окунула кусочки в горячую воду на плите.       Майк зашёл на кухню, подняв брови и быстро выбежал из оттуда, прежде чем вернуться с камерой и быстро сфотографировать Эл с мукой на лице. Затем он схватил тарелки и понёс их к обеденному столу, прежде чем Тед принёс гуся.       — Ух ты, выглядит неплохо. — прокомментировала Элевен.       — Налетайте! — Карен открыла тарелку, и Майк положил себе на несколько "змеек", добавив щедрое количество красной капусты и соуса и получив одну птичью ножку от своего отца.       Эл подумала, что он взял больше, чем сможет съесть, но парень начал жадно есть, как будто голодал несколько дней. Он съел всё, что было у него на тарелке, быстрее, чем Элевен доела свою порцию, которая была гораздо меньше.       — Я объелась. — заскулила Эл и откинулась назад. — Это слишком вкусно.       Майк подмигнул ей, положив себе ещё один кусок мяса.       — У тебя есть второй желудок?       — Нет, просто проголодался. — парень пожал плечами и наконец отодвинул тарелку, съев последний кусочек мяса.       Карен усмехнулась и начала убирать со стола, а Майк немедленно встал, чтобы помочь ей. Наблюдая за его движениями, Эл не могла не представлять его обнажённое тело, о котором она мечтала с самого утра.