2026 год.
Восьмилетняя девочка идёт рядом с молодым парнем, недовольно что-то бормоча. Если бы не мама, то она бы спокойно могла сидеть дома и заниматься своими делами, но нет. Надо было отправить её в какой-то поход на край света. — Питер, куда мы вообще идём? — зевнула она, смотря на приёмного брата. — Ты так и не сказал. — Я сам пока не знаю, — ответил парень, посмотрев на написанный в телефоне адрес, — Мне вчера его скинули и сказали прийти по делу. Вроде, это как-то связано с Человеком-Пауком. — Ладно, ну, а я тут при чём? — Морган с удовольствием осталась бы в своей комнате, а так приходится идти в какое-то таинственное место, которое на карте вообще музеем обозначено. — Пеппер попросила меня посидеть с тобой, — напомнил ей Питер, — Потому что она задержится на работе допоздна. Тебе не сложно составить мне компанию? Мы почти пришли. — И всё-таки… Возле входа в музей висела большая табличка «закрыто, вход только для персонала». Странно, конечно, но Питер постучал три раза с перерывом в пять секунд и три секунды, как и было написано под адресом. Сначала ничего не происходило, и Морган вздохнула. Уж лучше бы она делала уроки, с которыми больно быстро разобралась. Всё интереснее, чем торчать здесь. Вдруг дверь приоткрылась, и они, переглянувшись, зашли в большой и просторный холл. — Добро пожаловать, мистер Паркер, — сбоку к ним подошёл мужчина, в котором Питер с удивлением узнал Стрэнджа. Доктор заметил рядом с парнем девочку и добавил, — И вам доброго дня, мисс Старк. У меня есть для тебя задание, Человек-Паук. — А почему я должен брать какие-то задания от вас? — сощурился Питер. — Вы не Ник Фьюри, если меня зрение не подводит. — Тебя это заинтересует, — пообещал Стрэндж и кивнул наверх, — Там тебя проинформируют и скажут, что потребуется сделать. Просто устранить небольшую неприятность, которая немного не по части магов. — Ладно, — Паркер повернулся к Морган, — Подождёшь меня здесь. Вам конец, если это какая-то ловушка. Он ушёл, а растерянная девочка осталась наедине со Стрэнджем, который перестал обращать на неё всякое внимание, занимаясь чтением какой-то магической книги. Однако она слышала, что он был в тот день на поле боя, когда состоялась заключительная битва с Таносом, поэтому дерзко спросила. — Как погиб мой отец? — Его убила сила Камней Бесконечности, — совершенно равнодушно и спокойно ответил он, переходя к каким-то древним экспонатам и куда-то их перемещая. — Что за Камни? — заинтересовалась Морган. — Это тайна, — коротко и ясно сказал Стрэндж, а девочка надулась, понимая, что разговаривать с ней не хотят. — Но я настаиваю, — она нагло встала прямо перед ним, — Что это такое? Если вы мне не ответите, то когда-нибудь в будущем пожалеете об этом. — Вся в Старка старшего, — раздражённо, но максимально спокойно процедил Доктор. Как будто держит полный эмоциональный контроль, — Это шесть древних и очень могущественных артефактов, которые способны превратить в пыль Вселенную. Были способны, так сейчас они уничтожены. Всё, я ответил на твой вопрос, поэтому отстань от меня. — А почему шесть? — не прекращала приставать Морган, нутром чувствуя, что это нереально важно, и однажды очень понадобится. — Пожалуйста, только это и всё. — Они символизируют разные аспекты бытия, — с большим недовольством ответил девочке Стрэндж, — Сила, разум, реальность, душа, время, пространство. Каждый даёт своему владельцу определенные способности. Это всё. Теперь, если не замолчишь, мне придётся выкинуть тебя в другое измерение. Мысленно передразнив его, она села, чтобы обдумать полученную информацию…2008 год.
Может, это больше никогда не понадобится Морган, но лучше узнать лишнее, чем потом жалеть, что было лень спросить. После того первого посещения обители Доктора Стрэнджа всё несколько изменилось. Питер начал чаще уходить туда, когда Стивен брал его на миссии с собой в другие измерения. Девочка тоже просилась и слёзно умоляла взять её, но они оба отказывали. Стрэндж не хотел возиться с ребёнком, а Паук просто боялся не уследить за приёмной сестрой. К тому же, они часто участвовали в разных битвах, а это не то место, где Морган следовало находиться. Поэтому она всегда оставалась дома, скучая и слоняясь без дела после учебы, если Питер вдруг был занят. — Почему ты думаешь, что это хорошая идея? — спросил Тони. — В смысле? — она наклонила голову. — Своими действиями ты всё сильнее изменяешь наше будущее, — напомнил гений, — Может даже случиться так, что мы все умрём из-за этого раньше времени. Все события происходили тогда, когда были должны. Но ты слишком всё торопишь. — Иначе я не могу, — сжала руки в кулаки Морган, — Питер почти вырастил меня. Стал мне братом, поэтому я хочу проверить. Вдруг мы кровные родственники? Знаешь, он ведь очень любил тебя. Ты действительно заменил ему отца, когда Питер так в нём нуждался. Он был убит горем едва ли не больше всех, когда тот Тони умер у него на глазах. Поэтому он и не любил говорить о тебе из того времени. Ему было очень больно, потому что по характеру Питер был таким человеком, который всегда считал виноватым именно себя. И он почему-то весь остаток своей жизни корил себя за то, что не щёлкнул сам. Много раз говорил, что если бы догадался это сделать, то мама не потеряла бы мужа, а я папу. Потом он перестал поднимать эту тему, хотя я прекрасно видела, что он продолжает так думать. — Не расскажешь, как мы познакомились? Тони не знал, зачем ему вообще это знать, так как он до сих пор не особо и верил, что этот Питер его сын, но что-то в рассказе Морган заставило его растрогаться. Он больше не сомневался во многих вещах, о которых девочка говорила, поэтому верил, что и этот парень был кем-то важным, однако сейчас его пока нет. Вздохнув, Тони сразу покачал головой и мягко положил руку на плечо дочери. — Нет, не стоит говорить, — он подумал, а потом вздохнул ещё раз, — Давай вернёмся домой? Поверь, это ни к чему хорошему не приведёт. Ты можешь слишком сильно изменить жизнь мальчика, если просто придёшь к нему и всё расскажешь. К тому же, он ещё совсем ребенок. Правда, не стоит. — Но ему так не хватало родителей в детстве, — пробормотала Морган, — А если ты и его папа, то это же здорово. Разве нет? — Тогда он не станет тем, кем стал потом, — привёл весомый аргумент Тони, — Если ты так хочешь, то я сдаюсь. Но подумай хорошенько. Не совершай таких ошибок, потому что так ты слишком всё меняешь. Тебя здесь вообще не должно быть. — Да, ты прав, — её губы задрожали, — Я не знаю, зачем он это сделал. Зачем Питер отправил меня сюда? Я…Я ничего не смогу… Я же никто, я ничего толком не знаю… Наверное, он ошибся. Ещё больше Морган расстроилась, когда Старк ничего не ответил, и они молча продолжили идти дальше. Вероятно, Тони был попросту согласен с её словами, появление девочки просто перевернуло его привычную жизнь. И если бы у неё не было никакой цели и задачи, то она наверняка бросилась бы под колеса автомобиля, но отношение к ней гения ничего не меняет. Морган обязана спасти его и этот мир, чего бы это ни стоило. — Я бы хотела просто посмотреть на него, — тихо сказала девочка, — Я знаю, где он живёт и могу сама сходить туда. — Уверена? — Тони всё-таки посмотрел на неё. — Да, конечно, — кивнула она, — Только посмотрю и всё. Почему-то Морган почти не удивилась, когда отец дал своё согласие и сказал, что сам пока съездит в офис, чтобы посмотреть, как там обстоят дела после той скандальной пресс-конференции. Ему было неинтересно, что там за цели у дочери, а она вообще подозревала, что гений тихо надеется, что она исчезнет. Впрочем, теперь Морган начинала думать, что это лучший вариант. Конечно она видела, что не нужна Тони. Он честно пытался стать хоть немного добрее, но часто забывался, и тогда в голосе появлялся лёд, а слова становились колкими и резкими. Пеппер любила девочку и заботилась о ней, но больше всего Морган хотела именно внимания отца, которого нет сейчас и вряд ли оно вообще когда-либо появится. Возможно, ей правда лучше исчезнуть и пытаться делать всё тайно, как она и планировала, если бы вдруг экспертиза ДНК не доказала бы, что они с Тони являются родственниками. Подъехала машина, и миллиардер первый сел на заднее сиденье, а Морган, помедлив, сделала то же самое. Они опять ничего не говорили, а такое молчание ей не нравилось. — Прости, что решила ехать сюда, ничего не обдумав, — извинилась девочка, решившись это сделать и заодно развеять тишину. — Я всё равно сюда собирался, — бросил Тони. — Ну… Ладно тогда… — протянула Морган, а потом спросила, — Ты правда так сильно меня не любишь? — Не знаю, — буркнул миллиардер, словно стараясь от неё отвязаться, — Иногда ты меня раздражаешь, когда задаёшь слишком много вопросов. — Я просто пытаюсь понять, что со мной не так, — вздохнула девочка, убирая тёмную прядь за ухо, — Вроде ты уже во всём убедился, причин сомневаться нет, но всё равно ничего не выходит. Я продолжаю быть пустым местом. — Ты не моя дочь, Морган, — вдруг процедил Тони, — Ты не понимаешь… Это просто стечение обстоятельств. Ты себя убедила, что мы с Пеппер твои родители, хотя на самом деле мы тут вообще ни при чём. Нынешний я не имею к тебе никакого отношения, как и мисс Поттс. Ты только по этому тесту мой ребёнок, но на деле это совсем не так. Мы чужие друг другу, а ты никак не хочешь наконец-то открыть глаза и увидеть это. — Да? Отлично, — Морган старалась сделать всё, чтобы прямо тут не расплакаться от отчаяния, — Тогда желаю удачи самостоятельно спасать этот чёртов мир. Видимо, я ошиблась, когда начала думать, что ты изменился. Однако я хочу, чтобы ты знал. Ты всегда будешь для меня папой, независимо от времени, в котором я нахожусь. Я люблю тебя, прощай. Пока Тони не успел осознать, что произошло, девочка резко отстегнула ремень безопасности и выскочила из машины. Благо, та сейчас стояла, и Морган быстро добежала до тротуара, в миг скрываясь за ближайшими домами. Когда же гений наконец понял, что произошло, то сначала разозлился, а потом испугался. Надо срочно найти девчонку, иначе Пеппер в порошок его сотрёт. Это был по-настоящему детский и глупый поступок, но всё можно было объяснить подростковым возрастом Морган, когда появляются все эти истерики и беспричинные побеги в неизвестность. А сейчас она была очень расстроена и подавлена. На что вообще можно было рассчитывать? С самого начала девочка в душе понимала, что Тони никогда её не признает, что бы он не пытался там делать. Это обидно, ведь Морган старалась быть примерной дочерью и показать, что достойна того, чтобы миллиардер тратил на неё своё время. Наверное, не стоило сбегать, потому что это не лучший выход из ситуации. Куда ей теперь идти, когда никого знакомого нет? Решив, что постепенно с этим разберётся, Морган медленно пошла вперёд, всё продолжая петлять между домами и вспоминая, что где-то недалеко от дома Питера в её время был приют для бездомных. Там давали еду и ночлег. Возможно, стоит пойти туда и посмотреть, есть ли возможность остаться на время. Но когда тогда девочка будет помогать со спасением человечества? Впрочем, это Морган как-нибудь придумает и спокойно всё сделает без помощи Тони. Идти пришлось очень долго, потому что до Куинса тут было больше трёх километров, а ещё понадобилось искать здание, где какие-то добрые люди организовали тот самый приют. Совесть сильно грызла Морган, потому что она поступила очень некрасиво, сбежав. Ничего уже не вернуть, но неприятный осадок останется явно надолго. Она чувствовала, что виновата и что не должна была так делать. — Что такая красотка тут забыла? — на подстилке в углу сидела женщина средних лет, с долей презрения рассматривая чистое личико девочки и дорогую одежду на ней. — Иди, куда шла. Нечего тебе тут делать. — А я сюда и шла, — огрызнулась Морган, — У меня больше нет дома… — Такой, как ты, легко найти какое-нибудь ночное ремесло, — намекнула всё та же женщина, а девочка, поняв смысл её слов, решила игнорировать. На самое приятное место. Это был просто большой холл, в котором возле стен и в центре лежали разные тряпки, а кое-где даже были подушки. Большинство мест сейчас пустовало, но вечером наверняка здесь будет намного больше народу. Её заметил парень, сидевший в самом дальнем углу и поманил рукой. — Как тебя зовут? — дружелюбно спросил он. — Я вот Джордж. — Морган. На нём были надеты какие-то рваные штаны и такая же кофта, майка под которой напоминала ту тряпку, которой обычно моют пол. Однако когда он пригласил её присесть, то девочка сделала это, чувствуя, что долго здесь не протянет. Нельзя было убегать. Она же умная, так почему поступила так глупо? Хотя Тони вон плевать на неё. Он даже не побежал за ней, чтобы остановить и вернуть обратно. Ну и ладно. Юркая Морган мгновенно спряталась, а он не мог знать, куда она пошла, поэтому вряд ли сможет её найти. Наверное, без неё гению будет лучше… Ей вообще не следовало его искать, чтобы не обременять собой. Пока она останется тут, а потом придумает, что делать дальше.***
На третий день холодного спанья на полу Морган заболела. Быстро начала кашлять и чихать, а потом горло заболело ещё сильнее, а при кашле становилось больно. Девочка подозревала, что пора уходить, потому что зря она пошла на такой отчаянный шаг, думая, что сможет жить в таких условиях после теплой и красивой жизни в теплом доме. Она к такому не привыкла, поэтому сразу подхватила заразу. — У нас обычно никто от простуды не умирает, — сказал Джордж, с которым они немного сдружились, — Был правда как-то парень, но давно. — Ага… — прошептала Морган, сворачиваясь в клубочек. Вот зачем? Зачем она побежала? Всё это время она задавала себе один и тот же вопрос, на который не находила ответа. А ей понемногу становилось всё хуже и хуже. Нужно было хотя бы в гости к Питеру местному пойти, а не в эту дыру тащиться. Озноб был очень сильный, поэтому Морган всеми силами пыталась безуспешно согреться. Она знала, что поступила очень необдуманно и глупо, но ничего не изменить. Придётся смириться со своим поступком. — Морган, это ты? Морган! Услышав знакомый взволнованный голос, девочка приоткрыла сонные и больные глаза, видя перед собой расплывающееся и испуганное лицо Тони. Прохладная рука легла на лоб, немного остужая его. — Чёрт, у тебя жар, — процедил миллиардер, а все бездомные, которые были здесь, с интересом смотрели на эту картину, — О чём ты только думала, когда убегала?! Я весь Нью-Йорк объездил, пока не нашёл тебя. — Ты… Искал меня? — слабо спросила Морган. — Конечно, — выдавил Тони, подняв её на руки и спешно удаляясь из этого места, — Сначала не очень, а потом начал паниковать. Больше не смей так делать. Господи, за что мне это? Сейчас в аэропорт, а оттуда сразу домой. Слава богу, я вовремя нашёл тебя. — Спасибо, — прошептала девочка, медленно засыпая. Наверное, потом им предстоит длинный разговор, но перед тем, как уснуть, Морган успела понять одну очень важную вещь — она не безразлична отцу. Если бы Тони было совсем плевать, то он бы не стремился так сильно найти её. Что бы потом не случилось, а произошедшая пустая поездка в Нью-Йорк точно оставит в жизни девочки ещё один урок, который она должна запомнить. Нельзя убегать от проблем, даже не пытаясь их решить.