Два труса

Город оказался точно таким же, из какого дали деру бандиты. Достаточно большим, чтобы иметь свою мэрию, но в то же время достаточно маленьким, чтобы проходящий сброд не остался незамеченным стражниками. Отвалив символическую сумму ближайшему командиру, чтобы он рассказал, что творилось в городе, и не докладывал начальству о прибывших, группа воров направилась в дешевую таверну промочить горло и скинуть вещи. — Ты не думаешь, что слишком много дал тому стражнику? — Тобиас поправил свои дреды и спокойно посмотрел на напарника. — Достаточно, чтобы он накормил своих жену и детей, пока мы тут, — Грейвз хмыкнул. — Не любишь растрачивать семейный бюджет? — Не люблю кормить на наши, — подчеркнул последнее слово маг, — деньги других. Но ничего не имею против благотворительности. Когда они заходили в любой большой город, они всегда брали комнаты дальше от остальных. Да и часто ходили по городу без команды по причине их собственной безопасности. Если что-то случится с одним из этих придурков, Тобиас и Грейвз не придут им на помощь. Точнее придут, но не сразу. Им хватило пьяных драк Ллойда, нытья Коула по поводу того, что все дорого, и любовных похождений Грегга. — Благотворительностью называется то, что ты не сам продаешь кольца, — улыбнулся Грейвз осматривая причал города. — Ты же знаешь, что Ллойд отдает тебе не все. — Уж лучше потерять пару золотых, чем опять узнать, что ты пришел ни с чем, — настала очередь Тобиаса улыбаться. — Ты удивительно тихий по поводу этого документа. — Потому что не хочу, чтобы сорвалось, — Грейвз аккуратно положил руку на спину другу. — А то, знаешь, как бывает, скажешь, и все пойдет к чертям. — Когда это ты стал таким суеверным? — хохотнул маг и приблизился настолько, чтобы коснуться плечом тела стрелка. — Когда в это дело были замешаны вот эти корабли. Легкий кивок, Тобиас посмотрел на судно, стоявшее между полуразвалившимися рыбацкими баркасами. Двухпалубный корабль со сверкающим металлом и белоснежными парусами был очень редким гостем в этих краях. — Я не знал, что он сюда заплывает, — тихо прошептал Грейвз и достал сигару. — Кто это? — Торговая гильдия Алтарад, — здоровяк зажег свою сигару от спичек и хмыкнул. — Торгует со всеми, в частности с Ноксусом и Билджвотером. — Они в другой стороне, и ходу до них больше недели, — прошипел Тобиас. — Им тут делать нечего, ты что-то путаешь, — отмахнулся он. — Причины, по которым они заходят так далеко, всегда разные, — Грейвз пожал плечами и протянул документ, который хранил как зеницу ока. — Но сам посмотри, чем они занимаются. Тобиас развернул письмо и, пока читал, несколько раз менялся в лице. Письмо было от клерка торговой гильдии мэру предыдущего города. Вроде бы обычный отказ на увеличение товаров, поставляемых в город, написанный сухими фразами с доказательствами того, что столько не требовалось городу и что у них были силы разорвать отношения с этим городом. Но был один интересный момент. Товаром был… — Наркотики, — хмыкнул Тобиас и отдал письмо своему напарнику. — Большие деньги. — Схема простая, — Грейвз выдохнул дым, и его тут же унес морской бриз. — На все их ящики очень большой налог, но у всех двойное дно. Чертовы бюрократы. Будь я сдержаннее, смог бы на них работать, чтобы получать такие же деньги. — Но ни ты, ни я не обладаем такой любовью к насиженному месту и вечному страху, что за тобой придет отряд и посадит в тюрьму или отрубит голову за коррупцию. — Тоби сложил руки на груди. — Какой план? — Своровать пару ящиков и продать в другом месте, — пожал плечами Грейвз. — Как обычно. Можно по пути сдать несколько кораблей закону ради отвлекающего маневра. — Не слишком ли скучно? — Учитывая огромное количество охраны и серьезность ситуации, будет настоящим чудом, если мы уйдем живыми. Боишься? Тобиас рассмеялся и, сузив глаза, посмотрел на солнце, которое отражалось от глади спокойного моря. Мимо них проходили различные моряки, рыбаки, торговцы и женщины из города. Кто-то смеялся, кто-то работал молотком в складах или на кораблях. Кто-то шел из квартала красных фонарей, кого-то гнали из него. В общем город жил своей спокойной жизнью, которую бандиты собирались нарушить. — Нет, — Тобиас покачал головой и хмыкнул. — У тебя еще есть пара козырей в рукаве, я уверен в этом. — Похоже, мы нашли и покупателя, — Грейвз выкинул докуренную сигару в море и с удивлением увидел, как рыбешка схватила ее и утащила на дно. — И человека, который нам поможет все это провернуть. — Что требует взамен? Конечно, всегда были какие-то условия, особенно, если дело касалось такого лакомого кусочка. Тобиас закатил глаза и пошел следом за Грейвзом. Стрелок направился в сторону ближайшего заброшенного на вид склада. Краска потрескалась, и лоза уже добралась до крыши. Серые доски не предвещали ничего хорошего. Пройдя мимо главного входа, что было ожидаемо для бандитов, они пошли по узкой улочке, слава богам, без пьяных тел, частых для таких городков. Тобиас заметил кое-что блестящее в зарослях травы. — Эй, здоровяк, — маг хмыкнул и наклонился, чтобы достать золотую монетку. — Не видишь дальше своего носа? — он улыбнулся и кинул ее своему напарнику. — Одна монетка не поправит наше положение, — Грейвз поймал ее и повертел в руках. — Оу… — Именно. Как ты думаешь, она оказалась тут случайно? — Тобиас поправил свои дреды и взял себя за подбородок. — Будем начеку, — Грейвз кивнул и спрятал монету в карман жилетки. Она была непростой, и ей нечего было делать тут так же, как и торговой гильдии Алтарад. Ноксианские деньги здесь были не в почете, армия Ноксуса еще не добралась сюда. Бандиты продолжили свой путь через заросшую траву и портовый мусор и через пару минут пришли на небольшой клочок земли, находящийся между складами и заставленный сломанными бочками и ящиками. — Ну, почему встречи по поводу дела в таких местах? — Тобиас поморщился от стойкого запаха мочи. — Как ты и говорил, у нас нет выдержки для того, чтобы проворачивать наши дела в комфортных условиях, — спокойно сказал Грейвз и вздохнул. — Но да, пожалуй, соглашусь, что место ужасное. — Как и люди, которые сюда пришли. Не могу поверить, что действительно с вами встретился! Из противоположного входа вышел молодой парень. Его светло-русые волосы средней длины находились в сущем беспорядке. Он был немного ниже Грейвза и Тобиаса. Телосложение скорее напоминало клерка, нежели бандита, но руки под простой рубашкой были сильными. Мужчина помахал им, и его треугольное лицо озарилось улыбкой. — Эдвин, приятно познакомиться, — он протянул руку, и Грейвз ее пожал. — Малькольм, — кивнул здоровяк, но Эдвин не дал ему и слова вставить. — Слухи не врут, ты действительно огромный! И рука сильная, — Эдвин слегка потряс руку после пожатия и взглянул на Тобиаса. — А ты… — Ты его еще пушку не видел, — Тоби закатил глаза и протянул руку. — Тобиас, да. Неужели слухи о нас и сюда добрались? — О, нет, — рукопожатие затянулось, и Эдвин задержал взгляд на маге. — Я много путешествовал, и в принципе наслышан о вас. Но не думал, что Тобиас Феликс настолько хорош собой. — Пожалуйста, не надо напоминать, насколько я красив, — Тобиас рассмеялся и, мгновенно сменив выражение своего лица, достал карту из воздуха. — Или я могу показать, насколько я опасен. — Солнышко, не стоит так общаться с будущим компаньоном, — Грейвз положил руку на плечо Тобиасу, который выдал свое удивление только изогнутой бровью. Тобиас скептически смотрел на то, как быстро Эдвин влился в компанию. Грейвз пошел за новой порцией пива, так что не заметил заинтересованного взгляда, который буквально ощупывал мага, но сам он не спешил переходить к активным действиям. — Серьезно, ты не слышал про Грейвза? — Эдвин рассмеялся и похлопал по плечу Ллойда. — Первый раз я услышал его имя только после того, как он мне врезал! — Что удивительно, — стрелок подошел и поставил на стол пивные кружки, с которых на стол полилась холодная пена. — Я думал, у тебя будет звенеть в ушах. Раскатистый смех бандитов пронесся по таверне. Чем ближе был вечер, тем быстрее таверна наполнялась людьми, и пиво лилось по полу все больше. Так что мужчины не привлекали внимание никого, кроме нескольких девушек. — Тоби, — Грейвз осторожно кивнул в сторону дальнего стола. Тобиас хмыкнул и посмотрел на девушку, которую тоже заприметил до этого. Рыжая, с ладной фигуркой и круглым лицом, залитым веснушками. Рядом с ней уже сидело несколько мужчин, но захватил ее только незнакомый. — Да завтра, ребят, — Тобиас отсалютовал и встал из-за стола, прихватив с собой кружку пива. — Вот ведь лис, — фыркнул Грегг. — Я уже пытался ее снять! — Ты прекрасно знаешь, что девушки сами лезут на этих двоих, — Коул сокрушенно выпил пива. — О, вот как? Эдвин отвернулся именно в тот момент, когда Тобиас отогнал от девушки всех конкурентов и сказал ей на ухо что-то, от чего она рассмеялась. И он не увидел взгляда, который последовал за этим. Он предназначался лишь Грейвзу.

***

Грейвз положил на стол карту города и взял в зубы сигару. Все компаньоны, кроме Эдвина, были после похмелья. Коул растянулся на столе и не заметил, как на его руки приземлилась карта. Ллойд лежал на кровати Тобиаса и прикидывался мертвым, и пока у него это прекрасно получалось. Грегг держался за голову и медленно сползал по стулу. — Вы будто пили в первый раз, — вздохнул стрелок и начал жевать сигару. — Наверное, это моя вина, в конце концов я платил за выпивку, — Эдвин пожал плечами и указал на дверь. — А где Тобиас? Мы будем обсуждать план без него? — Я бы тоже хотел знать, — Грейвз начал массировать глаза и слегка потрепал Коула по голове. — Как только нам понадобится изобразить холмы, малой, я тебя попрошу. Сядь нормально. Коул промычал что-то между «Да, сэр» и «Иди в жопу, Грейвз», но все же выпрямился и поежился от яркого света. Было очередное солнечное утро в маленьком рыбацком городке, за окном постепенно просыпался населявший его народ, жены находили своих мужей-алкоголиков на крыльцах или шли за ними в квартал с проститутками. Петухи конкурировали с постоянным концертом чаек и кошек, а также шумом с торгового квартала и набережной. — Я не опоздал? — Тобиас зашел в комнату с улыбкой до ушей. — Тоби! — Эдвин растянулся в улыбке, на секунду скривившись, заметив засос на шее картежника. — Где ты был? — То тут, то там, — тот развел руками и хмыкнул. — Судьба и Фортуна милостивы ко мне, — но тут же его улыбка стала совсем не доброй. — А от тебя они отвернутся, если ты еще раз назовешь меня Тоби. — Ой да ладно! — Эдвин всплеснул руками и нахмурился. — Грейвзу можно, а мне нет? — Даже не начинай, — Ллойд кое-как встал с кровати и хрипло продолжил. — Грейвз у нас на глазах выстрелил в лицо парню, который назвал так нашего красавчика, — он сел на свободный стул и зевнул. — У меня было плохое настроение, — Грейвз пожал плечами на удивленный взгляд новичка и прикурил от протянутой горящей карты. — Да и Тоби разрешил, — он подмигнул своему напарнику, а тот в ответ хмыкнул. — А давайте не будем вспоминать, как его мозги прилетели в меня, — Коул закрыл рот руками. — А то меня вырвет прям… Но Коул не успел договорить, бросившись к открытому окну, чтобы очистить желудок и вызвать крик чаек. Тобиас изогнул бровь и недоверчиво посмотрел на Грейвза. — Как ты допустил, чтобы они так напились? — картежник вздохнул и сел на стул. — Я ушел раньше, — пожал плечами Грейвз. — Еще одну бессонную ночь я бы не выдержал. Итак, девочки, — он облокотился о стол, который заскрипел под его весом. — У нас есть дело. — Непростое, — Тобиас поправил свои дреды и начал раскачиваться на стуле. — Но если следовать плану, который мы придумали, то даже вы, алкоголики, сможете его выполнить. — Впрочем, как обычно, — Грегг приложился к холодной кружке с водой. — Чем на этот раз нас порадуете? — Об этом расскажет наш новый компаньон, — Грейвз указал на Эдвина, тот самодовольно улыбнулся и сложил руки на груди. — Его заказчик нанял нас обокрасть один из складов. — Да что там сложного? — фыркнул Эдвин и, растягивая гласные, начал перечислять. — Всего-то под покровом ночи вломиться на склад с наркотиками, перебить охрану и утащить коробки. А вы тут придумываете… — Перебить? Такое задание? — Ллойд встрепенулся и недоверчиво покосился на своих боссов. — А что в этом такого? — Эдвин продолжал улыбаться, не замечая, как посуровели подельники. — Грейвз и Тобиас должны быть грозными противниками, а уж если вы с ними, то тоже не лыком шиты. — Только мы не наемные убийцы, — Коул встал и поправил съехавшие очки. — А воры. Эдвин ошарашенно осмотрел парней, весь его авторитет, заработанный за вечер, растворился, как и похмелье. Он сидел среди команды, которая сработалась за месяцы, а два босса не участвовали, полностью уверенные в своих бандитах. Тобиас скрыл свои глаза за голубой поволокой, и карта в его руках зловеще заискрилась то электрическими всполохами, то языками пламени. Грейвз не поднимал глаза от карты, пепел от сигары, зажатой в ехидной усмешке, осыпался на стол. — Эдвин, дорогой, — по-змеиному прошипел Тобиас и сузил глаза. — Мы живые знаменитости, потому что делаем только то, что удобно нам. Мы гарантируем, что задача будет выполнена, но на наших условиях. Твоему нанимателю нужны наркотики или бойня? Повисла тягучая тишина, Грегг никогда не расставался со своим мечом и положил руку на его рукоятку, Ллойд до белых костяшек напряг кулаки. — Наркотики так наркотики, — Эдвин примиряюще поднял руки. — Если ты меня еще раз назовешь «дорогой», я выполню все твои прихоти, Тобиас. — На Тобиаса теперь и парни будут вешаться? — Ллойд закатил глаза и вздохнул. — Грейвз, я не вытерплю, если еще и он будет с ним флиртовать! — Если хочешь, чтобы он тебя дальше спаивал, терпи, — хмыкнул Грейвз и наконец поднял глаза. — Вот наш план… Как только за бандитами закрылась дверь, Тобиас скинул с себя жилетку и сел на кровать Грейвза, чтобы снять сапоги. — Как все прошло? — Грейвз сложил карту в походные сумки и подошел к напарнику. — Как по маслу, — хмыкнул Тобиас и потянулся, вправляя уставшую спину. — Парни думают, что я всю ночь провел с той рыжей? — Коул ставит на то, что от нее ты пошел к другой на второй раунд, — Грейвз грузно рассмеялся и сел рядом. — Может, не огорчать мальца и продолжить? — стрелок коснулся губами плеча Тобиаса и положил руку на его бедро. — Дай мне поспать, здоровяк! — Тобиас рассмеялся и мягко отстранил от себя любовника. — Именно из-за тебя я не спал эту ночь! Мало того, что мне пришлось вставать ни свет ни заря, так еще и ты был слишком долгим! — О, простите, я думал, это только плюс! — Грейвз наигранно закатил глаза и встал с кровати. — Тебе принести еды? — Буду премного благодарен, — Тобиас зевнул и лег на кровать. — Расскажу, как все прошло, после того, как вздремну. Они всегда заказывали комнату с двумя кроватями, но всегда спали вместе. В тесноте, с трудом умещаясь на одной кровати, но все же вместе. Хотя так было только в кровати, оба прикрывались случайными знакомствами, чтобы их товарищи не заметили их отношений. «А есть ли они?» Тобиас зарылся в одеяло, пахнущее Грейвзом. Ему хотелось в это верить, ведь не просто так стрелок пошел за едой, которую он еще не скоро съест.