Мир Фей.

Часть 41. Отступление. Бой Эльзы Скарлет и Макао. На полигоне, напротив друг друга стояли два мага. Один из них был одет в коричневые штаны, белую рубашку, прочные и удобные кожаные сапоги. В руках он держал длинный меч с обоюдоострой заточкой и покрытый светящимися синим рунами по всему лезвию, по которым то и дело прокатывалось синее сияние. Коротко стриженные синие волосы зачёсаны назад, взгляд тяжёлый и решительный. У Макао были усы и щетина, делавшая вид этого мужчины довольно серьёзным. Стоял он расслабленно, словно не стоит против него какого бы то ни было противника. Лишь одежды слегка шевелились от порывов лёгкого ветра, который дул со стороны моря. Напротив же стояла молодая по виду девушка с багровыми и длинными волосами чуть ниже лопаток. С волевым и уверенным взглядом чёрных глаз, аккуратным и даже красивым личиком. И искривлёнными губами, по которым сложно понять, то ли девушка кривится, то ли ещё что. Одета она была в стальной нагрудник, наручи на руках с орнаментом из крыльев, наплечники и короткую юбку синего цвета. На ногах же у девицы были одеты пластинчатые сапоги, с внешним видом, будто бы они целиком отлиты из стали. В руках она держала меч полуторник с обоюдоострым лезвием. Хотя было видно невооружённым взглядом, что меч хоть и выглядит грозно, но не заточен до нужной и боевой остроты. В отличии от меча её оппонента. В стороне, за границами полигона стояла группа магов разнообразной наружности и расцветки волос, но перед ними стояли и выделялись невысокого роста старик в каких-то клоунских одеждах и невысокий парень-подросток с фиолетовыми волосами, волевым и тяжёлым взглядом. Одет последний был в шаровары, распахнутую на груди жилетку и сандалии. — Макао, Эльза, прекратите это представление. — Попытался вразумить двух стоящих на полигоне магов коротышка старик, но маги ничего не ответили, продолжая смотреть друг на друга. — Бесполезно отговаривать моего отца. — Проговорил серьёзный подросток. — Он уже всё решил и не единожды давал шанс Эльзе на извинения и изменение поведения, но та не пожелала понять, что только для вас прошло две недели. Для нас же, прошло семь долгих лет. Мы все изменились и этого не исправить. Да и никто не согласится деградировать до старого уровня, как поведения, так и сил. — Но всё же, это твой отец. Ты мог бы как-то повлиять на него? — С надеждой проговорил старик, которому было больно наблюдать за расколом в семье. — Конечно. — Кивнул парень. — Давай, Батя! Надери этой заносчивой девчонке задницу! Чтобы она сесть не могла! От такого «влияния» на отца, выпали в осадок все, а особенно Макаров. — Кхм-кхм, я вообще-то надеялся на то, что ты остановишь этот бой… — Это бой уважения и чести. Если вы, Макаров, не способны воспитать достойных представителей магов, то это только ваше упущение. — Как-то я не заметил особого уважения от вас ко мне, молодой человек. — Хмуро посмотрел на парня Макаров. — Так уважение нужно заслужить. — Пожал плечами парень. — В детстве я вас более чем уважал, пока вы практически не оставили моего отца на смерть в тех горах и желудке Вулкана. Но Нацу мне объяснил тогда, правда, как смог, а смог он хреново, что вы так поступили из уважения к моему отцу. Вот только я никогда не пойму такого уважения, когда не просто мага, а фактически друга и члена семьи, по вашим же словам, обрекают на смерть. — И ТАК смерил Макарова взглядом, что тот невольно вздрогнул всем естеством. — Вы не сказать, что были плохим или хорошим мастером. Вы как бы… были несостоятельны изначально. Да, вы сделали из гильдии семью, да вы помогали всем нам в трудных ситуациях перед политиками. Но вот как родитель и Мастер… Ладно, этот разговор пуст, вы уже слишком стары и зашорены собственным упрямством, чтобы понять это и поменяться. Объявите начало боя. — Я не думаю, что они должны сражаться… — Но Макарова перебили. — БОЙ! — Крикнул малец так, что даже у старого Мастера Хвоста Фей выпучились глаза и встали дыбом волосы, ибо на миг вместо молодого парня рядом, словно во вспышке огня показалась огромная, не менее пяти метров в высоту и пропорционально в другие стороны, фигура, от которой полыхнуло нестерпимым жаром огня и Властью. Кажется, Макаров наконец осознал, что в приписке звания Ромео, было обозначено как Повелитель Огня. И две фигуры с мечами словно смазались в пространстве, чтобы через миг по полигону пронёсся гул нескольких десятков ударов меча об меч, вспышка яркого багрового пламени и пострадавший ранее полигон обзавёлся множеством кратеров, борозд и канав по всему своему периметру. А противники вновь замерли напротив друг друга, плавно ступая в стороны и двигаясь по кругу в темноте ночи, которую рассеивало пламя, обтекающее фигуру Макао и магическое сияние, исходящее от фигуры мечницы. — Тц. — Раздражённо цыкнул Ромео. — Что такое малец, твой отец пока проигрывает или равен Эльзе, а та ещё не применяла своего арсенала. — Самодовольно хмыкнул дед. — Да я не про это. — Отмахнулся от фразы Макарова, парень. — Отец её щадит и совсем не использует своей истинной силы. И пока подросток качал неодобрительно головой, Макаров потрясённо смотрел на фигуру такого вроде знакомого, но на самом деле, нет, мага. И с высоты своего боевого опыта стал замечать, что Макао совершенно расслаблен, а вот Эльза, нет. Она напряжённо следила за огненным магом, а на её мече появились новые зарубки от странного артефактного меча её оппонента. — Эльза, ну и чего ты сдерживаешься? — Спокойно и даже как-то лениво проговорил Макао. — Примени все свои навыки и артефакты, а то я ведь могу и действительно так тебя победить… — Доспех Ветра! — И девушка перевоплотила на себе доспехи и сменила полуторник на катану, вот только… — Эта магия занимает время, и создаёт лишнее свечение. — Проговорил Макао, стоя за спиной у Титании с прислонённым к её позвоночнику мечом. Однако, услышавшая его слова мечница обернулась столь быстро, что крайне мало магов успели рассмотреть её движения, но Макаров и Ромео рассмотрели, чтобы увидеть, как огненный маг успел убрать лезвие чуть назад, ещё в начале движения мечницы, чтобы она об него не порезалась, а затем непринуждённо отбил её катану в сторону, а затем выставил перед ней левую, свободную руку и с неё сорвалось заклинание, заставившее прозвучать мощный взрыв, отшвырнувший Эльзу назад, словно пушинку. — Ты слишком сосредоточилась на защите доспехов и бое с оружием. — Прозвучал тихий, но всеми различимый после взрыва голос бывшего мастера Хвоста. — Но ты же маг, а не Рыцарь. И потому должна была придумать и изучить дополнительные сюрпризы для противника. Как, например, у меня, этот приём. И он далеко не единственный, так как я именно что маг, а не мечник. Когда завеса пыли от взрыва развеялась, все увидели стоящую на одном колене Эльзу, которая отчаянно кашляла. — У тебя огромная, просто запредельная магическая мощь. — Покачал головой её противник. — И ты так бездарно ею пользуешься, банально усиливая себя, свою защиту, силу, скорость… но ведь магия, это не только собственное усиление. Это МАГИЯ. А ты используешь её только для своего тела, артефактов и… да и всё, в общем-то. Разочаровывает, знаешь ли. Бейся всерьёз, если желаешь меня хотя бы поцарапать. И Эльза прыгнула на Макао, взрывая почву за собой, меняя доспехи на багровые латы, которые защищают от огня. — С одной стороны правильно. — Среди звона сталкивающихся мечей продолжил звучать голос огненного мага. — Теперь тебе не страшны мои атаки огнём. Но вот ведь в чём загвоздка… Пока старый друг говорил, Макаров пытался подобрать свою челюсть с земли и вставить обратно. Он знал про старую силу своего согильдийца, но вот его новые навыки, поражали воображение. И честно, Макаров стал понимать, НАСКОЛЬКО, стали сильнее и умнее оставшиеся феи. А особенно пугал стоящий рядом мальчишка, который, как признался Макао, превосходит его во всём. Это ж какой силой обладает этот малец, что даже спокойно противостоящий Эльзе, Макао, признаёт его превосходство над собой? — К чему ты их готовил, лже-Блэк? — Хмуро выдал мастер. — Эта сила… она неестественна. Всё во мне кричит, и знания о магии, и знания о самом Макао, что такая сила ему была недоступна. Если бы он был более усерден в молодости, то смог бы добиться того, чего добился. Но не в этом возрасте. Что ты забрал у них, чтобы дать столько силы? — Он просто дал веру. — Ответил ему парень рядом. — Он просто заставил поверить в себя. И вложил в каждого из нас не только силы, веру, надежду и стремления, но и огромное количество зелий и эликсиров. Артефактов. Прогонял через нас энергию из лакрим. И вершиной нашего становления, когда мы действительно достигали потолка, он проводил единение со стихией. Маг, который хотел взять высшую точку своего могущества, с помощью определённых ритуалов и зелий, способен обратиться к своей магии. К её сути. И тогда эта суть откликается. Это опасно, да. Но нас поддерживали, за нами следили и если бы что-то пошло не так, то вытащили. Мы пошли на всё, чтобы защитить свой дом, свою семью и свою свободу. Блэк предлагал, рассказывал о всех опасностях и всё разжёвывал до мельчайшей кашицы и понимания. Но в Хвосте Фей всегда были одни авантюристы, а потому мы всё равно пошли путём познания собственных стихий. Наши ранги отображают нашу силу, но не полную мощь, когда мы обращаемся к СУТИ своей магии. Сейчас отец не особо сражается с Эльзой, он её учит. Даёт понять, куда можно ещё расти и развиваться, ведь у этой девушки огромнейший потенциал, а она его ограничивает. И прошу Вас, прекратите называть Блэка лжецом. — Если она будет распылять свои усилия, то мало чего добьётся. — Разумно заметил Макаров. — Я точно знаю, что тот мальчик, которого я привёл в гильдию, мёртв. — Но ведь несколько простейших приёмов высвобождения иной силы свободной от оружия рукой, может спасти жизнь ей, её товарищам и вытащить там, где ситуация кажется безвыходной. — Проговорил Ромео. — А насчёт Блэка, то что бы вам ни сказал тот знакомый, то он либо ошибся, либо ошиблась его магия. — Тогда как вы стали так сильны? Я не могу ему не верить, тому магу. Он не ошибается. — Я уже говорил, но попытаюсь объяснить точнее. Мы достигли потолка в своей магии. У моего отца и меня она схожа, Огонь. Мы в итоге познали его и стали в разы сильнее себя прежних. Однако однобокость, это слабость, которая может привести к печальным последствиям, а потому мы развили ещё пару разных магических направлений. И ваш знакомый ошибся. Проверьте сами. — Но это невозможно после ритуала Единения. — Отметил Мастер, наблюдая за тщетными попытками Титании достать своим оружием Макао, который непринуждённо от них уходил, порою, просто уклоняясь, парируя, блокируя. Но не жёстко, что говорит о том, что личная сила Эльзы больше. Но что-то не видно от этого преимущества. — Проверю, раз вы все настаиваете. — Да, это так. Но вот ведь в чём дело… Некоторая магия замечательно сочетается с другой магией и если постараться, то можно постичь её и развить. Но это сложно. Очень. Я не смог, но мне достаточно и своей силы. Уж поверьте, она способна удивить. А вот мой отец… он решился на этот шаг и долго и упорно шёл к этому, и поэтому, Эльзе не победить. И проверьте. Блэк, это Блэк. И Макаров увидел то, о чём говорил Ромео. Макао был слишком быстр, ловок, да ещё и с огромным опытом применял огненную магию, не позволяя Титании к себе сильно приближаться или находиться рядом. Девушка металась, применяла разные доспехи и стили, оружие. Даже доспех с кучей клинков призвала, и сейчас смогла немного потеснить своего противника. — Отец, да хватит уже пытаться её учить. Она тебя не слышит и не признаёт сильным. Она не видела, насколько ты стал сильнее и каких усилий от тебя это потребовало. Ты не авторитет для неё. Побеждай уже и пошли отсюда. Поздно уже и спать охотаааа… — В конце Ромео отчаянно зевнул. А Макао, услышав сына, посмотрел на упёртую девицу и пожав плечами, со вспышкой убрал меч в пространственный карман. — Прости, Эльза. — Пока в него летели клинки, прошептал маг, а у старого богоравного, вдруг волосы зашевелились на голове, когда он ощутил ВЗГЛЯД Первостихии. — Эльза, стой! — Но он успел только выставить несколько барьеров перед ударом, чтобы защитить воспитанницу, Конбольт окутался странным, тёмно-синим пламенем с верха до низа и налетевшую на него девушку, словно огрели гигантской, невидимой и невероятно быстрой битой, с лёгкостью пробив все выставленные Макаровым барьеры. Вот она перед Макао с занесёнными мечами, а вот уже пробила собой просеку в том же самом лесу, куда её ранее отправил Блэк. А с полигона идёт спокойной походкой Макао, сматывая в руках огненную плеть. — Подучить девочку, и даже мне несдобровать. — Высказался около Мастера Макао. И побрёл в сторону гильдии вместе с сыном. — Это что такое сейчас было? — Спросил ошарашенный Нацу, крутя во все стороны головой. — На миг я ощутил что-то… родное такое. — Макао страааашныыый. — Пролепетал обнимающий ногу Нацу, синий кот. — Если они ставят Блэка сильнее себя, то какая же у него силища?! — Вдруг выкрикнул Нацу. — Надо с ним смахнуться, когда приду глянуть на новую гильдию! И ударив огненным кулаком по ладони, Нацу с котом на ноге, отправился в гильдию. — Это невероятно, Мастер. — Прошептала Мира, до сих пор остающаяся в шоке после увиденного боя, итога которого она никак не ожидала. — И это очень странно и непонятно, Мира. Ладно, помогите Эльзе и отведите её к Полюшке, она наверняка пострадала. Макао не из тех, кто убьёт согильдийца, но вот после увиденного, не сомневаюсь, что наша Титания не осталась цела. Мира кивнула и скрылась с задумчивым Греем в просеке, которую создала своим телом в лесу Алая. — Гилдартс, ты видел его последнюю атаку? — И Макаров перевёл серьёзный взгляд на Туза Фей. — Да. — Впервые за долгое время, сильнейший маг Хвоста ощутил на своей коже озноб. — Если бы он ударил в полную силу, то от неё не осталось бы даже пепла. А так, он её словно погладил. Да и ударил так, чтобы было как можно меньше повреждений. — Он контролировал себя в таком воплощении… это невозможный уровень силы. — И Макаров одновременно с Гилдартсом кивнули головами. Часть 42. Отступление. Макао Конбольт. Я находился в кабинете, который ранее занимал хозяином, а сейчас сидел на кресле посетителя и буравил взглядом Макарова. Рядом с ним стояла Миражанна, которая не знала, что делать. Ибо разговор был вполне серьёзный. — Значит ты просишь меня освободить пост Мастера, Макао? — Сложив руки под подбородок, задумчиво проговорил Дреяр. — Да. Я сильно погорячился, когда отдал тебе место Мастера. И теперь жалею о содеянном. Но понимаю, что уже мало что можно исправить. Твои извинения Блэк примет, но не вернётся. Я его слишком хорошо знаю. И как бы у него не болела душа, от такого его решения и поступка, но от своей гордости тот не отступится. Однако хватит уже о нём, хотя раскол как раз из-за него. НО! Ты поступил опрометчиво, не разобрался полностью в ситуации и полез рубить с горяча. Народ у нас не глупый стал, а потому все всё поняли и осознали. Но твой поступок посчитали недостойным Мастера. Импульсивным. А имея горький опыт проблем из-за импульсивности, наши члены гильдии не одобряют её и таких действий. — И кто же стоит за твоим требованием? — Устало выдохнул Макаров, потирая переносицу. — Все члены гильдии. Даже новички согласны с тем, чтобы сместить тебя. И только после того, как ты докажешь разумность и умение управлять гильдией, ты вновь сможешь претендовать на это место. Конечно, за тебя остались Мира, Эльза, Нацу, Грей, Кана, Гилдартс, Люси, Хэппи, Венди, Шарли, Эльфман, Джувия, Леви, Гажил. Как ни странно, но твой внук проголосовал против тебя, но и не предложил свою кандидатуру. И ещё, он попросил сформировать для него и его команды запрос на обучение во Вратах. Я сообщил, что такой запрос может сформировать только Мастер Хвоста и он ТАК на меня посмотрел, будто это уже решённая проблема и почему я ещё не сделал запрос? У тебя четырнадцать голосов, Макаров. У меня же их тридцать один. Что будем делать? Старик вздохнул устало, и потёр всё лицо. — Значит это решение большинства? — Ты слышал, что я говорил. Да. — И что будет, если откажусь отдать тебе место Мастера? — Посмотрел на меня Макаров с жёстким взглядом. — Ничего лично для тебя. Я не дурак, чтобы допустить разборки с применением магии. Но… считай, что после твоего отказа, у тебя останутся в активе только те, кто проголосовал за тебя. Ну и Лаксус со своей командой, наверное. Все остальные, включая меня, покинут гильдию. — Вы сделали столько ради её спасения, и так просто откажетесь от метки? — Удивился старик. — Далеко не легко и просто. Это для нас будет больно, ведь как ты сказал, мы очень и очень многое вложили в эту гильдию. Но семья, это важнее, Макаров. Ты всегда считал гильдию важнее. Молчи, возражения только растянут и так нелёгкий разговор. Просто прими это как данность. Момент с восстанием и уходом твоего внука, наглядный пример твоего воспитания и внимания, уделяемого членам гильдии и персонально ему. Так что решай. Тем более, посмотри на гильдию. Посмотри в бумаги и отчёты. Я уже имею солидный опыт управления, гильдия процветает. — Ты говорил, что это заслуга Блэка. — Вопросительно посмотрел на меня Макаров. — Это совместная заслуга, Макаров. Семья, это не пустое слово для нас. Он помогал, он пинал и указывал на ошибки. Мы учились, тренировались, становились сильнее. И чем более сильными и умелыми мы становились, тем меньше на нас влиял Блэк. И в последний год, я сам управлял гильдией и её членами, он не влезал. Да и говорил, что мне нужно становиться увереннее и набивать свои шишки в управлении. — Ты так говоришь, будто он заменил для вас меня… — Сдулся старик и как-то съёжился. — Нет, тебя он не заменял. Он просто учил и помогал. Но хватит о нём. Твоё решение, Макаров? И старик сильно задумался. Он перекладывал с места на место бумаги, хмурился и отчаянно размышлял, а потом проговорил. — Макао, у нас есть особый дух гильдии… — Я помню и знаю. — Кивнул я. — Если ты хочешь вернуть старый образ существования гильдии, предупреждаю сразу, уйдут все те, кто за меня. Они не примут такой образ жизни, ибо слишком привыкли быть ответственными и расти над собой. Они не примут старых обычаев. Уж поверь. — Но почему? — Выдохнул тот. — Потому что выросли. Эти дети выросли, Макаров. И им не сложно нести ответственность и свою ношу, на собственных плечах. Для них проблемы гильдии и их семьи, их личная проблема, а потому они аккуратны на миссиях и не создают проблем, а если проблем и разрушений всё же не избежать, то после выполнения задания, они вызывают других Фей, и мы общими усилиями с жителями и пострадавшими восстанавливаем нанесённый урон. Наша репутация, как ответственной гильдии, на невероятной высоте в сознании обычных людей. Мы спасаем, помогаем, строим. У нас куча заданий не только в плане боевой составляющей, но и как строителей, озеленителей. Мы многопрофильная гильдия. Однако слабы в помощи целительского направления. Сейчас у нас есть Венди, а значит можно занять и эту нишу, чем поднимем репутацию и доходы ещё выше. — А как же её боевые навыки? — Удивился старик. — Макаров, ты в своём уме? — Выдал, едва не поперхнувшись воздухом от такого его заявления. — Венди далека от боевой магии. Она скорее поддержка, лекарь! Да и ты знаешь её характер! Она с большим удовольствием будет лечить, чем сражаться! Бой, не её стезя! А для возможностей самообороны, можно отправить её на тренировки к Блэку. Да и у него будет море заданий такого направления. Как и учеников для Венди. И ещё, Шарли. У Блэка в гильдии есть три Иксида. И двое из них являются S ранговыми магами. — Что?! — Шокировано выдали сразу и Макаров, и Миражанна. — Иксиды смогли добиться S ранга? Это невозможно! — Невозможно? — Ухмыльнулся я им в ответ. — А что вы вообще знаете про Иксидов? — Это магическая раса, внешне выглядят как кошки, но могут передвигаться на задних лапах. Способны становиться словно человек, но имеют уши и хвост своей настоящей ипостаси. Быстры, сильны в боевой форме, но никак не могут превысить ранг C. — Вы это Пантерлили скажите. Он в ранге В. Но это ладно. — Хмыкнул в ответ. — Короче говоря, вы практически ничего про них не знаете. И даже не пытались узнать. Что же, в этом вы ошиблись. Надо было изучить возможности этих милых котиков. Отличные метаморфы, жаль только ограниченны кошачьим видом. Способны из магической энергии, резонирующей с их собственной, непонятной энергией, создавать псевдокрылья и летать, хотя это больше похоже на левитацию. Это то, что и вам известно должно быть по наблюдениям. Также способны накопить внутреннюю энергию и превращаться в антропоморфную форму, при этом их физические, координационные и иные параметры подскакивают многократно. Но это ещё далеко не все их возможности. При дальнейшем росте своего магического, а потом из него и особенного резерва, крылья Иксидов обретают боевое направление и превращаются в страшное оружие как ближнего, так и дальнего действия. Способны при определённом количестве магического резерва, использовать его для нелинейного роста возможностей боевой формы. Сделать себя ещё сильнее, быстрее, обзавестись когтями, которые режут и камень, и металл, повысить скорость и ловкость настолько, что попасть по ним становится крайне сложно, перемещение по вертикальным поверхностям для них естественно. А теперь представьте себе Иксида, который владеет такими крыльями, боевой формой, воздушной магией и резервом магической энергии S рангового мага? Этот котик становится просто невероятным противником. Быстрым, сильным, неуловимым и атакующим с любого расстояния. Так что, как только Шарли попадёт на тренировку к ним, её способности начнут расти как на дрожжах. А Блэк выяснил, что и это для них не предел. У Иксидов Матриархат далеко не просто так. Иксиды девочки обладают ещё и крайне редким навыком для нашего мира: Псионикой. И обученная, способна скрутить морским узлом любого самца. Так что, если подучить напарницу Венди, то у неё будет просто невероятная защитница. — Ого… — Только и смогла выдохнуть Мира, а Дреяр задумчиво постукивал ногтем по столешнице. — Ты говорил про трёх Иксидов в гильдии Блэка. — Заметил он. — Да, есть ещё и третий Иксид. Он и учил тех двух, про которых я рассказал. Он сильнее их, вместе взятых. И третий Иксид, это… — Блэк, верно? — Выдала Мира, удивив меня такими познаниями. И под удивлёнными взглядами продолжила. — Я видела, как он один раз пришёл в виде этого кота. Тогда официально Блэк был слаб после миссии и не мог выполнять задания. Я раскусила его. Его метка была там же, где и у Блэка, имела такой же цвет, а его аура выдавала с головой, но только маг моего и выше ранга способен к такому чёткому видению аур. — Хм… да, третий Иксид, это Блэк. Он владеет магией перевоплощения, и одним из первых взял, как он сказал, ради шутки и тренировки, именно ДНК Хэппи. Он даже изначально был таким же синим, но постепенно стал полностью чёрным. А потом и стал тренироваться в его облике, приобретя новые возможности. — Понятно. Но мы отвлеклись. Значит ты хочешь стать Мастером Фей? — Да. — Но зачем ты тогда передал мне эту должность? — Дурак потому что был. Твоё решение, Макаров? — И испытующе посмотрел на Богоравного. — Мне не оставляют выбора? — Выбор есть всегда. — Пожал плечами. — Но если ты не отдашь обратно мне должность, то народ, и я в том числе, уйдём. — Вы многое вложили в Хвост. — И уходя, будет нелегко. — Кивнул я. — Но мы справимся. Тем более, у нас есть, куда идти. Да, мы будем в чём-то сожалеть, но таково наше решение, и его не изменить. — Тогда мне не остаётся другого выхода. — Вздохнул Макаров, а Мира удивлённо на него посмотрела. — Да и давненько уже хочу на пенсию. Но самое главное, Макао… сохрани нашу семью. Я передаю тебе полномочия Гильдмастера. А я посмотрел на этого старого интригана и почему-то был уверен, что этот старик-карлик разыграл нас. И добился именно того, чего и желал. Вон как довольна его рожа… Конец отступления. Я сидел за столиком в своей гильдии и ел, вот только куски плохо шли в горло, ибо за мной наблюдали все, кому не лень. Юкино смотрела с любопытством, её духи смотрели с интересом. Даже Стинг и Роуг со своими котами сверлили во мне дырки. Отложив наконец вилку и отодвинув тарелку, повернулся к ним. — Ну что? Задавайте вопросы, хоть что-то скажите, а то кусок в горло не лезет. Девушка тут же уставилась в столешницу и продолжила натирать стакан. Духи тоже занялись другими делами, а вот Стинг и Роуг, тут же пересели ко мне. — Ты же Богоравный? — Спросил Стинг. — Да. — Я слышал, что ты был в гильдии Фей. — Заметил Роуг осторожно. — Сложная для меня история. — Печально вздохнул, отводя взгляд. — А давай спарринг? — Выдал Стинг с энтузиазмом. — Я бы тоже не отказался. — Кто бы сомневался, что Роуг поддержит друга. — У меня задание. Так что в другой раз. — Тут же открестился я, прекрасно понимая, что меня мгновенно вычислят по тактике боя и применяемым приёмам. — Очень жаль. — Стинг. — Согласен с Белым. — Кивнул Роуг. — Как-нибудь потом? — я. — Хорошо бы. — Одновременно выдали два друга. — Мы дождёмся. И встав, пересели за другой столик, при этом делая вид что потеряли ко мне всякий интерес, но я на коже ощущал их напряжение и взгляды из теней и падавшего в окно света. Сразу видны разведчики. Добыли информацию и почти ничего не сообщили о себе. Но мне и так о них всё известно, так что проблемы в этом нет. Проблема в том, что я по глупости заявился в свою гильдию в настоящем облике, и теперь ломал голову, сознаться или же найти выход из положения? Совесть требовала признаться, ибо всё равно узнают. А вот натура актёра и выпендрёжника, а также экспериментатора требовали найти другой выход из положения. И что решить? Я решил пока отступить и тщательно всё обдумать. Играть одновременно роль и Кэлба, и Блэка сложно, вычислят. Особенно если мастер и маг ранга Святой, не будут никак пересекаться. Это крайне подозрительно. А потому мне надо бы найти способ обойти это… и таки мысли были. Моё лицо озарил оскал предвкушения новой роли и работы над тем, чтобы сыграть её. Но всё равно, признаться придётся. Но почему перед всеми? Мои мысли были оборваны тянущим чувством в магическом спектре. Меня призывали. Причём призыв был странным, и по телу прошла волна подготовки к перевоплощению. С трудом вспомнил про ключ Короля у Тартароса. Кажется, грядёт веселье. Да и отвлекусь от истории с Феями. А то реально так хреново, что хочется впервые в жизни нажраться как свинья, но с моими возможностями и тайнами, этого никак делать нельзя… Хмыкнув, встал и аккуратно открыв двери, отправился в один из тихих и пустынных закоулков. А оттуда уже во вспышке света, исчез, отправившись на призыв. Часть 43. Отступление 1. Сумрак огромного зала был приятен многим из тех, кто сейчас собрались в нём. Посередине, рядом с огромным накопителем из лакримы, стоял нанятый Тартаросом призыватель, который готовился к призыву, закрепляя на руках особые браслеты с тянущемся от них проводами прямо в лакриму-накопитель. А ещё, он с некоторым трепетом взирал на небольшой пьедестал, на котором лежала небольшая бархатная подушечка, которую венчал ключ, который призыватель впервые в жизни видел. Он был белым, словно отлитым из первого снега и потом разрисован тремя полосами рыжего, золотого и алого цветов. Рядом с подушечкой лежал небольшой лист бумаги, на котором были написаны слова призыва, от которых у призывателя волосы на голове шевелились, но он решительно был настроен выполнить заказ и получить немалую сумму денег, предложенную тёмной гильдией ради возможности призыва этого духа. Призывателя звали Крис. Это был парень лет девятнадцати с чёрными волосами, серыми глазами и обычным лицом. Настолько обычным, что запомнить его являлось делом незаурядным. Рост парня был метр семьдесят четыре, худощавого телосложения. Из одежды только серая рубашка, чёрные штаны и обычные чёрные рабочие ботинки. Крис согласился на эту авантюру только потому, что ему необходимы были деньги. Он был беден, у него рано умерли родители, а на руках осталась шестилетняя сестра, которую надо кормить и одевать, а также воспитывать. Крис с четырнадцати лет много работал, но платили ему откровенно мало, так как он не был специалистом, откуда ему взять деньги и время на обучение? Магические способности у него были, но только способности призывателя Духов. Но для учёбы и даже серебряных ключей призыва требовались немалые суммы денег, а потому парень уже давно забыл о своих способностях, пока к нему не подошли люди бандитской наружности и не предложили заработать. Всё, что нужно было сделать парню, так это призвать особенного Духа. Для этого ему дали всё необходимое: сам ключ призыва, огромный запас магической силы в накопителе и формулу призыва. А также после удачного призыва, ему заплатят три миллиона драгоценных, которых хватит на небольшую, но свою квартирку, и даже на обучение в училище, чтобы получить профессию и зарабатывать больше. А если парня обманут, то он не просто так затребовал деньги вперёд, которые ему без проблем выдали. А он уже отвёл девочку на проверку магических способностей, которые подтвердили их наличие. Девочка обладала неплохими задатками в магии перевооружения и к магии ветра. А потому парень нанял ей сиделку и ещё, в случае, если он не объявится в течении месяца, то оплатил её обучение в одной новой светлой гильдии, которая за плату обучает молодых магов. А также договорился о том, что девочку заберут маги из этой же гильдии. Так что о будущем Элеи он мог быть спокоен. Даже если его обманут и убьют, у сестрёнки будет шанс на нормальную, а не нищенскую жизнь. Да и денег на первое время хватит, когда окончит обучение. Это был лучший из вариантов для парня, и он уцепился за него, хоть и было невероятно страшно. — Пора начинать призыв. — Произнёс стоящий неподалёку длинноволосый мужчина в плаще, который всегда и везде ходил со странной книгой под мышкой и представился как Мард, заместитель главы той самой тёмной гильдии, что наняла Криса. Вместе с ним в зале находились ещё множество представителей этой странной гильдии, от фигур которых исходила огромная энергия, от которой у Криса мурашки порой табуном пробегали по телу. — Тогда начинаю. — Произнёс парень, и аккуратно взял в правую руку странный ключ, от прикосновения к нему по телу парня прошёл просто немыслимый табун мурашек, а в голове появилась тревога. Что-то нашёптывало Крису, что не стоит призывать того духа, который находится по ту сторону врат ключа. Что если он позовёт это существо, то случится что-то непоправимое. Но молодой человек уже всё решил, и для того, чтобы иметь возможность для себя и сестры, или только для сестры, жить лучше, он готов и с жизнью расстаться. Развернув бумажку, парень увидел текст и пустив ману в ключ, который начал поглощать энергию как не в себя, стал зачитывать текст. — Там, где вечная ночь, откройтесь врата, чтобы призвать Короля. Что владеет миром из пыли, усохших растений, хищников страшных, что пожирают своих же собратьев. Я взываю сквозь Душу, Миры и Желанье, призываю тебя в час ненастья! Короля Пустоты, откройтесь врата! И Крис тут же рухнул на колени, а из его горла вырвался истошный крик. Магия парня словно ухнула в бездну, но накопитель из лакримы тут же стал наполнять заклинание призыва, облегчая участь парня. Но через пару минут, стоящие там члены тёмной гильдии прислонили свои руки и лапы к камню, заполняя его своей энергией, так как всей энергии как парня, так и огромного по меркам магов накопителя не хватило для призыва столь сильной сущности. Но вот, когда от истощения начали падать младшие члены тёмной гильдии, ключ в дрожащих, потных руках призывателя ярко вспыхнул и вокруг него проявился антрацитово-чёрный рунический круг, чтобы через миг пространство мира застонало. Затем по руническому кругу прошли волны рыжего пламени, а в черноте его рун стали загораться багровые знаки. А затем всё исчезло. Рунный круг потух, вот только пространство и не думало прекращать стонать. А в следующий миг, посреди зала словно кто-то смял пространство, а затем то с отвратительным звуком разошлось горизонтально, чтобы открыть чёрный провал в ничто. Вот только в этом ничто, было что-то, и оно приближалось. Быстро приближалось. И вот, на мраморный пол главного зала гильдии Тартароса ступила нога в белой сандалии, а за ней показался и весь Дух. Это был молодой, черноволосый парень, на вид лет двадцати. Рост метр восемьдесят четыре. Бледная, практически белая кожа и знакомые трём членам тёмной гильдии одежда. Аристократичное, симпатичное лицо, голубые глаза на чёрной склере, по ощущениям едва не втыкались в суть Этериасов, заставляя тех нервничать, как и ощущение невероятной силы, которая многотонным прессом обрушилась на плечи всех присутствующих, но тут же сошла на нет, как только Дух осмотрел присутствующих. Его дыра в теле, которую уже считали отличительным знаком Духов Пустоты, находилась точно между ключиц, и была маленькой, три сантиметра в диаметре всего. На лице, у правого кончика рта были обломки маски, в виде клыков, а также на лбу был небольшой кусочек белой кости, который был похож на часть обруча, или короны. Обведя присутствующих равнодушным взглядом, тот уставился на лежащего без сознания парня, который его призвал. — Меня призвали. — Произнёс Дух, и в его голосе словно скрежетал металл. — Но призывающий без сознания. И его окружают странные создания, от которых веет Адом. Вот только как-то… слабо. Очень слабо. Ваша энергетика искажена и выкручена, как ненормальная. По тому, как вы стоите и тому, что парень слёг явно от энергетического истощения, могу констатировать, что вы либо союзники, либо принудили его к призыву. Но это не особо важно. Парень выставил перед собой правую руку и щёлкнул пальцами, и не успели демоны дёрнуться, как бессознательное тело призывателя провалилось в такой же разлом, из которого пришёл дух. — Призыватель важен. — Пожал плечами на напрягшиеся фигуры Этериасов, Дух. — И я его обезопасил. Что вы можете сказать? — Нам бы пригодился настолько могущественный союзник, как ты. — Вдруг вышел вперёд Мард, неся под мышкой книгу. — А зачем мне быть на вашей стороне? Вы всего лишь непонятные личности, которые присутствовали при призыве. Я не ведаю ваш статус для призывателя, а не стёр вас из Сущего, только потому что не было такого приказа. — Мы Этериасы! — Заговорил Мард. — Мы были созданы величайшим магом этого мира, чтобы победить его! Но наших сил пока недостаточно, а потому мы хотим пробудить нашего Брата. Сильнейшего из нас, который должен занимать место главы. Который сможет уничтожить нашего создателя. — Хм. А я-то тут при чём? — Наклонил голову к правому плечу, призванный Дух. — Это ваша проблема, и ваша задача. Вот вы и выполняйте её. — Для пробуждения Брата, нужно огромное количество магической энергии. Ты невероятно могущественен. Для тебя не будет сложностью, пробудить его! — Повторяю для глухих. Какое мне дело? Призыватель не дал своего указания, а потому я не обязан вам помогать. — Пожал равнодушно плечом Дух и стал осматривать зал. — А вот тут ты не прав! — Улыбнулся победно Мард. — У твоего призывателя есть контракт. Согласно ему, он призовёт тебя, чтобы ты помог пробудить ЭНДа. Вот он. — И перед Мардом, из вспышки пламени проявился свиток, который тот передал Духу. Дух раскрыл свиток и прочитав его, хмыкнул. — Но приказа я не получал. — Швырнул свиток обратно демону, Дух. — Но его контракт… — Меня не касается, пока не отдан приказ. — Отвернулся Дух от демонов и направился в сторону выхода, с интересом разглядывая всё вокруг. — А мы можем договориться? — Вдруг послышался женский голос. И Дух повернул на голос голову, увидев говорившую. Это была невысокого роста демон с тёмными волосами и кроличьими ушами, одетая в наряд учёного. — Хм… возможно. — Обернулся Дух и пошёл обратно, а подойдя к главе гильдии, протянул руку к книге. — Мне нужно осмотреть артефакт. Ведь именно в этой книге спит ваш ЭНД? — Да. — Ответил Мард, но книгу не отдал. — Посмотри так. Я не могу передать её в чужие руки. — Хорошо. — Пожал плечами Дух и внимательно посмотрел на книгу в руках у Марда. Его зрачки, вдруг вспыхнули синим пламенем, а книга в руках у демона полыхнула нестерпимым жаром и светом. Вокруг неё за секунду соткался целый каскад рунических кругов, которые стали раскладываться в ещё большее количество каскадов. От данной картины, у многих демонов засосало под ложечкой. А потом, глаза Духа перестали пылать, а он сам наклонил голову к левому плечу. — Мне возможно и был бы выгоден договор, однако тут мне нечего предложить вам. — Ты не в состоянии пробудить ЭНДа? — Проговорила учёная от Этериасов. — Я не могу пробудить то, что уже давным-давно пробуждено. — Ответил Дух, спокойно направляясь к выходу, но дорогу ему преградил Мард. — Это невозможно! — Уйди с дороги, я сказал то, что есть. — Ответил Дух. — Я тебе не верю! — Вырвалось у главы Тартароса, а остальные Этериасы выглядели потрясёнными. — Твоё право. — Ответил Дух. — Но не стоит закрывать мне проход, жалкая тень от истинных демонов. — Значит ты не способен даже понять Артефакт Зерефа! Умри! — И из всех поверхностей вокруг Духа вырвались каменные шипы, вот только ткнувшись острыми, словно иглы концами в цель, с хрустом обломались, не испортив даже одежды призванного существа. — Зря. — Произнёс в ответ Дух, продолжая спокойно идти, вот только от его шагов, шипы крошились и ломались, не в силах остановить цель. — Затмение. И Этериасы, все до одного, вдруг ощутили невероятную магическую мощь существа, которое было перед ними. Вокруг тела Духа буквально полыхнуло синее пламя Силы, уничтожив все шипы вокруг него, а затем на Марда обрушился удар такой силы, что его тело за секунду вышибло из здания, пробив все препятствующие этому объекты. Остальные демоны тоже попытались атаковать Духа, но тот вдруг осыпался, словно пыль, а мир перед глазами Демонов словно потух, будто у них отключили зрение. А затем началась вакханалия. Демоны пытались на слух атаковать врага, но попадали только по своим, выбывая один за другим от лёгкого прикосновения, которое мгновенно опустошало их силы. А перед падением те ощущали лёгкий укол в шею. Многие Этериасы не выдержали и перевоплотились в свои истинные облики, однако им это мало помогало, ибо они всё равно продолжали быть слепыми. А ещё через пару мгновений, тьма исчезла, открыв вид на валяющиеся тут и там тела Этериасов, которым даже глазами шевелить было больно. На ногах осталась лишь та самая учёная-демон, которая ещё в начале боя вжалась в стену зала и не шевелилась. От силы Духа Пустоты её корёжило, а энергетическая суть буквально кричала об опасности. И теперь она видела, что за опасность ей грозила. — Создатель мой Зереф. — Только и смогла она выговорить, смотря на вповалку лежащие тела своих собратьев. А ещё через миг стены снесло и в зал ворвался Мард в своём истинном облике. Чтобы увидеть только лежащих тут и там Этериасов и трясущуюся от страха, учёную. — Где он?! — Вырвалось у Марда, который навис над трясущейся Учёной. — Я… я не знаю… Темнота и… — Договорить она не смогла, так как мгновенный удар от взбешённого Марда снёс ей голову. — Я найду тебя, тварь… и верну назад то, что ты забрал. — С рёвом вырвалось из клыкастой пасти демона, который потерял то, что столько лет хранил. Книгу ЭНД. Конец отступления. Я стоял на склоне горы, прямо на нависающей перед невероятной пропастью скале. И разглядывал книгу с надписью ЭНД на обложке. И её энергия, а также аурный отпечаток кое-кого мне сильно напоминали. И то, что оно напоминало, мне сильно не нравилось. Но при этом, книга в моих руках была ключом. Ключом к повиновению Тартароса. Главное, правильно разыграть эту игру. Над пропастью распадался в пыль белый ключ, как и остальные белые ключи. Пора прекращать играть в игры и притворяться. Хотя бы перед своей гильдией. Мда, из-за плана одного, мне теперь долго ещё придётся расхлёбывать последствия. Со вспышкой, книга исчезла в моём пространственном кармане, а я шагнул в пропасть, в полёте превращаясь в свет и перемещаясь домой. В свою гильдию… Часть 44. Признание. Я стоял перед Стингом, Роугом и Юкино, опустив голову и чувствуя себя просто невероятно плохо. Мне было стыдно, мне было печально, но я готов понести наказание. — Эм… Как бы так помягче сказать? — Послышался голос Стинга. — Мастер, вы ведь сами нас учили разведке, верно? — Да. — Выдавил из себя, не понимая, к чему клонит Убийца Драконов Света. — Ну и мы, как бы… знаем о том, кто вы такой на самом деле. — Что?! — Вырвалось у меня, и я уставился на Стинга, который улыбался, как кот, обожравшийся сметаны. — А что тут сложного-то? Мы всё время помогали Хвосту. Буквально во всём. Особенно это было видно по документации Мрака. Огромный поток средств шёл в Хвост и через них отмывался. Мы ещё тогда задумались, как вы нас учили, кстати, а с чего бы это? И решили последить. И услышали много интересного в кабинете Мастера Хвоста. Вы не Кэлб, что кстати, вершина идиотизма, называться именем, обратным имени Блэк. Вы и есть Блэк, маг Хвоста Фей. Мы раскопали о вас очень много информации. Но так и не поняли толком, как вы нас разделываете? Вот в уме не укладывается! Вы ведь маг Пространства, Перевоплощения. Как?! — Эм… Я как бы ещё и маг Иллюзий. — Решил дополнить историю Стинга. — Что?! Значит вы нас дурили Иллюзиями?! — Вдруг сорвался Роуг. — Ну да. И это единственное, что вас так возмущает?! Я вам тут значит секрет открываю, признаюсь во всяком, а ваша реакция… — Да в жопу эти секреты. Подумаешь, устроили нам экзамен на профессиональную пригодность. Тоже мне великая загадка. — Эм? — У меня в голове не укладывалось, как они дошли до такой мысли. — Да видно же, что вы всё для нас делали. Очень и очень многое. — Высказался Роуг. — Ну и что, что вы состоите и тут мастером, и в Хвосте магом? Главное, что ничего плохого для своей гильдии не делаете. А то, что вы помогаете своей старой гильдии, даже заслуживает уважения. Кто бы не сделал также? — Высказалась Юкино. — А ты откуда? — Кажется, моё ЧСВ ещё никогда так низко не опускали. — Ну так от этих двух, конечно же. — Пожала она плечами. — Конспираторы, блин, нашлись тут. Да и если вы умудрялись сочетать в себе даже не две, а три личности, то это уже вполне заметно по вашим делам с Мраком. Вот и потянулись ниточки и раскрылась карта ваша. Я ведь тоже видела, чему вы учите этих оболтусов, и решила не отставать. А то всё бережёте меня, как драгоценность какую. Вот и подумала, что если буду не хуже этих двух болванов, то признаете. Даже позаботилась обо всём в совете. Перехватывала информацию, добывала их мысли по вашему поводу и вносила дезинформацию. Духи близнецов мне в помощь. Кстати, я нашла свою сестрицу. Надрала ей попку за то, что она со мной не связывалась. Но помирились. Дурная она у меня, хоть вроде как и старшая. А я вот осознала, как мне повезло вступить во Врата. Вы открыли мне глаза на многое, расширили кругозор. Научили всему, чтобы я смогла всё сделать, что в жизни задумала. И теперь, я спокойна и благодарна. Тренирую сестру, а то она мне за пару секунд проиграла, ленивая задница. Юкино говорила, а мы со Стингом и Роугом, тихо обливались потом. Что за монстра мы воспитали? — Чего вы так на меня смотрите? — Приподняла бровь наша, до последнего времени, милашка и младшая сестрица, которая заткнула нас за пояс и уделала парней на их же поле. Мрак… — Да так, ничего… — Хмуро выдавил я. — Мастер, не переживайте вы так. — Махнула она жизнерадостно ладошкой. — Может вам кофе налить? С коньячком? А то на вас лица нет. — Ага, было бы неплохо… — А девушка, взглянув на двух побледневших Убийц, выдала: — Да и бутылку принесу, кажется не только у вас, Мастер, рухнула картина мира. Хихикс. — И хихикая, свалила за дверь кабинета. — И когда она так выросла и изменилась? — Невольно, падая в своё кресло, выдавил из себя. — Зато как профессионально она перевела тему и заставила напрочь забыть о прошлом разговоре. — Заметил Стинг. — И не говори. — Выдал и Роуг. — Давайте нажрёмся, парни? — Растирая лицо, кое-как выдавил из себя. — Да. Такие новости надо запивать. И желательно чем-то покрепче. — Выразил своё мнение Роуг, отчего на нём скрестился мой и Стинга, взгляды. — Что? — Ты же у нас самый ярый противник распития алкоголя? — Заметил Стинг. — Иногда надо. — Признался Теневой Драгонслеер. — День потрясений. — Выдохнул я, падая на руки, которые сложил на столе. — А вы, Мастер, сохраняйте тот облик, который и ранее носили у нас. — Выдал вдруг Стинг, отчего я едва воздухом не подавился. — Зачем?! — Затем, что вы идиот. — Высказал Роуг. — И ты туда же? — Простонал я. — Должна же быть в нашей гильдии безумная фишка?! — Возмутился Стинг. — А мы просто будем говорить, что личность у нашего мастера такая, своеобразная. Я только и смог, что что-то побулькать в руки, спрятав лицо. — А если серьёзно, то слишком многое завязано на имя Кэлб. — Серьёзно сказал Стинг, кладя подбородок на тыльную сторону переплетённых ладоней. — И нельзя так просто всё это разрубать. Главное, что мы, главные маги гильдии в курсе ваших загонов. — Эээ?! — Пусть они именно этим и будут. — Припечатал Роуг. — Так будет лучше, поверьте. — Положил мне на плечо руку Стинг. — Эххх… — Сами залезли со своими играми в такую ловушку, а значит и выбираться, надо крайне осторожно и не торопясь. Чтобы вас этой ловушкой и не прихлопнуло. — Хорошо. — Сдался я. Хотя на душе было и хорошо от того, что у меня такие замечательные парни и девушки в гильдии. Но вот то, что сказала и сделала Юкино, мы ещё всю ночь обсуждали, под неусыпным контролем самой Юкино и её звёздных духов, которые не позволяли нам отправиться на приключения. А магия бы мне не помогла, ибо когда настолько пьян, то сотворить заклинание, едва ли не самоубийство. Так что даже когда был пьян в стельку, в голове всегда стучит: Попробуешь что-то сложное из магии, тебя потом даже Зереф не соберёт. Так что, ну его нафиг… На утро проснулся с больной головой, мордой в какой-то закуске, предположительно это был салат. Рядом, у стола валялся Стинг и обнимал ножку журнального столика, а вот Роуг, спокойненько спал на диванчике для сопровождающих посетителя. Даже в таком состоянии, в каком был вчера, он устроился лучше всех. Когда я со стоном и матами смог дойти до двери, то та открылась и мне вручили поднос с рассолом и парой тарелочек наваристого супчика. — После рассола пригодится. — На мой недоумевающий взгляд, ответил один из духов Рыб и тут же удалился. Я же вернулся в тот бардак, который мы навели в кабинете и стал поглощать рассол, с наслаждением выдыхая после затяжного глотка. Вот, теперь жить можно. Пока два тела дрыхли, занялся уборкой на столе, с чувством матерясь, когда находил заляпанный документ из важных, и которые исправлять. Прибравшись на столе, понял, что хочу жрать, и что Юкино девушка гениальная, раз заранее приготовила супчик. Он зашёл на ура. Далее распинал двух охламонов и отправил по своим комнатам, ибо нефиг мешать убираться. А уборка мне нужна была, чтобы привести в порядок мысли и чувства в голове. Перед вчерашним признанием я успел пару раз попрощаться с гильдийцами и несколько раз едва не передумал, но всё же нашёл в себе силы на это. И эффект меня поразил. Как говорится, секрет, который ни разу не секрет. Мда. Вычистив кабинет от и до, свалился на своё кресло и стал перебирать бумаги, а закончив и с этим, развалился в кресле и стал думать, чем бы заняться, когда дверь со стуком открылась и в кабинет заглянула Юкино. — К вам тут посетители пришли. — И кто? — Мастер Хвоста Фей Макао, Лаксус Дреяр с личной просьбой и ещё пара горячих парней. Один прямо реально горящий, а второй скорее охлаждающий, но не темпераментом. — Оу… впусти тогда. — Махнул я рукой и с улыбкой встретил Макао, который и сам улыбался мне, вот только улыбка была несколько виноватой. — Привет, Кэлб, как ты тут? — Замечательно. — Вздохнул я и посадил Макао в кресло. — Ну, с чем пожаловал, дружище? — С извинениями от Макарова и Хвоста Феи. Прости нас, мы… — Да ладно. — Махнул рукой, хотя в душе и поскреблось. — Сам дурак отчасти, что так психанул. Но это ладно, не будем тут сопли распускать, всё равно же друзья? — Конечно. — Улыбнулся уже более открыто и радостно огненный маг. — Тогда давай колись, с чем пожаловали? — Наконец-то перевёл многозначительный взгляд на сопровождающих его магов. — Ну, я вновь мастер Хвоста. — Виновато улыбнулся Макао. — И здесь присутствующие маги про тебя знают. — Мда… — Вздохнул я и перетёк в свой облик Блэка. — Круто! — Выдохнул Нацу, но на него шикнул Грей, а на ногу наступил Лаксус. Нацу попытался возмутиться, но вдруг сдулся, когда Макао показал ему кулак. — Тогда давай переходить к делу. Раз все тут присутствующие уже в курсе многих секретов… — Они не выдадут, Блэк. — Угумс. — Буркнул. — Ладно, к делу, так к делу. Лаксус, говори. — Передал слово внуку Макарова, Макао. — Я, совместно со своей командой, Громовержцы, хотим вступить в гильдию Врата Ада. — Ошарашил меня этот ходячий трансформатор. — Чё?! — Невольно вырвалось у меня, реально, не ожидал такого поворота. — Это обдуманное решение. — Выдохнул Лаксус. — Я несколько… виноват перед Хвостом. И мне… несколько неуютно из-за этого. Да и дед… у нас разногласия. Конечно я люблю его, каким бы он не был, да и понимаю, отчасти, но мне хочется изменений. И твоя гильдия, если примет меня, получит несколько перспективных магов. Да и я уверен, что твоя гильдия не выступит против Хвоста, а это уже огромный плюс для меня. Да и твои тренировки. Да и вообще гильдия… она просто воплощает в себе то, что я представлял себе уже давным-давно. Вот только ты превзошёл мои мечты, своими действиями. И именно это заставило меня пойти на такой шаг. — А? — многозначительно спросил я, переведя шокированный взгляд на Макао. — Я не против. Да и Макаров поворчит ещё несколько… лет, наверное, но примет решение внука. — Мда… — Только и смог выдохнуть. — Ну тогда пусть осмотрятся, подумают ещё немного… — Спасибо. — Кивнул блондин и поднявшись, отправился на выход. — А эти двое, что тут делают? — Перевёл взгляд на двух обормотов всея Хвоста. — А эти два обормота направлены тебе на тренировки. — Поморщился Макао. — Ты же знаешь, что это будет нелегко? И в первую очередь, для них самих? — Задумчиво посмотрел я на Мастера Хвоста. — Без разницы. Эти два обормота должны вырасти над собой и своим шилом в мягком месте. — Эй! — Вырвалось сразу у обоих, но мы одарили их такими взглядами, что те мгновенно стушевались и едва не полезли обниматься по старой привычке делать так, при бешенном взгляде от Эльзы. — И ещё. — Продолжил Макао. — Им надо немного подрасти в силах и применении своей магии, чтобы хорошо выступить в Играх. — Ты мне что, предлагаешь их за три месяца вытянуть?! Да мне и года не хватит, чтобы вытравить из них всю дурь! — Аж привстал я. — А ещё из Джувии Локсар, Люси Хартфилии, Хэппи. Вот договоры и контракты. Они уже всё подписали. — Ты безжалостен, друг мой. — Улыбнулся я, словно хищник в сторону парней. — Это да. — Отразил мою улыбку в их же сторону Макао, отчего парни начали непроизвольно дрожать. — Делай с ними что хочешь, но дури чтобы как минимум, поубавилось. — Я постараюсь. Но оплата будет повышена за срочность и трудность материала. — Учтено. — Заметил Макао, доставая из пространственного кармана договора. И когда я поставил на них печати, рядом с парнями из света и теней вынырнули Стинг и Роуг, чтобы через мгновение они оказались на плацу. — Берусь. — Ставя печать на листы, улыбнулся я. — Помогитееее! — Раздалось с полигона, отчаянным голосом. — Упал, отжался! — Послышались сдвоенные команды Стинга и Роуга. Кажется, парни весело проведут ближайшее время. Ну Роуг и Стинг, так уж точно. — Решили участвовать? — Перевёл я вмиг посерьёзневший взгляд на Макао. — Да. Пора нам вернуться на мировую арену. — Кивнул Макао. — А ваши участвовать будут? — Только для галочки. Ты же знаешь мою позицию. — Это да. Ну, тогда давай поговорим и о делах насущных, гильдейских. — Улыбнулся Макао и достал из пространственного кармана бутылку вина. И не дешёвого, как посмотрю. — Эххх, ну если по чуть-чуть… — Сдался я под просительным взглядом старого друга. Часть 45. Повы. Отступление. Макаров Дреяр. Я сидел у стойки бара и грустно пил пиво, под неодобрительным взглядом Миражанны. Но мне было это необходимо. Когда мы вернулись с острова, то первое, что кинулось в глаза, так это то, что на старом месте гильдии не было. Там стоял какой-то склад. И это первым вышибло дух из груди. Мы всей кучей даже подумали, что попали в другой мир. А почему бы и нет? Мы же уже бывали в Эдоласе, так почему бы не быть и ещё мирам, где нет Хвоста Фей? Однако, когда мы стояли и в шоке наблюдали за складом, к нам подошёл какой-то молодой маг, с меткой неизвестной гильдии. Он и спросил, не ищем ли мы Хвост Фей. Я же кивнул ему и тот отвёл нас на край Магнолии, где увидели самую настоящую крепость. Богатая и пылающая в магическом фоне, как гирлянда, она внушала уважение. А над её входом, висела огромная табличка со знакомым знаком. Мы хотели войти, на радостях ломанувшись в проход, но остановились, когда со стены раздался сдвоенный рык, а затем перед воротами мягко спрыгнули две гигантские, чёрные кошки. От них исходила нешуточная опасность, но кошки, посмотрев на то, что мы остановились, просто легли перед воротами и стали невозмутимо вылизываться. — И как нам войти? — Выдал я, смотря на кошек. Конечно, их можно было бы и силой пройти, вот только ощущаемая от них, нешуточная опасность, говорила о том, что без травм мы не уйдём. И уже почти решившись на штурм котов, мы вдруг услышали до боли знакомый голос. Вот только из голоса пропали кое-какие нотки. А именно пропитости, и лёгкой неуверенности. Голос с той стороны был уверенным и сильным. Это был Макао. Но вот какой… мой старый друг изменился, и очень сильно. Стильно одетый, пышущий здоровьем и уверенностью, нас вёл мимо кошек уверенный в себе человек, привыкший управлять и отдавать команды. Да и сила. Его магическая сила была за гранью моего понимания. Никогда бы не подумал, что Макао в таком возрасте станет настолько силён, ведь это невероятно сложно сделать. Практически невозможно, но он смог. Но ещё больший шок постиг меня в самой гильдии. Не было старого доброго постоянного духа алкоголя и бухающих бездельников за и под столами. Все маги ходили задумчивые, читали книги, смотрели листы с заданиями на досках и спрашивали у окружающих мнение о той или иной миссии, и окружающие вполне добродушно поясняли или объясняли то, что их спрашивали. Да и было очень много новых лиц, новых магов. В одном углу даже был детский уголок, где сидели трое мальчиков и пара девочек, которые играли в игры, рисовали и весело переговаривались. От того, что я помнил ранее, ничего и не напоминало. Всё сильно изменилось. Только семейный дух, витающий в гильдии, он сохранился и даже, словно укрепился. Знакомые по старым временам маги замечали нас и счастливо улыбались, подходили и здоровались, обнимали нас, а мы, всей компанией, в шоке смотрели на здоровых, тренированных и пылающих аурой силы согильдийцев, которые ранее и на С ранг едва тянули. А сейчас даже детишки в детском закутке, обладали резервом и силой мага С ранга. Как?! Что могло так изменить гильдию?! А когда Макао привёл меня в кабинет и передал звание Мастера, он рассказал, что все изменения ввёл он и Блэк. Вначале мне показалось, что я ослышался, а потому переспросил про него, и Макао подтвердил, что это тот самый Блэк, которого все считали погибшим после нападения Фантомов. Но оказалось, что тот жив. В моей голове словно взорвалось. Чего я только не придумал после этого. И другой мир, и другая реальность, да чего только там не было, вплоть до того, что я посчитал, что протёк крышей и уже давно лежу в лечебнице. А когда Блэк пришёл и сел напротив меня, а потом изменился, да так легко сменил обличье… меня накрыло. Я вспомнил, что сказал мне один старый друг, к которому я обратился, чтобы найти Блэка. И тот сказал, проведя все магические ритуалы над его вещами, что Блэк мёртв. И это стопроцентно. И потому, сидевшего передо мной мага, я посчитал лжецом, который втёрся в доверие моей гильдии и изменил её. Её дух, её поведение, её членов… А потому решил немедленно узнать, через бой. Блэк ли это. И бой показал, что это возможно и он, вот только нереально силён парень. Просто так значок Святого не дадут. Да этот капризный знак и не признает слабого. А тут артефакт настоящий, уж я умею отличить это. А потом, то сложнейшее заклинание, которое отправило нас на две недели в другой мир. Это было невероятно и пугающе. Уже в том мире, Ромео и остальные попавшие в Воплощённый Мир маги рассказали, что сделал для Хвоста Блэк. И тогда я засомневался. Но друг и проведённые ритуалы. Они говорили, что парень мёртв. Безвозвратно. После возвращения из иллюзии невероятных масштабов и качества, в гильдии уже назрел раскол. Макао сначала терпел нападки Эльзы, эх девчонка-девчонка… А затем по всем правилам вызвал её на бой, где нереально легко победил. Последний его удар впечатлил, это было Единение со Стихией, забытая магия, которая делает мага воплощением своей стихии и повышает его мощь до заоблачных высот. Но он пощадил девчонку, ударив крайне аккуратно. Да, она была в итоге вся синяя от ушибов, ссадин и синяков, но жива и даже ничего себе не сломала. Макао, прямо говоря, погладил её по головке, а не ударил. И тогда я сообразил, что гильдия уже давно не та, которую я помню. Я перешерстил всю документацию, все имеющиеся данные, а также выслушал историю Макао и понял, из-за чего такие изменения. Из-за того, через что им пришлось пройти. И действия Блэка. Сколько бы я не искал зацепок того, что он подделка, шпион и всё такое, вот только все мои домыслы разбивались о ту помощь, которую он оказывал пять лет Феям. Безвозмездная и широкая от души помощь. Словно он реально заботился о семье. Да и тот негатив, который я получил в ответ на свои действия по отношению к Блэку, сказал многое. Ведь ВСЕ маги, которые остались и тянули гильдию на своих плечах столько лет, они все встали на сторону Макао. Даже не задумываясь. А на их лице была решимость. В действиях проскальзывала слаженность и опыт. И ещё один плюс в довод о том, что Блэк делал всё бескорыстно, это слова тех гильдийцев, которые были на стороне Макао. — Да, мы недовольны. Но Блэк не оценит, если мы уйдём после того, сколько вложили в неё. Да и у него на ответственности та гильдия, а наша поступила с ним таким образом… но не оценит. Да и мы сами, столько вложили сил и пота в Хвост, что уйти просто так, будет неправильным решением. И исходя из этих слов, сказанных ВСЕМИ согильдийцами, правда несколько разными словами, но общий смысл был тот же самый. И это сильно пошатнуло мою уверенность в том, что это не Блэк. А далее требование Макао вернуть ему пост Мастера, в разговоре он невероятно легко и просто говорил, кем и на каком месте будет лучше нашим согильдийцам, подгонял под рамки и возможности гильдии новые виды заданий. И я вдруг понял, что мне действительно пора на пенсию… да и давно уже пора, на самом то деле. И как только передал свои полномочия Макао, тот развил бурную деятельность. Проверил всех магов, которые вместе со мной вернулись с экзамена, раскритиковал их в пух и прах, и потерев лицо, сказал, что самых сложных отдаст на обучение во Врата. Там из них сделают толковых магов. На обучение в итоге отправились: Грей, Нацу, Люси, Джувия, и даже кота Нацу, Хэппи, тоже отправили на обучение. И тогда же, вечером, мне выдался сложный разговор с внуком. Он выразил желание покинуть гильдию и вступить во Врата. У него были доводы, но самым главным и приятным для меня было то, что Врата дружественная Хвосту гильдия, и не оставит Фей без помощи, коли они будут нуждаться. И сейчас мне оставалось только пить пиво, смотреть на Эльзу, которая после тренировок с Ромео, расползлась по столу лужицей и ей даже бровью шевелить не было сил. А Ромео, в отличии от Титании был свеж и радовался жизни. Он даже хотел взять задание с доски, но со вздохом признал, что именно для него заданий нет. По крайней мере тех, которые можно выполнить быстро. А то повесили упёртую женщину на его спину. Венди вообще удивлённо хлопала глазами, находясь у внешней стены гильдейской крепости, в специальной палатке, где лечила всех желающих. И находящийся там же Рональд, один из молодых, недавно вступивших в гильдию магов, отрабатывал практику в администрировании. Он принимал пациентов, записывал их жалобы, потом Венди ставила диагноз, Рон записывал его в карту и составлял задание на имя Венди по лечению, в зависимости от сложности данного процесса. И стопка выполненных миссий у малышки росла как на дрожжах, что в итоге, положительно сказывалось на самой гильдии, так как количество выполненных миссий переваливало все выставляемые светлым гильдиям от Канцелярии Его Величества планы, а потому Феям назначались скидки в налогах, и других платах королевству. Я покачал головой и выдохнул. Гильдия работала как часы, и сейчас подгоняла под механизм новые винтики в лице вернувшихся членов. И распространяла своё влияние на новые ответвления миссий. И с болью признаю, что Макао управляет гильдией очень эффективно. Распределяет магов точно по тем миссиям, которые те выполнят максимально эффективно и результативно. Да и не сказать, что членам гильдии тяжело. У них есть возможность брать выходные, когда захотят или, когда понадобится, но мало кто так делает, ибо: — Вот раньше мы зашивались, так зашивались… а сейчас, пффф… только размяться и хватает. Но гильдия процветает, а потому можно и отдохнуть, когда требуется. Ведь когда мы понадобимся гильдии, мы должны быть сильны и готовы, а не падать от усталости. И это также мнение всех гильдийцев, кроме вернувшихся со мной. И сейчас на душе была усталость и грусть, а также чувство вины перед Блэком, но для начала, надо навестить старого друга, который сообщил мне о смерти Блэка. Пусть проверит снова… Конец отступления: Макаров Дреяр. Отступление 2: Нацу Драгнил. — Убейте меня… — И меня за компанию. — Прохрипел валяющийся рядом Грей. — Чего разлеглись, салаги?! Встать! Бегом, бегом! — Господин Грей, Джувии очень плохо… — Отставить разговоры! Раз есть силы говорить, значит есть силы ещё и на отжимания. Упали! И раз!.. Конец отступления Нацу Драгнил. Часть 46. Я стоял перед Макао, а тот разглядывал серьёзные лица своих согильдийцев, которые прошли тренировки. От их старого поведения мало чего осталось: те были собранными, серьёзными и готовыми ко всему, привыкнув у нас попадать под порой крайне неожиданные атаки. Да они даже в туалет спокойно сходить не могли! И в данный момент, эти маги были уже более или менее серьёзными противниками для любого соперника. — Мда, смотря на них понимаю, что с нами ты обошёлся ещё и очень щадяще. Ты что с ними сделал? — Спросил Макао, внимательно осматривая своих магов. — Да ничего особенного, просто они прошли реально жёсткие тренировки. Люси была у Юкино, Грей и Нацу у Стинга, Роуг взялся за Джувию, а коты принялись изде… кхм-кхм, тренировать Хэппи. Через месяц я отправил всех троих на северный полигон. От информации о последнем Макао вздрогнул, и это заметили все. — И сколько ты продержал их в иллюзиях? — У Макао невольно прорезалась на лице жалость к своим согильдийцам. — Они три часа, как оттуда. — Пожал я плечами. — Они пробыли там три месяца?! — Ужаснулся Мастер Фей. — Да. Конечно, субъективно немного дольше, но не особо. И это дало им очень многое. Например, придурь вышибло и ума добавило. Да и силёнок у них сейчас побольше будет, чем ранее. — Блэк, ты псих. — Покачал печально головой Макао. — Ребята, как вы? — Нормально. — Ответил Грей, смотря спокойно и даже расслабленно. — Сейчас нормально. Не хотелось бы туда возвращаться. — И при этих его словах вздрогнула вся группа обучающихся. — Понимаю вас. — Кивнул Макао. — Сам я там пробыл всего месяц, но впечатления… незабываемые, да. И как вы только согласились? Вас ведь предупреждали о сложности и тяжести такой тренировки? — Да. И даже отговаривали, но вот когда Нацу спросил про эффективность тренировки, нам также честно сказали, что это самая продуктивная тренировка, которая имеется в наличии у Врат. Но и опасность нешуточная. Далеко не каждый готов пройти через этот Ад. — Так зачем вы пошли на это? — Удивился Макао. — В моём случае, это была необходимость, а что вас подвигло на это? — Нас подвигло то, что практически все члены нашей гильдии прошли через неё. — Спокойно ответил Нацу, что повергло Макао едва ли не в шок. Так как такое поведение для драгонслеера не присуще. — Нацу, как ты вообще? — Участливо спросил Макао. — Устал. — Честно выдохнул парень и потёр лоб. — Сколько там до начала игр? — Неделя. — Вздохнул Макао. — Это хорошо. — Кивнул Нацу, и его поддержали кивками все остальные маги, которые изменились так, словно прошли самую настоящую войну, притом в самой жаркой из её точек. — Значит мы можем отдохнуть немного, да? — Спросила жалобно Люси. — Да, вполне. — Ответил их Мастер. И парни, и девушки ушли. — Блэк, зачем? — Спросил Макао с серьёзным лицом. — Макао, они сами напросились. Расспрашивали всех вокруг о самых сложных и результативных тренировках, и члены моей гильдии, а в особенности тренирующиеся Рыцари Рун, рассказали им про северный полигон и то, что это самая сложная, но и самая эффективная из тренировок. Твои маги пришли ко мне всей толпой, кроме кошака, и потребовали именно ту тренировку. Я честно и открыто поведал им о том, что она способна изменить их раз и навсегда. И что будет не просто сложно, а нереально сложно, больно и страшно. Но они настаивали. Очень настаивали. Я держался месяц, но эти идиоты решили пролезть туда сами и активировать полигон, что, как ты знаешь, является едва ли не самоубийством. Хорошо хоть, что их вовремя выловил Роуг. Те продолжали настаивать, и я подписал с ними контракт, что они не будут иметь претензий по завершении тренировки. В тех же документах было подробно описано, что с ними может произойти. И в конце договора надо было не просто подпись поставить, а именно что написать, от руки, что они ознакомились с документом и знают, на что идут. Как-то так. — Всё равно, Блэк, это чересчур. Они же дети. — Потёр лицо и устало проговорил Макао. — Они сами настаивали, и лучше это произойдёт с нашим приглядом, чем они сами туда опять залезут и успеют активировать плетение. Тогда я бы вообще не мог ничего гарантировать. Слишком уж они… слишком. — Понятно… надеюсь, они не были в кругах от седьмого до девятого? Я бы и врагу не пожелал туда попасть… — Нет, прошли только с первого по пятый. Я же не идиот, пускать их на более сложные круги тренировки. — Удивлённо взглянул я на Макао. — Да и туда я пускаю только Стинга и Роуга, когда те слишком расслабятся, дабы напомнить о том, что есть что-то посложнее и поопаснее. И тогда они быстро вновь приходят в тонус, плюс у них просыпается паранойя и энергичность с осторожностью. — Это да. Я как вспомню седьмой круг, так вздрогну до основания. Если бы с нами не было тебя, то свихнулся бы напрочь. Ужас. Кстати, ты сам докуда дошёл в собственном тренажёре? — И такой пытливый-пытливый взгляд. — Все девять. — Вздохнул я, смотря на расширяющиеся глаза Макао. — Но как?! Уже в седьмом кругу враги слишком сильны и их легионы! — На восьмом хуже. На девятом врагов не так уж и много, но вот их качество вырастает многократно. Я там и слился, если честно, даже моей смекалки и способностей недостаточно, чтобы пройти собственноручно созданную тренировку. — Всё равно, это слишком, как по мне. Бррр. — Ладно, забрал своих архаровцев? Вот и иди уже, делами гильдии занимайся. — Ладно-ладно. С этими играми действительно слишком много мороки. Может, как и ты, послать своих на отвяжитесь? — Задумавшись, закончил Макао. — Вам нужен вес в Фиоре, а еще надо вернуть как свою репутацию, так и влияние. — Покачал я головой неодобрительно. — Так-то да, но мне кажется, что мы и так имеем неплохие темпы роста. Уже очень многие знают про нас, и в заданиях проблем нет. Что уж говорить, если задания приходят даже из других стран? — Рад за тебя. Нам и своего влияния хватает, как и заданий. — Покачал я головой. — Если мы выиграем Игры, то и твою гильдию можем подвинуть, Блэк. — Улыбнулся Макао. — Хоть и непроизвольно. — Ничего страшного, значит будем выполнять задания с вашей доски, всего то и делов. Наверняка у вас и так магов на всё не хватает. — Это да, но всё же подумай над тем, чтобы серьёзно выступить на них. Ведь мне не хочется, чтобы наши маги прошли по этой арене, как каток по полянке. — Хочешь устроить шоу? — Приподнял я бровь. — Именно. Пусть говорят не только о нас, но и Вратах. Тогда вам не придётся отжимать у нас миссии с доски. — Жадина. — Припечатал я. — А кто учил?! — Возмутился Мастер Фей. — Точно не я, раз ты такой жлоб на миссии. — Гад ты, Блэк, ещё тот. — На том и держимся, Макао, на том и держимся. — Но ты всё же выставь своим участвующим парням условия, чтобы устроили с нами истинное зрелище для обычных людей. Пусть те увидят, что маги наших гильдий реально сильны. — Сказал он, подходя к дверям на выход из кабинета. — Ладно, ладно. — Махнул я ему на прощание рукой. — Только мои ведь могут и задницу вам надрать. — Значит, будет куда моим парням расти. — Улыбнулся глава Фей и наконец закрыл двери. — Роуг. — Произнёс я, придвигая к себе кучку бумаг, для которых требовалась моя подпись. — Да. — Тут же вышел из тени мой доверенный маг. — Ты слышал. И что думаешь? — Не отвлекаясь от подписей, спросил теневого убийцу. — Он сказал дельную вещь. Если наши сойдут с дистанции слишком быстро, то Феи пройдут по противникам, как каток по молодым побегам. Думаю, что резонно будет сыграть серьёзно. — Уверен, что это нам надо? — Высунув от усердия язык при подписании бумаг, ответил я. — Лишним уж точно не будет, да и надо показать всем, что мы не слабаки. Победа нам не особо нужна, это да, но вот показать себя достойными магами… — Тогда организуй всё. Ты и Стинг, а также Лектор и твой котяра, плюс Юкино. Вы участвуете. И подбери ещё нескольких магов в поддержку. — Вы уверены? Всё же за гильдией надо кому-то присматривать? — У нас тут останется немало магов. И не все они горят желанием идти на эти Игры. Да и пара отрядов Рыцарей. На крайний случай смогут нас проинформировать, чтобы мы сами явились и очень удивили нападающих. Так что переживать не о чем. — Как скажете, Мастер. — Кивнул Роуг и растворился в тенях. А я продолжил ставить подписи на документах и одновременно думать, а стоит ли участвовать мне?