Невольная жертва

Никто, ни ассасины, ни тем более жрецы, не заметили ночного гостя. А тем временем к спальне Верховного жреца по коридорам храма шел демон скрытый тенями, а за ним лениво вышагивал его фамильяр. Кажется, демон о чем-то думал, так как все время шел прямо, не обращая внимания на нужную ему комнату, лишь Содом остановился перед дверью и непонимающе глянул на хозяина. Велиар заметив, что фамильяр больше за ним не следует, остановился и обернулся на зверя, неподвижно стоящего у одной из дверей. - Ты чего там встал? – Содом лишь кивнул на дверь, как бы говоря, «Нам сюда». - И правда… - Велиар подошел к двери и с виду просто внимательно ее осмотрел, но было заметно, что взгляд его проникает вглубь комнаты. - Похоже, он один, - заметил демон, Содом снова кивнул в знак согласия. Толкнув дверь, демон вошел, фамильяр последовал за ним. Комната была погружена во мрак, сквозь задернутые шторы не проникал свет луны и звезд, но это не мешало ночным посетителям наблюдать обстановку. Посредине стояла большая двуспальная кровать с балдахином, и на ней сейчас распластался жрец, прямо на покрывале. «Ладно хоть снял свою ужасную мантию, теперь можно его спокойно разглядеть», подумал Велиар направляясь к кровати и с любопытством разглядывая лицо жреца. «А он ничего, оказывается, наш Инсанис довольно молод, выглядит лет на двадцать семь максимум, интересно какого цвета его глаза?», демон увлекся разглядыванием Верховного и не заметил, что Содом тоже подошел к кровати и теперь смотрел то на Велиара, то на жреца. Демон же, не отрываясь, разглядывал Инсаниса, а смотреть там было на что, юношеские черты лица, нос немного вздернутый, волнистые волосы до плеч, в темноте сложно было сказать какого они цвета. Содом же не обращал внимания на лицо жреца, ему было не важно, как тот выглядел, он пытался оценить степень исходящей опасности, но она была равна нулю, что фамильяру абсолютно не нравилось. Содом пристально осматривал жреца, и его взгляд наткнулся на вещь, что Инсанис держал в руках. Глаза фамильяра довольно сверкнули, и он рванул вещицу со всех сил на себя, от такого жрец тут же вскочил, садясь на кровати, Велиар же никак не отреагировал на это, лишь немного выпрямился, но своего занятия не прервал. - Вы что себе позволяете!? Как вы смеете врываться в мою комнату посреди ночи!!! - Хм, - задумчиво протянул Велиар, Содом же с нескрываемым удовольствием сверкал глазами в сторону демона и параллельно злобно на жреца. - А ты красивый, не ожидал. - Что? – жрец был явно шокирован. Содом впрочем, тоже. От неожиданности он выронил вещь, что до этого вырвал из рук человека. Велиар проследил взглядом и удивленно замер. - Это мой плащ? - Рррр, - из горла фамильяра раздалось сердитое рычание, но увлеченные друг другом Инсанис и Велиар не обратили на него внимания. Жрец не мог отвести взгляд от Велиара, ведь тот назвал его красивым, значит, он нравится демону. Велиар же просто пытался лучше рассмотреть новое лицо, о чувствах он и не думал. - Эмм, простите, я… - Инсанис не мог совладать со своими чувствами, в первый раз он растерялся на столько, что не знал что сказать. - Да? – Велиар оторвался от своего занятия и наконец, взглянул в глаза жреца. - Вы оставили его, я решил прибрать и при случае вернуть, - лицо жреца покрылось предательским румянцем. - Не важно, это всего лишь плащ, у меня таких много. - Рррр, - недовольное рычание со стороны Содома. - Эмм, - жрец бросил косой взгляд на зверя и решив больше не испытывать судьбу, обратился к Велиару, - Я хотел вам кое-что сообщить, поэтому призывал вас днем… - Да я слышал твой зов, но был занят и не мог прийти, - на это высказывание Содом фыркнул, но жрец решил не обращать внимания на чересчур умного зверя. - Мои люди встретились, и как только закончится дождь, они вместе приступят к поискам. - У нас осталось не так много времени, - очень тихо пробормотал демон, и жрец его не расслышал: - Что, простите? - Ничего, если это все тогда я пойду, у меня много работы. - Да, я не смею вас задерживать, - жрец не понимал, что с ним случилось, он больше не мог вести себя с Велиаром, так как раньше, от одного только голоса демона его бросало в дрожь и по всему телу распространялось тягучее ощущение неги. - Вы просто очаровательны, когда ведете себя так, таким вы мне больше нравитесь, - от услышанного сердце жреца забилось быстрее, а дыхание замедлилось, но демон этого не заметил и спокойно продолжил, - Если случится что-то важное, то зовите меня, не раздумывая, я должен быть в курсе всего, что происходит. - Да, конечно, - разочарование не заставило себя ждать, Велиару просто важно поймать этого мальчишку, ему не хочется поскорее встретиться с ним, поговорить, да и вообще получше его узнать… - Идем Содом, нам пора, - позвал фамильяра демон, открывая портал рядом с дверью. Как только зверь отошел от кровати Инсанис наклонился и уже хотел было поднять плащ и спрятать его от надоедливого зверюги, но не тут-то было, плащ в мгновение ока исчез из поля зрения жреца, подняв взгляд он заметил исчезающего в закрывающемся портале зверя, в зубах которого виднелся плащ демона.

***

Проснувшись рано утром, Кристиан сначала не понял, где находится, спать было тепло, настроение отличное и приятное ощущение любимого рядом, а воспоминания о том, что вчера он уснул под его голос, делали самым счастливым на свете. Решив посмотреть, спит ли Уил, он повернулся и наткнулся на внимательный, ни капли не сонный взгляд. - Доброе утро! – нежный поцелуй в губы, с непривычки Кристиан смутился, и хотел было отвернуться, но не позволил себе этого. - Доброе… - улыбнулся в ответ Кристиан. - А как я оказался в кровати? Мы же вроде в ванне сидели. И что уже утро? - Я тебя принес, и да уже утро, - рассмеялся Уил. - Прости, - спрятал лицо в ладонях Кристиан. - Мне было приятно позаботиться о тебе, тем более ты был таким милым, когда заснул в моих объятьях. - Я тяжелый. - Вовсе нет. - Ну, если ты так говоришь… - Именно, верь мне. - Дурак… - Кристиан обнял подушку и зарылся в нее лицом. Уил на это ничего не сказал, лишь ласково провел по оголившейся пояснице вверх к затылку и, запустив руку в волосы, мягко повернул лицо блондина в свою сторону. Крис зарделся, но отворачиваться не стал, смело встретил взгляд любимого. - Мне нужно вставать, помогать в таверне, - дрожащим голосом пробормотал Кристиан, краснея все больше и больше, рука Уила ласково перебирала прядки, а сам мужчина наклонился к уху блондина и поцеловал мочку. - Не нужно, я попросил Натана дать тебе выходной сегодня, - зашептал на ухо Уил. От неожиданности Кристиан резко повернулся и ударил Уила лбом по носу, от чего мужчина откинулся назад, зажав пострадавшую часть лица рукой. - Ой! Прости, пожалуйста! Я, я, я… - Крис тут же вскочил и протянул руки к лицу Уила, но замер, не зная, что делать, голос предательски задрожал, и из глаз брызнули слезы. - Все в порядке, не переживай, просто это было внезапно и давно я уже не получал по носу, - Уил приподнялся на локтях и потрепал Кристиана по голове, но блондину этого показалось мало и он сам прильнул к мужчине и уткнулся тому в плечо. - Прости… - Ты конечно всегда был плаксой, но не стоит плакать из-за такого пустяка, - Уил нежно поглаживал Криса по спине успокаивая. - Я причинил тебе боль… - Всего-то дал по носу, это было почти не больно, - руки плавно спустились на ягодицы и остановились. Кристиан поерзал, пытаясь продлить ласку, от слез не осталось и следа. - Ну вот, ты успокоился, теперь можно вставать, - Уил отпустил Кристиана из объятий и поднялся с кровати, ничуть не стесняясь своей наготы, и направился к стулу, на котором была сложена их одежда. - Вставай давай, мои родители ждут нас на обед, - Уил уже наполовину одевшийся повернулся в сторону Криса, тот сидел на кровати с крайне удивленным и недовольным выражением лица и похоже не понимал слов мужчины. - А? - Я приглашаю тебя на обед к себе домой. - Что? Но твои родители… - А что такого, они очень хотят тебя вновь увидеть, - подбадривающее улыбнулся Уил возлюбленному. - Ох, хорошо, - согласился на обед Кристиан, - но что это, только что было? - А что такое? – коварно ухмыльнулся Уил. - Нничего… - Крис все же вылез из кровати, умудрившись не запутаться в простыне, с которой не пожелал расставаться. - Ладно, я подожду тебя в зале, - не дожидаясь ответа, Уил вышел из комнаты. - Дурак! А я надеялся…

***

Джон проснулся в отличном расположении духа, даже боль в мышцах не портила этого. Еще бы, ведь вчерашний день дал ему столько надежды, на то, что он не безразличен Дариану. Паренек все еще явственно ощущал прикосновение рук, и тот теплый взгляд. В приподнятом настроении он быстро собрался и направился к выходу, раздумывая, что скажет Дариану, когда придет, будет ли мужчина его ждать, как встретит. Дойти до двери ему не дали: - Доброе утро, Джон! – раздался голос Ненси со стороны кухни. - Доброе утро! – радостно поприветствовал сестру парень. - Крис сегодня отдыхает, поможешь нам? - Да, конечно, только схожу переоденусь, - Джон ничем не выдал своего разочарования и огорчения, ему не хотелось расстраивать сестру. - О, милый, у тебя сегодня тренировка с Дарианом? - Да, но ничего страшного не случится, если я пропущу денек, вам же нужна моя помощь. - Может, все же пойдешь, а то как-то это… - Ненси, да все нормально будет, - Джон стоял и улыбался, а на душе было мрачно, все надежды и ожидания рухнули в одночасье. Как бы он не относился к Дариану, он не пойдет на встречу с ним, ведь сестра приютила его, кормит, одевает, дала работу, он просто не мог поступить иначе. - Если ты так считаешь, то ладно, - Ненси внимательно на него посмотрела и вышла из зала. - Эх, как же мне хотелось все-таки пойти, вчера все так чудесно прошло, может, сегодня бы мы поцеловались или… - Ой, ой лучше не продолжай! – рассмеялись рядом. Джон тут же резко повернулся на голос: - Трой! Ну и напугал же ты меня… - Похоже, ты всерьез влюбился. - Да, Дариан такой… - Ох, избавь меня, пожалуйста, от перечислений достоинств своего любимого. - Прости… - Да ладно, чего уж там, я понимаю. - Ты тоже в кого-то влюблен? - Нет, просто я понимаю тебя, вот и все. Взять ту же Лиззи, - Трой на секунду задумался и продолжил, - кстати, если подумать то вы теперь соперники, ей же тоже герцог нравится. - Герцог? Она тогда про Дариана говорила? – удивленно и несколько шокировано спросил Джон. - Ну да, он же герцог Веллингтон и на сколько, я знаю, герцогов больше нет, только он. - Дариан – герцог? – Джон опустился на пол, обхватив голову руками. - Джон? Ты чего? – забеспокоился Трой. - Он герцог. - Ну и что в этом такого? - У него же есть определенные обязательства перед людьми. - И что? - Значит, он не может быть со мной! – в раздражении Джон вскочил на ноги и уставился на Троя, ожидая, что тот поймет. - Я не понимаю, и что ему может помешать быть с тобой, если он тебя любит? - Я же парень… - А это тут при чем? - Он – герцог, ему нужны наследники и все такое, да и общество вряд ли одобрит такую связь… - Ну ты даешь, сразу такую цепочку отстроил, по-моему если он любит, то ему будет не важно ни на отношение общественности, ни на продолжение рода, если понадобится наследник, то усыновит кого-нибудь. - У тебя все так просто… - А что тут заморачиваться, ну если тебя это так напрягает… - Трой сделал многозначительную фразу и, ухмыльнувшись, продолжил, - тогда будешь его любовником. - Любовником? - Да будешь жить у него как помощник, днем вы будете работать, а по ночам втайне от жены встречаться в саду и наслаждаться обществом друг друга. Джон сразу же напрягся, представляя свое будущее, Трой глядя на его серьезную и сосредоточенную мордашку, рассмеялся. - Я шучу, ничего такого не будет, так что успокойся уже. - Трой! – Джон хотел было уже шутливо стукнуть его, но парень увернулся, не прекращая смеяться. - Ладно, ладно, я сдаюсь! – поднял руки в защитном жесте Трой. - Блин, я же серьезно. - Все, все, я молчу. - А ты куда собирался идти? – вспомнил вдруг Джон. - Точно же. Я совсем забыл, Ненси меня к портнихе отправила, забрать наш заказ. - Трой? – пролепетал Джон просящим голоском и заискивающе заглянул ему в глаза. - Что? – парень опасливо отшатнулся, - Ты что задумал? - Дом Дариана как раз на пути к рынку… - А к чему мне это? - Просто сегодня у нас должна была быть тренировка, но я не смогу пойти… - И ты меня просишь зайти, да? - Да! – Джон заулыбался во весь рот. - Хорошо, зайду я к твоему любимому Дариану, говори, где он живет? - Трой ты самый лучший! После ухода Троя настроение Джона снова поднялось, хоть и не на много, он догадывался, что Дариан занимает высокое положение в обществе, но он и предположить не мог, что тот является герцогом. Все стало куда сложнее. Теперь Джон был рад тому, что в таверне накопилась работа, которую нужно было срочно выполнить и он сможет все хорошенько обдумать.

***

До рынка, именно там была расположена лавка портнихи, Трой решил добраться пешком, тем более нужно было найти дом Дариана. Подходя к выходу на главную улицу, парень понял, что можно было без опасений ехать на экипаже, мимо этого дома он бы никак не смог проехать, слишком уж большим был. Пройдя по дорожке к двери, он в нерешительности замер, но быстро отойдя, протянул руку и уверенно постучал в дверь. Долго ждать ему не пришлось, почти сразу дверь распахнулась, и перед ним, предстал сам хозяин дома, что очень удивило Троя, ведь обычно у таких людей полный дом прислуги, и дверь они сами не открывают. Раздумывая над этим он не сообразил, что стоит и молча, пялится на Дариана, а тот в ответ разглядывает его, в конце концов, блондину это надоело и он решил первым начать разговор: - Доброе утро! Могу я вам чем-то помочь? – вежливо улыбнулся Дариан. - Ох, простите! Доброе утро! Меня зовут Трой, я племянник Джона. В таверне работы много и он не сможет сегодня прийти. - Ничего страшного, тренировка подождет, - недолго думая ответил Дариан и, спохватившись, продолжил: - Что же мы стоим на пороге, проходите в дом, я вас чаем угощу, - Дариан отодвинулся в сторону и тут парень заметил, что позади блондина сидит большая пантера и, не мигая, смотрит на него. Сердце Троя пропустило удар, а тело прошиб холодный пот. - Не бойтесь он у меня спокойный, на людей не кидается, можете не беспокоится, - решил внести ясность Дариан, заметив реакцию Троя. - Я, пожалуй, откажусь, мне еще по делам нужно, а потом в таверну возвращаться помогать, - не отводя взгляда от зверя, попытался как можно вежливее и убедительнее отказался от предложения Трой. - Настаивать не буду, - не стал уговаривать его Дариан. Тогда я пойду, всего доброго! – Трой уже развернулся и хотел было поспешить отойти от дома на безопасное расстояние как его остановили: - Подождите! - Вы что-то хотите передать Джону? – заинтересовавшись решил спросить Трой. - Да, письмо и еще небольшой подарок. Подождите немного, я сейчас принесу, а вы, может, все же в доме подождете? - Нет, нет, я тут постою, все в порядке! – заверил его Трой, и делал он это так пламенно, что Дариан не смог сдержаться и по-доброму засмеявшись, скрылся в доме, проронив: - Как знаете! Трой облегченно вздохну и стал рассматривать дверь, которую Дариан отставил приоткрытой, но вскоре он пожалел о своем решении, так как из-за двери сначала показалась лапа, потом пригнутая морда, а затем медленно стало появляться и все тело пантеры. Выйдя на улицу, он не сводя глаз с парня, стал обходить его сбоку, Трой так же, не сводя глаз с пантеры, тихонько пятился в противоположную сторону. Когда их перемещения прекратились, Трой оказался спиной к двери, а пантера бессовестно развалился на дорожке, преграждая парню путь к отступлению. - Бестия! Что ты делаешь? – в проеме показался Дариан с письмом и длинным свертком в руках, - не пугай гостя проказник, иди сюда! - Фрр, - Бестия поднялся и лениво поплелся в дом, даже не взглянув в сторону парня. (поиграть ему не дали и он решил больше не тратить на это свое время) - Ты уж прости за это, он просто поиграть хотел, - виновато улыбнулся Дариан. - Я так и подумал… - Хорошо, что вы поняли друг друга, - рассмеялся блондин. - Да уж, - облегченно выдохнул Трой. - Вот, держи, - снова вернув себе серьезное выражение, Дариан протянул Трою письмо и сверток. - Спасибо! Я все передам Джону. До свидания! - Тебе спасибо! Всего доброго!

***

За работой Джон не заметил, как быстро пролетело время, и даже приход Троя остался им не замечен, только когда рядом с ним на стол приземлился длинный сверток, он поднял глаза. - О чем задумался? – поинтересовался у него Трой. - Да так ни о чем.… А это что? – Джон с любопытством осматривал сверток. - Это тебе. Дариан просил передать, и вот еще, - Трой достал из кармана и протянул Джону письмо в красивом конверте с витым орнаментом по углам и скрепленный родовой печатью. - Мне? - Ну а кому еще, бери давай. - Спасибо Трой! - Пожалуйста! Только не проси меня больше к нему ходить. - Что-то случилось? – Джон заметно напрягся. - Просто у него там через чур игривый котик. - Бестия… - Да уж, имя у него подходящее, - поморщился от воспоминаний Трой, - ладно иди, посмотри, что там тебе твой принц прислал, а я тебя заменю. - Угу, спасибо! – Джон подхватил на руки сверток, довольно таки тяжелый, взял письмо и удалился в свою комнату. Усевшись на кровати, Джон первым делом решил посмотреть, что в свертке, открыв его, он замер, внутри оказался одноручный меч в ножнах: ножны искусно украшены драгоценными камнями, в рукоять меча тоже был вставлен камень. Джон не ожидал такого подарка и был сбит с толку надеясь получить объяснение в письме, он аккуратно вскрыл конверт: "Джон! Я должен съездить по важному делу и меня не будет пару дней, поэтому нам придется прекратить тренировки. Пока меня не будет, постарайся отточить те приемы, что мы с тобой изучили. Я взял на себя смелость подобрать тебе меч (хотя внес некоторые изменения, и, на мой взгляд, он стал выглядеть немного изящнее), испробуй его. P.S. Работай хорошо! Дариан Сандерс" Перечитав письмо еще раз, Джон улыбнулся и, решив выполнить все, так как и просил его Дариан, поспешил обратно в зал, перед этим положив меч на столик у кровати, а письмо рядом с амулетом матери.