Кукловод.

Вдвоём они покинули здание. Эрика спокойно идёт прямиком к улицам города, а Сьюзи же, плетётся позади, то и дело оборачиваясь в сторону дома. - Всё не можешь успокоится? - Не глядя на женщину спросила она. - Моя программа привыкла, что нужно ждать её и... Я понимаю, что она ушла, но... Коу молча продолжила идти, позволяя искусственному интеллекту спорить с самой собой. Ступив за тень огромного города, они слились с неугомонной жизнью. Кто знает, сколько среди этих людей - монстров, что скрыты масками, как Эрика? По всюду толпы, но большего всего, рядом с киоском продающем газеты. - Чёрт, фиг пройдёшь. - В этот час всегда такая давка, в интернете пишут много разных новостей, но всем всё равно, нужна бумажная печать. Девушка засунула руки в карманы пальто и протиснувшись, словно не слыша робота, ускорила шаг. - Мы спешим? - Тут же подхватила Сьюзи. - Не знаю, странное чувство... Со временем быстрый шаг перерос в бег, а странное чувство в страх. Робот к счастью не отстала от новой хозяйки, что бегает сравни с вампиром. Их путь продолжился до часовни в центре города, где народу оказалось ещё больше, даже не вздохнуть, но Сьюзи же, это не как не помешало начать задавать вопросы. - Мисс Азер, мне особо не рассказывала о вашей академии. Лишь иногда упоминала вас. - Вот как. - Пропустив спешащую прохожую, ответила та. - И всё же, последние секунды она решила провести с вами. Почему? Эрика достала руки из карманов и притронулась кончиками пальцев к камню на шее. - Это не Азер Фэйм решила, а я.

***

Шум коридора слился единым голосом, жестоко задев ушные перепонки девушки вошедшей в спальный корпус. - Уже три часа ночи. Чего им неймётся? - Раздражённо пробормотала Эрика прикрыв ладошами уши. - О чём ты? Их еле слышно. - Посмеялась Мэри на столь интересное заявление. - Тогда ты видимо глуха. - Или кто-то просто не в настроении. - Фыркнула Синг. - Я понимаю проблему, но поверь, мы найдём выход! Успокойся только. - Со мной всё хорошо. - Тем же раздражённым тоном раздался ответ, но в голосе всё же звучит вера. - Как скажешь. Комната 165 отворилась и подруги вошли, Мэри провернула ключ. Привычная спальня, но теперь, кровать стоящая прямо на против двери - пустует. От этого вида белого матраса у Коу кольнуло сердце. Синг же, даже не взглянула в сторону пустующей койки и сразу двинулась к чайнику. Эрика не долго простояв, всё же ушла на своё уже привычное место у крана. - И зачем тебе этот непонятный цветок? Выкинула бы уже давно. - Усмехнулась Мэри, смотря как подруга набирает стакан свежей воды. Ответа не последовало, её довольно профессионально проигнорировали. Девушка дотронулась до засохших лепестков, которые выглядят так, словно их не поили целую вечность, хотя прошло всего несколько часов. Оставив кружку на тумбочке, Коу прилегла, тупо уставившись в потолок. О чём девушка думает, нельзя понять. Эмоций на лице ноль, но какая-та искра надежды будоражит изумрудные глаза. Поток мыслей прервал стук, что раздался ровно три раза. - А вот и они! - Подбежала к двери Мэри, а Эрика с огромной скоростью слетела с постели и прошла в центр комнаты. Вошли близнецы. Можно заметить, что волосы Хуана уже потемнели у корней, а вот Хонг, судя по яркости цвета, недавно обзавёлся зелёными локонами. - Привет девчёнки! - Улыбнулись парни и сразу же сели в середине женского гнезда. Удобно устроившись на полу, они достали из папки кучу бумаг. Большинство из них, это вырезки из газет, копии документов и выдернутые жёлтые страницы из старых книг. - Мы с Хуаном нарыли некоторую инфу про Первых Монстров. Это нам поможет, приблизится к Яну и... Понять, что было с Пуонгом. - С этими словами он метнул взгляд на русую подругу. - Всё со мной в порядке. Я уверена, что я человек. Окей да? - Сказала она, но кажется пытается убедить больше себя, чем других. - В конце концов, он меня просто поцарапал. - Эрика. - Хуан взял в руки страницу с нарисованным чудовищем и подал ей. - Первые Монстры так и обращают, глубоко царапают. Коу взяла в руки бумагу, словно в ней вся жизнь человечества и оглядела надписи. - Нет... - Тихо произнесла она. Настолько тихо, что никто не услышал. - Нет... - Уже громче, близнецы и Мэри обратив внимание, вцепились в неё взглядом. - Послушай, всё будет... - Начала Синг, но девушка прокричала тоже самое слово и убежала из комнаты, настолько быстро, что показалась будто она испарилась, если бы не хлопок дверью. Страница станцевав недолгий вальс упала на кучу бумаг. Ноги Эрики устремились на верх, ещё не когда, до этого, она не поднималась на выше чем третий этаж. Девушка уже преодолела пятый, где находятся спальни педагогов и оказавшись на верхнем этаже, рывком сорвала замок с двери и вышла на крышу. Из далека, купала академии кажутся треугольными и даже заострёнными, но на деле они вовсе не такие. Девушка ухватилась за перила обрыва и осела как увядший цветок на пол. Хочется плакать, но слёз нет. В голове вновь и вновь всплывают мысли, что это всё просто совпадение или не смешной розыгрыш. - Первая стадия принятия? - Раздался голос, что принесло холодным ветром прямо к студентке. - Азер Фэйм? Чего вам? - Тут же поднялась она и повернулась к лесу, что не знает конца. - Чего мне? - Словно оскорблённая переспросила бабушка. - Поехала в туалет, почувствовала мороз по коридору и решила проверить. А у нас тут взлом крыши. - Да... Простите... - Не чего. - Педагог подъехала к Эрике и начала разглядывать небо. - Не каждый день евитеру приходится принимать, что он монстр. Коу повернула округлённые глаза в сторону невозмутимой бабушки. - Откуда вы... - С первого взгляда поняла. Ты не единственный Первый Монстр в моём существовании. - И что вы сделаете? - Ты знала, как сильно увлекает космос? - Резко начала старушка. - Что простите? - В моей жизни было не мало проблем, но я нашла для себя утешение, найди и ты своё. Я перестала отрицать очевидное и продолжила движение вперёд, начни и ты двигаться дальше. К примеру, сделай наконец домашнюю работу по астрономии. Эрика еле сдержала смех, лучше не злить педагога, чьи задания не выполняешь уже несколько месяцев. Азер Фэйм улыбнулась, её коляска повернула в сторону выхода, и когда уже темнота сонной академии поглотила её на половину, бабушка сказала, - Спокойной ночи, Эрика Коу. - и оставила девушку в одиночестве.