Глава 32 Великолепие Кварта Часть Вторая!
23 января 2020 г., 21:03
Цири заканчивала переодеваться в свой новый наряд в маленькой палатке, которую Гюнтер поставил рядом с лавкой. Палатку установили для клиентов, которые желали сразу переодеться в недавно купленную одежду, а не разглядывать себя в скромных зеркалах торговцев.
Завязывая шнурки на ботинках, она пыталась услышать о чем говорят снаружи между собой Гюнтер и Дейенерис, но смогла разобрать лишь несколько слов. Несмотря на то, что этот таинственный мужчина был вежливым и дружелюбным, она продолжала нервничать из-за него и всё ещё пыталась вспомнить, где она слышала его имя раньше.
— Я просто параноик, — пробормотала она себе под нос.
Она вспомнила, что слышала о Гюнтере в своём родном мире. Прямо сейчас им нужен был новый союзник помимо Ксаро, кто-то, кто мог бы дать некоторое представление о Кварте помимо их щедрого хозяина. Собрав свою старую одежду, она вышла из палатки, где Дени, Джорах и Гюнтер ждали неподалеку, расслабленно восседая на больших подушках. Все они вместе с приближенными Дейенерис смотрели на Цири, и все, казалось, удивленно смотрели на то, как прекрасно сел по фигуре новый дуэльный комплект.
— Должна сказать, сестренка, ты выглядишь просто потрясающе. Если ты немного подстрижешься, то сможешь сойти за мужчину, — поддразнила Таргариен с легким смешком.
Джорах усмехнулся немного.
— Если люди в Вестеросе и в Эссосе увидят тебя в такой одежде… Ну… ты разозлишь много народа.
— Что, увидеть леди в кожаных штанах достаточно, чтобы расстроить рыцарей Вестероса? — Цири пошутила в ответ, рассматривая себя в большом зеркале, прежде чем сесть рядом с Дейенерис.
— Как Таргариен, я могу одеваться так, как считаю нужным. Поэтому, если у кого-то есть проблема, они могут жаловаться сколько угодно… и если они хотят бороться за это… — она похлопала Цири по спине, сдвигая лезвие ножен, чтобы прилечь рядом с ней.
— Такая смелая независимость. Давненько я такого не видывал, — прокомментировал Гюнтер с небольшой ухмылкой. — Однако я уверен, что у всех вас есть ко мне вопросы, учитывая, что я уже так много знаю о вас.
— Действительно, — ответила Дени. — И снова я должна поблагодарить вас за то, что вы помогли нам с другим торговцем. Я думаю, мой первый вопрос: откуда вы родом. Вы не из Эссоса — … так вы из Вестероса?
— Признаюсь, у меня нет настоящей родины, моя дорогая. Для меня сам мир — мой дом, потому что я просто безграничная душа, стремящаяся испытать его чудеса и услышать его бесконечные истории.
— Весьма поэтично, — прокомментировала Цири. — Я могу сказать, что понимаю, что вы имеете в виду, свободно путешествуя большую часть своей жизни.
— Рад, что у нас есть нечто общее, — Гюнтер хмыкнул. — В любом случае, я занимался разными сделками, прежде чем взять на себя уникальный вид товаров. Зеркала не самые востребованные предметы, однако они были страстью моей жизни с тех пор, как я себя помню. Я сомневаюсь, что вы найдете во всем мире зеркала лучшего качества, чем мои…
— Тогда я буду знать, у кого заказать зеркало, когда оно мне понадобится, — вежливо заметила Дени. — Вы упомянули, что занимаетесь и другими делами.
— Конечно. Часто мне в руки попадают весьма полезные безделушки, вещи, которыми я торгую или которые открываю во время своих путешествий. Большинство я оставляю себе, но иногда предлагаю их для торговли или оплаты за выполненную услугу, — объяснил мужчина. — Наконец, я имею дело с информацией. Секреты, слухи и тому подобное. Моя приземленная внешность заставляет многих не замечать меня, что позволяет мне подслушивать довольно интересные разговоры.
— Даже те, которые касаются Тринадцати из Кварта? — спросила Цири. — Наш хозяин Ксаро настаивает, что это довольно мощная группа.
— О, так и есть. Количество богатства, которое они контролируют, поразительно, хотя я уверен, что вы понимаете это, увидев дворец принца Ксаро. Дело в том, что они просто торговцы, но в торговле они — игроки высшего порядка. Интерес для них представляют деньги и материальные ценности… Ну и защита упомянутого богатства, — судя по его тону, он считал интересы торговых князей довольно скучными.
— Тем не менее, ваше прибытие сюда, несомненно, всколыхнет ситуацию.
— Но почему? - Дени спросила с сомнением.
— Здесь, в Кварте, люди предпочитают быть изолированными. Они боятся внешнего мира, внезапных перемен, которые придут к ним, — ухмыляясь, он жестом указывал на запад, к тройным стенам города, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.
— У них есть на то веские причины. Их богатство и ключевое место среди морских путей делают Кварт мишенью для многих — возразил Джорах.
— Одно дело защищать то, что принадлежит тебе, сир Джорах, и совсем другое, когда ты закрываешься от всего. Поверьте мне, если бы не Ксаро, прекрасная Кхалиси и её люди были бы вынуждены вернуться в пустоши.
— У меня такое чувство, что вы знаете, как торговаться с ними, — с любопытством спросила Цири.
Гюнтер кивнул.
— Очень мило с вашей стороны, леди Ваэра. Деньги. Обычно им предлагают деньги, в обмен на помощь Тринадцати, хотя у вас нет денег, чтобы сделать это или… нужных предметов… — его взгляд переместился на спящих драконов в закрытых клетках. — Значит, вы должны сыграть на их слабости. Их страхе перед переменами и внешним миром.
— Например, тот факт, что Ксаро хочет жениться на мне? — заметила Дени, удивив Джораха и Цири тем, что она поделилась такой информацией.
В глазах Гюнтера появился странный блеск.
— Весьма интересно. Те, кто служит Тринадцати, судачат об этой возможности. Дело в том, что положение Ксаро в Совете является одним из «меньших» из-за того, насколько он молод. Жениться на тебе означало бы приобрести престиж и влияние… наряду с тем, что у тебя есть драконы.
— Я не приняла его предложение… хотя, увидев его богатство, оно становится все более заманчивым, — молодая Таргариен слегка покосился на него. — Я знаю, что брак с ним был бы политическим, но мысль об этом ощущается так, будто я… продаю себя и своих драконов.
Теперь Цири полностью понимала конфликт, который Дени продемонстрировала ещё в банях.
— Это твой выбор, сестра. Если ты чувствуешь, что это оскорбляет твоё достоинство, то, возможно, тебе следует отказаться.
— Это проблема. Я сомневаюсь, что Ксаро позволит нам слишком долго находиться под его опекой или примет отказ Кхалиси. Скорее всего, он отправит нас из Кварта, надеюсь, на корабле в город по нашему выбору, — прокомментировал Джорах.
— Именно поэтому тебе нужно сыграть на страхах других Тринадцати, чтобы получить их поддержку, — заявил Гюнтер.
— Однако, не пытайтесь угрожать им, несмотря ни на что. Они будут обороняться и быстро откажут вам в любых переговорах. Пусть они сделают первую угрозу, прежде чем противостоять, и они отступят довольно быстро.
Все остальные обдумывали этот последний совет, Дени, казалось, собирала его воедино в свой существующий план. Однако прежде чем она успела сказать что-то ещё, заговорила Цири:
— Есть кое-кто, о ком мне интересно узнать. Это — Великий Магистр.
Гюнтер нахмурился с любопытством услышав этот титул, слегка оглаживая подбородок.
— Это имя я не часто слышу… и не советую произносить его публично, — спокойно предупредил он. — Колдунов часто считают шарлатанами и мошенниками, но их Великий Магистр оказался довольно опасным. В то время как он стал уединенным, Тринадцать знают, и уважают его, своего рода неофициального члена их круга.
— Каким именно образом? Ксаро смутно представлял себе, на что он способен… — заметил Джорах.
— Хе-хе, в этом-то и проблема, потому что никто толком не знает, на что способен Великий Магистр, — ответил Торговец зеркалами.
— Видите ли, год назад был один колдун, — очень самоуверенный малый, надо признать. Не раз он объявлял во всеуслышание, что займет свое законное место во главе ордена. Как-то раз тихим вечером я наткнулся на него, дрожащего и бормочущего что-то — будто сошедшего с ума… — он сделал паузу, позволяя напряжению нарастать. — Теперь это может показаться не по теме, но относится к этой истории. Вы наверняка заметили что-то странное в Кварте.
Это заявление вызвало недоуменные взгляды у троицы, которая посмотрела друг на друга, прежде чем они начали думать о том, что он имел в виду. Цири быстро сообразила, что торговец имеет ввиду.
— На улице нет ни нищих, ни бедняков.
При этом упоминании Джорах согласно кивнул.
— Даже когда я однажды приехал в Кварт во время своих путешествий, я тоже это заметил.
— В то время как бедняки существуют в Кварте, они довольно хорошо спрятаны или, по крайней мере, имеют самые простые дома в районе гавани, — объяснил Гюнтер— Полубезумный колдун говорил о том, что на какое-то время его долг состоял в том, чтобы… Собрать несчастных, будь то с помощью подкупа приманки или силы, если понадобится, доставив их в Дом Бессмертных.
— Цитадель колдунов, — пробормотал Джорах, бросив взгляд на восток, где среди других высоких зданий виднелась выцветшая башня из красного камня. — Подумать только, они живут в этих старых развалинах… Внешность бывает обманчива.
— То есть ты хочешь сказать, что колдуны могут просто похищать людей, а Тринадцати все равно? — спросила Дени, немного встревоженная новостями.
— Кхалиси, в этом городе разрешено рабство. Для Тринадцати и большинства граждан здесь удаление нежелательных лиц считается благом для общества! — без обиняков заявил Гюнтер. — Кроме того, никто не знает, что происходит с теми, кого выводят за пределы слухов. Утверждают, что их использовали в экспериментах, порабощали, чтобы служить колдунам или даже забирали в рай, спрятанный внутри дома. Как бы то ни было, никто из тех, кто не является колдуном, не входил в Дом Бессмертных и не возвращался.
— Так что насчет колдуна, который говорил обо всем этом?
— Ах да, вернемся к истории. Он привлек довольно много внимания своим бредом, но затем он увидел кого-то… или что-то, что заставило его закувыркаться со своего места. На его лице был настоящий ужас, когда он закричал, что они идут за ним и, что они среди нас. Выхватил кинжал, он едва не порезал нескольких человек в своем бреду, чтобы выбежать на улицу.
— Так он уехал из города?
Гюнтер покачал головой.
— Через несколько дней стражники нашли в переулках тело, высохшее, словно оно пролежало в пустыне несколько месяцев. Они могли опознать его только по одежде колдуна, которую он всё ещё носил, и по уникальному кинжалу, который у него был. Никто не знает, как другие колдуны могли так поступить с человеком, но никто не осмеливался задавать им вопросы.
Каждая новая история о колдунах рисовала их всё более и более грозными. Цири уже начала понимать, почему они так заинтересовались ею, ведь если бы они могли почувствовать магию, она была бы для них как ревущее пламя. Вспоминая то, сколько жадных до власти магов и тайных орденов колдуний, соперничали за неё, неудивительным было бы то, что и здесь её видят так же.
— Увлекательная история, я чувствую, что мы должны перейти к другой теме, —заявил Джорах. — Поскольку вы часто путешествуете, возможно, вы можете поделиться любыми примечательными новостями из Вестероса. То есть, если вы посетили его недавно.
— Прошло много времени с тех пор, как я был на Западе, хотя я слышал довольно много вещей, когда я останавливался в свободных городах, — ответил купец. — Самое шокирующее, что король Роберт Баратеон мертв, убит ядом после покушения во время охоты.
На лице Джораха и Дейенерис отразилось потрясение, хотя в глазах Дени мелькнуло довольное выражение. Учитывая, что Роберт убил её старшего брата в бою и был главной причиной её изгнания, у молодой Таргариен было много причин ненавидеть мертвого правителя. Лицо Джораха стало ещё более озабоченным, поскольку он понимал последствия убийства.
— Так они выяснили, кто его убил? — спросил он.
— Только слухи о том, кто это сделал. Говорят, за всем этим стояли Кхалиси и её покойный брат, хотя, учитывая недавние события, это совершенно невозможно.
Дени нахмурилась.
— Несмотря ни на что, мой брат никогда не делился планами убийства. Кроме того, даже если бы он или я это сделали, у нас просто не было денег или влияния, чтобы сделать это.
— Кроме того, есть и другие теории. Многие считают, что королева Серсея сделала все это, чтобы посадить своего сына Джоффри на Железный Трон в качестве правителя, а сама дергает его за веревочки. Другие говорят о заговоре, составленном доверенным другом Роберта — лордом Эддардом Старком, якобы стремившимся взять под свой контроль Вестерос.
— Лорд Старк никогда бы так не поступил! — сурово заметил Джорах. — Пускай это из-за него я и в изгнании, но этот человек честен и благороден.
Реакция северянина показалась торговцу зеркалами интересной, хотя он ничего не сказал по этому поводу.
— В целом лорд Старк был обвинен в измене за убийство Роберта и за попытку свергнуть Ланнистеров. Он был арестован; однако небольшая элитная группа лоялистов возглавила сопротивление в Королевской Гавани. Из того, что мне рассказали, таинственный защитник дома Старк, Белый Волк, организовал попытку спасения, когда суд над Эддардом превратился в казнь.
— Глупцы. Ух… похоже, знать юга ничему не научилась… — пробормотал Джорах.
— Неужели лорд Эддард сбежал в конце концов? И с каких пор у дома Старк есть защитник?
Цири молчала, хотя и услышала этот титул «защитника». Она должна была помнить, что это был другой мир, так что они наверняка должны были быть другими с такими же титулами, как и её приемный отец. И всё же она внимательно слушала, как Гюнтер отвечал Джораху.
— К сожалению, о судьбе лорда Эддарда ничего неизвестно, только предположения о том, жив он или мертв. Что касается Белого Волка, то он загадочный человек, мастер фехтования прибывший издалека. Он принял участие в турнире в честь того, что лорд Эддард стал Десницей, выиграл турнир, победив и Гору, и сира Джейме в поединке!
Два имени, которые бросил торговец, вызвали шокированные взгляды Дейенерис и Джораха. Даже Цири узнала эти имена, поскольку Дени рассказала ей, как эти двое убили немало членов ее семьи. Григор Гора убил её тетю и кузена с ужасной жестокостью. Джейме Цареубийца, в свою очередь, выступил против её отца, убив его, что привело к разграблению столицы перебежчиками Ланнистерами.
— Гора и сир Джейме. Кем бы ни был этот «защитник», он не может быть человеком… — пробормотал Джорах себе под нос.
— Учитывая, что он искалечил Гору, я, возможно, соглашусь с этим.
Дени слегка ухмыльнулась этой детали.
— Возможно, если я увижу этого воина, то он будет вознагражден, даже если он служит дому, который сверг мою семью.
В этот момент заговорила Цири.
— Этот мечник вооружен двумя мечами, которые он носит на спине, у него были седые волосы и покрытое шрамами лицо? И ещё… как его зовут? — вдруг потребовала она.
— Хм… Вы описал его абсолютно точно. Что касается его имени, то это зовут его… ах да, вспомнил, — его зовут Геральт, Геральт из Ривии.
На мгновение Цири показалось что её сердце остановилось, а глаза расширились от шока. Всё вокруг неё, казалось, замерло, и все звуки стали приглушенными. Её разум стремительно обдумывал, как такое возможно… как Геральт из всех людей мог оказаться в одном мире с ней. Она вспомнила рассуждения Аваллак’ха об относительности реальности, о том, как в некоторых мирах могут быть люди, похожие на других. Однако описание было слишком точным, и имя было достаточным доказательством.
— Нет, нет, нет… как… — пробормотала она себе под нос, привлекая к себе обеспокоенные взгляды своих спутников.
Они узнали о Геральте после того, как она объяснила им свое прошлое, хотя и не понимали, как Ведьмак мог оказаться в этом мире.
Несмотря на явное потрясение Цири, Гюнтер продолжал говорить.
— В общем, Вестерос сейчас находится на грани гражданской войны. Братья Роберта и Ланнистеры борются за Железный Трон, и Волки Севера тоже готовятся к тому, чтобы наброситься на Львов.
— Похоже, снова началось восстание, — Джорах вздохнул. — Но в конце концов это признак того, насколько разделенным стал Вестерос.
Он бросил взгляд на Дейенерис, они уже тихо обмениваться мнениями, что это может означать, хотя внимание Цири было приковано к Гюнтеру. Торговец не сводил с неё глаз, на его лице играла дружелюбная улыбка.
— Просто… кто и что ты? — прошептала Цири, уже напрягшись и потянувшись за мечом.
— А теперь, моя дорогая. Давайте не будем спешить, — ответил спокойно Гюнтер.
— Если уж на то пошло, нам пора поговорить наедине. — С этими словами он хлопнул в ладоши, и этот звук эхом отозвался в ушах Цири.
В этот момент все звуки, казалось, остановились, заставив её оглянуться. Она поняла, что все застыли на месте.
— Ах, гораздо лучше, — весь рынок был теперь заморожен во времени, остановлен какой-то магией, которую использовал этот «торговец».
В этот момент Цири уже не сомневалась в том, кто этот человек… это существо.
— Я знаю кто ты, Гюнтер О’Дим. Геральт мне про тебя рассказывал…
— Надеюсь, только хорошее. В конце концов, я помог ему выйти из довольно тяжелой ситуации, и наше партнерство было взаимовыгодным.
— На самом деле, поучительные детали. Однако я хочу получить некоторые четкие ответы сейчас. — Резко потребовала она, не боясь Гюнтера, несмотря на его демонстрацию силы.
— Как получилось, что Геральт пошел за мной и что с ним происходит?
— Всё просто. Он воспользовался дверью, через которую ты вошла. Что касается того, как это сработало для него, несмотря на отсутствие у него твоей уникальной родословной, я считаю, что это связь судьбы между вами двумя. — Гюнтер пожал плечами, казалось, ему было абсолютно все равно. — Что касается того, что он делал, то сначала он искал тебя, пытаясь найти союзников, чтобы помочь ему в розыске. Конечно… всё усложнилось.
— Ну, не в первый раз он ввязывается в гражданские войны и политику, — вздохнув, Цири на мгновение замолчала. — Он не должен быть здесь. Столкнуться с Белым Хладом было моей единственной задачей… Задачей, в которой я потерпела неудачу.
— Не совсем. — Гюнтер заверил. — Пока ты жива, Белый Хлад еще можно остановить, хотя открытого окна у тебя уже нет.
— Почему тебя волнует Белый Хлад? Учитывая, что ты здесь, путешествовать между мирами для тебя довольно просто.
— Верно, хотя мои методы отличаются от твоих природных дарований. Есть определенные правила, которым я должен подчиняться, и твоя уникальная сила имеет несколько ограничений, — объяснил Гюнтер. — Кроме того, у меня есть некоторая привязанность к нескольким мирам, в особенности к тому, откуда ты родом. Было бы довольно скучно, угасни там вся жизнь.
— Хорошо… и логично, — пробормотала Цири и задумалась. — Так как же мне остановить Белый Хлад? Полагаю, это связано с тем коронованным существом, с которым я столкнулась, когда впервые прибыла сюда.
— Ах… в этом-то и вся тайна… — заметил Гюнтер. — Я могу описать это существо лишь как Воплощение Хлада, более прямой аспект, предназначенный для того, чтобы претендовать на этот мир. Прямо сейчас Хлад здесь слаб, поэтому неудача для тебя не вариант.
— Значит, второго шанса нет… — легкий холодок пробежал по её телу, когда она вспомнила, как близка была к тому, чтобы умереть рядом с этим существом, чувствуя, как оно вымораживает из неё саму жизнь. — Думаю, я больше не застану его врасплох.
— К сожалению, нет. Даже если бы ты знала, где он находится, на этот раз он подготовится. На самом деле, каковы бы ни были его планы, они быстро развиваются. — Он сделал паузу, позволяя этой детали осмыслиться.— Тебе придется пройти через это нелегким путем. Счастливая встреча с этой угрозой лицом к лицу выполнима, поскольку люди этого мира сталкивались с ней раньше и даже сдерживали её в течение тысяч лет. На этот раз источник Хлада должен быть уничтожен, будь то рогатое существо, с которым ты столкнулась, или какой-то другой неизвестный источник.
Цири усмехнулась, поняв, что он имеет в виду.
— Ты имеешь в виду построить армию? Это может занять месяцы, даже годы… но… — она взглянула на Дейенерис, уже понимая, почему Гюнтер предложил это. — Если Геральт пытается найти союзников на своей стороне мира, пока я наращиваю силу Дейенерис, объединенная сила будет означать лучшие шансы.
— Да. Так будет гораздо больше шансов. — То, как Гюнтер повторил это, заставило Цири занервничать, поскольку, казалось, не было никакой гарантии победы. — Продолжай давать советы и укреплять доверие с Дейенерис, у которой со временем будет своя армия. Кроме того, и ты, и она станете сильнее как личности… благодаря вашей особой связи друг с другом.
Это казалось логичным подходом, хотя она понятия не имела, как убедить Дейенерис уйти и встретиться лицом к лицу со сверхъестественной угрозой. Время покажет, хотя она задавалась вопросом, что Гюнтер имел в виду, говоря, что они оба становятся сильнее от их «связи».
— Тогда, если нам больше нечего обсуждать, у меня есть к тебе одна просьба.
— Любопытно. Скажи мне, что это именно.
— Если ты планируешь снова увидеть Геральта, не мог бы ты сказать ему, что со мной всё в порядке? Скажи ему, что я найду его сама, и что я буду в безопасности.
— Простая просьба, с которой у меня нет никаких проблем. Кроме того, его присутствие гарантировано на одном собрании… исторического масштаба, которое я не планирую пропустить. — Слегка улыбнувшись, он оглядывал их всё ещё замороженное окружение. — А теперь, прежде чем я верну всё в прежнее русло, я хочу предупредить тебя. Ибо скоро вы столкнетесь с ужасной угрозой, которая, возможно, сокрушит вас.
— Что за угроза?
— К сожалению, я не могу тебе сказать. Опять правила, которым я должен следовать, — он поклонился. — А теперь слушай внимательно. Когда тебе пообещают великую силу, откажись от неё. Когда тебе предложат счастье, помни о своем долге. Когда придёт любовь, осознай, что ты уже потеряла. Когда ты столкнёшься со своим самым большим страхом, встреть его лицом к лицу. И, наконец, когда вся надежда покажется потерянной, не сдавайся.
Цири недоумевала, что за угроза может таить в себе столько опасностей одновременно, но понимающе кивнула в ответ на предостережение Гюнтера.
— Хорошо. И, пожалуйста, держи правду обо мне при себе. — Это маленькое предупреждение заставило Цири слегка вздрогнуть, и на короткое мгновение ей показалось, что она увидела, что на самом деле скрывается под личиной торговца. Тем временем Гюнтер снова хлопнул в ладоши, возвращая движение и звук. Это едва не застало Цири врасплох, хотя она оставалась невозмутимой рядом со своими спутниками. На мгновение Дени бросила на неё обеспокоенный взгляд, словно понимая, что что-то не так.
— Кхалиси! — раздался знакомый голос Ксаро, останавливая Дейенерис. Все посмотрели на купеческого старейшину из Кварта, рядом с которым стояли несколько королевских гвардейцев. — Тринадцать созвали собрание. Пришло время увидеть их.
Получив это прямое сообщение, Дейенерис кивнула, прежде чем встать.
— Гюнтер, спасибо за ваш проницательный совет и гостеприимство.
— Хе-х, это была большая честь для меня! Я уверен, что наши пути снова пересекутся, и у нас будет еще много интересных историй, чтобы поделиться… — вежливо ответил Господин Зеркало. — Будьте осторожны в Кварте, леди Дейенерис, и хорошо охраняйте своих драконов.
Напутствуемое этим предупреждением, трио присоединилось к группе кровных всадников и гвардии Ксаро Ксоан Дакоса. По главной дороге ехала ещё одна карета принца-купца, чтобы отвезти их в куполообразную цитадель Тринадцати. Когда все расселись, Цири поняла, что Дени хочет поговорить с ней про новости о Геральте, но молчит, когда рядом Ксаро. Говоря о Ведьмаке, в конце концов, Цири рисковала бы своим прикрытием как Таргариен.
— Теперь есть несколько формальностей, которые вы должны понять относительно Совета. Как гости, вы представитесь в первую очередь, разделяя титулы и тому подобное. В свою очередь, вы позволите Тринадцати сделать тоже самое… а займет это порядком времени.
— Ну… это один из способов проверить тех, кто ищет контакта, — саркастически заметила Цири. — К счастью, у нас достаточно терпения, не так ли?
— Если мы сумели вытерпеть Красные Пустоши, то сможем справиться с длительными формальностями, — согласилась Дэни. — Я правильно понимаю, что решения, которые принимают Тринадцать, также принимаются голосованием?
Ксаро кивнул.
— Это было бы правильно. Ни один член совета не имеет официальной власти над другими, хотя старейшины обладают большей личной властью. Пересечение их может оказаться опасным для всех нас, так как даже если большинство благоволит нам, они могут угрожать нам косвенно.
— Таков путь политики, — Цири вздохнула и откинулась на спинку сиденья, наблюдая, как они приближаются к цитадели.
С близкого расстояния они действительно могли видеть, насколько устрашающим по размеру было здание, что делало его подходящим местом для богатых и влиятельных людей Кварта, чтобы решить будущее города. Когда они подошли к парадным ступеням куполообразной цитадели, там стояло множество гвардейцев Кварта. Вместе с Безупречными гвардейцы составляли ощутимую демонстрацию силы.
Цири догадалась, что у Кварта не было большой регулярной армии, поскольку количество Безупречных превосходило королевскую гвардию Кварта. Когда карета остановилась, группа вышла и начала подниматься по ступенькам. Ксаро и его стражники шли впереди, Дейенерис, Цири и Джорах сзади. Три служанки несли запертых в клетке драконов, которые, казалось, просыпались от их взвизгиваний и шепота. Наконец, замыкали процессию кровные всадники. Они были сзади, дотракийцы держались настороже, так как они были окружены гвардейцами Кварта.
Приблизившись к большим дверям цитадели им преградил дорогу одинокий охранник квартиец, ростом выше чем другие. Его доспехи не были украшены драгоценными камнями, а острые глаза Цири могли видеть намеки на ремонт блестящей пластины, показывая, что этот человек гордился тем, что был в сражении. Его шлем также был стилизован под барана, а не Быка, как у других охранников, с изогнутыми рогами, заканчивающимися острыми концами, направленными вперед. За спиной у него был большой фальшион и круглый металлический щит, стилизованный под солнце.
Когда Ксаро приблизился, мужчина довольно низко поклонился, несмотря на все свои доспехи.
— Я приветствую тебя, почтенный Ксаро Ксоан Даксос из Тринадцати… — Мужчина заговорил, его голос был глубже, чем даже у стражника, который встретил их у ворот в тот день. Встав, его голова в шлеме окинула взглядом гостей Торгового принца. — Как страж Цитадели и избранный тринадцатью, я должен осмотреть всех вас для безопасности Совета.
— Ты хочешь обезоружить нас, страж? — задал вопрос Джорах. — Хотя мы приветствуем гостеприимство Тринадцати, я не хотел бы быть беззащитным, защищая Кхалиси.
Страж не ответил, так как уже осматривал группу Дейенерис. Хотя никто не мог видеть его глаз под шлемом, Цири чувствовала, как он напряжен. Он сделал паузу, заметив, что и у Цири, и у Дени есть мечи, тот, что у бедра молодой Таргариен.
— Короткий валирийский меч. Давно я не видел такого оружия.
Дейенерис с любопытством посмотрела на стража.
— Как я полагаю некоторые гости приходили на Совет с подобным оружием в прошлом?
— Временами, хотя для большинства владельцев они не более чем обряды. Насколько отстал Вестерос, по крайней мере, оружие там используется правильными воинами. — Прокомментировал начальник стражи, слегка кивнув головой. — Держите этот меч как показатель статуса, а не настоящее оружие. Держите его в ножнах, и у нас не будет никаких проблем. Затем он осмотрел меч Цири, издав при осмотре небольшое «жужжание».
— Никогда не видел меча такой конструкции, даже среди валирийских изделий.
— Хе-х, ты не первый, кто заметил это Страж, — Цири ответила с легкой ухмылкой, одной рукой поглаживая рукоять своего клинка, — Выиграла его в азартной игре, когда была наемницей. Предыдущий владелец утверждал, что он с Дальнего Востока за Нефритовым морем. — Это была лучшая история, которую она могла придумать о Зираэль, и она надеялась, что наблюдательный Страж купиться.
— Понимаю, — простой ответ заставил её понервничать, но она сохранила спокойствие.
— Вы тоже можете оставить свой клинок, — перейдя к Джораху, он осмотрел его следующим. — Из Вестероса… Северянин. Оружие — это подобие наемника, но ваша позиция более профессиональна. Рыцарь?
— Верно, Страж. Бывший лорд дома Мормонт, — ответил он.
— К сожалению, я мало знаю о домах Семи Королевств. Однако я знаю, что большинство рыцарей — дисциплинированные личности, поэтому вам разрешено войти… — однако, взглянув на кровного всадника, он покачал головой. — Я не позволю им войти в Цитадель. Я знаю, насколько дотракийцы могут быть верны тем, кому они присягнули… делая их опрометчивыми, когда сталкиваются с оскорблениями.
— Неужели? — прорычал один из дотракийцев, одной рукой угрожающе сжимая свой арах. Однако Ракхаро положил одну руку на плечо своего товарища всадника.
— Кхалиси гостит в этом городе и должна подчиняться их обычаям, поэтому, как её почетные воины, мы должны делать то же самое, — прорычал он кровному Всаднику.— Ничего не изменилось бы, если бы в Ваэс Дотраке остался чужак. — Его слова успокоили товарища-воина, он ослабил хватку, прежде чем Ракхаро отодвинул его.
— Хм-м… редко можно услышать мудрые слова от таких, как ты… — пробормотал Страж. — Твои товарищи-всадники останутся снаружи, пока ты будешь следовать за своей Кхалиси.
Ракхаро лишь слегка кивнул Стражу, прежде чем отдать быстрый приказ оставшимся всадникам, которые неохотно кивнули в ответ, когда они вернулись, чтобы подождать у кареты. Наконец смотритель подошел к служанкам, несущим драконов. Молодые женщины нервно переминались с ноги на ногу вокруг импозантных мужчин. Он молча наклонился, чтобы заглянуть в одну из плетеных клеток, Дрогон шипел сквозь неё на смотрителя.
— Боги… так они реальны… — в его словах было настоящее изумление, но он быстро взял себя в руки. — Надеюсь, ты будешь держать своих питомцев под контролем, Кхалиси.
— Это мои дети, Страж, — довольно строго ответила Дени, подходя к клеткам. — И как любой заботливый родитель, я не буду разлучена с ними. Так что если ты не позволишь им войти, то Тринадцать должны будут встретиться со мной во дворце Ксаро.
Это заявление вызвало удивленный и нервный взгляд её благородного покровителя. Даже Джорах, казалось, не ожидал от неё такой реакции. У Цири, однако, была небольшая гордая улыбка, намекающая на её губы, ей нравилось, как Дени делает эту встречу в какой-то степени на её условиях.
Страж после напряженного молчания все же кивнул.
— Конечно Кхалиси. Тогда, пока вы держите своих драконов достаточно далеко от совета, у нас не будет никаких проблем! — возвращаясь к большим дверям цитадели, он лично открыл их для группы. Учитывая, что дверное полотно было изготовлено из черненого железа и облицовано тонкими пластинами из дерева, у человека, должно быть, было много сил, чтобы открыть такие тяжелые двери самостоятельно. — Это вход для почетных гостей. — Указывая на богато украшенный коридор, надзиратель повел группу вперед.
Среди колонн и стен Цири разглядела резьбу и гравюры, изображавшие множество различных событий в истории Кварта. Хотя некоторые из них были похожи на то, что они видели по всему городу, здесь все гравюры висели в хронологическом порядке. Затем они дошли до пересечения залов, которые делили на разные части Цитадель. Впереди у них оказался еще один массивный дверной проем с тяжелыми дверями, за которыми следили другие охранники. Отдав честь стражнику и группе Дейенерис, двое стражников взялись за ручки дверей, чтобы открыть путь.
Сам зал Совета оказался совсем не таким, как ожидала Цири, он был меньше и в центре его стоял большой стол в форме полумесяца. Вдоль внешней стороны стола располагались тринадцать кресел, каждое из которых изготовлено и установлено так, чтобы обеспечить идеальный комфорт и демонстрацию личного богатства. На сиденьях восседали двенадцать квартийцев восемь мужчин и четыре женщины, все в ярких одеждах, очень похожих на Ксаро.
— Почтенный совет Тринадцати. Торговый Принц Ксаро Ксоан Даксос прибыл вместе со своими почетными гостями. — Официально объявил староста Совета, низко и почтительно поклонившись группе. Ксаро кивнул своим товарищам по совету и направился к своему свободному стулу за столом. Некоторые приветствовали его, в то время как другие что-то бормотали. Они смотрели на Дейенерис и Цири, казалось, ожидая, что Кхалиси не будет выглядеть так официально, имея рядом с собой «сестру».
Как только Ксаро сел, Дейенерис выступила вперед перед советом и коротко поклонилась.
— Благодарю вас, почтенный совет Тринадцати, что пригласили меня на это собрание. Я Дейенерис Таргариен Бурерожденная. Кхалиси покойного Кхала Дрого и… матерь драконов… — легким жестом служанки развязали веревки на плетеных клетках. Молодые драконы тут же выползли наружу, вызвав шокированные и изумленные замечания совета Квартийцев. Страж напрягся, но не вмешался, когда три дракона приблизились к Дени. Дрогон пополз вверх по её спине, чтобы отдохнуть на плече, в то время как Визерион забрался к ней на руки и, наконец, Рэйгаль свернулся калачиком у её правой ноги. «…Мать Драконов»…
Тринадцать явно прониклись как перечисленными титулами, так и живыми драконами. Хотя у Ксаро была довольная ухмылка, видя, что его коллеги-члены совета так потрясены. Они, без сомнения, ожидали увидеть отчаянного изгоя, но вместо этого столкнулись с уверенной в себе валирийкой. Цири в этот момент встала рядом со своей «сестрой», слегка ухмыляясь ошеломленной группе.
— К сожалению, у меня нет настоящих титулов, как у моей сестры. Тем не менее, представиться необходимо. — Заметила она.
— Я Ваэра 'Уотерс' Таргариен. Я незаконнорожденная дочь короля Эйриса Таргариена и Шаны Гудбрук. Я прожила в бегах всю свою жизнь, и пришла, чтобы служить моей сестре в качестве защитницы и советницы, используя свое время с пользой.
Представившись, Тринадцать тихо перешептывались друг с другом перед человеком, сидевшим на центральном месте за столом в форме полумесяца. Он был довольно пухлым Квартийцем, одним из старших членов Совета.
— Должен признаться, я удивлен нашим знакомством, сестры… действительно очень удивлен. — Он ответил формально, прежде чем дать два резких хлопка, заставив слуг, стоявших в стороне, насторожиться. — Челядь. Стулья, стол и еда для Таргариенов и их драконов. Много свежего мяса для зверей.
— Приготовьте мясо, пожалуйста, — быстро добавила Дени. — Драконы предпочитают такую пищу. У моих детей хороший аппетит. — Её тон для этой последней фразы был немного холодным, почти как если бы она намекала, что кто-то ещё может послужить едой для драконов.
Несмотря на это, Цири не могла не развеселиться, когда Тринадцать хихикнули в ответ, показывая свою нервозность.
Предстояла интересная дискуссия…
***
Первый час был довольно долгим, так как Тринадцать представлялись по очереди, обмениваясь длинными сложными именами и множеством титулов. К ним можно было обращаться по титулам, называть принцами или дамами, либо указать их различные профессии. У Цири и Дени, по крайней мере, были стулья, чтобы сесть, пока они слушали хозяина совета, попутно кормя драконов, которые расположились вокруг них. После завершения формальностей было задано несколько вопросов о Цири, поскольку Тринадцать хотели знать все подробности её «прошлого», что привело к тому, что она рассказала эту историю, которую поведала Ксаро. Когда она закончила свой рассказ, Тринадцать некоторое время обсуждали это между собой, прежде чем успокоиться. Круглолицый торговец, который первым заговорил с ними, Король Пряностей, поднялся со своего места. — Похоже, мы недооценили новости о тебе, Кхалиси Дейенерис. Когда пришло известие, что другие Кхалы охотятся за тобой и что ты сбежала в Красные Пустоши, мы ожидали, что ты будешь в более… тяжелом состоянии. Дейенерис кивнула, протягивая Дрогону кусок мяса, и черный чешуйчатый дракон жадно проглотил его. — Действительно. Мы пробыли в пустыне всего один день, когда поняли, что воды нам хватит в лучшем случае на неделю. Если бы не своевременное прибытие моей сестры с запасами воды, большая часть моего Кхаласара погибла бы, пытаясь добраться до Кварта. — И всё же именно благодаря твоему плану мы пересекли Пустоши, Дейенерис, — заметила Цири в ответ. — И учитывая, что даже снабженные армии не смогли пересечь их, я могу сказать, что это впечатляющий подвиг. Тринадцать пробормотали что-то в знак согласия, так как хорошо знали, что Красные Пустоши их лучшая защита от захватчиков. Одна из женщин-членов совета в темно-красных и тонких белых шарфах, Королева Вина, заговорила. — И очевидно, что вы намеревались искать убежища в нашем городе. Если бы Ксаро не был извещен о вашем приближении, вас, скорее всего, прогнали бы у наших ворот. — Как поспешно с вашей стороны, Госпожа, — Ксаро вежливо возразил.— Мы хвастаемся тем, что являемся открытым и цивилизованным городом, а вы говорите, что отказали бы первой валирийке владеющей настоящими драконами почти за два столетия. — И я полностью согласен. — Заметил другой член совета. Одетый в наряд из цветных шкур и тонкой кожи, весьма подходящее одеяние для Короля Зверей. — Только для того, чтобы ещё раз увидеть, как такие великолепные создания ходят по миру. Они действительно… бесценны. — Как бы то ни было, Дейенерис находится под опекой Ксаро. Наш Принц Шелков разделит любые последствия, если придет беда, — пробормотал Король Пряностей, сурово глядя на темнокожего мужчину. — Итак, давайте перейдем к истинному вопросу, Что вы планируете делать, Кхалиси? На мгновение Дейенерис замолчала, позволив этому вопросу повиснуть в воздухе, глядя поверх Совета Тринадцати. — Я планирую забрать то, что принадлежит мне по праву. Железный Трон и Семь Королевств. — Хм-м… смелое заявление, — проговорила молодая женщина-член Совета. — Из того, что мои контакты сказали мне, Вестерос действительно сталкивается с большим хаосом. Его Королевства и дома разделились, сражаясь за власть. Идеальное время для вас, чтобы навести порядок. — Ба! Вот почему дамы не участвуют в войнах! — пробормотал член совета Тринадцати со шрамом на лице. Из всей группы он был самым мускулистым. Его хорошо сложенное тело было заметно под темно-зеленой и синей одеждой, которую он носил, наряду с саблей, лежащей на столе перед ним. — Как Принц Клинков, я понимаю, что нужно для завоевания. Действительно, три дракона сокрушили бы любую армию, но я уверен, что пройдут годы, пока они вырастут и подготовятся должным образом к битве. — Он стукнул кулаком по столу. — Для такого вторжения вам нужны опытные армии, флот и большие запасы продовольствия. Все это требует союзников и золота. — Именно поэтому мы здесь сегодня, — застенчиво ответила Цири. — Потому что у вас у всех есть шанс финансировать и поддержать наше дело. Тринадцать переглянулись, несколько раз тихо хихикнули и покачали головами. — Леди Ваэра, мы покровители торговли. Мы не получили бы наше богатство и успех, вкладываясь в рискованные предприятия… а в вашем предприятии издержки весьма высоки. — Вежливо пояснил Король Пряностей. — Если у вас были бы связи и поддержка в Вестеросе, мы может и увидели б потенциал… но не я, конечно, не в данный момент. Несмотря на резкий ответ, Дейенерис сохранила на лице легкую мягкую улыбку. — И я не виню вас. Действительно, поддерживать меня было бы довольно рискованно… но очень полезно. Затем она сделала паузу. — Именно поэтому мой добрый хозяин Ксаро желает полностью поддержать меня через брак. Тринадцать быстро замолчали, все двенадцать членов Совета посмотрели на одинокого принца-купца. Несмотря на новости, темнокожий мужчина сохранял спокойствие, глядя на неё. — Она говорит правду. — Как и следовало ожидать… необдуманные амбиции… — пробормотал Король Пряностей. С этим новым подробным сообщением, однако, Тринадцать заговорили на квартийском языке, похоже, обсуждая этот вопрос. Похоже, насчёт «Совета» Гюнтер был прав, ведь Совет передумал, услышав об интересе Ксаро к браку с молодой Таргариен. — Мне пришло в голову одно предложение. Десять мощных кораблей, укомплектованных профессиональными экипажами, а также достаточно монет, чтобы заплатить и снабдить армию из рабов и наемников, чтобы сражаться от вашего имени. — Предложил Принц Зверей. — В обмен я хотел бы получить одного из ваших драконов. Я обещаю, что буду заботиться о звере должным образом благодаря записям, которые я собрал за эти годы. Это было довольно грандиозное предложение, но все же оно заставило руку Дени резко сжать подлокотник кресла. — Добрый Принц. То, что вы просите равносильно, что если бы я попросила вас продать мне вашего собственного ребенка, чтобы я могла поместить его в зоопарк! — холодно ответила она. — Даже если бы вы могли вручить мне Железный Трон, и Семь Королевств не стоят моих детей. — Дрогон даже дал низкий свист, когда он, казалось, чтобы понять намерения. — Кроме того, я сомневаюсь, что вы сможете приручить любого из моих драконов. Судя по тому, как Дрогон зашипел на него, на лице мужчины появилось нервное выражение, но в его взгляде читалось раздражение. — Я не хотел оскорбить вас, Кхалиси. — Так как же ты собираешься торговаться с нами, Кхалиси? — официально спросил Король Пряностей. — Кроме ваших… детей… у вас нет ничего достаточно ценного, чтобы позволить себе нашу поддержку. — По крайней мере в краткосрочной перспективе. — Джорах заговорил в первый раз, рыцарь заговорил во время собрания. — При всем уважении, вы все, кажется, игнорируете долгосрочные выгоды. В то время как вы все можете видеть Вестерос как захолустную страну, это земля, созревшая. С ресурсами и роскошью, которые не может предложить никакая другая земля. — Северянин прав… — заметил член Совета Тринадцати с большими очками на глазах, Принц Ремесел. — Я помню, как получил образец черного дерева, который был таким жестким, как металл, и в огне не горел. — Да… железноствол или железное дерево. Я сомневаюсь, что есть более жесткая древесина во всем мире, — подтвердил Джорах. — На самом деле в каждой части Семи Королевств есть ценный товар, который не продается широко свободными городами. Если Кхалиси станет королевой, то у Кварта будет свободная торговля между Дальним Западом и Востоком. — Тогда есть практические вопросы, в которых мы могли бы поддержать Кварт. Несмотря на ваше богатство и связи, у вас, несомненно, есть проблемы с преступными группами, такими как пираты Ступеней, острова Василиска и группы разбойников! — добавила Цири. — Даже опытному наемнику будет трудно справиться с такими неприятными рейдерами. Через несколько лет драконы моей сестры быстро справятся с ними. — Получить голову Вороньего Глаза будет нам на пользу. Этот проклятый железнорожденный настоящий демон морей! — проговорила Королева Вин. — Несколько лет назад он совершил набег на один из наших самых больших кораблей, имевший огромный заказ. Потери были настолько велики… Один корабль мог снабжать колдунов всем необходимым в течение нескольких лет, но для отдельного человека это можно разделить на десятилетия. — Этот человек и его маленький флот обошлись городам Эссоса в целое состояние. — в знак согласия заметил Принц Клинков. — Если мы покончим с ним, это станет ясным сигналом для всех пиратских группировок, — остановившись в раздумье, мужчина посмотрел на Дейенерис. — Если бы вы также захотели увеличить корабли Вестероса для охраны Узкого моря, я был бы открыт для возможной поддержки вас. — Разумная просьба. — Дени вежливо ответила с легкой улыбкой. — Но давайте не будем слишком торопиться, чтобы договориться по таким вопросам. — Заговорил Король Пряностей. — Если Кварт официально поддержит тебя, Кхалиси, нам нужно время, чтобы проголосовать как… — однако внезапный скрип дверей палаты заставил мужчину замолчать, привлекая все взгляды к большому дверному проему. Два человека, молодой мужчина и женщина, одетые в прекрасные черные с серебром одежды, открыли дверной проем для третьей фигуры, в которой все быстро узнали Пиата. Лысый колдун почтительно кивнул своим младшим товарищам, прежде чем войти в Зал Совета. Тринадцать уже что-то бормотали, казалось, не ожидая этого внезапного прибытия. Даже их начальник был напряжен, одна рука, казалось, скользнула ближе к его оружию. — Что означает это вторжение, Пиат! Если бы вы хотели участвовать в этом собрании, вы должны были быть здесь с самого начала. — Сурово потребовал Король Пряностей. Пиат сохранял это спокойное выражение лица, когда он встал между группой Дейенерис и столом Тринадцати, низко поклонившись обоим. — Прошу прощения, почтенный Совет Тринадцати. Великий Магистр пожелал, чтобы я пришел как можно скорее, чтобы он мог поговорить с Таргариенами. Принц Клинков усмехнулся над словами этого человека. — Ну, я не вижу твоего мудрого хозяина с вами так что возможно, вам придется объяснить, как он будет говорить с другой стороны города. — Шутка вызвала веселые смешки за столом Совета, за исключением Ксаро, который молчал. — Забавно, сир. — К этому времени два младших колдуна встали по бокам от своего хозяина, мужчина слева и женщина справа. Затем Пиат достал из-за пазухи Маленький хрустальный флакончик с чернильно-голубой жидкостью. — И все же у моего хозяина достаточно власти, чтобы общаться…косвенными способами. Открыв бутылку, Цири нахмурилась, когда ее острый нос уловил довольно неприятный запах, похожий на запах гниющей плоти. Несмотря на запах, Пиат спокойно поднес бутылку к губам, жидкость текла по ней густо, как мед, пока не опорожнилась. С одним глубоким глотком лысый человек вздрогнул, прежде чем низко склонил голову, в то время как два его ученика-колдуна положили руки ему на плечи. Оба начали говорить, но с их губ не слетело ни слова. Голова пая начала убаюкиваться, покачиваясь, словно следуя за какой-то неслышной музыкой. Затем он внезапно развернулся лицом ко всем, закатив глаза, как будто он был в каком-то глубоком трансе. Его бледный взгляд медленно скользнул по комнате, переходя с беспокойных Тринадцати на удивленных Дейенерис и её спутников. Взгляд колдуна остановился на Цири и Дени, на его губах появилась добрая улыбка. — Дейенерис Бурерожденная. Мать Драконов. Кхалиси изгнанников. — Голос, произнесший эти слова, был не голосом Пиата. Он был гладким и расслабленным; каждое слово было прозрачной водой, которая делала его странно успокаивающим, чтобы слушать. — Ваэра Таргариен. Убийца Кровных. Висения Возрождённая. Цири узнала имя Висении из рассказов Дени о своей семье. Яростная женщина-воин, искусная наездница на драконах и сестра-жена Эйгона Завоевателя. Это было унизительное сравнение, учитывая прошлые достижения Таргариенов, хотя она надеялась, что ей не грозит медленная смерть от руки увядающей болезни. — Это унизительный титул для меня Великий Магистр. Моя работа не очень-то зарабатывает на именах и похвалах. — Заметила она в ответ. Одержимый Пиат довольно причудливо хихикнул в ответ. — Я думаю, что вы недооцениваете, сколько у вас есть и заработаете еще много в течение своей жизни. — Знающие слова заставили Цири слегка передвинуться, хотя колдун, казалось, этого не заметил. — Несмотря на интересную дискуссию, у меня есть к тебе вопрос… Великий Магистр. — Спросила Дени, немного сомневаясь, к кому именно она обращается. — Мне любопытно узнать, что твое имя выходящее за рамки простого титула. В конце концов, мы много слышали о вас, хотя его трудно отличить слух от правды. — Мудрый вопрос, но я не могу открыто ответить на него так публично. — Голос вежливо ответил, виновато нахмурившись. — Я пришел сюда с ясным предложением помощи…а не с туманными обещаниями и сделками. Я предлагаю мудрость веков и истинную магическую силу… вещи, которые не могут быть достигнуты деньгами или политикой. — И ты ничего не хочешь взамен? — Дени спросила с сомнением. Пиат низко поклонился в ответ. — Быть частью истории- это уже достаточное вознаграждение. Моя жизнь и создание ордена Чернокнижников были направлены на дальнейшее развитие знаний о магии…которые исчезли слишком надолго. Затем Пиат издал низкий стон, тело его внезапно дернулось. — Ух…но, к сожалению, эта история для другого раза. Знай, Госпожа Пространства и Времени, что Дом Бессмертных примет тебя, если это понадобится. — Резко вскинув голову, он уставился на Совет Тринадцати. — Не стоит полагаться на Совет. Их сделки и обещания подобны отравленному меду… заманчивые, но коварные. Страх…жадность… мелкие эмоции, которые… тьфу… Эта холодная тирада была прервана, когда Пиат задрожал, закатив глаза, прежде чем обмякнуть. Два младших колдуна поддерживали своего хозяина, низко склонив головы в ритуальном почтении. — Связь прервалась. Великий Магистр исчерпал себя. — Объяснил мужчина-мистик. — Прислушайтесь к словам мастера, прекрасные сестры. Это эпоха перемен…та, которую вы принесете всему миру. — Добавила женщина-мистик, прежде чем она и ее близнец-мужчина выволокли бесчувственного колдуна из комнаты и по длинному коридору вывели из цитадели. В зале Совета долгое время стояла мертвая тишина, пока Джорах наконец не кашлянул. — Ну… это было эксцентричное представление. — Ну да…и нежеланное.- Пробормотал Король Пряностей. — Я не знаю, какой обман пытается провернуть Пиат или его ученики, но такое неуважение не останется незамеченным. — Я считаю, что мы достаточно обсудили на сегодня. Это был долгий день для сестер, и будет много времени, чтобы сосредоточиться на том, как мы, как группа, можем поддержать их. — Заметил Ксаро, получив несколько кивков согласия от остальных Тринадцати. Дени понимающе склонила голову. — Тогда мы пока откланяемся. — Встав, служанки приблизились с плетеными клетками, позволив Дейенерис осторожно положить в них своих драконов. — Спасибо всем вам за то, что эта встреча состоялась, и за то, что мы скоро снова поговорим. — И мы вам благодарны Кхалиси. — Вежливо отозвался Король Пряностей, — Пока не назначено новое собрание, предлагаю вам двоим насладиться великолепием Кварта. После этого формального ухода Цири тоже встала со своего места и последовала за Дейенерис из зала, а остальные члены их группы последовали за ней. Прямо сейчас она размышляла о том, что случилось с Пиатом, находящимся в этом трансе вместе с сообщением, которое дал ей Великий Магистр. Ее шаг замедлился, когда они двинулись по коридору, заставив Дейенерис остановиться. — Я знаю этот взгляд. Ты беспокоишься о том, что сказал Пиат. — Или Великий Магистр. Я и раньше видела магию одержимости, хотя для этого требовалось больше усилий. — Ответила Цири. — Ксаро, Тринадцать, теперь еще и колдуны… я начинаю думать, что прибытие в Кварт был ошибкой. Дени вздохнула и слегка покачала головой. — Ты же знаешь, у нас не было другого выбора. Я знаю, что политика и интриги это хлопотно, но мы пройдем через это. Цири ничего не ответила, оглядываясь на зал Совета, двери которого были закрыты ожидающими охранниками. Прежде чем они захлопнулись, она увидела множество пристальных взглядов Тринадцати, наблюдавших за ними…взглядов, которые она слишком хорошо знала по своему опыту. — Как бы то ни было… я чувствую, что мы скорее пленники в этом городе, и мы действительно не можем доверять никому, кроме самих себя… Взгляд Дейенерис был встревоженным, когда она услышала эти слова, зная, что лучше всего доверять мнению Цири. Не говоря ни слова, они продолжили свой путь по коридору, страстно желая вернуться во дворец Ксаро и насладиться нормальной постелью…просто чтобы забыть о многих заботах.
