Еще один бой

Темные закоулки полуразрушенного римского дворца, где каждый уголок забит человеческими останками, где в каждом неосвещенном помещении скрываются твари, готовые разорвать на куски незваных гостей, где все, абсолютно все стены измазаны кровью и гноем, где стоит ужасная, постоянно усиливающаяся вонь дерьмом, потом, гнилью… Такой антураж не может не сводить с ума. Сквозь все это, не взирая на трудности, пробирались храбрые бойцы отряда Иерихон. Каждый из них по своему возненавидел это место. Нет, не проклятый римский антураж, но саму Коробку – Пиксис. Воины были подавлены… Они устали. От всего, что здесь происходит. Когда-то, они обменивались фразами и подколками, они со смехом и такой простотой расстреливали орды монстров… Все изменилось. Каждый боец плелся молча. Каждый уже ничем не пытался себя занять. Вот, неожиданно тишина была нарушена, здоровяк Дельгадо вляпался во что-то и выругался. И вместо дружеской насмешки он получает выговор: “Давно уже пора привыкнуть!” – доносится из нескольких ртов. Снова нелепая ходьба с оружием наизготовку. Снова полнейшая тишина, среди которой громом раздавалось хлюпанье от идущих по лужам чего-то отвратительного, бойцов. И снова голос в эфире. Мертвый командир отряда – капитан Девин Росс, находившийся сейчас в теле Симоны Коул, почувствовал поблизости не совсем живых существ. А это означало одно: снова в бой. Просто еще один бой. БЛЭК. Росс планировал нападение на уродливых тварей. Он приказал Блэк разузнать, сколько точно в следующем помещении врагов. Снайперша, молча, кивает и медленно двигается к арке. Она пытается незаметно выглянуть… Вот, она приставляет оптику своей винтовки к правому глазу. Палец на спуске, девушка в любой момент готова выстрелить. Через несколько секунд она, не отрывая головы от прицела, все так же без слов, на пальцах показывает число пять. Другие члены отряда забренчали оружием. “По моей команде…” – пронесся в голове каждого бойца голос Девина. И вот, команда дана. Тут же Эбби нажимает на спуск. Одна пуля разом сносит головы троим монстрам. Твари, еще очень похожие на людей наличием рук и ног, где схожесть заканчивалась, повалились на мраморный пол, покрытый содранной человеческой кожей. Блэк улыбается. Она снова ищет цель. Вместе с этим, в бой ринулся Джонс. Он дает очередь, которая звонко раздается в ушах Эбби. Проходят еще секунды и в воздухе появляются уродливые прислужники Арнольда Лича – летающие культисты, которые некогда были людьми. Летуны среагировали. Хавьер – нет. Снайперша быстро переключается на летающих уродцев. Пойман тот самый момент между ударами сердца… Свинец пробивает голову летуну, который падает, ударяясь об полуразрушенную колонну. Времени не хватило. Краем глаза девушка видит, как второй культист уже швырнул свои острейшие лезвия. Джонс просто застыл и смотрит на приближающуюся смерть. За долю секунды его отталкивает Роуллингс. Блэк пытается нацелиться на второго летуна. Хавьер, от мощного толчка, падает за поваленную статую какой-то богини, которая вся измазана в крови. Священник же падает на холодный пол, разрезанная на куски голова валится рядом с телом. Раздается пронзительный крик: “СВЯТОЙ ОТЕЦ!!!”. Который, конечно, принадлежит Коул. У Блэк нет времени на сожаления, все занимает какую-то секунду. Культист, убивший Пола, падает туда же, где лежит его товарищ. Эбби отрывает взгляд от прицела, судорожно переводит его туда, где последний раз слышала стрельбу Джонса. Но больше она не успела ничего. Дротик измененного Перворожденным центуриона пронзает женщину насквозь. В ее глазах мутнеет. Не чувствуется ужасной боли, только воздух холодит органы… Доносятся крики Росса в голове: “Держись, Эбби, я помогу тебе!”. Его голос становится все тише. Наконец, он умолк. Снайперша закрыла глаза, не в силах больше их открыть. ДЖОНС. Выстрел снайперской винтовки просто уничтожил тишину. Джонс заметил, как несколько центурионов повалились на твердый пол. Вдруг, знакомое, не слишком приятное чувство. Капитан Росс в теле. “Джонс, я с тобой, Роуллингс, Коул - прикрываете”. Все молча принимают команду, как и сам капитан. Хавьер переключается на автоматический режим огня. В голове вновь голос Девина, велящий идти в бой. Провидец сорвался с места, словно на автомате. Пытаясь целиться на ходу, в одного из оставшихся легионеров, и стрелять, совсем неожиданно для него в воздухе появляются летающие культисты. Ноги словно окаменели. С чего это вдруг? Капитана начинает одолевать страх и отчаяние. Вот так, в считанные секунды. Ощущение безысходности и обреченности нарастает. Внезапно, снова выстрел из винтовки, который словно оглушил. Одна из тварей валится на землю, ударяясь об сломанную колонну. Другая еще в небе и уже видно, как сорвались ее смертоносные лезвия… Как вдруг, Хавьер чувствует мощный толчок в бок и беспомощно валится за какую-то статую. Упал неудачно. Сильно ушиб правую руку и ударился головой. Джонс приподнялся, чтобы оценить ситуацию, но видит лишь то, как Роуллингса, который оттолкнул его, судя по всему, рассекают те самые лезвия летающего урода. Кажется, все текло так медленно. А прошла всего пара секунд. Провидец не верит. Неужели, вот так просто, погиб Пол? Краем уха слышны вопли ужаса от Симоны, которая тоже видела бесславную смерть человека, приходившегося для нее почти отцом. Чисто с позиции наставника. Хавьер видит, что на все не обращает внимания Блэк, которая уже уничтожила второго летуна. Только после этого она отрывается от оптики и смотрит в сторону тела священника, но больше не успевает сделать ничего. Копье центуриона прошивает насквозь девушку. Провидца наполняет ярость. Он слепо поднимается из-за укрытия, не взирая на боль и меткой стрельбой уничтожает сначала одного метателя, затем открывает огонь по другому. Но тот успел закрыться щитом. В гневе, Джонс продолжает стрелять. И только когда в магазине кончились патроны, он вновь скрывается за разбитой статуей. Очень кстати подбежала Коул. Она ничего не говорила, только достала одну из гранат, оторвала кольцо и швырнула ее так сильно, сопроводив бросок стоном, что взрывчатка с грохотом ударилась о щит, после чего прогремел взрыв. Капитан вновь открылся и начал вести огонь по лишившемуся защиты центуриону. Тварь быстро повалилась на пол. Видимо, бой окончен. Невольно на лице появилась улыбка. А Симона, кажется, пустила слезу. К паре подбежала Черч, чтобы рассмотреть все что возможно. Вдруг, небольшую паузу прервал грохот. Из земли вырвался культист. Эта ловкая, быстрая тварь, с огромным тесаком на правой руке, молниеносно приблизилась к Хавьеру. Он парировал один удар, второй. Вот, выстрел из дробовика и тварь пошатнулась, но тут же она выстреливает головкой своего лезвия в Джонса. Провидец почувствовал мощный толчок в груди. Рука расслабилась, автомат просто вывалился из нее. Звуки стали размываться вместе с картинкой в глазах. Кажется, Черч убила существо, но это уже не так важно. Ноги не держат. Капитан рухнул на колени и закрыл глаза. Веки словно налились свинцом. ДЕЛЬГАДО. “Фрэнк, прикрой пути отхода.” – вот какой приказ раздался в голове сержанта. Она пытался спорить, утверждал, что отход не нужен. Но Девиан сформулировал приказ иначе. Теперь здоровяку предстояло прикрывать фланг. И пока у арки начинался бой, провозглашенной снайперской винтовкой Блэк, Дэльгадо шустро бежал в ту сторону, откуда отряд пришел к месту сражения. Перед взором демонолога открылся зал, который был пройден отрядом несколько минут назад. Самым отвратительным местом была яма в центре помещения, заполненная трупами и внутренностями людей. От нее доносился смрад. Фрэнк загрустил. За спиной разгорелось настоящее сражение, а он тут, караулит тылы. Твари не дали ему заскучать. Они явились, словно по заказу. В голове словно щелкнуло. Молниеносно, пули дождем хлынули на рвущихся к человеку культистов. Вместе с тем, как Дэльгадо контролировал отдачу своего трехствольного пулемета, он все больше и больше веселел. Кажется, только он был способен сохранить рассудок и чувство юмора в любой ситуации. И вот, даже сейчас он улыбался. Монстры перли парами, но этого было недостаточно, мощные пули разрывали их в клочья. В ухе послышался знакомый звук оповещения – патроны подходили к концу. Через минуту после этого была уничтожена еще дюжина монстров. Пулемет дымился, умоляя таким образом хозяина дать ему хоть немного охладиться. Культисты почувствовали слабину. Они стали уже не бегом, а медленно подбираться к своей жертве. Хотя, кто же тут жертва? Они недооценивают сержанта. Здоровяк выхватил крупнокалиберный пистолет, монстры не успели осознать все сущности происходящего. А вот сам Фрэнк над происходящим торжествовал. Пара выстрелов – пара размозженных голов. Вместе с наступившей тишиной, он обратил внимание на то, что бой затих и там, где были остальные его сослуживцы. У него появилось плохое предчувствие. Дельгадо, вопреки приказу, двинулся к месту боя. Как вдруг, за спиной послышались шаги чего-то огромного. Боец, с некоторой опаской, обернулся. Надвигавшаяся на него громадина заставила попятиться. Суетясь, пиромант схватился за пулемет, но беспомощные щелчки курка еще больше испортили такое хорошее настроение. В следующую секунду огромный каменный шар оставил от бойца только лишь ломаные кости и раздавленные внутренности. РОУЛЛИНГС. И вновь начинается бой. Вновь отец Пол возносит молитвы всем известным божествам. Он все еще верит в правильность идеи объединения всех религий. Он адресует мягкий и добрый взгляд Симоне. Она, как бывает в бою, что-то быстро печатает на своем приборе. Неважно, что это. Битва уже кипит. Вот, Джонс пошел в атаку. В голове прозвучал приказ Росса. Роуллингсу и Симоне нужно прикрыть провидца огнем. Пол улыбнулся и стал менять режим огня своих пистолетов. Вера и Судьба. Только большой любитель мог придумать имена для оружия. Или полный идиот. Видно, как тройка центурионов падает, лишившись голов под ударом управляемой пули Блэк. Мысленно, священник хвалит снайпершу. После чего снова смотри на Симону. Он предлагает ей открыть огонь на подавление. Ведь именно в эту секунду в небе появились летающие культисты. Эбби не может разорваться. Ей нужна поддержка. Один магазин полностью расстрелян. Что происходит? Нелепость заставила самого старшего бойца отряда прищуриться. Джонс застыл и совсем не пытается уклониться от атаки летунов. Роуллингс выругался. Моментально он бросился к провидцу, приказав Коул прикрывать обоих. Ситуация требовала решений. Пол схватил товарища и с силой швырнул его в сторону рухнувшей статуи, за которой можно было укрыться. Прыти не хватило, чтобы отскочить самому. Последнее, что услышал в своей жизни святой отец, был крик Симоны, которая впала в ужас при виде смерти товарища и просто близкого человека. ЧЕРЧ. Девушка ждала. Росс отправил ее стеречь фланг, как и близкого для нее человека – Фрэнка Дельгадо. В ожидании враждебно настроенных тварей, Билли грациозно покачивалась, удерживая катану одной рукой, другую же придерживая на рукояти пистолета. Полуавтоматический и очень удобный. Почти без отдачи. Идеально для ближнего боя. Врагов все нет. Зато вдали кипит бой. Да и у Фрэнка, кажется, стрельба слышна. Черч казалось, что сражением обделили только ее. Она начала похаживать из угла в угол. А тварей все нет. Девушка хотела себя чем-то занять. Чем угодно. И, очень кстати, прямо тут, рядом, разваливающаяся колонна. На ней много трещин, можно просто идеально хвататься. Забравшись на такую, можно хорошо рассмотреть где и как идет бой. Билли пожала плечами и одним прыжком добралась до выемки, которая была чуть ли не на уровни ее груди. Прочно схватившись, она повисла на одной руке и стала приглядывать место для второй. Такое быстро нашлось, и через несколько секунд там уже была левая рука девушки. Черч подтянулась. И вот, еще пара рывков. Она посмотрела вниз. Лишь бы не сорваться. И вот, упор ногами в колонну, толчок – Билли добралась до вершины. Вид ее совсем не порадовал. В месте боя, где были основные силы Иерихона, были серьезные потери. Девушке удалось разглядеть тела Блэк и Роуллингса. Джонс вместе с Коул отстреливали последних центурионов. Она перевела взгляд. В другой стороне сражался Фрэнк, но у него это шло без особых проблем. Здоровяк преспокойно стрелял в культистов из своего крупнокалиберного пистолета. Билли решила. Нужно помочь Симоне и Джонсу. Не думая о высоте, она спрыгнула с колонны, сильно ушибив ногу. Боль просто ужасная, заставила прихрамывать. Видимо, вывих. Но, вместе с болью, Черч спешила к капитану и Коул. И вот, они в поле зрения. Девушка подоспела молча, как раз на тот момент, когда последние враги были мертвы. Ей удалось разглядеть трупы получше. Блэк – огромная дыра в животе. Пол – каша вместо головы и несколько дыр в теле. Это выглядело очень прискорбно. Неожиданно в голове раздался голос Росса, который, с сожалениями, заявил, что ничем помочь не сможет. У Симоны почти истерика. Но времени для этого нет. Внезапно грохот. Из земли вырвался культист, который тут же ринулся к Джонсу. Сопротивлялся капитан не долго, тварь выстрелила своим лезвием ему прямо в грудь. Девушки просто не среагировали. Сегодня у всех плохо с реакцией. Джонсу уже не помочь. Черч бросается на мертвяка, наносит мощный удар катаной, но тварь отбивает его. Попутно, Билли, грозно и раздраженно, требует у Симоны помощи. “Не время распускать нюни!!” Помощь прибыла. Очередь из автомата Коул уложила культиста. Но, что-то не так. Черч прикладывает руку к животу. Сквозное пулевое ранение. И ранение берет свое. Билли видит, как от безысходности и чувства вины начинает рыдать Симона. Ощущая свинец внутри, девушка не говорит ничего. Не пытается. Все начинает меркнуть. Под конец, однако, кое-что Черч из себя выдавила, обращаясь к сидящей над ней соратнице: “Это тоже пополнение боезапаса?” КОУЛ. Приказ получен. Девушка опускает свое забрало, с компьютером, и начинает анализировать врагов. Это длится не долго. Затем, она спокойно переключает режим огня на автоматический и готовится прикрыть Джонса, который двинулся на поддержку Эбби. Симона берет одного центуриона на мушку. Внезапно, об угол ее укрытия ударяется стальное копье. По телу пробежали мурашки. Железяка прошла в сантиметрах от головы. Наконец, Коул открыла огонь. Она стреляла, вычисляла слабые места у противников, подбирала тактику, как вдруг, в воздухе появились летающие культисты. Неожиданно. Симона сохраняет спокойствие. Она инстинктивно посмотрела на находившегося рядом Роуллингса. Священник отдал приказ. Огонь на подавление по летающим целям. Вдруг, он как сорвался с цепи. Выругался и бросился в сторону Джонса. И действительно, до Коул дошло, что капитан стоит полностью открытым и не пытается уйти от атаки летунов. Девушка растерялась. Но открыла огонь по культистам. Дальше произошло то, что заставило девушку просто впасть в ступор: Святой отец отталкивает Джонса, который мешком валится за разрушенную статую. А сам Роуллингс… Острые лезвия разрезают ему голову на кусочки, некоторые пронзают на сквозь. Симона застыла. Она просто смотрела на все через свой визор, после чего, из ее уст вырвалось: “СВЯТОЙ ОТЕЦ!!!” Ком подступал к горлу. Из такого транса Коул вывел новый выстрел Блэк, уничтоживший убийцу их общего товарища. Летун повалился на пол. Программистка начала набирать какую-то формулу на своем ручном компьютере, чтобы пополнить боезапас. Цифры врут. Девушка впервые не верит своему прибору. Интерфейс показывает, что боезапас восстановлен у четырех бойцов. Но ведь погиб только Роуллингс! Растерянно, Симона подняла голову, чтобы оглядеться. Невнимательность – страшный враг. Увлеченная набором формул, она не заметила, как отряд потерял еще одного замечательного бойца. Выдающаяся снайперша лежала на мраморе с огромной дырой в животе. А из-за разрушенной статуи яростно стрелял Хавьер. Коул мысленно стала перебирать все известные советы психологов, чтобы успокоиться и ринулась к последнему выжившему, на этом проклятом пяточке, соратнику. Джонс вновь укрылся, чтобы перезарядиться. Он никак не отреагировал на появление программистки. А она, оценив ситуацию, швырнула одну из гранат, что есть мочи, в сторону последнего центуриона. Взрыв заставил его раскрыться. Капитан среагировал и дал, весьма метко, очередь по мертвяку. Легионер повалился на пол. Напряжение немного спало. От осознания потерь Симоне захотелось начать плакать. Так сильно слезы давить начали… Нужно держаться. Как-то незаметно прибыла Билли. Кажется, она немного хромает. Но не подает виду. Коул попыталась нацепить улыбку и хотябы головой сделать какой-то одобрительный жест, показывая, что рада видеть соратницу целой. Времени не хватило. Раздался грохот. Культист вырвался прямо из земли. И тут же набросился на Хавьера. Капитан сопротивлялся. А для Коул все произошло так быстро, что она не смогла среагировать. Всего пара секунд – и вот новая жертва. Джонс лежит на земле, с пробитой грудью, а культист уже накинулся на Черч. Ее крики о помощи вырвали девушку из какого-то забытья. Дрожащими руками она навела оружие на сражавшихся и дала очередь. Особо не целясь. После стольких потерь ей было безразлично. Культист был убит. Только Симона хотела рухнуть на землю, как увидела страдания Черч. И это явно не боль в ноге. Билли держалась за живот. Последствия слепой стрельбы. Симона зацепила товарища. Программистка, от осознания всего, что случилось, выпустила оружие из рук, больше не в силах сдержать слез зарыдала. Она рухнула на колени и подползла к умирающей подруге. Они молча смотрели друг на друга. Наконец, собрав последние силы, Черч вымолвила, хриплым голосом: “Это тоже пополнение боезапаса?” Погибла она с улыбкой на лице. Коул продолжала сидеть. Несколько раз она пыталась выйти на связь с Дельгадо. Но его рации не было в области видимости программ вообще. Он не мог покинуть Пиксис, а, следовательно… Девушка не долго думала. Она быстро схватила свой автомат, погрузила его ствол в рот, закрыла глаза и мысленно повторила: “ Мама, папа, простите меня, я не хотела идти в солдаты… Я сама виновата в том, что мне уготовили такую судьбу. Я всех подвела. И вас тоже”. Тишину Римского дворца оглушил треск автоматного огня.