Сказка для Повелителя

- Спи, маленький Повелитель. - А сказка? Ты обещала! Келла улыбнулась: - Ну какая сказка? Ты ведь уже не малыш! - Тогда расскажи что-нибудь! - Что? - Расскажи про моих родителей! - Что же тебе про них ещё рассказать? - вздохнула травница. - Ты и так все знаешь. Твой отец был Повелителем Догевы... - Да, это я помню! - перебил мальчик. - А каким он был? - Каким... - вампирка задумчиво посмотрела в окно. Арр'актур притих и устроился поудобнее в ожидании, но она молчала, вспоминая давно минувшие дни... Он был высоким, стройным, широкоплечим. Светлая челка падала на лицо, и он имел привычку встряхивать волосами, отбрасывая их назад. Серые глаза с длинными темными ресницами, шкодливая улыбка, правильные черты лица... Красивым он был. Догевские вампирки вздыхали по нему, и тот факт, что именно Виэстен готовился надеть Повелительский обруч, только добавлял в их глазах парню привлекательности. Стать невестой будущего Повелителя Долины! Заманчиво! А он не торопился выбирать. Беззаботно раздавал знаки внимания, но с куда большим удовольствием проводил свободное время с друзьями на реке или с гвордом на тренировочной площадке. А бывало носился на своем дымчато-сером къяарде по Долине наперегонки. В этом Келла поучаствовать любила. Ее ничем не примечательная кобылка обладала поистине удивительной прытью, а сама девушка - достаточной ловкостью, чтобы слиться с ней в единое целое. Она часто оставляла соперников позади, и мать неодобрительно цокала языком, в очередной раз встречая вечером ее лохматой и пропыленной. По ее мнению девушке больше пристало печь пироги и плести кружева, примерять наряды и шептаться с подружками, но не лазать по кустам и топям в поисках трав и кореньев, и тем более не носиться с гиканьем на къяарде наперегонки с парнями. И подружек у нее не было. Да она в них и не нуждалась, предпочитая ни с кем не делиться своей единственной тайной: любовью к будущему догевскому Повелителю. Да, Келла в этом была неоригинальна, и иллюзий по поводу своих шансов не питала. Но каждый раз, стоило парню взглянуть на нее, сердце вампирки стартовало с места в карьер. Девушка злилась на себя, расстраивалась и уходила тропами черновиков подальше в глушь, где быстро отвлекалась на какой-нибудь особо интересный куст. Но однажды... Это был какой-то праздник. Соседская свадьба или рождение первенца, теперь уж и не вспомнить. Мать потащила ее с собой, хотя обычно Келла старалась избегать подобных вечеринок. Алкоголь она не любила и не понимала, водить хороводы и петь песни тоже была не мастерица, и сейчас тихонько пристроилась на лавке, поглядывая на вовсю веселящихся вампиров. Временами она замечала Виэстена, всякий раз с новой девушкой, и тогда отводила глаза. Когда перевалило за полночь, она совсем было собралась потихоньку уйти домой, как услышала за спиной шепот: - Келла! Вампирка обернулась. В нескольких шагах от нее стоял Виэстен, приложив палец к губам, он поманил ее за собой. На всякий случай оглядевшись по сторонам, Келла несмело двинулась к нему. Он дождался и вдруг обнял ее за плечи. - Пойдем, пожалуйста, - уводя ее, зашептал вампир - Пусть убедятся, что я с девушкой ушел! - Куда? - она растерянно посмотрела на него, но покорно пошла вперёд. - Все равно. Просто чтобы отстали. Проходу не дают, гарпии гхыровы, ты одна не цепляешься... Если хочешь, домой провожу. Или возьмём къяардов и покатаемся? - Давай покатаемся, - пожала плечами девушка, стараясь унять волнение. Он пригласил ее погулять! Ночью! Вдвоем! Сам! Вампир коротко свистнул, и около него словно ночная тень возник серый жеребец. Кобылу Келлы они забрали у дома. И понеслись! Охвативший девушку азарт погони смыл неловкость, и когда они наконец спешились на поляне, хохоча и наперебой делясь впечатлениями, было так хорошо, что не передать словами. Парень присел рядом с ней на поваленное дерево, перешнуровывая сапоги, а потом сладко потянулся, и она невольно залюбовалась его точеным профилем. Вампир повернулся и с улыбкой посмотрел на нее, и она потупилась, понимая, что ее мысли для него не секрет. - Брось, - усмехнулся он и приподнял ее подбородок. - Я привык. - Нам наверное лучше вернуться домой. - Почему? Разве тебе плохо? - Нет, но... - Келла, - в голосе его появилась лёгкая хрипотца. - Можно я тебя поцелую? Она не ответила, только сглотнула, впрочем Повелителю необязательно слышать слова. Он обнял ее за плечи, другой рукой зарывшись в волосы на затылке, и принялся целовать. Долго, нежно... Девушка несмело положила ладони на его спину, и вампир придвинулся ближе, губы его скользнули на шею, пальцы потянули шнуровку на груди. Келла попыталась отодвинуться, но парень только крепче прижал ее к себе, стягивая платье с плеч и лаская их губами. - Не надо, - взмолилась она. - Ну что ты, - шептал Виэстен, опускаясь вместе с ней на траву и обнажая ее грудь. - Мы же оба этого хотим. - Пожалуйста! - Келла сделала попытку оттолкнуть его. - Перестань! - Ты только не кричи, ладно? - заговорщицки подмигнул вампир. - Будет хорошо! Пальцы его железной хваткой стиснули ее запястья, и она забилась под ним, пока парень, задрав ее платье, рывками стягивал со своих бедер штаны. - Чего ты боишься? - дыхание Повелителя сбивалось. - Я же нравлюсь тебе! Давно! Собрав все силы, она рванулась и вскочила на ноги. Виэстен лежал, по-прежнему держа ее за руку, отчего она стояла, нагнувшись. - Отпусти! - в отчаянии попросила она. Парню достаточно было дёрнуть ее к себе, чтобы снова завладеть ситуацией, но вместо этого он демонстративно разжал пальцы и стал неторопливо натягивать штаны. По лицу его расплывалась насмешливая улыбка. Келла дрожащими руками поправляла одежду, не глядя на него. - Ну и беги. Дура, - произнес он. - И страдай дальше. А я, может, жениться хотел. Ничего не отвечая, вампирка вскочила на къяарда и сразу пустила его галопом. И лишь отъехав достаточно далеко, разрыдалась. Как же! Жениться! Вытирая слезы, она тихо вошла в дом. Матери ещё не было. Девушка упала на кровать и снова заплакала в подушку. Прошло несколько дней. Келла из дома почти не выходила, опасаясь встретиться с Виэстеном. Мать даже забеспокоилась, не заболела ли она, и собиралась отвести ее не то к травнице, не то к Повелителю. Но сердце девушки, которое так больно ранил светловолосый, вылечить они не смогли бы, и, чтобы отвязаться от ненужной помощи, вампирка выбралась из дому. И через несколько шагов столкнулась с Виэстеном и его друзьями нос к носу. Парень подмигнул ей как ни в чем не бывало, но она не ответила, тогда он окликнул ее, и девушке ничего не оставалось, как остановится. Он уже шел к ней, остальные, переговариваясь, смотрели на них, и бежать или устраивать сцены было глупо. - Прости меня пожалуйста, я больше так не буду! - отбарабанил вампир, едва подойдя к ней, и улыбнулся. Она молча смотрела на него, и Повелитель, согнав с лица веселье, уже значительно тише продолжил: - Прости. Ну правда. Не знаю, что на меня нашло. Самому стыдно. Клянусь, больше никогда... Мир? Девушка пожала плечами и выдавила улыбку, и Виэстен просиял. Ей стало значительно легче на душе, но когда он предложил поехать с ними, она снова насторожилась. - Я же пообещал, - понял он, укоризненно склонив голову набок. - Не трону. И никому тронуть не дам. Веришь? Келла заулыбалась и кивнула. С того дня они очень сблизились. Виэстен ни разу не нарушил данного обещания, даже темы этой больше ни касался, а стоило кому-то из парней заинтересованно глянуть в ее сторону, кидался на защиту, так что Келла в итоге оказалась в затруднительном положении: если она кому и нравилась, то, опасаясь связываться с Виэстеном, виду воздыхатель не подавал. Последняя Хорошая Ночь в этом году была прохладной. Вопреки обыкновению Виэстен проводил ее не в кустах с очередной поклонницей, а неподалеку от костра с подругой. - Вон она, смотри! - тихо говорил вампир, указывая глазами. - В синем платье, с длинными светлыми волосами... Да не пялься ты в упор, Келла! Ну? Ну? Как тебе? - Красивая, - кивнула девушка. - Я ее не встречала раньше. - Они недавно приехали. Из Лестры... Я как увидел, сразу понял: она! Я влюбился, Келла! - Да ты каждый день влюбляешься! - усмехнулась вампирка. - Нет, тут другое, - мечтательно вздохнул парень. - Если бы знал, что согласится, прямо сейчас пошел бы и предложение сделал! - А если она глупая? Или с дурацкими привычками? - Не ревнуй, - поднял бровь вампир. - Я?! - Келла, - он серьезно посмотрел на нее. - В тебя Тарсст влюблен. Хотя, может ты знаешь... - Нет... - оторопела девушка. - Он меня извел уже. До поединка доходило. Хочешь, скажу ему, что ты не против поговорить? Но он очень серьезно настроен, замуж позовет. - Да ну тебя! - со смущенной улыбкой отмахнулась вампирка. - Ну как знаешь, - пожал он плечами. - Он парень-то хороший. И правда ни на кого кроме тебя не смотрит. И Повелитель... - Виэстен, - вампирка нервно сглотнула. - Ты же знаешь, я... - Знаю, - он, прищурившись, смотрел на пламя костра. - Ладно, пусть будет Тарсст, - помолчав, согласилась Келла. - Ну в жертву-то приносить себя не надо, - покосился на нее вампир. - Да не в жертву, - рассмеялась она. - Он и правда хороший. Передай, что я согласна встретиться. - А потом? - шепотом спросил Арр'актур. - А потом он женился на той красивой девушке, и родился ты... Так, стоп! Маленький Повелитель! Я не собиралась тебе ничего рассказывать! Будешь так бесцеремонно читать мои мысли, я перестану приходить! - Прости пожалуйста, я больше так не буду! - с совершенно такой же, как когда-то была у его отца, интонацией, отбарабанил мальчик. Травница рассмеялась. - Значит, ты его любила... - Его все любили, - улыбнулась Келла. - Иначе он не стал бы Повелителем Догевы. - И он мог жениться на тебе! И ты тогда была бы моей мамой! - Нет, не мог, - покачала головой вампирка. - И твоей мамой была Повелительница. Поэтому ты такой замечательный. - Почему не мог? - игнорируя вторую часть ответа, надулся мальчик. Он даже руки недовольно на груди скрестил. - Ты очень хорошая! Я бы на тебе обязательно женился! Хочешь, женюсь, когда вырасту? - Боюсь, я к тому моменту стану совсем старушкой, - пряча улыбку, покачала головой травница. - Ты вырастешь и женишься на Повелительнице. И ваши светловолосые дети будут править Долинами. - А я не хочу на Повелительнице! - заявил мальчик и с вызовом посмотрел на нее. - Кто это выдумал? Что обязательно Повелитель на Повелительнице? Не буду и все! Ни за что! Женюсь на другой... Может даже не вампирке! На ведьме! Человеческой! Келла уже не могла сдержать смеха. - Ложись спать, жених! - она укрыла его получше и поцеловала в лоб. ... И долго потом ещё сидела на крыльце, задумчиво поглядывая в небо.