Для Брайана время остановилось. Он не знал сколько прошло суток с того момента, как он зашел в комнату для свиданий и тут же провалился в обволакивающую черноту. Как только тяжелые веки пытались приоткрыться и взгляд пытался сфокусироваться на нечетких очертаниях предметов, чернота тут же возвращалась, забирая Мэя в свои липкие теплые лапы.
Брайану казалось, что он плыл в этой темной субстанции, но достичь берегов было невозможно. Она казалась бесконечной, словно вселенная; липкой, как сахарный сироп, а Мэю казалось, что он муравей, который завяз лапками в этой густой жиже.
Когда, в очередной раз, чернота начала рассеиваться и перед глазами начало расползаться светлое пятно, Брайан увидел перед собой очертания лица. Склонившийся над ним мужчина внимательно вглядывался, а потом, удовлетворенно хмыкнув, выпрямился и бросил куда-то в сторону.
— Винни, пациент возвращается.
Брайан попытался было пошевелить руками и ногами, но конечности словно были набиты ватой. Он попытался осмотреться, но и это слабо получилось. Спустя мгновение тело пронзила яркая вспышка, казалось, что все внутренности завязывались в тугой узел, не оставляя возможности дышать. Мучительно хотелось пить. Брайан слабо захрипел, пытаясь привлечь к себе внимание. На большее просто не было сил.
— С пробуждением, профессор Мэй, — Брайан смог различить лицо мужчины, который показался ему смутно знакомым, — будет тяжело, но придется потерпеть.
Брайан чувствовал, как его бесцеремонно протащили по полу. Он безучастно наблюдал за тем, как руки были зафиксированы где-то над головой. Мэй даже сначала не понял, что это его приковывают. Все это сейчас не волновало так, как волновала жажда, боль во всем теле и, добавившееся к этому, ноющее и давящее ощущение где-то в голове, такое словно черепушку сдавливали толстым железным обручем.
— Пить, — Брайан не узнал свой голос. Слишком сиплый, слишком слабый, — пожалуйста, дайте воды.
— Извини, доктор, — снова этот человек, которого Брайан так и не мог вспомнить, — но тут тебе не пятизвездочный отель. Вот дождемся нашего общего друга и тогда все закончится.
Брайан пытался отвлечься от одолевавших неприятных ощущений и понять, что с ним произошло и где он сейчас. Воспоминания всплывали картинками, каждый раз отзываясь мучительным эхом в голове, но эти отдельные эпизоды долго не хотели складываться во что-то единое. Кажется, что он попал в какую-то переделку, где-то на задворках памяти всплыл допрос, проводимый Роджером. Роджер. В голове набатом застучали слова Тейлора о том, что он его обязательно вытащит. Откуда? Откуда Роджер должен его вытащить? Потом на образ детектива наложились слова того, кто был сейчас с Брайаном. «Общего друга». Мэя прошибло холодным потом. Чтобы с ним не произошло, но это явно как-то было связано с Роджером. И этот человек явно не чай пить собрался. Брайан зашевелился, пробуя насколько крепко завязаны удерживающие его веревки, за что тут же получил ощутимый пинок носком ботинка в бок.
— Тише, доктор Мэй, тише. Поберегите силы.
За те три дня, что прошли с момента исчезновения Брайана, полиция Лондона, казалось, прочесала весь город вдоль и поперек. Но ни Винни, ни Мэя нигде не было. Больше всего Роджер боялся, что преступнику удалось пересечь государственную границу, хотя это и было маловероятно.
— Детектив, я отправляю Вас в четырехдневный отпуск, — слова комиссара ударили словно обухом по голове, — я все понимаю, но мне нужны здоровые и живые сотрудники.
Роджер пытался было возразить, но начальник был непреклонен. Сейчас, когда Тейлор предоставил более, чем стопроцентное доказательство вины Винни, ему необходимо было отдохнуть. В поисках Брайана он помочь не мог. И по причине усталости, и по причине личной заинтересованности в этом деле.
Сам Роджер новости не обрадовался. Как он может отправиться отдыхать, когда его друг, его любимый человек сейчас находиться черт знает где, черт знает с кем. Когда вообще непонятно, жив ли он еще. О том, что они с Брайаном не общались полтора десятка лет, Роджер сейчас думал в последнюю очередь.
— Какого хрена, Джон, — Тейлор бушевал в лаборантской Дикона, заставляя последнего радоваться, что все острые и хрупкие предметы были убраны, — я должен заниматься этим делом. Как он не понимает?
— Ты себя видел? У меня клиенты бывают краше. Серьезно, Роджер, иди домой. Хотя бы прими душ и поешь нормально.
В глубине души Тейлор понимал, что все они правы. Его собственные силы были на исходе и он, действительно, ничем не мог помочь. Просто потому, что ничего не соображал в последнее время. Успокоившись, Роджер решил, что действительно сейчас поедет домой, а завтра с утра вернется в участок.
Трель мобильного телефона застала Тейлора в тот момент, когда он выполз из ванной, где провел последние минут сорок, пытаясь расслабиться в горячей воде. Получилось не то чтобы хорошо, но определенно стало лучше, чем было до этого.
— Детектив Тейлор слушает, — номер, высветившийся на экране, кажется, принадлежал одному из уличных телефонов.
— Давно не слышались, детектив, — голос говорившего был изменен, но Роджер и так понял, кто ему звонил, — я думаю, что у меня есть то, что тебя интересует. Слушай адрес.
Назвав адрес на юго-западе города, а также условие, что Тейлор должен появиться в течение часа и в одиночестве, звонивший отключился. Роджера трясло. То, что это был Винни, он даже не сомневался. Тейлор выругался на себя. Долбанный придурок, даже не удосужился убедиться в том, что Брайан был с ним и все еще был жив. Придется выяснять уже на месте.
Никогда в жизни Роджер не собирался так стремительно. Кевларовый жилет под свитер, берцы, ствол. Уже почти собираясь выходить, Тейлор подумал, что со стволом скорей всего придется расстаться, и запихнул в голенище ботинка запасной. Детектив не стал вызывать подкрепление, не желая подвергать Брайана дополнительной опасности. Кто знает, какие тузы были в рукаве у Винни.
Как назло светофоры в самый ненужный момент загорались красным, а заторы на дороге возникали сами собой. Роджеру казалось, что он потратил на дорогу немыслимое количество времени, хотя и превышал все мыслимые ограничения по скорости. Спустя пятьдесят минут он был на месте. Перед ним возвышался заброшенный заводской цех. Роджер снял ствол с предохранителя и осторожно вошел внутрь.
В помещении было темно. Казалось, что здесь было абсолютно безлюдно, но чуткий слух уловил тяжелый стон где-то в глубине одного из цехов.
— Брай, — почему-то звать хотелось именно Мэя, а не ублюдка Винни, — Брай, ты здесь?
Ответа не последовало, но стон повторился. Роджер достал карманный фонарик, ровно такой, чтобы освещать путь, но не привлекать лишнего внимания, и двинулся вперед. В тот же момент его ослепил луч прожектора, направленный прямо в лицо.
— Брось ствол, детектив, — из темноты появился силуэт Винни, — и давай без глупостей, если хочешь увидеть Брайана живым.
— Я хочу знать, что он здесь, Винни.
— Ствол, Роджер, положи ствол на пол.
Роджер подчинился и, с поднятыми руками, сделал шаг вперед, вызвав ухмылку у Винни. Было желание прямо сейчас достать запасной ствол и всадить ублюдку пулю в спину, но из темноты вынырнули двое амбалов, которые моментально скрутили Тейлора, который был ниже их на две головы.
Роджера усадили на стул, связав руки за спиной. Винни приблизился к своему пленнику, беря Тейлора за подбородок и заставляя смотреть себе в глаза.
— Я предупреждал, детектив. Я говорил тебе, что игра закончена, но ты решил продолжать. Когда тебя и твоего друга найдут, то я буду уже очень далеко от этого гребаного туманного города. А теперь смотри внимательно,
В помещении зажегся свет и Роджер увидел Брайана. В полусознательном состоянии, с темными кудрями, прилипшими к лицу, вздрагивающий от каждого прикосновения к измученному телу, он вызывал одно желание — перестрелять или, даже, растерзать голыми руками всех подонков.
Амбалы Винни подхватили безвольное тело подмышки и потащили к резервуару, наполненному водой со льдом. Роджер лишь поджал губы и сильнее начал орудовать тонкой пилкой, вытащенной из рукава. Медленно, порезав к чертовой матери кожу на ладонях, но он распилит этот гребаный жгут. Жаль, что придется убивать быстро, хотя с Винни он помедлит. За то, что сейчас они делают с Мэем. За то, что они, по приказу этого сукиного сына, окунают Брая в ледяную воду, которая не позволит захлебнуться сразу, но заполнит легкие ледяной субстанцией, которая будет вызывать адскую, ни с чем не сравнимую боль.
В тот момент, когда ледяная вода коснулась кожи, Брайан был счастлив. Наконец-то его мучения будут хоть как-то успокоены. Холодная жидкость освежала и даже слегка успокаивала головную боль. Но уже в следующий момент настигло осознание, что просто так вынырнуть ему не дадут. Две пары рук удерживали голову под поверхностью воды. Адреналин быстро выгнал из крови остатки наркоты, которой Брайана пичкали последние несколько суток, оставляя только желание выжить.
Когда амбалы вытащили Мэя, жадно хватающего воздух ртом, с чуть выпрямившимися от воды кудрями, с абсолютно безумным взглядом, Роджер понял, что по его щекам стекают слезы. Сколько ему еще понадобится времени, чтобы распилить этот чертов пластик? Он совсем не чувствовал боли от впивающегося в ладонь жгута — что-то нужно было использовать как упор. Единственное, что в нем сейчас говорило — это ненависть. Жгучая, ни с чем не сравнимая ненависть.
— Посмотри, Роджер, — ебаный Винни, чтоб ты сдох уже скорее, — а ведь ты можешь все остановить. Только попроси убить его и все будет. Желание гостя для нас закон.
Роджер презрительно плюнул в сторону говорившего, вызвав очередную ухмылку и сигнал продолжать. Когда Брайан второй раз оказался под водой, а Роджер увидел, как задрожали его руки в попытке выбраться, Тейлор не смог сдержать крик. Было больно, больно так, словно он сам сейчас пытался добраться до спасительного глотка воздуха. Неожиданно память подсказала за что это все самому Тейлору, но почему страдал Брай, разум понимать отказывался.
***
***
Брайан широко зевнул и обратил сонный взгляд к окну. Сейчас был тот самый час перед восходом солнца, когда казалось, что само время застыло. На улице не было ни души, ни одной машины, даже ветер, который бушевал весь вечер, стих и не играл листвой деревьев. Мэй повел плечами. Нет, он не был суеверен, скорей напротив. Все или почти все, что происходило в природе, можно было объяснить элементарными законами физики. Но почему-то промежуток между тремя и четырьмя часами утра вызывал какой-то иррациональный, почти животный страх. Хотя, может быть все дело в бессоннице, которая терзала парня уже не первую неделю. Потому что, когда не можешь уснуть при всем желании — это совсем не тоже самое, когда не спишь из-за вечеринок или срочных дел. Настоящая бессонница разбивает, превращает тебя в тень самого себя, вытаскивает последние силы и вечером кажется, что вот сегодня ты обязательно заснешь, но сон так и не приходит.
— Брай, ты опять не спишь, — в дверном проёме кухни показалась взлохмаченная голова Роджера, который, очевидно, проснулся и, не найдя рядом с собой Мэя, отправился его искать на привычном месте для ночных бдений.
— Что? — внезапное появление Тейлора выдернуло из невеселых размышлений, — нет, Родж, не волнуйся. Я спал, просто пить захотелось.
Роджер недоверчиво хмыкнул, не поверив ни единому слову. Пить захотелось, конечно, только вот все кружки сладко дремали в сушилке после того, как их вымыли с вечера. И, разумеется, ночная жажда это именно то, что загоняет всяких кудрявых дылд на подоконник и заставляет смешно, почти по-птичьи, поджимать под себя длинные ноги, чтобы уместиться на нешироком деревянном насесте. И, естественно, только здоровый ночной сон оставляет темные пятна под глазами и заставляет вытянутся и без того худое лицо.
Роджер подошел ближе, обнимая Мэя, прижимая его к себе и убаюкивая словно младенца. Тейлор чувствовал себя виноватым. Ведь бессонница вернулась после того, как Брайан все свои силы бросил на то, чтобы вытащить Роджера из очередных проблем.
Именно Брайан был с Тейлором, когда тот неожиданно для всех пристрастился к наркотикам. Брайан не спал ночами, караулил практически целые сутки, чтобы Роджер не сорвался, не пустил свою жизнь под откос.
И сейчас Роджер был благодарен своему парню, что тот заметил беду в самом начале, не дал пройти точку невозврата.
— Брай, когда-нибудь я верну тебе все, что ты для меня сделал.
***
Вернул, лучше не скажешь. Сначала предал, а теперь заставил испытывать нечеловеческие мучения. Тем временем Брайана подняли из воды уже в третий раз — сердце Роджера пропустило пару ударов при виде закатившихся глаз, широко раскрытого рта и судорожно ходившего кадыка. Чтобы перепилить жгут нужно было еще пару минут. Только бы Брай смог продержаться.
— Винни, оставь его, сделай все что хочешь со мной, но оставь его.
— Ох, как ты запел, детектив. Ну уж нет, некрасиво прерывать спектакль после антракта. У нас впереди еще много интересного.
Лицо Винни заметно помрачнело, когда к нему подошел какой-то парень в камуфляже и что-то горячо зашептал тому на ухо. Высокая фигура быстро приблизилась к Тейлору и наотмашь ударила по лицу, рассекая щеку тяжелым перстнем.
— Я же просил без фокусов, Тейлор, — лицо Винни побагровело, — или ты думаешь, что я сдамся властям живым? Нет, я сдохну, но заберу тебя и твоего дружка с собой.
Тейлор понял, что сейчас будет. Ровно в этот момент ему, наконец, удалось освободить руки. Роджер оттолкнул Винни от себя и бросился к Брайану, которого сейчас бросили на пол, словно ненужный тюк. Едва детектив успел накрыть Мэя своим телом, раздался взрыв, стены заброшенного цеха задрожали, тело обдало жаром и Роджер, крепко вцепившийся в Брайана, почувствовал, как стремительно летит вниз.
