Маска кролика

Лиён больше не желала пересекаться с Субином вновь. Вырвавшись из логова дракона, представляющего собой комнату для практики, она ускорилась, чтобы скорее попасть гримёрку, где её уже ждала Джина, тётя и другие стилисты. Она бы очень хотела провести остаток дня спокойно, без происшествий. «Надеюсь, он хорошо поспит…» — язвительно подумала девушка, на секунду притормозив и обернувшись в сторону, откуда бежала. Ли нахмурилась, шумно фыркнула, надувая губы, после чего повернулась обратно и направилась в сторону лестницы. Гулкие шаги девушки раздавались в пустом коридоре. Она миновала уже множество дверей, и за каждой из них, кажется, что-то происходило. Все были заняты своими делами и усердно работали. Лиён часто думала о том, что однажды ей тоже придётся каждый день просыпаться рано утром, чтобы пойти на работу, ей уже не нужно будет надевать школьную форму, она больше не будет окружена своими ровесниками, ей придётся каждый день решать конкретные задачи и часто выходить из зоны комфорта, что тогда она уже не сможет притвориться больной перед мамой, чтобы один денёк не ходить на уроки, и что большая часть её жизни будет протекать на работе. Она искренне надеялась, что её будущее будет связано с тем, чем ей нравится заниматься, и пусть все дни её жизни, скорее всего, будут похожи друг на друга, ей хотелось бы, чтобы все они были связаны с музыкой. Она действительно была благодарна судьбе за то, что ей выпал шанс увидеть работу музыкального агентства изнутри в таком раннем возрасте. Её тётя, Пак Инсо, рассказывала ей о том, что в их компании иногда проходят стажировку студенты, но все они являются лучшими в своей сфере деятельности, когда Ли всего лишь школьница, за которую замолвили словечко. Да, Лиён ощущала дискомфорт, когда вспоминала о том, каким образом ей досталась эта подработка, но в то же время этому противостояло чувство счастья и эйфории. Быстро отбросив размышления о Субине и увязнув в своих мыслях и внутренних противоречиях, она не заметила, как стук обувной подошвы о пол удвоился, оповещая о том, что теперь она не одна и в метрах десяти от неё есть кто-то ещё. — Лиён! Почему-то от этого голоса по телу Ли пробежали мурашки. Она подняла голову и увидела, как к ней всё ближе и ближе подходит парень с довольным лисьим взглядом. Его губы растянулись в приветственной улыбке, и в этот момент девушка ощутила странное тепло в груди. Этот контраст был таким заметным. Казалось бы, буквально пять минут назад она стояла в комнате для практики и её морозило от одного лишь движения руки Субина, как если бы она проснулась влажным пасмурным утром, когда солнце ещё полностью не выглянуло из-за горизонта, разгоняя облака своими лучами, и вышла на улицу в одной пижаме, оставив тёплую, комфортную кровать. А сейчас она словно вновь оказалась дома, в Синчхоне, в тёплых маминых объятиях, после которых они бы вместе пошли на кухню, приготовили там горячую домашнюю курицу, а потом всей семьёй сели бы за стол, обсуждая всё на свете, её младшая сестра опять начала бы скармливать часть своей еды их собачке, Иви, а мама возмущаться из-за этого, и папа, глядя на всё происходящее, посмеялся, благодаря чему все бы благополучно отвлеклись от бытового семейного спора, ведь его смех всегда был таким заразительным. И вот сейчас, ощущая это тепло, Лиён почувствовала лёгкую тоску по дому. На автомате поправив повязку и фенечки на руках, она улыбнулась в ответ: — Привет, Ёнджун! — Ты куда так спешишь? — взволнованно спросил парень, останавливаясь в метре от Ли. Засунув руки в карманы штанов, он легко улыбался, а его грудь широко вздымалась от тяжёлого дыхания, которое девушка слышала так же отчётливо, как и его голос. — Это у тебя нужно спросить. Ты так запыхался! Ты что, бежал сюда? — она вопросительно повела головой, внимательно рассматривая лицо стажёра. Она приметила, что пластыря на его щеке уже не было и, благо, шрама тоже. — А? — он вновь непонимающе и забавно вытянул шею, но через секунду махнул рукой, будто снимая со своего лица это удивленное выражение. — Я просто… — он задумался, а его глаза забегали, словно он пытался отыскать причину, по которой так торопился попасть в зал, в этом пустом коридоре, — я просто хотел скорее продолжить отрабатывать движения, которые нам вчера показала Сынни-сонбэ. Ты ведь знаешь, что я был лучшим в рейтинге по всем показателям, после каждого месячного смотра трейни? Я не хочу сдавать позиции! — он прерывисто засмеялся, заставляя Лиён насторожиться. — Хм… Понятненько. А я только что из зала для практики. Субин там… — в горле девушки противно запершило, из-за чего она автоматически прикрыла глаза, — Субин… Спит. Откашлявшись, Лиён подняла взгляд на притихшего Ёнджуна. Он задумался на несколько мгновений, но их хватило, чтобы Ли могла внимательнее разглядеть особенные черты его лица. Первое, что привлекло её внимание, — пухлые розовые губы, покрытые тонким слоем гигиенической помады. Почему-то при их виде девушка в первую очередь вспомнила о пионах. Эти цветы всегда интересовали Лиён и в детстве она постоянно смотрела на них в саду родительского дома, они казались ей настолько нежными и хрупкими, что она боялась даже дышать рядом с ними, а при любом порыве ветра прикрывала их своими маленькими ладошками. Она могла прикоснуться к ним лишь после того, как мама нарвёт их для того, чтобы поставить в вазу на кухонном столе, и их лепестки были такими мягкими и бархатистыми. Разрез его глаз в действительности напоминал лисий, но его взгляд был чист и искреннен. Никакого ехидства, лицемерия, презрительности. Когда он смотрел на неё, он был словно открытая книга, и в каждом его движении, жесте она, кажется, могла прочесть его эмоции и мысли. Вот и сейчас он не мог скрыть от неё то, что он о чём-то переживал, был чем-то озабочен и именно поэтому так торопился в зал. — Всё в порядке, Лиён? — его голос вдруг зазвучал твёрдо, напористо, что заставило Ли вздрогнуть от неожиданности. Его взволнованный взгляд был устремлён прямо в её глаза, он смотрел выжидающе, не моргая. — Лиён? Скажи мне, с тобой всё хорошо? Девушка вдруг почувствовала, как её щёки начинают краснеть, а сердце колотиться с бешеной скоростью. Она не могла найти объяснение своему состоянию, но в её голове безостановочно крутился вопрос Ёнджуна. «С тобой всё хорошо?» Нет. Она не была в порядке с того самого столкновения с Субином в столовой. Он волновал её, пугал, интересовал, раздражал, вызывал дрожь и мурашки по телу, ей хотелось больше никогда с ним не пересекаться, но на самом деле она обманывала так себя, и только. Теперь она чертовски ждёт следующей их встречи, она хочет знать, как он поведёт себя в следующий раз, ей интересно, сколько сторон себя он скрывает и почему. Почему он ведёт себя так. Ей просто было любопытно. Да, эти небольшие синяки на руках всё ещё болели, но никакая боль не могла унять любопытства этой девушки. Сейчас, когда Ёнджун задавал ей такие вопросы, ей казалось, что он что-то знает, и это вводило её в замешательство. Она не знала, как ей стоит поступить, ведь если она расскажет обо всём произошедшем, она не знает, какие последствия это может повлечь за собой. В итоге могло произойти всё, что угодно. Но Лиён не хотела, чтобы из-за неё у кого-то были проблемы, даже если это был бы Чхве Субин. Нельзя, чтобы что-то изменилось сейчас. — Да, всё хорошо, Ёнджун, — после продолжительной паузы ответила она. — А почему ты спрашиваешь? Тебя что-то беспокоит? — Это так заметно? — парень вновь удивлённо приподнял брови, что вызвало улыбку на лице девушки. — Что? Почему ты улыбаешься? — Да по твоему лицу всё можно понять! — она скромно засмеялась, прикрывая рот ладонью. — Серьёзно?! Мне стоит поработать над своей мимикой. — Да, иначе это может стать проблемой в будущем… — Так… Что тебя беспокоит? — переждав немного, спросила девушка, скрепляя пальцы опущенных рук в замок. — Ты что, теперь ещё и личным психологом подрабатываешь? — он захихикал в кулак, смотря на Ли сквозь узкие щелки глаз. — Нет, я просто хотела сказать, что мне можно доверять. Ну и… Порой, мне кажется проще поговорить о личных проблемах с незнакомцем, — она неловко улыбнулась и отвела взгляд. — Но мы ведь друзья, разве нет? Услышав эти слова, она сначала затормозила, сомневаясь, правильно ли она услышала то, что сказал ей Ёнджун, но потом приятно удивилась, почувствовав сильную взволнованность. — Да? То есть… Да! — она была действительно счастлива, ведь если парень говорил серьёзно, а звучало это именно так, то теперь у неё появился её первый сеульский друг. На мгновение в её голове проскочили воспоминания о её близких друзьях из Синчхона. На самом деле, их было немного, хоть девушка и была достаточно дружелюбна со всеми вокруг, даже если это был случайный прохожий или же тот, к кому она испытывала неприязнь. Лиён постоянно улыбалась всем, кто относился к ней как минимум уважительно. И до недавнего времени так было практически всегда. До недавнего времени. — Ну вот. А значит, теперь я не могу так просто поговорить с тобой об этом, — вдруг отрезал стажёр, ухмыльнувшись и щёлкнув пальцами прямо перед носом Лиён, оборвав всю радость, что только начала нарастать в ней. — И правда… Ха-ха… — девушка пыталась говорить сдержанно, с позитивными настроем, чтобы Ёнджун не заметил её расстройства, но не заметить это было невозможно. — Только не обижайся. На самом деле, это секрет, который даже для меня ещё не полностью раскрыт… — после этих слов парень задумчиво отвёл взгляд, и было заметно, как он крепко сжал зубы и тяжело вздохнул. Вздохнул так, будто это был жизненно необходимый глоток воздуха, не сделав который, он мог бы упасть без чувств. — Я не обижаюсь так просто! — хмыкнула девушка, довольно скрестив руки на груди. — Ну и хорошо. — Ладно, я пойду, иначе Джина меня съест. Она ненавидит опоздания, — Лиён сделала шаг в сторону, обходя своего собеседника, но не отводя от него взгляда в ожидании ответа. — Да, хорошего дня, Лиён! — он коротко кивнул ей на прощание, широко улыбнувшись. Ёнджун стоял на месте, наблюдая за тем, как отдалялась фигура девушки, до того самого момента, пока она не скрылась за поворотом. Он вновь глубоко вдохнул. Теперь воздух в этом месте был пропитан сладким ароматом её духов. Он напоминал ему о весне, когда на деревьях уже распускались листья и появлялись первые цветы, солнце светило ярко и тепло, высушивая и прогревая землю, что долго вбирала в себя влагу дождей и снега. Спустя пару мгновений ему стали слышны и цитрусовые нотки, они были прозрачны, еле уловимы. Ёнджун вдохнул ещё глубже. Да, этот аромат определённо идеально подходил ей. Он бежал сюда со всех ног, как только узнал, что Лиён ищет его и направляется в танцевальный зал, где нет никого, кроме Субина. Он был уверен в том, что этот парень ни за что не выдаст себя, он слишком долго вешал всем лапшу на уши, чтобы так просто всё разрушить. Но у Ёнджуна было плохое предчувствие. Субин спал, а значит был как бомба замедленного действия, и нельзя было предугадать, взорвётся она или нет. Лиён сказала, что с ней всё в порядке, но можно ли было этому верить? В конце концов, они не были близко знакомы, и парень даже не представлял, как Ли могла бы отреагировать на агрессивное поведение Субина, с которым даже Ёнджун пока не знает, что делать. И в этом они с Лиён негласно были похожи. Они не собираются предпринимать какие-либо действия против этого парня, пока во всём не разберутся до конца, но единственной проблемой оставалось то, что Субин не подпускал к себе никого, пуская всем пыль в глаза, заставляя давиться ей и принимать её за его настоящее «я». Ёнджун направился в сторону, откуда пару минут назад шла Лиён. Он шагал медленно, шоркая подошвой чёрных кроссовок по полу, а от его тела до сих пор исходил слабый жар. В голове у себя он уже давно перебрал варианты того, что сейчас могло происходить с Субином: он либо спал, либо сидел смирно после спокойного разговора с Ли, либо уже разносил зал. На самом деле, Ёнджун очень переживал за девушку, пусть и пересекался с ней всего пару раз. Он не хотел, чтобы она пострадала, ввязавшись в проблемы с этим непредсказуемым парнем. Подойдя ближе к нужной двери, он остановился. Пытаясь сосредоточиться на звуках, парень закрыл глаза. Конечно, было бы удобнее прислониться к двери, чтобы услышать все как следует, но была вероятность того, что дверь вновь с грохотом распахнётся. В этот момент почему-то тишина была по-особому тяжёлой. Не услышав ничего за дверью, Ёнджун осторожно приблизился к ней и, аккуратно повернув ручку, бесшумно приоткрыл её. Вмиг до него донёсся протяжный стон, от которого по спине пробежали мурашки, а после — дрожащий тихий голос: — Что же я творю?..

***

Лёгкими шажками мальчик с пухлыми щеками, стараясь незаметно пройти мимо охранника давно заброшенной стройки, направлялся в сторону старой ржавой машины. Из будки охраны до него донёсся протяжный храп, сообщающий о том, что можно немного расслабиться и спокойно добраться до железной развалюхи. В руках у него громыхала металлическая миска, наполненная сухим кормом, что малыш крепко прижимал к груди, словно она была его самым ценным сокровищем за 3000 вон. На этой территории уже довольно давно не велись никакие строительные работы, но так как она была куплена компанией для возведения нового здания, то до сих пор охранялась. Пусть и не так хорошо, как должна была, ведь сейчас всё это нужно было для чистой формальности. Субин недавно нашёл это место. Это произошло в один из дождливых учебных дней. В то время он шёл один из начальной школы, что находилась вблизи его дома. Он и раньше часто проходил мимо этого недостроенного здания, бросая в его сторону осторожные взгляды и постоянно опасаясь, как бы какая-нибудь наскоро закрепленная бетонная плита не упала на его маленькую голову. Но однажды мальчишке пришлось набраться смелости и подойти к этому дому максимально близко. В тот день у него появился его новый лучший друг, которого он стал навещать практически каждый день. Подобравшись ближе к машине, он, вновь оглядываясь по сторонам, сел на пыльную сухую землю, отчего вся его одежда тут же побелела. — Лэй, я принёс тебе покушать! Кис-кис-кис! Из-под кривой металлической балки послышался то ли тонкий писк, то ли мяуканье, и тут же показалась пушистая головешка с ушами, а через пару секунд было уже видно и пестрый хвост. Котёнок сразу же устремился к миске, что мальчик заранее поставил перед собой, а после трапезы начал мурлыкать и тереться о ногу Субина, веселя мальчишку своим довольным видом. Пусть вся пестрая шерсть его была в пыли и грязи, она всё равно казалась мягкой и гладкой. Мальчик никогда не брезговал дотрагиваться до своего друга и постоянно брал его на руки во время каждого посещения стройки, хоть мама и запрещала ему даже подходить к бездомным животным. — Ты хорошо покушал, Лэй, — слова Бини звучали нежно и мягко, успокаивая маленький пушистый комочек. — Жаль, что я не могу забрать тебя к себе. Моя мама точно не разрешит взять в дом котёнка, потому что у хёна аллергия, а я не хочу, чтобы братик болел. Держа на своих маленьких ручках уже дремавшего котёнка, Субин ласково оглядел его и с облегчением выдохнул, не увидев ни одной царапинки. Мальчик каждый день беспокоился о своём друге. Так как он был всего лишь котёнком, с ним могло произойти всё, что угодно, а маленький организм может не выдержать тяжёлой травмы. Вдруг из-за угла недостроенного здания послышался смешок: — Эй, Субин! А что это ты здесь делаешь? — засунув руки в карманы школьных штанов, знакомый лицом паренёк появился прямо перед глазами мальчишки. Субин знал его в лицо, ему говорили, что он всего на год старше, что он из неблагополучной семьи и всегда везде один, но лично он с ним не был знаком и имени его не знал. Кроме того, он никогда не слышал его голоса раньше, не видел его улыбки, лишь потускневший взгляд и ни одной эмоции. Этим он и выделялся среди остальных детей. Своей отрешенностью. Сейчас же Бини видел его совершенно иным человеком. Будто того серого мальчика никогда и не было. На его лице была вырисована ехидная улыбка, а взгляд — словно затуманен, но при этом в его глазах можно было бы легко рассмотреть своё отражение, если подойти ближе. И по какой-то причине Субину совершенно не хотелось сокращать расстояние между ними. Мальчик смотрел на незнакомого снизу вверх, смотрел осторожно, неподвижно, крепче прижимая к себе живое пушистое существо. — Субин? Почему ты молчишь? Язык проглотил? — паренёк подходил ближе, и по нему было видно, как он старался смягчить выражение своего лица, но у него это, честно говоря, паршиво получалось. — Откуда т-ты знаешь моё имя? Мама не разрешает мне разговаривать с незнакомцами, — с лёгкой дрожью в голосе быстро проговорил малыш, хмуря бровки. — Что? Неужели я для тебя незнакомец? Мы ведь из одной школы. Если ты не помнишь моего имени, то я представлюсь, — он подошёл как можно ближе к Субину и, откашлявшись, опустился на землю, протягивая младшему свою маленькую ладонь для рукопожатия. — Я До Ёнвон. Субин, кажется, долго рассматривал протянутую ему ладонь, что кривые пальцы собеседника уже начинало немного потряхивать от напряжения в его теле. Что это было за напряжение, одному ему было известно, важно лишь то, что мальчик заметил это, хоть и сам был неспокоен. Почему он здесь? Он следил? Почему он так странно себя ведёт? Откуда он знает имя Субина? Что ему нужно? Почему хочет познакомиться? Множество вопросов крутилось у него в голове, но он, пусть и был мал, оставался осторожным. Бини протянул руку в ответ, медленно хватая влажную ладонь в свою. По лицу Ёнвона вновь расползлась эта мерзкая улыбка, но теперь она оголяла его кривые маленькие зубы. Рука Субина была чуть меньше, поэтому она оказалась крепко сжата чужими пальцами, словно анаконда уже свила вокруг его тела множество колец и начала сжимать, душить, хрустеть костями жертвы, намереваясь вот-вот сломать. От этого малышу стало не по себе и, встряхнув руку дважды, он наконец высвободил свою ладонь из цепкой хватки. — Ну так… Что ты делаешь? Кормишь котёнка что ли? — из его уст вновь послышался смешок. Он сидел сейчас рядом с Субином, был с ним одного роста и всего на год старше, но младший ощущал, что в его голове происходило что-то пугающее, то, чего разум учеников начальной школы ещё не в состоянии воспринять правильно. — Да, кормлю, — кратко ответил малыш и после пары секунд добавил, — и защищаю. — О-о-о, ну ясно, — с притворной важностью протянул Ёнвон. — И как, получается защищать? — Да, очень-очень получается! — голос Субина становился громче с каждым произнесенным словом, будто он пытался таким образом донести до его нового знакомого, что к Лэю лучше не подходить. Из-за громких звуков котёнок на руках мальчика начал шевелиться, привлекая к себе внимание двух пар глаз. — Ну, раз очень-очень получается, тогда я пойду, — после небольшой паузы проговорил Ёнвон, не сводя взгляда с пушистой мордочки. Тогда он вновь скрылся за углом здания, в той же стороне, откуда пришёл. После этого короткого знакомства Субин не видел До Ёнвона. Не видел до того самого дня, когда нашел бездыханное тело своего пушистого друга. Лэй лежал неподвижно около пустой миски. Его шерсть, что так и не была отмыта от грязи и пыли, уже успела потускнеть. Сколько этот котёнок так пролежал в одиночестве? Знаете, бывает, мёртвые выглядят, как живые, кажется, будто они вот-вот очнутся от этого беспробудного сна, поднимутся, и всё будет как раньше. Но Лэй так не выглядел в глазах Бини. Лэй был мёртв. Смотря на него, мальчик не ощущал даже капли надежды на то, что котёнок вдруг может очнуться. Его грудь уже не вздымалась, сердечко не билось, а тело было холодным. Руки Субина очень сильно тряслись. Он не до конца понимал, что происходит. Всё вокруг плыло, голова начала сильно болеть, перед глазами была пелена из слёз. Но ни одна солёная капля как назло так и не сорвалась с его ресниц. Всё тело резко обдало жаром, а затем так же резко — холодом. В груди всё сжалось и начало невероятно сильно колоть. Мальчик продолжал сидеть на этой холодной земле около холодного тельца своего пушистого друга не в силах даже отвести взгляд. Ноги стали ватными. Всё тело ослабло. Вдруг стало так страшно… Он не смог защитить его, этого маленького котёнка. Он обещал себе и ему, что не позволит ему пострадать. Но что он может в этом мире? Всё вокруг решается без его участия. — Эй, Субин! Как поживаешь? — тот голос. Ёнвон был таким же, каким видел его Субин пару дней назад: та же походка, то же выражение лица, тот же взгляд, та же аура. Субин молчал. — Что такое? Игрушка сломалась? — паренёк подошёл ближе, но в этот раз оставаясь на ногах. Он смотрел на младшего сверху вниз, и Бини ощущал давление от его тяжёлого взгляда, но не мог даже пошевелиться, не то что ответить. — Ты же говорил, что очень-очень получается защищать. Неужели не смог уследить? — усмехнулся он. Субина разрывало изнутри от желания подняться на ноги и вправить пошатнувшиеся мозги этому одиночке, но, увы, сил бы ему не хватило. — Ты, наверное, винишь себя? — продолжал Ёнвон, — Что ж, я думаю, в случившемся действительно есть твоя вина. — Его губы расплылись в мерзкой кривой улыбке. — Уходи, — неожиданно для себя прошептал Субин, поднимая свои стеклянные глаза на старшего. От этого взгляда лицо До в ту же секунду обдало непроницаемым холодом. Как бы Ёнвон ни пытался скрыть это от всех, внутри него всё равно ничего не изменится. Он болен. Даже в свои девять лет он понимает, что с ним что-то не так, но контроль своих действий у него полностью отсутствует. Да он особо и не осознает, зачем ему этот контроль, потому что ему нравится делать то, что он делает, пусть для остальных это и кажется ненормальным. Ему нравилось следить за Субином всё это время, узнавать его издалека, представлять их первую встречу, представлять, как они станут друзьями. В то же время ему нравилось слышать громкий писк маленького зверька, что был его жалобной мольбой о помощи, нравилось наблюдать, как его тельце извивается в то время, пока Ёнвон медленно уничтожает в нём жизнь. А теперь ему нравилось наблюдать за этой реакцией младшего, за его выражением лица, когда тот увидел мёртвого Лэя. Разве это плохо — делать то, что тебе нравится? Но сейчас, ощутив этот холодный взгляд на себе, он вдруг осознал. Сегодня он вновь сделал что-то, что является нормальным лишь для него самого. От осознания этого ему впервые в жизни стало дурно. Ёнвон ушёл тихо, оставив Бини в цепких лапах своего одиночества и чувства вины. То, что сказал До, было правдой. Субин виноват. Сможет ли он сделать что-то, что загладит его вину? Нет. Уже слишком поздно.

***

За окном снова безостановочно лил дождь, постукивая своими каплями по стеклу небольшого окошка, которое не имело никакого смысла в этой комнате, ибо оно практически не пропускало сюда свет. Несколько секунд назад это помещение заполнила густая темнота, но Лиён всё ещё стояла здесь, вслушиваясь в ритм, созданный совместными усилиями природы и человека. Завораживает. День вновь подошёл к концу, оставляя после себя горькое послевкусие сегодняшних событий и встреч. Больше всего горечи в него внёс Чхве Субин. Лиён признавала, что в первую очередь она видела в нём источник утоления своего любопытства. Любопытства, которое возникло из-за него же. Больше не было никакого страха, лишь волнение и желание. Она даже не могла сочувствовать ему, его поведение просто не позволяло таким чувствам возникать в ней. Поэтому Ли думала лишь о своих интересах, не задумываясь о том, как это может повлиять на Субина и на окружающих. Эгоистично. Возможно, где-то глубоко внутри она понимала, что должна оставить его в покое, наедине со своими тараканами, но её разум был иного мнения, и, конечно, ни о каком благоразумии не могло быть и речи. Нет-нет, она не собиралась преследовать его, надоедать ему своим присутствием, он ведь ясно дал понять, что не желает даже знать её. Небо вновь было серым, а сильный ветер яростно бил по лицу, не позволяя полностью раскрыть глаза для лучшей видимости. Даже зонт сопротивлялся тому, чтобы подставлять свой хрупкий металлический каркас под эти безжалостные удары, способные одним порывом разрушить его. Выйдя из здания агентства, Лиён поспешила в сторону автобусной остановки, что находилась неподалёку от BigHit Entertainment, крепко удерживая рукоятку зонта обеими руками. Укрывшись под навесом, девушка активно пыталась согреть быстро замерзшие руки, растирая их друг о друга, но в этот момент её боковое зрение уловило яркий свет, что отвлек её внимание. Это оказались фары серой иномарки. Сквозь ослепляющее полотно Ли не могла разглядеть ничего, пока свет не погас. Сощурившись, она разглядела черты сидящего за рулём парня. Он вяло покачивал головой, видимо, в такт какой-то музыке, вглядываясь в боковое окно. Заинтересовало девушку то, что он смотрел прямо на двери здания агентства, явно ожидая кого-то. Это мог быть кто угодно, но Лиён всё равно было интересно. Она не знала многих людей из компании, но, так как автобуса ещё не было видно на горизонте, почему бы не понаблюдать? В один момент парень вышел из машины, раскрывая большой черный зонт. Он широкими шагами пошёл навстречу… Субину? Почему этот стажёр вновь врывается в её поле зрения? Чем чаще Ли видит его, тем меньше ей хочется, чтобы он приближался к ней, но тем больше ей хочется смотреть на него, наблюдать за ним. Удивительно, но Чхве никак не изменился в лице, когда парень с зонтом подошёл к нему и поднял укрытие над его головой. Его чёрные волосы уже успели стать полностью мокрыми, так что, казалось, он равнодушно отнёсся к такому знаку внимания. Парень, что крутился рядом с ним, так ярко улыбался, что со стороны этот контраст выглядел смешно: угрюмый Субин, не обращающий внимание ни на что вокруг, и его весёлый друг, активно пытающийся ему что-то рассказать. А он ведь что-то нашёл в Субине, раз так воодушевленно смотрел на него… Либо он работает на этого лицемера и у него нет выбора. В любом случае, сколько бы парень ни пытался привлечь внимание Чхве, ему это не удалось, а тот просто шёл прямо к машине с целью побыстрее оказаться в теплом салоне. Серый автомобиль быстро скрылся за первым же поворотом, чуть не окатив Лиён грязной водой. Девушка была уверена, что если бы за рулём был Субин, он бы вмиг сделал это. Стоя здесь и думая об этом, она вдруг задалась вопросом: «А почему?» Действительно, что такого она сделала, чтобы он так к ней относился? Этот вопрос было страшно произносить вслух, особенно в присутствии Чхве. — Субин уехал со своим старшим братом… —задумчиво произнёс знакомый голос в самое ухо, заставляя девушку поёжиться от странных ощущений. — Нам сегодня разрешили отдохнуть, и мы все дружненько решили немного расслабиться. Ты домой едешь? Это оказался Ёнджун. Он стоял слишком близко и вновь тяжело дышал. Бежал?.. Лиён отпрянула и удивлённо на него взглянула. Он был без зонта, поэтому угольные пряди были насквозь мокрыми и большинство из них торчали в разные стороны, а часть прилипала ко лбу, но даже так он умудрился сверкнуть своей улыбкой, когда заметил, как внимательно Лиён его разглядывает. Он уже стоял под навесом автобусной остановки, так что не нуждался в дополнительном укрытии, но в одно мгновение девушка, не отводя от парня внимательного взгляда, подняла свой зонт выше, приближая его к Ёнджуну так, чтобы его голова полностью укрылась под нейлоном. Стажёр был немного удивлён и, бросив мимолетный взгляд на черную ткань над ним, проговорил тише: — Спасибо… Эм-м… Не стоило, мы ведь уже под остановкой… — он мялся, бегая глазами из стороны в сторону. — Почему ты вышел на улицу без зонта?! Тебе так заболеть недолго! — Лиён сама не знала, почему так бурно начала реагировать на столь детскую выходку Ёнджуна, но она очень отчётливо ощущала ответственность за всё, происходящее в компании, хоть как-то её касающееся, пусть она и занимает не особо важную должность. Она свела брови к переносице, мило морща лоб, а её глаза, слабо освещаемые светом уличных фонарей, беспокойно блестели в полумраке. — Всё нормально, Лиён, — его голос звучал до невозможного мягко, бархатисто и успокаивающе, отчего Ли ощутила непривычный трепет. Но очень знакомое чувство… Всё нормально, Лиён. Такие обычные слова, но в одну секунду так глубоко въелись в её сознание, кажется, влияя на весь организм, что сердцебиение вдруг стало особенно умеренным. Словно всё вокруг померкло, обращая внимание лишь на неожиданное чувство спокойствия. Лёгкое прикосновение на удивление тёплых пальцев, и руки Лиён вдруг оказались свободны — Ёнджун без слов перехватил рукоятку зонта, не прерывая зрительный контакт с девушкой. Когда она стала такой рассеянной? — Мне показалось, что ты долго тут стоишь. Так и заболеть недолго, — повторил он её слова, вновь неловко приподнимая уголки губ. — Я вызвал такси. Не хочешь поехать со мной? Он понял, как это на самом деле прозвучало, только когда заметил расширяющиеся глаза Ли и её краснеющее лицо, и сразу же растерянно замахал свободной рукой, восклицая: — Нет! Я имел ввиду… Поехать к тебе! То есть… В общем… Доехать до твоего дома на такси, а потом я поеду в общежитие, чтобы обоим быстрее добраться, — последнее предложение, которое он наконец смог сформулировать, он проговаривал чётко и медленно, чтобы вновь не сказать что-то неправильно. Вся эта ситуация, на самом деле, со стороны была довольно забавной, и с губ Лиён сорвался лёгкий смешок, но она сразу же поспешила прикрыть рот рукой, с задором в глазах смотря на Чхве. Эти глаза… Тепло разлилось по телу парня от этого взгляда. Будто что-то сверкнуло внутри, зажигая первую спичку ярким пламенем. Именно пламенем, ибо никакой слабый огонёк не способен излучать то тепло, что он ощутил в этот момент. Её тихий сдержанный смех почему-то произвёл на него слишком сильное впечатление, и он вдруг широко заулыбался. Как странно. Сейчас идёт дождь, небо затянуто тучами, и вокруг так темно, а эти двое ощущают совершенно противоположные такой погоде чувства. Для них сейчас светит тёплое солнце, какое бывает лишь ранним утром жаркого лета, такое невинное, приносящее только удовольствие своими ласкающими лучами. — Я не против, — всё так же улыбаясь произнесла Лиён, убирая выбившуюся прядь волос за ухо, — но тогда завтра я угощу тебя чем-нибудь. — Я был бы рад, если бы это был мятный шоколад! — слишком явный намёк Ёнджуна был понят и принят лёгким кивком. Машина подъехала буквально через минуту. Ёнджун любезно пропустил Лиён вперёд, придерживая для неё дверь. Внутри было тепло, и девушка вдруг поняла, почему Субин десять минут назад так торопился укрыться в салоне той иномарки. Ёнджун уселся следом на заднее сидение и, в первую очередь назвав адрес Лиён, который та сообщила ему чуть ранее, взлохматил свои волосы, стряхивая прохладные капли. — Замёрзла? — тихо спросил он, бросая короткий взгляд на Ли, которая усердно тёрла ладони друг о друга. — Есть немного — натянутая улыбка выдавала, что замёрзла она больше, чем немного. — Аджосси, не могли бы вы прибавить мощность печки? — сразу спросил парень смотря на водителя через зеркало заднего вида. Мужчина слегка ухмыльнулся и молча выполнил просьбу. — Спасибо, — кивнул ему Чхве и повернулся к Лиён, чьё лицо было полно благодарности. — Спасибо, — прошептала девушка, застёгивая ремень безопасности. После этого наступила пауза, которая, казалось, длилась слишком долго, отчего Ли стало немного неловко. Она стала как можно скорее перебирать в голове возможные темы для разговора и вдруг осознала, что совершенно ничего не знает о сидящем справа стажёре, так что вопросов нашлось много. Но как только она собралась задать один из них, Ёнджун перебил её: — Слушай… — напряжение в его голосе чувствовалось сразу, словно оно имело какую-то физическую оболочку, так что девушке даже не нужно было видеть его лицо, чтобы ощутить это, — Я хотел спросить тебя о том, что произошло сегодня в танцевальном зале. — Этот вопрос она ожидала меньше всего. В её голове в один миг образовалась обжигающая пустота. Глаза забегали будто в поисках ответа на заданный вопрос. «Что я должна сказать?» — всё, что сейчас было перед её глазами, плыло и доставляло дискомфорт. Она ощущала, как внутри всё сжимается, словно из тела выкачивают весь кислород. — Что… произошло? — Нет. Не так. — Парень глубоко задумался, подбирая нужные слова. Он искренне не желал доставлять дискомфорт этой девушке. Он решил по-другому сформулировать свою фразу, так как заметил, что всё тело Лиён напряглось, когда он заговорил про танцевальный зал. Да, что-то произошло, но почему она держит это в тайне? Стоит ли… Поговорить с ней на чистоту?