IX
1 февраля 2020 г. в 16:50
История моя развивалась бурно. И казалась каким-то мини-сериалом, в котором можно было уместить лет пять жизни героев. И такой поворот, как приглашение Криса на день рождение к его другу, можно было бы отложить еще на пару серий вперед.
Я не знаю, почему согласилась, хотя чувствовала непонятную тревогу. Как часто говорит моя мама, сначала я скажу, а только потом подумаю. Поэтому отказываться будет уже как минимум некультурно. А я же не буду разочаровывать единственного мужчину, которого хочу на данном этапе моей жизни. По сути, это я давала ему второй шанс, а не он мне. Тогда возникает вопрос: какого хера я веду себя как дура?
Самокопание всегда наводило депрессию, а идти в место, где будет куча незнакомых людей, в плохом настроении не хотелось. Всегда отвлекалась музыкой, поэтому и сейчас вышла на улицу, полежать под жарящим солнцем и послушать новый альбом The Weeknd. Я прихватила ту бархатную коробочку, которую так и не открыла за три дня.
Спустя пять минут наслаждения альбомом, я все же решила открыть этот ящик Пандоры. И, честно говоря, моя нижняя челюсть еле затормозила в паре миллиметрах от земли. Я не могла поверить своим глазам. Маленькая, аккуратная подвеска с тонкой цепочкой. Невероятно искусная работа, проработанные детали, а сочетание розового золота и сапфира я не представляла таким изящным.
Сердце бешено заколотилось, ладошки вспотели, поэтому надеть эту прелесть с первого раза не получилось. У меня не было слов и мыслей, я просто искренне была благодарна и рада такому подарку. Если брать во внимание, что парни дарили мне максимум плюшевые игрушки, цветы и шоколад.
И почему я раньше не посмотрела, почему раньше не осмелилась. Вероятно, это самый милый подарок, который я получала от противоположного пола. Не считая отца.
Возможно, для владельца автосалона это пустяки, но осознание того, что Крис выбирал это для меня, будоражило разум. Да и сердце тоже. Быть может, я даже смягчусь в своей игре, ну или дам поощрение. Главное, чтобы дальше не зашло. А вот сегодняшняя вечеринка была подходящим местом для этого. Мы будем рядом, но в то же время не сможем делать что-либо значительное.
Я вновь поспешила собираться, чтобы хоть в этот раз не опоздать. Мне до сих пор было неловко за прошлое свидание. И раз день рождения отмечают на берегу океана, до которого к слову еще ехать два часа без учета пробок, я буду выглядеть соответственно.
Легкое нежно-розовое платье на запах, белые босоножки и белая сумочка, в которую, на удивление, вместилось все, даже купальник. Тонкие стрелки, синие линзы, и губы, покрытые сочным персиковым блеском. Осталось собрать волосы в небрежный низкий хвост, и я готова покорять Голливуд. Ну или пока что Брайтон бич.
Скрывать не стану, выглядела я отлично. Да, иногда самооценка поднималась очень высоко, ровно так же, как и падала до самого ядра Земли. Но не об этом сейчас. Осталось пройти незамеченной и сесть в уже знакомый автомобиль.
Ну или не совсем. После того, как я удачно миновала мило беседующих Алишу и Луиджи, заплатила пятьдесят баксов Дилану за молчание, вышла за пределы ворот и не увидела привычного черного джипа. Просто интересно, как крупный, в прямом смысле, мужчина садиться в этот спорт кар. Думаю, сегодня я увижу эту комичную картину.
— С каждым разом выглядишь все лучше и лучше, — Эванс без доли сомнения коснулся моих губ своими, но лишь на две-три секунды. — Под новое украшение подбирала?
— Конечно, — я широко улыбнулась и расслабилась, понимая, что впереди меня ждет увлекательное времяпрепровождение.
Поездка до места проведения была, скажем, обычной. Мы разговаривали, пили лимонад, смеялись, слушали музыку, ну и не обошлось без тонких намеков в виде руки Эванса на моей коленке. И опережая вопросы — нет, я не была против.
Кафе, арендованное виновником торжества, находилось прямо на пляже. Все переливалось в лучах уходящего солнца, зажигались один за другим фонарики, играла пока еще спокойная музыка, гости медленно стекались в центр, где их ждал именинник. Вокруг арендованной территории еще на метров пятьдесят не было ни одной живой души, хотя обычно здесь полно людей. Видимо, это очень влиятельный человек. Да и приходящие люди вряд ли были обычными среднестатистическими гражданами.
Стало как-то не по себе от большого скопления «сливок», но крепкая рука Криса, обвившая мою талию, придала немного уверенности.
— Не переживай, я не дам им наброситься на тебя, — Эванс издал смешок, на что я закатила глаза.
— Я и не переживала.
— Ну да, я так и понял, — мужчина достал какую-то небольшую коробку, скорее всего подарок, и мы тоже пошли в эпицентр события.
Не особо я понимала, что можно дарить человеку, у которого и так все есть, но стол с подарками был завален. Видимо у богачей хорошо развита фантазия.
По пути к имениннику Кристофер здоровался практически со всеми, представляя и меня. Мне оставалось же просто улыбаться и кивать, потому что большего я просто не успевала. Кто-то приветливо улыбался в ответ, кто-то оценивал взглядом, кто-то ехидно ухмылялся. Короче говоря, реакции были разные. Больше всего было не по себе от шепота со стороны четырех расфуфыренных девиц. Но я решила держаться гордо и самоуверенно.
В конце концов, Крис вряд ли страдает недостатком женского внимания, поэтому то, что он пригласил меня, уже хоть что-то да значит. По крайней мере я на это надеюсь.
После поздравления, как я поняла, Роберта, мы отправились к фуршету. Бокал прохладного шампанского сейчас был очень кстати.
— Ты произвела впечатление на моих друзей, — весь вечер Эванс правда был рядом. Постоянно шептал что-то на ушко, обнимал, целовал оголенное плечо, даже позволял себе опускать руку ниже талии. Это было очень приятно, но и непонятно одновременно.
— Я или мое короткое платье?
— И то, и то, — я усмехнулась.
— Почему ты пригласил меня?
— А почему бы нет?
— Я хочу услышать нормальный ответ, — я максимально серьезно посмотрела в его глаза, в них отражались разноцветные огоньки неоновых вывесок.
— Потому что захотел. Такой ответ тебя устроит? — Эванс не ожидал вопроса, это было понятно по его взгляду. И я внезапно поняла, что он мне никто, что я не должна задавать таких вопросов и по сути быть здесь тоже.
— Устроит, — я кивнула и убрала его руку со своего бедра, поднялась и пошла в более менее безлюдное место. Во-первых, хотелось вдохнуть свежего воздуха, во-вторых, немного протрезветь, в-третьих, подумать.
Вдруг в голове отчетливо повторилась фраза: «он мне никто». И возник вопрос: а какие у нас отношения? Парень и девушка — вряд ли. Думаю, тут объяснять даже не стоит. Друзья — тоже нет. Знакомые, которые почти переспали. Есть ли вообще такое определение? И как изменить этот статус? Безусловно, я хотела большего, но хотел ли этого Крис? К чему такое поведение, дорогой подарок, приглашение на день рождения друга… Оставалось слишком много вопросов, ответы на которые я могла получить лишь у одного человека. Но он был просто не настроен на них отвечать.
— Привет, — ко мне подошла рыжеволосая девушка. По возрасту она вряд ли была намного старше меня. Лет двадцать пять максимум. — Почему не тусуешься со всеми?
— Решила проветриться, — я тихо усмехнулась.
— Тоже не вписываешься в общую картину?
— Да, чувствую себя куском мяса, окруженным акулами, — девушка на мои слова прыснула смехом. Это было странно, потому что я даже не пыталась пошутить.
— Ты пришла с Крисом? — я молча кивнула, но нахмурилась, услышав вопрос моей собеседницы:
— Ученица?
— В каком смысле ученица?
— Ну, он же преподает философию. Разве ты не его ученица? — рыжая удивленно вскинула брови, как будто разочаровалась в очевидной вещи.
— Нет, я… учусь в другом университете.
— Значит, вы встречаетесь?
— Не уверена, что это можно так назвать, — девушка понимающе кивнула и махнула рукой. Она хотела было еще что-то сказать, но к нам подошло еще несколько девушек, уже более взрослых, да и менее дружелюбных на вид.
— Привет, — они будто по команде поздоровались со мной в один голос, после чего одна с неподдельным интересом уставилась на подвеску, подаренную Эвансом.
— Вау, да это же Картье. Ну Крис дает, как подсуетился для молоденькой подружки, — сказать честно, от ее слов я потеряла дар речи. Конечно, я представляла, что подобные девицы умеют говорить только по-хамски, но искренне надеялась на хоть какое-то соблюдение субординации.
— Думаю, мне пора, — я наигранно улыбнулась и развернулась, чтобы уходить, но та же неестественно светловолосая мадам схватила меня за руку. У нее была довольно крепкая хватка, а острые длинные ногти больно впились в мою немного обгоревшую кожу.
— И за что ты получила такой подарок? Не бойся, мы никому не расскажем, сами таким промышляем, — троица рассмеялась. А моя рыжеволосая собеседница куда-то смылась. Очевидно, чувствовала приближение неприятностей.
— Отпусти, — мой голос оставался спокойным и даже не дрогнул. Я гордилась собой, потому что держалась уверенно. Хоть внутри и зарождалась паника.
— В этом нет ничего постыдного. Роберт на прошлых выходных подарил мне машину, хочешь расскажу как?
— Не горю желанием.
— Ты наверно новенькая в этой сфере. Несладко тебе придется, — ее противный голос уже действовал на нервы. Рядом с паникой нарастала злоба.
— Тебя не должно касаться, кто я такая и какие у меня отношения с Крисом.
— Дорогая, когда к богатым мужчинам приводят новенькую шлюшку, я обязана оценить риск, пойми, это моя работа.
— По-моему, твоя работа молча глотать, — я с силой выдернула руку из ее кулака и направилась в сторону кафе. Мое решение уехать из этого притона было окончательным и неоспоримым.
Не знаю почему, но злость уже кипела во мне, как вода в чайнике. Причем не только на эту выскочку, но и на Кристофера. Он притащил меня в место, где на девушек смотрят лишь как на очередную спутницу на ночь. И наверняка он заведомо знал, как меня воспримут в его компании. Зря я только обрадовалась этому предложению.
— Ты куда пропала, я везде искал тебя, — Крис не был пьян, но его настроение было отличным. Поэтому моя звонкая пощечина быстро вывела его из эйфории. В прочем, как и привлекла внимание нескольких человек, с которыми до моего появления разговаривал мужчина.
— Ходила клиентов новых искала.
— Ты что несешь? — Эванс схватил меня за руку, да так сильно, что я еле сдержала жалобный писк.
— Отпусти меня, — я смело смотрела в его глаза, потому что адреналин в крови бурлил не по-детски. Я готова была рвать и метать без страха за последствия.
— После того, как ты объяснишь свое поведение.
— Я перед клиентами не отчитываюсь, — почему-то я сильно увлеклась спором и даже не заметила, как все больше людей обращало на нас внимание.
— Какими клиентами? Что за чушь?
— Да, Эванс, буйная она у тебя, — один из пьяных гостей еле выговаривал слова.
Видимо в этой ситуации Крис был со мной солидарен во мнении покинуть мероприятие, поэтому подхватил меня на руки, закинул на плечо, словно тряпичную куклу, и отправился к парковке, где стояла его машина.
— Пусти меня.
— Пущу, если пообещаешь не истерить и нормально поговорить.
— Хорошо, обещаю, — я не собиралась мирно болтать и уж тем более выслушивать оправдания или объяснения. Я была слишком зла, чтобы трезво мыслить и оценить ситуацию с благоразумной стороны. После того, как я вновь ощутила землю под ногами, я достала из машины свою сумочку и взяла телефон. Поехать домой — вот мое единственное решение сейчас.
— Что ты делаешь?
— Вызываю такси, — я даже на него не посмотрела. Меня поражало его спокойствие, хотя бы потому, что пару минут назад я ударила его по лицу при его же друзьях.
— Я отвезу тебя.
— Проститутки сами возвращаются в бордель, — я вызвала такси и скрестила руки на груди. Крис уперся бедром о капот и осмотрел меня с ног до головы:
— Ты даже на одну тысячную не выглядишь, как проститутка.
— Спасибо большое, мне сразу полегчало, — я повернулась к нему спиной, всем своим видом показывая, что не желаю больше продолжать этот разговор.
— Луиза, если бы я хотел, я бы привел другую или рассказывал бы о том, как хорошо ты делаешь минет и кричишь в постели, — я чувствовала, как мужчина подошел почти вплотную сзади, я ощущала его тепло и запах духов. — Но моим желанием было лишь совместное времяпровождение с тобой.
Возможно, его слова были антидотом моей злобы, но я продолжала упорно молчать. Делать это пришлось недолго, через минуту подъехало такси.
— Вы такси вызывали?
— Да, — я кивнула, но сделать шаг вперед было трудно. Кристофер сзади меня был точно магнитом.
— Извините за ложный вызов, — Эванс заглянул в открытое окно машины.
— Нет, не ложный. Я еду домой и точка.
— Со мной и на моей машине, — мужчина даже не посмотрел на меня, пока доставал свое портмоне.
— С чего ты взял, что я поеду с тобой?
— С того, что твое такси уехало, — как только Крис протянул водителю пару купюр, он тут же тронулся с места и уехал.