Предопределение

26 сентября 2012. Штат Вашингтон, центральный отдел ФБР. — Пять месяцев. Я здесь почти полгода, но все равно чувствую себя чужой, как и в первый день.       Звук её каблуков заглушало мягкое ковровое покрытие, а мысли в голове не смог бы заглушить даже симфонический оркестр. Идя по коридору, вдоль стеклянных перегородок, разделяющих кабинеты коллег, она чувствовала затылком взгляды полные неприязни. «Пираньи в аквариумах» именно это сравнение приходило в голову агента Эвелин Шарп, когда она шла к своему кабинету заместителя начальника отдела ФБР. Кстати именно из –за этого назначения и возникли эти напряженные отношения с другими агентами. Кто-то прочил на это место молодого и заносчивого сына сенатора Джонсона, но, увы, бывший начальник ставил во главу угла опыт работы и количество раскрытых дел, а не личные связи. Так что Эван Джонсон довольствовался всего лишь новым столом и солидной прибавкой к зарплате от отца, без повышения должности, но точить зубы это ему не помешало.       368 шагов, именно столько нужно было сделать, чтобы дойти до ее рабочего кабинета, она считала. Ава была педантичной и чопорной, а еще честолюбивой и иногда заносчивой, наверно это стало второй причиной массовой нелюбви к ее персоне. Скрывшись за дверью своего кабинета она, наконец-то, смогла вздохнуть более свободно.       Кабинет заместителя начальника представлял собой небольшое светлое помещение, панорамное окно которого выходило на южную сторону, поэтому в хорошую погоду солнце светило целый день, мешая работать. Черный стол ничем не отличавшийся от других на этаже, светло серые стены, как и во всех других помещениях, офисный стул на колесиках, компьютер, стеллаж с полками для бумаг и отделением под одежду, все это до сих пор казалось чужим, инородным для агента Шарп. Из своих вещей она принесла только комнатное растение — спатифиллум.       Повесив на плечики плащ и заправив пару светлых прядей выбившихся из пучка на затылке, Ава села за стол. Начав разбирать почту со служебных записок и отчетов, накопившихся за выходные, она вдруг вспомнила, что нужно подготовить документы, которые потребовал новый босс, и решила сперва заняться ими. Надо сказать, что бывший начальник Авы, который как раз и дал ей место своей правой руки, очень скоро, буквально через пару месяцев, ушел в отставку на пенсию, а на его место поставили более молодого, но менее рассудительного и вспыльчивого Джеймса Стоуна. Несмотря на то, что агент Стоун имел в определенных кругах известность, как опытный военный с ЦРУ-шным прошлым, Ава не испытывала, мягко говоря, к нему симпатий так как всю бумажную работу он поручил ей. И вот она уже третий месяц строчила отчеты, заполняла таблицы и строила диаграммы. «Эта бюрократия меня когда-нибудь сведет с ума. Нужно что-то менять», — говорила она себе постоянно, когда просыпалась утром, когда поднималась в лифте, когда заполняла очередную бумагу.       Эвелин оставалось сверить данные статистики с недавно полученными отчетами, когда дверь ее офиса приоткрылась. -Доброе утро, агент Шарп, — раздался мужской голос с нервными нотками, и агент Гэри Грин переступил порог, — шеф просил передать, что ждет вас у себя.       Он был единственным кто относился к ней хорошо, но иногда вел себя в ее присутствии, как нашкодивший школьник в кабинете директора. — Доброе утро, агент Грин, в какое время? -Через десять минут.  — Хорошо, спасибо, — Ава снова вернулась к своей работе, даже не глядя в сторону двери. Агент, видимо не находя больше причин оставаться в кабинете, ушел. ***       Кабинет шефа находился в противоположной стороне коридора, и всю дорогу до него Ава снова чувствовала на себе косые взгляды коллег. «Может, у меня уже мания преследования началась?» — думала она, стучась в кабинет своего босса. — Доброе утро. Вы меня вызывали?— Агент Шарп вошла, закрыв собой дверь. — Да. Садитесь, — Стоун не отрывая взгляд от монитора, указал на стул, стоящий перед его столом.       Кабинет начальника отдела выглядел больше кабинета заместителя примерно в два или три раза, но был оформлен в тех же тонах, что и все помещения на этаже. Здесь отсутствовали каких-либо излишества, но стояло больше стеллажей для хранения бумаг и несколько картотечных металлических ящиков для хранения дел. В центре кабинета т-образный стол с 6 стульями. Сам Джеймс Стоун, сидел спиной к окну и внешность его вписывалась в среднестатистический образ военного: темные короткие волосы, гладко выбритое лицо, с острыми чертами, и глаза цвета стали, взгляд, которых пронизывал насквозь. Когда Ава заняла свое место, мужчина переключил свое внимание на нее. — Итак, вчера вечером Вы позволили сделать мне выговор о том, что я полностью отстранил Вас от расследований. -Да, это так, но… — Я еще не закончил, агент Шарп, — Стоун пристально и без всякого выражения смотрел в глаза Аве, — Вы сказали что устали быть, как же это... А! Вы устали быть бумажной крысой? — Да, но я … — Я не закончил, — грубо рявкнул начальник, — Я мог бы совсем Вас отстранить от работы за несоблюдение субординации, но раз вы считаете себя лучшим агентом, то я нашел для Вас дело, — теперь взгляд ее босса был полон злорадства, а в голосе слышался намек на усмешку, — Вот. Думаю, что никто кроме Вас не справится, — мужчина с хлопком бросил папку с документами на стол перед Авой. — Хорошо, спасибо, — она была настолько обескуражена таким поворотом событий, что не могла подобрать слов, и пусть от нее не утаился сарказм, она решила не показывать, что это ее задело. Взяв папку Ава, встала из-за стола, — Я могу идти? — Да, Вы можете идти, — Стоун уже не прятал глумливую улыбку. Но когда агент Шарп, закрывая за собой дверь, бросила взгляд на шефа, он уже был полностью поглощен работой. Вернувшись к себе в кабинет, Ава открыла папку дела, расследование которого ей поручили. Там были лишь общие сведения и множество ссылок на другие так же нераскрытые преступления. Для начала она решила подробнее ознакомиться с основным дело № 5678 «Ограбление бостонского центрального археологического музея 5 июля 2007г.» — Так и знала, что ничего хорошего от Стоуна ожидать не стоит, — раздраженно пробормотала она, — Это преступление за пять лет никто не раскрыл, и держу пари, если его не раскрою я, весь отдел будет потешаться надо мной. А может он ждет, что я побегу к нему и буду, унижаясь, просить другое дело? Ну, уж нет! Такого удовольствия я ему не доставлю!       К делу прилагались описание места преступления, отчеты баллистиков, и коронеров, фотографии, и записи с камер видеонаблюдения. Группа неизвестных проникла в здание музея через крышу, вырубив двоих охранников на верхнем этаже и убив одного на нижнем выстрелом в голову. Около витрины одного из экспонатов между преступниками случилась потасовка, в которой трое злоумышленников погибли от внутренних кровотечений и выстрелов, остальные скрылись. Ава как раз изучала фотографии, когда в дверь ее кабинета постучали. — Войдите, — подняв взгляд, Шарп увидела Гэри с двумя стаканами кофе в руках. — Простите, я не хотел бы отвлекать вас от работы… Я просто подумал, что может быть Вы хотите кофе. И мы могли бы вместе выпить по стаканчику? Или если нет? Тогда я могу оставить один у Вас на столе, — как всегда, когда Грин нервничал, он начинал тараторить и путаться в мыслях. — Гэри, успокойся и сядь, твоя помощь мне может пригодиться в одном деле. Кстати спасибо за кофе. — Да?! Я с радостью, только скажите как, и я сразу… — снова начал тараторить Гери, но был прерван Авой. — Мне просто нужно, чтобы ты вспомнил информацию об одном деле. Ты ведь здесь работаешь больше пяти лет? — Да, — протянул агент, явно не понимая, к чему ведет этот диалог. — Возможно, ты помнишь дело об убийстве в бостонском музее? — Ава внимательно следила за реакцией мужчины, чтобы заметить малейшие намеки на ложь. Отличительной чертой Гэри было то, что все эмоции отражались на его лице. — Это старое дело, не нужно Вам им интересоваться, — мужчина напротив побледнел, ссутулился и сжался, словно пытаясь спрятаться внутри кресла, — Мне, кажется, что оно проклято. — Проклято?! Что за чушь?! Тем не менее, мне все равно нужно узнать всю информацию. Стоун поручил мне расследование этого дела. — Это очень, очень нехорошо, — продолжал бормотать Гэри. Терпение Авы подошло к концу, и она решила, если хочет узнать хоть что-то поэтому делу, придется надавить. — Так, Грин! Ты агент ФБР или трусливая школьница? Слова о школьнице, похоже, вернули агенту смелость, и он начал говорить:  — Хорошо. Но если что, я Вас предупреждал. Когда я узнал об этом деле, я был помощником агента Торреса, ну вернее проходил стажировку. Ему и агенту Хиллу как раз поручили это расследование. Тогда мне оно не казалось каким-то мистическим, простое ограбление ничего странного. Я даже не расспрашивал их об этом деле, — Гринвуд сделал пару глотков кофе и продолжил, — Позже, когда пришли результаты из лабораторий, там не было ничего необычного, но Хилл утверждал, что судмедэксперты находили отпечатки, и что не хватает улик в деле. Торрес разговаривал с двумя охранниками, и они ему вроде как описывали преступников. Я помню, как он сидел и составлял отчет, но позже его в деле не обнаружилось. И тогда меня обвинили в его пропаже, — Гэри покачал головой, как будто отгоняя неприятные воспоминания, — Но в тот день я ушел раньше, так как Хилл поручил мне съездить в морг и забрать заключение. Я клянусь, что тогда ничего не брал, и вообще не заглядывал в дело. Вы ведь мне верите? Ава ограничилась кивком, и мужчина продолжил. — После этого, началось самое непонятное. Те двое охранников погибли буквально пару дней спустя, пожар в баре и неисправные тормоза в машине. Коронер и судмедэксперты, тоже погибли, при странных обстоятельствах, вроде несчастного случая или самоубийства. Торрес и Хилл были уверены, что это как-то связано с ограблением музея, но улик не было. А потом одного нашли дома в петле, а другой, Хилл, просто пропал без вести, — Гэри замолчал, спрятал лицо в ладонях и наклонился вперед. — Дальше, я так полагаю, дело отложили в долгий ящик? — Аве было слегка не по себе, но в проклятия она не верила, как и прочую чушь вроде привидений или вампиров, считая, что самый страшный на земле хищник это человек. — Да, и поэтому я прошу Вас тоже отказаться! Я не хочу, чтобы Вы пострадали — Нет, Гэри, я не верю в проклятия. Это сделал человек, а, значит, его нужно найти, чтобы он предстал перед законом, — Шарп была польщена тем, что Гэри беспокоится за нее, но она была уже большой девочкой, а так же когда-то лучшей в академии, — Спасибо, за информацию, я очень ценю твое доверие. — Если моя помощь больше не нужна, я, пожалуй, пойду работать, — по опущенным плечам было видно, как его расстроило то, что Ава не отказалась от расследования, — Будьте осторожны. — Да, конечно, еще раз спасибо, Гэри — Ава проводила мужчину взглядом, и после того как щелкнула ручка двери, она решила полностью сосредоточится на папке с делом, что лежала перед ней на столе. Часы показывали без четверти девять, когда агент Шарп поняла, что на сегодня ей хватит. «Боже, кажется, голова сейчас лопнет. Скорее домой к тайленолу или лучше бокалу вина».       Ее мысли уже крутились вокруг списка продуктов и в какой день лучше устроить стирку, пока она собирала вещи и одевала пальто. Бросив последний взгляд на свой стол, Ава все-таки взяла папку с делом домой, решив, что смена обстановки поможет взглянуть на дело под другим углом.  — Подумать только, проклято… Глупость просто.       Запирая дверь кабинета, агент обратила внимание на тишину вокруг, похоже, в отделе заработалась допоздна только она. В коридоре царил полумрак, кабинеты со стеклянными перегородками и вовсе были полностью погружены во тьму. Страх темноты глупый и безотчетный преследовал ее с детства, повзрослев, Ава научилась его преодолевать, но сейчас начитавшись за целый день о смерти, и убийствах, ей стало не по себе.        Ковролин не заглушал стук каблуков, и в полной тишине этот звук ее нервировал не меньше чем окружающая темнота. Ава ускорила шаг, стараясь как можно быстрее добраться до лифта. В голове она уже отсчитывала оставшиеся шаги: пятнадцать, четырнадцать, тринадцать. Внезапный глухой звук прервал подсчеты. Женщина обернулась, пытаясь понять, что это могло быть. В этом месте отдела столы разделяло множество перегородок, младшие сотрудники сидели каждый в отдельном боксе. В слабом свете она различила в темном предмете выкатившуюся из–за перегородки черную кружку. «Именно в такие моменты в фильмах ужасов и погибает первая жертва, — подумала Шарп, — Но ведь я не в фильме».       Перфекционизм переборол желание скорее добраться до лифта и, раздраженно вздохнув, она подошла к лежащему на полу предмету. Черная кружка белыми большими буквами обозначала свою принадлежность хозяину, Ава как раз поднесла ее к свету, чтобы разобрать надпись, когда неожиданно из-за спины раздался голос:  — Агент Шарп? Я не думал, что кто-то кроме меня, решил поработать сверхурочно. Чуть не выронив из рук чашку, Ава поспешно поставила ее на стол и повернулась к человеку, который похоже добавил ей седых волос. Пульс от испуга все еще отбивал молотком прямо в вески.  — Я тоже так думала, агент Стоун, — развернувшись, она продолжила свой путь к лифту, чувствуя, что теперь уже не одна. 16 июля 1948г. Тибет. Нанда — Парбат. Скрытая крепость.       Этой безоблачной летней ночью, со стены Скрытой крепости можно было разглядеть всю долину цветов и еще дальше. Снег на вершинах гор здесь не таял даже летом, и, отражая лунный свет, освещал балкон древнего храма. Когда-то монахи прорубили этот храм, назвав его Теневым, так как тень горного хребта всегда скрывала их от солнечных лучей, и только лунный свет проникал в залы храма. Сотни лет прошли с тех пор, как по подземным галереям и переходам ходили верующие, когда монахи покинули это место, оно стало настолько мрачным и полным сырости, что скорее напоминало могилу. Впрочем, недавно здесь опять появились люди. Их присутствие обозначалось развешанными керосиновыми лампами вдоль коридоров, шорохом одежды, или тихой речью. Двое закутанных в черные балахоны тихо переговаривались, идя по длинному балкону, который соединял собой два крыла крепости. — Как Вы и предполагали ученые в долине начали раскопки, мы уже внедрили своих людей в их ряды — негромко проговорил один, судя по голосу мужчина. — Прекрасно. Когда они найдут то, что нам нужно, мы будем готовы, — вторым незнакомцем оказалась женщина, резкий порыв ветра сорвал капюшон и растрепал длинные белые волосы, вернув его на место женщина продолжила так же не повышая голос, — Как проходят тренировки новобранцев? — Лига теней еще никогда не была настолько многочисленной, мы усилили свое влияние в долине. Новые послушники тренируются с упорством и самоотдачей, — говоря это, он как раз дошел до тяжелых дверей и с небольшим поклоном открыл их перед своей спутницей. — Хорошо, но меня интересует один конкретный человек, ты, Норбо, знаешь о ком я говорю — продолжила блондинка, когда закрылись двери и они продолжили идти по темному коридору. Оба одновременно сняли капюшоны.       Мужчина лет пятидесяти с темной обветренной кожей и короткими седыми волосами, был невысокого роста, но крепкого телосложения.  — Да, с вашего позволения, я скажу, что юноша очень способен и проявляет большой талант, как в бою так и в стратегии. Возможно даже слишком большой. Его слушают и за ним тянутся другие, но он очень хитер и тщеславен, — Норбо перешел на тихий шепот, свет очередной керосиновой лампы выхватывал из тени его лицо, глаза выражали беспокойство. — Волноваться в твои обязанности не входит, так что продолжай обучение, на него я… — резкий звуковой сигнал, словно будильник кнопочного телефона, прервал женщину на середине фразы.       Достав из складок одежды небольшой передатчик в форме часов, она взглянула на экран и остановилась. Лицо блондинки не выдавало истинных эмоций, но взгляд голубых глаз стал более ожесточенным, сжав в кулак часы, и не обращая внимания на озадаченный взгляд мужчины, она продолжила прерванный разговор: — Я возлагаю большие надежды на этого мальчика. Выполняй мои приказы, я должна отлучится на какое-то время. — Это как-то связано с…? — спросил мужчина. — Это то, о чем тебе не нужно знать — жестко пресекла дальнейшие расспросы женщина, и пошла дальше по коридору, Норбо двинулся следом.        Когда они приблизились к дверям тренировочного зала, блондинка сразу свернула в другой коридор, ведущий в кромешную тьму, оставив за спиной растерянного мужчину.       В темноте были слышны только звуки капель падающих с потолка, женщина шла, закрыв глаза и легко касаясь пальцами стены. Коридор, вырубленный больше ста лет назад, еще хранил память о тех, кто его создал, будь то неглубокие борозды от инструмента или барельефы, которые еще кое-где сохранились. Уверенными шагами блондинка шла через мрак, навыки убийцы помогали чувствовать все вокруг: колебания воздуха, изменение уклона пола. По тому, как низко опустилась температура в коридоре, женщина поняла, что уже скоро выйдет наружу, в ночь.       Открыв глаза, она увидела впереди лунный свет, сочившийся через проход, который представлял собой расщелину в старых камнях. Снаружи было невозможно найти вход, если не знать, где он, голые камни были неотличимы друг от друга. Глубоко вдохнув свежий ночной воздух, женщина накинула капюшон на голову и быстрыми шагами направилась вниз по склону. Глядя на долину сверху, она заметила, что в нескольких километрах от небольшого городка прямо у склона противоположного горного хребта горят огни, именно там начали свои раскопки ученые. Мелкие камни хрустели под ботинками, создавая неприятный дискомфорт в тишине ночи, но скоро тропа вильнула вбок, и густые заросли преградили дорогу. Отодвинув несколько веток и перебравшись через упавшее дерево, женщина достала из кармана передатчик и нажала на одну из кнопок с боку, там, где только что не было ничего, кроме поваленных деревьев, материализовался челнок. Подойдя к кораблю ближе она нажала на открывшейся панели небольшой рычаг, дверь с механическим шумом поднялась вверх, и блондинка прошла вовнутрь. Приглушенный свет освещал приборную панель управления, и остальное небольшое помещение корабля, которое было заставлено контейнерами. Пройдя мимо них, женщина села в кресло пилота и нажала несколько кнопок на панели, механический голос попросил пройти аутентификацию. — Код аутентификации 23W578F9655, — произнесла она чуть охрипшим голосом. — Код подтвержден, здравствуйте, капитан Лэнс, — ответила система.