Предопределение

      Они шли по темному коридору, Ава пыталась считать повороты, но быстро сбилась. Все они были похожи друг на друга как две капли воды. «Как Сара вообще здесь ориентируется? – подумала она, глядя на слабо освещенный силуэт впереди, - наверно это какая-то суперсила».       Пока они шли, женщина вспоминала сегодняшнее утро, как долго лежала в кровати, размышляя о своей жизни, о ее новом повороте. Одевшись в черную форму, Ава почему-то ждала, что Лэнс войдет как раньше, без предупреждения. Но время шло, а та так и не появлялась. Шарп несколько часов бесцельно бродила из угла в угол, ей уже начало казаться, что о ней просто забыли, когда дверь слегка скрипнула, открываясь. Ава резко повернулась, но вместо Сары на пороге стоял невысокий мужчина в балахоне и с подносом в руках. Он, молча, зашел, поставил его на столик у зеркала и так же тихо удалился. Шарп, подойдя к столу, разглядывала содержимое подноса. Глубокая глиняная миска была почти до краев заполнена рисом с овощами, а в кувшине темнел незнакомый напиток.       Перекусив, женщина легла на кровать, перевернулась на спину и уставилась в пространство. Время ползло, словно ленивый слизняк по высокому стволу дерева. Свет за окном снова стал меркнуть, когда Ава решила, что с нее хватит. Дойдя до двери агент, с удивлением, обнаружила, что замок не заперт, и беспрепятственно выйдя на балкон, она направилась в сторону винтовой лестницы. У ее подножия она столкнулась лицом к лицу с мужчиной в балахоне, капюшон свалился, и из-под него показались короткие седые волосы. - Что здесь ты делать? – на ломаном английском произнес он, в его глазах читалась явная неприязнь. - Мне нужна Сара Лэнс, где ее найти? – по слогам проговорила женщина. - Следовать… - буркнул незнакомец после минутного молчания.       После очередного «забега» по коридорам, они вошли в тренировочный зал. На освещенной факелами арене, сражалась блондинка. Шарп поймала себя на мысли, что восхищается Сарой, ее безупречно отточенными движениями, силой и гибкостью. Но вдруг что-то изменилось, глаза Лэнс стали алыми, как во сне Авы, пугая своей пустотой.       Сейчас, двигаясь за женщиной по коридору, Шарп анализировала, сопоставляла доводы разума и те непонятные чувства, что вызывала в ней Сара.       «Когда мы чуть не поцеловались, ее глаза были такие…полные страсти. Но стоит ее разозлить, они тут же обжигают льдом… Да, ее резкие перепады настроения меня тревожат, но ведь она ни разу больше не причинила мне вреда с того вечера… хотя возможностей было предостаточно…» Полностью погрузившись в раздумья, женщина чуть не налетела на Лэнс, которая стояла перед деревянной дверью. -Я прямо слышала, как скрипели шестеренки у тебя в голове, о чем ты так усиленно задумалась? – проговорила, хмурясь, Сара, открывая проход на лестницу перед агентом. - Ни о чем, - поспешно ответила Ава, проходя вперед и начиная подниматься вверх.       Лестница привела их на башню в отличие от всех остальных сооружений крепости, которые были выдолблены в толще скалы, ее аккуратно сложили из камней разной формы, идеально подогнанных друг к другу. Четыре колонны поддерживали покатую деревянную крышу, проемы между ними образовывали своего рода окна. Металлическое, кованое ограждение окольцовывало площадку по периметру. Отсюда, с одной из самых высоких точек горного хребта, все казалось таким крошечным. Огни поселения в долине слабо светились, словно угольки погасшего костра. Заросли и деревья, густо покрывающие нижнюю часть склона, сейчас показались Аве мхом. А звезды внезапно оказавшись ближе, чем когда-либо, мерцали тысячей блесток на черном бархате неба. - В сезон муссонов, только в этом месте можно увидеть солнце, потому что облака проходят ниже, - произнесла Сара.        Шарп не заметила, как та очутилась рядом с ней и слегка вздрогнула. - Здесь очень красиво, – прошептала агент, пытаясь успокоить участившееся сердцебиение. - Да, но эти сигнальные башни в свое время имели стратегическое значение, – деловым тоном проговорила Лэнс, - свет от зажженного факела сигнализировал опасность, и передавался, дозорными, от одной к другой.       Ава повернула голову вправо, действительно если приглядеться, то в где-то трехстах метрах, чернел еще один купол. - Многие башни или подъемы к ним разрушились со временем. Путь на эту площадку знаю только я, так что, на данный момент, это единственное место, где можно говорить без опасности быть подслушанным, - блондинка подошла ближе к ограждению, и, сложив руки, облокотилась на него, - Видишь внизу свет, у противоположного склона?       Шарп приблизилась, приглядевшись, она увидела слабое свечение там, где говорила Сара. - Там идут археологические раскопки, через пару дней будет найден артефакт, который мы с моей бывшей командой должны были забрать из музея в Бостоне,- рассказывала Ленс, глядя вдаль,- он обладает очень большой энергией и попади он не в те руки… - Что будет?- проговорила Ава. - Что-то очень нехорошее, о чем я даже не хочу думать… - ответила Сара. -А что случилось с тем, который уже был в Бостоне? – нахмурилась Шарп, история произошедшего в музее все еще была полна пробелов, - это из-за него твоя команда хотела тебя убить? - Он в надежном месте, и лучше если ты об этом знать не будешь,- блондинка задумавшись провела рукой по шее словно та затекла, - но, да, они хотели меня убить именно по этой причине. И это еще не все. Я знаю, они попытаются выкрасть тот, который в этом времени, чтобы изменить историю. Именно поэтому я здесь, чтобы предотвратить какое-либо вмешательство. - Разве они не …? - Нет. Двоим, все же, удалось скрыться на волнолете, - Сара, покачала головой, отгоняя неприятные мысли, - но сейчас это не важно. Как только ученые найдут артефакт я поменяю его на поддельный, а оригинал помещу в музей за несколько часов до того, как «мы» из моего прошлого там объявимся. - Почему нельзя забрать этот артефакт и переместиться в тот день?- Ава все еще не могла уловить логику в рассказе блондинки,- зачем столько сложностей? - Если забрать артефакт из этого времени, он не попадет в бостонский музей, и мы в 2007ом за ним не придем. – Лэнс раздраженно вздохнула, и продолжила, - Если оставить оригинал то его могут уничтожить в любой момент с 1948 года до 2007ой, поэтому чтобы не менять историю нужно забрать оригинал, но оставить поделку, а потом поменять их обратно, пока этот план работает временная линия, в которой мы находимся, существует. Как только что-либо пойдет не так, мое прошлое изменится, меняя все остальное за собой, как эффект домино. - Хорошо, но я не совсем понимаю, чем тебе могу помочь? – Шарп перевела взгляд по профиль блондинки. - Профессор и Мик чинят корабль, и когда они закончат ремонт, смогут узнать, что я искала информацию о том самом деле 5678, и там будет твое имя, - Сара выразительно посмотрела на Аву, - так что первым делом они придут к тебе, но увидят, что я их опередила. Я знаю профессора, он не оставит невинную женщину в беде. Единственный выход, чтобы спасти тебя прийти сюда. Единственный выход изменить историю - прийти сюда. Ты улавливаешь ход моих мыслей?- Лэнс говорила это, не глядя Аве в глаза, но что-то в ее тоне насторожило агента. - То есть я наживка? – удивленно произнесла женщина в пространство, а затем добавила, - А я думала ты, предложила мне партнерство?       Сара изменилась в лице, черты словно заострились. - Я хотела убить тебя, еще до нашей встречи, потому что знала - ты найдешь меня . Да и сейчас ты мне по большому счету не нужна, то, что я сохранила тебе жизнь, порой удивляет меня саму. Это желание было каким-то непонятным импульсом, - прошептала Лэнс, сжимая руки в кулаки, настолько сильно, что побелели костяшки пальцев, - Я могла бы с легкостью столкнуть тебя вниз прямо сейчас… - она повернулась и взглянула в глаза Авы. Лэнс, молча, сверлила агента взглядом, который был точь-в-точь как из ее ночного кошмара. Она тщетно пыталась отыскать в них хоть частичку человечности, но натыкалась лишь на непроходимый мрак. - Я могла бы это сделать, но не вижу в этом смысла… - тихо проговорила блондинка и отвернулась. - Почему? – едва слышно пробормотала Ава. - Не спрашивай меня, я даже себе не могу ответить на этот вопрос, - Сара стояла рядом, глядя куда-то вдаль, и лицо ее было абсолютно не проницаемо.       Они молчали несколько минут, Шарп разглядывала простирающийся внизу пейзаж, Лэнс пристально всматривалась во тьму соседней смотровой башни, которая находилась чуть ниже, но практически перед ними. Там в темноте что-то блеснуло, и, прежде чем эхо донесло звук глухого хлопка, инстинкты Сары заставили ее схватить Аву, толкнуть ее к одной из колонн, закрывая, собой. -Черт, - зло выдохнула она сквозь зубы, аккуратно выглядывая в проем.       Шарп поняла, что произошло, лишь увидев темное пятно, расползающееся по левому плечу Лэнс, когда та, не заметив больше ничего подозрительного, сделала пару шагов назад. Сара как будто в прострации подняла правую руку и дотронулась до раны. Пальцы сразу окрасились темно-красным. - Сара, ты ранена?! – Ава, удерживая своей рукой, ладонь женщины прижатой к ране, помогла ей дойти до лестницы.       Спустившись на пару пролетов, они остановились у стены с факелом. Шарп помогла блондинке сесть и принялась развязывать ее куртку, чтобы осмотреть рану. Спустив ее с плеча, она даже через водолазку увидела пробитое пулей плечо, края раны были закрыты обрывками ткани, но внутри хорошо просматривалось кровавое месиво. Агент хотела разорвать водолазку, чтобы четко представлять урон нанесенный выстрелом, когда липкие от крови пальцы остановили ее. - Я хочу помочь, вдруг пуля застряла в плече…- успокаивающе мягко, но настойчиво проговорила Ава. - Не нужно, рана сейчас заживет... – пробормотала Лэнс, откидывая голову к стене, по напряженно сжатым скулам было видно на сколько ей больно. - Заживет? Ты в своем уме? Тебе плечо…. – женщина от удивления замолкла на полуслове, там, где только что зияла кровавая дыра, осталась лишь неглубокая ссадина, которая быстро затягивалась свежей кожей. – Как … Как это вообще возможно?! - Долго рассказывать, - Сара уже почти полностью пришла в себя, глубоко вздохнула и проговорила, - Норбо был прав, тебе не место здесь. Тот, кто стрелял, целил в тебя. - Но... - Через три дня найдут артефакт, и мы уберемся отсюда. Я обещаю, – Лэнс поднялась на ноги и поправила куртку, - а пока лучше тебе держаться рядом со мной, - помолчав, она вдруг улыбнулась, показывая ямочки на щеках,- И в следующий раз, если захочешь меня раздеть, просто скажи.       Ава закатила глаза, пытаясь сдержать ответную улыбку. Блондинка быстрым шагом направилась вниз по лестнице, и агент последовала за ней. - Но зачем кому-то меня убивать? – с недоумением спросила Шарп. - Я не знаю, но определенно в Лиге нашлись те, кто не подчиняется моим приказам. Завтра отправимся в долину, я должна удостовериться, что раскопки идут по плану. ***       Пока они шли по переходам, Эвелин периодически пыталась завести разговор, задавая разные вопросы. Сара старалась отвечать, но чаще невпопад, все ее мысли были заняты размышлениями: зачем кому-то смерть женщины, которая сейчас шла сзади, зачем она сама пытается заслужить доверие этой самой женщины, и почему впервые с происшествия в музее поставила себя под пулю, которая предназначалась другому человеку? Почему не делала так раньше? Неужели это чувство внутри изменило ее, превратив из безжалостной убийцы в защитника. Сара знала, что любые привязанности делают волю слабее, поэтому всегда избегала даже намека на чувства. Вот и с Авой ей хотелось верить, что это просто мимолетное увлечение или страсть, которая быстро угаснет, как только она получит желаемое.       Они вошли внутрь комнаты, в которой теперь обитала Шарп. Тьму рассеивали несколько зажженных свечей в канделябре стоящем у зеркала, кто и когда их зажег, осталось неизвестным. - Тебе лучше больше не выходить «гулять» без меня, - Лэнс подошла к окну и, облокотившись на подоконник, скрестила руки на груди. Лунный свет, струящийся через узкий проем, осветил ее профиль и фигуру.       Ава встала напротив блондинки, и, повторяя ее позу, оперлась на один из столбиков кровати. - Как тогда мне тебя найти? Телефона, чтобы позвонить, у меня нет, – заметила Шарп. - Может, тогда мне лучше остаться здесь, - тихо проговорила Сара.       Она устала от тянущего чувства в груди, и решила показать, что близость этой женщины ничего не значит. Что она до сих пор принадлежит только себе. - Я не думаю что это хорошая идея… - опешив от такого предложения, произнесла Шарп.       Но Лэнс уже ничего не слышала. Решительным шагом она подошла, обняла Аву, и крепко прижала к себе, бесцеремонно сминая ее губы страстным поцелуем. Агент несколько секунд не двигалась, видимо, оцепенев от неожиданности, но потом осторожно и медленно начала отвечать. Ее руки аккуратно, почти невесомо, провели по спине Лэнс, и легли на плечи, несильно притягивая ближе. Сара почувствовала, как внутри разгорается дикий огонь страсти, и спустившись ниже, начала целовать линию подбородка, переместилась к шее, слегка прикусывая кожу. Громкий вздох сорвался с губ Шарп, а пальцы запутались в волосах блондинки. Внутри Лэнс вдруг как будто что-то лопнуло, и сознание заволокло красной пеленой, нахлынули воспоминания, как еще пару дней назад она душила агента. Сара ногтями вцепилась в дерево за спиной Эвелин, оторвалась от женщины и, тяжело дыша, отступила. - Что не так? – удивленно прошептала Ава, ее всегда бледные губы покраснели от поцелуев, а в глазах явно читалось желание. - Это неправильно… Я могу тебя защитить от кого угодно, кроме себя, – опустив взгляд Лэнс, подумала о том, что женщина, стоящая перед ней, заслуживает намного лучшего, чем она и ее скрытые демоны. - Я не боюсь тебя, - тихо проговорила Шарп чуть охрипшим голосом. - А стоило бы, – развернувшись, Сара, стараясь двигаться как можно быстрее, покинула комнату, заперев за собой дверь.       Идя по коридору, Лэнс не могла не заметить всю иронию ситуации: она хотела доказать себе, что это лишь влечение на физическом уровне, а доказала, что это нечто большее. Сара решила, как только временная петля замкнется, и она передаст себе из прошлого кристалл, она вернет Аву в ее время, и предоставит ей выбор. Если та предпочтет остаться с ней на корабле, то так тому и быть, если же нет… «Я отпущу ее… - про себя проговорила блондинка, - и больше никогда не потревожу». 25 июля 1948 г. Склон горного хребта Нанда Парбат поблизости от скрытой крепости. Предгорье Тибета.       Мужчина в черном плаще с капюшоном стоял, прислонившись к огромному камню, в темноте ночи практически неразличимый на фоне гранита. В руке он держал красное яблоко, от которого медленно отрезал небольшие кусочки кинжалом. - Я думал твои люди будут более профессиональнее, Ра'с аль Гул, вы же Лига Теней, профессиональные ассасины или я ошибся? – он повернул голову в сторону возникшего буквально из воздуха мужчины. - Я не ожидал, что Тайр будет защищать эту женщину, она изменилась сильнее, чем я мог себе представить, – проговорил Ра'с, глядя на половинку красного яблока. - Я ведь предупредил тебя, что за кристалл ты отвечаешь головой? – спросил деловым тоном Дэмиен Дарк. - Да, – юноша склонил голову, показывая свое раскаяние. - Я говорил, что Сару нужно оберегать от внешнего вмешательства? -Да. - Ты выполнил свою часть уговора? – Дарк сверкнул глазами из-под капюшона. - Нет, но я... – договорить он не смог, захрипел, задыхаясь, схватился за горло, пытаясь оторвать не видимую руку от своей шеи.       Дарк вытянул руку вперед, растопырив пальцы, словно удерживая что-то невидимое. - Ты подвел меня, и это первый и последний раз, когда я тебя прощаю, – он отпустил руку, и юноша, судорожно вздохнув, закашлял, - Ты должен ускорить раскопки, и забрать артефакт раньше, чем его заберет Сара Лэнс. Никто не должен об этом знать. Мужчина в капюшоне вновь принялся за оставшуюся часть яблока. - А как быть с Сарой и ее женщиной? – прохрипел Ра'с. - Из-за твоей ошибки, план изменился, - зло проговорил Дарк. 25 июля 1948 г. Скрытая крепость. Нанда- Парбат. Предгорье Тибета.       До поздней ночи Ава не могла уснуть, ей тяжело было решить для себя, что ее расстраивало больше: внезапный и немного грубый поцелуй Сары, или то, что та сбежала сразу после него. Перевернувшись на спину, она закрыла глаза и, пред мысленным взором опять всплыл образ блондинки, Шарп отчетливо помнила вкус ее губ и без проблем могла представить, как Лэнс снова целует ее. Постепенно мысли стали бессвязными, сон черным покрывалом укрыл ее сознание, избавляя от переживаний.       Аве снилось, что она в своей квартире. Но теперь она не казалась ей пустой и холодной, ведь рядом на диване в хлопковых штанах и серой майке, закинув босые ноги на стол, сидела Сара. Телевизор показывал, какой-то фантастический сериал, а Ава любовалась женщиной, которая выглядела такой расслабленной и домашней.       Обведя квартиру взглядом, она почти не узнала ее, все было обжитым и уютным, какие-то безделушки на полках, пара горшков с растениями. Шарп встала и подошла к стойке кухонного гарнитура, заметила на одной из полок рамку с их фотографией, на которой они счастливо смеялись. В раковине стояла грязная посуда,и Ава решила ее вымыть. Она бросила быстрый взгляд через плечо на светлую макушку Сары, и направилась к раковине. Убрав почти всю посуды в посудомойку, оставила лишь большую сковороду, покрытую пригоревшим слоем жира от жаркого, которое она видимо недавно приготовила. Грязь никак не поддавалась и Шарп, взяв металлизированную губку, стала усиленно тереть. Руки почему-то плохо ее слушались, и в какой-то момент она поняла, что лежит в кровати, а сон растворился, так же быстро как возник. Но металлический лязг все равно продолжался, и, открыв глаза, Шарп увидела на стуле рядом с изголовьем кровати Лэнс, которая усердно точила короткий кинжал. - Я уже хотела тебя разбудить, - не отрываясь от своего занятия, безэмоционально проговорила Сара. - Почему тогда не разбудила? – хриплым ото сна голосом пробормотала Шарп и потерла пальцами глаза. - Завтрак на столе, – тем же тоном произнесла Лэнс, не замечая заданного вопроса. - Завтрак в постель? Как романтично, – слегка улыбнулась Ава, она хотела как-то пробиться через холодную стену, которую возвела вокруг себя блондинка. - Я подожду тебя снаружи. Собирайся, сегодня спустимся в долину, – по лицу Сары было невозможно понять, достигли ли слова агента своей цели или нет.       Быстро закинув в себя серую жижу, на вкус оказавшейся кашей из ячменя, и запив стаканом теплой воды, агент оделась и вышла из своей комнаты. Сара стояла к ней спиной рядом с ограждением балкона. Внизу освещенная солнечным светом зеленела долина, но крепость была покрыта тенью. - Я готова, - проговорила Ава, когда Лэнс повернулась к ней лицом. - Иди за мной, – коротко бросила женщина и быстрым шагом пошла к лестнице, вынуждая Шарп ее догонять.       Они спустились через несколько пролетов и свернули в один из выходящих на площадку коридоров. - Я тут вспомнила, тот седой мужчина называл тебя иначе, Теэр? – спросила агент, чтобы хоть как-то завязать беседу. - Таир аль Сафер, – поправила Сара, - с арабского желтая птица. - Канарейка?! – догадалась Ава. - Да.       Темные переходы не располагали к беседе, потому что Шарп постоянно спотыкалась, но в этот раз Сара не пыталась помочь ей и, всячески избегая их физического контакта, молчала. Чувствуя в душе смятение и обиду, Ава тоже решила идти молча. Она закрыла глаза и, положившись на все остальные чувства, двигалась теперь, ведя одной рукой по стене туннеля. Количество падений заметно уменьшилось, что от части, обрадовало их обоих. ***       Городок в долине расположенный между двух горных хребтов кипел жизнью. Домики плотно лепись друг другу, иногда даже соприкасаясь над улицей. По узким улочкам ходили люди в балахонах разных оттенков, мимо стайкой промчались маленькие дети, пытаясь угнаться за серой дворнягой. На рынке в центре города, через который проходила улица, где они сейчас шли, торговля шла полным ходом. Рядом с рынком располагался буддийский храм буйство красок его фасада, можно было сравнить лишь с фейерверком.       Две женщины шли, накинув капюшоны, и поначалу Аве казалось, что они будут сильно выделяться, но то тут, то там мелькали такие же незнакомцы балахонах и с закрытыми наглухо лицами. Пройдя мимо заполоненного людьми рынка, они остановились у неприметного двухэтажного домика. Сара постучала в дверь, и проговорила что-то на незнакомом языке. В проеме возник мальчик лет девяти в простой серой рубашке и таких же брюках, он коротко ответил, указывая в сторону лавок базара. Лэнс кивнула и жестом руки позвала Шарп следовать за ней. Они пробирались через толпу, незнакомая речь со всех сторон давила на уши, и Ава сосредоточилась на разглядывании разномастных домотканых ковров, резных деревянных фигурок животных, пестрых шарфов и покрывал. Сара подошла к невысокому худощавому мужчине, и что-то у него расспрашивала, сосредоточившись на разговоре. Агент, не желая мешать, сделала пару шагов в сторону до прилавка с шелковыми тканями. Она разглядывала интересный узор, когда услышала свое имя откуда-то сбоку. Повернув на звук голоса голову, она увидела, Гэри. Он стоял через два стола и был одет в черный балахон, без костюма отличительной чертой его по-прежнему оставались квадратные очки.       Опешив от неожиданности, Ава уставилась на мужчину, она не могла понять, как вообще Грин мог здесь очутиться. Не теряя времени Гэри подошел к женщине и, схватив ее за руку, потянул к противоположной стороне рыночной площади. - Нам нужно скорее добраться до корабля, пока та женщина не заметила Ваше отсутствие, агент Шарп, - нервно пробормотал Грин. - Что? Как ты вообще здесь…?       Ава от удивления и не думала сопротивляться, а Гэри уже тащил ее через узкие улочки в сторону леса, окружавшего городок. - Как только мы будем в безопасности, я все расскажу, – пообещал мужчина, не останавливаясь ни на мгновение и постоянно оглядываясь из стороны в сторону.       Спустя несколько минут они оказались рядом с огромным кораблем, который был замаскирован, но его контуры рябили и периодически проступали. - Подожди, Гэри, только не говори мне, что ты связался с бывшей командой Сары?- Шарп остановилась и вырвала свою руку из хватки Грина. - Да, иначе я не смог бы Вас спасти…- начал объяснять мужчина. - С чего ты взял, что меня вообще нужно спасать?- разозлилась Ава. - Но эта женщина, Сара, она убийца, и профессор говорил мне, что она не в себе… - промямлил Гэри. - А эти люди хотят сломать историю! Ты понимаешь, что вся вселенная может погибнуть! – громко произнесла агент, тыкая пальцем в грудь Грина. - Но я ..       Из соседних кустов появились двое запыхавшихся мужчин. -Ты зачем ее сюда притащил, олух!! – Мик возмущенно указал в сторону Авы, - Тебе же сказали сторожить корабль! - - Мистер Грин, это было крайне неразумно, если Сара нас найдет, нам и нашим планам конец! – проговорил профессор, быстрым шаг он пересек небольшую поляну и дотронулся до рычага открывающего двери внутрь волнолета. - Вы забрали артефакт? – поинтересовался Гэри, глядя, как люк медленно движется вниз. - Нет! – хором ответили двое мужчин, и Мик поспешил внутрь корабля. - Кто-то уже забрал его до нас… - пояснил Штейн,- внутрь! - Подождите, а меня кто-нибудь спросил…- начала Шарп. - Сейчас не лучшее время… - перебил профессор, обернулся назад, словно услышал какой-то посторонний звук, и тут же взволнованно продолжил, подталкивая женщину к входу. - Скорее! Уходим отсюда… - Не так быстро... - раздался из-за спины голос, от ледяного тона которого по спине всех присутствующих пробежали мурашки.