***
Глаза открылись сами собой. Утренние солнечные лучи пробивались через щель в двери и падали рядом с моим лицом. Я поднялся с кровати и проверил карманы. Я сунул руку в сумку и почувствовал лёгкий удар внутри. Сердце уже было в моей сумке, боезапас болтов и пуль был полон, а амулет гордо занял место в одной из шести ячеек на поясе. Я коснулся амулета и он отдал вибрацией. — Он наблюдает и слушает, посылая сигнал, как напоминание о своем присутствии. — ласково сказало сердце. Она точно имела ввиду Чужого. И я решил поэкспериментировать с сердцем, получив информацию. Я поднялся к Иккингу и Беззубику. Направил сердце на парня и нажал на него. — Бедняжка... Ещё младенцем потерял мать, прожил детство изгоем среди своих, но стал легендой, став первым, кто приручил дракона. — «Это ужасно». Подумал я — Фурии. Древние создания бездны, единой матери для всех. С виду страшное и смертоносное создание. Но внутри ранимые и чувственные. — сказало сердце про Беззубика. Мне не хотелось здесь задерживаться, так что я надел маску и вышел из дома. Солнечный свет ударил по глазам, что инстинктивно заставило меня прикрыть глаза рукой и привыкнуть к свету. Я начал осматривать всё вокруг. Когда я обернулся в сторону гор, то сердце ударилось в неторопливом такте. Я взял сердце в руку и направил в сторону гор. Вдруг вокруг меня будто кружили голоса, что шептали на ухо несвязную ересь. «Может это амулет? Идти далеко, но смогу как следует испытать перенос.» Я сжал кулак и выпустив энергию, оказался на тридцать метров впереди, от места где я был секунду назад. Похоже, что это максимальная дальность переноса. Радует тот факт, что при перемещении с помощью переноса на любое расстояние, затрачивается одинаковое количество сил, что быстро восстанавливаются и без отдыха. Чем ближе я подходил к подножию горы, тем сильнее чаще билось сердце, но я все равно находился далеко. И вот когда я уже был у отвесных скал, взял в руку сердце. Справа — пульс слабеет, слева тоже. Внизу затихает, а сверху начинает стучать сильнее обычного. «Там примерно сотня метров вверх и вы хотите, что бы я залез по ней? Ну уж нет!» Я сжал кулак и выпустив энергию оказался около скал. Повторил этот трюк ещё три раза без остановки и оказался наверху. Слабость нахлынула на моё тело. Я могу двигаться, но чувствую, что использовать перенос прямо сейчас не смогу. Нужно передохнуть. Заодно как следует рассмотрю свой арбалет. Я вытащил его из-за спины, он был очень маленьким и лёгким. «Такой вообще способен убить?» Как бы мне его размеры не казались малы и предпосылки к его слабому урону в отличие от оригинала не кружили в голове, я сразу заметил его преимущество. Это механизм автоматической перезарядки. Я полез в сумку на поясе и вытащил болт, зарядил его в арбалет и начал любоваться его видом. «На самом деле выглядит устрашающе. Думаю, засунуть болт обратно нет необходимости, так что пусть будет заряжен в случае чего.» Я сунул руку в карман, но не в тот, из которого я забрал болт, а в другой. На ощупь там тоже были болты, но тяжелее. Я вытащил один. Это был самый обыкновенный арбалетный болт, но капсула с густой жидкостью зелёного цвета, не давала мне ответов. «Яд, снотворное?» — Не мог определить я. — «Хорошо, не буду их пока трогать. Лучше дам их Рыбьеногу. Чувствую он тут за науки больше всех и сможет определить, что это и из чего.» Запас сил был восстановлен и я поднялся, достав сердце. Сердце билось со скоростью плюс минус 70 ударов в минуту. Но когда я повернул налево, к тропинке, что вела вверх сердце билось словно бешеное и шепчущие голоса вернулись. Я поднимался и по мере приближения к цели, сердце билось чаще, а шёпот становился всё громче. Я поднялся и заметил пещеру справа. Внутри был скелет, что застыл в позе поклонения чему-то. Это нечто, было пьедесталом, на котором лежали четыре прямоугольных костяшки с железными ставнями. На каждой из них был рисунок, в точности похожий на тот, что сейчас на моей левой руке. Они не были похожи на амулеты, но точно имеют какую-то ценность для Чужого. Скорее всего это руны, о которых он и говорил. Я взял их всех и пещера тут же покрылась знакомым мне чёрным дымом и над пьедесталом появился Чужой. — Отличная работа Шон. Ты нашёл моё святилище и активировал его. Спасибо. — А что именно в этом святилище? — Чем их больше, тем сильнее становится моё влияние на этот мир. Так что, ты очень сильно мне помог. — В моем сне, ты говорил про руны. — я показал ему их, держа в руках — Да, помню. Я не хочу быть заменой твоего папочки, так что спроси у сердца совета. — он исчез и дым вокруг рассеялся. «Сукин сын.» огрызнулся я на обидные мне слова про отца. Амулет на поясе легонько завибрировал, но мне плевать что он хочет сказать. Я поставил руны напротив сердца и нажал на него. Вдруг всё стемнело. Ощущения были словно я в бездне, но моё внимание привлекли изображения с надписями под ними: Рисунков одиннадцать, и все разные. Глаз — Тёмное зрение, стрелка вправо — Перенос, рука тянущаяся к голове — Вселение, песочные часы Изгиб времени, крыса — Жадная стая, рисунок урагана — Порыв ветра и последнее из верхней строки, изображение дракона — Зверь ночи. «"Зверь ночи"? Это значит, я могу стать драконом?» Все остальные изображения пропали, а иллюстрация дракона сдвинулась чуть влево и в том месте где она была появилось описание: Превращает в дракона на 12 часов. Владелец имеет полный контроль над своим телом в таком состоянии и способен летать и изрыгать плазменные заряды. Стоимость — 10 рун. Моя челюсть выпала от удивления. "10 РУН! Ладно, посмотрим есть ли смысл в накоплении рун." Я несколько минут просматривал каждую способность и для себя разделил их на активных и пассивных. В конечном итоге, я улучшил проворность, обрёл Тёмное зрение и Изгиб времени. Первый позволял мне видеть живых существ и ценные вещи, сквозь стены и любые другие препятствия, занимает столько же сил, как и один перенос. Изгиб времени же, способен остановить ход времени, давая мне возможность пройти под носом у человека и он этого даже не заметит. У Изгиба масса вариантов применения, думаю, он будет мне полезен. Рун больше не осталось и темнота отступила. Всё вновь залилось ярким светом дня и пение птиц послышалось из глубины леса. «Забрался, теперь спуститься.» — усмехнулся я, глядя вниз с обрыва. Но мне сказочно повезло. Рядом пролетела Астрид верхом на Громгильде. Парочка заметила меня и направилась в мою сторону. Змеевик приземлился рядом и Астрид слезая с дракона сказала: — Ну и жуткая же у тебя маска, Шон. — Прости. — я снял маску и взглянул на неё и дракона улыбаясь уголками губ — Что ты здесь делаешь? Как ты вообще забрался на такую высоту без дракона? — Громгильда подняла своей головой мою руку и я погладил её. Астрид явно ревновала в этот момент. — Я взобрался сюда с помощью этого. — я поднял левую руку и показал ей тыльную часть ладони, легонько постучав по рисунку указательным пальцем правой руки и продолжил гладить змеевика по голове. — А подробности будут? — Сейчас нет времени, хочу вернуться к изучению книг. Не поможешь спуститься? — та заворчала и залезла на дракона...***
«Знания — сила!» сказал я про себя, взяв книгу о истории викингов. Иккинг и Беззубик в этот момент проснулись. Зевая они заметили меня под лестницей с раскрытой книгой, в руках. — Всё читаешь? — пробубнил мальчишка — Угу — промычал я, стараясь не отвлекаться — Может поможешь нам подготовить оборону драконьего края? — Дай угадать, — я захлопнул книгу на 26 странице и глянул на Иккинга. — Вигго Гримборн? — И его брат Райкер. — Расскажи мне побольше о них. — Что ты хочешь сделать? — Помочь вам. Думаю это будет равноценная плата за приют. — Откуда у тебя все эти манеры? Раздражает немного. — я захихикал и сквозь зубы ответил — Я из знатного рода. Так что манерам меня учил отец всё моё детство, как и фехтованию. А теперь расскажи пожалуйста про Гримборнов. — Иккинг издал глупое *Эээ*, почувствовав вину, из-за ухода с темы. — Да, прости. Вигго — крайне умён и поэтому возглавляет охотников. А Райкер — просто тупица, но сильный тупица, что слушает младшего брата. — Всего-то? — Беззубик в этот момент лениво спрыгнул вниз и сел рядом со мной. — Всего-то?! Вигго просчитывает на несколько шагов вперёд. Он крайне опасен для нас. — Мне убить его? — Оба опешили и замолчали — Что? — непонимающе посмотрел я на них — Ты не сумасшедший — ты психопат-самоубийца. — отчеканил Иккинг, меня это позабавило и я вышел из-под лестницы. — Ладно, забудь. Что за помощь нужна? — Иккинг наконец спрыгнул с платформы и повёл всех нас на улицу. Он указал на берега бухты. — Нам нужно сделать несколько дозорных вышек для ночных жутей. Будешь связывать для нас бревна в единый столб. — Понятно. Когда приступаем? — Прямо сейчас. Садись на Беззубика, полетим за остальными.***
Шесть часов подряд, с небольшими перерывами каждый час, я сооружал, связывал бревна канатами в столбы, после чего всадники забирали их и выстраивали по периметру драконьего края. Когда всё закончилось, все сытно поужинали за одним столом, даже драконы. Я рассказал несколько историй из жизни, всем было весело. Рыбьеног за столом сказал мне, что по его расчётам, без меня работа могла бы длиться до утра. Все согласились с его словами, лишь Сморкала был не доволен, что ему не досталось похвал. Но видимо похвала от Иккинга ему не так важна, так как хвалил Иккинг всех. Как нас, так и драконов. Все разошлись, но Астрид остановила меня. — Эй Шон, — обычно в её голосе звучало отвращение от одного моего имени, но сейчас она говорила спокойно — Спасибо что помог нам с работой. — Всегда пожалуйста. — я махнул ей рукой и продолжил прогулку, но она вновь остановила меня. — А не хочешь устроить спарринг? — тут я припомнил слова Иккинга, но от предложения размять кости не отказался — Почему бы и нет? — За мной. — ехидно сказала девушка, я не успел и опомниться как она схватила меня за руку и бегом повела к куполу. Вернее, к месту где он должен быть. Видимо он умеет складываться, а внутри площадка для тренировок. Об этом свидетельствовали стойки с разным оружием и другим инвентарём. Она отпустила меня в центре круга и побежала к стойке, собираясь метнуть мне меч. Но я показал ей рукой, что не нужно. — У меня есть оружие, не переживай. -Твой мелкий арбалетец и какая-то странная штука на поясе? — усмехнулась девушка, но тут же угомонилась когда услышала щелчок разложенного клинка. — Так пойдёт? — достав маску из сумки и надев её сказал я. — Пойдёт. — кажется, маска тоже само по себе оружие. Я чувствую волнение, исходящее от неё. Мы встали друг напротив друга. Астрид достала из-за спины секиру и мы простояли так несколько секунд. Громгильда нашла свою хозяйку и стала наблюдать за дуэлью. Она ждёт моего хода, а я жду пока она моргнёт. Хочу попробовать перенос и атаку в одно движение сделать. Я накопил силу и вот он момент — Астрид посмотрела на мою левую руку и нечаянно моргнула. Но когда она открыла глаза, то холодное лезвие уже было приставлено к её горлу, после чего тут же убрано обратно. Я ощутил, как её вздрогнули. — Прости, что напугал. — сказал я и сложил клинок. — Как ты…? — тихо сказала она. Я вновь показал ей метку, как тогда на горе и так же постучал по ней пальцем. Я взглянул на Громгильду, что уже обронила челюсть и шокированные жёлтые глаза пронзали меня. Я усмехнулся и положил сложенный клинок в карман. Солнце уже зашло, месяц воцарил на звёздном небе и тишину разрушил Иккинг крича. — ОХОТНИКИ!!!