Вечный путь

Посмеиваясь, представляя, как на её исчезновение из каюты отреагирует команда, Инанна Нингаль цокала копытами по мягкому ворсистому ковру, выглядевшим гораздо более опрятно, чем потёртая тряпка во дворце Сталагмитов или жёсткий коврик, доставшийся от Радвера. В целом, подарок дочки ей понравился, хотя портал из каюты "Азнавелы" Инанна предпочла бы перенести в более спокойное место. Или, по крайней мере, сделать всё, чтобы им не мог воспользоваться никто иной, кроме её самой и тех, кого она сама выберет. Солнца на верхних слоях не было - золотистые облака сверху и даже с боку сами светились ровным золотым светом, поэтому теней на Верхнем слое не оставалось - свету было отдано всё! Прямо на облаках были разбиты поля, зеленели леса, изливались с краев облаков целые водопады, но величественнее всего были здания. Всё увиденное не поразило, но всё же оказало влияние на душу Инанны. Вот такое всеобщее довольствие и красоту она была бы не прочь увидеть и на материке Даркан, и по всей планете! Только бы драконам при этом не пришлось грызть друг другу глотки... Первым живым существом, что Инанна встретила, оказалось нечто несуразное и для светлого слоя неподходящее - копытное животное, похожее на светло-серого дила, стоящее на четырёх ногах, но способное на внятную речь: - Добро пожаловать в Облачную Цитадель. Мирдал прислал меня, Ариадну, чтобы помочь тебе здесь освоиться. - Моим проводником будет дил? - Инанна посмотрела на её копыта. - Вот уж не думала, что таких как вас пускают на небеса! Только не обижайся. - Кого обычно не пускают на небеса, так это демонесс... - не без ответной колкости ответила Ариадна, прищуривая глаза с вертикальным зрачком. - Но мы оба не в раю, хотя это место определённо Светлое. - Этот вариант даже лучше, - усмехнулась Инанна. - Но если тебя прислал Мирдал... Он что, жив? Вряд ли он знал о желании Нараты, и послал тебя заранее на несуществующий слой. - Жив, но не в твоём понимании. Тело ему не требуется, чтобы с нами общаться. Только это не помогло ему сделать то, что он так хотел - объединить все Светлые веры. У него такие же проблемы с ангелами, как у тебя с антами - они не признают никого, кто не следовал бы их заповедям, по сути, безоговорочно служа им. - Не можешь присоединить - уничтожь, - хмыкнула Инанна. - Неужели Мирд, став настолько сильным, не может с ними справиться? Или уговорить их? Он смог помочь мне с воспитанием дочери, договорился с Кьлеменетотом и ещё несколькими навами - и что же, не мог справиться с какими-то ангелами? - Убивать, запугивать, менять сознание - против правил Светлейшего. И против фанатичного подхода "торжество правоверия или мученическая кончина" Мирдалу нечего предоставить. Даже воскрешенные им ангелы отказывались его поддержать, вместо этого ему же вменяя в вину гордыню, предательство, клятвопреступление и перечение воли Вышнего. Мирдал вне их религии им не выгоден, мало того - враг и конкурент. - Так пусть Нарата их уничтожит. Или мне самой ими заняться? - Инанна сложила лапы на груди. - И ещё. Почему ты не с ними? Если ты демонесса, то что делаешь на Слое? Если ангел - то как стала демонессой? - Уничтожение этих вер вызовет немедленную реакцию Светлых с планет, где эти веры изобрели. Драконов мечтали объявить целью священных походов начиная с демиуржества Мирдала, если не раньше. Но Семаргл сам служил Покону, а Иерона быстро ликвидировали сторонники веры в Аренила, маскировавшиеся под "атеистов". Атеизм и материализм - разные вещи, а поскольку Аренил - "существующий бог", в отличии от вер-конкурентов, ратники Хорламира не трогали его почитателей, что и занимали все структуры власти Хардола, - Ариадна вздохнула. - Что касается меня, то раньше я была со Светлыми, как и Мирдал, но меня точно так же признают грешной и "некачественной". - Лучше быть грешными и некачественными, чем безвольными рохлями! И что же теперь, где находятся ангелы, и как от них защищаться, если нападать нельзя? Я не хочу, чтобы они ввалились в Цитадель через парадный вход. - Во-первых, кто может сюда проходить, а кто нет, решаешь ты, и решаешь по-праву, как преемница демиурга Радвера. Во-вторых, не у всех ангелов отключилось самосознание, и вместе со мною этот слой охраняют другие мои собраться, что согласились последовать за Мирдалом. Да и он сам здесь присутствует, - показала носом Ариадна на золотые облака. - Но ты не слабее него. Хотя по названию ты архидемоница, фактически эти функции по-прежнему на Намму, твоей бабушке. А функции Соборной исполняешь ты. - Кто бы подумал... - Инанна ощутила лёгкое возбуждение. Что же, на нижних слоях она бывала, теперь и на верхних оказалась, да и не с пустыми лапами! Радужный меч, отобранный у Неяты, вновь находился в её карманном измерении, и с ним она не опасалась никаких ангелов. Когда вокруг столько сильных врагов, привыкаешь к трудностям, препятствующим окончательной победе. - Мне нужно со всем здесь ознакомиться. Проведи меня к Мирдалу. - Мирдал не имеет сейчас тела. Ты уверена, что тоже хочешь его навсегда потерять? - Переспросила Ариадна. - Я не собираюсь лишаться такого союзника. Ты говоришь, что я не слабее его - возможно, я смогу ему помочь. А не смогу я, поговорю с Наратой. Правда, не знаю, что сложнее! Создать ему новое тело или целый слой, - в последних словах послышался сарказм. - Зачем Мирдалу тело? Сожалеешь, что не успела с ним переспать? - Речи у местных ангелиц были не менее вольными, чем в аду. - Поговорить ты с ним можешь и так, он везде. - Я предпочитаю телесных собеседников. Им можно отрубить голову, - Инанна расправила крыло. - И если он "везде", почему до сих пор не вмешался в наш разговор? - Он вежливый, - ангелица усмехнулась. - Я понимаю, ты сомневаешься, существует ли он вообще, но ему всё равно. - Вежливый, - подтвердил золотой дракон, проявляясь из облаков и приземляясь перед саром, склоняя голову. - Приятно будет соседствовать с тобою. Если хочешь, дотронься до меня, я телесный, но целовать не советую. Инанна не успела и лапу протянуть - дракон превратился в сияющий силуэт и вдруг распался широкими золотистыми нитями, нежно обвившими запястья драконессы, основания её крыльев и хвост. Попытка возмутиться была пресечена ощущением полного блаженства - самка словно опустилась в пушистое золотое облако, нежно обжимавшее её со всех сторон. - Я слышала, как ты подчинил Герусет своей воле, - Инанна повела лапами, выходя из развоплотившегося Мирдала. - Но позволь быть союзниками, а не проттвниками. Сейчас меня куда больше беспокоит Ардин, чем другие Светлые. - Ты беспокоишься о слишком многом, - сказала Ариадна, но не она, а сверкающее щупальце света взметнуло гриву Инанны, скидывая рыжие пряди на глаза. - Так дела не решаются, архидемонесса, сар-волод и мать. - Хочешь в вечный плен Нижнего слоя, к своей дочери? Или вернуть тебя к твоей самке? - Инанна начала возмущаться несмотря даже воздействие на своё сознание. - Сделал бы лучше так с Поконниками и ардинцами, чем меня подставлять! - Есть законы, которые трудно обойти, - снова встряла Ариадна. - Мирдал к тому же никогда не ограничивал ничью волю. - Кроме моей сейчас! - фыркнула Инанна. - То нужен, то грозишься заточить на слоях, - голос дракона скользнул в её сознании, а затем был услышан и ушами. - Ты хотела встречи. - Да, встречи, а не мозгопромывки. Мне хватает собственных кобников! - Тогда что именно ты от меня хочешь, что Зорат не может тебе дать?.. - Мирдал вновь принял плотную форму, отступая. Зная, что это не поможет, Инанна все же проявила новый меч. - Несколько одинаковых воль сильнее, чем одна. Мы желаем одного и того же - мира в нашаре, единства и избавления от вражды. Объединить Нашар, Хардол и Ардин мы сможем только сообща. - Не получилось объединить религию, а ты просишь объединить драконов, которые их исповедуют - и не только Светлые... - С Нашаром получилось! И с твоей помощью, замечу! Мне не важно, кто кому поклоняется. Для того я и создала Четверицу. Но мне не нравится, когда лидеры религий лезут в политику и пытаются свергнуть меня - ту, кто не запрещает им верить в то, что они хотят. Навы хотят убить всех, кроме навов, их хаосизм в этом поддерживают. Анты презирают всех "нечистых", люди вовсе собираются очистить планету от остальных рас. Религия - или атеизм - помогает им забыть про совесть, считая это правильным делом... - Инанна, можно заставить кого-то, но не подарить мудрость. Это делается медленнее. - Я знаю. Иначе бы мы уже воевали с Баарией или Антеей, - драконесса покрутила в лапе меч. - Но стоять на месте нельзя. Раз не получилось с ангелами - прими телесную форму и живи по соседству, спускаясь на землю и воспитывая тех, кто служил тебе все эти годы. Тьма слишком сильна была в последнее время - настала пора взращивать Свет в драконьих душах. Ты не будешь заставлять их ломать свою волю, не последуешь пути Радвера - меня это устраивает. Если вместе с Наратой вы укрепите наш тыл, я смогу гораздо активнее сражаться с нашими врагами. И пусть только попробуют меня остановить! Она размахнулась и со всей силы всадила меч в пол. Клинок лопнул, разбрызгивая искры, и знакомая вязь охранных лун, овевающих имя Тагириона, проступила на лезвии, сокрытом под обманчивым обличьем.